Penerjemah: thursdays Editor: Sasha QC: LightBrin

1.

Suara gumaman bergema di seluruh ladang bersalju.

“Apa yang sebenarnya baru saja terjadi?”

“Aku… aku masih hidup…?”

“Apakah ini surga…?”

Para anggota Sekte Iblis. Orang-orang dari Aliran Lurus.

Hal terakhir yang mereka ingat adalah kematian mereka sendiri. Mereka mungkin memiliki ingatan tentang digigit oleh *Jiangshi*, tetapi mereka tidak memiliki ingatan tentang berubah menjadi *Jiangshi*. Dari sudut pandang mereka, bertahun-tahun telah berlalu dalam sekejap mata.

“……”

Namun, ada juga orang-orang yang sepenuhnya sadar selama tiga tahun terakhir.

Master menatap ladang bersalju itu dengan tatapan kosong seolah-olah dia tidak mempercayai matanya sendiri.

“Murid…”

“Ya, Master.”

“Kau bukan sekadar berasal dari balik tembok, bukan? Tidak, kau pasti berasal dari dunia yang benar-benar berbeda… Hal ini, hal semacam ini bukan jenis ilmu hitam yang bisa dilakukan oleh manusia biasa. Ini adalah tindakan dari legenda yang tidak masuk akal. Ataukah aku baru saja mati dan tiba di Surga tanpa menyadarinya?”

“Tidak. Bukan itu masalahnya.”

Aku menggelengkan kepala perlahan.

“Orang-orang ini, seperti halnya Anda, Master, tidak dapat lagi menggunakan seni bela diri. Mereka sangat lemah dibandingkan saat mereka masih hidup. Namun, ini bukanlah Surga, dan orang-orang itu memiliki ingatan tentang kehidupan mereka.”

“……”

“Silakan pergi dan periksalah sendiri.”

“……”

“Silakan pergi sekarang, Master.”

*Tap.*

Master melangkah ke atas salju. *Tap, tap…* Langkah kakinya sangat ringan. Itu adalah langkah kaki seseorang yang chi di bagian perut bawahnya telah dicabut. Itu adalah langkah kaki seorang pendekar bela diri yang kehilangan energi internalnya. Itu adalah langkah kaki seorang wanita yang berjuang melawan penyakit selama tiga tahun.

Iblis Surgawi.

Masterku.

Dia mendekati para anggota sekte dengan langkah kaki ringan itu. Para anggota sekte masih berusaha memahami situasi saat ini.

“P, pertama-tama kita harus memeriksa situasi saat ini. Semuanya tetap tenang! Kirimkan pengintai…!”

“Pemimpin Pasukan Darah.”

Mereka berhenti.

Para anggota sekte tersentak. Sekelompok sekitar 12 anggota sekte terdiam. Mereka kemudian memandang Master, pemimpin mereka, dengan tatapan bingung.

“Iblis Surgawi…?”

Napas Master mengental, berubah menjadi putih.

“Pemimpin Pasukan Darah.”

“……”

“Ini benar-benar Anda.”

Kehebohan itu menular. Awalnya, hanya sekitar sepuluh orang yang terdiam. Namun ketika sepuluh orang itu menutup mulut mereka, puluhan orang di sekitar mereka menutup mulut mereka, dan ratusan orang di sekitar puluhan orang itu turut menutup mulut mereka secara beruntun.

Ladang bersalju itu menjadi sunyi senyap.

“Penguasa Iblis Wolyeong…”

“Ya.”

“Iblis Hantu Api.”

“Ya, Yang Mulia.”

“Iblis Pedang…”

“Sesuai perintah Anda.”

Satu per satu, Master mulai memanggil nama para anggota sekte. Anggota sekte yang dipanggil tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Mereka langsung berlutut. *Kriet. Kriet.* Saat mereka semua berlutut, salju di bawah mereka menjadi padat.

“Aku telah kehilangan kalian semua…”

Master mengulurkan tangannya.

