Penerjemah: Seven PR: LightBrin

3.

-Orang-orang jahat… Bodoh dan tolol yang hanya tahu soal otot…

Aktor elf pemula itu tergeletak di tanah sejenak sebelum akhirnya pulang ke rumah. Di dalam perjalanan, ia menggerutu dan mengeluh tentang betapa tidak adilnya hidupnya.

-Dari mana saja kau kabur kali ini?

Ia juga dianiaya di rumah.

-Kau tidak pergi ke teater lagi, kan?

-Anak ini sudah sebesar ini dan masih belum sadar juga. Nak. Sandiwara Api itu semua dibuat untuk mencuci otak para goblin. Pada akhirnya, itu adalah cara bagi mereka untuk memuja Kekerkker. Kenapa kau begitu ngotot soal itu?

Tidak seperti para goblin, para elf tinggal di rumah besar yang mewah. Keluarga aktor elf pemula itu juga tampak sangat kaya. Bagi para elf, yang terlahir sebagai pedagang dan hidup sebagai pedagang, aktor elf pemula itu praktis seperti ras yang berbeda.

-Bukan begitu…

Aktor elf pemula itu bergumam pelan saat ia makan malam.

-Sandiwara Api tidak memuja Kekerkker… Sebaliknya, Sandiwara Api itu bercerita tentang hal-hal yang dipuja oleh Kekerkker…

-Apa yang dia bicarakan?

-Entahlah. Dia berbicara begitu pelan sampai-sampai aku tidak bisa mendengar sepatah kata pun yang dia ucapkan.

-Kau sudah dewasa sekarang. Aku sudah menghitung semua yang telah kami berikan kepadamu sejauh ini dan merangkumnya ke dalam buku besar. Aku akan mengizinkanmu membayar kami kembali tanpa bunga, jadi pastikan untuk melakukannya dengan cepat. Jika kau tidak membayar kami kembali, kau bisa keluar dari rumah ini.

-Kenapa keluarga kita hanya peduli pada uang?

Aktor elf pemula itu sangat marah.

-Tidak, kenapa ras kita hanya berfokus untuk menghasilkan uang?

-Karena menghasilkan uang itu menyenangkan.

-Menurutku itu tidak menyenangkan! Apa senangnya memanfaatkan para goblin?!

-Memanfaatkan orang-orang yang gampang ditekan selalu menjadi hiburan yang paling menyenangkan. Bagaimanapun, apakah kau akan membayar kami kembali atas dukungan kami atau tidak?

-Ras ini sudah gila.

Aktor elf pemula itu berdiri.

-Sudah menjadi tradisi dan kewajiban untuk membayar kembali kepada orang tuamu semua uang yang mereka habiskan untukmu sampai dewasa. Aku tidak percaya bahkan hal seperti itu dianggap remeh begitu saja…!

-Itu wajar, setelah semua uang itu dihabiskan untukmu.

-Kalian mencatat semua uang yang kalian habiskan untukku sejak hari aku lahir! Dari biaya bidan yang merawatku, sampai segala sesuatu yang kumakan atau kukenakan! Kalian sakit? Apakah ras kita punya semacam penyakit khusus yang bisa membunuh kalian kalau kalian tidak membuat buku besar? Aku sudah selesai. Aku muak dan lelah tinggal di rumah ini! Aku akan kabur dari rumah saja.

Aktor elf pemula itu kemudian berjalan keluar rumah. Saat ia mencoba melangkah keluar gerbang, keluarganya memanggilnya.

-Nak! Ssonia!

-Apa?

-Meskipun kau pergi, kau harus membawa dokumen utangmu! Nih!

Seorang anggota keluarga menyeret sebuah gerobak ke arahnya.

Ada tumpukan gulungan di atas gerobak itu.

Semuanya adalah dokumen utang.

-Jika kau kabur, kau tidak akan menjadi anggota keluarga lagi, jadi kami harus memasukkan bunga ke dalam harganya. Jangan khawatir. Kami hanya akan memberimu tingkat suku bunga yang paling murah. Jika kau mendapatkan pekerjaan tingkat atas dan bekerja selama sekitar 12 tahun, kau akan bisa membayar kami kembali. Bekerja keraslah untuk menghasilkan uang.

-Sialan, ini omong kosong…

-Mulai sekarang, aku akan menaikkan suku bunga sebesar 1% setiap kali kau mengumpat.

