Namun segera setelah itu, Ding Hao membuat pedangnya bergetar lagi dan berlatih rangkaian ilmu pedang pertahanan diri dasar.

Pedang itu kembali memancarkan cahaya menyilaukan dengan agresif.

Terbukti bahwa dia tidak sedang berkhayal barusan.

Kali ini, Ding Hao memperagakan gaya Membelah Cahaya, Memotong Es, Mengaduk Awan, dan Mengejar Angin dengan lebih lancar. Gaya-gaya tersebut mengalir bagaikan air raksa yang bergerak. Terlebih lagi, dia bahkan melipatgandakan kekuatan ilmu pedang itu. Bilah pedang melesat membelah udara, disertai oleh kilatan cahaya merah yang tak terputus.

Sekarang dia 100 persen yakin bahwa dia tidak hanya menguasai keempat gaya tersebut, tetapi juga telah memahaminya secara menyeluruh.

“Aneh sekali. Apakah aku telah berubah menjadi seorang jenius akibat melintasi waktu?”

Itu tampaknya menjadi satu-satunya penjelasan yang masuk akal.

Mungkin penggabungan dua jiwa dari kehidupan yang berbeda benar-benar menciptakan seorang jenius berbakat yang tiada tandingannya.

Gagasan ini memberi Ding Hao lebih banyak kepercayaan diri untuk menghadapi ujian masuk Sekte Pencari Ilmu Pedang dalam setengah bulan lagi.

Selama dia bisa menjadi anggota penuh Sekte Pencari Ilmu Pedang, dia akan mengambil pelajaran profesional dan ilmiah untuk mempelajari segala jenis keterampilan sihir dan seni bela diri; dia akan selangkah lebih dekat dengan impiannya untuk mengendalikan takdirnya sendiri.

Hari masih pagi, Ding Hao memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini berlatih ilmu pedang di dekat Kolam Pembersih Pedang.

Setelah setengah jam, dia benar-benar tenggelam dalam kondisi yang luar biasa.

Setelah beberapa gerakan cepat, Ding Hao mengeluarkan gelombang panas tubuh. Darahnya mendidih dan bergemuruh di dalam pembuluh darahnya bagaikan sungai. Pedangnya bergerak semakin cepat; pada akhirnya, orang biasa tidak akan mampu mengikuti gerakan pedang tersebut. Ding Hao dan pedangnya benar-benar diselimuti oleh uap putih yang mengepul; cahaya pedang yang menyilaukan berkelebat secara misterius.

Dia terus berlatih dalam kondisi ini selama genap dua jam.

Akhirnya, rasa sakit dan kelelahan yang belum pernah terjadi sebelumnya memperlambat gerakannya.

Pada saat ini, Ding Hao menyadari masalah lain.

Seseorang yang kuat tidak hanya membutuhkan kekuatan lunak seperti bakat, tetapi juga perangkat keras yang kompetitif seperti fisik yang kuat.

Namun, Ding Hao terlahir dengan meridian yang biasa-biasa saja, dan kondisinya semakin menipis karena dia tidak pernah berlatih *kung fu* untuk menutrisi jalur meridian tersebut.

Terlebih lagi, usianya sudah 14 tahun, dan meridiannya hampir berhenti tumbuh. Saat ini, fisiknya hanya sedikit lebih kuat daripada orang normal.

Ketika dia berada di puncak performanya saat berlatih, dia mengerahkan seluruh kekuatan otot dan tulangnya. Tubuhnya hanya mampu mendukungnya beroperasi dalam kondisi seperti itu selama dua jam.

Ketika dia melebihi durasi tersebut, otot-ototnya akan mengalami rasa sakit yang tak tertahankan.

Jika dia terus melanjutkan, dia justru bisa terluka.

“Cara ini tidak akan berhasil. Meskipun aku berbakat, tubuhku lemah. Aku belum merintis jalanku sebelum usia 14 tahun, aku khawatir aku akan menjalani jalur *kung fu* yang sulit; aku juga mungkin akan gagal dalam ujian masuk sekte. Aku butuh cara untuk membangun tubuhku dalam waktu singkat. Dari ingatanku, nutrisi dengan obat adalah pilihan terbaik, tapi sayangnya…”

Tanah Tanpa Batas adalah dunia yang penuh dengan keajaiban. Memang ada harta karun alam yang dapat mengubah meridian seseorang dan mentransformasikannya.

Namun, harta karun itu terlalu langka dan terlalu sulit dijangkau bagi orang rendahan seperti Ding Hao; hanya klan besar unggulan yang memiliki akses ke sana.

“Apakah ada cara lain?”

Ding Hao mengerutkan kening dan merenung menelusuri ingatannya sekali lagi.

Setelah beberapa saat, matanya berbinar saat sesuatu melintas di benaknya.

Kendati demikian, dia segera menunjukkan ekspresi ragu-ragu karena dia harus mengambil risiko besar untuk pergi ke sana. Dia bahkan mungkin binasa di tempat itu.

