Menjelang malam, Ding Hao pergi keluar.

Dia membawa kembali sebuah kapal terbang kuno berukuran kecil yang belang-belang dan panjangnya kurang dari empat atau lima meter.

Di bawah tatapan penuh kebingungan dari Ai Qing dan yang lainnya, Ding Hao langsung membawa kapal udara itu ke dalam aula, dan kemudian terdengar suara dentang bergemerincing. Tidak ada yang tahu apa yang sedang dia lakukan.

“Paman Zhang, Paman Ding itu…” Ai Qing mencoba bertanya kepada Zhang Fan.

Dia sudah mengetahui nama Ding Hao saat itu. Ding Hao merasa terganggu karena dia sering memanggil dirinya tuan dan memarahinya sekali atau dua kali. Ai Qing saat itu memanggil Ding Hao Paman Ding, dan tentu saja, Zhang Fan dipanggil Paman Zhang.

Zhang Fan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak pernah bisa menebak apa yang coba dilakukan oleh Senior Martial Ding. Sesuatu, betapapun sulitnya, akan menjadi sederhana di tangannya.”

Ai Qing tersenyum dan mendekat sedikit kepadanya, lalu bertanya dengan ragu-ragu: “Paman Zhang, kita sudah bersama selama sekian hari. Aku tidak tahu dari provinsi mana dan sekte mana kau dan Paman Ding berasal. Karena kalian berdua adalah talenta yang terkenal di dunia, kalian pasti bukan orang sembarangan, kan?”

Zhang Fan mendongak menatapnya, tetapi tidak berbicara. Dia mengulurkan tangan dan mengelus pedang hitam seratus pertempuran miliknya.

Ai Qing langsung memasang ekspresi tertegun dan buru-buru tersenyum. “Lihat aku ini, aku tidak tahu cara berbicara. Hal-hal ini bukanlah sesuatu yang harus kutanyakan. Aku terlalu banyak bicara dan usil. Jangan masukkan kata-kataku ke dalam hati, Paman Zhang.”

“Aku hanya tahu bahwa sebaiknya kau tidak berusaha mencari tahu tentang apa yang belum dikatakan oleh Senior Martial Brother Ding kepadamu. Apakah kau pikir aku bodoh dan berhati baik, sehingga kau berani menanyakan hal-hal itu?” Tangan Zhang Fan mengusap pedang panjang itu, seperti sedang menyentuh kulit lembut kekasihnya. Dia tidak mengangkat kepalanya saat berkata, “Kau tidak tahu gadis yang berbaring di aula dan tidak bisa bangun itu? Apa hubungan kita? Jika bukan karena Senior Brother Ding, aku sudah menghabisimu!”

Ai Qing merasa kata-kata Zhang Fan penuh dengan niat membunuh yang terang-terangan. Dia terkejut dan buru-buru pergi sambil tersenyum.

Hari itu, bayangan saat Zhang Fan menghajar Lin Tianyu, salah satu dari Dua Belas Talenta Sekte Awan Biru, dengan Pedang besar, masih terlintas di benaknya. Dia telah menganggap Zhang Fan sebagai karakter yang sangat berbahaya sejak lama. “Bagaimana bisa dia berani meremehkan dan memandangnya rendah seperti di awal tadi?”

Zhang Fan mulai melatih kultivasinya.

Itu adalah cara melatih Qi yang aneh. Tidak ada fluktuasi Qi di sekitar tubuhnya, tetapi kulit dan tulangnya mengeluarkan suara gemuruh seperti petir. Angin musim gugur mengerutkan riak-riak air seperti air di kolam. Gelombang itu perlahan melonjak di tubuhnya, disertai dengan deru samar seperti lolongan para pahlawan kuno. Pedang hitam besar yang panjangnya hampir tiga meter itu sedikit bergetar, seolah-olah hendak menyatu dengan pemuda hitam yang kuat itu.

Ai Qing dan yang lainnya menyaksikan dari jauh. Mereka merasa ngeri dan takut pada Ding Hao serta Zhang Fan.

Hingga saat itu, mereka masih belum tahu dari mana asal kedua pemuda dengan kekuatan fisik seperti iblis itu.

Tetapi jika berbicara tentang iblis…

Mereka merasa terkejut dan bayangan seekor kucing muncul di benak mereka.

Pada saat itu, seperti telepati. Tiba-tiba, sebuah cahaya putih melintas di depan mereka. Seekor kucing putih yang sangat gemuk tiba-tiba muncul di hadapan mereka. Ia mencengkeram sesosok makhluk buas raksasa entah dari mana. Ia melemparkan makhluk itu ke tanah dengan suara gedebuk, sambil berkata, “Hei, kalian para keparat, apakah kalian bersantai-santai di sana? Bukankah kalian biasanya buru-buru bekerja? Bersihkan kulitnya, panggang, dan kirimkan ke kamar Paman Kucing. Ingat, jangan pakai terlalu banyak garam. Akhir-akhir ini aku menderita panas dalam yang berlebihan. Paman Kucing perlu makan sesuatu yang ringan…”

Beberapa master hebat, bahkan master di Alam Raja Bela Diri, langsung menjilat dan tertawa sambil berusaha melakukan pekerjaan mereka.

