3.

Pria itu berambut kusut dan memiliki lingkaran hitam di bawah matanya. Ia menatapku dengan mata yang sama sekali tidak memancarkan emosi.

Senang berkenalan denganmu. Aku adalah wadah yang telah menerima bendera dari [The Warhorse of the Eternal Plains]. Aku adalah Rasulnya.

Pria itu berkata.

Senang berkenalan denganmu juga. Aku adalah Raja Kematian.

Aku tahu. Biasanya, aku tidak punya urusan untuk menemuimu. Sama sekali tidak. Tapi [Assistant Writer], [Berserker], dan [Paparazzo] memintaku untuk melakukannya.

Pria berambut hitam itu melihat sekeliling. Di dalam gua bawah tanah yang dalam. Para Pemburu yang telah mendengarkan permintaanku dan memanggil Rasul Mahos berdiri agak jauh. Mereka melirik kami dengan ekspresi seolah-olah bertanya-tanya apakah mereka telah melakukan hal yang benar dengan mendengarkanku.

Jarang sekali ada tiga orang yang meminta sesuatu sekaligus. Aku suka kejadian yang jarang terjadi.

Terima kasih telah menerima undangan ini.

Tentu saja.

Rasul Mahos melengkungkan sudut mulutnya.

Seharusnya akulah yang berterima kasih padamu. Setelah percakapan ini, aku akan menangkapmu. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, aku akan dapat menyelesaikan pencarian yang dianugerahkan oleh Mahos dengan menyenangkan.

Jadi? Kenapa kamu ingin menemuiku? Aku menyambut penyerahan diri kapan saja.

Aku tersenyum.

Untuk memahami kalian semua.

4.

Apa? Memahami?

Gadis pendek itu mengerutkan kening, rambut pirangnya diikat gulung di kedua sisi kepalanya. Rambut itu tampak begitu hangat untuk disentuh, bahkan di tengah dinginnya musim dingin, tetapi tidak perlu melakukannya. Suara gadis itu selalu dipenuhi amarah, seolah-olah memiliki mesin penggerak di dalamnya.

Dia adalah Rasul dari [The Incarnation of Love and Lust], Babit.

Ya. Aku ingin memahami secara mendalam para Konstelasi yang kalian layani.

Kamu lucu. Konyol sekali berpikir seseorang dapat memahami orang lain, apalagi berniat memahami Konstelasi? Aku tidak akan datang ke gua yang bau ini jika [Assistant Writer] tidak memintanya.

Saat Rasul Babit hendak membalas, dia menyipitkan alisnya. Dia memberi isyarat dengan tangannya seolah-olah mengusir nyamuk, menunjukkan rasa kesalnya.

Ah! Berisik sekali. Jangan ajak aku bicara. Aku akan bicara sendiri dengannya!

Tampaknya Babit terus-menerus mengirim pesan kepada gadis itu. Benar-benar Rasul yang disukai oleh Konstelasi. Dia bertindak dengan keakraban terhadap Konstelasi yang tidak akan terbayangkan oleh orang beriman biasa.

Astaga, sungguh, mengapa Babit menyukai seseorang sepertimu…

Aku akan meruntuhkan Menara Sihir.

…

Tapi itu tidak ada artinya jika kulakukan sendiri. Aku akan berbenturan dengan Menara Sihir, menjalin semua pencarian kalian, semua Konstelasi yang kalian layani.

Apa yang sedang kau bicarakan…

Untuk melakukan itu, pertama-tama, aku harus memahami dengan benar sifat dari para Konstelasi.

Aku menatap lurus ke arah Rasul Babit. Dia mengenakan jubah seperti seorang wanita bangsawan. Dia telah meletakkan jubah merahnya di atas stalagmit yang lembap untuk digunakan sebagai alas duduk, menciptakan wilayah kecilnya sendiri.

Sebagai seorang Rasul sepertimu, kamu dapat melakukan percakapan yang jauh lebih bebas dengan Konstelasi. Melalui kamu, aku ingin berbicara dengan Konstelasi. Lebih jelas, lebih akurat. Lebih dalam.

…

Apa yang disukai Babit? Pencarian seperti apa yang dia sukai?

Aku menuangkan teh untuk Rasul tersebut.

Di balik teh merah, yang tampak seperti anggur, ekspresi gadis itu terlihat.

Seperti apa Babit bagimu sebagai seorang Konstelasi?

5.

Para penganut [The Warhorse of the Eternal Plains] adalah semacam pasukan.

Pria itu berkata.

Pasukan?

Ya. Penganut biasa adalah prajurit. Seorang Rasul sepertiku adalah jenderal. Kami hanya memikirkan kemenangan dalam pertempuran dan barang rampasan perang. Bagi kami, setiap medan perang hanyalah sebuah [Dungeon].

