Laba-laba itu membeku saat melihat senyumku.

.

Aku telah menemui banyak orang yang telah hidup sangat lama.

Di dalam menara, seseorang mungkin bisa melampaui batas umur manusia.

Di sini, ada manusia yang telah bertahan hidup lebih dari seratus tahun, dan rasi bintang seperti Hamustra yang telah mengembara di antara bintang-bintang selama puluhan ribu tahun. Aku menyadari satu hal saat menemui mereka.

Rasa takut itu konstan.

Ini sedikit rumit.

Aku tersenyum lebar.

Jika kalian hanya akan diam saja, haruskah aku yang mengambil langkah pertama?

Kakiku bergerak lebih cepat daripada kata-kata.

Aku melesat maju. Saat berikutnya, seekor laba-laba yang bersembunyi di reruntuhan bangunan dan menahan napasnya mengeluarkan jeritan pendek, *Eek*. Dia dan aku saling bertatap muka. Dia berasal dari ras penyihir, dengan bintik-bintik yang menaburi wajahnya. Aku menekan satu titik di nadinya, tersenyum meyakinkan.

Ah…

Tidak peduli betapa abadinya hal itu terasa, seribu tahun bukanlah selamanya.

Aku bersenandung pada diri sendiri.

Artinya?

Tidak ada.

Butuh waktu sepuluh hari bagi bunga merah untuk layu. Seribu tahun dibutuhkan untuk musim gugur Menara Sihir.

Yang penting adalah laba-laba yang ditempatkan di seluruh penjuru kota mendengarkan setiap kata yang keluar dari mulutku.

Mereka akan dengan putus asa mencari makna dari kata-kataku.

Itu sudah cukup. Jika itu bisa menimbulkan sedikit saja kebingungan di antara mereka, aku akan dengan senang hati pura-pura tenang dan mengucapkan jawaban-jawaban penuh teka-teki ini.

Ah. Seharusnya aku mengenakan jubah hitam. Ini adalah momen bersejarah di mana Penyihir Seribu Tahun dan Menara Sihir Seribu Tahun dijatuhkan, dan di sinilah aku, tidak memperhatikan fesyen. Yah, itu masalah sepele. Tuan-ku pasti akan menertawakannya.

Mundur!

Seekor laba-laba pemimpin berteriak seolah memuntahkan darah.

Mundur! Mundur! Batalyon ke-33, bagaimanapun caranya, hentikan monster itu!

Mundur, tapi ke mana.

Kita berkumpul kembali di markas! Tidak ada jawaban untuk ini! Sang Tetua harus turun tangan!

Secara objektif, Menara Sihir masih di atas angin.

Jumlah musuh yang telah kukalahkan sejak pertarungan dimulai baru sedikit di atas seratus.

Namun aku fokus menumbuhkan hanya komandan-komandan berpangkat tinggi. Struktur komando musuh kini kacau balau. Para laba-laba, yang sepenuhnya mengandalkan telepati untuk berkomunikasi, tidak berdaya melawanku begitu jaringan komunikasi area luas mereka—Jaring Laba-laba—robek berkeping-keping.

[Pencapaian para Rasi Bintang sedang berproses.]

[Kuda Perang Dataran Abadi memerintahkan para pengikutnya untuk maju!]

Ini berarti memecah belah dan menaklukkan.

[Progres pencapaian. Mata yang Tinggal di Labirin mengeksponensialkan rute pelarian musuh.]

[Progres pencapaian. Lonceng yang Meratapi Orang Mati menyebarkan identitas mereka yang kehilangan nyawa dalam pemberontakan masa lalu di seluruh kota.]

[Progres pencapaian. Inkarnasi Cinta dan Nafsu membongkar identitas para komandan laba-laba ke atas.]

Begitu kampanye tampak bergerak maju, para Rasi Bintang langsung memberikan hadiah yang pantas dan motivasi yang cukup kepada pengikut mereka.

Bukan berarti mereka tidak pernah menyemangati pengikut mereka sebelumnya; bukan karena mereka tidak punya niat untuk melawan Menara Sihir.

