Kehidupan Sehari-hari di dalam Dominion

Berikut adalah bab bersponsor kedua minggu ini yang dipersembahkan kepada kalian oleh Thomas A. dari AS. Selamat membaca!

Lorist bepergian bersama Reidy dan Tarkel untuk memeriksa perkembangan Permukiman Felicitas, terutama infrastruktur pertahanan yang baru saja dibangun di berbagai desa dan kota. Pada saat mereka kembali ke pabrik penyulingan di Pegunungan Bladedge, bulan ketujuh telah hampir berakhir.

Dalam kurun waktu dua bulan, banyak perubahan yang dapat diamati di lembah tersebut. Pertama, Mahaguru Fellin telah memindahkan bengkel balista miliknya ke suatu tempat di dekat lembah itu. Saat ini, dia sedang memeriksa beberapa komponen balista yang dibuat sesuai dengan rancangan Lorist dan mendiskusikannya dengan Mahaguru Julian dengan suara yang cukup jelas.

Selain itu, satu baris mesin pemukul bertenaga air dengan berbagai ukuran dan tingkat kerumitan dapat terlihat di dekat air terjun di tepi tebing. Tampaknya orang-orang di pabrik penyulingan itu juga telah memodifikasi beberapa mesin agar lebih sesuai dengan kebutuhan mereka.

Ketika Lorist mendekati Mahaguru Fellin dan Mahaguru Julian, keduanya menyambutnya dengan gembira.

Mahaguru Fellin berkata, “Milord, pelat baja elastis yang Anda inginkan sudah selesai. Kami sudah menggunakan salah satunya untuk membuat balista guna menguji pelat baja tersebut sekaligus menentukan rancangan akhir dari prototipe itu.”

Mahaguru Julian tersenyum puas dengan mulut terbuka lebar, memperlihatkan giginya yang putih.

“Lumayan. Aku sangat puas dengan kemajuan kalian. Reidy, setelah ini, beri hadiah kepada Mahaguru Julian dan Mahaguru Fellin masing-masing 100 Forde emas. Yang lainnya yang telah berkontribusi akan menerima masing-masing 10 Forde emas.” Dalam hal menghargai para pekerja terampil, Lorist sama sekali tidak pelit.

“Terima kasih, Milord. Namun, Anda sebaiknya melihatnya lebih dekat terlebih dahulu. Kami menemukan bahwa balista yang kami buat sesuai dengan rancangan Anda memiliki dua masalah,” kata Fellin.

Balista yang dirancang Lorist tidak dibuat sepenuhnya dari baja. Terlepas dari lengan, roda eksentrik, dan mekanisme pengisian yang menggunakan komponen baja, bagian balista selebihnya masih dibangun dari kayu.

“Oh? Masalah apa itu?” tanya Lorist.

“Milord, lengan baja elastis tersebut membuat jarak tembak balista meningkat hingga sekitar 320 hingga 350 meter dengan margin kesalahan 2 meter. Selama pengujian, kami menemukan bahwa penggunaan anak panah balista dari kayu menyebabkan pusat gravitasi anak panah tersebut sedikit meleset, sehingga meningkatkan margin kesalahan. Inilah sebabnya mengapa sulit untuk membidik dengan balista baru ini. Jadi, kami membuat anak panah balista dari besi, dan meskipun jarak jangkauan anak panah besi tersebut hanya sekitar 280 hingga 300 meter, margin kesalahannya jauh lebih kecil, yakni kurang dari setengah meter. Masalahnya adalah biaya produksi anak panah besi dua kali lebih mahal daripada anak panah kayu. Itulah sebabnya kami butuh pemikiran Anda mengenai jenis anak panah mana yang harus digunakan untuk balista ini di masa mendatang,” jelas Fellin.

“Lalu, jenis anak panah mana yang memiliki daya rusak lebih besar?” tanya Lorist.

“Tentu saja, yang terbuat dari besi,” jawab Fellin.

