Ketika Ding Hao membawa Zhang Fan ke ranjang batu, pemuda pemburu itu tertegun sejenak, dan langsung berkata dengan suara berat, “Siapa yang melakukannya?”

Bagi banyak mantan murid Akademi Hijau Baju Biru Timur, Ximen Qianxue adalah sesosok peri. Hampir semua orang pernah diajar oleh guru yang lembut dan sabar itu. Mungkin banyak orang tidak menyukai pengetahuan tentang jamu dan ramuan obat, tetapi mereka semua sangat mengagumi Ximen sebagai seorang guru.

Zhang Fan, khususnya, memiliki bakat yang buruk dalam ilmu bela diri serta tumpul dan pendiam. Oleh karena itu, banyak guru lain yang tidak menyukainya. Hanya dalam aspek jamu dan ramuan obat, Zhang Fan menunjukkan bakat yang tinggi. Gaya kerjanya yang tabah dan serius sangat dihargai oleh Ximen Qianxue. Wanita itu memujinya berkali-kali…

Dalam ingatan Zhang Fan tentang Sekte Pencari Ilmu Pedang, ada dua serpihan yang bersinar, satu adalah Ding Hao, dan yang lainnya adalah Ximen Qianxue.

Tanpa diduga, ketika mereka bertemu lagi, Ximen Qianxue, guru yang sangat dihormatinya, berada dalam kondisi yang sangat buruk.

Ding Hao juga tidak menyembunyikan apa yang telah terjadi di sana. Dia menceritakan semuanya secara detail kepada Zhang Fan.

“Duan De… Dia beruntung karena mati lebih awal.” Suara Zhang Fan begitu berat hingga seolah bisa diperas sampai mengeluarkan air. Dia membuka matanya yang bagaikan pisau tajam. Dia mengucapkan satu patah kata demi satu kata, “Baiklah, Sekte Ilmu Pedang Pembelah Langit, aku telah mencamkan nama ini di dalam ingatanku.”

Ding Hao merasa sesak untuk sesaat.

Pada saat itu, Zhang Fan memancarkan aura yang sangat berbahaya, seolah-olah dia adalah pedang sihir yang tiba-tiba bersinar dengan cahaya yang tiada tandingannya.

Setelah sekian lama, pemuda pemburu yang tadinya penurut dan pendiam itu akhirnya telah berubah. Kekuatannya tidak hanya meningkat, tetapi karakternya juga menjadi tajam. Ketika dia berbicara, dia menunjukkan semacam kepercayaan diri dan semangat dominan yang tidak pernah dimilikinya sebelumnya. Mungkin di masa lalu, lebih dari setahun yang lalu, dia telah mengalami banyak kesulitan di garis pemisah antara hidup dan mati, dan telah mengalami kekejaman di dunia yang dingin dengan hukum rimba di mana yang kuat adalah pemenang.

Ding Hao tiba-tiba merasa bahwa dirinya tidak layak menjadi teman Zhang Fan.

Karena Ding Hao tidak tahu apa yang telah dialami Zhang Fan dalam rentang waktu lebih dari setahun terakhir.

Sambil menepuk bahu Zhang Fan dengan lembut, Ding Hao berkata, “Kamu datang tepat pada waktunya, Ning Huxiao masih berada di luar kota. Aku sedang mencoba memancingnya keluar, mari kita cari kesempatan untuk membunuhnya.”

Zhang Fan mengangguk berat. “Aku akan mendengarkan Kakak Perguruan.”

Tidak peduli apa yang telah terjadi padanya, satu-satunya hal yang tidak berubah dari pemuda pemburu itu adalah kepercayaan dan pemujaannya terhadap Ding Hao. Jika Ding Hao memintanya mati pada saat itu, Zhang Fan tidak akan ragu untuk menerjang api dan lautan.

Ketika Ding Hao dan Zhang Fan sedang berbicara, suara Ai Qing yang panik tiba-tiba terdengar dari luar.

“Tuan, Tuan, bencana sudah dekat. Bencana sudah dekat…”

Ding Hao sedikit mengerutkan kening, lalu keluar dengan Zhang Fan mengekor di belakangnya.

