“Huh, sebaiknya kalian urus saja diri kalian sendiri. Jangan menjadi orang sibuk yang mencoba menghentikan kami. Begitu banyak tahun telah berlalu. Apa yang telah kalian lakukan, para idiot? Kalian berpegang teguh pada prinsip-prinsip kuno dan tidak tahu cara melakukan perubahan. Kalian hanyalah sekelompok pria tua yang keras kepala. Apakah kalian sudah melupakan kemuliaan masa lalu?” penerus Sekte Hantu Hades meraung marah.

Pemuda berpakaian putih salju itu tetap acuh tak acuh dan tenang. “Aku tidak peduli dengan urusan kalian, dan aku juga tidak peduli dengan urusan kita… Aku hanya mengkhawatirkanmu.”

“Kau…” Penerus Sekte Hantu Hades merasa jengkel. Dia benar-benar tidak mengerti mengapa pria ini terus mengganggunya seperti plester lengket. Itu sangat menyebalkan. Kebengkejian dan penolakan melintas di matanya. Dengan marah dia berkata, “Karena kau tidak tahu mana yang benar, lebih baik aku segera membunuhmu.”

Sebelum suaranya lenyap—

Kabut hitam mengerikan yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar dari tubuhnya, menyerupai tentakel iblis malam. Diiringi raungan hantu-hantu neraka, kabut itu melilit pemuda berpakaian putih salju dengan liar bagaikan naga hitam jahat.

Pemuda berpakaian putih salju itu mendesah dan berdiri tak bergerak.

Ada rune aneh yang bergerak di atas jubah putihnya dan tiba-tiba menarik cahaya rembulan di seluruh langit. Seluruh tubuhnya tiba-tiba memancarkan cahaya suci seolah-olah dia adalah Dewa Bulan. Ketika tentakel hitam yang tampak seperti milik iblis malam itu menyentuh keagungan cahaya rembulan tersebut, tentakel-tentakel itu meleleh sepenuhnya diiringi suara mendesis.

Itu tampaknya adalah kekuatan magis yang dikhususkan untuk menaklukkan Sekte Hantu Hades.

“Haha, teknik Rembulan dari Sekte Dewa Langit benar-benar luar biasa. Jika tidak ada bulan purnama, bagaimana bisa digunakan?” penerus Sekte Hantu Hades tertawa terbahak-bahak. Kabut hitam tak berujung menyembur keluar dari tubuhnya dan membubung ke langit. Dalam sekejap mata, kabut itu berubah menjadi awan hitam, menutupi langit dan menghalangi cahaya rembulan.

Semacam kekuatan gelap dan mengerikan bergejolak di udara. Itu sangat menakutkan.

Di dalam gubuk jerami yang setengah runtuh, Ding Hao sedikit terkejut.

Ternyata pemuda berpakaian putih salju itu adalah pewaris legendaris dari Sekte Dewa Langit.

Dalam sejarah, Sekte Hantu Hades dan Sekte Dewa Langit adalah dua cabang dari Istana Dewa masa lalu. Mereka bisa dikatakan berasal dari satu akar dan memiliki asal yang sama. Tapi sekarang, jika dinilai dari sikap kedua orang ini, tampaknya ada kebencian mendalam di antara kedua sekte tersebut.

Mungkinkah hubungan antara Sekte Hantu Hades dan Sekte Dewa Langit tidak pernah harmonis selama bertahun-tahun ini?

Tepat pada saat itu—

“Hmm…” Xie Jieyu, yang sedang tidak sadarkan diri, mengeluarkan rintihan pelan. Alis indahnya sedikit berkerut, dan napasnya sedikit cepat.

Ding Hao sedikit terkejut.

“Oh tidak, kekuatan gelap dari penerus Sekte Hantu Hades telah memengaruhi gelombang kekuatan antara langit dan bumi di sekitar sini. Itu juga memengaruhi pemulihan cedera Jieyu!”

“Ubahlah pikiranmu!” Pemuda berpakaian putih salju itu berkata dengan tenang, “Makhluk gaib tidak dapat berjalan di bawah matahari, jadi untuk apa mengikuti Jalan ini? Aku tahu kau butuh kekuatan besar, tapi ada lebih dari satu cara untuk meningkatkan kekuatanmu…”

“Tutup mulutmu!” teriak penerus Sekte Hantu Hades dengan dingin.

