“Siapa yang berani memfitnah Istana Sungai?” Li Lan mencibir dan melambaikan tangannya.

Seorang pria paruh baya yang mengenakan pakaian sekte Istana Sungai dibawa ke hadapan mereka. Kedua tangannya diborgol dan kekuatannya disegel. Pria itu mendekat di bawah pengawalan Li Yunqi dan Lyu Kuang. Ia tertangkap basah saat menyerang seorang murid Sekte Pencari Ilmu Pedang sepuluh hari yang lalu.

Ekspresi Luo Tong, sesepuh luar Istana Sungai, langsung berubah seketika.

“Bukankah penjahat bernama Luo Xuan ini adalah murid Istana Sungai?” Lyu Kuang menahan amarahnya dan bertanya.

Wajah Tetua Luo Tong menggelap, dan akhirnya ia berkata, “Luo Xuan memang murid Istana Sungai kami, tetapi ia berkhianat sebulan yang lalu dan meninggalkan Istana Sungai, jadi kami sedang mencarinya ke mana-mana sekarang. Namun, aku tidak menyangka ia jatuh ke tangan Sekte Pencari Ilmu Pedang. Terima kasih banyak. Serahkan dia padaku, dan aku akan membawanya kembali serta menghukumnya sendiri.”

Sambil berbicara, ia mengulurkan tangannya, mencoba menarik Luo Xuan dengan mengerahkan kekuatannya.

Li Lan maju satu langkah dan melambaikan tangannya. Warna giok berkilau di telapak tangannya dan dengan tenang membuyarkan kekuatan tersebut. Ia berkata, “Tetapi Luo Xuan mengaku bahwa kamulah yang memerintahkannya untuk menyerang para murid sekte kami. Murid inti kami, Zhao Xingcheng, hilang saat pergi keluar untuk berlatih, dan kamulah yang menangkapnya…”

“Nawangsari!” *(T/N: Maksudnya omong kosong/omong besar)* Ekspresi Luo Tong berubah drastis dan menjadi murka. Ia berkata, “Binatang ini tidak hanya mengkhianati sekte tetapi juga memfitnahku. Kau pantas mati!”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, dengan energi *Qi* yang bergejolak, ia memukul dahi Luo Xuan dengan telapak tangannya. Dalam sekejap, kepala Luo Xuan pecah dan ia langsung tewas dengan mata yang menyiratkan ketidakpercayaan.

Li Lan dan yang lainnya tidak menyangka Luo Tong akan begitu kejam dan sama sekali tidak bersiap-siap.

“Sekarang makhluk jahat ini telah dibunuh, Pemimpin Sekte Li, kau seharusnya percaya padaku, kan?” Luo Tong mengibaskan lengan bajunya, tersenyum kecil, dan berkata, “Tetapi saat itu, begitu banyak murid sekte kalian yang menghilang dan terbunuh karena Enam Gerbang Abadi dan Taman Ramuan Dewa. Kurasa keduanya adalah hal yang membawa sial. Pemimpin Sekte Li, kau harus membuat rencana sebelumnya untuk mengatasi bencana ini.”

Li Lan mencibir dan berkata, “Menurutmu, apa yang harus kulakukan?”

Luo Tong berkata dengan tenang, “Sekte Pencari Ilmu Pedang telah menjadi tempat yang berbahaya. Jika Pemimpin Sekte Li memiliki keberanian dan kebijaksanaan besar, mengapa kau tidak pergi bersama sekte dan mencari tempat baru untuk sekte kalian? Dengan kemampuan Pemimpin Sekte Li dan kekuatan Ding Hao, tidak akan sulit bagi kalian untuk bangkit kembali.”

Li Lan tertawa terbahak-bahak. Tiba-tiba, ia berhenti tertawa dan berkata kata demi kata, “Gerbang gunung tertutup oleh darah para leluhur Sekte Pencari Ilmu Pedang. Untuk apa kami memindahkannya? Jika seseorang menginginkan harta karun di sekte kami, datanglah dan cobalah. Mari kita lihat apakah pedang di tangan para muridku cukup tajam.”

“Bagus sekali! Bagus sekali! Kata-katamu benar-benar mencerahkan.” Sebuah cahaya tajam melintas di mata Luo Tong. Ia berkata, “Karena Pemimpin Sekte Li tidak memahami niat baikku tetapi bersikeras tinggal di tempat yang berbahaya ini. Jika Sekte Pencari Ilmu Pedang menderita bencana di masa depan, jangan menyesal.”

“Orang tua, apakah kau sedang mengancam kami?” Lyu Kuang hampir murka.

Luo Tong mencibir dan tidak mengatakan apa-apa.

Li Lan melambaikan tangannya untuk menghentikan Lyu Kuang dan Li Yunqi yang sedang murka, lalu berbalik untuk pergi. Setelah mengambil beberapa langkah, ia berkata, “Zhao Xingcheng adalah sahabat karib Kakak Perguruan Ding Hao. Ia dan Kakak Perguruan Ding Hao lahir di daerah kumuh di gunung belakang Sekte Pencari Ilmu Pedang pada waktu yang bersamaan. Jika ia dibunuh, aku khawatir Kakak Perguruan Ding Hao akan membalas dendam dengan segala cara.”