Dalam beberapa hari terakhir, mereka mengetahui bahwa kucing gemuk yang telah memaksa mereka dan orang lain bekerja seolah-olah mereka adalah cucunya itu, memegang posisi yang sangat penting di hati Ding Hao. Dari waktu ke waktu, Ding Hao memberi makan kucing itu dengan kristal misterius, yang mereka anggap sebagai harta karun mewah. Hal itu membuat orang-orang merasa iri, cemburu, dan benci. Demi menyenangkan Kucing Gemuk, mereka bekerja keras.

Terutama Ai Qing, yang hukumannya belum dicabut, bertindak lebih aktif daripada orang lain.

Waktu berlalu dengan cepat.

Sebelum malam tiba, Ding Hao pergi keluar lagi. Kali ini, dia langsung menyeret sebuah kapal udara berskala besar berukuran lebih dari 30 meter dari luar dan langsung meletakkannya di atas tanah. Kemudian, di bawah tatapan orang-orang lain, Ding Hao mulai membongkar dan merakitnya dengan suara dentang bergemerincing.

Ai Qing dan yang lainnya kembali terkejut hebat.

Mereka tidak menyangka bahwa Ding Hao bukan hanya mengerikan dalam hal kekuatan, tetapi juga seorang master pembuat prasasti.

Tanda-tanda tangan misterius dibentuk oleh Ding Hao dengan gerakan sederhana. Nyala api perak dan emas yang berkelanjutan tercetak di lambung kapal tua itu. Bagian dan komponen baru dipasang satu per satu. Prasasti terbang berkilat bagaikan lukisan indah dan disisipkan ke dalam kapal. Seluruh kapal berubah dengan kecepatan yang bisa dilihat dengan mata telanjang. Dari awal, barang antik tua yang belang-belang itu dipenuhi oleh tanaman merambat dan perlahan-lahan berubah menjadi senjata mematikan yang berkilau dengan tekstur logam abu-abu perak. Semuanya tampak baru dan sangat menarik.

Ding Hao tidak pernah berhenti.

Kapal udara itu terus-menerus ditransformasikan, dan prasasti yang tak terhitung jumlahnya telah diukir di bagian dalam dan luar, dengan prasasti karakter Tiongkok dan prasasti primordial unik miliknya sendiri yang dapat dipahami. Dia terus-menerus menyuntikkan berbagai garis ke dalam kapal, persis seperti saat dia menempa besi. Jejak setiap prasasti ditempa dan bahan kapal dimurnikan lagi dan lagi.

Di beberapa bagian penting, Ding Hao membongkar beberapa bahan yang sudah lapuk, dan menggantinya dengan tulang-tulang kuat dari empat monster kera besar serta kepiting berwajah manusia, yang sebanding dengan bahan ajaib. Dia memurnikannya berulang-ulang, dan hampir menggunakan seluruh teknik pemurnian senjata yang diajarkan oleh Master Pedang dan Master Sabit.

Proses itu berlangsung sepanjang hari.

Keesokan harinya, ketika matahari terbit. Kapal tua terbengkalai yang panjangnya lebih dari 30 meter itu, berubah menjadi kapal terbang baru dengan panjang sekitar 20 meter dan lebar 6 meter.

Penampilan aerodinamisnya penuh dengan keindahan yang tak terlukiskan. Tabung logam berwarna abu-abu perak, bagaikan hiu raksasa, memberikan dampak visual yang tak terlukiskan, bahkan saat ia melayang di sana dengan tenang. Kapal itu tingginya sepuluh meter; memiliki ruang kokpit dan ruang senyap di bawah dek. Di bawah sinar matahari, prasasti-prasasti padat itu tampak samar-samar. Pola-pola seperti kelopak bunga bersinar di bawah matahari, mengalir samar dengan semacam kekuatan yang membuat jantung berdebar.

Ai Qing dan yang lainnya menatap Ding Hao, dan mata mereka penuh dengan rasa kagum dan hormat yang mendalam.

Kagum semacam itu bukanlah dihasilkan oleh kekuatan yang menghancurkan, melainkan semacam pemujaan dari lubuk hati. Tidak peduli apa pendapat mereka tentang Ding Hao di lubuk hati yang paling dalam, mereka harus mengakui bahwa pemuda tampan itu benar-benar memiliki kekuatan sihir yang tak terbayangkan; dia bukan hanya kuat tetapi juga mahakuasa.

Setelah beristirahat sejenak, Ding Hao masuk ke dalam ruang kapal lagi dan menyibukkan diri sejenak.

Setelah setengah jam, dia akhirnya menepuk tangan dan melambai kepada Tian Neng dan yang lainnya dengan wajah puas. “Kalian, bersiaplah, kita akan segera berangkat.” Setelah memikirkannya matang-matang, dia untuk sementara memutuskan untuk tetap memelihara orang-orang itu di sekitarnya untuk melakukan beberapa pekerjaan rumah tangga.

