Bab 252.

====================

Penerjemah: Seven

1.

Shwaaaaaa-

Suara yang terasa aneh dan menguras tenaga bergema di telingaku, tetapi pemandangan di hadapanku terasa begitu ilahi tanpa bisa digambarkan.

Dimulai dengan lingkaran cahaya yang melingkari kepalaku, cahaya itu kemudian menutupi leher, bahu, dan lenganku, lalu akhirnya mengalir turun di sekitar kaki dan telapak kakiku seperti kain sutra dan menyebar ke segala arah.

‘Cahaya-cahaya itu mungkin semacam keterampilan.’

Jika memang begitu, kehidupan siapa yang terkandung di dalamnya?

Dengan sedikit perasaan nostalgia, aku menyaksikan dengan tenang cahaya seperti sutra itu membubarkan diri…

“Menyerah! Itu sama sekali tidak masuk akal!”

Aku tidak tahan untuk terus menonton.

Wajah familiar sang Nona tiba-tiba muncul dari dalam tanah dengan suara ‘pop!’.

Bukan hanya efek suaranya yang terdengar lelah, tetapi latar tempatnya pun terasa lelah. Sebuah lubang muncul di tanah, dan dari sanalah dia muncul sambil mendengus. Apakah ini dimaksudkan sebagai hantu? Apakah industri film horor sedang mengalami resesi, memaksanya mencari pekerjaan di film komedi? Sungguh malang…

“Kau, sebenarnya apa yang kaupikirkan? Kenapa kau malah menyerah di sini!?”

Sang Nona yang Berjalan Menembus Bayangan.

Dia adalah Pilar yang menopang Menara sekaligus putri dari Penguasa Menara.

Gadis yang mungkin memegang kekuasaan terbesar di Menara selain Penguasa Menara itu sedang melampiaskan stresnya dengan mengayunkan bantal yang biasanya selalu ia bawa.

“Itu pasti sebuah kesalahan, kan? Benar kan? Raja Kematian kita, kau hanya berpura-pura menyerah dan merencanakan hal lain, kan? Kakak di sini mempercayaimu. Sekarang, katakan padaku apa rencana itu!”

“Tidak.”

kataku dengan tenang.

“Aku benar-benar menyerah.”

“Apa! S-Ssuuuh!?”

Sang Nona meledak.

“Ini sama seperti menumpahkan nasi yang sudah matang! Apa yang kau lakukan?! Setelah kau begitu telaten merawat dan memanjakan anak-anak dari ras goblin itu! Sekarang, para goblin akhirnya memiliki kesempatan untuk menyatukan benua secara nyata. Tapi kenapa, kenapa kau malah menyerah…?”

“Anak-anak itu tidak menginginkannya.”

“Hah?”

Aku duduk di atas sebuah kursi putih. Ruangan ini, di mana hanya warna putih yang membentang hingga ke cakrawala, sangatlah praktis. Jika aku berpikir, [Alangkah baiknya jika sebuah kursi muncul di sini], kursi itu akan langsung muncul.

Saat aku duduk di kursi tersebut, seolah-olah sudah menantikannya, secangkir teh hitam juga muncul.

“Mmm.”

Aku mengangkat cangkir teh itu dan menghirup aromanya. Ini benar-benar teh hitam persik yang sangat elegan. Jika aku harus membuat perbandingan…

“…”

Rasanya seperti Lipton Iced Tea yang telah menerima gelar kebangsawanan, mendedikasikan dirinya untuk pelayanan selama tiga generasi, memimpin pertempuran besar menuju kemenangan bersama keturunan generasi ketiganya, sebelum akhirnya dianugerahi gelar bangsawan secara resmi.

Mmm.

Menundukkan kepalaku, aku mencicipi teh tersebut.

“Kapan ya metafora makananku bisa menjadi lebih elegan…”

“Hah…”

“Jangan mendesah, Nona. Kalau tidak, aku jadi ingin mendesah juga.”

Apakah dia telah mendapatkan kembali martabat bangsawannya setelah melihat sikap borjuis kecilku ini?

Sambil mengerutkan keningnya, sang Nona duduk di hadapanku. Dari cara bahunya yang terkulai, sepertinya dia menunda omelannya untuk sesaat.

