Para Siswi Penggemar Fanatik

Lorist mulai merasa bahwa vilanya mungkin tidak sebesar yang ia duga sebelumnya, karena lotengnya sudah diubah menjadi kamar tidur kedua anak tersebut dan kamar tamu di lantai dua telah ditempati oleh Potterfang, sehingga hanya menyisakan satu kamar tamu yang kosong. Dua kamar pelayan juga telah digunakan oleh Kelly dan Reidy. Tampaknya Shadekampf dan Patt tidak punya pilihan lain selain tinggal di kamar tamu.

Ia kemudian memutuskan untuk pergi ke ruang penyimpanan di lantai pertama untuk memindahkan barang-barang di dalamnya agar Patt dan Shadekampf masing-masing bisa mendapatkan satu kamar. Ketika Lorist menyampaikan niatnya kepada kedua orang itu, mereka menatapnya dengan pandangan aneh dan menolak ide tersebut dengan keras.

Shadekampf berkata bahwa dirinya hanyalah pelayan Lorist dan bukan seorang tamu, jadi ia hanya perlu tidur beralaskan sesuatu di malam hari dan tidak membutuhkan kamarnya sendiri karena ia akan mengikuti Lorist sepanjang hari. Dengan posisi dan statusnya, jika Lorist membiarkannya tinggal di kamar tamu, hal itu akan menjadi bahan lelucon besar di kalangan para bangsawan jika berita itu menyebar, mengingat belum pernah ada preseden di mana seorang bangsawan membiarkan seorang pelayannya tinggal di kamar pada lantai yang sama dengan sang tuan. Ia menyarankan agar sebuah kasur sederhana atau bahkan permadani diletakkan di ruang kosong di bawah tangga untuk ia tiduri di malam hari.

Patt juga menolak tawaran untuk tinggal di kamar tamu yang kosong dengan alasan yang sama seperti yang disebutkan oleh Shadekampf. Sebagai pengawal pribadi Tuan Muda, ia hanya bisa berdiri berjaga di luar kamar Tuan Muda, tetapi tidak boleh tinggal di lantai yang sama dengan Tuan Muda.

Berasal dari dunia di mana orang-orang memperlakukan satu sama lain sebagai sesama yang setara, Lorist hampir lupa bahwa ia saat ini sedang hidup di Grindia di mana para bangsawan berkuasa atas rakyat jelata. Suasana perdagangan di Kota Morante juga telah membuat Lorist lupa akan statusnya sebagai keturunan bangsawan, yang menyebabkannya memperlakukan Patt dan Shadekampf sebagai tamu, hingga akhirnya tawaran itu ditolak dan ia diingatkan kembali mengenai perbedaan status di antara mereka.

Lorist merasa agak bingung ketika Reidy memberinya sebuah saran yang memuaskan, “Tuan, mengapa Anda tidak membongkar petak bunga di halaman dan mendirikan dua pondok kayu di sana?”

“Ide yang cemerlang, Reidy. Kita akan lakukan itu. Pergilah ke Pengawas Skali dan mintalah agar ia mengirim seseorang untuk segera mengerjakannya secepat mungkin. Ketika pembangunannya selesai, pilih salah satu pondok untuk dirimu sendiri dan berikan yang satu lagi pada Patt. Shadekampf kemudian akan pindah ke kamar pelayanmu.”

“Baik,” kata Reidy sambil berlari keluar vila dan pergi mencari Skali.

“Tuan, Anda tidak perlu mengeluarkan uang untuk kami. Selama kami memiliki tempat untuk tidur, kami sudah baik-baik saja,” kata Shadekampf.

“Hehe,” Lorist tertawa. “Belakangan ini aku menghasilkan cukup banyak uang, tahukah kau. Karena kalian berdua telah memutuskan untuk mengikutiku, maka biarkan aku mengurus ini dengan caraku. Perlakuan terhadap kalian juga akan mempengaruhi citra Keluarga Norton. Untuk saat ini, aku akan memperlakukan kalian sama seperti perlakuanku pada Reidy. Setiap bulan, kalian masing-masing akan menerima dua keping Forde emas. Dan Patt, aku akan menyuruh seseorang menyediakan perlengkapan yang sesuai untukmu jadi kau tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Terima kasih, Tuan Muda,” kata Patt dengan tulus.