“Kalau begitu, kita akan menggunakan anak panah besi. Aku akan membuat pabrik pembuatan anak panah balista dengan Mahaguru Julian sebagai kepalanya,” putus Lorist seketika.

“Masalah kedua adalah tingkat keausan tali pada balista baja, yang terlalu parah. Balista kayu dapat menembakkan hingga 20 putaran sebelum talinya perlu diganti. Namun, getaran yang ditimbulkan oleh lengan baja balista ini menyebabkan kerusakan yang jauh lebih besar pada talinya, yang berarti tali tersebut harus diganti setiap kali selesai menembak tujuh hingga delapan kali. Meskipun demikian, kami telah mulai bekerja sama dengan Mahaguru Julian untuk membuat tali yang menggabungkan serat logam, bulu hewan, dan urat sapi. Kita akan dapat melihat hasilnya sebentar lagi,” lapor Fellin.

“Bagus. Mahaguru Fellin, Mahaguru Julian, aku yakin kalian berdua sedang mengerjakannya. Aku akan menyerahkan urusan balista baru ini kepada kalian dan kuharap kalian dapat segera menyelesaikan rancangannya dan memproduksinya secara massal. Ini sudah akhir bulan ketujuh dan kuharap kita akan memiliki sekitar 3000 unit balista ini pada bulan kesepuluh agar kita bisa lebih siap menghadapi gelombang makhluk buas,” kata Lorist sambil mengangguk.

“Milord, kami tidak akan mengecewakan Anda,” kata Fellin.

Melihat Mahaguru Fellin memerintahkan para magang dan keturunannya untuk melakukan pengujian, Lorist melihat sekeliling dan bertanya kepada Julian, “Kenapa Mahaguru Sid tidak ada di sini?”

Julian menunjuk ke arah air terjun dan berkata, “Milord, sejak mesin-mesin pemukul bertenaga air ini dibangun, Mahaguru Sid menjadi terobsesi dengannya. Mesin-mesin lain di sana sebenarnya telah disempurnakan olehnya. Saat ini, dia sedang mencoba membuat mesin penarik kawat bertenaga air agar kita dapat memanfaatkan air terjun tersebut untuk membuat beberapa baju zirah rantai yang pas di badan.”

Lorist tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Bagus sekali. Mahaguru Sid benar-benar tajam dan berpikiran cepat seperti yang terlihat dari kemampuannya menerapkan konsep tersebut ke hal lain dengan begitu cepat. Reidy, jangan lupa memberinya hadiah 100 Forde emas juga dan 10 Forde emas untuk setiap bawahannya.”

“Baik, Milord.”

Setelah memberikan hadiah kepada para bawahannya, Lorist kembali ke Kastil Firmrock dengan perasaan gembira atas kemajuan tersebut. Setelah beberapa hari bermesraan dengan Telesti, Lorist akhirnya memikirkan sesuatu yang penting dan keluar dari sarang cintanya untuk memerintahkan Reidy memanggil Dulles dari unit balista gerobak menghadapnya.

“Milord, apakah aku melakukan kesalahan? Kenapa Anda mengurangi jumlah pasukan di unit balista gerobak?” kata Dulles dengan putus asa. Ia sangat terpukul mengetahui unit yang telah ia bangun dengan cucuran keringat dan darahnya itu akan dikurangi ukurannya.

Tidak heran Dulles bereaksi seperti itu karena Lorist telah memerintahkan agar 12 balista kecil dipindahkan ke divisi pengawal Els. Selain itu, hanya balista terbaik dari Legiun Singa Putih yang akan dipertahankan, sedangkan sisa 300 lebih balista lainnya akan dijual.

Bagi Dulles, unit balista gerobak tidak ada artinya lagi tanpa balista-balista tersebut. Ia merasa sangat sedih hingga air mata menggenang di sudut matanya seolah-olah ia akan menangis kapan saja.

Di sisi lain, Lorist justru terkejut dengan reaksi berlebihan Dulles dan berpikir, apa yang sebenarnya dibayangkan oleh orang ini?

