Ding Hao tersenyum dan mengangguk penuh semangat.

Bum!

Seluruh aula langsung dipenuhi dengan keributan.

Semua orang tidak bisa menahan diri untuk berdiskusi dengan suara keras dan seseorang melompat dari kursinya. Kata-kata Ding Hao, bagaikan segenggam garam yang dimasukkan ke dalam wajan berisi minyak panas, memicu kehebohan yang cukup besar.

Bagi banyak orang, membawa seluruh sekte ke tanah keabadian hanyalah sebuah khayalan belaka. Harus diketahui bahwa bahkan seorang master terkuat pun kesulitan memasuki tanah keabadian dalam puluhan ribu tahun terakhir. Tapi sekarang, apakah semua sekte bisa masuk ke negeri abadian?

Ini bukan lelucon, kan?

Jika mereka tidak tahu bahwa Ding Hao bukanlah tipe orang yang suka menyombongkan diri dan bertindak gegabah, mereka pasti sudah menertawakannya seolah-olah dia sedang berkelakar.

Namun, meskipun Ding Hao telah menciptakan banyak keajaiban sebelumnya, apa yang baru saja dikatakannya masih terdengar sedikit mengerikan.

Ding Hao memperhatikan reaksi semua orang dengan senyuman, dan segala ekspresi berlebihan itu memang sudah ada dalam perkiraannya.

Faktanya, ketika dia pertama kali mendengar Kunci Batu Pelari Langit mengatakan hal itu, dia menunjukkan ekspresi yang sama.

15 menit kemudian, kerumunan itu perlahan-lahan pulih dari diskusi yang hangat dan sulit dipercaya. Mata mereka bersinar dengan cahaya penuh semangat. Mereka menatap Ding Hao, takut kalau sesaat kemudian dia akan menyeringai dan mengatakan bahwa apa yang baru saja dia katakan sebenarnya hanyalah sebuah lelucon.

“Ding Hao, apa… apa yang sebenarnya terjadi? Bisakah kau menjelaskannya secara detail kepada kami?” Li Lan perlahan-lahan menjadi tenang.

Ding Hao mengangguk.

Ia menceritakan secara detail segala hal yang telah ia temukan di Negeri Anugerah Ilahi.

Pada akhirnya, semua orang tercengang. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa tempat yang disebut tanah keabadian itu ternyata adalah dunia seperti itu. Ini juga pertama kalinya mereka mendengar tentang Negeri Anugerah Ilahi.

“Maksudmu orang-orang dari Negeri Tanpa Batas ke dunia itu akan meningkatkan kekuatan mereka dengan pesat setelah beradaptasi dalam waktu singkat?” Wang Juefeng bertanya dengan tidak percaya.

Ding Hao mengangguk.

Ia melanjutkan penjelasannya.

“Di Negeri Anugerah Ilahi, terdapat gelombang kekuatan era Purba yang utuh, dan Qi Spiritual di antara langit dan bumi sangat berlimpah. Selain itu, aturan kekuatannya sangat jelas dan mudah untuk dirasakan. Bagi seniman bela diri mana pun, ini adalah surga untuk berlatih. Di mataku, Negeri Tanpa Batas seperti tanah tandus. Jika sebuah benih dapat bertahan hidup di lingkungan yang begitu steril, benih itu pasti akan tumbuh dengan subur di tanah yang subur. Begitu pula sebaliknya, para seniman bela diri di Negeri Tanpa Batas akan ditekan terlalu keras oleh gelombang kekuatan yang melemah. Begitu mereka berada di tempat di mana gelombang kekuatan dan hukumnya jelas serta utuh, mereka akan segera menunjukkan bakat kultivasi yang luar biasa. Dan penekanan sebelumnya akan menjadi harta yang berharga.”

Ding Hao membeberkan spekulasinya kepada mereka.

“Begitu ya,” kata Li Lan sambil berpikir.

Yang lain mendengarkan dengan penuh perhatian.

Ternyata tanah keabadian yang selama ini dibicarakan sebenarnya adalah dunia seperti itu, yang berbeda dari bayangan mereka sebelumnya. Mereka tadinya mengira tempat itu adalah tempat di mana para makhluk abadi berlengan panjang terbang ke mana-mana dan harta karun alami serta makhluk langka berlimpah. Namun menurut Ding Hao, tempat itu terdengar sangat bagus jika keadaannya memang seperti itu.

“Ngomong-ngomong, kau tadi bilang kalau kau telah memilih gerbang gunung untuk Sekte Pencari Ilmu Pedang, kan?” tanya Li Lan yang tampak tenang tetapi merasa sangat gugup di dalam hatinya.

Ding Hao mengangguk.

