Keputusan

Pada hari ketiga Patt bergabung dengan Reidy dalam sesi latihan paginya, ia bertanya kepada pemuda itu, “Reidy, untuk apa roda besi aneh dengan kursi yang diikat di sudut halaman itu? Apakah itu mainan untuk Alisa dan Howard?”

Reidy menggelengkan kepala dan berkata, “Itu bukan mainan. Itu benda yang dulu biasa kutukan untuk latihanku. Bukan berarti kami tidak membiarkan anak-anak bermain dengannya sih. Mereka saja yang memang tidak mau.”

“Peralatan latihan? Aku sepertinya tidak mengerti cara kerjanya,” kata Patt sambil meliriknya lagi dan mencoba membayangkan bagaimana benda itu bisa digunakan untuk latihan.

“Dulu aku sering bermain-main di gunung dan hutan saat masih kecil. Dan ada satu waktu ketika aku secara tidak sengaja menabrak sarang lebah dan tentu saja, mereka mulai mengerumuniku. Aku sangat ketakutan dan mulai mengayunkan ranting ke sana kemari dan berhasil membunuh cukup banyak dari mereka, tapi aku disengat oleh jauh lebih banyak lebah dan menderita bentol-bento di seluruh tubuhku dan baru bisa pulih setelah sebulan. Karena insiden itu, aku jadi mengembangkan semacam fobia. Jangan tertawa, itulah yang dikatakan guru padaku,” kata Reidy, merasa tidak senang dengan tawa Patt.

“Baiklah, maaf. Salahku… Silakan lanjutkan cerita mu,” sesal Patt.

“Sebelumnya, aku biasa belajar ilmu pedang dari ayahku. Ketika aku datang ke Kota Morante, aku juga mendapat beberapa pelajaran dari Paman Charlando, yang merupakan pemilik Penginapan Red Grace. Jangan tertua dengan pincang yang dimilikinya, dia sebenarnya adalah Pendekar Pedang Emas. Saat aku hanya berlatih jurus pedang biasa, aku bisa melakukannya tanpa masalah. Namun, saat aku mulai berduel dengan seseorang, begitu aku melihat kilatan pedang, aku secara tidak sadar akan teringat pada sengat lebah berkilau yang telah memberikan begitu banyak penderitaan dan tanpa bisa dikendalikan menutup mata dan mengayunkan pedangku ke sembarang arah. Pada saat itu, aku sudah melupakan semua teknik yang kukuasai. Ayah dan pamanku sama-sama sampai pada kesimpulan bahwa aku bukan bahan pendekar pedang…”

“Tapi kau tampaknya memiliki kemampuan yang cukup bagus sekarang, bukan? Aku tidak melihat perilaku seperti itu saat aku berduel denganmu kemarin…” Patt tidak bisa membayangkan bagaimana Reidy yang sekarang masih memiliki kebiasaan buruk yang baru saja disebutkannya itu. Selama pertandingan tanding kemarin, dia terkejut dan cukup tidak puas dengan kenyataan bahwa dirinya yang berada di peringkat Besi Bintang Tiga seimbang dengan Reidy yang berada di peringkat Perunggu Bintang Tiga. Dan selama duel, dapat dilihat bahwa alih-alih memejamkan mata, Reidy membuka kedua matanya lebar-lebar dan tampak seolah-olah dia memperhatikan setiap gerakan yang dilakukan Patt. Hal itu membuat Patt meragukan cerita yang baru saja diceritakan Reidy kepadanya.

“Tentu saja itu bukan masalah lagi bagiku. Aku telah diobati oleh guru menggunakan mesin latihan itu. Roda besi besar itu disebut *hollow rotor* (rotor berongga) sementara kursi besi itu disebut *spinning chair* (kursi putar),” jelas Reidy.

“*Hollow rotor*? *Spinning chair*? Kedua benda ini berhasil menyembuhkan kebiasaan burukmu itu? Ceritakan padaku bagaimana cara benda itu melakukannya,” tanya Patt dengan rasa penasaran.