Ai Qing tampak terburu-buru dan ketakutan. Dia berlari menghampiri dan berkata dengan suara gemetar, “Seseorang… Seseorang… Seseorang menerobos masuk ke dalam kota. Ini… Ini bukan hanya anak buah Ning Huxiao, tapi juga Awan Biru… Kali ini… Kita semua sudah tamat…”

“Jangan panik! Ning Huxiao sendiri tidak berani datang, dan anak buahnya tidak ada apa-apanya yang perlu ditakuti,” kata Ding Hao, “Ini saat yang tepat baginya untuk datang. Aku tidak perlu memancing mereka keluar seperti menggali lubang untuk tikus.”

Sebelum dia menyelesaikan kata-katanya…

“Bang-bang-bang!”

Suara tepuk tangan terdengar dari kejauhan.

Terlihat seorang pemuda tampan berjubah biru, yang elegan dan bermartabat, sedang mendekat. Dia berjalan selangkah demi selangkah dari kejauhan.

Usianya sekitar dua puluh tahun. Kulitnya putih seperti kulit wanita. Sambil berjalan, dia bertepuk tangan dengan lembut. Dia tersenyum setengah mencemooh dan berkata, “Bagus, kata-kata yang bagus. Sepertinya apa yang dikatakan Ning Huxiao kepadaku adalah benar. Kalian benar-benar arogan secara ekstrem. Kalian mengancam akan menyapu bersih semua talenta di Wilayah Utara. Kalian bahkan tidak menganggap Sekte Awan Biru kami ada. Yah, sejujurnya. Sudah bertahun-tahun aku tidak pernah menemui orang sepertimu, yang tidak tahu mengapa dia harus dibunuh. Sepertinya Ning Huxiao benar. Kalian memang sangat arogan.”

“Apakah orang ini psikopat?” Ding Hao melirik ke arah Ai Qing.

“Ya, ya. Dia adalah…” Ai Qing tampak sangat ketakutan pada pemuda itu.

“Apakah kamu pengkhianat dari Sekte Ilmu Pedang Pembelah Langit? Seperti yang diduga, kamu amoral dan keji. Ha ha, orang-orang tua di Sekte Ilmu Pedang Pembelah Langit itu berlagak sok agung. Mereka pikir mereka memiliki teknik terbaik untuk mengendalikan sekte. Mereka telah berusaha keras untuk menandingi sekte pedang nomor satu di Provinsi Pedang. Murid-murid yang mereka ajarkan ternyata adalah pengkhianat rendahan seperti ini…” Berbicara sampai di situ, pemuda tampan itu menatap Ding Hao dan Zhang Fan. Dengan ekspresi mendominasi, senyumannya menjadi semakin meremehkan. Dia berkata, “Dan dia ditampung oleh dua orang dusun rendahan dari benteng perbatasan. Dia benar-benar mencoreng wajah semua kultivator pedang di Provinsi Pedang.”

Ai Qing merasa sangat terhina, tetapi dia hanya menundukkan kepalanya dan tidak berani mengatakan apa pun.

“Baiklah, beri tahu kedua orang liar ini siapa aku,” kata pemuda tampan itu kepada Ai Qing.

“Ya, ya…” Ai Qing tidak berani melawan. Dia mendekat ke telinga Ding Hao dan berbisik, “Tuan, dia adalah Lin Tianyu, seorang murid dari Sekte Awan Biru di Provinsi Hijau. Dia adalah yang terakhir dari Dua Belas Talenta di Provinsi Hijau, dan salah satu jenius dalam Daftar Naga Tersembunyi di Provinsi Hijau. Binatang raksasa itu sudah menjadi seorang ahli di alam Martial Emperor, dan kekuatannya masih di atas Ning Huxiao…”

“Provinsi Hijau?”

“Provinsi terbesar di Wilayah Utara?”

Ding Hao tahu bahwa wilayah Provinsi Hijau mencakup hampir seperempat dari seluruh Wilayah Utara, yang sangat megah. Luas Provinsi Hijau bahkan lebih besar daripada seratus Provinsi Salju. Di provinsi sebesar itu, terdapat naga-naga tersembunyi, harimau-harimau yang berjongkok, dan para ahli yang tak terhitung jumlahnya. Sangat mungkin bagi Provinsi Hijau untuk memiliki beberapa talenta yang luar biasa dan menonjol.

Meskipun Ding Hao belum pernah mendengar tentang reputasi Dua Belas Talenta di Provinsi Salju, dari ekspresi panik Ai Qing, dia berpikir bahwa latar belakang Lin Tianyu benar-benar tidak sembarangan.

“Sekarang, Nak, apakah kamu tahu siapa aku?” Lin Tianyu memamerkan kebanggaan di wajahnya.

