2.

[Pembentukan Kunci Selesai.]

[Lantai 99 telah diselesaikan.]

Bedeng bunga itu terbelah lebar.

[Anda sedang memasuki lantai 100.]

Dari kedalaman bedeng bunga yang terbelah, sesuatu melonjak naik.

Itu adalah sebuah cermin raksasa.

Cermin itu terlalu besar untuk sekadar memantulkan seorang manusia. Ukurannya begitu megah, mampu memantulkan seluruh pasukan sekaligus. Pinggirannya kasar dengan formasi kristal, dan kedua sisi cermin itu tampak suram dengan semburat ungu yang terkesan mengancam.

Bagaikan penghalang dari neraka, cermin itu berdiri di antara aku dan Kaisar Pedang, dan cermin itu memiliki sembilan lubang kunci.

[Silakan masukkan kunci-kunci tersebut.]

Aku mengangkat kepalaku. Perlahan, aku berjalan mendekati lubang-lubang kunci itu.

Meskipun cermin biasanya tidak dapat memperlihatkan apa yang ada di baliknya, entah bagaimana aku tahu bahwa Kaisar Pedang di sisi seberang sedang menirukan gerak-gerikku.

[Kunci pertama, dari mereka yang bernapas di dalam bayang-bayang yang telah kau tebarkan]

Aku melihat ke dalam lubang kunci pertama.

+

Orang seperti apa dirimu dulu?

Apakah kau orang yang kuat? Orang yang menyenangkan? Orang yang cantik? Orang yang menyedihkan?

+

Aku menarik keluar sebuah kunci dan memasukkannya ke lubang pertama.

“Aku adalah seseorang yang bisa diandalkan orang lain.”

Dari sisi seberang, suara Kaisar Pedang terdengar.

“Aku adalah seseorang yang layak untuk ditunggu.”

Suara logam yang berdering bergema secara bersamaan.

Kecerahan dan kejenuhan warna cermin itu meningkat.

Cermin ungu yang kini tampak lebih jernih itu seolah memunculkan pertanyaan berikutnya.

+

[Kunci kedua yang diberikan oleh mereka yang memilih untuk mengikutimu.]

Apa arti para rasul bagimu?

Apakah mereka alat? Kekasih? Keluarga?

+

Aku memasukkan kunci kedua.

“Para rasul ku adalah setara dengan diriku.”

Begitu pula, jawaban Kaisar Pedang datang dari sisi seberang.

“Para rasul ku bagaikan saudara-saudaraku.”

Kecerahan cermin itu berfluktuasi sekali lagi.

+

[Kunci ketiga yang diberikan oleh para dewa yang kau hadapi.]

Apa arti para dewa bagimu?

+

“Mereka adalah makhluk yang mampu berbuat lalai dan membuat kesalahan, sehingga secara alamiah mampu untuk berkembang.”

“Jenis orang yang akan kujadikan panutan jika aku tidak bertemu dengan guruku.”

Aku memasukkan kunci keempat, lalu menyusul kunci kelima.

“Jujur saja, aku memang memiliki beberapa penyesalan. Itu sangat disayangkan. Seandainya aku berada di sana, seandainya aku bertahan sampai Laba-Labah Kelabu menemui ajalnya, tanpa mendaki Menara ini. Mungkin aku bisa melakukan sesuatu yang lebih.”

“Aku tidak berpikir begitu. Seperti yang pernah kau bicarakan tentang gelombang pertama, si Kelabu hidup seperti yang ia inginkan. Orang yang menjadi kunciku di lantai 94 pun serupa dalam artian itu. Mereka yang tidak menyalahkan orang lain berjalan dengan kaki mereka sendiri, dan tentu saja, mereka tidak menyandarkan diri di pundak orang lain.”

“Aku merasa senang karena kisah-kisah tentang diriku telah menyebar luas. Dan itu menakutkan. Ada orang-orang yang memberikan makna pada setiap aspek kehidupanku yang bahkan tidak aku ketahui sendiri. Aku tidak sedang membicarakan distorsi penuh niat jahat. Aku juga tidak sedang membicarakan kesalahpahaman. Itu adalah kesadaran bahwa apa yang kuskira sepenuhnya berada di bawah kendaliku, kenyataannya, tidaklah demikian.”

“Menjadi sebuah mitos berarti melampaui sekadar menjadi bahan pembicaraan. Orang-orang tidak mempermasalahkan apakah paman yang baik di sebelah rumah memiliki ambeien atau kutu air. Tapi jika paman itu botak, dan orang-orang berbicara selayaknya orang botak, maka situasinya menjadi rumit. Orang-orang bertarung membela orang yang mereka cintai dan hormati sama besarnya dengan kebencian mereka untuk menyingkirkan orang yang mereka benci dan caci. Dan menjadi pemicu sebuah perang adalah hal yang cukup menyebalkan.”