“Yah, itu akan menjadi lebih elegan seiring waktu, bukan? Waktu aku masih muda, aku merasa begitu terharu saat pertama kali mencoba pizza, seolah-olah aku telah makan tiga buah tonkatsu. Tapi saat aku bertambah tua dan makan ayam goreng pedas untuk pertama kalinya, aku merasa sama terkejutnya seolah-olah aku telah makan lima pizza.”

“Nona, jadi di duniamu juga ada tonkatsu, pizza, dan ayam goreng pedas.”

“Mhm. Jadi sekarang, unit dasar seleraku adalah ayam goreng pedas. Lidahku benar-benar menjadi jauh lebih berkelas dibandingkan saat aku masih anak-anak.”

Itu benar-benar selera yang berkelas.

‘Sungguh, seperti yang diharapkan dari seorang bangsawan dari kerajaan… Tidak, haruskah aku menyebutnya sebagai Pilar Menara?’

Sebagai seseorang yang telah menjalani kehidupan di atas awan bagaikan seorang putri, rasanya mustahil baginya untuk membayangkan kehidupan sepertiku, yang bisa menghitung berapa banyak tteokbokki yang aku dapatkan di jalanan… Aku sedang memikirkan hal yang sama pada saat itu.

Sambil memeluk bantalnya, sang Nona berbicara.

“Tapi tetap saja, hal yang paling lezat adalah sup pasta kedelai yang dimasak sendiri oleh Ibu.”

“Jadi ada sup pasta kedelai juga.”

“Mhm. Makanan itu saja memiliki rasa spesial yang tidak bisa diungkapkan bahkan dengan beberapa ayam goreng pedas sekaligus. Itu benar-benar cita rasa kenangan. Itulah sebabnya aku masih sering memintanya memasak itu untukku dari waktu ke waktu.”

“Aku mengerti. Aku sering memikirkan nasi yang dicampur dengan telur goreng, minyak wijen, dan kecap asin yang biasa diberikan oleh sang direktur untukku makan. Bahkan, aku meminta hal itu beberapa kali sebelum menantang lantai 31.”

Jika anggota keluargamu hadir, Estelle mungkin akan bertanya, “Apakah Penguasa Menara memasak sup pasta kedelai?”, Sylvia akan bertanya, “Apakah keluarga Nona benar-benar bangsawan…?”, dan Kim Yul akan mengomel, “Buat saja makanan seperti nasi telur itu sendiri, kepala keluarga. Bukankah kau punya tangan dan kaki? Berhenti mengeksploitasi temanku.” Tapi tidak satupun dari hal itu terjadi.

Fakta bahwa aku baru mengungkapkan sekarang bahwa hanya aku dan sang Nona yang duduk di tempat ini, dan bukan anggota keluarga, bisa disebut sebagai sebuah perangkat metaforis.

-Keparat gila…

[Shiny terjebak dalam keheningan mendalam dan bersimpati pada Kaisar Pedang.]

Seperti biasa, abaikan saja mereka berdua.

Bagaimanapun, inilah saat di mana aku dan sang Nona, yang telah hidup di kelas ekonomi yang sangat berbeda, secara dramatis mencapai kesepakatan.

‘Ara.’

Tiba-tiba, aku merasa sedikit pusing.

Mata setengah ilahi yang kuaktifkan saat menghadapi Ular Berbisa.

Tiba-tiba, mata itu berkedip di depan mataku tanpa peringatan apa pun.

Aku tersedot tanpa berdaya ke dalam sebuah lamunan sebelum aku sempat menolaknya.

2.

-Bayi.

Sebuah perasaan seolah mengintip masa lalu seseorang melalui trauma mereka.

-Putri yang satu ini…

Itu adalah sebuah ruang bawah tanah yang gelap.

Ja Soo-jung, yang saat itu belum menjadi Penguasa Menara, sedang merawat seseorang dengan ekspresi wajah yang tidak pernah ia tunjukkan sebelumnya.

Itu adalah seorang anak kecil.

Meskipun jauh lebih kecil dari sekarang, aku mengenalinya sebagai [Sang Nona yang Berjalan Menembus Bayangan].

-Putri tersayang yang satu ini…

Orang yang kelak akan menjadi Penguasa Manseng dan Dewi Menara itu membelai pipi anak tersebut,

-Hng. Ayo pulang. Mari tidur, Bu.