Pria itu menyeruput tehnya. Matanya melebar, lalu dia melihat ke bawah pada cangkir tehnya. Enak. Pria itu berkedip dan kemudian kembali memasang ekspresi tanpa emosinya, menatapku.

Hmm, sampai di mana aku tadi? Benar. Misi kami adalah menyelesaikan dungeon. Hanya ketika Menara Sihir telah roboh dan bendera kami ditancapkan, misi kami, para penganut Mahos, dapat dianggap selesai.

Pria itu tersenyum tipis.

Kamu bilang akan mengumpulkan misi dari berbagai Konstelasi dan menyelesaikannya sekaligus? Itu tidak mungkin. Raja Kematian. Rencanamu memang berani dan penuh tekad, tetapi kurang realistis.

Menurutmu kenapa begitu?

Karena para Konstelasi terlalu berbeda satu sama lain.

Rasul Mahos menjawab dengan pasti.

Kita harus menghancurkan Menara Sihir. Namun, [The Incarnation of Love and Lust] Babit, misalnya, akan mengusulkan misi yang sepenuhnya berbeda. Dan itu pasti akan menjadi misi yang tidak bisa berdampingan dengan misi kami.

…

Temui Rasul Babit. Maka kamu akan mengerti apa yang kukatakan. Betapa tidak mungkinkah rencanamu itu.

6.

Kita harus mengincar para tetua Menara Sihir.

Rasul Babit angkat bicara.

Kami, atau lebih tepatnya, Tuan Babit, sangat mengutamakan hubungan antarmanusia, mengabaikan segala hal lainnya hingga tingkat penghinaan. Bagi kami, menyelesaikan lantai 50 bukanlah berarti merobohkan struktur Menara Sihir yang tak bernyawa. Ini tentang memenangkan hati pemimpin Menara Sihir. Ibu dari segala laba-laba. [Hati manusia yang disebut tetua] adalah syarat nyata untuk menyelesaikannya.

Gadis itu menegaskan dengan penuh percaya diri.

Tapi itu tidak mungkin.

Kenapa tidak mungkin?

Para tetua Menara Sihir tidak pernah membuka hati mereka kepada siapa pun.

Rasul Babit meminum tehnya. Apa? Sial, ini enak. Dia melampiaskan kekesalannya sebelum mendesah.

Kekuatan Tuan Babit adalah [Pink Romantic Comedy].

…

Jangan menatapku dengan mata seperti itu. Bukan aku yang menamainya. Akan kutampar kamu. Bagaimanapun, ketika [Pink Romantic Comedy] dikerahkan, orang-orang akan lebih mudah jatuh cinta. Akan aku tunjukkan sebagai percobaan.

Gadis itu meletakkan cangkir tehnya dan menyatukan kedua tangannya, memejamkan mata dalam doa. Cahaya merah muda mengalir dari tangannya, menutupi tanah dalam radius 5 meter membentuk sebuah lingkaran.

Tidak ada tanda-tanda aneh lain yang mencolok.

Baiklah.

Namun, ketika gadis itu membuka matanya kembali, wajahnya sangat serius.

Aku sudah siap di dalam hati. Lakukan.

Hah? Melakukan apa?

Entahlah. Coba saja lakukan apa pun. Berdiri atau teruslah berbicara. Apa saja boleh. Begitu kamu melakukannya, kamu akan langsung menyadari kekuatan macam apa ini.

Umm… Kalau begitu.

Aku mengambil teko teh. Cangkir teh gadis itu kosong.

Tepat saat aku hendak memiringkan teko untuk menuangkan cangkir kedua untuknya.

Ups?

Aku tersandung.

Jelas tidak ada apa-apa di lantai, tidak ada batu untuk membuatku tersandung, tetapi entah mengapa, langkahku salah.

Aku dengan cepat mencoba mengamankan teko teh itu dengan aman. Namun, kakiku kemudian kusut untuk kedua kalinya. Seperti seorang akrobat yang gagal berjalan di atas tali, tubuhku bergoyang.

Wah? Wah, wah?

Byur!

Aku akhirnya terjatuh bersama teko teh tersebut.

Dan tempat aku jatuh tidak lain adalah tempat Rasul Babit sedang duduk.

…

Aku menatap Rasul itu dengan linglung. Dia balas menatapku. Benar. Aku telah jatuh di atasnya, secara tidak sengaja mengambil posisi seperti orang yang hendak melakukan *push-up*.

Fisika dan mekanika macam apa yang sedang bekerja di sini?

Seperti yang kau lihat.

