Tend itu terang benderang, dan tanahnya ditutupi oleh karpet kulit binatang yang disulam dengan prasasti-prasasti yang mengisolasinya dari darah. Tak terhitung banyaknya pakar dari Klan Manusia muncul untuk mengadakan pesta perpisahan kecil bagi Ding Hao. Sebenarnya, kebanyakan dari mereka menghadiri pesta tersebut demi bisa mendekati Ding Hao, tetapi mereka tidak menyangka akan mendengar berita seperti itu.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Ding Hao memiliki sepotong peta, tetapi peta itu telah digunakan untuk membuka bagian pertama dari jalan kuno tersebut.

Apakah dia memiliki bagian yang lain?

Dia benar-benar sangat beruntung!

Pada titik ini, semua orang memusatkan pandangan mereka kepada Ding Hao.

Secara bersamaan, mereka semua memiliki pemikiran yang sangat aneh bahwa pemuda berhati lembut ini dapat mengatasi segala kesulitan dengan lancar, betapa pun sulitnya kesulitan tersebut.

Bai Quanshui, master top dari Sekte Ilmu Pedang Pemusnahan (Extermination Swordsmanship Sect), bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah Anda memiliki bagian peta yang lain, Saudara Ding?”

Menyadari bahwa mata setiap orang dipenuhi dengan kecemasan yang besar, Ding Hao tidak lagi membuat mereka menebak-nebak. Dia menunjuk ke arah Ji Yingqi, yang duduk di sebelah kanannya, dan berkata, “Aku hanya punya satu bagian, tapi gadis ini memiliki bagian yang lain.”

Semua mata beralih menatap Ji Yingqi.

Awalnya, ketika mereka melihat Ding Hao menggendong Ji Yingqi, banyak dari mereka yang tidak dapat menahan diri untuk menebak identitas asli dari gadis kecil ini.

Mereka yang mampu sampai di tempat itu adalah para master seni bela diri.

Wawasan tajam mereka secara alami menyadari bahwa vitalitas di dalam tubuh Ji Yingqi sangat lemah, dan dia mungkin menderita penyakit terminal. Tidak mengerti seni bela diri, gadis yang sangat lemah seperti itu justru memiliki tempat untuk memasuki Medan Perang Sage. Selain itu, sudah cukup mengejutkan bahwa dia telah melakukan perjalanan jauh sampai ke titik jalur barat kuno tersebut.

Fakta yang paling mengejutkan adalah hubungan antara Ding Hao dan gadis tersebut.

Sudah jelas bahwa Ding Hao sangat memerhatikan dan menjaganya.

Baru setelah mereka mendengar pengungkapan Ding Hao, mereka tiba-tiba memahami alasannya.

Ternyata gadis itu memiliki sepotong peta loh batu.

Ini adalah keuntungannya.

Sementara itu, mereka juga berpikir bahwa gadis ini sangat beruntung karena telah bertemu dengan Ding Hao. Jika dia bertemu dengan orang lain, bahkan seorang master Klan Manusia sekalipun, dia mungkin akan dibunuh dan dirampas barangnya. Bagaimana mungkin seorang gadis yang lemah bisa menyimpan peta loh batu tersebut?

“Haha, itu luar biasa. Kesebelas bagian peta semuanya ada di sini.” Song Que dan yang lainnya yang hadir merasa sangat gembira.

Ding Hao berkata sambil tersenyum, “Ya, bagian yang dimiliki Yingqi dapat melengkapi seluruh peta. Seharusnya tidak sulit bagi kita untuk menemukan reruntuhan misterius itu. Namun, aku harus memberitahu kalian bahwa temanku berhak untuk memasuki reruntuhan misterius dan mendapatkan bagian dari harta karun dewa karena dia memiliki sepotong peta. Bagaimana menurut kalian?”

Semua orang sedikit tertegun.

Orang-orang yang memiliki bagian peta semuanya adalah para master, jadi masuk akal bagi mereka untuk mengklaim bagian dari harta karun dewa. Namun, Ji Yingqi adalah seorang gadis lemah tanpa kekuatan apa pun, jadi sangat membuat iri bahwa dia bisa diperlakukan sebagai seorang pakar tertinggi.