“Baiklah. Saat pertama kali aku mulai berlatih dengan guru, dia menemukan kebiasaan burukku itu dan bertanya kepadaku dengan sabar tentang alasan yang membuatku mengembangkan kebiasaan tersebut. Aku menceritakan kepadanya tentang insiden dengan lebah-lebah itu dan dia berkata bahwa hal itu telah menyebabkan fobia berkembang dalam kejiwaanku yang menyebabkanku secara tidak sadar menutup mata setiap kali aku merasa berada dalam bahaya. Dia bilang itu adalah sesuatu yang disebut ‘mentalitas burung unta’. Jangan tanya padaku apa itu ‘burung unta’, aku juga tidak tahu. Menurut guru, itu adalah sejenis burung yang tinggal di gurun yang menyembunyikan kepalanya ke dalam pasir setiap kali mendeteksi pemangsa dan percaya bahwa selama ia tidak bisa melihat musuh, ia akan aman. Menurutmu, apakah benar-benar ada burung bodoh seperti itu?”

“Lalu apa yang terjadi setelah itu?” tanya Patt tidak sabar.

“Guru bilang bahwa butuh waktu cukup lama untuk menyembuhkan fobia itu melalui semacam perawatan psikologis untuk perlahan-lahan mengubah mentalitasku. Tapi dia juga bilang bahwa ada metode yang lebih cepat yang membuat seseorang merasa sangat mengerikan tetapi bisa membuat seseorang mendapatkan kemampuan visual unik yang memungkinkan mereka melihat benda-benda yang bergerak cepat dengan kecepatan yang jauh lebih lambat. Selama aku bisa melihat benda-benda bergerak lambat, aku tidak akan merasa berada dalam bahaya dan naluri untuk memejamkan mata tidak akan muncul,” jelas Reidy.

“Jadi kau memilih cara yang lebih cepat?”

“Tentu saja. Aku memutuskan untuk langsung melakukannya. Setelah itu, guru menyuruh seseorang membuat *hollow rotor* dan *spinning chair*. Sepanjang hidupku, aku belum pernah mengalami sesuatu yang begitu mengerikan. Butuh waktu hampir dua bulan penuh bagiku untuk bisa terbiasa dengan sensasi itu. Setelah itu, guru berkata aku berhasil disembuhkan dan mengolesi seluruh tubuhku dengan madu sebelum melepaskan beberapa lebah untuk kuhantam dengan pedangku. Awalnya, aku ngeri mendengar gagasan itu. Tapi ketika lebah-lebah itu mendatangi pada saat itu, aku tiba-tiba menyadari bahwa mereka mendekat dengan sangat lambat. Aku bahkan bisa melihat setiap kepakan sayap mereka dengan jelas dan berhasil dengan mudah membunuh mereka satu persatu.” Awalnya, Reidy menunjukkan ekspresi kesakitan ketika dia berbicara tentang proses perawatan, tetapi dia mulai terdengar lebih bersemangat ketika dia mencapai bagian di mana dia bertarung melawan lebah-lebah itu sekali lagi.

“Guru bilang kemampuan yang kukembangkan disebut penglihatan dinamis yang memungkinkanku untuk mengamati objek yang bergerak cepat pada tingkat yang melambat ketika aku fokus. Saat aku berduel melawanmu kemarin, aku bisa melihat setiap tebasan pedangmu dengan jelas dan bisa menangkis semuanya tanpa mengeluarkan banyak tenaga, sehingga seorang peringkat Perunggu sepertiku bisa mengimbangi peringkat Besi Bintang Tiga sepertimu. Itulah sebabnya pertandingan tanding kita berakhir dengan hasil imbang,” kata Reidy dengan ekspresi puas.