Pada akhirnya, bukanlah Rasi Bintang di langit malam melainkan manusia di bumi yang menyelesaikan pencapaian. Para pengikut harus maju, dan hanya dengan begitu Rasi Bintang akan merespons setimpal.

Hahahaha! Sungguh sensasi membunuh yang luar biasa!

Maka, serangan balik pun dimulai di seluruh penjuru kota.

Maafkan aku karena pernah memperluka-mu dengan ringan, Raja Kematian! Sudah berapa lama sejak aku bebas menggunakan telepati? Bagus, bagus, bagus! Ini yang terbaik! Aku adalah pendeta agung dari [Cambuk yang Menurun pada Penyiksa Diri], Rasi Bintang yang ditangkap oleh kalian para laba-laba di markas ke-4! Rasul [Mengamuk]!

Seorang pemburu yang telah bertekad untuk berontak bersamaku di gua bawah tanah itu meraung.

Kembalikan Rasi Bintang~noona-ku! Kalian keparat!

Kaisar Pedang, Kaisar Pedang, katamu… tapi aku tidak pernah benar-benar percaya ini akan terjadi. Jujur saja, aku sempat ragu… Tapi ya. Ini mungkin benar-benar kesempatan terakhir. Semuanya. Sebagai rasul Tuan Babit, aku memerintahkan kalian. Bahkan jika bertarung bukanlah keahlian kalian, bangkitlah dengan seluruh kekuatan kalian dan bertarunglah sampai titik darah penghabisan.

Sungguh luar biasa.

Momentum kedua kekuatan telah berbalik.

Jaring laba-laba, yang telah dibentangkan bagaikan penghalang di atas Kota Dimonopoli, sedang dibongkar sedikit demi sedikit.

Hingga saat ini, suara-suara yang tertindas, para perwakilan dari berbagai Rasi Bintang, telah menguasai kota. Dari utara. Dari barat. Dari selatan. Atau timur. Di pub terbuka dan di sepanjang jalan yang dipenuhi kedai minum, aura biru, merah, kuning, dan putih bergelombang bagaikan ombak. Gelombang-gelombang ini tumpang tindih dan mengguncang langit di atas kota.

Apakah hari ini adalah hari terakhir berbisik secara sembunyi-sembunyi di bawah tanah?

*Swoooosh!*

Sesuatu yang menyerupai kembang api membubung ke langit.

Itu adalah pukulan yang dipenuhi dengan aura mampat. Itu bukanlah bidikan penembak jitu yang diarahkan pada para komandan seperti yang kulakukan. Tidak, serangan itu tidak menargetkan siapa pun secara khusus. Kembang api itu diarahkan ke langit.

Dan itu membelah bagian bawah awan gelap.

Itu lemah. Pukulan yang lemah, sangat memalukan jika dibandingkan dengan Pembunuh Rasi Bintang. Namun nilai dari sebuah pedang tidak ditentukan oleh tangan yang menggenggam gagangnya, melainkan oleh target yang ditebasnya. Dalam hal itu, kembang api yang diluncurkan oleh Rasul [Kuda Perang Dataran Abadi] sungguh sangat berharga.

Ayo pergi. Para pembawa panji.

Cahaya merembes melalui awan yang terbelah.

Ikuti Raja Kematian, penerus Kaisar Pedang.

Teriakan meledak di seluruh kota.

Kalian-, kalian hama!

Seekor laba-laba mengamuk.

Kami mundur karena bajingan itu, bukan karena kami takut pada kalian para anak bawang! Dari mana kalian para serangga ini berani banyak bicara tanpa tahu tempat kalian! Sialnya kalian pikir kalian siapa, pamer seperti ini…

Ah. Itu dia.

Aku meluncurkan tebasan pedang.

Apa?!

Suara laba-laba itu melonjak. Seiring dengan suara bangunan yang runtuh, aku bisa mendengar laba-laba itu melompat-lompat.