“Tuan, bukankah Anda membayar kami terlalu mahal?” Shadekampf sedikit terkejut karena dua keping Forde emas setara dengan enam keping emas kekaisaran, atau enam puluh keping perak kekaisaran! Ketika ia bekerja di Dataran Utara, gajinya hanya lima keping perak kekaisaran dalam sebulan! Jumlah itu langsung meningkat dengan pesat!

Lorist hanya melambaikan tangannya dan tidak menyisakan ruang untuk tawar-menawar. “Itu adalah apa yang kalian pantas terima. Tapi jangan salah paham, tugas kalian di hari-hari mendatang tidak akan mudah. Patt, kulihat kau sudah berada di peringkat Besi Bintang Tiga dan bisa menerobos ke peringkat Perak dalam waktu dua hingga tiga bulan. Shadekampf, kau sudah cukup lama tidak melatih Kekuatan Tempur peringkat Perunggu milikmu, bukan?”

Shadekampf memasang ekspresi kesulitan dan berkata, “Tuan Muda, entah kenapa aku terus melupakan jalur sirkulasi darah utama yang telah ku pelajari… Dahulu, bisa membangkitkan Kekuatan Tempur saja sudah merupakan sebuah keberuntungan besar bagiku. Bukan berarti aku tidak ingin melatihnya, tetapi aku terus saja melupakan jalur-jalur itu. Mantan Tuan Besar pernah berkata sebelumnya bahwa aku tidak memiliki bakat untuk latihan Kekuatan Tempur dan keberhasilanku membangkitkan Kekuatan Tempur adalah sia-sia bagiku…”

Seperti halnya Patt, Potterfang dan Shadekampf adalah warga Kekaisaran Krissen dan mempraktikkan teknik Kekuatan Tempur tingkat menengah standar yang diajarkan di dalam Tentara Kekaisaran Krissen. Itu adalah teknik yang memungkinkan seseorang berlatih hingga peringkat Perak dan memungkinkan para praktisi untuk berlatih lebih lanjut dalam Kekuatan Tempur tingkat tinggi lainnya terlepas dari atribut apa pun. Namun, teknik itu jauh lebih rumit daripada kebanyakan teknik Kekuatan Tempur normal dan bahkan memiliki persyaratan yang lebih tinggi jika digunakan untuk membangkitkan Kekuatan Tempur seseorang.

Alasan pertama mengapa Potterfang datang ke Kota Morante adalah karena kota tersebut mengizinkan siapa saja untuk datang dan pergi sesuka hati mereka berkat propaganda kebebasan dan kesetaraan yang disebarkan oleh Serikat Dagang Forde. Tujuannya adalah agar anak-anaknya dapat memiliki kehidupan yang damai dan bahagia di tempat ini. Alasan lainnya adalah karena teknik Kekuatan Tempur tentara standar yang telah ia latih telah mencapai puncak peringkat Perak sehingga ia tidak dapat maju lebih jauh lagi. Dengan pemikiran tersebut, ia berniat untuk terus bekerja sebagai tentara bayaran demi mengumpulkan sedikit uang dan membeli manual Kekuatan Tempur tingkat tinggi untuk menerobos ke peringkat Emas.

Di Kota Morante, Potterfang memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk membeli manual Kekuatan Tempur tingkat tinggi karena di bekas Kekaisaran Krissen, teknik-teknik semacam itu biasanya dimonopoli oleh para bangsawan. Kecuali jika Potterfang berhasil mengabdi di bawah keluarga bangsawan selama lebih dari sepuluh tahun atau memiliki semacam pencapaian besar dan mendapatkan manual Kekuatan Tempur tingkat tinggi sebagai hadiah, tidak mungkin ia bisa mendapatkannya di sana. Oleh karena itu, Potterfang telah mengambil beberapa misi siang dan malam untuk menghasilkan uang dan menempatkan anak-anaknya di bawah perlindungan Lorist.

Lorist tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa. Aku memiliki manual Kekuatan Tempur yang jauh lebih sederhana yang jalur sirkulasi utamanya jauh lebih mudah diingat. Selama kau berlatih keras selama dua hingga tiga tahun, mencapai peringkat Besi seharusnya bukanlah masalah bagimu.”