“Aku kehilangan kalian, lagi dan lagi.”

Master mengelus pipi salah satu anggota sekte. Dia menepuknya.

“Anak-anakku…”

Jari-jarinya bergetar. Melihat master mereka bergetar seperti itu, para anggota sekte buru-buru menundukkan kepala. Ini bukan pemandangan yang seharusnya mereka lihat. Itu adalah cara mereka menunjukkan kesetiaan kepadanya. Seribu anggota sekte semuanya mengalihkan pandangan ke lantai.

Tentu saja, bukan hanya para anggota Sekte Iblis yang terkejut.

“…Oho.”

Pendeta tua itu mengelus janggutnya.

“Aku pasti sudah mati di dalam gua dan menyeberangi sungai. Begitu aku memejamkan mata, tidak ada Nirwana, tidak ada kuburan, yang ada hanya ladang bersalju ini…”

“P, Pendeta!”

“…Dan ada juga orang biasa ini yang tercampur di antara kita. Oho. Sekalipun aku memejamkan mata, aku masih harus bercampur dengan orang ini. Apa yang diinginkan Buddha dari pendeta ini?”

“Melihatmu hanya bicara omong kosong… kau benar-benar si pendeta!”

Penguasa Murim berlari dan memeluk lelaki tua itu. Aku akhirnya menyadari siapa lelaki tua itu. Dia adalah kepala biara Shaolin, orang yang bertahan paling lama setelah Master dan Penguasa Murim.

“Kau kembali! Kau masih hidup! Temanku, kau kembali kepada kami!”

“Aku bukan temanmu.”

“Ahh! Ini pasti mukjizat dari Kaisar Giok!”

“Aku mendengar suara anjing memakan rumput.”

Dengan kata lain, itu adalah omong kosong yang mutlak.

“Jangan kotori telinga pendeta ini, rakyat jelata. Sejak awal, aku seharusnya tidak jatuh pada godaanmu untuk melawan Jalur Iblis. Lebih baik diam-diam bergabung dengan kuil.”

“Ahh! Kebahagiaanku karena melihatmu langsung mendingin begitu kau berbicara. Ini benar-benar pendeta yang kukenal! Aku hanya ingin meninju wajahmu!”

Para anggota Sekte Iblis terdiam, sementara para petarung Aliran Lurus sibuk mengobrol dengan gaduh.

Mereka mengalami reuni ini dengan cara mereka sendiri.

Waktu berlalu.

“…”

Masternya adalah orang pertama yang menoleh untuk melihatku. Master dan aku saling bertukar pandang. Matanya gelap. Dan di dalam matanya, hatinya terpantul. Hatiku sendiri ternoda, terukir oleh perasaannya.

“……Aku…”

Master membuka mulutnya.

Mulutnya terbuka, dan dia berbicara kepada Penguasa Murim.

“Aku So Baek-hyang dari Sekte Iblis.”

Penguasa Murim, yang sedang berdiskusi kecil dengan anggota sektenya, berhenti. Penguasa Murim melepaskan rekan-rekannya dari pelukannya dan menatap Master dari jauh. Master membungkuk.

“Aku adalah Iblis Surgawi.”

“Mungkin hari ini hanyalah khayalan seorang pria tunanetra, tetapi tidak apa-apa.”

Saat itu tengah hari.

“Tidak apa-apa jika aku hanyalah seorang pasien sakit yang sedang berkhayal.”

Salju di ladang ini tidak dikenal sebagai salju abadi karena tidak mencair di bawah matahari. Salju itu dinamakan demikian karena bahkan saat salju mencair, salju baru terus menumpuk di atasnya.

“Tidak apa-apa jika ini hanyalah mimpi saat dunia tertidur. Bagaimanapun juga, hidup pada dasarnya adalah penyakit yang kita jalani, dan dunia adalah mimpi yang kita bagi bersama.”