-……

-Ah. Aku juga menambahkan harga untuk gerobaknya. Entah kenapa, aku punya Firasat kalau kau akan kabur dari rumah hari ini jadi aku sudah menyiapkannya sebelumnya. Kau harus bersyukur karena aku memilih gerobak yang kokoh dan murah. Apa yang kau lakukan, Ssonia? Cepat pergi dari rumah.

Dengan ekspresi berlinang air mata, aktor elf pemula itu menarik gerobak tersebut menjauh.

Kotrek, kotrek.

Roda-roda itu berputar dengan berisik.

Bae Hu-ryeong dan aku adalah satu-satunya penonton dari adegan menyedihkan sang elf muda itu.

“Tidak ada ras yang normal di dunia ini, ya…?”

-Kau benar. Aku selalu tahu bahwa menaramu penuh dengan orang-orang psikopat, tapi sekarang, aku mulai merasa sedikit khawatir…

Elf itu tidak punya uang, jadi ia bahkan tidak bisa tinggal di penginapan kumuh. Ia hanya bisa berjongkok di samping teater dan menggunakan gerobak untuk menahan udara dingin saat ia tidur. Isak. Tangisan pilu bergema di jalanan yang disinari cahaya bulan.

[Membeli ‘Penampilan Impian’.]

[100 poin telah dikurangi!]

[Saat ini kau memiliki 8702 poin ras.]

Dan itulah saatnya bagiku untuk muncul.

“Ssonia.”

Aku memasuki mimpi aktor elf pemula itu untuk berbicara dengannya.

Tidak seperti Gorke dan Uburka, pemandangan dalam mimpi elf itu… bagaimana aku harus mengatakannya? Cukup vulgar. Itu adalah sebuah pesta yang mewah. Dan para pelayan hobgoblin, semuanya berotot kekar, sedang melayani aktor elf pemula tersebut.

-Kami minta maaf, aktor hebat Ssonia. Kami terlalu buta untuk melihat siapa aktor jenius yang sesungguhnya…

-Ahahaha! Orang-orang bodoh dan tolol yang hanya punya otot, akting itu semuanya tentang semangat! Cepat sajikan minumannya!

-Ugor. Merupakan suatu kehormatan untuk mengisi cangkir aktor hebat Ssonia…

Itu luar biasa.

Siapa sangka sang Count telah merusak para elf sampai separah ini. Alih-alih menjadi peri, mereka justru berubah menjadi arwah yang aneh.

“Ssonia. Ssonia. Sadarlah.”

-Huh? Kenapa ada manusia jelek di sini?

“Akulah yang memandu ras goblin. Kalian semua memanggilku Kekerkker. Sejak para elf bergabung di bawah panji para goblin, kalian semua menjadi bagian dari wilayahku.”

-Hah?

“Bukankah kaulah yang berteriak hari ini bahwa tidak masalah apakah itu Kekerkker, Kucing Agung, atau Iblis, selama mereka membantumu debut? Bersukacitalah. Setelah mendengar tangisan menyedihkanmu, aku datang menemuimu.”

-Omong kosong apa ini…

Inilah saat di mana aku memperkuat hubungan kita dengan tinjuku.

-Aku minta maaf karena tidak mengenali Anda! Kekerkker Agung!

“Aku memaafkanmu. Gorke awalnya mencurigai bahwa aku adalah Iblis. Akhirnya, dia menyadari ketulusanku. Di dunia yang keras ini, kau tidak boleh begitu cepat meragukan seseorang.”

-Ya! Terima kasih atas pengampunan Anda! Kekerkker Agung!

“Mulai sekarang, panggil aku [Kekerkker yang Baik Hati dan Penuh Kasih Sayang].”

-Huh?

Ssonia mendongak menatapku dari posisi berlututnya. Matanya yang lebam seolah berkata ‘omong kosong apa yang sedang dibicarakan orang ini?’. Aku tersenyum dan meretakkan buku-buku jariku.

“Ada apa? Apakah kau punya keluhan?”

-T-, tidak sama sekali, Kekerkker yang Baik Hati dan Penuh Kasih Sayang!

“Sekarang kau siap diajak bicara.”

Aku duduk di kursi yang dilapisi bantal sutra dan meneguk bir semangka. Apa ini? Rasanya seperti mentimun yang dihancurkan dengan sedikit rasa manis di akhir… Kenapa anak-anakku begitu terobsesi dengan minuman hambar ini?