Kring, kring.

Frasa-frasa yang muncul di benak dan tindakan memasukkan kunci yang sesuai telah berubah menjadi sesi tanya jawab antara aku dan Kaisar Pedang, yang dipisahkan oleh cermin.

“Aku menyadari bahwa aku tidak sendirian. Barangkali Penguasa Menara telah bersamaku selama ini. Sejak saat aku memasuki Menara hingga sekarang.”

“Ah, dan mungkin masih terus mengawasi. Hei~ nyonya tua~ apakah kau sedang menonton~? Kami akan segera menuju ke sana~”

“…Ah, yah. Omong-omong, jika kau mengawasi seperti itu, aku sempat berpikir kau bisa menyelamatkanku lebih cepat, seperti saat pertama kali aku bertemu dengan Penguasa Menara dan mendengar tentang ideologi itu. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, jika kau mempertimbangkan garis waktu lain yang ditunjukkan Mutia, mendapatkan kesempatan bagi satu orang berarti merampas kesempatan itu dari orang lain.”

“Hmm.”

“Bahkan jika orang itu tidak menyadari bahwa itu adalah kemungkinan yang sebenarnya bisa mereka miliki, orang yang memutar balik waktu dapat merasakannya secara samar-samar. Mereka tidak bisa tidak meragukannya. Apakah ini benar-benar yang terbaik? Apakah ini sungguh jalur terbaik bagi semua orang, dari sudut pandang yang kekal?”

“Zombie, dapatkah kau mendengarnya? Jeritan para korban yang tak terhitung jumlahnya yang tercipta setiap kali kau memutar balik waktu. Suara langkah kaki kehancuran yang mendekatimu, dari seorang avenger yang kehilangan segalanya akibat efek kupu-kupu yang disebabkan oleh tindakanmu hari itu.”

“Melakukan segalanya sama artinya dengan tidak melakukan apa pun. Penguasa Menara memilih untuk menangani segalanya dengan tidak melakukan apa pun. Di sisi lain, aku memilih untuk bertanggung jawab atas semua perubahan kausalitas yang diakibatkan oleh tindakanku. Jika seseorang menyalahkanku karena hal itu, maka itu adalah beban yang harus kutanggung.”

“Itu terlalu arogan. Aku tahu apa yang kau pikirkan, tapi…”

“Bagaimana denganmu, Kaisar Pedang? Apakah kau akan melakukan regresi jika kau bisa?”

“Apakah melakukan regresi akan mencegah penyesalan?”

Kring.

“Tidak. Biasanya, hal itu justru berujung pada penyesalan yang lebih besar. Kau mungkin bisa menyelesaikan penyesalan itu, tapi tak lama kemudian penyesalan yang lebih besar akan menghalangi jalanmu. Ini adalah siklus yang terus berlanjut.”

“Lalu jika kau sekadar menjalani hidupmu tanpa melakukan regresi, bukankah itu juga akan menimbulkan masalah?”

Kring.

“Tentu saja. Pastinya.”

“Ya. Entah kau melakukan regresi atau tidak, pada akhirnya, semuanya tetap sama.”

Kring.

“Meskipun begitu, mengatakan semuanya sama itu rasanya agak…”

“Bagi seseorang yang tidak bisa berlari, seorang pelari mungkin tampak seperti orang yang memiliki kemampuan spesial. Bagi mereka yang tidak bisa melintasi waktu, seorang regressor pasti tampak seperti monster. Tapi pada akhirnya, mereka semua hanyalah manusia.”

“Kata-kata sang Alkemis terlintas di benakku. Tapi bukankah itu terlalu arogan? Sang Alkemis juga seseorang yang memiliki keahlian yang bisa dibanggakan dalam hal arogansi.”

“Mampu melakukan sesuatu berarti kau juga bisa mati karena hal itu. Orang-orang yang dapat melakukan hal-hal yang tidak bisa dilakukan orang lain sering kali menderita dengan cara yang tidak dialami oleh orang biasa. Dalam artian itu, dunia ini adil.”

Kring.

“Kaisar Pedang~nim.”

“Seandainya kau masih berpikir bahwa kau bisa menyelamatkan gurumu?”

“….”

