30 menit lagi telah berlalu.

Cairan keemasan di permukaan baju besi itu perlahan-lahan mengalir turun ke badan baju besi tersebut.

Ding Hao menyegel cairan keemasan itu dengan Teknik Segel Cahaya Abadi Surgawi (Heavenly Immortal Light Seal Technique).

Itu adalah sejenis emas dewa, yang dinamakan Emas Dewa Berkilau (Shimmering Divine Gold), yang juga merupakan jenis material dewa yang langka. Itu adalah bahan untuk menempa Artefak Dewa. Terlihat jelas bahwa ketika pembuat senjata dari Istana Dewa menyempurnakan baju besi ini sekali lagi, ia menghabiskan sesuatu yang berharga untuk memulihkan kekuatannya. Sayangnya, metode yang digunakan tidak tepat dan emas dewa itu terbuang sia-sia.

Setelah semua cairan keemasan itu dilucuti, baju besi tersebut akhirnya memperlihatkan wujud aslinya—

Seperti kerangka yang akan runtuh kapan saja, ia memiliki tulang berbentuk manusia, yang sangat mirip manusia. Tulang-tulang itu terbuat dari material misterius yang tidak diketahui, memperlihatkan warna abu-abu terang. Setiap bagiannya ditutupi oleh karat beruntun. Tampaknya ia akan berubah menjadi tumpukan karat jika ditiup oleh angin sepoi-sepoi.

Lebih tepatnya, itu adalah kerangka berbentuk manusia berwarna abu-abu-sian.

Ding Hao sedikit terkejut. Baju besi itu kini terlihat lebih aneh daripada penampilannya yang sebelumnya berwarna keemasan.

“Ia telah membusuk sedemikian rupa,” desah Penguasa Saber. “Yah? Tidak, sepertinya ia telah dihancurkan dan terluka parah. Sungguh sulit dibayangkan bagaimana seseorang bisa melukainya dengan kekuatan yang dimilikinya pada masa itu.”

Penguasa Pedang berkata, “Ketika Bencana Zaman (Epoch Catastrophe) terjadi, kau dan aku hampir berubah menjadi abu, apalagi baju besi ini. Ia cukup beruntung karena berhasil mempertahankan kerangka ini.”

Di bawah bimbingannya, Ding Hao terus memurnikan baju besi mirip kerangka itu dengan Api Bi Fang.

Formula inti yang diajarkan oleh Penguasa Pedang sangat rumit dan tidak jelas. Ding Hao hanya bisa memurnikan baju besi itu sambil memahami formula intinya pada saat yang bersamaan.

Ini adalah proses yang mengonsumsi banyak Indra Dewa (Divine Senses).

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Ding Hao tiba-tiba merasakan fluktuasi Indra Dewa yang sangat lemah, seperti kesadaran kacau seorang bayi yang baru lahir. Bagai benang laba-laba, Indra Dewa ini menyentuh Indra Dewa milik Ding Hao.

Kemudian Ding Hao menyadari bahwa tulang tangan pada kerangka berwarna abu-abu-sian itu bergerak sedikit.

Lalu, hal aneh terjadi. Kerangka abu-abu-sian itu tiba-tiba tampak meleleh. Setiap bagian kerangka mulai memancarkan cahaya sian. Tulang-tulang logam yang tertutup karat itu menggeliat seperti kue susu kecil di bawah sinar matahari. Akhirnya, mereka mencair sepenuhnya.

Cairan sian itu terus bergejolak ke arah tengah.

Dalam sekejap mata, seluruh kerangka logam itu berubah menjadi bola logam cair berwarna sian dengan diameter setengah meter. Bola itu terus menyusut seolah-olah sedang menjalani proses pemurnian. Bola itu berputar dengan kecepatan tinggi dan terus memadat. Pada akhirnya, ia berubah menjadi bola sian seukuran kepalan tangan, memancarkan cahaya terang.

Tampaknya sian adalah warna aslinya.

“Sudah selesai. Simpanlah.” Suara Penguasa Pedang terdengar agak gembira ketika ia berkata, “Meskipun ia terluka parah, aku tidak menyangka intinya masih terpelihara dengan baik. Peliharalah dengan hati-hati, dan mungkin suatu hari nanti ia dapat memulihkan kekuatan penuhnya di masa depan.”

Ding Hao memberi isyarat kepadanya.