Namun, Song Que tidak ragu-ragu dan langsung tertawa terbahak-bahak. “Tentu saja. Meskipun kita telah menegaskan bahwa kita harus mengandalkan kekuatan kita sendiri begitu kita memasuki reruntuhan misterius. Mengingat dia adalah temanmu dan memiliki bagian dari peta loh batu, dia layak mendapatkan bagian. Aku bersedia mengalah pada bagian-bagian tertentu.”

Bai Quanshui juga menyatakan bahwa dia sangat mendukungnya.

Karena kedua pria tersebut telah mengutarakan pendapat mereka dan Ding Hao, master yang paling ganas, berdiri teguh di sisi Ji Yingqi, mereka tidak berani menentang ketiga pakar terkemuka tersebut.

Setelah berdiskusi sejenak, mereka dengan cepat mencapai kesepakatan.

Kemudian, mereka harus melakukan tawar-menawar dengan Klan Iblis. Karena bagian terakhir dari peta itu milik Klan Manusia, mereka bisa menuntut keuntungan yang lebih besar untuk pihak mereka. Oleh karena itu, mereka harus menentukan kembali cara mereka membagi harta karun dewa tersebut. Song Que dan Bai Quanshui yang akan bertanggung jawab atas masalah ini.

Semua orang merasa sangat bersemangat.

Setelah perayaan, mereka mulai memanfaatkan waktu sepenuhnya untuk bersiap memasuki reruntuhan misterius.

Tidak ada yang tahu risiko dan bahaya di dalam sana. Beberapa dari mereka mungkin akan mati; bahkan orang-orang terkuat, seperti Song Que dan Ding Hao, menganggapnya serius.

Ding Hao untuk sementara waktu tinggal di dalam tenda besar.

Dia harus menyembuhkan cedera internal Li Lan terlebih dahulu, agar mereka tidak berada dalam bahaya di dalam reruntuhan misterius nanti.

“Apa? Harus… harusikah aku melepas pakaian luarnya?” Li Lan menjadi sedikit gugup setelah mendengar metode pengobatan Ding Hao.

“Ya, cara tercepat adalah dengan menyalurkan Qi Api Surga milikku ke dalam tubuhmu, memurnikan tempat-tempat di mana meridianmu tersumbat, dan kemudian menyingkirkan racun dingin itu. Sekitar dua jam kemudian, kamu akan pulih sepenuhnya, dan itu juga dapat membantumu memurnikan potensi dari ramuan ajaib berusia 10.000 tahun. Jika tidak, dengan pengobatan biasa, kamu tidak akan cepat sembuh,” kata Ding Hao sambil terkekeh.

Mendapati Li Lan sedikit ragu-ragu, dia mengerutkan kening dan berkata dengan nada meragukan, “Ada apa? Xiao Lan, aku tahu kamu sedikit fobia terhadap kotoran, tapi apa yang kau takutkan, karena kita sama-sama pria? Seniman bela diri seharusnya tidak mempermasalahkan hal sepele seperti itu…”

Li Lan tidak bisa berkata-kata. Dia buru-buru berkata, “Tidak mungkin. Aku tidak suka memperlihatkan tubuhku di depan orang asing.”

Ding Hao berkata dengan heran, “Apakah kamu sedang bercanda? Kita sudah sangat akrab satu sama lain. Apakah kita masih orang asing?”

“Erm… Pokoknya, aku tidak bisa melakukannya. Aku…” Li Lan terbata-bata.

Ding Hao berkata sambil melambaikan punggung tangannya, “Jangan menjadi seperti anak perempuan yang cengeng,” kata Ding Hao tidak sabar, “Xiao Lan, jangan buat masalah untukku. Anggap pengobatan ini dengan serius, atau aku akan mengkhawatirkan kondisi fisikmu saat kita memasuki reruntuhan misterius nanti.”

Sebuah kekuatan lembut melonjak dan memaksa Li Lan untuk duduk di atas karpet.

Ding Hao kemudian membuka pakaian luar Li Lan dengan mudah dan duduk bersila di belakangnya untuk mengalirkan Qi Api Surga miliknya. Dia menempelkan telapak tangannya, yang berwarna merah tua seperti darah, di punggung Li Lan.

“Kamu…” Li Lan merasa cemas sekaligus marah.