“Bahkan jika kau berkata, [gelombang pertama pergi ke tempat yang ingin dituju]. Bahkan jika kau sepenuhnya menerima hal itu, bukankah kau harus meyakinkan dirimu sendiri lagi setiap pagi saat kau bangun tidur? Jangan bilang tidak. Aku telah mengawasimu saat kau tertidur dan saat kau terbangun.”

“Kau benar.”

Aku menghela napas.

Tanpa kusadari, cermin itu telah menjadi hampir transparan. Betapapun transparannya, cermin tetap tidak dapat memperlihatkan apa yang ada di baliknya, jadi aku tidak bisa melihat Kaisar Pedang. Aku hanya melihat bayanganku sendiri di dalam cermin.

“Setiap pagi saat aku bangun, aku merenung.”

“Hmm.”

“Setiap kali aku merasa angin terasa dingin hari ini. Setiap kali aku melihat bunga Peoni di toko bunga saat berjalan menyusuri jalan sambil makan es krim bersama Bambolina dan Ular Berbisa. Aku memikirkan betapa senangnya jika guruku masih hidup, dan apakah aku bisa membawanya kembali sekarang juga.”

“Aku tahu.”

“Pada akhirnya, aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Aku berpikir bahwa itulah cara terbaik untuk menghormati guruku. Tapi kemudian, ketika aku terbangun lagi, aku memikirkan hal yang sama. [Tapi orang mati pada akhirnya tidak bisa mengharapkan apa pun. Apakah membiarkan mereka tetap mati benar-benar cara terbaik untuk menghormati mereka? Bukankah itu hanya demi kepuasanku sendiri?]”

“Aku tahu.”

“[Jika aku menghidupkan kembali guruku, pastinya guruku tidak akan memaafkanku. Tapi bukankah itu sebenarnya hanyalah masalah yang berakhir dengan penderitaanku sendiri? Bukankah itu yang sebenarnya ditakuti oleh hatiku?]”

Jika ia hidup, jika ia masih hidup, barangkali suatu hari nanti guruku bisa menjadi bahagia kembali.

“Di depan batu nisan guruku… di depan bunga peoni merah itu, aku membawa sembilan dunia di dalam busurku dan memikirkannya terus-menerus.”

“….”

“Ini paradoks. Penuh kontradiksi. Sungguh buruk dan menyedihkan. Barangkali kekhawatiran ini tidak akan pernah meninggalkanku selama aku hidup.”

“Sebaliknya, hal itu mungkin akan semakin bertambah seiring berjalannya hari. Kau sudah menyebutkannya tadi, tapi sekarang setiap pagi saat kau bangun, kau akan memikirkan Laba-Labah Kelabu lagi, bukan?”

“Ya.”

“Bocah sialan.”

Aku melihat ke dalam lubang kunci di cermin itu.

Hanya satu lubang yang tersisa… Aku menatap lekat-lekat lubang kunci itu… Saat itulah.

Dengan suara dentuman keras, sebilah bilah pedang menerobos keluar dari lubang kunci tersebut.

“….”

Aku mengenali bilah pedang itu. Terlalu besar untuk sekadar disebut pedang biasa, itulah senjata yang digunakan oleh Kaisar Pedang.

Bilah pedang yang sangat besar, menyerupai ikan barracuda, berputar secara diagonal. Cermin yang semakin menipis itu, seolah merasakan suasananya, retak dan hancur berkeping-keping bagaikan gula.

Di tengah pecahan kaca ungu yang berjatuhan, berdirilah Kaisar Pedang.

Kaisar Pedang mengarahkan ujung pedangnya ke arahku dan berkata,

“Seolah ingin membuktikan bahwa kau seorang pengecut, kau duduk di situ memelihara pikiran-pikiran gelap seperti itu.”

“Kau bersikap acuh tak acuh, persis seperti orang dari faksi lurus.”

“Aku memang terlahir dengan pembawaan yang terlalu keren. Aku sangat keren sehingga ketika aku melihat pecundang menyedihkan yang berkubang dalam rasa kasihan pada diri sendiri, aku ingin meremukkan kepalanya, saudara.”

“Apakah kau sanggup melakukannya?”

“Baru sekarang hal itu menjadi mungkin.”

Meskipun cermin itu hancur, lubang kunci kesembilan tetap berada di tempatnya, begitu pula pedang Kaisar Pedang yang masih tertancap di dalamnya.

Kaisar Pedang, bersinar terang bagaikan bedeng bunga yang sedang mekar, tersenyum lebar.

“Mari kita bertanding.”

“….”

Aku.

“Apakah hal itu diperlukan?”

“Aku sebenarnya tidak butuh. Kaulah yang membutuhkannya.”

