Bab 262. < Menghancurkan Citra (Ikonoklasme) (2) >

====================

“Biarkan mereka mencari tahu sebanyak yang mereka suka.”

Aku berbicara dengan percaya diri kepada sang Nona.

“Tidak. Aku ingin memintamu untuk membiarkan mereka mencari tahu. Bukankah kau bilang kau akan memutar klip video tentang segala hal yang telah kulakukan untuk para goblin langsung di dalam kepala mereka? Ya Tuhan. Betapa baiknya dirimu.”

“Kim Gong-ja…?”

Jawabanku, di saat rekan-rekan ragu-ragu, keluar dengan kesegaran yang mengejutkan.

Seolah-olah aku telah menunggu kesempatan untuk mengatakan ini.

“Bahkan jika kita tidak bisa mengatakan bahwa kita membesarkan ras terbaik, kita melakukan yang terbaik untuk membesarkan ras kita. Ah, aku benar-benar bisa mengatakan ini tanpa meninggalkan noda di hatiku. Benar kan?”

“…”

“Anastasia. Apa yang kau ragukan? Apakah kau khawatir anak-anak itu akan terkejut saat melihat wajah asli kita? Apakah kau pikir mereka akan tersesat dalam keputusasaan dan kesedihan karena kenyataan bahwa kita hanyalah orang-orang* seperti mereka?” (*:Penulis terus menggunakan kata ‘manusia’ di sini, tetapi mengingat ada ras manusia, itu kurang pas)

Anastasia tidak menjawab. Namun, di dalam mata hitam sahabat karibku itu, ada rasa gugup yang jelas.

Kecemasan di mata Anastasia seolah-olah sedang berbisik.

『Bagaimana jika mereka menjadi kecewa padaku?』

『Jika mereka menyumpah, mengeluh, atau mengutukku karena menjadi dewa palsu.』

『Jika begitu, lalu apa yang harus kulakukan?』

Itu adalah kekhawatiran yang mendesak.

Aku mengangguk pelan.

“Tentu saja… wajar saja jika kau merasa gugup.”

Orang tua tahu segalanya tentang anak-anak mereka.

Itulah sebabnya, ketika mereka mengatakan mereka mencintaimu, mereka dapat mencintaimu tanpa keraguan.

Di sisi lain, bagaimana dengan anak-anak?

Anak-anak hampir tidak tahu apa-apa tentang orang tua mereka.

Anak-anak lahir ketika orang tua mereka sudah dewasa sepenuhnya. Apa yang biasa dilakukan orang tua mereka, di mana mereka dilahirkan, orang seperti apa mereka di kampung halaman mereka, bagaimana perasaan mereka setelah meninggalkan kampung halaman— Anak-anak tidak tahu banyak hal tentang kehidupan mereka itu.

Mereka tidak ingin anak-anak mengetahuinya.

Orang tua hanya ingin anak-anak mereka mengetahui sisi-sisi yang mereka tunjukkan kepada mereka. Gestur yang sudah matang sampai batas tertentu. Sambil tersenyum, sambil mengelus kepala anak-anak mereka, mereka menjadi malaikat bagi anak-anak kecil ini, yang menguasai mereka.

“Namun, Anastasia. Tolong tatap wajahku.”

“…”

Bangkit dari tempat dudukku, aku mensejajarkan pandanganku dengan Anastasia. Karena dia lebih pendek dariku, aku terpaksa berlutut dengan satu kaki untuk menatap mata Anastasia.

“Direktur yang membesarkanku… benar-benar melakukan banyak hal untuk membesarkan kami. Betapa susahnya dia menjalankan panti asuhan sejak saat itu?”

Aku menceritakan kisahnya.

Dengan nada yang sengaja dibuat ringan dan santai, seolah itu bukan masalah besar.

“Ketika kakek dari Kepala Distrik meninggal, kami hanya perlu mengenakan pakaian hitam dan menghadiri pemakaman, tetapi tidak dengan Direktur. Orang itu tidak ada hubungannya dengan kami, dan dia bahkan tidak dekat dengan Direktur. Tapi dia tetap mendatangi semua acara belasungkawa di kota untuk menunjukkan wajahnya. Dia harus melakukannya. Yah, itu disebut meninggalkan kesan. Kesan semacam ini sangat penting di negara kita.”