Bagi manusia yang ingin tetap putih bersih di bawah teriknya matahari, tidak cukup hanya terlahir dengan warna putih. Mereka harus terus-menerus menyebarkan warna putih itu ke seluruh dunia. Mereka membutuhkan tekad untuk hancur, dihancurkan, dan disebarkan berulang-ulang kali.

“Aku tidak melupakan nama penyakit yang coba kudapatkan. Aku belum kehilangan demam dari mimpi-mimpiku. Jadi aku belum melepaskan satu orang pun, dan aku belum melepaskan dunia. Baraya! Nama penyakitnya, bukan ilmu beladirinya, yang membuktikan tempatku, dan demam dari mimpi-mimpiku, bukan energi internalku, adalah bukti siapa diriku.”

Suara salju yang pecah.

“Aku ada di sini, dan selama aku tinggal di sini, aku akan terus menjadi diriku sendiri.”

Bahkan jika ia mencair, ia akan turun lagi.

“Aku adalah pemimpin utama Sekte Iblis.”

Master membacakan deklarasi perang.

“Aku meminta pertempuran kita yang ke-990.”

Di mana-mana, suasananya hening.

Aliran Lurus yang tadinya berisik tiba-tiba menjadi senyap.

Yang tertua di antara mereka dan yang termuda di antara mereka—mereka semua adalah pahlawan terakhir di dunia Murim. Mereka datang ke sini dengan pemikiran bahwa ini akan menjadi pertempuran terakhir dari perang besar.

Bagaimana mungkin mereka bertindak gegabah?

Jika kata-kata terakhir mereka adalah wasiat dan surat penutup, mereka ingin kata-kata itu menjadi kehendak dari Aliran Lurus.

Dan orang-orang dari aliran lurus mengalihkan pandangan kepada sosok yang mewakili kehendak aliran tersebut.

“Penguasa Murim. Keluarga Namgung.”

Lelaki tua itu membungkuk.

“Kepala Keluarga Taesang. Namgung Un.” “Aku adalah Orang Suci Kapak.”

Seribu anggota Sekte Iblis dan seribu anggota Aliran Lurus saling berhadapan.

“Sekte Iblismu menjadikan jeritan rakyat jelata sebagai doktrin kalian. Jeritan itu berubah menjadi balas dendam, dan balas dendam berubah menjadi pembantaian massal, melumuri dunia dengan darah. Jiwa-jiwa berlumuran darah, penuh dengan dendam! Kalian telah mengubah langit dan bumi menjadi merah, tetapi kalian tetap berpura-pura menjadi yang lemah.”

Orang yang bangkit sebagai penguasa dunia Murim, dengan suaranya sendiri, menjelaskan perbedaan antara jalur iblis dan aliran lurus.

“Kalian tiada henti menangis dan menarik ujung jubah Iblis Surgawi. Kalian memohon kepadanya untuk menggantikan posisi kalian, menanggung kejahatan dunia untuk kalian. Dan saat kalian mencengkeram lengan bajunya, menjadi jelas bahwa kalian adalah orang-orang yang lemah dan menyedihkan!”

Penguasa tua itu membentak.

“Salah! Kalian juga memiliki tangan dan kaki. Berapa lama kalian akan terus meratapi kejahatan masa lalu? Sang Buddha bersabda bahwa jika sebuah pohon ingin berbuah, ia harus membuang bunganya. Tapi apa yang kalian lakukan? Kalian menjual penderitaan kalian seperti seorang penjual bunga menjual bunga!”

Sebagai tanggapan, sekelompok orang dari Sekte Iblis mengerang.

Para anggota sekte mencengkeram gagang pedang mereka. Kebencian mereka meningkat dan niat membunuh pun merekah. Berdiri melawan mereka adalah para petarung Aliran Lurus, siap untuk bertarung.

Kedua belah pihak sama-sama tidak memiliki chi, namun udara di ladang bersalju itu berubah menjadi liar dan buas.

“Yah.”

Sudut bibir Master terangkat ke atas.

“Kurasa ini berarti kalian menerima tantangan ini.”