Dia mengharapkan ekspresi panik dari Ding Hao dan yang lainnya untuk mengakui kekalahan mereka.

Tetapi—

“Xiaofan, tolong kalahkan dia untukku. Guru Ximen membutuhkan suasana yang tenang untuk memulihkan diri.” Ding Hao melambaikan tangan dengan santai, lalu berbalik untuk kembali ke aula utama. Dia memiliki banyak hal yang harus dilakukan; dia tidak punya waktu untuk memerhatikan para talenta superior dari provinsi lain yang bertindak gegabah dan buta, yang hanya tahu cara memamerkan rasa superioritas mereka.

Zhang Fan mengangguk dan berjalan menuju Lin Tianyu selangkah demi selangkah.

Senyuman bangga Lin Tianyu membeku di wajahnya dan segera berubah menjadi kemarahan.

Setengah jam kemudian.

Di atas sebuah kapal tua terbengkalai di luar stasiun militer kota kuno.

“Ning Huxiao, bajingan kau, beraninya kau memanfaatkanku?” Lin Tianyu, dengan hidung berdarah dan wajah babak belur, mengenakan jubah biru dan putih yang robek-robek seperti pengemis. Bagaikan anjing yang kehilangan tuannya, dia melarikan diri dari kota dengan putus asa. Selain itu, bagaikan hewan liar yang terluka, dia meraung dengan marah.

“Bum!”

Dia menghentakkan kakinya ke dek kapal tua itu dan memecahkan beberapa papan kayu kapal terbang yang diperkuat dengan prasasti primordial, yang menunjukkan betapa marahnya dia.

Dia tidak pernah menyangka akan dikalahkan telak oleh seorang pria biadab berkulit hitam yang kuat.

Itu adalah sebuah kehinaan yang sangat luar biasa.

Dia tidak bisa menelan amarah di hatinya, tetapi Lin Tianyu tidak memiliki keberanian untuk kembali ke kota kuno itu untuk bertarung lagi.

Dia tidak pernah menyangka bahwa kekuatan pemuda hitam yang tidak dikenal itu begitu mengerikan. Pemuda itu tampaknya sedang melatih teknik pelatihan fisik yang sangat aneh. Dia menjadi semakin berani dalam pertarungan. Akhirnya, raungan aneh yang meletus dari tubuh anak itu bagaikan raungan ribuan pasukan. Darahnya terasa mendidih, membuat Lin Tianyu merasa seolah-olah dia sedang menghadapi gunung suci yang terbakar, dan sesosok iblis dari neraka Asura yang menolak untuk mati.

Bajingan Ning Huxiao itu telah mempermainkannya secara sengaja.

Pada awalnya, Ning Huxiao tidak memberitahunya bahwa prasasti primordial di stasiun militer kota kuno itu dapat menekan kultivasi Qi seorang seniman bela diri. Pria itu juga tidak memberitahunya bahwa kekuatan fisik kedua remaja itu sebanding dengan binatang buas yang paling ganas. Dia hanya diberi tahu bahwa mereka adalah dua orang biadab dengan kekuatan lemah di provinsi perbatasan, yang membuatnya harus menderita kerugian besar.

Ning Huxiao bermaksud membunuh Ding Hao dengan menggunakan tangan orang lain (meminjam pisau untuk membunuh).

Setelah memikirkannya baik-baik… dia bertemu Ning Huxiao secara tidak sengaja pagi itu. Kata-kata provokatif dari kultivator pedang terkutuk itu jelas dimaksudkan untuk memprovokasi dia agar bertarung melawan kedua remaja tersebut… Orang licik itu secara sengaja mengirimnya untuk mencari kematian. Yah, Ning Huxiao telah dikalahkan oleh kedua remaja itu dan tahu betul bahwa dia tidak dapat mengalahkan mereka, jadi dia menyuruhnya untuk mencari kematian, sementara dia sendiri berpura-pura tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Dia melakukannya…

Lin Tianyu bukanlah seorang bodoh.

Dia segera menyadari mengapa Ning Huxiao melakukan hal itu.

Begitu dia dibunuh oleh kedua remaja itu, kakak-kakak perguruannya pasti akan datang untuk membalas dendam… Bajingan itu ingin membunuhnya dengan meminjam tangan orang lain.