“Dulles… Dulles!” teriak Lorist.

“Ah, Milord…” kata Dulles sambil sadar dari lamunannya dan memerhatikan Lorist.

“Setelah mengumpulkan balista yang akan dijual dan menyerahkannya kepada Pengawas Spiel, mulailah merekrut lebih banyak orang. Aku berencana mengatur unit balista gerobak menjadi divisi penuh yang terdiri dari lima resimen secara total, dengan setiap resimen memiliki 2500 prajurit yang dilengkapi dengan 500 balista gerobak dalam waktu tiga bulan. Pada bulan kesepuluh, persiapan ini harus sudah selesai dan kau kemudian akan menerima balista baja yang baru. Aku telah menempatkan lebih dari sepuluh kesatria keluarga pada beberapa posisi di dalam divisi balista gerobakmu dan perlengkapan untuk para rekrutan sebagian besar sudah tersedia. Sekarang, aku hanya butuh tanda tanganmu untuk mendistribusikan perlengkapan tersebut. Musim dingin mendatang, divisi balista gerobak akan berfungsi sebagai kekuatan utama melawan gelombang makhluk buas, mengerti? Jangan mengacaukan ini, paham?”

“Mi-milord… Jadi Anda tidak memperkecil unitku, melainkan memperluasnya?” tanya Dulles, yang kini menampilkan ekspresi sangat cerah di wajahnya, berbanding terbalik dengan ekspresinya sebelumnya.

“Benar, Bodoh. Apakah kau mengerti apa yang baru saja kukatakan?” tanya Lorist sambil memandang Dulles dengan ekspresi jengkel.

“A-aku mengerti, Milord! Aku akan segera mulai bekerja,” kata Dulles sambil bergegas lari keluar pintu, sebelum memasukkan kepalanya kembali ke ambang pintu untuk bertanya, “Milord, apakah Anda benar-benar akan memberi kami begitu banyak balista baru?”

Lorist mengangguk dan berkata, “Tentu saja. Selain itu, balista baru ini jauh lebih baik daripada balista pos jaga pertahanan yang kalian gunakan sekarang. Kalau tidak, aku tidak akan mengizinkan kalian menjual yang itu.”

“Yahoo!” seru Dulles sebelum ia berlari pergi lagi.

“Idiot itu…” gumam Lorist sambil menggelengkan kepalanya dan melanjutkan membaca dokumen-dokumen yang menumpuk di atas meja selama bulan-bulan kepergiannya.

Menjelang akhir bulan kedelapan, dominion keluarga tersebut berjalan dengan cukup damai dengan satu kabar baik menyusul kabar baik lainnya. Kentang yang ditanam pada bulan keempat baru saja dipanen pada bulan ketujuh dan totalnya mencapai sekitar 35 juta kilogram, yang hampir sepenuhnya mengisi kembali cadangan makanan keluarga. Berbagai jenisjewawut yang ditanam pada bulan kelima juga akan siap dipanen pada bulan kesembilan. Cuacanya sebagian besar sangat menyenangkan sepanjang tahun, memungkinkan tanaman tumbuh dengan subur. Meskipun luas lahan pertanian tidak terlalu besar dan belum mampu mencukupi konsumsi makanan lebih dari 500.000 orang di dalam dominion, itu tetaplah berita yang menghangatkan hati.

Selain itu, pembersihan sisa makhluk buas di dalam Permukiman Felicitas telah selesai pada bulan keenam, dengan lebih dari 100.000 makhluk buas menjadi sumber utama daging bagi dominion. Menurut beberapa laporan, daging makhluk buas dengan kentang telah menjadi makanan pokok bagi penduduk Permukiman Felicitas. Namun, ratusan prajurit keluarga tewas atau terluka saat memburu makhluk buas karnivora tersebut. Seandainya bukan karena banyaknya kesatria berperingkat Emas dan Perak yang ikut membantu, korban jiwa mungkin akan jauh lebih banyak.