Lorist mengacu pada teknik Kekuatan Tempur dasar yang digunakan oleh para murid di kelas kebangkitan Kekuatan Tempur miliknya. Itu memang teknik yang agak sederhana yang ideal bagi para pemula yang baru saja berhasil membangkitkan Kekuatan Tempur mereka.

Shadekampf hanya bisa menyetujui dengan ragu-ragu untuk melanjutkan latihannya.

Lorist menatapnya dan berkata dengan nada serius, “Shadekampf, sebagai Tuan Mudamu, aku tidak akan menoleransi bawahan yang tidak kompeten. Jika kau setidaknya tidak berlatih hingga peringkat Besi, aku tidak akan mempertahankanmu di sisiku. Di masa depan, aku akan memberimu ujian setiap tiga bulan sekali dan setiap kali aku melihat tidak ada peningkatan pada Kekuatan Tempur Perungbumu, gajimu akan ku kurangi. Jika gajimu terus dikurangi hingga tidak tersisa sama sekali, maka kau akan dipecat. Paham?”

“Ya, Tuan Muda. Aku pasti akan mengerahkan seluruh kemampuanku,” janji Shadekampf.

“Adapun Patt, ikutilah aku sebentar untuk membiasakan diri dengan Akademi Dawn. Ketika pondok-pondok kayu itu selesai, kau bisa mulai berlatih bersama Reidy. Ketika aku memiliki waktu luang, aku akan menyusun rejimen pelatihan untukmu guna meningkatkan potensi tempurmu.”

“Ya, Tuan.” Apapun yang dikatakan Lorist, Patt langsung menyetujuinya.

“Kurasa kau sebaiknya berhenti memanggilku Tuan Muda. Panggil saja aku Locke. Aku lebih terbiasa dengan cara itu,” instruksi Lorist.

“Baik, Tuan Muda Locke,” jawab Shadekampf dan Patt secara serempak.

—————————————————————–

Pagi-pagi sekali, Lorist bangun lebih awal dan berlatih seperti biasa di halaman. Howard sedang berolahraga sesuai dengan rutinitas yang telah diberikan Lorist padanya yang memiliki efek meningkatkan kemampuan dasar dan fisik seseorang. Sementara itu, Alisa masih bermalas-malasan di tempat tidur. Reidy memiliki rejimen pelatihannya sendiri yang juga mencakup delapan gerakan pedang dasar. Lorist menyuruhnya berlatih bersama Shadekampf dan Patt.

Setelah menyelesaikan latihan pagi, Lorist melihat para pekerja membawa bahan bangunan ke halaman. Ketika Reidy membawa sang kontraktor sehari sebelumnya, Lorist menyuruhnya mengukur dimensi tanah tempat pondok-pondok kayu itu akan dibangun dan sang kontraktor berkata bahwa bangunan itu dapat diselesaikan dalam waktu tujuh hari singkat saja karena desain pondok-pondok tersebut agak sederhana. Namun, biaya untuk tenaga kerja dan bahan-bahannya akan memakan biaya hingga 18 keping Forde emas.

Lorist menyetujuinya tanpa ragu sedikit pun.

Sekarang setelah ia selesai sarapan yang disiapkan oleh Kelly, ia meninggalkan Reidy di halaman untuk mengawasi para pekerja sebelum mengajak Shadekampf dan Patt berkeliling akademi. Dengan cepat, mereka tiba di alun-alun tempat Tuan Muda Peterson, Dorsedaus, sedang berlatih.

*Sol, aku sudah tahu kalau situasinya akan menjadi seperti ini,* umpat Lorist dalam hatinya.

“Permisi, tolong beri jalan. Aku seorang instruktur,” kata Lorist. Sambil menatap tanpa ekspresi ke arah gelombang para gadis yang berhias diri menatapnya dengan tatapan setajam silet sambil menyingkir, akhirnya ia berhasil menerobos gelombang siswi penggemar fanatik itu dan berjalan untuk bergabung dengan para instruktur lainnya.

“Tuan Muda, ada begitu banyak gadis di sini sampai-sampai mereka memenuhi seluruh alun-alun! Seharusnya ada setidaknya 1.000 orang dari mereka, kan?” kata Patt. Ia belum pernah melihat begitu banyak gadis muda cantik berkumpul di satu tempat yang sama pada waktu yang sama. Wajahnya memerah karena harus melewati begitu banyak dari mereka untuk pertama kalinya seumur hidupnya.