Bola cahaya sian itu jatuh ke telapak tangannya dan terasa sedikit sejuk. Bola itu mengandung ratapan lintas ruang dan waktu. Dalam keadaan linglung, Ding Hao seolah mendengar desahan panjang.

Kemudian, semacam fluktuasi kesadaran magis bergabung ke dalam lautan kesadaran Ding Hao.

Itu adalah perasaan yang sangat ajaib. Ding Hao tiba-tiba pencerahan dan mendapatkan banyak pengetahuan asing, yaitu cara mengendalikan bola cahaya sian tersebut.

“Betapa indahnya baju besi ini!” Ding Hao tidak bisa menahan diri untuk tidak memujinya.

Dengan sedikit menggerakkan pikirannya, suara gemerisik terdengar. Bola cahaya sian seukuran kepalan tangan itu menyebar lagi. Bola itu menyebar di sepanjang lengan Ding Hao seperti riak air. Kemudian ia menutupi dada, pinggang, kaki, dan kakinya… Pada akhirnya, ia sepenuhnya menyelimuti Ding Hao, membentuk lapisan tipis sian di permukaan tubuhnya. Hanya matanya saja yang terbuka.

“Tidak ada berat sama sekali seolah-olah aku mengenakan sehelai pakaian yang terbuat dari kain kasa tipis.” Ding Hao menggerakkan tubuhnya, merasa bahwa pakaian itu sangat ringan. Gerakannya sama sekali tidak terpengaruh.

Ia menggunakan Qi-nya untuk membentuk cermin es di depannya.

Ding Hao memandangi dirinya sendiri di dalam cermin. Ia tidak bisa menahan tawa kecil. Di dalam cermin, ia tampak seperti terbungkus lumpur sian. Hanya matanya saja yang bergerak-gerak berputar. Ia tampak seperti sesosok monster.

“Terlihat agak jelek.”

Ding Hao dengan hati-hati mengingat teknik untuk mengendalikan bola cahaya sian tersebut. Kemudian, dengan sedikit menggerakkan pikirannya, cairan sian yang melingkupi tubuhnya mulai menggeliat dan berubah. Akhirnya, ia berubah bentuk menjadi pakaian tempur lembut berwarna sian, yang menempel di tubuhnya. Saat angin bertiup, lengan baju itu berkibar tertiup angin.

Baju itu bisa berubah menjadi sehelai pakaian.

Sungguh sangat ajaib.

Baju itu berubah sesuai dengan keinginan Ding Hao. Ding Hao mencoba lagi. Baju itu bisa berubah menjadi baju besi, pakaian malam yang ketat, jubah bertudung, bahkan pakaian dalam… Ia bisa mengubahnya menjadi jenis pakaian apa pun.

Ding Hao tidak pernah menyangka ada baju besi yang begitu ajaib di dunia ini.

Ia benar-benar tidak tahu material dewa seperti apa cairan logam sian ini. Baju itu bisa menghasilkan begitu banyak perubahan, persis seperti manusia logam cair dalam film fiksi ilmiah “The Terminator” di kehidupan masa lalunya. Bisa dilihat betapa hebat kekuatan magis dari orang yang telah menempanya.

Ding Hao dapat merasakan bahwa ketika ia mengenakan baju besi ini, kekuatan pertahanannya pasti akan meningkat pesat.

Bahkan jika itu adalah pukulan dari seorang Master Alam Dewa tingkat menengah (middle-level God Realm Master), baju besi tersebut mampu menahannya.

“Baju besi ini dulunya disebut Setelan Tempur Bulan Menyegarkan (Moon Refreshing Battle Suit). Nama ini telah lama hilang ditelan jurang waktu. Sekarang baju besi ini rusak parah dan tidak lagi memiliki kekuatan masa lalunya. Terlebih lagi, pemiliknya telah mati, jadi nama ini tidak lagi cocok. Kau bisa memberinya nama baru.” Penguasa Saber memberikan saran kepada Ding Hao.

Ding Hao berpikir sejenak lalu berkata, “Mari kita namakan Setelan Tempur Bulan Baru (New Moon Battle Suit). Kata ‘bulan’ masih ada di dalam namanya, yang dapat dianggap sebagai bentuk kenangan akan kejayaannya di masa lalu.”

“Setelan Tempur Bulan Baru? Lumayan.” Penguasa Pedang memuji nama baru tersebut.