Kendati demikian, Lorist percaya bahwa penambahan divisi balista gerobak Dulles yang telah diperluas akan semakin mengurangi korban jiwa di kalangan prajurit keluarga selama pembasmian makhluk buas tahun depan. Menurut laporan Potterfang, terlepas dari unit pemanah berkuda Josk dan unit garnisun wanita Pesha, unit-unit lainnya telah dibubarkan sementara agar para prajurit dapat membantu pembangunan benteng pertahanan di berbagai desa dan kota di permukiman tersebut.

Sebagai kepala pengawas operasi penambangan di dalam dominion, Pak Tua Balk menyampaikan laporan terbanyak dan juga menjadi orang yang membawa sebagian besar kabar baik. Saat ini, ladang garam Pegunungan Bladedge memproduksi garam berkualitas tinggi dalam jumlah besar. Produksi tersebut tidak hanya mampu mengimbangi konsumsi penduduk dominion, tetapi masih ada sisa kelebihan yang dapat diekspor ke daerah lain. Selain itu, tanaman rambat hijau di dalam lembah juga mulai menghasilkan banyak getah tanaman rambat hijau. Namun, sebagian besar pasokan getah tersebut digunakan untuk operasi pembangunan di dalam Permukiman Felicitas. Mengingat status pembangunan dominion yang sedang berkembang, dapat dipastikan bahwa keluarga akan membutuhkan seluruh pasokan tersebut dalam lima tahun ke depan. Mereka mungkin harus mengimpor lebih banyak untuk mengakomodasi kebutuhan itu.

Hal yang paling menyenangkan bagi Lorist adalah kenyataan bahwa pabrik-pabrik yang dikelola oleh Balk untuk memproduksi barang-barang kebutuhan sehari-hari bagi penduduk dominion meraih kesuksesan luar biasa. Laporan menunjukkan bahwa hingga 50.000 orang dipekerjakan di pabrik-pabrik tersebut, dengan pabrik pengolahan kulit binatang memiliki pekerja terbanyak, yakni sekitar 10.000 orang. Dengan perolehan kulit dan bulu baru-baru ini dari gelombang makhluk buas, perkiraan produksi dokumen kulit binatang tahun itu mencapai 500.000 lembar yang bernilai sekitar 20.000 Forde emas. Jumlah dokumen kulit binatang tersebut lebih dari cukup untuk mencukupi kebutuhan administrasi dominion.

Dalam hal mengelola pabrik-pabrik tersebut, Balk menggunakan model kompetitif; ia mendirikan dua pabrik untuk setiap jenis produk dengan keahlian unik masing-masing dan membiarkan mereka bersaing satu sama lain. Sebagai contoh, ada dua bengkel tembikar. Salah satunya memproduksi mangkuk dan piring, sementara yang lainnya memproduksi periuk dan kendi, sehingga menghilangkan kemungkinan monopoli oleh perusahaan mana pun.

Meskipun pabrik produk sehari-hari di dalam dominion masih baru dan hanya beroperasi dalam skala yang agak kecil, pencapaian mereka dalam memenuhi permintaan lebih dari 500.000 orang sudah sangat mengesankan. Pada saat semuanya telah stabil, pabrik-pabrik tersebut akan dikembangkan lebih lanjut. Selama mereka dapat menghasilkan produk yang unik bagi mereka, dominion akan memiliki satu lagi komoditas ekspor andalan yang dapat mereka thegakkan dengan daerah lain.

Laporan berikutnya yang dibaca Lorist berasal dari tiga departemen administrasi utama keluarga. Pengawas Kedan dari departemen sumber daya manusia menyampaikan laporan yang menyatakan kepuasan luar biasa terhadap salah satu manajernya dan bahkan merekomendasikan dengan sungguh-sungguh agar manajer tersebut dipromosikan.

Lorist tersenyum ketika melihat nama yang tertulis di laporan itu karena manajer tersebut sebenarnya adalah Camorra.