“…”

“Jika ada acara di kantor distrik, dia harus segera pergi. Ada segunung pekerjaan yang harus diselesaikan di panti asuhan, tapi jika dia disuruh pergi, dia harus pergi. Bahkan jika itu adalah acara di kantor distrik, ada banyak penjual keliling*, yang membeli segala macam gerabah warna-warni, pot tanaman sukulen yang tidak dibutuhkan siapa pun, dan dompet buatan tangan yang tidak disukai siapa pun, lalu mendirikan pasar kecil. Semua toko ini didukung oleh kantor distrik, jadi kau bisa menyebutnya distrik bisnis lokal, kan? Mereka hanya mencoba melakukan penjualan.”

(*:Penjual keliling mengacu pada seseorang yang membeli dan menjual barang dengan memasukkannya ke dalam bundel (bundel yang dibungkus kain). Saat ini, istilah itu digunakan secara negatif untuk merujuk pada pedagang yang bergerak secara diam-diam dan memperdagangkan barang dalam skala kecil, yang tidak diatur oleh hukum atau pajak.)

“…”

“Kapan pun Direktur pergi ke sana, dia selalu menempel pada Kepala Distrik dan membeli tiga buah hadiah. Sambil berkata, [barang ini sangat cantik]. Dia, yang biasanya merasa gugup saat menghabiskan 10.000 won… pada akhirnya akan ‘dengan santai’ menghabiskan 20.000 won, atau 30.000 won.”

Aku memejamkan mata.

Hari itu, aku diam-diam mengikuti Direktur dari kejauhan. Pasar bisnis lokal penjual keliling itu seperti festival dan bahkan menjual topeng warna-warni. Mengenakan topeng, aku berpura-pura menjadi anak yang berjalan bersama orang dewasa di sekitar sambil mengintip ke arah Direktur yang sedang berjalan dengan Kepala Distrik.

-Tidak, Kepala, bagaimana mereka bisa membuat barang yang begitu cantik? Wow, hanya ada master pengrajin yang berkumpul di jalan ini. Benar-benar jalan para master. Sepertinya ada satu hal lagi yang bisa dibanggakan oleh distrik kita. Kurasa anak-anak juga akan menyukainya….

Ekspresi, suara, and nada bicara Direktur sangat berbeda dari saat dia berada di panti asuhan. Jika anak-anak selain aku melihatnya, mereka mungkin akan mengalami syok seumur hidup. Bagi kami, Direktur selalu tampak agak jauh, seseorang yang selalu bisa kami kunjungi, tetapi pada saat yang sama diselimuti oleh lapisan kabut misterius.

-Omong-omong, ini semua kerajinan tangan buatan tangan, bukan? Kalau begitu, bisakah aku mempercayakan orang-orang yang membuat ini untuk memberikan kelas panti asuhan?

-Hm? Maksudmu kelas panti asuhan…

-Ya. Anak-anak semuanya berperilaku baik. Meskipun mereka berperilaku baik, mereka tidak punya banyak hal untuk dimainkan atau dipelajari. Bahkan jika itu adalah kelas membuat pot tanaman sukulen, jika itu diadakan seminggu sekali, aku yakin itu akan bagus untuk perkembangan karakter anak-anak… Bukankah itu akan berharga bagi Anda, Kepala? Sebuah lokakarya yang disponsori oleh balai kota dan distrik. Lokakarya itu sekarang mengajar kelas untuk anak-anak lokal… bukankah itu pemandangan yang indah?

-Hmm. Kalau begitu biaya kuliahnya…

-Fuh, alangkah baiknya jika kantor distrik dapat mengajukannya. Maka itu akan menjadi proyek yang sepenuhnya dipimpin oleh kantor distrik. Kepala, tidakkah Anda tahu bahwa panti asuhan kami sangat bersih? Baik itu tenaga kerja atau hal lainnya, panti asuhan kami adalah tempat terbersih di daerah ini dalam hal pembukuan. Bukankah itu akan membuat pekerjaan lebih nyaman?

-…Panti asuhan Direktur Lee tentu saja terkenal sebagai tempat yang nyaman untuk bekerja. Tidak ada masalah dengan urusan kertas. Anda tidak pernah melewatkan formulir atau tenggat waktu.

-Hmm.

Seorang paruh baya, yang namanya tidak kuketahui, dan wajahnya tidak kuingat, mungkin selamanya, mengangguk.

