-Berita terkini

-Raja Kematian yang berangkat untuk menaklukkan lantai 100 menara. Sudah lama tidak ada kabar darinya, bukan? Jadi, ada banyak cerita tentang apakah dia telah gagal, dan bahwa 5 guild besar termasuk Guild Naga Hitam dan Keluarga Raja Kematian sedang mengirimkan tim pencari. Sekarang, sepertinya semua cerita itu akan segera terbantahkan.

-Peringkat Hunter #1!

-Raja Kematian telah menaklukkan Titik Ekstrim Langit!

Auman bagaikan petir menggema di seluruh Alun-Alun Babylon.

-Seperti yang bisa Anda lihat, Alun-Alun Babylon sekarang menjadi lautan perayaan. Ini mungkin karena semua orang mendengarnya melalui pesan menara bahkan sebelum kami mengumumkannya. Penyiar juga mendengarnya, kan?

-Ya. Dari apa yang telah kami konfirmasikan sejauh ini, tampaknya semua orang di menara mendengarkan pengumuman tersebut.

-Ini mirip dengan ketika Guild Master dari Chen Mu-mun dan Konstelasi [Sapi Jantan yang Memanen Reruntuhan] menciptakan item tanpa peringkat.

-Memang. Pada saat itu, ada ramalan bahwa Sapi Jantan yang Memanen Reruntuhan akan menghalangi jalan Raja Kematian, sehingga Menara sempat jungkir balik. Dunia-dunia di dalam Menara kita bekerja sama untuk membentuk pasukan hukuman skala besar, atau begitulah perdebatan tentang apakah kita harus menunggu dan melihat.

-Akhirnya, Guild Master kembali dan menjelaskan apa yang terjadi, dan perdebatan itu pun terselesaikan.

Penyiar tersebut menyeka dahinya.

-Dibandingkan dengan saat itu, hampir tidak ada kebingungan sama sekali. Kebingungan terbesar mungkin adalah habisnya stok alkohol dan ayam di seluruh penjuru dunia di menara.

-Ya. Karena ini adalah berita bagus sampai-sampai tidak ada cara untuk salah memahaminya.

-Mereka yang menentang Raja Kematian, [Kelompok yang Menuntut Kebenaran dari Raja Kematian], tampaknya ingin salah paham lagi, bagaimana menurut Anda?

-Kita akan terhubung langsung ke lokasi kejadian.

Orang-orang yang mengenakan topeng berkumpul sambil membawa poster bertuliskan [Raja Kematian (X) Raja Pembohong (O)], [Raja Kematian Buatan], [Hubungan Gelap antara Raja Kematian dan Kekaisaran Aegim], [Pengkhianat Bumi – Boneka Sormwyn] dan lain-lain.

Mereka yang berada di barisan depan mengangkat suara mereka.

-Kami! [Kelompok yang Menuntut Kebenaran dari Raja Kematian], yang biasa dikenal sebagai [PenuntutKebenaran], berargumen hari ini bahwa pesan spesifik yang diduga disebarkan ke seluruh Menara bisa saja dimanipulasi, dan untuk membahas kemungkinan ini, kami telah mengundang seorang ahli Menara ke tempat ini.

Mendengarkan sang ahli (…) Pada dasarnya, dikatakan bahwa Raja Kematian telah menyuap Menara. Teramati bahwa para administrator Menara menunjukkan favoritisme terhadap Raja Kematian (…)

Atau mungkin ini disebabkan oleh suatu skill. Sekalipun itu bukan skill, kelompok kami menduga bahwa fakta bahwa Raja Kematian telah naik ke singgasana Konstelasi diselimuti oleh keraguan, namun lihatlah, jika benar Raja Kematian menjadi Konstelasi, dia bisa mengirimkan pesan yang sama kepada banyak orang pada waktu yang bersamaan.

(…) Bagaimana mungkin seseorang di awal usia dua puluhan, yang telah menjalani hidup seperti seorang pengangguran NEET, bisa menjadi hunter perwakilan Menara, dan menaklukkan lantai 100? Akal sehat tingkat sekolah dasar saja akan memberi tahu Anda bahwa itu tidak masuk akal…

Penyiar menyipitkan matanya.

-Sebenarnya apa yang dibicarakan orang-orang ini?

-Saya sendiri kurang yakin. Bagaimanapun, mereka mengatakan itu semua palsu, penipuan, bahkan jika kebetulan itu benar, itu adalah skema yang dirancang bersama Menara, jadi Raja Kematian tidak melakukan apa pun, bahkan jika dia mencapai lantai 100, apakah itu meningkatkan kehidupan orang-orang bahkan sebesar satu gram pun?

-Sepertinya itu hal-hal yang tidak perlu kita ketahui. Sudah agak lama sejak pesan tentang penaklukan lantai 100 disiarkan, tetapi apakah ada kontak dari Raja Kematian sendiri?

