Di Gunung Salju Naga Giok.

“Kakak, mengapa aku merasa kau sangat kesepian?” Gadis kecil itu duduk tenang di samping Mu Tianyang, dengan lehernya miring ke arahnya, mata polos besarnya berkilau dengan rasa ingin tahu.

Bibir Mu Tianyang melengkung menjadi senyum samar.

Entah mengapa, dia memiliki kesabaran yang tak tertandingi terhadap gadis kecil yang polos ini. Dia bisa membuka hatinya untuknya tanpa merasa perlu waspada, seolah sedang menghadapi salah satu kerabat terdekatnya. Sepertinya ada hubungan indah yang tak terjelaskan di antara mereka.

“Ya. Aku tidak punya teman atau kerabat,” kata Mu Tianyang dengan senyum di wajahnya.

Selain gadis kecil ini, tidak ada seorang pun yang pernah melihatnya tersenyum selama bertahun-tahun.

“Oh, aku juga tidak punya kerabat. Ibuku dan ayahku sudah meninggal.” Ekspresi sedih merayap ke wajah lembut gadis kecil itu. Namun, bagaimanapun juga dia hanya seorang anak. Rasa sakit perpisahan terasa agak terlalu jauh baginya, dan tidak mungkin baginya untuk merasakan kesedihan mendalam karena kehilangan orang yang dicintai. Tiba-tiba, dia meraih lengan Mu Tianyang dan berkata, “Kakak, bolehkah aku menjadi keluargamu agar kau tidak pernah merasa kesepian di masa depan?”

Mu Tianyang memberinya senyum lembut dan berkata, “Keluarga terhubung oleh darah. Kau tidak mengenalku sebelumnya. Bagaimana mungkin kau menjadi keluargaku?”

Gadis kecil itu terjebak dalam dilema.

Dia menundukkan kepala dan berpikir sejenak. Tiba-tiba, dia memikirkan sesuatu. Dia menatap Mu Tianyang dan berkata dengan serius, “Bagaimana kalau aku menikahimu setelah aku besar? Ayah dan ibuku awalnya tidak saling mengenal, tetapi kemudian, mereka menikah dan menjadi keluarga.”

Mu Tianyang terkejut. Dia bertanya, “Siapa namamu?”

Gadis kecil itu berkata, “Liu Lingzui. Ayahku suka minum, jadi dia memberiku nama ini. Menurutku ini nama yang bagus.”

“Baiklah, jadi aku akan menunggumu tumbuh besar.” Mu Tianyang tersenyum. Dia tidak menganggapnya serius.

……

Namun, gadis kecil itu sangat senang mendengarnya.

Di bawah perlindungan Qi Mu Tianyang, dia sama sekali tidak merasa dingin, meskipun berada di puncak Gunung Salju Naga Giok di mana angin dingin melengking dan kepingan salju beterbangan di udara. Setelah sehari seperti mimpi buruk, dia segera tertidur.

Mu Tianyang menatap kosong ke kejauhan.

Dia sudah pergi ke Akademi Tranquility.

Ketika sampai di sana, dia tidak memperkenalkan diri secara terbuka. Sebaliknya, dia bersembunyi dalam kegelapan dan dengan cermat mengamati perubahan yang terjadi di Akademi Tranquility selama bertahun-tahun. Yang sangat mengejutkannya, dia menemukan bahwa Akademi Tranquility berbeda dengan yang dia ingat.

Presiden akademi itu sudah lama meninggal.

Banyak dari mereka yang dia lihat dulu masih hidup.

Namun, banyak hal yang telah berubah.

Akademi Tranquility dulunya dikelola bersama oleh seorang sarjana Konfusianis tua bernama Kong Yiru dan seorang master sastra wanita bernama Ji Yingqi. Banyak aturan dan regulasi telah diubah. Tidak ada lagi suasana suram yang penuh dengan intrik rahasia, kesombongan yang blak-blakan, hierarki ketat atau sistem hukuman yang kejam. Akademi Tranquility mulai terlihat seperti akademi yang damai dan harmonis.

Mu Tianyang mendengar para murid membaca dengan keras dan melihat mereka saling menghormati dan mendukung. Suasana harmonis yang tak tertandingi menyelimuti setiap sudut akademi, dan yang bisa didengar di mana-mana adalah tawa bukan suara kutukan atau permohonan ampun.

Semua perubahan ini membuatnya merasa terasing dari akademi.

Dia tiba-tiba merasa bahwa dia tidak bisa lagi kembali ke tempat itu, tempat dia dibesarkan.

“Semuanya telah berubah, dan aku sudah mati sekali. Apakah aku masih punya alasan untuk kembali?”

Dia pergi ke setiap tempat di akademi sambil menyembunyikan kehadiran fisiknya. Mengingat kekuatannya saat ini, tidak ada yang bisa mendeteksi kehadirannya. Dia mendengarkan percakapan dan diskusi, membalik-balik beberapa buku di perpustakaan kitab, dan akhirnya mengetahui apa yang terjadi setelah kematiannya.