Setelah itu, ia pergi bersama para murid Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Ekspresi Luo Tong sedikit berubah ketika mendengar ini dan secercah ketakutan melintas di matanya.

Setelah berpikir sejenak, sosoknya berkelebat dan menghilang di tempat.

Di luar aula.

“Pemimpin, apakah kita akan membiarkan begitu saja? Orang tua itu jelas-jelas menutupi fakta. Istana Sungai memiliki niat jahat dan itu bukan sekte yang baik…” kata Lyu Kuang dengan penuh kebencian.

Li Lan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kita tidak bisa berbuat apa-apa karena buktinya tidak cukup. Aku ceroboh kali ini dan membiarkan Luo Tong membunuh Luo Xuan. Tanpa kesaksian Luo Xuan, kita tidak dapat berbuat apa-apa terhadap mereka bahkan jika kita pergi ke Istana Suci Frost Misterius.”

Li Lan merasa kesal.

Orang-orang yang diam-diam menyimpan niat jahat ini benar-benar sangat dibenci. Menghadapi raksasa seperti Istana Sungai, Sekte Pencari Ilmu Pedang masih terlalu lemah untuk melakukan apa pun terhadapnya dengan kekuatan mereka saat ini. Bahkan jika Li Lan penuh tipu daya, ia tidak berdaya untuk sementara waktu.

“Menurut Luo Xuan, Kakak Perguruan Xingcheng memang berada di tangan Istana Sungai. Apakah kau mengatakan kata-kata terakhir tadi untuk menyelamatkan Kakak Perguruan Xingcheng, Pemimpin?” kata Li Yunqi sambil berpikir.

Li Lan mengangguk dan berkata, “Sulit untuk mengeluarkannya, tetapi kita mungkin bisa menyelamatkan nyawanya. Saat ini hanya Ding Hao yang bisa membuat sekte raksasa Istana Sungai ini ketakutan.”

Li Yunqi menghela napas secara diam-diam.

Ia tahu bahwa Li Lan benar.

Namun, Kakak Perguruan Ding Hao sendirian dan tidak bisa membelah diri, jadi sulit baginya untuk mempedulikan segalanya. Meskipun perangkap yang ia pasang setengah tahun yang lalu membunuh banyak petinggi Klen Iblis dan menciptakan ilusi bahwa Ding Hao belum pergi, bagaimanapun juga, setengah tahun telah berlalu. Jika Kakak Perguruan Ding tidak muncul, setiap pihak pasti akan curiga dan memiliki penilaian yang berbeda tentang hal ini.

Saat ini, Sekte Pencari Ilmu Pedang, seperti duduk di atas gunung berapi yang bisa meledak kapan saja karena Sekte Enam Dewa dan Qi Naga di Jurang Besar, menghadapi bahaya besar.

Tetapi memindahkan sekte adalah sebuah penghinaan bagi seluruh sekte.

Terlebih lagi, tempat dengan pemandangan indah di Provinsi Salju dan bahkan Wilayah Utara telah lama diduduki oleh kekuatan besar Klan Manusia dan Klen Iblis, sehingga sulit untuk menemukan pangkalan bagi sekte tersebut. Sedikitnya, bahkan jika ada tempat yang cocok, butuh waktu dan tenaga untuk memindahkan seluruh sekte, yang pasti akan menyebabkan kerugian besar bagi Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Itulah yang menyebabkan Li Lan merasa terpukul.

Sekte Awan Biru dan Sekte Pembasmi Ilmu Pedang berdiri di pihak Sekte Pencari Ilmu Pedang. Tetapi kawan palsu lebih buruk daripada musuh yang terang-terangan. Bahkan sekte raksasa seperti Istana Sungai diam-diam membuat kekacauan, jadi lebih sulit untuk mewaspadai orang lain.

Melihat punggung Li Lan yang tampak kurus, Li Yunqi merasa sedikit kasihan pada Pemimpin Sekte yang keras kepala dan kuat ini.

Selama beberapa tahun terakhir, sebagai seorang wanita, ia telah menopang sekte sebesar ini dan harus menghadapi musuh yang tak terhitung jumlahnya serta situasi yang tidak terduga. Jika bukan karena bantuan Ding Hao, Zhang Fan, dan para jenius lainnya, ia pasti sudah kelelahan secara mental dan fisik.

Jika ada lebih banyak jenius tiada tara seperti Kakak Perguruan Ding di Sekte Pencari Ilmu Pedang, Pemimpin Li Lan mungkin tidak akan begitu kelelahan.

Li Yunqi diam-diam menyalahkan dirinya sendiri karena tidak cukup berbakat untuk memikul beban sekte.

Di jalanan, kota-kota di sekitar Danau Cermin dipadati orang pada saat ini dan suasananya sangat ramai serta makmur seperti sebelumnya.