Awan hitam di seluruh langit mendidih seperti air, samar-samar berubah menjadi wajah-wajah ganas yang besar. Dunia ini terkikis oleh semacam kekuatan sihir gelap, dan bahkan udaranya pun terasa hampir membeku.

“Pergi ke neraka!” Penerus Sekte Hantu Hades mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi dan merapal sebuah mantra.

Sebuah aura tak terlihat meledak dari tubuhnya. Awan hitam di seluruh langit mendidih dengan lebih hebat. Awan-awan itu tiba-tiba menghantam tanah seolah-olah berwujud padat. Rumah-rumah dalam radius seratus meter runtuh dalam sekejap, dan tekanan mengerikan itu langsung menghancurkan patung-patung batu terlantar menjadi bubuk.

Namun, tepat pada saat itu, sesuatu yang tak terduga terjadi—

Syuuu!

Cahaya Pedang yang menyilaukan membubung ke langit.

Sebuah celah muncul di awan hitam di seluruh langit setelah terbelah oleh cahaya tersebut, dan cahaya rembulan yang terang bersinar menembus celah itu.

Seorang pria berjas malam hitam perlahan berjalan keluar dari gubuk. Ia memegang pedang panjang yang tajam di tangannya. Matanya begitu terang hingga cahaya di dalamnya membelah kegelapan bagaikan kilat. Ketika ia melirik kedua orang itu, mereka tidak mampu menahan rasa takut mereka. Suara pria berpakaian hitam itu serak, dan ia memancarkan niat membunuh. Ia mengucapkan dua kata—”Pergi sana!”

Penerus Sekte Hantu Hades dan pemuda berpakaian putih salju itu sama-sama terkejut pada saat yang bersamaan.

Ada orang lain di sana?

Mereka berdua mengira diri mereka adalah talenta generasi muda yang benar-benar luar biasa. Bahkan para jenius yang disebut-sebut dari Istana Dewa pun tidak layak mendapatkan perhatian mereka. Sekalipun seorang Master Alam Dewa menyusup dalam radius seratus meter dari mereka, mereka seharusnya bisa langsung mendeteksinya. Bagaimana bisa pria berjas malam hitam itu muncul? Ia seperti hantu, dan mereka berdua bahkan tidak menyadarinya.

Mereka sangat terkejut saat menyadari sesuatu. Di bawah tekanan awan hitam, rumah-rumah dan bebatuan di sekitarnya semuanya telah hancur menjadi bubuk. Hanya gubuk jerami yang setengah runtuh di halaman tempat mereka berada yang masih utuh. Bahkan sehelai jerami pun tidak ada yang bergeser.

Ada penempatan taktis prasasti! Keduanya menyadari hal itu.

Gubuk jerami tersebut dilindungi oleh penempatan taktis prasasti, dan itu adalah penempatan taktis dengan rancangan yang cemerlang. Tempat itu begitu sunyi hingga Indera Ilahi mereka tidak mampu mendeteksinya. Mereka tidak menyadarinya selama ini.

Pandangan mereka tertuju pada pria berjas malam hitam itu.

Sayangnya, pakaian hitam pekat itu menutupi setiap bagian tubuhnya dengan sempurna, dan tidak ada ciri-cirinya yang dapat dikenali. Hanya matanya yang memancarkan cahaya keemasan samar, bagaikan dua pedang dewa yang memancarkan kilau pedang.

“Siapa kau?” tanya pemuda berpakaian putih dari Sekte Dewa Langit terlebih dahulu.

Pria berjas malam hitam itu berkata, “Kalian tidak perlu tahu identitasku. Tuanku sedang beristirahat di tempat ini. Jika kalian ingin bertarung sengit, carilah tempat lain. Jangan ganggu tuanku di sini.”

Penerus Sekte Hantu Hades tidak berbicara.

Matanya berbinar dengan keraguan.