-Kalau begitu, biarkan petugas pelaksana yang bertanggung jawab dan menyelesaikannya. Aku akan mengurus arahnya… jika direktur yang mengurusnya, itu mungkin terlihat agak aneh. Bagaimana dengan taman kanak-kanak? Bukankah anak-anak TK suka bermain dengan pasir dan tanah? Mari beri mereka kelas tembikar dan kelas kerajinan tangan untuk mencari tahu.

-Ya, dimengerti.

-Terima kasih! Seperti yang diharapkan dari Kepala, bukan hanya membuat jalanan menjadi cantik, tetapi dia juga membuat hati orang-orang menjadi sangat cantik! Sangat melegakan memiliki seseorang seperti Kepala yang dapat maju untuk melakukan pekerjaan itu.

-Haha. Direktur kita berbicara dengan sangat baik.

Kelompok yang mengelilingi Kepala Distrik semakin menjauh. Aku harus mengejar mereka, tapi aku tidak sanggup untuk terus mengikuti. Sungguh syok yang besar saat melihat wajah asli Direktur.

‘Memalukan sekali.’

Pada saat itu, Direktur adalah orang tuaku. Dia adalah sesuatu yang lebih dari sekadar orang tua. Dia adalah seorang guru bagi kami semua, seorang konselor yang menasihati kami setiap kali kesulitan muncul, dan seorang penguasa yang dengan bijak memerintah dunia tertutup di panti asuhan itu.

Kapan pun waktu tidur tiba, Direktur akan menceritakan kisah-kisah dari ribuan tahun yang lalu. Setiap ekspresi, nada, dan suara yang kami miliki diwarisi darinya. Untuk tumbuh dalam skala kontinental. Untuk selalu tetap tenang. Menjadi rasional. Dan di atas segalanya, untuk marah terhadap ketidakadilan…

Bagi diri kami yang masih muda, bagaimana mungkin direktur bukan seorang dewa?

‘Sungguh memalukan.’

Aku mengetahui wajah seperti apa yang dibawa Direktur saat berjalan-jalan dan suara seperti apa yang digunakannya saat berbicara di [dunia luar]. Direktur bukanlah dewa kami yang baik dan bijaksana. Direktur hanyalah… ketika aku melihatnya dari kejauhan, berbicara dengan Kepala Distrik atau petugas pelaksana… hanyalah seorang paman.

Paman.

Seorang paman biasa.

“…”

Aku membuka matanya.

Mungkin karena keheningan yang aneh.

Anastasia sedang menatap wajahku tanpa mengatakan apa pun. Pertapa Sesat, Count, dan Crusader juga menatapku. Aku mengangguk sekali sebelum berbicara pelan kepada mereka.

“Bagaimana kalau merasa sedikit malu?”

“…”

“Karena mereka masih muda. Mereka masih muda. Dalam pikiran muda mereka, fakta bahwa dewa-dewa mereka sebenarnya adalah orang normal dapat membuat mereka merasakan malu yang luar biasa. Ah. Orang yang memberi kita nubuat dengan suara yang luar biasa… sebenarnya hanyalah seseorang yang tahu cara menggunakan aura. Kupikir mereka memandang rendah kita dan merawat kita dengan keajaiban besar, tetapi mereka hanyalah orang-orang yang berlarian dan bekerja keras di tempat-tempat yang tidak bisa kita lihat…”

Suatu hari.

Kelas membuat pot tanaman sukulen diadakan di panti asuhan.

Bagi anak-anak yang bosan dengan tusuk silang dan karikatur, permainan meraba-raba tanah liat untuk membuat mangkuk ternyata sangat baru. Setiap kali kelas diadakan, sebanyak 15 anak akan berkumpul untuk menyentuh tanah liat itu.

Guru tembikar itu baik, dan anak-anak sangat senang.

Aku tidak hadir.

Entah kenapa, rasanya memalukan untuk hadir. Rasanya aku melakukan semacam pembangkangan terhadap Direktur.

Dan aku menjalani hidup dalam keheningan, tanpa memberi tahu siapa pun apa yang kulihat.

“Jika mereka melihat diri kita yang sebenarnya… mereka mungkin akan merasa malu. Tidak, mereka mungkin akan merasakannya, tapi.”

Mengingat kembali kepedihan masa mudaku, aku berkata kepada rekan-rekan setiaku saat ini.

“Tapi hanya itu saja.”

“…”

“Setelah waktu berlalu, waktu yang cukup bagi anak-anak itu untuk menerimanya, mereka pada akhirnya akan menerima bahwa kita berjuang, berusaha, dan bekerja keras demi mereka. Mereka akan mengerti bahwa kita juga manusia.”