Lorist berkata dengan nada jengkel, “Semua gadis di akademi yang merasa diri mereka berpenampilan lumayan berkumpul di sini. Sekalipun jumlah mereka bukan 1.000 orang, setidaknya pasti ada 800 orang.”

Yuriy kemudian menghampiri mereka. Kelompok siswa rakyat jelata yang berada di bawah tanggung jawabnya semuanya telah berhasil membangkitkan Kekuatan Tempur mereka dan diizinkan untuk menikmati libur semester mereka setelah mereka membiasakan diri dengan jalur sirkulasi Kekuatan Tempur dasar. Ketika mereka kembali pada awal semester, mereka akan diajari dasar-dasar pelatihan dan penerapan Kekuatan Tempur mereka yang mana bukanlah masalah besar dan instruktur biasa bisa ditugaskan untuk mengurusnya. Namun, latihan Dorsedaus jauh lebih penting karena hal itu menyangkut pembayaran bonus yang akan didapatkan oleh semua instruktur. Bonus 3.000 keping Forde emas yang dijanjikan oleh Presiden Peterson terlalu menggiurkan. Terlepas dari beberapa instruktur yang masih memantau para siswa yang Kekuatan Tempurnya belum bangkit, para instruktur lain yang seharusnya sudah diizinkan untuk mengambil liburan mereka justru datang untuk bekerja lembur atas kemauan mereka sendiri.

Ada sekitar 30-an instruktur dan asisten instruktur yang mengelilingi Peterson Dorsedaus, yang pada dasarnya menciptakan rasio instruktur terhadap siswa tertinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Lagipula, tidak ada cara lain selain itu karena para instruktur harus mencegah para siswi penggemar fanatik tersebut mengganggu latihan sang Tuan Muda.

Betul sekali. Para siswi yang berkumpul di seluruh alun-alun kecil itu berada di sana demi pewaris Keluarga Peterson. Dan setiap dari mereka memiliki angan-angan yang sama, yaitu untuk mengenal sang Tuan Muda lebih dekat dan menjalin hubungan dengannya agar bisa menikah ke dalam keluarga kaya dan menjalani sisa hidup mereka dengan bahagia dan menikmati makanan lezat, perhiasan, gaun, serta kekayaan berlimpah yang menyertainya. Sebagian besar gadis yang memelihara impian muluk itu berasal dari keluarga rakyat jelata.

Adapun para gadis dari keluarga bangsawan yang berpakaian jauh lebih baik daripada rekan-rekan mereka yang lain, mereka mungkin terpikat oleh penampilan Dorsedaus yang saat ini tampan dan gagah, atau pengaruh serta kekuasaan Keluarga Peterson. Atau, mungkin mereka didorong oleh para sesepuh keluarga mereka untuk mendekati sang Tuan Muda agar keluarga mereka dapat memperoleh keuntungan dari hubungan dengan keluarga Peterson. Tidak seperti kebanyakan gadis rakyat jelata lainnya, para wanita muda bangsawan ini memiliki setidaknya beberapa pengawal yang berdiri tepat di belakang mereka.

*Aku benar-benar kehabisan kata-kata. Aku tidak menyangka si gemuk yang sedang berusaha menurunkan berat badan itu akhirnya menjadi bahan pembentukan tubuh kelas atas…* Lorist menghela napas dalam hatinya.

Bukan hanya jauh di luar dugaan Lorist, setiap orang yang melihat sang Tuan Muda yang beberapa bulan lalu bahkan tidak bisa berlari satu putaran pun tanpa napas tersengal-sengal juga merasa terkejut. Tidak ada yang pernah membayangkan bahwa setelah merontokkan semua lemak itu dari latihan bagai neraka yang telah ia jalani, ia akan memiliki bentuk tubuh yang begitu sempurna dan megah di baliknya.

