**1.**

Suatu hari.

“Belakangan ini kamu jadi jarang bikin video,” kata pacarku.

“Hah?”

“Video Kim Yul. Dulu kamu selalu menyerahkan satu video setidaknya seminggu sekali, tidak peduli sudah larut jam berapa. Kamu mengerjakannya larut karena sedang membuat karya besar, ya? Ada banyak anak yang menunggu-nunggu episode berikutnya untuk pertemuan kita. Reaksi untuk adegan terakhir saat kamu memotong kukunya cukup bagus.”

Ekspresi pacarku datar. Aku mendengarkan ucapannya dan mengerutkan kening sejenak.

‘Video. Oh iya. Dulu aku memang selalu merekam setiap kali kami mengganggu Kim Yul dengan kamera.’

Tapi.

Mengapa aku melakukan itu?

『Aku akan menunggu. Kim Yul. Sutradara.』

Mengapa aku…?

[Saat ini, tingkat imersimu 100%.]

……

Ah. Benar juga. Aku ingat.

Ini dia.

‘Aku merekamnya agar anak-anak itu ada yang bisa ditonton.’

Anak-anak para pemimpin komunitas lokal berkumpul di Sekolah Menengah Shinseo. Sekolah itu bergengsi. Anak-anak dari keluarga terpandang dan bergengsi ini harus bersikap sopan, yang berarti ada banyak tekanan pada mereka.

Beberapa anak melampiaskan stres dengan ikut serta dalam perundungan, tapi itu berbahaya. Kebanyakan anak tidak mau mengambil risiko itu. Untuk yang terakhir inilah aku menyediakan [Video Kim Yul].

Ini cukup serius.

[Producer-nim, aku mau konsep di mana kamu memotong kukunya dengan gunting!] -J

[Tolong suruh dia menumbuhkan rambutnya dan ikat dengan karet gelang kuning.] -7

[Video terakhir hanya fokus memukulinya saja. Itu kurang bagus…] -11

Sekolah ini memiliki kotak saran OSIS. Itu adalah kotak yang digunakan siswa ketika ingin mengirimkan catatan atau surat langsung ke OSIS, tapi aku menyuruh pacarku menggunakannya untuk tujuan yang sedikit berbeda.

Sebuah [kotak permintaan Kim Yul], bisa dibilang.

Bahkan para guru tidak menyentuh kotak saran OSIS. Tidak ada yang memperhatikannya. Tidak masalah jika seseorang ketahuan memasukkan catatan ke kotak itu. Karena pacarku sudah menjadi anggota OSIS sejak tahun pertama, dia bisa memeriksa [kotak permintaan] itu secara rutin.

Itu bukanlah ide yang revolusioner, tapi…

‘Kupikir aku mungkin agak pintar.’

Itu sangat sukses.

Putra-putri berharga dari keluarga penting terpukau oleh kemampuan untuk berpartisipasi dalam perundungan tanpa risiko. Kotak permintaan bahkan menjamin anonimitas. Mereka menandatangani permintaan mereka dengan inisial kartu remi, seperti A, K, Q, dan J.

[Tolong tampar pipinya dan tidak ada yang lain selama 20 menit.] -Q

Q adalah inisial pacarku.

[Bajunya yang lusuh memang bagus, tapi aku ingin melihatnya memakai baju lain juga!] -7

7 adalah ketua klub siaran.

[Producer-nim. Aku sangat menikmati video terakhir. Ide untuk menyuruh Kim Yul berbicara dengan sopan itu brilian. Dari sudut pandangku, Kim Yul populer karena harga dirinya yang kuat. Jadi, tidak seperti pelanggan lain yang menikmati penghinaan fisik, aku yakin pendekatan mental akan lebih ideal. Producer-nim, Tubuh harus selalu menjadi simbol bagi mental…] -2

Si sinting yang menulis ulasan panjang setiap kali ini adalah anak yang bermain di band SMP. Dia gila. Karena dia di kelas dua SMP, dia menggunakan angka 2.

Tentu saja, meski hanya anak SMP yang gila, keluarganya memiliki perusahaan regional yang kuat. Ini berarti dia adalah pelanggan yang berharga.

Hanya tamu-tamu seperti itulah yang menghuni yang disebut [Grup Kartu Trump].

Pemenuhan sadisme secara rahasia. Kepuasan pengganti.

Aku mempertahankan statusku saat ini dengan menyediakan hiburan bagi klien-klienku. Sejak aku mulai merekam karyaku, semakin banyak ‘teman’ yang mulai memperhatikan aku sebelum aku menyadarinya. Ya, begitulah cara aku bertemu pacarku.

Tidak mungkin aku bisa berpacaran dengan gadis kaya kalau tidak begitu, kan?