-Kami telah terus-menerus melakukan kontak dengan telekomunikasi area luas, lima guild besar, Keluarga Adipati Ivansia, dan para rasul dari Keluarga Raja Kematian, tetapi tetap saja… ah.

Ekspresi sang penyiar tiba-tiba berubah.

-Saya baru saja menerima pesan dari Raja Kematian!

-Benarkah itu! Dari pihak mana?

-Ini dari pihak Guild Naga Hitam.

Para penyiar mengerti apa artinya itu. Fakta bahwa mereka menerima kontak dari Raja Kematian dari pihak lain selain Guild Naga Hitam menunjukkan bahwa semua komunikasi pribadi Raja Kematian telah selesai, dan segala sesuatu yang harus diumumkan atau dirahasiakan telah diputuskan dengan sempurna.

Jika begitu halnya, beban di pihak stasiun penyiaran justru berkurang. Sang penyiar berkata,

-Tolong hubungkan kami ke lokasi kejadian.

Layar berubah. Aula Guild Naga Hitam ditampilkan.

Sebelumnya, telah diadakan pemungutan suara mengenai nasib Menara.

Dalam pemungutan suara tersebut, yang menimbang di atas timbangan apakah akan menjadi pelopor atau pemukim, orang-orang di Dunia Singa memilih untuk terus maju.

Tidak ada seorang pun yang akan meragukan bahwa pidato Raja Kematianlah yang menentukan arah pemungutan suara tersebut.

Aula Guild Naga Hitam yang ditampilkan di layar adalah tempat di mana pidato legendaris itu terjadi. Mungkin, efek pengingat ini pun diatur oleh sang Master Naga Hitam.

Kim Gong-ja, protagonis yang telah mengguncang Menara, berada tepat di tempatnya dulu.

-Hadirin sekalian, Raja Kematian!

-Sudah 16 tahun sejak dia mengatakan akan pergi ke lantai 90 dan menghilang! Setelah genap 16 tahun, Raja Kematian telah menampakkan dirinya!

Penyiar itu berteriak dengan penuh semangat.

Di balik layar, kericuhan yang terasa tidak nyata terdengar di aula Guild Naga Hitam.

[Semuanya, tidak perlu terburu-buru, Raja Kematian akan segera kembali ke sisi kalian…]

[Para wartawan, mohon jaga ketertiban dan masuklah…]

Anggota Guild Naga Hitam sedang mengendalikan kericuhan dan mempersilakan para wartawan masuk.

Sementara itu, sang penyiar mengomentari situasi di dalam aula.

-Ah, Raja Kematian sebenarnya tidak berdiri di sana! Ini adalah koneksi video.

-Tepat di sebelahnya, ada perusahaan telekomunikasi area luas yang bersiaga. Melihat Raja Penemu juga hadir, tampaknya koneksi waktu nyata memang dipastikan.

-Baru saja, [Kelompok yang Menuntut Kebenaran dari Raja Kematian] menyatakan bahwa jika Raja Kematian yang asli tidak muncul, itu adalah manipulasi oleh Guild Naga Hitam, tapi bagaimana menurut Anda?

-Saya harus katakan sekali lagi, sepertinya tidak ada kebutuhan untuk mendengarkan orang-orang itu. Saya sedikit kecewa pada saat saya menyadari bahwa bukan Raja Kematian yang benar-benar muncul melainkan hanya koneksi video. Hanya dengan memiliki pemikiran yang mirip dengan orang-orang itu saja sudah membuat seluruh masalah ini sama sekali tidak bermasalah, dan untuk itu saja, saya bersyukur.

-Di tengah percakapan ini, tampaknya bagian dalam ruang konferensi telah agak tertata. Saya akan segera bergerak untuk meliputnya…

Segera, Kim Gong-ja muncul di depan proyektor, dan sekelompok wartawan mengerumuninya.

Para wartawan bertanya.

-Selamat siang, Raja Kematian! Ataukah, sekarang kami harus memanggil Anda Langit yang Mengumpulkan Jeritan?

Itu adalah pertanyaan pertama yang dilemparkan kepadanya sekembalinya.

Raja Kematian tersenyum.

-Kalian boleh memanggilku apa saja. Tampaknya anggota [Kelompok yang Menuntut Kebenaran dari Raja Kematian] juga ada di sini; kalian bisa memanggilku apa pun yang kalian inginkan. Bahkan memanggilku wabah pun tidak masalah. Namun, aku lebih suka dipanggil Kim Gong-ja. Akan sangat melegakan jika kalian memanggilku Tuan Gong-ja.

Dan itulah tanggapan pertamanya.

Para wartawan melontarkan pertanyaan berikutnya.