“….”

“Kau tahu. Aku cukup terkesan denganmu sejak awal mula perjalanan.”

“Yah, aku memang memiliki bakat yang sangat mengagumkan.”

“Ya. Begitu luar biasanya sampai-sampai pemutih pakaian pun tidak bisa meluruskan kerutan-kerutannya. Tapi meskipun begitu kusut, kau tahu, ada sesuatu tentang dirimu yang benar-benar membuatku takjub.”

Kaisar Pedang melanjutkan dengan senyuman.

“Kau mengadakan upacara peringatan untuk anak-anak itu.”

Lantai 10.

Kata-kata yang pernah ia ucapkan dan tindakan yang telah kulakukan melintas di depan mataku.

“Itu adalah gagasan yang tidak terpikirkan olehku. Dan jika kau tidak memperlihatkannya kepadaku, aku tidak akan pernah memikirkannya. Tahukah kau apa yang kurasakan saat melihat hal itu?”

“Apa yang kau rasakan?”

“[Ah. Beginilah rasanya perasaan guruku ketika ia memandangku?]”

Aku memiringkan kepalaku karena bingung, namun tak lama kemudian, aku mengangkat kepalaku karena terkejut.

Di wajah Kaisar Pedang terdapat ekspresi yang akrab bagiku, namun tidak pernah aku bayangkan bisa tersirat di wajahnya.

“Itu sangat memalukan.”

Ini adalah pertama kalinya aku tahu pria ini bisa memasang ekspresi seperti itu.

Kaisar Pedang tersenyum lebar sekali lagi, namun senyuman itu masih menyisakan sedikit sisa rasa penasaran yang mengganjal.

“Tapi jika kau bisa melakukannya, kurasa aku pun bisa melakukan sesuatu yang mirip.”

“Kaisar Pedang~nim.”

“Aku paling mahir menggunakan pedang, jadi jika aku harus melakukannya, itu harus dengan pedang, bukan?”

Kaisar Pedang menjentikkan ujung pedangnya.

“Kemarilah. Aku akan memberikan upacara penghormatan bagi mereka.”

Karena tidak tahu lagi harus berkata apa, aku hanya bisa berseru spontan.

“Tapi bukankah kau tadinya adalah hantu?”

“Aku bukan lagi hantu. Dan mengucapkan kata-kata penghibur membuat kulitku merinding.”

“Apa salahnya sedikit merinding…”

“Gong-ja, mulai sekarang, aku akan menghiburmu…”

“Aaaaack!! Benar-benar memuakkan!!”

“Sudah kubilang sebelumnya.”

“Sialan…”

Angin bertiup.

Kelopak-kelopak bunga yang tidak dikenal berhamburan liar.

Dari sana, di balik cermin yang hancur, menyeberangi lubang kunci kesembilan, Kaisar Pedang sedang berbicara.

“Nama julukanku adalah Kaisar Pedang. Sebilah bilah yang ditempa di dasar Gua Yin Besar, murid dari Saint Matahari, pewaris faksi lurus. Dengan demikian diakui sebagai yang terhebat di bawah kolong langit di Dunia Segala Pedang.”

Kaisar Pedang.

Asal, Dunia Segala Pedang.

Yang terhebat di bawah kolong langit.

Faksi Lurus.

“Aku mengajukan permintaan mengenai.”

Aku.

Ingatanku melayang pada ekspresi yang kupasang di dalam cermin sebelum hancur. Itu adalah wajah menyedihkan yang ingin dihancurkan oleh Kaisar Pedang.

Sekarang mungkin tidak akan sama lagi. Atau mungkin bisa jadi lebih buruk. Sejujurnya, aku tidak yakin. Aku mencoba tersenyum.

Itu tidak berhasil.

Orang-orang ingin menangis bukan hanya saat mereka bersedih, tetapi juga saat mereka merasa bahagia.

“Nama samaran ku adalah Langit yang Mengumpulkan Jeritan. Sebagai seseorang yang pada akhirnya akan mengawasi alam baka di menara ini, julukan lainnya meliputi Langit Penjerit, Bulan Ivansia, Singa Putih dari Dunia Singa, dan dewa pelindung para Asura. Tuan muda yang sah dari Sekte Iblis, mewarisi hukum dari Iblis Surgawi….”

Bukan.

Aku meralat ucapanku sendiri.

“Akulah pemimpin Sekte Iblis.”

Iblis Langit Penjerit.

Asal, Dunia Singa.

Yang terhebat di bawah kolong langit.

Sekte Iblis.

“Biarkan

Duel Ini

Dimulai.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com