“Konsentrasikan Jiwa dan Qi, tahan napasmu dalam konsentrasi yang dalam!” Kekuatan magis dalam suara Ding Hao membuat Li Lan tenang. Pada saat ini, melanjutkan perlawanan tidak ada gunanya. Dia harus merangsang Benih Qi di dalam tubuhnya untuk bekerja sama dengan Ding Hao, memandu arus hangat Qi menuju saluran Qi miliknya sendiri untuk menghilangkan penyumbatan.

Nyala api keemasan melonjak di sekujur tubuh Ding Hao dan menyebar, bahkan mengelilingi Li Lan.

Ding Hao tidak meningkatkan kultivasi Qi-nya terlalu banyak saat ia bepergian di sepanjang jalan kuno ke arah barat, tetapi pengendalian kekuatannya telah mencapai tingkat kesempurnaan tertinggi. Seperti tetesan air, Qi ditransmisikan ke dalam tubuh Li Lan melalui dua titik akupunktur, yaitu Tianguan dan Shenmen, dan perlahan-lahan mengalir maju melalui meridian di dalam tubuhnya.

“Hmm? Mengapa tubuh Xiao Lan begitu lembut…?”

Ding Hao meletakkan tangannya di punggung Li Lan. Meskipun ada se lapisan pakaian dalam di antara kulit mereka, lapisan tipis katun itu sama sekali tidak mampu menghalangi persepsi Ding Hao. Dia menyadari bahwa Li Lan benar-benar sangat langsing, seolah-olah dia kekurangan gizi, dan kulitnya, seperti kulit wanita, terasa sangat lembut dan halus saat telapak tangannya menempel di punggungnya.

Kerah pakaian dalamnya sedikit lebih rendah sehingga Ding Hao bisa melihat bagian bawah leher Li Lan. Kulitnya seputih giok lemak domba, yang sangat memukau karena kondisinya yang begitu mulus.

Jika bukan karena jakun Li Lan dan dadanya yang rata, Ding Hao mungkin akan menganggapnya sebagai seorang wanita.

Meskipun begitu, sentuhan kulit yang sangat lembut dan halus itu tetap membuat Ding Hao terpesona, saat telapak tangannya menempel di punggung Li Lan.

“Aku benar-benar terobsesi di hadapan seorang pria. Ini bukan pertanda baik. Apakah aku sedang berada dalam siklus fisiologis?”

Ding Hao merasa dirinya mulai tidak normal.

Waktu berlalu.

Setelah dua jam, Ding Hao perlahan-lahan menarik Qi-nya dan mengembuskan napas keruh.

Pada saat ini, Li Lan memancarkan Qi Giok Emas, dan Qi dekaden serta suram sebelumnya telah tersapu bersih. Terlebih lagi, kekuatan obat ajaib yang terakumulasi di dalam tubuhnya beberapa hari ini juga dimurnikan oleh Ding Hao barusan. Kekuatan obat yang luar biasa itu berubah menjadi Qi Giok Emas, menderu dan melonjak di saluran Qi seperti sungai yang mengalir deras, yang tidak pernah seaktif ini sebelumnya.

Dia ragu-ragu sejenak dan langsung mengendalikan Qi untuk menembus titik akupunktur berikutnya saat Qi tersebut sedang bergejolak penuh.

Ketika Ding Hao membuka matanya, dia secara spontan terpana.

Dikelilingi oleh Qi Giok Emas, Li Lan terlihat begitu anggun, cerah, dan cantik hingga ia pasti belum pernah melihat pria seperti itu seumur hidupnya. Li Lan, samar-samar mirip seperti Dewa Perang wanita yang turun ke dunia fana, tampak begitu mulia dan tak tersentuh.

“Eh? Apakah Xiao Lan benar-benar seorang wanita?”

Ding Hao merasa agak bingung.

Mempertimbangkan reaksi dan perilaku aneh Li Lan, Ding Hao merasa tidak yakin pada titik ini. Namun, setelah pengamatan yang cermat, dia menolak tebakannya karena jakun Li Lan. Selain itu, dadanya…

“Bahkan lapangan terbang pun tidak bisa lebih rata. Buahnya lebih kecil dari Kue Bola Want Want… Haha, aku pasti terlalu curiga.”