-Kami menerima pesan bahwa Anda telah menembus lantai 100. Selamat. Apa yang ada di balik sana?

-Hadiah apa yang Anda terima?

-Apa yang terjadi di sana?

-Apa rencana Anda ke depannya?

Meskipun para anggota Guild Naga Hitam melakukan yang terbaik untuk mengendalikan ketertiban, pertanyaan-pertanyaan ini meledak hampir secara bersamaan, bagaikan ular berkepala banyak. Itu tidak masalah.

Bagaimanapun, ini semua adalah hal-hal yang memang perlu dibahas.

Kim Gong-ja menarik napas dalam-dalam.

“Aku telah—”

2

Aku bertemu dengan Master Menara. Aku menjadi pilar. Aku berpisah dengan Kaisar Pedang. Aku berbicara dengan rekan-rekanku.

Aku menerima insiden pertama itu dengan tenang. Tidak, tepatnya, baik Kaisar Pedang maupun aku tidak dalam kondisi untuk membuat keributan ketika Master Menara menampakkan diri di dunia yang telah runtuh setelah kunci terakhir dimasukkan.

Master Menara mengungkapkannya seperti ini.

“Kalian berdua tampak seperti prajurit tamtama yang bermain sepak bola dengan sengit dan kolaps di tengah lapangan.”

Terbaring telentang dan megap-megap mengambil napas, aku bahkan tidak menoleh ke arah asal suara berwarna ungu itu ketika aku berkata,

“Yah, Master Menara… sepak bola dimainkan oleh dua orang? Bukankah itu permainan yang dimainkan oleh dua belas orang?”

“Gong-ja, kau kembali menunjukkan bahwa kau berasal dari generasi yang belum pernah wajib militer. Ini benar-benar pengalihan foreshadowing yang luar biasa.”

Aku sama sekali tidak mengerti apa maksudnya.

Barulah saat itu aku mendongak menatap Master Menara.

Di puncak Menara ini, mirip seperti puncak gunung, hanya ada sebuah titik putih. Master Menara berdiri sendirian di titik putih itu, menatap ke bawah ke arah kami.

Kaisar Pedang mengangkat tangan.

“Halo, Bibi.”

“Wah, halo, Paman.”

Master Menara juga mengangkat tangan untuk menyambut.

Aku tertawa.

“Biasanya, pada titik ini, seseorang akan merona dan menutupi wajah mereka dengan kegelapan seraya berkata, ‘Siapa yang kau panggil bibi!’ atau balik bertanya, ‘Apa yang baru saja kau katakan?'”

“Langit yang Menjerit. Tolong sadari bahwa apa yang baru saja kau katakan bukanlah sesuatu yang dapat ditangkap oleh pengubah, [biasanya]. Sebenarnya apa yang ingin kau jadikan diriku?”

Sungguh, dia seperti seorang kesuburan dewi, yang memiliki kebijaksanaan dalam membesarkan dua puluh empat anak. Meskipun aku tidak memiliki ibu, aku membayangkan seperti inilah rasanya jika dia menemukan buku komik yang kusembunyikan.

Master Menara menghela napas sambil mengepakkan lengan jubahnya.

“Jika kau bersikeras menggunakan pengubah ‘biasanya’, maka kau seharusnya berkata, ‘Bukankah kita biasanya bertemu dalam suasana yang sedikit lebih sakral dan berdampak?'”

“Aku sudah tahu jawabannya. Karena awalnya, di sinilah kita seharusnya pertama kali bertemu.”

Tetapi aku telah menghadapi Master Menara beberapa kali. Dampak apa pun tentu saja tidak lebih besar daripada perjumpaan pertamaku dengan Kaisar Pedang.

Meski begitu, rasanya pertemuan yang lebih formal daripada sekadar ‘halo dan apa kabar’ seharusnya dimungkinkan. Aku menggaruk pipiku ketika memikirkan kurangnya suasana pada pertemuan ini.

“Bukankah memang seperti ini caraku? Aku ingat beberapa pertemuan pilar dipanggil karena aku, dan aku tidak perlu disensor lagi.”

“Jika kita tidak menghitung saat kau menghadapi avatarku di lantai 29 Dunia Singa, atau fakta bahwa aku selalu berada di sisi kalian semua, maka ya, jika kita hanya menghitung saat kita bertemu langsung, itu akurat.”

“Bagaimana kalau kita minum?”

“Itulah saran pertama yang dilontarkan oleh mereka yang menginjakkan kaki di Titik Ekstrim Langit di atas lantai 100.”

Master Menara menjentikkan jarinya sambil tersenyum.

“Ide yang sama sekali tidak buruk.”

Sebuah meja darurat turun ke dunia yang kosong itu.

Kaisar Pedang mengeluarkan botol minuman keras porselen dari jubahnya. Aku tercengang.