“Jika kau memurnikannya dengan setetes esensi darahmu, baju besi itu akan sepenuhnya menjadi milikmu,” kata Penguasa Pedang. “Aku akan memberitahumu cara memelihara dan memperbaikinya. Jika kau memiliki kesempatan di masa depan, kau dapat menemukan beberapa material dewa lainnya untuk memperbaikinya. Baju besi ini sudah cukup untuk membuatmu menjadi sosok yang perkasa di dunia.”

Ding Hao mengangguk. Dengan menggerakkan pikirannya, setelan tempur di tubuhnya menyusut kembali menjadi bola cahaya cair sian, namun ia tidak meneteskan esensi darahnya ke dalamnya untuk memurnikannya.

“Aku bisa mendapatkan harta karun ini karena Jieyu mempertaruhkan nyawanya untuk menyerang, jadi ini seharusnya menjadi miliknya.” Ding Hao melihat ke arah Demigod Martial wanita yang tidak sadarkan diri di sebelah and mengambil sebuah keputusan.

“Kau…” Penguasa Pedang tertegun dan berkata, “Bocah Ding, pikirkanlah baik-baik. Baju besi ini nilainya tidak kalah dengan katalis obat abadi. Jika ia dapat memulihkan kejayaannya di masa lalu, ia bahkan dapat disandingkan dengan Artefak Abadi. Apakah kau akan melepaskannya begitu saja?”

Ding Hao menatap ke bawah ke arah Xie Jieyu, yang sedang koma, dengan kelembutan tak terbatas bergejolak di dalam hatinya. Ia tersenyum tipis dan berkata, “Tidak peduli seberapa tak terkalahkannya suatu objek dewa, itu tidak bisa dibandingkan dengan ketulusan hatinya untukku.”

Penguasa Pedang terdiam.

Penguasa Saber juga tertegun. Setelah beberapa saat, ia bergumam, “Sekarang aku tahu mengapa gadis-gadis cantik itu semua menyukaimu. Sial, kau benar-benar rela memberikan barang berharga kepada gadis-gadis yang kau minati!”

Ding Hao terdiam.

“Jika kau tidak memiliki hati yang benar-benar murni, kau tidak akan mencapai prestasi seperti ini. Wanita gila itu dan aku tidak salah menilaimu.” Penguasa Pedang memujinya.

Ding Hao hanya terkekeh pelan.

Hari itu, ia tetap tinggal di pekarangan rumah tani di sisi Xie Jieyu. Ia tidak pernah meninggalkannya sedetik pun.

Luka Demigod Martial wanita itu telah pulih ke tingkat yang sangat besar. Karena ia telah mengonsumsi terlalu banyak energi, ia masih berada dalam kondisi setengah koma. Ding Hao memurnikan beberapa eliksir, yang dapat menutrisi Indra Dewa, dengan beberapa obat dewa. Ia memberikannya kepada Xie Jieyu untuk membantunya pulih sesegera mungkin.

Masih ada fluktuasi kekuatan yang menakutkan yang datang dari Pegunungan Penurunan Santo (Saint-alighting Mountain Range) yang jauh.

Seluruh Kota Mulut Batu (Stone Mouth City) bergetar akibat fluktuasi yang mengerikan tersebut. Prajurit biasa dan makhluk tak terhitung jumlahnya gemetar dalam ketakutan, karena takut pertempuran itu akan semakin memanas. Jika Master Alam Dewa tingkat tinggi turun tangan, seluruh Kota Mulut Batu mungkin akan berubah menjadi tanah kematian yang tandus. Pada saat itu, makhluk hidup akan menderita hebat, dan darah akan mengalir di mana-mana.

Malam kembali menyelimuti bumi.

Qi Abadi yang tiada habisnya menyembur keluar dari pusat Pegunungan Penurunan Santo. Para Master melesat melintasi langit bagaikan aliran cahaya. Gelombang demi gelombang kekuatan yang menakutkan meledak bagaikan kembang api yang menyilaukan.

Setiap kembang api yang mekar merepresentasikan kematian seorang Superior Mutlak (Absolute Superior).

“Artefak Abadi belum muncul, namun lebih banyak Master Alam Dewa yang telah melakukan pergerakan… Kekosongan di gua itu pasti telah menjadi tempat kematian yang mengerikan. Mereka yang berada di bawah Alam Semi Dewa pasti tidak akan mampu bertahan.” Melihat ke arah Pegunungan Penurunan Santo, Ding Hao mau tidak mau merasa terkejut.