Ding Hao menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

Pada akhirnya, dia mengabaikan keraguan di benaknya, karena hal itu benar-benar tidak mungkin.

Sementara Li Lan sedang mendobrak celah berikutnya, Ding Hao mendirikan sebuah susunan prasasti kecil di dalam tenda setelah merenung sejenak. Dia duduk di dalam dan mengeluarkan beberapa ramuan dari Cincin Penyimpanannya. Kemudian dia mengeluarkan lebih dari belasan Rebung Pelindung Hati Sembilan Kaisar yang direndam dalam darah Ji Yingnan. Setelah mencocokkannya dalam proporsi yang tepat, ia membentuk cetakan tangan dan mulai memurnikan Pil Pemikat Hati Sembilan Yang.

Segera mereka akan pergi ke reruntuhan misterius, tetapi Ding Hao tidak dapat memprediksi risiko apa yang akan mereka ambil dan tidak yakin apakah dia bisa kembali hidup-hidup.

Oleh karena itu, dia memurnikan Pil Pemikat Hati Sembilan Yang terlebih dahulu, yang akan menenangkan Ji Yingnan, yang telah tiada.

Ji Yingqi telah meminum Eliksir Kehidupan Tumbuhan akhir-akhir ini. Meskipun dia akan terbebas dari siksaan, gejala Pemutusan Meridian Sembilan Yin miliknya menjadi semakin parah dari hari ke hari. Semakin cepat gejala itu mereda, semakin cepat gadis itu lolos dari Kematian.

Segumpal api keemasan muncul di telapak tangan Ding Hao.

Pil Pemikat Hati Sembilan Yang adalah eliksir tingkat tinggi.

Hanya para alkemis yang berada di atas Peringkat Enam yang memenuhi syarat untuk memurnikan jenis eliksir ini.

Saat ini, Ding Hao baru setengah langkah menuju Peringkat Lima Alkemis, tetapi dia telah mendengar tentang metode pemurnian dan formula eliksir ini dari Master Pedang dan Master Sabit. Terlebih lagi, dia sangat menghargai Qi Api Surga, yang merupakan salah satu jenis api unggun terkenal dalam Pemurnian Api Surgawi. Ding Hao juga menguasai beberapa cetakan tangan alkimia yang telah lama hilang, jadi memurnikan Pil Pemikat Hati Sembilan Yang bukanlah masalah baginya.

Waktu berlalu.

Tiba-tiba, seberkas cahaya keemasan melesat keluar dari atrium kiri Li Lan dan menghilang dalam sekejap.

Bola cahaya hijau giok dan keemasan yang berpendar bersinar dari tubuhnya dan secara bertahap memudar. Namun, kekuatan yang dilepaskan secara perlahan menjadi berkali-kali lipat lebih kuat. Pola ilusi samar dari seorang Raja Abadi yang bertarung di Sembilan Surga muncul di punggungnya, yang menjadi semakin jelas. Melawan kekuatan ilahi yang dilepaskan oleh pola tersebut, Li Lan, dengan kekuatan magis yang tak tertahankan, tampak seperti Raja Dewa.

Begitu Li Lan membuka matanya, dia menahan Qi Giok Emas di sekitarnya.

Faktanya, Qi yang dia murnikan juga dianggap sebagai sejenis Qi mutasi, yang berbeda dari Qi Kayu Emas dan memiliki kekuatan yang aneh. Setiap jenis Qi mutan lebih tajam daripada Qi tak kasat mata biasa. Mengambil Qi Es Neraka milik Ding Hao sebagai contoh, itu sebenarnya adalah Qi properti air.

Menyadari bahwa kekuatan di dalam kekuatannya terus meningkat dan kecepatan lari Qi-nya mencapai tingkat yang baru, Li Lan sedikit heran.

“Kekuatan ini jauh melampaui kekuatan seorang grandmaster hebat bermata dua. Bagaimana ini bisa terjadi?”

Li Lan mengerutkan kening dan tenggelam dalam pikiran.