“Yah, meskipun berbahaya, ini adalah kesempatan terakhirku. Jika aku mati, aku hanya membujur kaku; jika aku selamat, aku akan makmur. Peluang lahir dari bahaya. Aku akan melakukannya!”

Berpikir sejenak, Ding Hao membulatkan tekadnya sambil mengatupkan giginya.

Dalam kehidupan sebelumnya, dia dulunya adalah orang yang gegabah. Meskipun dia telah melintasi waktu, sifatnya tetap sama.

Pada saat ini, matahari mulai terbenam di kejauhan.

Awan berwarna merah darah memantulkan semburat warna ke seluruh daratan. Gerbang Sekte Pencari Ilmu Pedang tampak begitu megah bagaikan istana surgawi. Orang-orang akan memuji dan terhanyut oleh paviliun berhias giok yang berdiri berlapis-lapis, lorong-lorong yang berliku di atas air, lapangan latihan yang dikelilingi oleh pepohonan, serta barisan bangunan tempat tinggal.

Setelah membulatkan tekadnya, Ding Hao merasa jauh lebih tenang dari yang diduga dan bahkan mendapati pemandangan di bawah gerbang itu tampak begitu megah.

“Sudah waktunya. Aku harus pulang.”

…

Matahari terbenam tampak sangat memesona.

Ding Hao memanggul pedang berkarat di punggungnya dan berjalan meniti jalur pegunungan.

Dia membawa alat-alat pembersih di punggungnya dan merasa berhati ringan. Dia menaiki tangga di balik tugu batu yang bertuliskan Kolam Pembersih Pedang dan tak lama kemudian tiba di alun-alun ritual depan Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Ding Hao berjalan melewati bangunan-bangunan kuno, pohon-pohon tua berwarna hijau tua, patung-patung megah, kuil-kuil tinggi, dan atap-atap melengkung; dia merasakan sensasi surealis seolah-olah berada dalam acara TV fantasi ketika berpapasan dengan para murid Sekte Pencari Ilmu Pedang yang mengenakan pakaian bergaya kuno.

Pada saat ini, sekelompok murid Sekte Pencari Ilmu Pedang berkumpul di depan papan pengumuman di bagian depan.

Mereka bersorak riuh.

“Sebenarnya apa yang telah terjadi? Mereka terdengar begitu bersemangat.”

“Kamu tidak tahu? Para pendekar muda generasi baru dari sembilan sekte Provinsi Salju, Empat Pendekar Pedang Utama Provinsi Salju, bertempur di Puncak Beku demi memperebutkan gelar pendekar pedang tercepat. Mereka bertarung sengit selama 10 hari 10 malam. Sekarang, akhirnya ada hasilnya dan seluruh sekte membicarakannya!”

“Benarkah? Saudara kita Guan Feidu dijuluki Pendekar Pedang Pengejar Angin, salah satu dari Empat Pendekar Pedang Utama Provinsi Salju. Kudengar dia adalah seorang master tingkat tujuh celah; dia pasti bisa mengungguli tiga orang lainnya, kan?”

“Betul sekali. Guan Feidu sangat berbakat dan memiliki tubuh yang dapat membiakkan bibit pedang beku. Dia tiada tanding dan berada di atas tiga orang lainnya, tapi…”

“Tapi apa? Apakah Guan Feidu kalah?”

“Tidak juga. Saat itu, Guan Feidu mengalahkan ‘Pedang Cepat Leiyin’ Zhao Wuya dari Sekte Leiyin, ‘Pedang Pembersih Hati’ Ming Feifan dari Desa Pembersih Hati, dan ‘Bayangan Pedang Ganda’ Feng Taicang dari Klan Kemunculan Bergantung. Dia merengkuh gelar pendekar pedang nomor satu dan membuat tiga orang lainnya menundukkan kepala serta mengakui kekalahan. Tapi siapa sangka, begitu pertempuran usai, seorang remaja tampan berusia 14 tahun berpakaian putih muncul…”

“Remaja berpakaian putih? Baru berusia 14 tahun?”

“Ya, benar, anak itu benar-benar belum pernah ada sebelumnya dan sangat hebat. Dia menantang mereka dan mengalahkan Guan Feidu dengan tebasan pertamanya; lalu, dia mengalahkan keempat pendekar pedang itu sekaligus dengan tebasan kedua. Setelah itu, dia tertawa dan menyelinap pergi!”

“Tidak mungkin! Dari sekte mana dia berasal? Bagaimana dia bisa begitu hebat?”

“Rumornya dia mungkin adalah seorang jenius yang baru-baru ini dielu-elukan dari sekte nomor satu di Provinsi Salju, Akademi Ketenangan, Mu Tianyang…”

Ding Hao mendengar percakapan mereka.

Mereka sedang membicarakan anekdot mendebarkan tentang para master jenius di dunia ini.

Ini memang dunia yang luar biasa dan penuh dengan berbagai kemungkinan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com