“Ssonia. Tidak perlu takut padaku. Aku hanya ingin mengabulkan keinginanmu.”

-Y-, ya-, ya…

“Benar. Kau ingin jadi aktor, bukan? Akan kuubah kau menjadi seorang aktor.”

-B-, benarkah!?

“Ya. Sungguh. Kekerkker tidak pernah berbohong. Tapi sebelum aku meminjamkan kekuatanku kepadamu, aku harus memberimu sedikit ujian.”

Ssonia mengerjap.

-Ujian…?

“Belakangan ini, ada banyak cerita palsu yang menipu anak-anak. Itu membuat hati Kekerkker hancur. Ujian yang kuberikan kepadamu akan menentukan apakah kau layak menjadi rasul ketigaku. Katakan padaku.”

Aku berbicara dengan suara serius.

“Apa pendapatmu tentang Kaisar Api?”

-Eh…

Ssonia memiringkan kepalanya.

-Dia… adalah bajingan, bukan? Setidaknya menurut sandiwara klasik… Kekerkker suatu hari menemui seorang pria mengerikan saat menjalani hidupnya secara normal, dan dia dipanggil sebagai Kaisar Api. Tapi hari ini, ada banyak orang yang mengatakan bahwa Kaisar Api sebenarnya adalah orang baik. Yang disebut kiasan [Dia sebenarnya adalah orang yang baik], tapi aku tidak setuju. Ada banyak bajingan di dunia ini. Dan bahkan jika mereka mencoba menyembunyikannya, mereka tidak dapat mengubah fakta itu…

“Ssonia.”

Tuk.

Aku meletakkan tanganku di bahu aktor pemula itu.

“Kau benar-benar memiliki masa depan yang menjanjikan!”

-H-, hah?

Aku memberinya senyuman lebar.

“Memang benar kalau kau bisa mengenali pohon dari bibitnya. Uhuh. Kau tidak hanya akan menjadi pohon besar, kau memiliki bakat untuk menjadi pohon dunia!”

-Ah… Ya…

“Bagaimana bisa anak berbakat sepertimu hidup di antara orang-orang bodoh yang hanya tahu cara menghasilkan uang? Teratai mekar di lumpur, dan mutiara hitam terbentuk di dalam kerang. Kau sudah ditakdirkan untuk menjadi indah!”

-A-, begitu ya? Hehe. Anda terlalu memuji saya sampai-sampai saya tidak tahu harus berkata apa…

Ssonia menggaruk kepalanya dengan canggung. Persahabatan hangat yang melampaui batas ras telah terbentuk di antara kami.

-Tapi Anda belum mengatakan secara pasti bagaimana Anda akan membantu saya…

“Itu sederhana. Aku akan meminjam tubuhmu untuk sementara waktu.”

Ada sebuah item yang pernah kulihat di toko Peradaban sebelumnya.

+

[Merasuki Orang]

Peringkat: A-

Efek: Merasuki orang pilihanmu. Pemilik asli dari tubuh yang dirasuki akan menjadi kesadaran mental yang tetap bersamamu. Ketika orang itu mati, atau ketika kau menyatakan akhir dari kerasukanmu, kesadaran mental itu akan kembali ke tubuh aslinya!

Harga: 2000 poin ras

※Namun, item ini hanya dapat digunakan jika orang tersebut menyetujui kerasukan tersebut.

+

Itu adalah item yang kompatibilitasnya lebih baik daripada merasuki hewan.

-K-, kau ingin mengambil alih tubuhku… Huk. Benarkah?

“Hei. Aku tidak tahu pikiran buruk macam apa yang ada di kepalamu. Tapi satu-satunya yang aku inginkan adalah Raviel.”

-Ah… Benar juga. Betul.

“Itu hanya berarti pikiranku akan mengambil alih kendali tubuhmu. Aku juga tidak akan tinggal terlalu lama. Aku hanya akan tinggal sampai aku membuatmu menjadi aktor papan atas. Lebih penting lagi, jika kau ingin aku pergi sebelum itu, aku akan pergi.”

Ssonia berpikir sejenak.

-Apakah aku harus memberikan jiwaku sebagai imbalannya…?

“Aigoo. Mau kau bawa ke mana jiwamu itu? Bahkan setelah aku merasukimu, pikiranmu akan tetap berada di dalam tubuhmu.”

-……

“Kau tidak harus melakukannya jika tidak mau. Aku yakin ada banyak goblin di luar sana yang ingin kumasuki.”