Patt memandang ke arah *hollow rotor* dan *spinning chair* dan langsung merasa tergerak. “Kalau begitu Reidy, jika aku menggunakan kursi itu untuk berlatih sepertimu, apakah aku juga akan mengembangkan kemampuan penglihatan dinamis itu?”

Reidy terkejut sebelum berkata, “Kau seharusnya bisa. Guru bilang peralatan ini memang sengaja dibuat agar orang normal dapat mengembangkan penglihatan dinamis. Jika kau ingin mencobanya, aku akan pergi meminta izin kepada guru. Namun, biarkan aku memperingatkanmu bahwa saat pertama kali mulai, kau akan merasa sangat mengerikan hingga kau bahkan mungkin ingin mati. Apakah kau yakin tidak ingin mempertimbangkannya kembali?”

Patt menggelengkan kepala dan berkata, “Aku sudah membulatkan tekadku. Selama aku bisa memiliki kemampuan yang sama sepertimu, aku yakin keterampilanku pasti akan meningkat dan aku akan dapat melindungi guru dengan lebih baik. Kurasa aku akan pergi menanyakannya sendiri.”

“Tidak, tidak perlu. Aku akan meminta izin untukmu,” kata Reidy dengan penuh semangat saat dia berbalik dan berlari menuju pintu rumah.

Patt menyentuh peralatan itu dan berpikir, kedua benda ini terlihat sangat sederhana. Aku ingin tahu apakah benda itu benar-benar mengerikan seperti yang dideskripsikan Reidy? Dia tidak mungkin hanya mencoba menghalangiku menggunakannya, bukan?

Tanpa penundaan, Reidy kembali dan berkata dengan gembira, “Kakak Patt, guru sudah setuju untuk membiarkanmu menggunakannya. Tapi dia bilang kau harus menahannya betapapun mengerikannya perasaanmu dan sama sekali tidak boleh menyerah di tengah jalan.”

Patt berkata, “Kalau begitu aku berjanji bahwa aku tidak akan pernah menyerah. Tidak, aku bahkan akan bersumpah.”

“Baiklah, kalau begitu apakah kau ingin mulai sekarang? Guru telah mengatakan bahwa selama kau berlatih seperti yang kulakukan, kau pasti akan bisa mengembangkan penglihatan dinamis,” kata Reidy, yang tampak seperti hendak menikmati pertunjukan yang bagus.

Mungkin itu hanya imajinasiku saja, pikir Patt.

Pada saat itu, suara derap kuda terdengar mendekati halaman. Kelly telah kembali dari Sektor Bisnis dari perjalanan belanja menggunakan layanan antar-jemput kereta kuda di area perumahan.

Patt dan Reidy berjalan menghampirinya untuk membawakan barang bawaan ke ruang penyimpanan.

“Nona Kelly, apa menu makan siang kita hari ini?” tanya Reidy.

“Aku akan membuat steak, sup ikan, salad, puding buah serta paha ayam kesukaan Alisa.”

“Baiklah. Kau sebaiknya membuat satu porsi steak lebih sedikit. Kalau tidak, itu akan sia-sia,” kata Reidy.

“Kenapa? Apakah Tuan Muda tidak pulang untuk makan siang?” tanya Kelly.

Reidy tersenyum dan berkata, “Bukan, bukan Tuan Muda. Kau akan segera tahu…”

—————————————————————–

Malam yang gelap telah tiba dan selimut keheningan menyelimuti daratan. Bahkan suara kuaran katak yang sering terdengar di sekitar Danau Bulan menjadi jauh lebih tenang.

Lorist bangkit dan berdiri di dekat jendela kamarnya dan menatap langsung ke pemandangan malam Danau Bulan. Angin dingin mengangkat tirai dan membiarkannya menari di bawah penerangan bulan perak.

Jam pasir di atas meja terdekat menunjukkan waktu sekitar pukul dua pagi. Tapi Lorist sama sekali tidak memiliki keinginan untuk tidur dan setelah merenung sejenak, dia memutuskan untuk berjalan-jalan di tepi Danau Bulan untuk menenangkan perasaannya.