Dorsedaus sendiri sudah memiliki tinggi 190 sentimeter sejak awal; ia lebih tinggi daripada Lorist sekitar 10 sentimeter. Namun pada saat itu, tidak ada seorang pun yang memperhatikan hal tersebut karena tubuhnya yang obesitas. Tetapi sekarang setelah ia berhasil menurunkan berat badan, tinggi badan dan fisiknya mulai terpancar. Ditambah dengan latihan menyakitkan di bawah ancaman cambuk selama ini, ia juga telah membentuk otot-otot yang bagus di seluruh tubuhnya yang memberikan tubuh bagian atasnya bentuk segitiga terbalik yang sempurna, yang membuat banyak orang iri. Dua gumpalan otot besar di lengannya semakin menonjolkan kekuatannya. Kulitnya bahkan memiliki warna kecoklatan yang sehat karena berlatih seharian di luar ruangan dan berkilau serta memancarkan cahaya dari keringat yang mengucur di seluruh tubuhnya.

Jika Dorsedaus masih berupa gumpalan lemak seperti beberapa bulan yang lalu, bahkan jika para siswi di akademi mengetahui latar belakang keluarganya yang kaya raya, tak seorang pun dari mereka yang akan repot-repot memberinya perhatian. Namun ketika ia berhasil menurunkan seluruh berat badan itu, para siswi yang kebetulan melewati alun-alun secara tidak sengaja mencuri pandang ke arah bentuk tubuhnya yang tampan saat ia berlatih sepanjang hari dan tinggal di sana untuk mengagumi penampilannya.

Awalnya, para instruktur tidak terlalu mempermasalahkannya karena kehadiran beberapa gadis di sekitar sana adalah hal yang cukup menyenangkan. Tidak butuh waktu lama bagi para instruktur tersebut untuk mulai menceritakan kepada para gadis mengenai latar belakang keluarganya yang mengesankan.

*Jadi pria yang berlatih tanpa henti di alun-alun itu sebenarnya adalah calon pewaris Keluarga Peterson, yang merupakan salah satu dari tujuh institusi paling berpengaruh di dalam Serikat Dagang Forde! Dia bahkan terlihat sangat tampan, cerah, dan ceria! Oh, dia menatap mataku dan tersenyum! Aku tidak tahan lagi! Aku mau pingsan,* pikir salah satu gadis yang kemudian menjadi penggemar fanatik pertamanya.

Seiring berjalannya waktu, seluruh siswi akademi mengetahui tentang ketampanan dan latar belakang keluarga Dorsedaus dan mulai berkumpul di sekitar alun-alun dengan mengenakan pakaian terbaik, bersorak menyemangati dan berharap mendapatkan sedikit perhatian darinya untuk diri mereka sendiri. Bahkan ketika seorang instruktur memberi tahu para gadis bahwa sang Tuan Muda sebenarnya sedang melakukan latihan penurunan berat badan dan bukanlah semacam latihan kekuatan, mereka semua menyangkal dan menolak percaya bahwa pangeran mereka memiliki kebutuhan untuk menurunkan berat badan mengingat penampilannya sekarang. Mereka bahkan membandingkan fisik Dorsedaus dengan fisik sang instruktur dan mengatakan bahwa sang instruktur lah yang lebih membutuhkan penurunan berat badan daripada sang Tuan Muda serta menertawakan perut buncit yang dimilikinya.

Pria mana pun tidak akan sanggup mendengarkan semua pujian yang dihujankan oleh para penggemar fanatik kepada sang Tuan Muda. Beberapa berbunyi, “Oh, dia benar-benar pria paling jantan! Dia adalah pangeran tampan impian dalam mimpiku,” sementara yang lain terdengar seperti, “Lihatlah tubuh dan ototnya yang megah! Betapa kuatnya! Aku sangat ingin melompat ke dalam pelukannya dan dimanja olehnya! Oh… Kurasa aku mabuk kepayang karena hasrat…”

Beberapa pujian bahkan jauh lebih berlebihan. “Oh puji tuhan! Dia benar-benar penjelmaan manusia dari Dewa Matahari Singwa! Lihat senyumnya yang menawan dan tatapannya yang dalam dan penuh makna… Tubuhnya memancarkan kekuatan semata! Sepertinya dia bisa menghancurkan seluruh gunung hanya dengan satu entakan besar ke tanah…”

*Wah wah wah di sana, Nona muda… Kau sedang membicarakan seorang pria yang hanya memiliki otot tetapi tidak memiliki sedikit pun Kekuatan Tempur, tahu,* pikir Lorist.

“Ada apa dengan situasi di sini?” tanya Lorist.

Yuriy memberikan tawa pahit. “Kejadiannya seperti ini setiap hari. Sebagian besar instruktur sudah berada di ambang batas kesabaran mereka. Mengapa ada begitu banyak siswi penggemar fanatik di akademi ini?”