Ketika Ding Hao berbalik dan kembali ke aula utama, dia keluar dengan menggendong Ximen Qianxue di pelukannya. Dia kemudian memasuki kabin dan menetap; Ai Qing dan yang lainnya sudah siap.

“Kau bertanggung jawab memberi daya pada kapal udara ini…” Ding Hao memanggil nama Ai Qing, lalu membawanya ke sebuah ruangan rahasia di bagian bawah kabin. Dia menunjuk ke sebuah kursi batu yang mirip altar kecil dan berkata, “Cobalah memasukkan Qi ke dalam formasi dan kau akan bisa mengendalikan seluruh kapal udara ini. Dengan kultivasi Qi-mu di alam Raja Bela Diri, bahkan tanpa istirahat sama sekali, tidak masalah untuk menopang seluruh kapal udara ini siang dan malam. Ini adalah semacam kultivasi yang berat.”

Ai Qing dengan senang hati menyetujuinya.

Karena dia tahu dia tidak punya pilihan.

Di sekeliling keempat dinding ruangan itu, Ai Qing merasakan keberadaan formasi prasasti yang sangat kuat. Seluruh ruangan itu bagaikan sebuah senjata misterius. Dia dipenjara di sana, menjadi perangkat daya berbentuk manusia. Dia harus menyediakan daya untuk kapal udara itu sepanjang waktu. Namun, hal itu justru menunjukkan bahwa dia bernilai bagi Ding Hao; setidaknya dia tidak berada dalam bahaya yang mengancam nyawa. Jika dia ingin mendapatkan kepercayaan Ding Hao, tidak ada gunanya mengucapkan kata-kata manis; dia harus mengandalkan tindakannya sendiri.

Di bawah bimbingan Ding Hao, Ai Qing segera menguasai keterampilan mengemudikan formasi prasasti altar tersebut.

Dia dengan sadar duduk di atas altar dan menyalurkan Qi ke dalam kapal.

Di sekeliling ruangan, terdapat garis-garis keemasan, seindah cabang dan daun tanaman merambat.

“Kenapa… Apa ini?” Ai Qing tiba-tiba merasakan dengan terkejut dan gembira bahwa ketika dia melatih keterampilan sihirnya, altar prasasti itu memiliki efek penguatan yang ajaib. Qi di dalam tubuhnya menjadi lebih aktif daripada sebelumnya. Di bawah kondisi itu, kecepatan kultivasinya dua atau tiga kali lebih cepat jika dibandingkan dengan kondisi normal.

“Hebat sekali!”

Pada saat itu, sebagai seorang tahanan, dia tiba-tiba merasakan secercah rasa terima kasih yang tidak dapat dihentikan.

Pada saat yang sama, perlakuan terhadap Tian Neng dan yang lainnya sedikit lebih baik.

Mereka ditugaskan untuk mengendalikan arah dan kecepatan kapal udara tersebut.

Semua hal itu tampaknya hanya berupa beberapa senjata magis formasi prasasti yang sangat sederhana. Dengan beberapa Qi yang dimasukkan, mereka dapat mengendalikan kapal udara berukuran sedang itu untuk terbang di langit dengan kecepatan kilat. Tentu saja, Ding Hao juga membuat beberapa rancangan yang dapat berperan dalam meningkatkan kultivasi mereka, sehingga mereka menikmati perlakuan yang jauh lebih baik daripada Ai Qing.

Ding Hao telah memikirkan segala sesuatunya dengan matang di dalam hatinya.

Agar orang-orang itu mau bekerja untuknya dengan jujur untuk sementara waktu, setidaknya dia harus menerapkan kebijakan wortel dan hukuman agar mereka bisa melihat secercah harapan.

Setelah beberapa persiapan sederhana, kapal udara perak yang dinamai oleh Ding “Hao Shenzhou I” lepas landas bagaikan seekor angsa dan meninggalkan stasiun militer kastil kuno itu.

“Eh? Itu… Apakah itu senjata terbang magis yang dibuat oleh mainan bocah itu? Bagaimana mungkin dia masih memiliki kekuatan sihir seperti itu?”

Di sebuah bukit sekitar 20 mil dari stasiun militer kota kuno itu, Ning Huxiao terkejut.

Dia berpikir bahwa dia telah memperhatikan bagaimana Ding Hao menyeret dua perahu, satu besar dan satu kecil, dari kelompok kapal kuno tersebut. Dia dengan cepat membuat penilaian yang tepat dan semakin terkejut. Tanpa diduga, kelompoknya secara tidak sengaja memprovokasi musuh yang begitu mencengangkan dan berbakat untuk Sekte Ilmu Pedang Pembelah Surga. Dia tidak hanya kuat karena kekuatan bawaannya, tetapi juga karena cara-cara seperti itu. Jelas, warisan Ding Hao sangat mendalam dan asal-usulnya misterius.

IndoWebNovel – indowebnovel.com