Bajingan tanpa prinsip! Kenapa memukul saat seseorang sedang berbicara, hah? Hei! Pukulan barusan memusnahkan seluruh pasukanku! Ini tidak bisa dipercaya, wow, serius, apakah kau benar-benar penerus Kaisar Pedang? Hah? Tersenyum bodoh sepanjang waktu ini! Dari wajahmu saja, aura kemalangan meluap seperti orang gila, persis seperti Kaisar Pedang, sialan, sialan!

Aku meluncurkan tebasan lagi.

Sialan!!

Disertai jeritan itu, suara tersebut terputus.

Komandan yang telah menurunkan kewaspadaannya karena berpikir dia tidak akan dikalahkan hanya dengan memancarkan sinyal telepati, kini telah tiada. Sosok pemberani yang tahu dia bernasib sial tetapi tidak bisa melepaskan tongkat komando sampai akhir, juga menghilang. Dan si orang gila yang, meskipun tahu dia akan dikalahkan, ingin melontarkan serangkaian kutukan sebelum mati, akhirnya pergi begitu saja.

Sekarang, hanya satu peran yang tersisa.

Ya. Ini sudah tidak asing lagi.

Satu-satunya yang tersisa adalah mereka yang memiliki kekuatan untuk berpuas diri, tidak bisa melepaskan tongkat komando mereka, dan tidak pernah lupa untuk mengutuk sampai akhir.

Kutukan akrab ini. Meskipun wajahnya berbeda, aura kemalangan ini mengingatkanku pada bajingan itu. Jujur saja, ini mengejutkan. Bahkan dengan arah yang sepenuhnya berbeda, kemalangannya tetap sama.

Aku tidak ragu-ragu. Aku meluncurkan tebasan ke arah dari mana suara itu berasal. Dan, *Kwaaang!* Untuk pertama kalinya hari ini, seranganku dinetralkan di udara.

Aku ingin bertanya.

Jauh di sana, di awan yang terbelah oleh kembang api.

Jarinya terulur menembus seberkas cahaya matahari.

Di mana kau belajar sikap keparat itu?

Di balik jari tersebut.

Wajah tanpa ekspresi yang masih diselimuti bayangan menatap bumi ke bawah.

Tepi topi yang dipakainya panjang dan lebar, tidak menyisakan celah untuk ditembus cahaya matahari.

Jika ada rumah sakit khusus yang menghilangkan sikap keparat seperti itu, beri tahu aku. Dari yang kulihat, itu tampaknya menjadi akar dari segala kejahatan. Tidak peduli seberapa banyak kau menginjak mereka, kecoa terus saja merangkak keluar, jadi pasti ada akademi di suatu tempat yang membiakkan hama-hama ini.

Sang Tetua.

Penyelamat kaum Niglus-Kukulu, ras penyihir.

Sosok yang memusnahkan lima ras. Pemilik warna abu-abu yang terlantar. Pembunuh Dewa. Penyihir yang memakukan enam rasi bintang. Pemegang taruhan terbesar. Penguasa semua laba-laba. Sungguh, seorang pemburu dengan begitu banyak gelar hingga menghitungnya menjadi tidak berarti. Seorang manusia yang bahkan ditakuti oleh para Rasi Bintang, bersama dengan Kaisar Pedang yang sudah mati dan Pembunuh Rasi Bintang, yang mungkin bisa dianggap sudah mati.

.

Aku tersenyum.

Terlepas dari berapa banyak julukan yang dimilikinya, itu tidak masalah bagiku. Sejak saat Bae Hu-ryeong menceritakan kisah-kisah lama kepadanya, aku telah memutuskan di dalam hatiku nama apa yang akan kuucapkan saat pertama kali aku bertemu dengannya.

Senang berkenalan denganmu, Laba-laba Abu-abu.

Aku memanggilnya seperti yang telah kuputuskan.

Aku dikenal sebagai Raja Kematian.

.

*Ha*, tawa pendek lolos.