“Bahkan aku tidak tahu jawabannya… Sepertinya aku harus meminta Charade untuk mengerahkan seseorang dari Divisi Penegakan Hukum guna menjaga ketertiban di sekitar sini. Selain itu, saat mengawasi latihan anak itu, pastikan juga untuk tetap waspada dan jangan biarkan satupun gadis memiliki kesempatan untuk mendekatinya,” kata Lorist dengan nada khawatir.

“Hah?” Lorist menoleh untuk melihat Dorsedaus berhenti dan mengobrol dengan seorang gadis yang sedang duduk di bawah payung besar.

“Siapa itu?” tanya Lorist kepada Yuriy. “Kenapa tidak ada instruktur yang menghukumnya karena berhenti di tengah-tengah latihannya? Di mana cambuknya?”

“Itu adalah putri dari Adipati Morosen Duchy dan ia menyandang gelar seorang putri bangsawan. Rumor mengatakan bahwa keluarga mereka cukup dekat dengan keluarga Peterson dan ia sering mampir untuk menyemangati latihan sang Tuan Muda.”

“Adapun cambuknya…” Yuriy mengangkat bahu. “Ada di dalam kotak ini. Tidak ada seorang pun yang berani menggunakannya sekarang! Terakhir kali ketika seorang instruktur mencoba memberikan pelajaran kepada sang Tuan Muda yang bermalas-malasan, ia hampir dikoyak-koyak hidup-hidup oleh para penggemar fanatik di seluruh tempat! Saat ini, mereka tidak punya pilihan selain dengan sopan mendorongnya untuk melanjutkan latihan alih-alih mencambuknya seperti yang biasa mereka lakukan.”

“Yuriy, bawalah Shadekampf ke aula besar dan biarkan ia melihat diagram jalur sirkulasi utama Kekuatan Tempur dasar serta menyuruhnya menghafal dan menyalinnya sebelum membiarkannya berlatih menggunakan teknik itu selama sekitar satu jam. Orang ini merasa kesulitan untuk mengingat jalur sirkulasi tekniknya sendiri dan itu adalah pemborosan bagi Kekuatan Tempur yang telah bangkit! Serahkan situasi di sini padaku,” kata Lorist sambil mengambil cambuk dari dalam kotak dan berjalan menghampiri Dorsedaus yang diikuti di belakang oleh Patt.

Dorsedaus sedang asyik mengobrol dengan sang putri muda di depannya dan mengabaikan peringatan dari para instruktur di sekitarnya mengenai fakta bahwa ia masih harus berlari sepuluh putaran lagi. Tiba-tiba, suara cambuk yang familier mencambuk udara dan rasa panas membara dapat dirasakan oleh sang Tuan Muda di punggungnya. Ia berbalik hanya untuk melihat wujud iblis Lorist berdiri di belakangnya dan seketika itu juga ia meringkuk di tanah dalam ketakutan dan membeku.

Ketika kerumunan orang di sekitar alun-alun mulai menjadi ricuh, suara cambukan yang tajam dan bentakan keras Lorist bergema di seluruh tempat. “Beraninya kau bermalas-malasan dan mengabaikan para instruktur! Latihanmu di sore hari akan dilipatgandakan dan kau hanya akan mendapatkan separuh porsi makan siangmu untuk hari ini! Jika kau berani melakukan ini lagi, aku pastikan akan membuatmu kelaparan selama tiga hari penuh! Paham?! Sekarang bangun dan mulailah berlari!”

Setelah mencambuk sang Tuan Muda sepuluh kali lagi, Lorist mau tidak mau mendengar makian yang disuarakan dari kerumunan para penggemar fanatik. Ia berbalik dan menatap tatapan penuh darah mereka seolah-olah mereka ingin bergegas maju dan mencabik-cabik Lorist menjadi satu miliar potongan.

*Puk! Puk! Whoop!* Suara tajam cambuk yang bergemerincing sekali lagi bergema di udara. Selanjutnya, suara Lorist yang dalam dan jernih sampai ke telinga setiap orang yang hadir di alun-alun. “Jika kalian para penggemar fanatik gila berani mengganggu para instruktur dalam menjalankan latihan, maka jangan salahkan aku karena bersikap tanpa ampun! Aku akan memastikan bekas cambukan dari cambuk ini di wajah kalian akan tetap ada selamanya dan merusak penampilan kalian! Jangan lupa bahwa Keluarga Peterson juga akan memastikan keluarga kalian menanggung akibat karena mengganggu latihan sang Tuan Muda! Siapa yang ingin mencobanya?!”