Bukan berarti ibuku atau ayahku memenangkan penghargaan sejak aku SMP. Aku tidak bisa berpura-pura menjadi penyanyi seperti kakak lelakiku dengan wajah tampannya.

Bagiku untuk mendaki piramida, aku harus memberikan upeti kepada mereka yang berpangkat tinggi.

“Maaf.”

Aku meminta maaf karena upetiku terlambat. Aku juga bertanya-tanya mengapa aku belum merekam video Kim Yul belakangan ini. Seharusnya tidak ada alasan untuk berhenti. Tapi segera, aku memikirkan alasan yang masuk akal. Aku pandai dalam hal cepat tanggap.

“Kamu kan calon ketua OSIS. Aku mencoba menahan diri untuk pemilihan nanti.”

“Apa? Kamu memikirkanku?”

“Aku ingin berhati-hati. Orang-orang mungkin bergosip…”

“Jadi produser kita memang ada sisi imutnya juga.”

Matanya menyipit ke atas, dan dia membelai kepalaku.

“Aku suka anjing yang pintar.”

Dia jelas-jelas memperlakukan aku seperti anjing, tapi aku tidak peduli. Malah, aku bermain-main dengan itu.

“Guk. Guk! Guk guk!”

“Hah.”

Akhirnya, pacarku tertawa. Aku adalah satu-satunya orang di sekolah ini yang bisa membuat pacarku tersenyum. Aku menekuk lutut seperti anjing dan melompat-lompat.

“Tahukah kamu bahwa kamu itu pria yang sangat menyenangkan, Hwang Eunseo?”

Pria yang menyenangkan. Satu kata itu membuktikan nilai diriku.

Pria yang menyenangkan untuk diajak bersama. Pria yang selalu membuatmu tertawa. Pria populer di antara anak-anak populer yang bisa mengendalikan suasana.

Lagipula, berpacaran berdasarkan wajah seseorang seperti kakakku memiliki batasnya. Hubungan yang sesungguhnya tergantung pada seberapa baik kamu bisa menggerakkan mulutmu…

『Aku sedang menunggu, Gongja.』

……

Aku mengerutkan kening.

Apa itu?

[Saat ini, tingkat imersimu 100%.]

Pikiranku kembali kosong sesaat.

Apakah aku berhalusinasi? Sepertinya belakangan ini aku lebih sering kehilangan jalur pikiranku.

“Bagaimanapun,” kataku, menelan ludah. “Aku akan berhenti merekam untuk sementara waktu. Aku tidak bisa memaksakan dan menyebabkan masalah. Jika ada teman kita yang mengeluh, tolong katakan bahwa aku khawatir Kim Yul akan berhenti sekolah jika kita terus mengganggunya, jadi aku menyesuaikan tempo…”

Saat itulah.

-Klub siaran mengumumkan…

Suara datang dari pengeras suara sekolah. Itu adalah suara yang familiar, suara anggota nomor 7 dari Grup Kartu Trump—ketua klub siaran. Tapi apakah suaranya kurang bersemangat dari biasanya? Entah bagaimana, itu membuatku gelisah.

-Hwang Eunseo, dari Kelas 5, Tingkat 2. Hwang Eunseo dari Kelas 5, Tingkat 2, harap segera datang ke ruang siaran. Sekali lagi, Hwang Eunseo dari Kelas 5, Tingkat 2, harap segera datang ke ruang siaran… Itu saja.

Kemudian, pengeras suara mati.

Pacarku menatapku.

“Ada sesuatu yang terjadi?”

Aku membuat ekspresi yang menunjukkan bahwa aku juga tidak tahu.

“Kurasa aku tidak melakukan apa-apa untuk dipanggil ke ruang siaran…? Mungkin ruang guru.”

“Karena itu ketua klub siaran, dia mungkin hanya memanggilmu untuk urusan pribadi. Seperti menanyakan mengapa tidak ada video baru.”

Pacarku bergumam bahwa pria itu agak gila.

“Pergilah. Aku akan pulang sendiri.”

“Oke. Terima kasih.”

Aku memikirkannya sebentar, lalu menekankan bibirku ke pipi pacarku.

Aku cukup baik merayunya hari ini. Aku juga mempermainkan kebohongan bahwa aku peduli pada pacarku. Dia mungkin akan mengizinkan ciuman di pipi. Lebih dari apa pun, aku harus membuktikan kepada pacarku dan orang-orang di sekitarnya bahwa kami adalah pasangan.

Pacarku mendengus seolah bisa melihat perhitungan di kepalaku.

“Imut.”

Hore. Sang putri tertawa lagi.

“Aku pergi. Nanti aku akan mengirim pesan tentang apa ini.”