Raja Kematian? Bos dunia bawah, ya? Kalau begitu, kau seharusnya bermain jadi raja di neraka. Kenapa merangkak keluar ke sini dan membuat kekacauan, Nak?

Ah. Hidup ini sendiri sudah seperti neraka, jadi tidak perlu pergi ke dunia bawah.

Sepertinya kau bukanlah seseorang yang pandai menjaga lidahmu.

Jika aku ini anak bawang, apakah itu membuatmu menjadi anak bawang ganda, Laba-laba Abu-abu?

Apa… apa?

Sang Tetua tampak sesaat kehilangan kata-kata.

Aku mengayunkan pedang sucinya dan tersenyum.

Itu lelucon. Hanya lelucon seorang bos untuk mencairkan suasana.

.

Sang Tetua mengerucutkan bibirnya, menatapku dengan jijik, dan kemudian sepertinya menyadari sesuatu. Cukup banyak ragam ekspresi. Dia memegang tongkatnya dengan satu tangan sementara menyentuh dahinya dengan tangan yang lain.

Benar-benar bajingan gila. Sial…

Kenapa setiap orang yang kutemui sepertinya mendapat pencerahan bahwa “bajingan gila” adalah kata yang paling pas di seluruh alam semesta untuk mendeskripsiku? Ini benar-benar sebuah misteri, sungguh sebuah misteri, temanku yang misterius, Kapten Lee.

Harap maklum.

Aku mengangkat bahuku.

Bukankah aku ini penerus Kaisar Pedang? Mencoba menirunya, aku akhirnya bertindak seperti orang gila dalam akting metode. Biasanya aku tidak separah ini.

Kau jelas bukan penerusnya.

Hmm?

Aku telah melihat ilmu pedangmu. Kau mahir dalam manipulasi aura. Tapi kau berbeda dari bajingan Kaisar Pedang itu. Ada niat jahat di dalam dirimu. Ya, kau menyimpan racun di dalam hatimu.

Bahkan saat dia berbicara kepadaku, tatapan Sang Tetua mengarah ke sekitar.

Aha.

Begitu ya.

Saat ini, para Rasi Bintang sedang menyemangati pengikut mereka dengan pencapaian. Tapi pencapaian itu didasarkan pada premis bahwa aku adalah [penerus Kaisar Pedang]. Jika narasinya bergeser untuk menunjukkan bahwa aku tidak memiliki hubungan dengan Kaisar Pedang, [Inkarnasi Cinta dan Nafsu] harus menghentikan pencapaian mereka seketika.

Itulah sebabnya Sang Tetua berbicara cukup keras agar semua orang bisa mendengarnya.

Pintar.

Serangan tepat sasaran.

Sang Tetua berdecak lidah.

Mereka yang menggunakan pedang, apakah mereka membagi diri menjadi aliran ortodoks dan sesat? Bahkan aku, yang tidak peduli, bisa melihatnya. Raja Kematian. Anak kecil yang konyol. Kau menempuh jalan sesat. Bagaimana mungkin kau bisa menjadi penerus Kaisar Pedang ketika niat di dalam pedungmu sepenuhnya bertolak belakang? Mustahil.

Aku merasakan keheningan para pengikut. Mereka berdiri diam, atau melanjutkan pertarungan mereka, mendengarkan dengan penuh perhatian percakapan antara Sang Tetua dan aku, yang melayang di langit.

[Inkarnasi Cinta dan Nafsu tampak terganggu.]

Begitu pula para Rasi Bintang.

Kaisar Pedang sudah mati.

Tawa cekikikan menghiasi langit. Saat Sang Tetua tertawa, ujung tongkat sapu yang ditungganginya sedikit bergoyang. Seolah mengolok-olok kegelisahan para Rasi Bintang.

Katakanlah bajingan itu meninggalkan manual rahasia dan membesarkan seorang penerus. Ya. Mungkin di suatu tempat ada muridnya! Tapi Raja Kematian, kau jelas bukan murid itu.

Haruskah aku menunggu sedikit lebih lama?