Kemudian, ia menceritakan bagaimana ia menemukan Gerbang Gunung Keberuntungan itu secara tidak sengaja. Ia juga menekankan keagungan dan keajaiban gerbang gunung tersebut yang terbagi dengan sempurna dan memiliki formasi pertahanan yang kuat serta harta karun alam yang tak ada habisnya dan sebagainya.

Tentu saja, Ding Hao melewatkan cerita tentang Ding Shengtan dan istrinya.

Semua orang di aula terpesona oleh cerita Ding Hao.

Gerbang gunung legendaris yang dijelaskan oleh Ding Hao membuat mereka begitu bersemangat hingga hampir pingsan.

Ini benar-benar luar biasa. Mereka tadinya mengira bahwa memindahkan seluruh sekte ke tanah keabadian adalah hal yang paling beruntung. Tidak pernah terpikir oleh mereka bahwa ada gerbang gunung yang sempurna yang sedang menanti Sekte Pencari Ilmu Pedang… Seolah-olah Tuhan telah menyiapkan segalanya untuk mereka.

Dan semua ini dibawa oleh Ding Hao.

Hingga saat ini, banyak murid Sekte Pencari Ilmu Pedang yang bertanya-manya dalam hati mengapa Ding Hao, yang disukai oleh takdir, mau turun ke sekte kecil seperti Sekte Pencari Ilmu Pedang.

Apa yang telah dilakukan oleh para leluhur Sekte Pencari Ilmu Pedang hingga bisa memiliki Ding Hao di gerbang gunung ini?

Jika bukan karena Ding Hao, Sekte Pencari Ilmu Pedang sudah hancur sejak lama.

Tidak akan ada tiga master tiada tara, tidak ada Asura Berwajah Giok, dan tidak ada penguasa Provinsi Salju… Mungkin Akademi Ketenangan masih ada, atau mungkin Klan Manusia di Provinsi Salju sudah gemetar di bawah tirani Klan Iblis.

“Sialan, kapan kita akan pergi?” Wang Juefeng menepuk pahanya dan melompat berdiri.

Ia sudah tidak sabar lagi.

Ekspresi orang-orang lainnya hampir sama persis dengan ekspresi Wang Juefeng. Mereka begitu bersemangat dan tergila-gila, hingga tidak sabar untuk segera naik ke tanah keabadian.

Pandangan mata Ding Hao tertuju pada Li Lan.

Bagaimanapun juga, pemimpin Sekte Pencari Ilmu Pedang adalah Li Lan. Meskipun perkataan Ding Hao mewakili Li Lan di sebagian besar waktu, dalam kesempatan formal seperti itu, Li Lan lah yang memiliki keputusan akhir atas urusan sekte.

Li Lan merasa lega dan tersenyum. Ia perlahan bangkit berdiri dan berkata, “Tentu saja, lebih cepat lebih baik. Masalah ini harus dijaga kerahasiaannya. Seluruh proses relokasi harus dilakukan secara teratur dan hanya para murid inti serta murid tepercaya sejati yang memenuhi syarat untuk naik ke tanah keabadian. Fakta bahwa kita akan pergi bukan berarti kita akan lenyap di Negeri Tanpa Batas. Kita perlu meninggalkan beberapa bagian dari Sekte Pencari Ilmu Pedang di sini.”

Setelah diliputi kegembiraan dan keterkejutan yang luar biasa, Li Lan menunjukkan ketenangannya sebagai seorang pemimpin sekte.

Ding Hao juga perlahan bangkit berdiri, dengan senyum dingin di sudut mulutnya dan berkata, “Aku dengar selama aku pergi, beberapa orang kembali berulah. Sebelum pergi, aku harus memberi orang-orang ini pelajaran.”

Tiba-tiba, semua orang merasa bersemangat.

Di samping Danau Cermin.

Properti milik Sekte Bintang Jatuh kini telah dimiliki oleh orang lain.

Sejak Putra Suci Bintang Jatuh dan Master Sekte dibunuh oleh Ding Hao, Sekte Bintang Jatuh yang tadinya makmur, kini benar-benar mundur dari panggung seni bela diri di Provinsi Salju. Sekte itu mengalami kemunduran yang sangat pesat. Mereka terpaksa menjual properti mereka untuk bertahan hidup sekarang, dan properti mereka di dekat Danau Cermin telah terjual.

Manor Bintang Jatuh yang asli kini telah menjadi markas dari Sekte Sungai di Danau Cermin.

Sebagai salah satu dari sepuluh Tanah Suci Seni Bela Dirinya Klan Manusia di Wilayah Utara, Paviliun Sungai sangat kuat dengan banyak master yang kuat. Tidak perlu ada pengamanan yang terlalu ketat di sini, dan tidak ada seorang pun yang berani menerobos masuk.