Itulah alasannya.

Aku jauh lebih pintar daripada siswa lainnya.

Saat berjalan menyusuri koridor, aku menghitung nilainya untuk hari ini. Apakah aku membuat kesalahan dengan orang lain? Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh? Apakah aku membuat semua orang tertawa dengan cukup, dan apakah aku juga tertawa dengan porsi yang tepat?

Hasilnya adalah…

‘Hari ini adalah hari yang sempurna.’

Nilai sempurna.

‘Sudah kuduga.’

Aku berbakat. Bakatku bukan hanya mengganggu seseorang tetapi juga mengubah perundungan itu menjadi permainan. Anak-anak kalangan atas yang telah mempelajari kesenangan ini akan terus mencari aku bahkan setelah kuliah. Mereka mungkin bahkan mengundangku ke liga mereka.

‘Tapi, tidak masalah jika aku tidak diundang.’

Mereka akan ingat melakukan beberapa kenakalan bersamaku di sekolah. Pacarku mungkin akan memutuskan hubungan begitu kami masuk kuliah, tapi dia akan mengingatku sebagai mantan yang menghiburnya. Hwang Eunseo akan tetap menjadi kenangan masa muda mereka yang selalu membuat mereka tersenyum. Itu saja sudah merupakan keuntungan besar.

Tidak seperti siswa yang plin-plan, aku memiliki peta jalan untuk hidupku.

‘Pertama, aku akan menjadi sutradara film.’

Aku tidak perlu sangat sukses. Intinya adalah membuat beberapa film independen, membangun karier sedikit, dan menjalin jaringan. Kemudian, itu akan menjadi citraku. Tidak ada yang membenci sutradara muda yang bermasalah.

‘Setelah itu?’

Aku akan menghubungkan aktor dan aktris pemula ke kalangan atas. Aku akan menjadi semacam perancang pesta, memuaskan tuan muda dan nyonya muda yang kaya seperti yang kulakukan sekarang. Karena kakakku bekerja di dunia hiburan, aku bisa merambah ke sana juga.

‘Bagus.’

Hidup yang keemasan.

Aku berbeda dengan para kutu buku yang hanya belajar tanpa tujuan dan memikirkan karier mereka hanya setelah masuk kuliah.

Aku berada di level yang berbeda.

“Aku masuk.”

*Kreek—*

Aku membuka pintu ruang siaran.

Tapi begitu aku masuk, aku berhenti.

“B-berhenti.”

“……”

Hanya ketua klub siaran yang ada di dalam ruangan. Itu tidak aneh. Fakta bahwa ruangan itu memiliki dinding kedap suara dan tirai tebal? Itu juga tidak aneh.

“Hwa-Hwang Eunseo.”

Tapi ketua klub siaran sedang memegang kamera dan merekamku, dan itu tidak biasa.

“Tutup pintunya.”

“……”

“Cepat. Tutup pintunya. Jika tidak, a-akan ada masalah besar.”

Ketua klub siaran itu gemetar seperti tikus yang terpojok. Aku tidak tahu mengapa dia seperti itu, tapi tidak ada hal baik yang datang dari memancing seseorang dalam keadaan seperti itu. Aku dengan tenang menutup pintu.

“Tarik tirainya.”

Aku menarik tirai.

“S-sekarang, lihat aku.”

Aku melihat.

“Kelas 5, Tingkat 2, Hwang Eunseo. K-kamu mengancamku… Kamu memaksaku untuk mengganggu Kim Yul dari Kelas 5, Tingkat 2. Benar? K-katakan itu benar.”

“…Apakah ini semacam acara kamera tersembunyi?”

“Diam dan katakan ya!”

Ketua klub siaran benar-benar gemetar. Firasat buruk menyelimutiku. Biasanya, aku akan bercanda tentang bagaimana aku bisa diam sambil mengatakan ya, tapi aku tidak bisa karena aku terkejut.

“Aku tidak mengerti. Ayo, mari kita bicarakan ini.”

“K-kamu yang mendekati aku lebih dulu. Aku bilang tidak mau… Kamu membujukku, mengatakan bahwa ada sesuatu yang menarik dan bahwa aku harus melihatnya setidaknya sekali. Benar? Itu yang terjadi. Jadi ini semua salahmu!”

Ini tidak normal.

“Apa yang kamu bicarakan? Kamu yang datang kepadaku setelah mendengar rumor tentang video di pertemuan-pertemuan. Kamu bilang untuk mengizinkanmu masuk grup karena kamu bisa menghubungkanku dengan anak-anak SMP, jadi mengapa sekarang kamu…”

“Tidak! Bukan begitu!”

Wajahnya menjadi pucat.