Kau mengklaim sebagai pendahulunya karena kau mewarisi tekad Kaisar Pedang? Apa sebenarnya tekad Kaisar Pedang itu? Untuk memberontak melawan Menara Sihir kita? *Ha*. Jika itu masalahnya, maka kalian semua, ribuan dan puluhan ribu orang, semuanya akan menjadi penerusnya!

.

Sedikit lebih lama lagi.

Kalian para hama. Para Rasi Bintang selalu seperti itu. Ah, tidak ada satu pun yang layak di antara mereka yang mengaku sebagai dewa. Mengetahui itu tidak benar. Jelas tahu itu tidak akan berhasil tetapi tetap mencoba mendorong kampanye ke depan, memilih beberapa anak tidak penting dan mengamuk mengklaim bahwa mereka adalah kedatangan Kaisar Pedang…

Halo.

Ya.

Keparat sialan.

Sekarang waktunya.

Kau harus menyegarkan tempat ini sesekali. Orang-orang tidak bisa terus-menerus hidup terkurung.

Keraguan.

Ayolah, aku sedang berbaik hati! Aku akan merenovasinya secara gratis hari ini.

.

Aku seharusnya tertawa (*hehehe*) pada titik ini. Tapi bahkan sebagai seorang master akting metode, aku tidak bisa tertawa seperti itu. Seseorang setidaknya harus memiliki sedikit harga diri, kan?

Tatapan itu.

Aku bisa merasakannya.

Sang Tetua sedang menatapku. Jika mata kami benar-benar bertemu, jika hanya eksplorasi satu sama lain yang menjadi penting, maka selama tatapan itu, waktu akan berhenti. Dan tidak ada hal lain yang akan peduli.

Hingga sesaat lalu, Sang Tetua fokus untuk meruntuhkan kita. Pidato. Provokasi. Strategi. Dia siap untuk menyerang titik terlemah kita tanpa henti. Untuk mengulurkan waktu bagi para laba-laba yang mundur, membuat para pengikut meragukan Rasi Bintang, dan pada akhirnya, memenangkan perang.

Semua itu menjadi tidak penting.

Hei.

Di antara sekian banyak nama yang dimilikinya, aku menyebutkan nama panggilan yang hanya digunakan oleh Kaisar Pedang.

Abu-abu.

.

Apakah kau masih hidup seperti itu?

Menampilkan ekspresi Kaisar Pedang, nadanya, senyumannya.

Bagaimana bisa kau tidak pernah berubah, baik itu seratus tahun atau seribu tahun?

Menurutku, itu juga sebuah penyakit. Sebuah penyakit jiwa. Pada dasarnya, kau sedang mencari masalah dengan dunia. Kau pikir jika kau berubah, kau kalah dari dunia? Mulai sekarang, aku akan menyebut penyakit ini sebagai Penyakit Abu-abu. Anggap saja itu sebagai sebuah kehormatan.

Kau…

Kau…, kata Sang Tetua.

Kau—.

*Haha*.

.

Atau begitulah yang ingin kukatakan.

Aku tersenyum.

Itu lelucon. Cuma lelucon.

.

Bagaimana? Apakah kali ini sedikit lucu?

Dan kemudian, aku melihatnya.

Awan yang berputar di atas kota, aliran sihir masif yang menyebabkan awan-awan itu berpusar. Laba-laba yang mundur ke menara bahkan tersentak, berbalik untuk melihat, menatap ke pemandangan langit. Pemandangan kelima menara yang bergetar, menyebabkan gempa bumi di seluruh kota.

Aku melihat banyak hal.

Baiklah.

Namun tidak satupun dari itu yang penting.

Aku ingin melihat tatapan di matamu itu.

Saat aku mengangkat pedang suciku.

Sihir yang menyerang langit, semuanya, secara luar biasa, menghantamku.

******

ED: Bagian ini butuh banyak riset, tapi akhirnya, selamat menikmati!!!

Tautan dukungan /sssdeathking

IndoWebNovel – indowebnovel.com