“Akan… kah mereka? Benarkah?”

Anastasia ragu-ragu.

“Aku pernah mendengar bahwa hal seperti itu sulit bahkan antara orang tua normal dan anak-anak. Tapi jika itu antara dewa dan ras mereka seperti kita…”

“Tidak apa-apa. Kita tidak pernah menjadi orang tua biasa, dan kita tidak membesarkan anak-anak biasa.”

Di dalam hologram, tampak seekor monster yang menyusut terus, hingga ukurannya turun ke tingkat mammoth besar.

Ratusan ribu orang bersorak di samping monster itu dan mengadakan festival aura warna-warni. Bahwa mereka telah mengatasi bencana tersebut tanpa kerugian apa pun, bahwa mereka telah memimpin semuanya sendiri, dan bahwa mereka telah mencapai kesempurnaan. Semua orang, tanpa memandang ras, merayakan fakta-fakta ini.

‘Benar.’

Kita bukanlah orang tua dan anak-anak yang normal.

“Anastasia. Kita hanyalah sekelompok orang terbaik di antara mereka yang memasuki Menara.”

“…”

“Dan anak-anak kita, terus terang saja, jauh lebih baik daripada manusia di dunia kita. Tidak ada alasan mengapa segalanya tidak akan berhasil.”

Aku mengalihkan pandanganku dari hologram.

Dan berbicara dengan santai kepada [Sang Nona yang Berjalan Melalui Ilusi].

“Beritahu anak-anak itu semuanya.”

“…serius? Sungguh? Apakah kau tidak perlu memikirkannya lagi?”

“Apa yang perlu dikhawatirkan? Tidak ada seorang pun yang dapat membesarkan mereka dengan lebih banyak pengabdian daripada aku. Terus terang saja, terlepas dari apakah aku seorang dewa, manusia, atau monster alien dengan seratus tentakel, mereka akan menerimaku. Jadi tolong beritahu para goblin semuanya sekarang juga.”

“Wah. Seperti yang diharapkan dari Raja Kematian. Aku tidak bisa membenci kepercayaan diri yang meluap-luap itu.”

Sang Nona menoleh untuk melihat rekan-rekanku yang lain.

“Bagaimana dengan anak-anak yang lain? Apakah anak-anak yang lain memiliki pendapat yang sama dengan Raja Kematian?”

“…”

“Kalian semua membersihkan Lantai ke-31 bersama-sama. Jadi jika bahkan satu dari kalian memilih untuk tidak melakukannya, itu akan membuat segalanya menjadi canggung. Yah, hanya mereka yang memilih untuk tidak melakukannya yang akan dikenakan tindakan pembatasan akses khusus yang akan mencegah mereka melampaui Lantai ke-40…”

“Aku akan melakukannya.”

Anastasia membuka mulutnya.

Tekad sudah terukir di wajahnya.

“Aku akan melakukannya. Terlepas dari apakah mereka membenciku atau tidak, itu terserah mereka. Jika aku tidak dapat melakukannya karena aku takut mereka tidak akan menyukaiku, aku seharusnya abstain dari memilih ras sejak awal. Aku sudah sejauh ini, jadi meskipun aku ingin membesarkan anak-anak itu selamanya… itu hanyalah keserakahanku. Jadi beritahu yang sebenarnya kepada para vampir juga.”

“Ah. Aku setuju juga!”

Pertapa Sesat mengangkat tangannya.

“Aku membesarkan para siput sebaik mungkin. Ahaha, kemampuanku mungkin berbeda dari kemampuan terbaik orang lain, tetapi dibandingkan dengan orang tua yang bahkan tidak melakukan yang terbaik, aku masih dianggap baik! Mm! Aku yakin ketika para siput mengetahui kebenaran, mereka pasti akan berpikir tinggi tentang diriku. Jadi beritahu yang sebenarnya kepada para siput juga!”

“…selain psikopat tidak bersalah kita ini.”

Crusader menghela napas.

“Anak-anak berhak tahu tentang orang tua mereka. Terlebih lagi ketika anak-anak itu tumbuh dewasa. Dapat dikatakan dengan aman bahwa ras yang hidup di benua ini telah memasuki masa dewasa mereka. Beritahu para putri duyung yang sebenarnya.”

“…umm, ummmm.”