“Tentu saja.”

“Menyerah, atau sampai mati?”

“Sampai mati.”

“Aku terima.”

Kedua petarung melepaskan kuda-kuda mereka.

*Shiiing!*

Pada saat yang sama, seribu anggota Sekte Iblis dan seribu petarung Aliran Lurus mencabut pedang mereka. Saat itu tengah hari. Dua ribu bilah pedang berkilau terang di bawah sinar matahari.

“Anak-anak Sekte Iblis!”

Master mengepalkan tinjunya.

“Kalian bisa menganggap hari ini sebagai mimpi atau halusinasi!”

“Baraya!”

Seribu anggota sekte berteriak serentak.

“Mungkin semua ini hanyalah mimpi sia-sia!”

“Baraya!”

“Jika demikian, bukankah seharusnya kita hidup seolah-olah ini adalah mimpi?”

“Agabaraya!”

“Hati kita adalah lilin!”

“Bakar tempat ini!”

“Demi Sekte Iblis!”

“Demi rakyat jelata!”

Master tertawa terbahak-bahak.

“Bunuh mereka semua!”

Perang dimulai.

Seribu anggota sekte meraung dan berlari bagaikan binatang buas. Tidak ada gerak kaki yang cerdas. Tidak ada teknik yang menarik. Mereka bergegas seperti binatang buas dan menggigit seperti binatang buas. Itulah perang mereka sesuai dengan doktrin mereka.

“Kalian para munafik! Aku adalah Penguasa Iblis Wolyeong, peringkat pertama dari Empat Penguasa Iblis di sekte kita! Rasakan bilah pedangku!”

Pasukan Mayat Bayangan Sekte Iblis.

Pemimpin Pasukan.

Penguasa Iblis Wolyeong.

“Aku Hyun Gong Jin, pemimpin faksi dari kaum Buddha Mudang! Kulihat tidak ada kekurangan lawan yang sepadan!”

Faksi Buddha Mudang.

Pemimpin Faksi.

Hyun Gong Jin.

Kedua pria itu saling bentrok saat mereka berteriak. Satu-satunya bentuk kesopanan di antara mereka adalah perkenalan diri mereka. Pertarungan itu sendiri sangat brutal.

“Hraaaap!”

Penguasa Iblis Wolyeong meninju Hyun Gong Jin dengan gagang pedangnya. *Puk!* Gigi. Darah. Pecahan putih meledak dan cairan merah berhamburan.

“Ooooh!”

Hyun Gong Jin berteriak, memperlihatkan giginya yang patah. Kemudian dia mengangkat jari-jarinya dan menusuk mata Penguasa Iblis Wolyeong. *Puk!* Diiringi suara letupan, “Hahahaha!” Penguasa Iblis Wolyeong dikuasai oleh tawa. Tangisan sang biksu dan tawa si anggota sekte saling berpilin.

Sepasang lawan lainnya berada tepat di sebelah mereka berdua.

“Dari Empat Penguasa Iblis. Peringkat pertama. Iblis Hantu Api. Aku akan mengambil kepalamu.”

Pasukan Peringatan Sekte Iblis.

Pemimpin Pasukan.

Iblis Hantu Api.

“Semoga Buddha melimpahkan rahmat-Nya. Namaku Jomyeong.”

Kuil Shaolin.

Kepala Biara.

Pendeta Jomyeong.

“Sebagai bentuk penghormatan kepada sang kepala biara, aku, peringkat pertama dari Empat Penguasa Iblis, akan membiarkanmu menyerangku tiga kali terlebih dahulu.”

“Sang Buddha pasti akan mengingat rasa hormatmu!”

Atas perkataan Iblis Hantu Api, Pendeta Jomyeong langsung menyerang. Dia melilitkan tasbih di tinjunya dan mengayunkannya. Iblis Hantu Api, yang mengatakan akan membiarkan tiga kali serangan, langsung menunduk dan menanduk perut sang biksu. “Kuhh!” Pendeta Jomyeong mengerang, lalu mencibir.