Untungnya, pada saat-saat terakhir antara hidup dan mati hari itu, suara bocah itu keluar dari aula, yang mencegah pemuda berwajah hitam itu untuk mengejarnya. Kalau tidak, hari itu, dia mungkin sudah terbunuh di kota kuno kecil tersebut. Kakak perguruannya benar, ada terlalu banyak ahli kuat di dunia ini bagaikan awan. Jika seseorang terlalu arogan, sangat mudah untuk memprovokasi anjing-anjing yang sedang tidur. Dia benar-benar telah dikalahkan kali ini.

Meskipun dia enggan mengakui kegagalannya, setelah memahami inti dari insiden tersebut, Lin Tianyu semakin membenci Ning Huxiao.

Dia kalah dari pemuda berkulit hitam itu dalam pertarungan tatap muka. Dia merasa tidak terima di dalam hatinya. Bagaimanapun, semuanya berlangsung adil dan terang-terangan; lawannya tidak menggunakan intrik tersembunyi untuk mencelakainya.

Tetapi Ning Huxiao telah merencanakan intrik licik di belakangnya…

“Ning Huxiao seharusnya pergi mencari kakak-kakak perguruan kami… kalau begitu, aku harus segera kembali, jangan sampai kakak-kakak perguruan kami tertipu olehnya dan pergi mencari kedua orang liar itu untuk membalas dendam…” Lin Tianyu berbalik untuk pergi, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. Dia berhenti, mengeluarkan setelan pakaian baru dari cincin penyimpanan dan mengenakannya, lalu mengeluarkan cermin perunggu yang sangat indah sebagai senjata sihir. Dia dengan hati-hati menyisir rambutnya dan berdandan, lalu kembali menampilkan citra sebagai pemuda yang elegan seperti sebelumnya sebelum akhirnya pergi melesat bagaikan seberkas cahaya.

“Coba pikirkan. Betapa tampannya aku, Lin Tianyu ini. Aku dikenal sebagai salah satu dari sepuluh pria tampan teratas di Provinsi Hijau. Kultivator wanita yang tak terhitung jumlahnya telah mengejar dan menyanjungku. Hari ini, aku malah babak belur… Hal ini tidak boleh diketahui oleh orang lain bahwa aku telah dihajar begitu parah oleh dua penjahat… Sialan! Sungguh memalukan!”

“Kakak Perguruan Ding, kenapa kamu tidak membunuhnya tadi?”

Zhang Fan bertanya dengan kebingungan.

Dalam pertarungan tadi, dia telah memegang keunggulan mutlak dengan kepastian penuh untuk membunuh jenius dari Sekte Awan Biru yang cantik dan arogan itu menghentikannya. Namun pada saat terakhir, Ding Hao menghentikannya.

“Menurut Ai Qing, hubungan antara Sekte Awan Biru dan Sekte Ilmu Pedang Pembelah Langit tidak dekat, jadi mereka tidak ada hubungannya dengan insiden Guru Ximen. Lebih baik kita melihat dulu apa yang dikatakan dan dilakukannya. Kurasa Lin Tianyu telah ditipu oleh Ning Huxiao untuk datang ke sini. Dia bahkan tidak tahu bahwa kota kuno itu menekan kultivasi Qi. Jika dia dibunuh, aku akan menjadi musuh Sekte Awan Biru. Aku akan memiliki satu musuh kuat lagi. Dan Ning Huxiao justru mungkin berhasil dengan intriknya. Tidak apa-apa memberi tahu dan memberinya pelajaran lalu membiarkannya pergi.”

Ding Hao berkata penuh pertimbangan.

Zhang Fan mengangguk.

“Bersiaplah. Kita akan meninggalkan stasiun militer kota kuno besok. Kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Kita harus menemukan ramuan ajaib untuk menyembuhkan Guru Ximen. Ning Huxiao pasti sedang menunggu kita keluar. Setelah itu, akan ada pertarungan sengit!” kata Ding Hao.

Zhang Fan tetap mengangguk dalam diam dan berdiri di gerbang aula.

Ding Hao kembali ke aula utama. Dia mengeluarkan hati dari keempat monster yang disegel dari cincin penyimpanan serta beberapa tulang, logam, dan bahan besi yang telah dikumpulkan, lalu mulai melakukan peleburan serba guna. Dia ingin menggali lubang perangkap dan membuat Ning Huxiao melompat ke dalamnya, untuk menyelesaikan bencana itu sepenuhnya. Adapun orang-orang dari Sekte Awan Biru… dia yakin bahwa setelah Lin Tianyu kembali, semua kebenaran akan terungkap dengan sendirinya; kemungkinan besar dia tidak akan benar-benar menjadi musuh yang mematikan bagi mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com