Setiap seniman bela diri harus berpijak dengan kuat di tanah dalam perjalanan untuk menjadi seorang master. Peningkatan kekuatan yang tidak diketahui belum tentu menguntungkan tetapi kemungkinan akan meninggalkan beberapa bahaya tersembunyi. Namun, dia tidak dapat menemukan jawabannya setelah berpikir sejenak. Satu-satunya hal aneh yang dirasakannya adalah bahwa Qi Ding Hao telah memasuki tubuhnya barusan…

“Apakah karena ini? Apakah Qi Ah Hao dan Qi-ku beresonansi bersama, saling merangsang, dan mencapai efek tertentu yang mirip dengan yang dihasilkan oleh kultivasi ganda?”

Wajah Li Lan berubah.

Dia menoleh dan melihat Ding Hao duduk dengan tenang di dalam susunan prasasti kecil tidak jauh dari sana, dengan api yang melonjak di sekujur tubuhnya dan tangannya terus-menerus membentuk cetakan tangan.

Jari-jarinya naik dan turun seperti ilusi, meninggalkan bayangan sisa, yang tampak seperti teratai mekar yang sangat memesona. Kelompok-kelompok api keemasan itu, yang mengandung kekuatan yang luar biasa mengerikan, dapat membakar setiap ahli di Alam Raja Bela Diri menjadi abu dalam sekejap. Namun, pada saat ini, mereka seperti para elf yang cerdas, melingkari Ding Hao dengan erat dan membungkus lebih dari belasan jenis ramuan berharga di bawah komando jari-jarinya.

Ding Hao menggerakkan jari-jarinya dengan anggun.

Mandian cahaya keemasan membuatnya terlihat semakin menarik dan tampan.

“Tuhan benar-benar mencintai Ah Hao. Semua kebaikan sepertinya terkonsentrasi pada dirinya.”

Li Lan mendesah pelan.

“Mengapa harus kamu?”

Dia menatap wajah Ding Hao dengan tenang dan melihatnya memasang ekspresi yang sangat rumit. Kadang-kadang dia mengatupkan giginya, kadang-kadang mengerutkan alisnya, dan kadang-kadang tersenyum.

Suasana di dalam tenda menjadi sedikit aneh.

Waktu berlalu.

Butiran keringat muncul di dahi Ding Hao.

Api yang dikendalikan oleh kesepuluh jarinya perlahan-lahan meredup, dan aroma herbal yang menyegarkan menyebar, yang menyegarkan siapa saja begitu mereka menghirupnya. Kemudian, jilatan api hijau menyebar, seperti banyak tentakel kecil yang melilit Ding Hao.

“Menyebar melalui langit dan bumi, memikat Hati Sembilan Yang… Pil-pilnya selesai!”

Ding Hao tiba-tiba membuka matanya, dari mana ledakan cahaya ilahi melesat keluar. Saat dia menarik pakaiannya, lengan panjang itu merenggang dan dengan cepat melewati kehampaan. Itu persis teknik pengumpulan eliksir dari Awan Menutupi Bulan. Selusin bola cahaya hijau tertangkap di tangan kiri Ding Hao begitu menyebar.

Saat dia melambaikan jari tangan kanannya, lusinan karakter Tionghoa berjatuhan dan menyegel kedua belas pil hijau tersebut.

Pil memiliki jiwa, terutama pil tingkat tinggi, yang merupakan kristal murni dari ramuan ilahi yang tak terhitung jumlahnya. Alkimia itu sendiri adalah proses penciptaan, sehingga pil ilahi yang dimurnikan oleh seorang alkemis sejati adalah para elf yang sadar dan berjiwa. Sejak saat mereka diciptakan, mereka akan melarikan diri dengan cepat jika tidak disegel.

Ding Hao membuka telapak tangannya.

Dua belas eliksir bulat sebesar buah longan yang berbentuk kristal, seperti giok, menahan kilauannya dan dengan tenang berbaring di telapak tangan Ding Hao, memancarkan keilahian mereka.

“Apakah ini… Eliksir Peringkat Tujuh? Apakah kamu sudah menjadi seorang alkemis?” Li Lan berseru kaget.

Mereka yang mampu memurnikan Eliksir Peringkat Enam bukanlah apoteker eliksir biasa, melainkan para alkemis.