Ia tidak tahu apakah ayahnya telah bergerak.

Katalis obat abadi sangat penting bagi ibunya, jadi ayahnya pasti tidak akan melewatkannya.

Ding Hao merasa sedikit khawatir.

Pada saat ini, Ding Hao tiba-tiba menjadi waspada dan merasakan sesuatu. Ia bersembunyi di dalam gubuk jerami yang runtuh.

Saat berikutnya, sesosok bayangan seperti hantu muncul di halaman yang diterangi cahaya bulan. Jubah hitamnya tampak menyatu dengan bayangan di halaman. Ia mengenakan topeng seringai perunggu, yang ekspresinya bukan tertawa dan bukan pula menangis. Di bawah cahaya bulan, topeng itu menambahkan sentuhan horor dan kebencian pada dirinya.

Itu adalah penerus Sekte Hantu Hades (Hades Ghost Sect).

“Kenapa dia ada di sini?” Ding Hao sedikit terkejut.

“Kekuatan pria ini sangat menakutkan, dan ia telah menguasai kekuatan magis Sekte Hantu yang telah hilang. Ia misterius dan tidak dapat ditebak. Tapi bukankah seharusnya dia bertarung demi memperebutkan katalis obat abadi di dalam kekosongan gua? Kenapa dia meninggalkan tempat itu dan datang ke sini? Apakah dia mengikutiku?”

Ding Hao berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak meninggalkan jejak apa pun.”

Tepat pada saat itu, hal aneh terjadi lagi. Di bawah cahaya bulan yang seputih salju, pria lain tiba-tiba muncul. Ia mengenakan pakaian putih dan tampak begitu kesepian yang tak terlukiskan. Rambut hitamnya berkibar, dan wajahnya selalu dikelilingi oleh sekumpulan kabut kacau berwarna perak samar, yang menutupi penampilan aslinya.

Pria ini muncul secara sangat tiba-tiba. Seolah-olah ia telah berdiri di sana sepanjang waktu.

Saat penerus Sekte Hantu Hades melihat pria itu, tubuhnya sedikit bergetar. Kemudian, ia menatap pria itu dan mencibir, “Temanku, berapa lama lagi kau akan mengejarku? Jangan keterlaluan!”

Ding Hao sangat terkejut di dalam kegelapan.

Ternyata penerus Sekte Hantu Hades telah dikejar ke tempat ini oleh pria berpakaian putih salju tersebut. Dengan kekuatan dan sihir yang dimiliki si penerus, adakah seseorang yang mampu menekannya hingga separah ini?

“Ikut aku kembali,” kata pria berpakaian putih salju itu dengan tenang.

Suaranya tenang dan acuh tak acuh. Itu adalah suara seorang pemuda.

“Kau ingin membawaku ke mana?” tanya penerus Sekte Hantu Hades.

“Kau akan tahu setelah sampai di sana,” kata pria berpakaian putih salju itu.

“Tidak mungkin,” penerus Sekte Hantu Hades mencibir dan berkata, “Aku memiliki urusan penting yang harus dihadiri. Aku menyarankanmu untuk segera pergi. Jika kau terus menggangguku, jangan salahkan aku karena bertindak kasar.”

Ada sedikit rasa takut dalam nada bicaranya. Jelas, ia tidak ingin bertarung dengan pria ini kecuali benar-benar diperlukan.

Pemuda berpakaian putih salju itu berkata, “Tao-mu salah. Aku melakukan ini demi kebaikanmu sendiri.”

Penerus Sekte Hantu Hades mencibir dan berkata, “Ada tiga ribu Tao Agung (Great Taos). Masing-masing dari kita berjalan di jalannya sendiri. Siapa kau? Apakah kau memenuhi syarat untuk ikut campur dalam Tao mana yang aku ikuti?”

Pemuda berpakaian putih salju itu berkata, “Ada tiga ribu Tao Agung, dan masing-masing dari kita berjalan di jalannya sendiri. Aku tidak peduli dengan Tao mana yang diikuti orang lain. Aku hanya peduli padamu.”

“Kau…” Penerus Sekte Hantu Hades sangat marah. Namun pada saat berikutnya, sepertinya ada kilatan petir yang melintasi benaknya. Ia tampaknya tiba-tiba memahami sesuatu. Ia berkata, “Begitu ya. Kau berasal dari tempat itu.”

“Benar.” Pemuda berpakaian putih salju itu mengangguk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com