Retakan di tanah dekat Lorist yang disebabkan oleh cambukannya yang kuat dapat terlihat dengan jelas. Para penggemar fanatik yang gila itu akhirnya tersadar dari trance mereka dan menatap retakan-retakan itu dengan ketakutan sebelum akhirnya mundur ke belakang.

Jika cambuk itu hanya mematahkan tulang tangan dan kaki mereka, mereka mungkin masih bersedia mencoba untuk masuk ke dalam pandangan sang pangeran impian mereka. Namun, ketika Lorist mengancam akan mencambuk wajah mereka, mereka mulai memikirkan kembali tindakan mereka. Lagipula, tidak ada gunanya tampil di hadapan sang pangeran dengan wajah yang hancur…

“Beraninya kau memperlakukan Kakak Haus seperti itu!” Kali ini, sang putri cantik akhirnya sadar dari keterkejutannya dan mulai menegur Lorist sebelum berkata kepada para pengawal di belakangnya, “Tangkap dia dan pastikan kalian memberinya hukuman cambuk yang setimpal.”

Keempat pengawal berperingkat Perak itu langsung melompat maju. Dalam sekejap mata, dua dari mereka jatuh dengan wajah menghantam tanah terlebih dahulu. Pengawal yang terluka lebih ringan setengah berlutut sambil memuntahkan isi perut dengan ekspresi kesakitan di wajahnya sementara pengawal yang terluka lebih parah kejang-kejang tak terkendali di tanah dalam keadaan tidak sadarkan diri. Dua pengawal lainnya tertegun membeku dan mata mereka akhirnya membelalak lebar saat mereka mengenali siapa Lorist sebenarnya.

“Yang Mulia, itu adalah Iron Locke…”

“Justru karena dia adalah peringkat Besi makanya aku meminta kalian untuk mengurusnya! Bukankah empat orang peringkat Perak pasti bisa menangani seorang peringkat Besi rendahan tanpa masalah, kan? Hah? Apa yang terjadi dengan dua orang lainnya?” kata putri tersebut saat ia menyadari kedua pengawal yang tergeletak di tanah.

“Yang Mulia, Itu adalah Iron Locke Si Tak terkalahkan dari Peringkat Perak. Orang-orang seperti kami jauh dari kemampuan untuk bisa menghadapinya,” jawab pengawal itu dengan pahit. Jelas sekali bahwa sang putri hanya memperhatikan tren mode terbaru dan gosip yang beredar di pesta-pesta bangsawan dan tidak memperhatikan hal lain, termasuk berita tentang kemenangan Iron Locke. Para pengawal memutuskan bahwa lebih baik tidak main-main dengan Lorist sama sekali dan mencoba membujuk sang putri.

“Hmph…” Karena para pengawal berperingkat Perak telah mengakui bahwa mereka bukan tandingan Lorist, sang putri tidak punya pilihan selain mengurungkan niatnya dan berbalik dengan angkuh disertai dengusan setelah memberikan tatapan maut kepada Lorist lalu pergi. Kedua pengawal lainnya buru-buru mengangguk meminta maaf kepada Lorist sebelum membawa rekan-rekan mereka yang tumbang tanpa menunda waktu.

Lorist kembali ke kelompok instruktur dan tampak berpikir dalam-dalam saat ia melihat sang Tuan Muda berlatih keras sambil mengabaikan makian halus yang ditujukan kepada dirinya dari para penggemar fanatik di alun-alun.

“Apa yang sedang kau pikirkan?” tanya Instruktur Marlin saat ia mendekat.

“Lihatlah semua penggemar fanatik yang berkumpul di sini untuk melihat sang Tuan Muda berlatih… Jika kita memindahkan tempat latihan ke aula latihan indoor dan mendirikan loket tiket, tidakkah kau pikir kita akan menghasilkan banyak uang?” renung Lorist.

Semua instruktur yang mendengar hal itu langsung ambruk ke tanah……

IndoWebNovel – indowebnovel.com