Dan gadis itu, yang saat itu belum menjadi ‘Sang Nona yang Berjalan Menembus Bayangan’, sang administrator panggung ini, membelai pipinya juga.

“…”

Aku menatap kosong ke arah lamunan itu.

Tempat di mana ibu dan anak itu saling membelai pipi adalah tempat yang suci. Oleh karena itu, rasanya tidak seorang pun yang berani mendekatinya. Di mata Penguasa Menara yang menatap putrinya, hanya ada kebaikan, sebuah kebaikan yang entah mengapa membuat orang ingin menangis hanya dengan melihatnya.

Itu mungkin salah satu wajah sejati dari Tuhan.

Tuhan dan putrinya bergandengan tangan dan pergi ke suatu tempat. Hanya itu saja.

Dalam lamunan yang diperlihatkan oleh mata setengah ilahi itu, aku tidak dapat melihat ke mana keduanya pergi atau mengapa mereka mengucapkan [ayo pulang].

Tepat saat kedua sosok itu menaiki tangga dan meninggalkan ruang bawah tanah yang gelap…

“…”

Tuk,

Lamunan itu terpotong.

3.

Aku mengerjap-ngerjapkan mataku.

Kenyataan berlanjut tepat di mana mimpi itu terpotong.

“—seperti yang kubilang, itulah kenapa aku juga cukup jago memasak, tahu?”

Sang Nona yang Berjalan Menembus Bayangan mengobrol dengan penuh semangat.

“Masakanku mungkin akan diberi peringkat EX. Tidak ada peringkat yang lebih tinggi dari tingkat EX. Pokoknya, aku mewarisi sentuhan ibu. Sekarang, jika aku membuat ayam goreng pedas dengan sentuhan itu alih-alih sup pasta kedelai… itu akan menjadi cita rasa kenangan. Raja Kematian, itu akan menjadi cita rasa yang revolusioner. Sebuah novel berjudul ‘Nona yang Memasak!’ mungkin akan memiliki sekitar 200 jilid perjalanan yang agung…”

Tidak menyadari bahwa aku tadi melamun, sang Nona membual dengan bangga.

Tercermin di mata sang Nona, aku diliputi kebingungan yang mendalam. Bukan hanya rencana rasa revolusioner yang mengerikan itu yang mengejutkanku.

Aku merenungkan [fenomena] yang baru saja diperlihatkan kepadaku.

‘Apakah ini juga fragmen dari trauma yang dimiliki oleh Penguasa Menara?’

Bagi Ja Soo-jung, seluruh hidupnya tidak lain adalah trauma.

Dia mengumpulkan bukan hanya traumanya sendiri tetapi juga trauma orang lain, dan bahkan menciptakan dunia paralel yang tak terhitung jumlahnya dengan asumsi [jika hal lain terjadi]. Di setiap dunia paralel, Ja Soo-jung menyelamatkan seseorang, mati, disiksa, atau dibantai.

‘Semua ingatan itu sekarang tersembunyi di dalam diriku.’

Rupanya, dugaan yang kupikirkan saat berkonfrontasi dengan Ular Berbisa itu benar.

‘Sekarang juga.’

Jumlah informasinya begitu besar sehingga aku tidak bisa menyadarinya secara sadar.

Seperti kali ini, kadang-kadang, informasi itu akan muncul secara tidak sadar, seperti sebuah mimpi.

‘Merepotkan.’

Mungkin aku akan melihat pemandangan dari masa depan yang akan terjadi beberapa dekade kemudian, atau peristiwa yang terjadi ratusan tahun lalu di dunia yang sama sekali tidak ada hubungannya denganku.

Tidak. Atau mungkin aku akan melihat dunia hipotetis seperti [dunia itu] di mana Yoo Soo-ha bersama Ja Soo-jung.

Haruskah aku menyebutnya lamunan?

‘Aku bisa mengerti mengapa dia berusaha sangat keras untuk mencegahku saat itu.’

Sebuah senyum pahit terbentuk di dalam hatiku.

Ketika aku mendeklarasikan bahwa aku akan melihat trauma Penguasa Menara, Penguasa Menara dengan putus asa mencoba mencegahku. Dia menawarkan hadiah atau imbalan lain, dan memohon agar aku tidak melihat traumanya.