-T-, tidak. Tidak!

Ssonia berbicara dengan nada tergesa-gesa.

-Tolong masuki tubuh saya! Kekerkker yang Baik Hati dan Penuh Kasih Sayang! Saya akan melakukan apa saja demi bisa debut!

“Bagus. Itulah semangatnya! Jika seseorang ingin mencapai sesuatu, mereka harus rela pergi ke ujung alam semesta untuk mendapatkannya.”

Aku langsung membeli item tersebut.

[Membeli ‘Merasuki Orang’.]

[2000 poin telah dikurangi!]

[Saat ini kau memiliki 6702 poin ras.]

“Tidak ada penyesalan?”

-Tidak!

“Tidak ada keluhan?”

-Tidak ada!

“Bagus. Kalau begitu akan kuanggap itu sebagai persetujuan untuk merasuki tubuhmu!”

-S-, silakan!

Syur!

Suara mirip kloset disiram berdengung di telingaku, dan penglihatanku menjadi kabur sejenak. Aku memejamkan mata, dan ketika kubuka, pemandangan kota di pagi hari pun tampak di hadapannya.

“Heh.”

Aku mengepalkan dan membuka kepalan tanganku berulang kali.

Tangan yang bagus.

Rasanya telapak tanganku seolah berkata ‘aku tidak pernah memegang pedang seumur hidupku’.

“Agak canggung… tapi kurasa ini lebih baik daripada saat aku merasuki singa itu. Aku harus segera membiasakannya.”

-Ya Tuhan. Oh Kucing Agung.

Suara kaget terdengar di dalam kepalaku. Itu adalah suara Ssonia.

-Kau benar-benar merasukiku…?

“Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Aku tidak akan pernah berbohong kepadamu.”

-A-, aku minta maaf. Sejujurnya, aku sempat setengah khawatir kalau ini adalah semacam penipuan iblis… Aku telah mendengar banyak rumor tentang monster berwajah aneh yang memakan manusia…

Aku mengalihkan perhatianku ke auraku. Mungkin karena para elf secara alami selaras dengan aura, atau mungkin karena Ssonia sebenarnya cukup berbakat. Tapi setelah memainkan auraku beberapa kali, aku mampu menciptakan proyeksi seperti nyala api di telapak tanganku.

-T-, ya ampun.

Melihat betapa terkejutnya dia, kurasa dia tidak berbakat-bakat amat.

-Aku tidak percaya! Api jiwa itu tercipta dengan begitu mudahnya…

-Siapa yang berkeliaran di sekitar sini pagi-pagi begini?

Dengan suara berderit, pintu teater terbuka, dan pemilik teater, yang dengan dingin mengusir Ssonia sehari sebelumnya, muncul di ambang pintu. Ia memasang ekspresi mengantuk seolah baru saja bangun tidur.

-Ugo? Kenapa kau lagi?

Saat mata kami saling bertatap, pemilik teater memasang ekspresi lelah.

-Proses audisi sudah berakhir. Peran untuk Sandiwara Api berikutnya sudah ditentukan. Aku tidak punya peran lagi untuk diberikan kepadamu, jadi tolong berhenti berulah. Karena kau seorang elf, kau akan hidup dan makan dengan baik bahkan jika kau tidak diizinkan untuk berakting.

“Tuan pemilik teater.”

Aku dengan sopan berlutut ke tanah.

“Aku… kabur dari rumah.”

-Apa?

“Lihat gerobak di sini. Ini adalah utang yang ditagih oleh keluargaku untuk memberi makan dan pakaian padaku. Aku bilang aku ingin jadi aktor bahkan jika aku harus mati. Jadi mereka memberiku semua dokumen utang dan mengusirku. Mereka bahkan menambahkan bunga agar aku bisa membayarnya kembali.”

-……

“Aku benar-benar sudah tidak punya tempat untuk pulang!”

Aku berseru dengan penuh penekanan.

“Aku bahkan rela memainkan peran sebagai anak buah. Tidak masalah meskipun itu hanya peran figuran. Tolong izinkan aku naik ke panggung! Tolong lihat aktingku dan bukannya otot-ototku! Atas nama Kekerkker, Gorke, and Uburka, aku pasti akan membalas kepercayaan yang Anda berikan padaku!”

-Ugo, dari mana elf aneh ini berasal……

Pemilik teater hobgoblin itu membenamkan wajahnya di kedua tangannya.