Count merasa tersiksa. Mm, mm, mm, dia membasuh wajahnya dengan cakar kucingnya beberapa kali sambil merintih pada dirinya sendiri. Namun, setelah sekitar lima menit, Count akhirnya mengambil keputusan.

“Baiklah, bagus! Bagaimanapun juga, aku tidak membiarkan mereka kelaparan. Jika kau memikirkan berapa banyak orang yang mati kelaparan di dunia ini, kebaikan yang berhutang oleh para peri kepada daratan ini seperti lautan bintang. Selama mereka lahir sebagai peri, bukankah mereka memasuki kelas menengah ke atas tanpa melakukan apa pun? Ayolah, ini adalah rasa percaya diriku yang terbesar. Aku bangga!”

“Apakah Count setuju?”

“Aku setuju. Tunjukkan yang sebenarnya kepada para peri!”

Ufufu, Sang Nona yang Berjalan Melalui Ilusi terkekeh.

“Sungguh. Anak-anak yang manis. Pada tingkat ini, aku tidak bisa terus menunjukkan favoritisme seperti ini… yah, apa yang kau tahu?”

Bugh!

Sang Nona bertepuk tangan.

“Ular Berbisa dan Pendekar Pedang, yang masih berada di panggung ini, juga telah setuju untuk mengungkapkan informasi tersebut. Karena ketujuh orang yang berpartisipasi dalam penyerangan telah setuju, dengan otoritas ku sebagai administrator, aku akan mengungkapkan informasi tersebut kepada setiap ras!”

[Informasi tentang Pertapa Sesat telah diungkapkan kepada seluruh Ras Siput!]

Saat itu.

Di sisi lain hologram, gumaman mulai terdengar.

-Rime?

-Apa ini, rimu… halusinasi?

-Tidak, kalau dibilang itu halusinasi kelompok…

Ras pertama yang merespons adalah para siput.

Para siput, yang, sambil membawa cangkang berkerut di punggung mereka, sedang membongkar tangga kayu dan alat-alat yang sekarang tidak berguna, mengangkat antena mereka sambil bergumam aneh.

Seperti yang dikatakan Sang Nona yang Berjalan Melalui Ilusi, [informasi tentang Pertapa Sesat] secara otomatis diputar untuk mereka.

-…Menara? Serangan?

-Anak Anjing Hebat kita, apa-apaan ini….

Namun, kebingungan itu tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Sebaliknya, seolah-olah pedal gas diinjak sampai habis.

[Informasi tentang Penguasa Naga Hitam telah diungkapkan kepada seluruh Ras Vampir!]

‘Ki?’, ‘Kuu?’, kelelawar yang bergantung terbalik di pohon-pohon palem di hutan menggelengkan kepala. Tangga yang telah dibangun di tubuh monster itu bergetar, dan tak terhitung banyaknya daun di hutan yang berjatuhan.

[Informasi tentang Crusader telah diungkapkan kepada seluruh Ras Putri Duyung!]

Para putri duyung, yang sedang mengangkut makanan, minuman, dan perlengkapan tidur untuk ratusan ribu orang di kapal mereka, tersentak. Ekor mereka yang berputar mencipratkan buih, dan beberapa kapal bergoyang dengan hebat.

Itu belum semuanya.

-Apa ini?!

-Apa-, apa yang terjadi di depan mata kita?

-Ini… apakah Naga Energi itu atau pria entah apa itu mengucapkan kutukan atau semacamnya sebelum dia mati?

-Tidak. Barusan di kepalaku… aku mendengar suara yang jelas. Ini adalah kebenaran dari Lumba-Lumba Merah. Kecuali ada iblis yang mempermainkan kita…

-Ugor? Kenapa kalian tiba-tiba seperti ini?

Hutan, seluruh dunia, mulai bergetar. Di mana pun ras-ras membangun ruang hidup mereka, keributan mulai meletus satu demi satu. Desa. Kota. Atau tepat di sana, di makam Naga Energi, di mana hampir semua prajurit berkumpul.

[Informasi tentang Count telah diungkapkan kepada seluruh Ras Peri!]

[Informasi tentang Ular Berbisa telah diungkapkan kepada seluruh Ras Oni!]

[Informasi tentang Pendekar Pedang telah diungkapkan kepada seluruh Ras Manusia!]

Lalu.

[Informasi tentang Raja Kematian telah diungkapkan kepada seluruh Ras Goblin!]

Saat yang harus datang suatu hari nanti, akhirnya tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com