-Kumohon.

-Kau akan hancur.

Begitulah cara Penguasa Menara memohon.

Sekarang, aku merasa sedikit memahami arti dari peringatan tersebut.

Aku menyesap versi ultra-evolusi dari Lipton Iced Tea dan menatap sang Nona.

“Nona.”

“Hah? Ada apa? Apakah kau ingin mencicipinya suatu saat nanti? Maaf, Raja Kematian. Untuk melakukan itu, pertama-tama kau harus meyakinkanku dengan masakanmu sendiri. Dengan kata lain, akulah raja tertinggi dalam manhwa memasak. Saat kau berjuang untuk menciptakan hidangan terbaikmu, aku akan dengan mudah melampauinya, memperluas duniamu—”

“Tidak, sang Nona… sangat mencintai ibunya.”

Sang Nona terdiam sejenak.

Sebuah senyum terbentuk di bibirnya setelah beberapa saat berlalu.

“Mhm, aku mencintai ibu.”

Itu adalah senyuman tanpa keraguan sedikit pun.

“Kau lahir sebagai putri Tuhan. Apakah kau tidak pernah merasa terbebani atau semacamnya? Kenapa? Karena, biasanya dalam klise, orang akan berkata, [Aku ingin lahir di keluarga biasa].”

“Ahaha. Apa itu?”

Sambil memainkan cangkir tehnya, sang Nona tertawa.

“Yah, baiklah. Awalnya, aku akan bertanya tentang alasanmu menyerah, tapi untuk saat ini, aku akan menuruti rasa penasaranku.”

“Bagaimana rasanya sebenarnya? Hidup sebagai putri Tuhan?”

“Umm. Menjadi anak ibu membuatku sangat bahagia!”

Sang Nona berseri-seri.

“Tapi ada satu kesalahan dalam pertanyaan yang kausatukan, Raja Kematian. Pertanyaan seperti, [Jika aku lahir di keluarga biasa, aku akan sedikit lebih bahagia] tidak berlaku untukku… tidak, untuk semua anak ibuku.”

“Hah?”

“Kami semua adalah anak-anak yang hanya bisa lahir dari ibu kami.”

Aku memiringkan kepalaku, tidak mengerti apa maksudnya.

Sang Nona menyesap tehnya dan menatapku sekilas dari balik cangkir tehnya.

“Sulit dipahami sekaligus, kan? Kalau begitu bayangkan ini.”

Di sebelah cangkir teh terdapat sebuah botol kaca yang diisi dengan kubus gula.

Sang Nona membuka tutup botol tersebut dan mengambil kubus gula paling atas dengan jari-jarinya yang ramping.

“Saat lahir, ada manusia [khusus] tertentu yang pasti akan melakukan pembantaian massal.”

Kubus gula yang diangkat itu perlahan keluar dari toples.

“Tidak peduli di dunia mana pun mereka dilahirkan, orang ini akan tetap sama.”

Kubus gula itu dipindahkan ke atas cangkir teh dan dijatuhkan dengan suara ‘tuk’.

“Mereka menghancurkan orang-orang, membakar mereka, menghancurkan negara, dan meremukkan benua.”

Kubus gula itu larut di dalam teh, berputar-putar.

“Di dunia mana pun, keluarga mana pun, dan di bawah orang tua mana pun, hal ini tidak berubah. Orang ini benar-benar makhluk yang [khusus] dalam hal itu.”

Itu adalah sebuah harapan yang pernah kupegang untuk Yoo Soo-ha.

Jika memungkinkan, aku berharap Yoo Soo-ha adalah makhluk iblis tak terampuni yang keberadaannya sudah salah sejak lahir atau bahkan sebelum dia dilahirkan.

“Tidak seorang pun dapat mengubah pikiran orang ini. Tidak seorang pun dapat membuat orang ini memahami cinta. Tidak seorang pun dapat meyakinkan atau membujuk orang ini, [mengapa dunia ini jauh lebih baik apa adanya sekarang daripada hancur].”

Sang Nona mendekatkan cangkir teh ke bibirnya.

Pada saat cangkir teh itu diletakkan kembali di atas meja, aku sudah mengantisipasi kesimpulannya dan merasakan merinding dari kesimpulan yang kuperkirakan.

Punggungku terasa dingin.