-……Baiklah. Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir. Namun, aku tidak bisa memberimu peran hanya karena kau memintanya. Buktikan bahwa kau bisa memikat penonton bahkan dengan ototmu yang menyedihkan itu.

“Bagaimana cara membuktikannya?”

-Coba berakting di tempat.

Pemilik teater itu duduk di tanah dan melipat kedua tangannya.

-Ini bukan kesempatan yang biasanya diberikan kepadamu. Jadi anggaplah ini sebagai sebuah keistimewaan.

Baiklah.

“Akting seperti apa yang harus kulakukan?”

-Ada sebuah peran yang dianggap oleh setiap aktor sebagai gerbang utama karier mereka. Seberapa baik mereka dapat membawakan peran ini biasanya menentukan seberapa jauh sang aktor dapat melangkah. Meskipun ini adalah peran lama, ini sangat sulit, jadi ini bagus untuk menyaring kualitas sang aktor.

“Peran yang sangat sulit…”

Pemilik teater melanjutkan dengan nada serius.

-Aku ingin kau membawakan adegan dalam [Raviel dan Kekerkker] di mana Kekerkker mengungkapkan isi hatinya saat ia menyatakan cintanya kepada Raviel.

Hah.

-Jangan salahkan aku karena memberimu sesuatu yang terlalu sulit. Seperti yang kubilang sebelumnya, kau sedang menerima keistimewaan yang besar. Ada beberapa pemilik teater yang hanya mengizinkan aktor goblin yang memenuhi syarat untuk mencoba peran ini.

Aku memiringkan kepala.

“Eh… Kenapa begitu?”

-Kau benar-benar tidak lebih dari seorang pemula.

Pemilik teater itu mendengus.

-Adegan di mana Kekerkker menyatakan cinta kepada Raviel sangat sulit dicerna bahkan oleh aktor berpengalaman sekalipun. Bagi Kekerkker, Raviel adalah seorang Dewi, dan dia menggunakan setiap kata yang bisa dia pikirkan untuk memuji kecantikannya. -Dan itu dilakukan dengan tulus. Seolah-olah dia akan mati jika dia tidak mencintainya. Dengan kesedihan bahwa dia benar-benar mungkin mati tanpa cintanya! Itu bukanlah sesuatu yang mudah untuk diperankan!

“Umm…”

-Aktor yang tidak kompeten mencoba mengisi adegan ini dengan air mata dan tangisan. Gah! Bukan begitu caranya! Kekerkker tidak memohon cinta ataupun bergantung pada cinta. Dia hanya ingin menambah kemuliaan Raviel dengan cara mengeksternalisasikan cintanya secara murni kepada sang Dewi. Untuk menyerahkan eksistensi seseorang sepenuhnya kepada orang lain. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh mereka yang tidak berpengalaman.

Begitukah…?

Aku yakin aku bisa memuji kekasihku tanpa henti selama 360 jam.

Bagiku, itu adalah hal termudah di dunia ini.

“Jadi kau ingin aku memerankan adegan di mana aku menyatakan cinta pada Raviel?”

-Benar. Tentu saja, aku tidak berharap elf pelit sepertimu akan mengerti tentang cinta.

“Dimengerti.”

Aku menarik napas dalam-dalam.

Kemudian aku membayangkan Raviel duduk tepat di hadapanku.

Rambut yang menyerupai rubah perak yang hendak hibernasi, mata tipis berwarna merah yang sepertinya butuh sedikit waktu tidur lagi. ‘Aku mengantuk,’ bisiknya lembut, ‘Bantu aku bangun, Gong-ja.’

Karenanya, aku bisa mencintai dunia ini sedikit lebih banyak lagi

“Raviel. Jiwaku. Merah abadi-ku. Aku tidak mengenal warna merah sampai aku bertemu denganmu. Aku pikir aku mengetahuinya, tapi aku salah. Matamu, mata itu. Saat aku menatap matamu—.”

Aku membuka mulutku.

Tepat 2 menit kemudian, ekspresi pemilik teater itu berubah.

-Tidak mungkin!

Dia melompat kaget.

-P-, permainan kata ini… Pernyataan cinta yang konyol ini… Rasanya… seperti kelabang yang dengan putus asa mencoba bersikap imut… I-, ini sempurna! Bukankah ini terasa seperti Kekerkker sendiri!?

Benar sekali, Sayang.

Ayah ada di sini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com