“Kau bilang kau mengalah pada tiga serangan pertama.”

“Kau benar-benar mempercayaiku?”

“Apakah aku terlihat seperti mempercayaimu?”

“Ya.” *Tetes.* Suara tetesan darah yang mengalir memotong kata-katanya. “Sepertinya kau memang mempercayaiku.”

Iblis Hantu Api tersungkur ke tanah. Tulang hidungnya patah. Pada saat Iblis Hantu Api menanduknya, Pendeta Jomyeong mengangkat lututnya seolah-olah dia sudah menduga hal itu akan terjadi. Memandang Iblis Hantu Api, yang wajahnya ternoda oleh darah mimisannya, Pendeta Jomyeong mengelus janggutnya dengan gembira.

“Kemampuan aktingku ternyata belum berkarat.”

“Keparat kau…”

“Aku masih punya dua serangan lagi!”

Memegang kedua telinga Iblis Hantu Api, Pendeta Jomyeong berulang kali menghantamnya dengan lututnya. Demikian pula, Iblis Hantu Api menghantamkan dahinya ke lutut sang biksu. *Krek…!* Itu adalah suara tengkorak yang memecahkan tulang rawan lutut. “Kuhhhhh!” Pendeta Jomyeong memegangi lututnya karena kesakitan dan melompat-lompat kecil.

“Kuhahahaha! O, orang-orang itu! Mereka bertarung seperti preman jalanan tanpa chi mereka! Inilah keahlian mereka! Luar biasa! Wajah asli keparat-keparat Aliran Lurus ini terbongkar di hadapan dunia. Sungguh hari yang luar biasa!”

Pasukan Pembunuhan Sekte Iblis.

Pemimpin Pasukan.

Iblis Pedang.

“……Kau benar-benar vulgar.”

Faksi Buddha Gunung Hwa.

Sesepuh.

Seribu Pedang Nanhwa.

Kedua pendekar pedang itu saling beradu pedang. *Tring!* Saat pedang mereka berbenturan, “Kuh!” “Ooh!” Kedua belah pihak berteriak pada saat bersamaan dan menggenggam erat bilah pedang mereka. Tak satupun dari mereka mampu menahan hantaman yang disebabkan oleh benturan pedang mereka.

Namun tak seorang pun melepaskan pedang mereka.

Iblis Pedang menyeringai, memamerkan giginya.

“Sialan… Berhentilah bersikap keras kepala dan lepaskan saja!”

Seribu Pedang Nanhwa menjawab melalui giginya yang terkatup rapat,

“Itulah yang tadinya mau kukatakan…”

Keduanya saling menatap mata dan kembali menyerang. *Tring!* Jeritan yang terengah-engah, lalu *tring!* Suara menelan harapan yang tidak perlu, *tring!* Tangan dan bahu bergetar. Keduanya berdarah dari tempat cengkeraman mereka yang robek. Darah yang mengalir dari bibir dan genggaman mereka bercampur menjadi satu.

Namun lagi-lagi, tak satupun dari mereka melepaskan pedang mereka.

Jubah putih itu berkibar. Jubah hitam itu bergetar. Sinar matahari turun menaungi mereka, melemparkan bayangan ke atas ladang. Di antara matahari dan bayangan, Aliran Lurus dan Sekte Iblis saling berbenturan. Darah berhamburan.

“Demi Sekte Iblis! Demi rakyat jelata!”

“Ahhhhhhhhh! Mati! Kalian semua, mati!”

“Kalian bajingan palsu, hadapi aku!”

Dunia monokrom.

Bukan seni bela diri yang indah dan cemerlang yang mengalir dengan jelas di sana.

Yang ada hanyalah darah merah manusia.

“Hah, haha… Ahaha.”

Di antaranya terdapat sebuah senyuman yang begitu merah.

“Ahahaha! Hah! Ha, ahahahaha!”

Dia benar-benar melengkingkan tawa.