Awalnya, dia mengira Ding Hao akan menghancurkan Akademi Tranquility–musuh bebuyukan dari Sektar Mencari Pedang segera setelah kemenangan besar di Puncak Beku sehingga Sektar Mencari Pedang menjadi penguasa tunggal di seluruh Provinsi Salju. Namun, Akademi Tranquility telah bertahan dan masih berkembang dengan kuat, yang di luar perkiraannya.

Setelah membalik-balik beberapa arsip akademi, dia tahu semua yang terjadi pada Ding Hao dan Sektar Mencari Pedang kemudian.

Itu membuatnya merasa semakin bosan.

Dia mengurungkan niat untuk tinggal di Akademi Tranquility. Ketika datang, niat awalnya adalah memulihkan dan menghidupkan kembali akademi untuk membalas presiden sebelumnya yang pernah membimbingnya. Namun, setelah dia melihat bagaimana keadaan akademi saat ini, dia memiliki perasaan samar bahwa itulah cara seharusnya akademi itu.

Pada akhirnya, dia meninggalkan Akademi Tranquility.

Duduk dengan tenang di tanah di puncak Gunung Salju Naga Giok, dia menatap salju di kejauhan, merasa sedikit bingung dan kesal.

Dunia ini sangat besar. Ding Hao, lawan lamanya, telah pergi ke tanah dewa yang legendaris, dan bahkan markas Sektar Mencari Pedang telah dipindahkan. Mu Tianyang merasa seperti kehilangan arah dan tujuan hidupnya. Duduk di dunia angin dan salju, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

“Zaman sulit akan datang. Begitu kekuatan dari Tanah Anugerah turun, seluruh Tanah Ketakterhinggaan pasti akan jatuh ke dalam keadaan kacau pembunuhan dan penderitaan. Jika kau tidak bisa menjadi lebih kuat, kau akan menjadi target.” Suara Master Iblis terdengar.

Mu Tianyang menunduk melihat pedang panjang di tangannya.

Master Iblis sepertinya tahu apa yang dia pikirkan. “Kau harus melakukan yang terbaik. Kekuatan orang itu tidak bisa menyelesaikan semua masalah. Bahkan dewa-dewi legendaris pernah mati. Untuk bertahan hidup di dunia yang kacau ini, kau harus memiliki kekuatan sendiri untuk melawan musuh-musuh yang mungkin turun ke dunia ini.”

Mu Tianyang tidak mengatakan apa-apa.

Master Iblis melanjutkan. “Bayangkan saja. Jika Ding Hao dan orang-orang Sektar Mencari Pedang turun dari tanah dewa suatu hari nanti, bisakah kau menghadapi seluruh sekte sendirian? Bahkan jika kau sepadan dengan Ding Hao pada saat itu, kau masih akan menjadi pecundang karena kekuatan Sektar Mencari Pedang dari tanah dewa cukup kuat untuk mengubah sejarah dan segalanya.”

Cahaya aneh berkilau di mata Mu Tianyang.

Kata-kata Master Iblis menginspirasinya.

“Haruskah aku membangun kekuatan sendiri?

“Di dunia yang kacau seperti ini, tampaknya pilihan yang baik untuk bangkit melawan semua rintangan dan menjadi penguasa. Itu mungkin membantuku membunuh waktu yang membosankan dan membuat hidupku tidak terlalu monoton dan membosankan…”

Mu Tianyang melihat Liu Lingzui, yang sedang tidur nyenyak di sampingnya, dan akhirnya mengambil keputusan.

“Baik, aku akan memainkan permainan menarik ini.” Dia perlahan bangkit berdiri, matanya berkilau dengan tekad yang besar. “Namun, Provinsi Salju harus tetap seperti ini. Aku akan mulai dari tempat lain. He-he, sekarang bahwa predator dari Tanah Anugerah datang untuk berburu, aku akan memberi tahu mereka siapa mangsa dan siapa pemburunya!”

Suatu hari, Mu Tianyang meninggalkan Provinsi Salju.

Tidak ada yang tahu ke mana dia pergi dan apa yang akan dia lakukan.

Ketika sebuah kekuatan super bangkit di Wilayah Utara dan wanita misterius di tandu pengantin dikenal dunia, beberapa orang akan tahu bahwa peristiwa legendaris terjadi di Wilayah Utara.

…

Dalam beberapa hari terakhir, surat peringatan darurat dari Istana Suci Embun Beku beterbangan seperti kepingan salju ke sekte-sekte besar dan kota-kota padat penduduk di Wilayah Utara.

Bahkan beberapa kekuatan besar Klan Iblis menerima peringatan yang dikeluarkan oleh Istana Suci Embun Beku.

Berita tentang pembukaan gerbang ruang baru dan kedatangan banyak penjajah dari tanah asing mulai menyebar liar di beberapa bagian Wilayah Utara. Istana Suci Embun Beku telah membangun prestise yang sangat tinggi dalam ribuan tahun terakhir. Tentara bayaran sudah muncul dan menyerang beberapa tempat. Mengingat fakta-fakta ini, orang segera percaya bahwa peringatan dari Istana Suci Embun Beku adalah benar.

Hubungan yang sangat intens antara Klan Manusia dan Klan Iblis tiba-tiba mengendur karena ancaman dari penjajah yang lebih kuat.