“Itu kesalahanmu. Itu salahmu, Hwang Eunseo. Kamu bilang kita tidak akan pernah ketahuan. Kamu janji anonimitas. Bahwa kamu akan bertanggung jawab. T-tapi mengapa ada video yang menampilkanku?!”

“Apa? Serius, apa yang kamu bicarakan…?”

“Aku hanya muncul sekali!”

Penampilan.

Beberapa tamu di pertemuan sesekali ingin tampil sebagai cameo di video. Mereka ingin menikmati aksinya secara langsung, bukan dari rekaman. Jika aku ingat dengan benar, ketua klub siaran hanya melakukannya sekali.

“Tunggu. Apakah kamu melakukan ini karena takut videonya bocor? Jangan khawatir tentang itu. Aku membuang videonya setelah semua orang melihatnya…”

“Jangan bohong!!”

Wajah ketua klub siaran itu berkerut marah.

“Bajingan. Dasar gila. A-aku seharusnya tidak percaya pada bajingan sepertimu. Katakan sekarang. Katakan bahwa kamu menipuku untuk melakukannya! Jika tidak, aku akan memberitahu semua orang apa yang telah kamu lakukan!”

“……”

“Katakan! Aku harus merekamnya dan mengirimkannya!”

Dia gila.

Aku merasa bahwa aku tidak boleh tinggal di sini lebih lama.

“Maaf, tapi aku tidak akan mengakui sesuatu yang bahkan tidak kulakukan. Itu bertentangan dengan hati nuraniku. Aku pasti hanya menunjukkannya karena kamu memintanya. Aku membuang videonya sendiri, tapi aku memiliki semua catatan yang kamu masukkan ke kotak saran. Aku tidak tahu mengapa kamu melakukan ini, tapi aku akan bicara denganmu nanti setelah kamu tenang.”

Aku membelakanginya.

Ketua klub siaran mengerang.

“B-berdiri di sana! Jangan pergi. Jangan pergi, Hwang Eunseo! J-jika kamu keluar, kamu tamat! Sungguh! Aku akan mengakhiri hidupmu dengan memberitahu semua orang! Apa kamu tidak mengerti?! Hei, Hwang Eunseo! Bajingan! Kamu tamat! Hidupmu sudah berakhir! Tunggu saja, aku akan memberi tahu orang tuaku, dan hidupmu…!!”

*Kreek.*

Pintu tertutup, memutus suara ketua klub siaran. Diserap oleh dinding kedap suara dan ditutupi oleh tirai, teriakannya menjadi getaran yang tidak jelas. Tidak ada siapa-siapa di koridor lantai dua.

“Sial. Apa-apaan ini?”

Aku mengutuk.

“Dia tidak akan menggigil seperti itu tanpa alasan.”

Mungkin videonya benar-benar bocor. Tidak ada jaminan bahwa tidak ada satu pun pelangganku yang membuat salinan untuk disimpan. Seseorang mungkin telah menggunakannya untuk memeras ketua klub siaran.

“Sialan.”

Kudengar bahwa mengelola pelanggan lebih sulit daripada mendapatkannya. Kata-kata itu benar. Aku mengeluarkan ponselku dan memanggil ‘pelanggan’ satu per satu.

*Tring—*

Suara sambungannya panjang. Setelah beberapa saat, itu berakhir karena orang di seberang tidak mengangkat.

“Apa?”

Aku menahan diri untuk tidak berteriak dan memanggil pelanggan berikutnya. Aku ingin bertanya apakah mereka tahu sesuatu tentang ketua klub siaran yang membuat keributan.

*Tring—*

Pelanggan itu juga tidak menjawab telepon. Yah, sekolah baru saja berakhir. Mereka mungkin tidak mengangkat karena sedang dalam perjalanan pulang. Aku mengendalikan diriku dan memanggil pelanggan berikutnya.

*Tring—*

Masih.

Pelanggan berikutnya juga tidak menjawab panggilanku.

“……”

Pelanggan berikutnya, juga.

“……”

Total 12 orang selain pacarku.

Tidak satu pun pelanggan di Grup Kartu Trump menjawab panggilan teleponku.

‘Apa ini?’

Aku diliputi perasaan tidak menyenangkan.

Seperti ada tangan yang mencekik leherku.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Tanpa berpikir, aku memanggil seorang teman sekelas yang bukan termasuk pelanggan. Jika aku adalah produser, teman ini adalah sekretarisku. Dia bertugas mengantarkan dan mengumpulkan video dari dan kepada pelanggan untukku.

*Tring—*

Dia juga tidak menjawab teleponku.

“……”

Aku menyadarinya saat itu.

Seseorang sedang berusaha memburuku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com