“Ternyata ada banyak sekali anak-anak Aliran Lurus!”

Master sedang berteriak.

“Bagus. Hadapi aku. Mari kita sesuaikan pedang kita!”

Sebuah bayangan hitam merobek kerumunan orang-orang Aliran Lurus. Matahari seolah terbit dan terbenam setidaknya sepuluh kali lebih cepat. Gerakan wanita yang menderita penyakit selama tiga tahun dan tidak bisa menggunakan chi-nya itu tampak begitu menonjol di antara para pendekar yang juga tidak bisa menggunakan seni bela diri yang sama.

“Ini tidak adil!”

Master tertawa.

“Kepala biara sekte Shaolin. Apakah kau pikir kau bisa membunuh diriku yang agung dengan kekuatan yang menyedihkan itu? Taois bermuka kuda betina. Betapa sombongnya berpikir kau bisa menahan kekuatan sekte ini.”

Kata-kata ini terasa akrab bagiku.

“Gunung Song dibanjiri oleh kesedihan yang meluap dari dunia! Dendam langit dan bumi membakar gunung! Sekte Iblis adalah puncak dari dunia Murim, dan aku adalah puncak dari Sekte Iblis! Apakah kau layak untuk menghadapi seorang dewa di antara para dewa?”

Namun, Master sendiri tidak familiar dengan kata-kata ini.

“Kalian tidak boleh lewat! Anekalifah dari jalur lurus!”

Master berteriak.

“Namgung Un!”

Pedang beradu dengan pedang dan daging berbenturan dengan daging, namun teriakan Master menembus seluruh suara tersebut.

“Di mana Namgung Un?!”

Master tertawa dan berteriak lagi.

“Panggil keluarga Namgung dan keluarga Taesang! Panggil Penguasa Murim ke sini! Betapapun lebatnya hutan atau luasnya langit, hanya ada satu orang yang akan menerima pedang dari diriku yang agung di bawah dunia surgawi ini! Empat Penguasa Iblis! Bawa Namgung Un ke hadapanku!”

Suara tawanya begitu merah dan penuh ekstase.

“Hmm.”

Lelaki tua itu melangkah demi langkah ke dalam dunia yang semakin memerah.

“Aku ingat hari pertama perang.”

Penguasa Murim melepaskan kemejanya. Udara musim dingin terasa begitu dingin. Hawa dingin itu akan sangat menghancurkan karena Penguasa Murim tidak bisa menggunakan energi internal, tetapi dia tampak merangkul hawa dingin tersebut. Otot-otot yang kering kerontang bagaikan tulang menjadi kaku.

“Kita tidak bisa mencapai kesimpulan pada hari itu, jadi pertempuran besar berlanjut ke hari kedua. Kita tidak bisa menyelesaikannya pada hari kedua, jadi itu dicadangkan untuk hari ketiga. Pada akhirnya, kita memulai dengan cara yang salah! Kalau kupikir-pikir sekarang, aku seharusnya menggunakan seluruh energiku sejak awal.”

*Hoo.*

Penguasa Murim menarik napas dalam-dalam.

Kemudian dia menegakkan tubuhnya dan memberi isyarat dengan tangannya.

“Ayo. Madu. Hari ini, keberuntungan berpihak padaku.”

Aliansi Murim.

Penguasa.

Orang Suci Kapak.

“Keberuntungan, katamu. Bagus.”

*Kriet.*

Master menginjak salju.

“Keberuntunganmu hari ini akan menjadi kehancuranmu.”

Sekte Iblis.

Pemimpin Sekte.

Iblis Surgawi.

“……”

Mereka menarik napas.

Keduanya saling menatap.

Setengah embusan napas.

Keduanya berjalan lebih dekat.

Saat kedua napas itu bertemu,

Tangan mereka saling menyerang pula.

“——.”

Putih.

Hembusan salju berkelebat di udara.

“——.”

Hitam.

Rambut berkibar.

Merah.

Darah berhamburan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com