Di Provinsi Salju, hanya Chen Nanchao, sang Raja Pil, yang hampir tidak bisa dianggap sebagai seorang alkemis sembarangan. Meskipun demikian, sekte yang tak terhitung jumlahnya di Provinsi Salju memperlakukannya dengan sopan dan tidak berani mengabaikannya sama sekali. Tanpa diduga, Ding Hao telah melampaui Chen Nanchao, yang dikenal sebagai Raja Pil…

Li Lan lupa menjaga sikapnya.

Meskipun dia sudah lama tahu bahwa Ding Hao bisa memurnikan pil, dia tidak pernah menyangka bahwa Ding Hao begitu mendalami alkimia.

Ding Hao tersenyum. Dia sedang berada dalam suasana hati yang baik dan hendak memamerkannya.

“Saudara Ding, kami telah mencapai kesepakatan dengan para iblis tua itu. Saatnya membuka bagian selanjutnya dari jalan kuno…” Tepat pada saat ini, suara Song Que terdengar dari luar.

Li Lan mengerutkan kening dan segera mengenakan pakaian luarnya.

Langit diwarnai dengan warna merah darah.

Udara masih dipenuhi dengan bau darah yang samar.

Gunung Sekte Pencari Ilmu Pedang menyala terang benderang, seolah-olah itu adalah siang hari.

Ini adalah malam pertama setelah sekian lama tanpa pertempuran. Banyak murid dari Sekte Pencari Ilmu Pedang yang memanfaatkan waktu untuk menyembuhkan luka mereka, mengalirkan Qi mereka, dan memulihkan kekuatan mereka.

Setidaknya lima puluh atau enam puluh petinggi tingkat tinggi dari Sekte Pencari Ilmu Pedang berkumpul di depan kemah komando sementara para sekte di sebelah Batu Pembelah Cahaya di area tangga ketiga.

Semua orang memusatkan pandangan mereka pada tenda tersebut.

Hanya ada tiga orang di dalam tenda.

Ketiga orang itu dapat menentukan nasib Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Yang membuat mereka khawatir adalah pertengkaran yang berasal dari dalam. Di antara mereka, suara Tang Folei, kepala Aula Penghukuman, adalah yang paling keras. Dia tampak sangat marah dan bertengkar dengan suara keras. Kadang-kadang, Li Jianyi, sang kepala sekte, akan membantah, sementara Qi Qingshan tetap bungkam dari awal sampai akhir.

Sayangnya, dengan tirai susunan prasasti, sebagian besar kekuatan dan suara mereka diisolasi, sehingga orang-orang di luar hanya bisa samar-samar membedakan bahwa ketiga orang itu sedang bertengkar.

Namun mereka tidak tahu mengapa ketiga tokoh penting itu bertengkar.

Sekitar dua jam kemudian, Tang Folei, kepala Aula Penghukuman, keluar dari tenda dengan kesal dan mendengus. Tanpa melirik ke arah kerumunan, dia melayang ke udara dan menghilang ke arah di mana Aula Penghukuman berada.

Setelah beberapa saat, Li Jianyi, sang kepala sekte, berjalan keluar dari tenda.

Semua orang fokus padanya.

Mereka semua merasa khawatir.

Pada saat yang genting ini, ketiga raksasa itu tidak boleh berpisah.

Jika tidak, situasi Sekte Pencari Ilmu Pedang akan menjadi lebih buruk.

Menyadari tatapan penuh kekhawatiran itu, Li Jianyi tampak sangat lelah. Dia tersenyum dan berkata, “Lanjutkan urusan kalian masing-masing. Luangkan waktu untuk beristirahat dan membuat persiapan. Mungkin besok akan ada pertarungan lagi. Saudara Muda Tang dan aku baru saja mengalami perselisihan. Semuanya baik-baik saja.”

Barulah setelah itu kerumunan membubarkan diri dengan penuh keraguan.

Setelah mereka pergi, Li Jianyi mendongak menatap bulan purnama berwarna merah darah dan menggelengkan kepalanya perlahan dengan lesu. Dia berbalik dan berjalan menuju tebing batu di kejauhan, langkah demi langkah, seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu.

Angin gunung meniup jubahnya.

Pada titik ini, di bawah cahaya rembulan, Master Seni Bela Diri yang kurus kering, yang merupakan orang terkuat di Provinsi Salju, tampak sedikit kesepian, seperti seorang lelaki tua biasa. Dia terjatuh dalam pemikiran yang mendalam dan merasa agak tak berdaya.