“Itu…”

“Kurasa ada 24 makhluk [khusus] seperti itu di seluruh dunia.”

Sang Nona menyeringai lebar.

“Dan ibu memiliki 24 anak.”

“Yah, aku yang tertua di antara mereka. Di kerajaan yang dikunjungi oleh Raja Kematian, aku dipanggil Baek Soo-jung. Sungguh. Adik-adikku adalah yang paling merepotkan!”

Aku tetap diam.

Tanpa sadar, aku bergumam mengucapkan motto yang selalu diucapkan oleh Penguasa Menara ini.

“[Tidak ada manusia di dunia ini yang lahir dengan salah]….”

“Benar!”

Plok. Sang Nona dengan ringan bertepuk tangan.

“Ibu kita agak konyol, bukan? Pokoknya, dia hanya mengumpulkan anak-anak yang seharusnya lahir dengan salah, dan menjadikan mereka anak-anaknya sendiri.”

“Dan dia mengajarkan cinta kepada kami semua.”

Sang Nona mengedipkan sebelah matanya dengan main-main.

“Tapi hanya itu batasnya.”

“Batas…?”

“Kami sekarang tahu emosi cinta. Tapi kami hanya mencintai ibu kami. Skala kami sangat berbeda dari orang lain, jadi bahkan jika kami menggantung seluruh dunia di satu sisi timbangan dan ibu kami di sisi lain, ibu akan dengan mudah mengalahkannya. Mmm. Dunia ini mungkin hampir kurang dari sehelai bulu.”

Begitu ya.

Dengan kata lain.

Itu adalah kebalikan dari hubunganku sebagai seorang ayah dengan ras goblin.

“Mhm.”

Sang Nona di hadapanku, putri Tuhan.

“Sebagai contoh, alasan mengapa aku tidak merobohkan Menara ini atau Menara lainnya sekarang adalah karena ibu memintaku untuk tidak melakukannya.”

Mereka sepenuhnya bergantung pada orang tua mereka.

Sang Nona, yang berada dalam hubungan orang tua-anak yang sama sekali berbeda dariku, tersenyum cerah.

“Jangan khawatir. Bahkan jika terkadang kami dengan main-main tidak menuruti permintaan ibu kami, kami tidak akan benar-benar melakukan apa pun yang membuatnya sedih. Ada beberapa yang gila, tapi mereka tidak diizinkan masuk ke Menara, jadi jangan khawatir.”

“…”

“Jadi, apa tadi… Ah, benar. Pengunduran dirimu! Kenapa kau menyerah, Raja Kematian!? Hanya tinggal dua atau tiga langkah lagi bagi para goblin untuk menaklukkan benua! Tidak masuk akal untuk menyerah di sana, kan?”

Aku menenangkan hatiku.

Mungkin barusan, sang Nona tidak menyadari ekspresinya.

Saat dia mengatakan, “Aku bisa merobohkan Menara,” matanya… Tidak, lupakan saja. Siapa yang akan diuntungkan dari memanifestasikan roh jahat? Tidak perlu melepaskan kutukan yang disegel dalam keheningan dengan mulutku.

Sang Nona adalah orang yang mengelola panggung. Akulah orang yang mendaki panggung-panggung tersebut.

Untuk saat ini, hubungan ini sudah cukup.

“Seperti yang kukatakan, anak-anak itu tidak menyukainya.”

“Anak-anak itu? Maksudmu ras goblin tidak menyukainya? Itulah alasanmu menyerah?”

“Ya.”

Aku mengangguk.

“Kami menawarkan bantuan kepada para goblin. Bukan hanya dalam hal apa pun, melainkan dalam perang. Di medan perang di mana orang-orang sering mati, siapa yang tidak ingin dibantu? Meskipun demikian, para goblin menolak mentah-mentah, dengan mengatakan, [Ini urusan kami].”

“Hmm.”

“Anak-anak itu telah mulai merintis jalannya sendiri. Hal-hal yang terjadi di sana, kesalahan-kesalahan… bahkan kematian, anak-anak itu sudah berpikir bahwa mereka bisa dan harus menanganinya sendiri. Dan mereka memiliki keterampilan untuk melakukannya.”

Aku tersenyum ketika memikirkan Ketua Dewan Sungai Api di era ini, yang telah menjawab Uburuka dengan perkataan seperti [Jangan ikut campur urusan kami].