Ia tidak bisa menilai kekuatan pria berjas malam hitam itu, namun ia yakin bahwa kekuatan pria ini tidak lebih rendah darinya. Orang tersebut bahkan memberinya rasa terancam yang sangat kuat.

Di lingkungan yang begitu gila, pelik, dan tak terduga ini, banyak monster tua pertapa yang bermunculan. Jika ia tidak berhati-hati, ia bisa memancing kemarahan banyak orang mengerikan. Penerus Sekte Hantu Hades yakin bahwa ia tidak takut pada orang lain, namun ia tidak ingin mencari musuh yang tidak perlu.

Terlebih lagi, pria berjas malam hitam itu hanyalah seorang pelayan, namun auranya sudah begitu kuat. Bukankah tuan yang ia sebutkan akan jauh lebih menakutkan lagi?

Begitu penerus Sekte Hantu Hades memikirkan hal itu, ia mendengus dan berubah menjadi kilatan cahaya hitam yang lenyap ke dalam kehampaan di kejauhan.

Ketika penerus Sekte Dewa Langit melihat penerus Sekte Hantu Hades pergi, tubuh orang pertama itu pun meredup dan perlahan meleleh di langit malam bagaikan gelembung. Akhirnya, ia benar-benar menghilang.

Kedamaian pulih di halaman yang terdapat gubuk jerami tersebut.

Di bawah cahaya rembulan, syal hitam di wajah pria berjas malam hitam itu meleleh dan menghilang bagaikan air yang mengalir, menampakkan wajah yang tampan.

Siapa lagi kalau bukan Ding Hao?

Di bawah kendali pikirannya, jas hitam itu perlahan berubah menjadi cairan dan memadat menjadi bola cahaya sian muda. Itulah Setelan Pertempuran Bulan Baru (New Moon Battle Suit).

“Kenapa penerus Sekte Dewa Langit memberiku perasaan yang sangat aneh? Sepertinya aku pernah melihat orang ini di suatu tempat,” Ding Hao mengerutkan kening.

Indera Ilahi Esensi Pikiran memberikannya perasaan yang sangat aneh.

Pasti ada sebuah cerita di antara penerus Sekte Hantu Hades dan penerus Sekte Dewa Langit. Kali ini, jika Ding Hao tidak mengkhawatirkan keselamatan Xie Jieyu yang sedang dalam masa pemulihan, ia pasti sudah mengambil tindakan untuk menangkap penerus Sekte Hantu Hades dan mencari tahu identitas aslinya.

Ding Hao memiliki Pedang Iblis dan Pedang Berkarat serta mengenakan Setelan Pertempuran Bulan Baru. Ia yakin dirinya pasti bisa mengalahkan penerus Sekte Hantu Hades.

“Cedera Jieyu lebih penting. Jika aku melewatkan kesempatan ini, aku pasti akan menemuinya lagi di masa depan.”

Ding Hao berbalik dan berjalan menuju gubuk jerami.

Namun setelah melangkah dua kali, ia kembali mengerutkan kening.

“Seseorang telah datang lagi?”

Dalam sekejap, Setelan Pertempuran Bulan Baru sekali lagi berubah menjadi jas malam hitam dan menutupi tubuh Ding Hao. Kemudian, ia melangkah sekali dan memasuki penempatan taktis prasasti. Ia menghilang dari tempatnya berdiri.

Saat berikutnya—

Syuuu!

Seorang pria mendarat di halaman.

“Kekuatan meledak di sini tadi… Sepertinya aku terlambat. Mereka sudah pergi,” gumam pria itu pada dirinya sendiri. Ia melirik sekeliling dan melihat bahwa patung-patung batu dan rumah-rumah dalam radius seratus meter telah hancur menjadi bubuk, yang semakin memperkuat penilaiannya.

“Wah? Menarik. Rumah ini tidak runtuh.” Pria itu perlahan berjalan mendekat.

Di bawah cahaya rembulan, rambut peraknya yang panjang terlihat dingin bagaikan es dan salju, dan setiap helai rambutnya memancarkan cahaya perak pucat. Garis wajahnya jelas, namun mata ungunya tampak sangat aneh. Ia memiliki wujud manusia, namun orang akan merasa bahwa ia hampir menyerupai Iblis.