Hal pertama yang dilakukan Luo Tong ketika kembali ke paviliun adalah menuju ke sel bawah tanah di halaman belakang.

Halaman belakang, yang sebelumnya digunakan untuk interogasi oleh Sekte Bintang Jatuh, terasa sangat suram dan dipenuhi dengan bau darah yang samar-samar. Udara yang masuk dari lubang-lubang angin menghasilkan suara rintihan. Suaranya terdengar seolah-olah hantu penasaran sedang meratap dalam kegelapan. Ada bercak darah hitam di dinding-dindingnya, dan alat-alat penyiksaan yang tampak menekan membuat siapa saja merasa ketakutan.

Ada beberapa mayat yang hancur lebur di dalam sel. Mereka adalah murid-murid Sekte Pencari Ilmu Pedang yang disiksa hingga tewas.

Pria lainnya, yang dipukuli dengan parah hingga tubuhnya cacat, digantung di rak penyiksaan besi hitam. Tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang utuh; sekujur tubuhnya dipenuhi bekas cambuk, bekas besi panas, luka sayatan pisau. Luka-luka bekas tusukan jarum berubah menjadi lubang hitam dan lebih dari separuh tubuhnya hampir hangus seperti arang. Salah satu matanya telah dikebiri…

Jika bukan karena dadanya yang masih naik turun dengan lemah, semua orang pasti akan menganggapnya sebagai mayat.

“Yang Mulia, Tetua Luo.” Pria berbadan tegap yang sedang melakukan interogasi itu berlutut untuk memberi hormat dan berkata, “Keparat ini sangat keras kepala. Dia tidak mau membocorkan informasi apa pun bahkan jika aku memukulinya sampai mati. Kurasa tidak ada nilai apa pun lagi untuk menginterogasinya. Akan menjadi bencana jika kita membiarkannya tetap hidup. Lebih baik membunuhnya secara langsung.”

Luo Tong tidak berbicara, melainkan perlahan mendekati pria yang digantung pada alat penyiksaan itu dan menyalurkan Qi ke dalam tubuhnya. Pria itu perlahan-lahan sadar kembali. Ia mengangkat kepalanya dan menatap Luo Tong dengan satu matanya yang bagaikan pedang tajam.

“Namamu Zhao Xingcheng?” Luo Tong mengerutkan kening dan bertanya.

Pria itu terkekeh dan berkata dengan suara serak, “Aku Kakekmu, Zhao Xingcheng.”

Luo Tong tidak merasa marah. Sebaliknya, ia mengangguk dan berkata, “Kau memiliki tekad yang begitu kuat hingga sanggup menahan penyiksaan dan interogasi begitu lama. Para murid Sekte Pencari Ilmu Pedang sungguh membuatku terkesan. Apa yang telah diberikan Li Lan kepadamu hingga kau begitu enggan menyerah bahkan saat disiksa sampai mati?”

Zhao Xingcheng mendengus.

Dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berbicara sekarang.

“Aku dengar kau memiliki hubungan yang baik dengan Ding Hao?” tanya Luo Tong secara spontan.

Zhao Xingcheng mendongak menatapnya dan ada secercah kebanggaan di wajahnya yang penuh luka lebam. Mengenal Ding Hao adalah kebanggaan terbesar di dalam hatinya. Mereka saling mengenal sebelum Ding Hao terkenal. Meskipun apa yang terjadi di antara mereka tidak terlalu menyenangkan, itu adalah kenangan yang tak terlupakan.

Luo Tong memiliki kepekaan yang tinggi, jadi tentu saja ia bisa membaca watak Zhao Xingcheng.

Ketika ditanya tentang Ding Hao, para murid Sekte Pencari Ilmu Pedang akan secara tidak terkendali menunjukkan ekspresi bangga, tetapi Zhao Xingcheng, berbeda dari mereka, menunjukkan sesuatu yang membuatnya merasa jauh lebih bangga. Menilai dari hal ini, Luo Tong tahu bahwa apa yang dikatakan Li Lan hari itu adalah benar.

Seorang murid Sekte Pencari Ilmu Pedang yang memiliki hubungan baik dengan Ding Hao, bahkan jika kekuatannya hanya berada di Alam Guru Bela Diri Hebat, akan sangat berguna baginya.

“Apakah Ding Hao masih berada di Sekte Pencari Ilmu Pedang?” tanya Luo Tong dengan sabar.

Zhao Xingcheng tertawa dengan susah payah dan menunjukkan senyuman meremehkan di sudut mulutnya. Ia berkata, “Untuk apa kau menanyakan hal ini? Tua bangka keparat, apakah kau takut?”

Luo Tong dengan jelas merasakan penghinaan dari murid Sekte Pencari Ilmu Pedang yang selemah semut itu. Sebagai tetua luar Sekte Sungai, ia merasa sangat murka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com