“Bukankah minuman keras itu usianya setidaknya 140 tahun?”

“Mungkin lebih tua? Tempatku dulu memiliki hari-hari yang berlalu dengan sangat cepat.”

“Tuan Kaisar Pedang… pernahkah Anda mendengar tentang tanggal kedaluwarsa? Saat aku tinggal sendiri, aku juga biasa membuka tuna kaleng yang sudah berusia beberapa tahun dan mencampurnya ke dalam ramen kedaluwarsa, tapi itu benar-benar tidak baik. Itu membuat hidup menjadi sangat suram, bisa dibilang…”

“Tidakkah kau tahu akal sehat bahwa minuman keras semakin tua semakin baik? Hentikan omong kosongmu dan siapkan beberapa camilan.”

Kaisar Pedang, yang masih duduk, mendorong punggungku dengan kakinya.

Ah, ini merepotkan, tapi tetap saja, aku bangkit sambil menggerutu.

“Bukankah para pilar akan datang?”

“Aku tidak membawa mereka.”

“Oh, kenapa tidak?”

“Sebagian besar pilar tidak akan menyambut kalian. Terutama kau, Langit yang Menjerit.”

Aku teringat akan sikap yang ditunjukkan oleh pilar-pilar lain, tidak termasuk sang Nona, ketika Tongkat Segala ZAMAN melenggang sombong di hadapanku.

Sambil tersenyum dan menyalakan aura alih-alih api, aku berkata,

“Aku memang menikmati memprovokasi orang-orang seperti itu.”

Kaisar Pedang terkekeh.

“Anak ini benar-benar punya bakat untuk urusan itu.”

“Kau sendiri sepertinya jago mengompori juga, ya?”

“Sekarang setelah aku memiliki tubuh dan mulut, haruskah aku ikut nongkrong dan bersenang-senang di sisimu untuk sementara waktu seperti dulu?”

“Aku akan mengangkatmu sebagai penasihat perdebatan untuk Keluarga Raja Kematian.”

Aku membuat nasi goreng telur menggunakan api aura. Mengingat usia telur dan nasi tersebut, seharusnya tidak masalah karena aku telah menyimpannya di dalam kantong ajaib yang praktis. Bukan berarti orang-orang di sini akan menderita keracunan makanan.

Sementara itu, Master Menara menyiapkan gelas dan mangkuk untuk kami.

“Aku datang ke sini bukan hanya untuk kalian berdua. Sekarang setelah kita akhirnya memiliki orang yang berhasil mencapai puncak, bukankah aku juga harus menikmati sesuatu?”

“Aku yakin kau akan sangat menikmati menonton dari pinggir lapangan saat para pilar menderita akibat candaan Kaisar Pedang dan aku.”

“Tentu saja aku akan menikmatinya, dan aku akan terus menikmatinya sepenuhnya di masa depan, tapi tetap saja.”

Master Menara meletakkan gelas minum di depan kami masing-masing sambil tersenyum.

“Aku ingin menikmati suasana tenang ini sekarang.”

Aku selesai memasak.

Aku membentuk nasi goreng itu menjadi bola-bola nasi dan menutupinya dengan sedikit saus tiram.

Master Menara tampak tercengang melihat nasi goreng telur tersebut.

“Apakah Langit yang Menjerit menggunakan nasi sebagai lauk?”

“Nasi goreng dengan telur dan saus tiram itu enak.”

“Apakah kau menggunakan nasi sebagai lauk? Aku bertanya dua kali karena sepertinya kau tidak mendengarnya dengan benar tadi.”

“Rasanya asin, jadi cocok diminum dengan alkohol. Terutama dengan anggur beras atau anggur buah yang rasanya sedikit manis pahit, itu sangat pas. Kaisar Pedang, itu makgeolli, kan?”

“Tapi ini minuman keras sulingan?”

“Bahkan dalam wujud non-roh, Kaisar Pedang tetaplah Kaisar Pedang… Tidak berguna saat benar-benar dibutuhkan…”

Kaisar Pedang melapiskan setetes minuman keras dengan aura dan menembakkannya ke arahku, hampir menyebabkan insiden yang bisa memaksaku melakukan regresi setelah menembus jantungku.

Master Menara menegur kami.

“Bagaimana bisa kalian selalu bertengkar dan berkelahi baik sebelum maupun sesudah menembus Titik Ekstrim Langit?”

“Oh, ampun. Hidup sebagai Master Menara adalah rangkaian [perjuangan] yang tiada akhir, bukan?”

“Gong-ja, kumohon jangan mencoba menyaingi Ular Berbisa dalam hal itu. Minumlah saja.”

Kaisar Pedang dan aku menuruti perkataannya.

Master Menara menuangkan minuman keras ke gelasku terlebih dahulu.

“Kalian telah bekerja keras.”

Hmm.

“Ya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com