Bulan ke-8 telah berlalu dan saat ini adalah hari pertama bulan ke-9. Libur semester akademi telah resmi tiba.

Beberapa hari yang lalu, Kepala Sekolah Peterson mengirim sebuah kotak berisi 30 lembar koin emas kepada Lorist dan sekali lagi berterima kasih kepada para instruktur serta asisten instruktur karena putranya, Dorsedaus, berhasil membangkitkan Kekuatan Tempur bersama kelompok siswa terakhir.

Kepala Akademi Levins juga mengeluarkan hadiah yang dijanjikan sebesar 1000 koin emas Fordes kepada tim instruktur. Ditambah dengan hadiah dari Kepala Sekolah Peterson, totalnya setidaknya ada 4000 koin emas. Sebagai instruktur kepala, Lorist mengumpulkan 300 koin emas. Hughes, Marlin, dan Anfya masing-masing mendapat bonus 200. 24 instruktur lainnya masing-masing mendapat 100 koin emas sementara para asisten instruktur mendapat 50 koin emas. Sisa koin emas digunakan untuk perayaan di Penginapan Red Grace di mana semua orang terlibat dalam kegembiraan yang membara di mana Lorist dipaksa minum begitu banyak hingga dia muntah lebih dari tiga kali.

Mengenai buntut dari duel-duel tersebut, Lorist akhirnya mengamankan gelarnya sebagai Silver Undefeated (Petarung Perak Tak terkalahkan) saat dia mendapatkan kemenangannya yang ke-3000. Ketika acara duel akhirnya usai, pihak administrasi akademi mengukur proporsi fisik Lorist untuk patung seukuran aslinya yang akan mereka pesan untuknya. Mulai semester depan, patungnya akan didirikan di dalam akademi, mengabadikan legenda Iron Locke si Silver Undefeated selamanya.

Dalam beberapa hari lagi, Els akhirnya menyelesaikan kolam taruhannya. Pada saat itu, Lorist akhirnya akan menerima 26000 koin emas Fordes yang menjadi haknya, membuatnya memiliki total hampir 30000 koin emas Fordes. Di Kota Morante, seseorang dengan uang sebanyak itu sudah bisa dianggap sebagai seorang taipan yang dapat hidup dalam kemewahan selama puluhan tahun bahkan jika mereka tidak memiliki pekerjaan.

Dan ketika semester depan tiba pada bulan ke-10, tidak akan ada tugas saat ini yang dapat diserahkan akademi kepada Lorist, yang berarti dia dapat menggunakan waktu itu untuk menikmati hidupnya di rumah atau bertualang dengan beberapa teman seperti yang telah dilakukannya di masa lalu.Meskipun libur semester akhirnya tiba, untuk beberapa alasan, Lorist masih merasa seolah-olah ada beban yang dapat dirasakan di lubuk hatinya yang paling dalam yang menyebabkannya tidak dapat rileks hingga dia tidak memiliki nafsu makan dan mulai mengalami insomnia.

Cahaya bulan perak membuat air danau tampak berkilauan. Lorist duduk di atas batu besar di tepi pantai dan menatap pantulan bulan saat dia berpikir…

Memang, dia hanya mencoba melarikan diri.Jika itu adalah beberapa hari yang lalu, dia masih bisa menggunakan acara duel dan kursus kebangkitan Kekuatan Tempur sebagai alasan untuk menunda keputusan kembali ke tanah airnya.Tapi sekarang setelah semuanya beres, dia tidak punya pilihan selain menghadapi kenyataan secara langsung.