Tidak sepertiku, Rasul Babit sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kepanikan. Dia bertindak seolah-olah itu adalah hal yang wajar, seperti saat kamu menjatuhkan cangkir dan airnya tumpah.

Di bawah pengaruh kekuatan Tuan Babit, apa pun yang kamu lakukan, betapa pun kamu berjuang, orang-orang mau tidak mau akan menjadi lebih dekat satu sama lain. Entah itu jarak fisik atau jarak psikologis.

Ah…

Kalau dipikir-pikir, sepertinya aku pernah mendengarnya sebelumnya. Kemungkinan besar ditunjukkan oleh si Pengintrogasi Bidat.

Benar. Babit adalah Konstelasi yang mengubah segalanya menjadi acara komedi romantis.

Contohnya, bahkan saat kamu terjatuh tadi, kamu tetap memperhatikan teko teh sampai saat-saat terakhir. Berkat itu, aku tidak ketumpahan air panas. Sebaliknya, kamu malah membasahi dirimu sendiri dengan teh.

Tetes. Tetes.

Teh merah menetes ke wajahku. Rambutku basah kuyup. Tetesan air yang meluncur turun di daguku jatuh dengan sempurna tepat di sebelah pipi Rasul Babit.

Sekarang aku tahu bahwa kamu adalah orang yang memikirkan orang lain. Aku bahkan tidak ingin tahu tentang itu. Mengerti? Aku tidak punya niat untuk mendekatimu, tetapi sekarang kita telah melakukannya, baik secara fisik maupun mental.

Wah.

Ya, begitulah adanya. Terlebih lagi, sekarang, di depanku, ada wajah seorang pria yang basah kuyup oleh teh merah. Secara statistik, daya tarik seorang pria meningkat empat kali lipat saat dia basah.

Ada statistik seperti itu?

Menjengkelkan.

Rasul Babit, dengan kesal, mendorongku menjauh. Dia berdiri dan membersihkan jubahnya.

Lihat? Sekarang kamu mengerti Konstelasi kami? Terobsesi dengan cinta, hanya itu.

…

Tidak, itu akan menggemaskan jika sekadar terobsesi dengan cinta. Tapi Tuan Babit tidak hanya menyukai cinta. [Kebencian], [Penyesalan], [Obsesi], [Sifat Ingin Memiliki]. Tuan Babit menyukai semua emosi yang dimiliki orang terhadap orang lain, terutama emosi yang kuat. Dan Tuan Babit yakin bahwa orang yang harus disingkirkan di lantai 50 ini adalah tetua Menara Sihir.

Rasul itu tersenyum.

Pikir kamu bisa mengatasinya?

Itu adalah senyuman yang mengejek.

Rasanya bukan seolah-olah dia sedang mengejekku, melainkan mengejek dirinya sendiri, atau bahkan situasi itu sendiri.

Ketika seseorang hidup selama lebih dari seribu tahun, Raja Kematian, kamu tidak dapat lagi berkata [Aku telah hidup selama seribu tahun]. Kamu harus berkata [Aku telah sekarat selama seribu tahun]. Tetua Menara Sihir adalah seseorang yang telah sekarat selama itu. Entah itu kasih sayang, kebencian, obsesi, atau penyesalan, apakah menurutmu kamu bisa menarik bahkan secercah emosi dari orang itu?

Kring.

Rasul itu mengeluarkan koin emas dari sakunya dan meletakkannya di atas stalagmit yang datar. Dia kemudian berjalan melewati ku, menyeret jubahnya.

Ini untuk tehnya. Simpan saja.

Tunggu sebentar, kumohon.

Aku mencengkeram jubahnya.

Cengkeram.

Berat tanganku menarik jubah tersebut.

Apa?

Bahkan jika mustahil untuk mendapatkan kasih sayang sang tetua, adalah mungkin untuk memunculkan [kebencian].

Kamu salah. Kebencian yang dibicarakan Tuan Babit bukan hanya sekadar kelanjutan dari rasa jengkel.

Rasul itu menepis tanganku.

Jenis kebencian yang setara dengan beratnya cinta. Seumur hidup dihabiskan untuk membenci seseorang, mengutuk mereka, membiarkan kebencian itu menjadi bagian dari diri sendiri—hanya emosi seperti itulah yang diakui oleh Tuan Babit. Apakah kamu memiliki kepercayaan diri untuk membangkitkan kebencian semacam itu dari seseorang yang telah hidup selama seribu tahun? Apakah siapa pun memiliki [alasan untuk dibenci selama seribu tahun] terhadapmu?

Aku mengangguk.

Aku tidak memilikinya.

Nah…

Tapi tetap saja, itu bisa dibangkitkan.