“Mereka sudah dewasa.”

“…”

“Sekarang aku tidak boleh ikut campur urusan anak-anak itu. Tentu saja, tidak ikut campur bisa menyebabkan lebih banyak kerusakan. Itu akan menyedihkan dan membuat frustrasi… Tapi selama anak-anak goblin itu tidak meminta bantuan terlebih dahulu, aku hanya akan mengawasi mereka.”

Berkat keberuntungan dan keterampilan, aku berhasil sukses membesarkan ras goblin menjadi salah satu suku teratas di benua ini.

Namun, itu bukan berarti aku ingin mengatakan atau mendengar hal-hal seperti, [Ini semua berkat aku yang membesarkan kalian] atau [Kalian harus menyembahku sebagai Tuhan].

‘Sampai di sini.’

Misi untuk membimbing anak-anak dari luar dunia mereka berakhir di sini.

Para goblin telah berdiri di atas tanah dengan kedua kaki mereka sendiri.

Mereka telah memperjelas bahwa mereka tidak membutuhkan lebih dari kekuatan lengan mereka sendiri untuk mengalahkan musuh di hadapan mereka dan bahwa mereka tidak perlu mengandalkan pundak seorang dewa untuk mencapai tujuan mereka.

Jadi, satu-satunya hal yang bisa dilakukan oleh dewa itu adalah mundur dan mengawasi mereka.

“Tapi tetap saja! Apakah kau tidak khawatir atau penasaran sama sekali!?”

Sang Nona dengan main-main mengepak-ngepakkan bantalnya.

“Sebagai contoh, bencana seperti apa yang akan melanda di lantai-lantai yang tersisa!? Apa yang akan terjadi pada satu evolusi ras goblin yang tersisa!? Apa sifat asli dari hadiah yang ditunda itu!?”

“Untuk menjawabmu, aku sudah tahu identitas dari lantai-lantai yang tersisa.”

Tentu saja aku tahu.

Sebelum regresi ku, aku telah melihat Yoo Soo-ha membersihkan hingga lantai ke-40.

‘Terutama dari lantai 37 yang disebut sebagai [Pencarian Dunia].’

Selama itu bukan lagi misi topikal, isinya tidak akan jauh menyimpang dari apa yang kuketahui.

“Aku juga tahu tentang hadiahnya.”

Aku pernah memberi tahu rekan-rekan Menaraku bahwa fakta bahwa hadiah untuk menyelesaikan lantai-lantai tersebut tidak diungkapkan adalah sebuah misteri itu sendiri.

Misteri ini akan terungkap ketika lantai ke-40 dibersihkan.

Terlebih lagi, karena alasan itu.

“Aku tidak khawatir tidak bisa menemui para goblin yang telah melalui evolusi terakhir mereka.”

Aku berbicara dengan percaya diri.

“Aku, sang Raja Kematian, akan menyerahkan lantai ke-36. Sang Nona yang Berjalan Menembus Bayangan.”

“…”

“Dan segera, aku akan sekali lagi mulai mendakiti Menara dan menyelamatkan ibumu, seperti yang kujanjikan sebelumnya.”

Aku membungkuk.

“Jadi, kumohon.”

“…….”

“Tolong izinkan aku untuk membuat anak-anak itu mandiri.”

Sebuah keheningan.

Keheningan yang panjang mengikuti.

Sang Nona menatapku dan menghela napas. Menatap. Dengan tatapan kosong. Tiba-tiba, aroma teh hitam mereda, dan kehangatan teh hitam itu menghilang sepenuhnya. Setelah beberapa menit saling menatap sambil menyembunyikan suara detak jantung kami, sang Nona perlahan membuka bibirnya.

“Baiklah.”

Sang Nona tersenyum pahit.

“Di hadapanku, para goblin telah menjadi mandiri.”

Bersamaan dengan ratapan pelan itu, suara Menara pun mengumumkan.

[Panggung Dinyatakan Menyerah.]

[Raja Kematian telah menyerahkan panggung lantai ke-36.]

[‘Sang Nona yang Berjalan Menembus Bayangan’ mengakui penyerahan Raja Kematian!]

Sekarang.

Anak-anak.

Mulai sekarang, ini adalah era kalian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com