Suara langkah kaki terdengar di belakangnya.

“Kau di sini…” Li Jianyi sedikit tertegun.

Meskipun dia tidak menoleh ke belakang, dia tahu siapa orang itu sejak awal.

“Apa sebenarnya yang terjadi? Kamu dan Saudara Senior Tang…” Luo Lan, kepala Puncak Pedang Air, mengenakan gaun kain kasa biru langit yang tampak mulia dan duniawi, seperti peri dari Sembilan Surga. Dengan kekhawatiran yang merayapi wajah mencoloknya, dia mendekatinya secara perlahan.

Li Jianyi tersenyum masam, “Tidak apa-apa. Kami hanya… tidak sejalan dalam suatu masalah.”

Luo Lan berjalan mendekat dengan lembut.

Dia mengurungkan niatnya untuk bertanya secara detail tetapi berdiri dengan tenang di samping Li Jianyi, berdampingan, menatap ke bawah ke arah daratan yang tak berujung di bawah sana. Angin gunung meniup rambut panjangnya, dan mereka tampak seperti pasangan abadi dengan rambut yang berkibar tertiup angin pada saat ini.

Luo Lan mendesah dan berkata penuh perhatian, “Sebenarnya, selama bertahun-tahun, keretakan di antara kalian berdua tidak pernah benar-benar sembuh sepenuhnya. Kamu memanfaatkan Ding Hao untuk melewati malapetaka dan memasang perangkap untuk membunuh para pengkhianat di dalam sekte pada akhirnya. Meskipun kalian tampaknya bekerja sama satu sama lain, itu semua demi kepentingan Sekte Pencari Ilmu Pedang, bukan? Sayangnya, cermin yang sudah pecah tidak akan mudah untuk utuh kembali seperti sedia kala…”

Li Jianyi tidak berkomentar.

Dia menoleh untuk melihat wanita di sampingnya dengan tatapan yang belum pernah terjadi sebelumnya, begitu tenang dan lembut. Kemudian dia berkata sambil tersenyum, “Setelah bertahun-tahun, Adik Perwira, kamu masih sangat cerdas.”

Luo Lan tersenyum. Secercah kemanisan yang langka muncul di wajahnya dan kemudian menghilang dalam sekejap.

Li Jianyi perlahan mengulurkan tangannya dan berhenti di udara. Setelah jeda sejenak, dia sepertinya telah mengambil keputusan. Jari-jarinya menyelip di rambut panjang Luo Lan yang berantakan dan dengan lembut merapikannya di belakang telinganya, lalu berkata dengan lembut, “Jika aku gagal bertahan hidup besok, Ah Lan, bisakah kamu memaafkan kekeras kepalaanku selama beberapa tahun ini?”

Luo Lan mendesah dan berkata, “Membicarakan hal-hal ini sudah tidak ada gunanya lagi.”

“Apakah kamu masih menyimpan dendam terhadapku?” Li Jianyi tersenyum pahit, “Ya, aku memang bukan ayah yang kompeten. Aku terlalu egois…”

“Kamu memang bukan ayah yang baik, karena kamu mengorbankan anak kita demi kepentingan Sekte Pencari Ilmu Pedang.” Luo Lan berkata pelan, “Namun, tidak ada kepala sekte seperti dirimu di Provinsi Salju yang mendedikasikan segalanya untuk sekte.”

“Apakah malapetaka Sekte Pencari Pedang hari ini adalah pembalasan dari surga?” Mengingat masa lalu, Li Jianyi tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak tahu apakah kekeras-kepalaannya selama bertahun-tahun ini benar atau salah.

“Mungkin itu bukan pembalasan, melainkan ujian, atau kesempatan untuk terlahir kembali.” Luo Lan tiba-tiba mengulurkan tangannya dan dengan lembut memegang tangan Li Jianyi.

Siapa yang tahu? Tidak ada yang akan percaya bahwa telapak tangan kepala sekte nomor satu di Provinsi Salju sebenarnya kasar dan dipenuhi dengan bekas kapalan akibat memegang pedang sepanjang waktu. Bahkan dengan kepemilikan kultivasi Qi yang tak tertandingi, dia tidak bisa menghapus bekas luka ini karena dia terlalu lama memegang pedang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com