Aku menatap lekat-lekat ke dalam mata Rasul tersebut.

Iris matanya berwarna merah yang sama dengan jubahnya. Jubah bagaikan sebuah dinding, lapisan tambahan bagi mereka yang merasa tidak aman hanya dengan kulit dan pakaian. Matanya persis seperti itu, dengan lingkaran konsentris ganda yang tenggelam dalam pupil merah tuanya.

Aku berada di bawah didikan orang yang paling dibenci oleh tetua Menara Sihir di dunia ini.

…

Mungkin orang lain tidak bisa, tetapi tuanku dapat mengekstrak emosi sang tetua. Tidak. Dia bisa membuat sang tetua menjadi gila.

[The Incarnation of Love and Lust sedang mendengarkan kata-katamu.]

Tolong percayakan pencarianmu padaku. Bagikan itu padaku. Sendirian, itu mungkin tidak mungkin, tetapi dengan menggunakan nama tuanku, apa pun menjadi mungkin.

Keheningan mengikuti.

Rasul Babit perlahan membuka bibirnya.

Siapa tuanmu?

7.

Kaisar Pedang.

Katakan ku.

…

Wajah Rasul Mahos yang senantiasa tanpa ekspresi akhirnya retak. Dia membeku, cangkir teh di tangannya. Baru setelah uap yang naik dari teh itu mulai menipis, pria berambut hitam itu bisa mengeluarkan suara sengau yang pendek, “Ha.”

Seorang pria yang mati 150 tahun yang lalu. Kamu berbicara omong kosong.

Dia adalah Pemburu yang naik ke lantai 99. Sebuah legenda. Apakah kamu benar-benar berpikir orang itu mati tanpa meninggalkan jejak apa pun? Berreinkarnasi menjadi manusia lain. Berkeliaran sebagai hantu jika diperlukan. Atau setidaknya, meninggalkan warisan dengan harapan seorang penerus suatu hari nanti akan muncul untuk meneruskan kehendaknya.

…

Ada banyak sekali cara. Aku juga memiliki sarana untuk membuktikan bahwa aku adalah penerus Kaisar Pedang.

Aku tersenyum.

Bayangkan. Jika aku memang benar penerus Kaisar Pedang, maka memprovokasi tetua Menara Sihir adalah hal yang sangat mungkin. Sang tetua akan menunjukkan kemarahan yang belum pernah terjadi sebelumnya kepadaku, mengungkapkan emosinya. Aku bisa menyelesaikan pencarian yang diberikan oleh [The Incarnation of Love and Lust].

Tapi bukan itu saja. Emosi yang akan ditunjukkan oleh sang tetua kepadaku adalah kebencian. Kebencian yang tidak berdasar, seperti jurang yang dalam. Dia akan mengeluarkan dekrit untuk memusnahkan ku dan mengerahkan seluruh kekuatan Menara Sihir untuk melancarkan perang. Jika kita memenangkan perang itu.

Itu berarti pencarian yang diberikan oleh [The Warhorse of the Eternal Plains] juga dapat dicapai secara bersamaan.

Pria berambut hitam itu menundukkan kepalanya, tenggelam dalam pikirannya.

[The Warhorse of the Eternal Plains sedang mendengarkan kata-katamu.]

Tolong percayakan misi kalian padaku.

Aku berkata.

Aku akan segera menunjukkan bukti bahwa aku adalah penerus Kaisar Pedang. Para Konstelasi akan mengenalinya. Yang perlu kalian pertimbangkan sekarang adalah apakah usulanku ini realistis atau tidak realistis, untuk membuat penilaian yang jernih.

Kepada Warhorse of the Eternal Plains, kepada Incarnation of Love and Lust, kepada Eye Living in the Labyrinth, kepada Lone Seeker of Truth, kepada para dewa yang terlupakan dari keyakinan yang hilang, kepada para wakil mereka, aku berbicara kepada masing-masing dari mereka.

Aku bisa meruntuhkan Menara Sihir.

Menyatukan pencarian dari semua Konstelasi menjadi satu.

Aku menamai operasi ini sebagai berikut.

Kampanye Besar.

[The Eye Living in the Labyrinth sedang mendengarkan kata-katamu.]

[The Lone Seeker of Truth sedang mendengarkan kata-katamu.]

[The Last Sword in the Wilderness sedang mendengarkan kata-katamu.]

[The Bell that Mourns the Dead sedang mendengarkan kata-katamu.]

Aku mengangguk.

Umumkan bahwa penerus Kaisar Pedang telah kembali ke tanah ini.

****

Tautan dukungan /sssdeathking

IndoWebNovel – indowebnovel.com