Serangan yang telah terjadi menunjukkan bahwa penjajah yang gila tidak hanya menyerang anggota Klan Manusia di tanah ini, tetapi mereka mungkin lebih tertarik pada Klan Iblis.

Alasannya adalah bahwa bagi tentara bayaran dari Tanah Anugerah, bulu, elixir dalam, tulang, dan bahkan daging dan darah master di Klan Iblis adalah bahan baku yang sangat berharga yang dapat mereka bawa kembali ke Tanah Anugerah untuk dijual dengan harga yang baik. Mereka menempatkan Klan Iblis di bawah Klan Manusia dan menganggap anggota Klan Iblis sebagai makanan dan mangsa.

Beberapa kekuatan Klan Iblis yang cukup besar di Wilayah Utara diserang oleh tentara bayaran dari Tanah Anugerah dan menderita kerugian besar. Beberapa iblis di Alam Iblis Suci ditangkap hidup-hidup, dikuliti, dan disiksa dengan berbagai cara.

Master Klan Iblis yang kurang kuat dipukul begitu parah sehingga mereka menunjukkan bentuk aslinya. Mereka diangkut ke Tanah Anugerah seperti binatang. Yang lucu dan menggemaskan berakhir lebih baik dan dijual sebagai hewan peliharaan. Mereka yang terlihat garang dibunuh langsung atau dikirim ke pasar jagal atau pub dan restoran di mana mereka disembelih dan dimasak sebagai daging.

Dalam waktu kurang dari sebulan, semua tempat di Tanah Ketakterhinggaan telah diserang dengan berbagai tingkat. Dalam pertempuran antara tentara bayaran dari Tanah Anugerah dan kekuatan Klan Manusia dan Klan Iblis di Tanah Ketakterhinggaan, kadang-kadang yang pertama menang, kadang-kadang yang terakhir menang. Secara umum, kekuatan Tanah Ketakterhinggaan, yang tidak siap, menderita kerugian yang lebih berat.

Bagi banyak kekuatan besar di Tanah Anugerah, cara terbaik untuk merebut dan menjajah dunia baru adalah dengan mengirim banyak tentara bayaran untuk menghancurkan dan membunuh.

Ketika tatanan asli dunia baru hancur dan semua potensi bahaya terdeteksi setelah beberapa waktu, sekte-sekte dan kekuatan puncak yang sebenarnya akan turun ke dunia yang hancur untuk membuat aturan baru dan mendominasi segalanya di sana.

Tentara bayaran digunakan sebagai umpan meriam untuk menempa dan menjelajahi jalan ke depan.

Mereka sangat aware akan hal itu.

Namun demikian, mereka bersedia mengambil risiko dan petualangan ke dunia baru karena kekayaan dan godaan besar yang tersembunyi di dunia baru. Jika mereka cukup beruntung untuk mendapatkan sesuatu yang berharga, mereka mungkin mendapatkan kekayaan besar dalam semalam dan menjauh dari kehidupan yang terkenal penuh pembunuhan dan darah.

Namun, bagi orang-orang di Tanah Ketakterhinggaan, ini berarti bahwa bencana yang tak terbayangkan sedang datang.

Dalam waktu kurang dari setengah bulan setelah Istana Suci Embun Beku mengeluarkan peringatan, banyak lagi tentara bayaran turun dari Tanah Anugerah ke berbagai tempat di Tanah Ketakterhinggaan. Mereka menyerang semua kekuatan yang dapat mereka kalahkan. Sekte-sekte dan kota-kota berpenduduk dari kedua Klan Iblis dan Klan Manusia tanpa terkecuali menjadi target mereka.

Begitu mereka memenangkan pertempuran, mereka akan merampas dengan gila.

Dalam waktu kurang dari sebulan, sejumlah besar sekte dan kekuatan lokal di Tanah Ketakterhinggaan telah jatuh. Untuk sekte-sekte besar yang terkenal di Wilayah Utara, seperti Sektar Wuji, Sektar Roh Langit, Sektar Fajar, Sektar Berlayar, Sektar Ziji dan Lembah Penjaga Surgawi, markas mereka diratakan dengan tanah dalam semalam, dan banyak master terbunuh atau terluka.

Bahkan sekte super seperti Sektar Awan Biru, Sektar Pedang Pemusnahan, dan Istana Sungai diserang dan dilecehkan oleh kekuatan yang tidak dikenal.

Di wilayah-wilayah besar lainnya di luar Wilayah Utara, situasinya sebagian besar sama.

Zaman sulit yang sebenarnya dimulai.

Orang-orang terjebak dalam penderitaan yang mendalam.

Makhluk hidup disiksa dan dibunuh tanpa ampun.

Darah mengalir seperti sungai.

Mayat dan tulang menumpuk seperti bukit.

Hari kiamat yang paling mengerikan akhirnya datang. Makhluk hidup di Tanah Ketakterhinggaan tidak pernah menyangka bahwa hari kiamat akan datang karena invasi kekuatan dari tanah lain bukan perang suci antara Klan Manusia dan Klan Iblis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com