Mengapa aku harus kembali untuk mewarisi wilayah kekuasaan itu?Tempat itu benar-benar asing bagiku dan aku sama sekali tidak mengenal siapa pun di sana.Juga, keluarga itu juga berada dalam masalah besar dan menerima gelar sebagai penguasa sama dengan melompat ke lubang api… Lorist benar-benar tidak bisa mengerti.Dia telah tinggal di Kota Morante selama sepuluh tahun terakhir dan membentuk hubungan dengan orang-orang di sini dan bahkan mendapat pekerjaan tetap dan praktis menjadi legenda hidup di sini.Di sinilah tempatnya berasal.

Sangat puas dengan kehidupannya di sini, Lorist benar-benar tidak ingin pergi ke Lands Utara untuk mewarisi posisi tersebut.Seperti yang dikatakan Shadekampf ketika dia pertama kali tiba, standar hidup di Kota Morante jauh lebih baik daripada di wilayah kekuasaan Norton; Kota Morante praktis adalah surga.Mengenai makanan dan banyak kebutuhan lainnya bahkan tidak bisa dibandingkan karena tanah air Lorist benar-benar terlalu tertinggal.

Jadi, mengapa, dia merasakan secercah kerinduan di dalam hatinya?Seolah-olah ada suara yang memanggilnya tanpa henti untuk meninggalkan Kota Morante demi kembali ke wilayah kekuasaannya.Mungkin itu adalah darah dan jiwa orang-orang Norton yang tertanam di dalam dirinya yang mendorongnya untuk merasakan hasrat yang mendalam untuk mengembangkan wilayah kekuasaannya dan memperkuat keluarganya.Itu mungkin adalah naluri terdalam yang tidak aktif yang dimiliki oleh keturunan keluarga Norton.

Meskipun Lorist sangat ingin tinggal di Kota Morante dan tidak kembali ke tanah airnya, keinginan itu bertentangan dengan cetakan jiwanya sehingga membuatnya merasa gelisah dan terganggu hingga gejala insomnia dan kurang nafsu makan bahkan bermanifestasi.Jika dia terus seperti itu, siapa yang tahu seberapa buruk keadaannya jika dia memilih untuk menanggung ketidakkonsistenan yang menyiksa di dalam pikirannya?Mungkin jika aku terus menahannya sampai bulan ke-3 tahun depan, perasaan itu akan hilang ketika keluarga memilih anak haram mantan penguasa sebagai pewaris, pikir Lorist.

Lalu bagaimana jika orang itu bukan dari garis keturunan yang sah?Bukankah dia juga memiliki darah Keluarga Norton di dalam dirinya?Saat Lorist memiliki gagasan itu, gelombang intens yang tiba-tiba dapat dirasakan di inti keberadaannya, mengirimkan hawa dingin ke tulang belakangnya.

“Achoo!” Lorist bersin.

Baiklah, baiklah… Anak-anak haram tetap memiliki status yang secara fundamental berbeda dari garis keturunan resmi yang mengalir di dalam nadiku… Oh Locke kecil… Rasanya benar-benar seperti kita adalah dua orang yang berbagi satu tubuh… Sekarang setelah pikiranku hidup di dalam tubuhmu, tidak akan nyaman bagi kita berdua jika kau terus berjuang seperti ini… Ayolah, aku mohon padamu… berhenti membuatku merasa begitu buruk… Setelah permohonan tulusnya, gelombang di tubuhnya akhirnya menjadi tenang.Tapi suara tangisan seseorang yang hampir tak terdengar masih bisa didengar di dalam pikirannya. “Aku ingin pulang… Aku ingin pulang…”

Itu benar. Aku juga ingin pulang. Locke kecil, tanah airmu masih dalam jangkauan tapi tidak ada jalan bagiku untuk kembali ke tanah airku…

Lorist diam-diam menitikkan air mata saat dia duduk sendirian di atas batu di tepi danau.Saat sinar fajar pertama memecah selimut langit malam, jejak air mata kering dapat terlihat di wajahnya.Lorist berdiri dan menghadap matahari terbit sebelum berkata, “Locke kecil, mari kita pulang bersama.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com