Li Yunqi melihat sekeliling pada orang-orang yang tersenyum dan kemudian memikirkan wajah-wajah munafik orang-orang seperti Luo Tong. Persik semacam itu didapatkan dengan mengorbankan darah dan daging Ding Hao serta para murid Sekte Pencari Ilmu Pedang, tetapi bagaimana orang-orang ini memperlakukan Sekte Pencari Ilmu Pedang sekarang?

Tiba-tiba, ada dua murid Sekte Pencari Ilmu Pedang yang berjalan cepat menjauh darinya.

Li Yunqi terkejut dan bertanya-tanya apakah sesuatu telah terjadi.

“Mungkinkah murid sekte yang lain mendapat masalah?” pikir Li Yunqi.

Kedua pria itu buru-buru mendatangi Li Lan, membungkuk, dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Li Yunqi melihat dengan jelas bahwa Li Lan, yang selalu tenang, sedikit bergidik dan menunjukkan ekspresi aneh. Kemudian ia melambaikan tangannya dan mempercepat langkahnya menuju arah Vila Pencari Ilmu Pedang.

Li Lan dan Lyu Kuang saling memandang dan tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi mereka memiliki firasat buruk dan mengikuti Li Lan dari dekat.

Setelah beberapa saat, mereka tiba di Vila Pencari Ilmu Pedang.

Vila itu dijaga ketat, dengan ratusan ahli di atas Alam Primordial yang menjaga setiap jengkal tanah seolah-olah mereka sedang menghadapi musuh yang tangguh.

Hal ini membuat Li Yunqi dan Lyu Kuang semakin gelisah.

Setelah memasuki bagian dalam vila dan berjalan melewati koridor serta paviliun yang akrab menuju aula belakang, Li Yunqi yang merasa cemas mendengar ledakan tawa dari jauh dan melihat para murid inti sekte di luar aula utama tersenyum seolah-olah ada sesuatu yang membahagiakan.

“Apa yang sedang terjadi?” tanya Li Yunqi dalam hati.

Li Yunqi merasa sedikit lega karena sepertinya tidak ada hal buruk yang terjadi.

Ia mengikuti Li Lan ke aula belakang dan mendengar tawa riang dari dalam. Kemudian Li Yunqi melihat sesosok tubuh yang duduk di bagian dalam aula sedang berbicara dengan Wang Juefeng, Zhang Fan, dan yang lainnya. Pada saat ini, ia dan Lyu Kuang tertegun dan membelalakkan mata mereka lebar-lebar.

“Apakah dia… Kakak Perguruan Ding?

Apakah itu Kakak Perguruan Ding?!

Dia sudah kembali?” pikir Li Yunqi.

Setelah terkejut sejenak, Li Yunqi sangat gembira hingga seluruh tubuhnya gemetar.

Ia tidak pernah menyangka akan melihat pemandangan seperti itu.

“Ding Hao telah memasuki negeri abadi melalui formasi transmisi papan catur setengah tahun yang lalu, tetapi sekarang ia ada di hadapanku. Bukankah itu berarti… Kakak Perguruan Ding telah kembali dari negeri abadi?

Mungkinkah… ia sudah menjadi dewa abadi?”

“Huh huh, Adik Perguruan Yun Qi, sepertinya kau tidak ingin melihatku.” Ding Hao tertawa dan berjalan menghampirinya dengan senyuman menggoda.

“Tidak… aku hanya terlalu bersemangat…” Li Yunqi buru-buru menyeka matanya untuk memastikan bahwa semua yang dilihatnya bukanlah ilusi. Ia berkata dengan penuh kegembiraan, “Kakak Perguruan Ding, kau benar-benar kembali… Apakah kau sudah menjadi dewa abadi?”

Ding Hao tertawa dan berkata, “Masih terlalu dini untuk menjadi dewa abadi. Kembali kali ini adalah sebuah kebetulan.”

Setelah menyapa semua orang di aula dan melihat semua orang duduk secara berurutan, Ding Hao berkata sambil tersenyum, “Aku memiliki hal penting untuk didiskusikan dengan kalian kali ini. Namun, apa pun hasil akhirnya, Pemimpin Sekte Li Lan memiliki keputusan akhir atas masalah ini.”

Semua orang menatap Ding Hao.

Li Lan juga menatapnya dengan bingung.

Ding Hao tersenyum dan berkata, “Aku ingin memindahkan seluruh Sekte Pencari Ilmu Pedang ke negeri abadi. Bagaimana pendapat kalian tentang hal ini?”

Suasana di aula menjadi sangat sunyi senyap.

Semua orang menatap Ding Hao dengan linglung.

Li Lan membuka mulutnya lebar-lebar dan menatap Ding Hao dengan tidak percaya.

“Kau… maksudmu…” Wang Juefeng, pria sinis itu, menarik jenggotnya agar ia lebih sadar karena rasa sakit. Ia menatap Ding Hao dengan tatapan kosong dan secara tidak sadar mengonfirmasi apa yang ia tangkap secara harfiah, “Maksudmu kau ingin membawa seluruh Sekte Pencari Ilmu Pedang ke negeri abadi? Apakah itu maksudmu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com