“Rambut perak, mata ungu!”

Ding Hao, yang bersembunyi di dalam penempatan taktis prasasti, mengguncang tubuhnya dan hampir berteriak.

Ia mengenali pria ini.

Bisa dikatakan ia sangat mengenal pria ini.

Itu adalah Feng Ning!

Di masa lalu, Feng Ning adalah murid garis keturunan Sekte Pencari Ilmu Pedang yang paling misterius dan kuat. Bersama dengan Xie Jieyu, ia dianggap sebagai harapan kebangkitan sekte oleh para petinggi Sekte Pencari Ilmu Pedang. Setelah Ding Hao bertemu dengan Li Jianyi, sang Pemimpin Sekte, untuk pertama kalinya, ia tersesat dan secara tidak sengaja memasuki area latihan para murid garis keturunan. Saat itulah pertama kalinya ia bertemu dengan Feng Ning.

Belakangan, Feng Ning juga menjadi salah satu kandidat Sekte Pencari Ilmu Pedang untuk memasuki Medan Perang Orang Suci (Sage Battlefield).

Ketika Medan Perang Orang Suci ditutup, ia menghilang. Orang-orang mengira ia telah tewas, dan para petinggi sekte merasa sangat menyesal untuknya. Seorang pemuda yang menjanjikan kehilangan nyawanya dengan cara seperti itu. Mereka tidak menyangka bahwa ia tidak mati, melainkan datang ke Negeri Anugerah Dewa (Land of Divine Grace).

Tampaknya Feng Ning dibawa ke Negeri Anugerah Dewa oleh celah ruang-waktu setelah runtuhnya Kota Dewa Palsu (Fake God City), persis seperti Lei Tingchan.

Jika memang begitu, Feng Ning pastinya berada di antara gelombang pertama pendekar dari Negeri Tanpa Batas (Land of Infinity) yang datang ke Negeri Anugerah Dewa.

Ia adalah seorang murid garis keturunan dan memiliki kekuatan garis keturunan yang mengerikan. Kekuatannya berada di atas Lei Tingchan di masa lalu. Begitu banyak tahun telah berlalu. Berdasarkan aturan, orang-orang dari Negeri Tanpa Batas dapat berkultivasi dengan kecepatan yang jauh lebih pesat di Negeri Anugerah Dewa. Kekuatan Feng Ning mungkin telah mencapai tingkat yang sangat mengerikan.

Ding Hao merasa senang sekaligus terkejut melihat seorang kenalan lama.

Ia ingin muncul dan menyapa Feng Ning, namun tiba-tiba ia ragu-ragu.

Bagaimanapun, Feng Ning telah berada di Negeri Anugerah Dewa terlalu lama. Tidak ada yang tahu apa yang telah ia alami selama tahun-tahun ini atau apakah ia masih memiliki perasaan terhadap Sekte Pencari Ilmu Pedang. Jika Ding Hao keluar menemuinya begitu saja, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.

Tepat saat Ding Hao ragu-ragu, sesuatu yang tak terduga kembali terjadi—

Syuuu!

Ada kilatan cahaya lain melintasi langit dan mendarat di halaman.

“Hahaha, kau adalah penerus Pedang Daimon (Sword Daimon). Kenapa kau begitu penakut? Apakah kau tidak berani bertarung denganku?” Sosok yang mendarat di tanah itu tampak pendek dan gempal dengan perut buncit. Bentuknya sekilas mirip manusia, namun ia memiliki kepala babi. Wajahnya menyerupai wajah manusia babi. Kedua telinga babi besarnya mengepak secara berirama, dan kulitnya sangat cerah. Sekilas pandang, ia tampak seperti babi berkulit putih yang baru saja dicukur.

Ia memamerkan dadanya yang bidang dan memanggul Garu Sembilan-Gigi (Nine-Toothed Rake) di bahunya. Ia mengenakan sepasang sepatu pertempuran yang terbuat dari kulit binatang. Ada senyum hangat di wajahnya yang menyerupai babi.

Mata Ding Hao langsung melebar.

“Ya Tuhan, Pigsy?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com