Setelah Camorra diselamatkan dari penjara bawah air Adipati Loggins, ia menolak tawaran Lorist untuk menjabat sebagai salah satu ajudannya dan bersikeras ingin menjalani sisa hidupnya sebagai rakyat jelata. Namun, bakatnya tidak terbuang sia-sia terlalu lama karena ia telah mendaftarkan diri sebagai salah satu pekerja administrasi ketika tiba di dominion dan memulai kariernya sebagai salah satu pejabat administrasi berperingkat paling rendah. Tidak butuh waktu lama bagi Camorra untuk menunjukkan kinerja yang luar biasa hingga bahkan memenangkan kepercayaan dan rekomendasi dari Kedan.

Lorist kemudian menulis pesan yang mengesahkan Kedan untuk mempromosikan Camorra sesuai penilaiannya. Kenyataannya, Lorist memiliki rencana lain untuk Camorra. Untuk saat ini, ia mengizinkan Camorra bekerja untuk bawahannya. Namun, ia percaya bahwa akan tiba saatnya ia harus mengandalkan kemampuan Camorra untuk sesuatu yang penting di masa depan.

Laporan terakhir yang dibacanya diserahkan oleh Charade. Setelah mengalami kegagalannya, Charade memperbaiki kinerjanya dan mengerahkan segenap upaya dalam tugas-tugas yang diberikan kepadanya. Hanya dalam waktu setengah tahun, ia telah menyelesaikan rencana untuk kota belakang Kastil Firmrock, kota lembah, serta kota industri yang terletak di antara Perbukitan Morgan dan Pegunungan Bladedge, bahkan memulai pembangunan untuk semua proyek tersebut. Rincian yang lebih halus mengenai relokasi penduduk serta pembangunan pertanian dan industri juga telah diatur dengan sempurna.

Dengan kota industri sebagai pusat produksi perlengkapan paling penting di dominion pada masa depan, semua orang yang berkaitan dengan produksi telah dipindahkan ke tempat kota tersebut akan dibangun untuk membantu pembangunan sarana produksi dan tempat tinggal. Di sisi lain, kota lembah di Kastil Firmrock dirancang oleh Charade sebagai lokasi hibrida untuk produksi pertanian dan industri, dengan sebagian besar pabrik produk kebutuhan sehari-hari berlokasi di sana. Selain itu, anggota keluarga para penambang yang bekerja di Perbukitan Morgan juga dipindahkan ke sana. Ditambah dengan hingga 30.000 petani, kota lembah dengan mudah menjadi salah satu lokasi dengan kepadatan penduduk tertinggi di dalam dominion, dengan jumlah total warga sekitar 70.000 jiwa.

Kamp imigran utama di dekat Kastil Firmrock yang sebelumnya penuh sesak kini hanya menyisakan sekitar 40.000 orang yang merupakan anggota keluarga para prajurit setelah berbagai relokasi warga. Kota belakang yang telah direncanakan oleh Charade akan dibangun di lokasi kamp tersebut, dan proyek itulah yang perkembangannya paling lambat. Kendati demikian, lahan pertanian seluas lebih dari 70.000 meter persegi telah dikembangkan di luar kota belakang tersebut. Rencana Charade mencakup pembangunan jalur irigasi pada tahun berikutnya agar kota belakang tersebut dapat menjadi produsen pangan utama bagi dominion keluarga.

Ketika Tarkel memasuki ruangan, Lorist sedang membaca laporan tentang orang barbar pegunungan.

Mungkin karena berakhirnya gelombang makhluk buas yang menyebabkan sejumlah besar makhluk buas karnivora tertinggal di dalam dominion, orang-orang barbar tersebut tidak melanggar perbatasan dominion keluarga untuk melakukan serangan selama setengah tahun terakhir. Menurut pemimpin Kru Mercenary Pentasword yang ditempatkan di sana, meskipun mereka mendeteksi jejak aktivitas orang barbar di sekitarnya, mereka menyimpulkan bahwa orang-orang barbar itu berada di sana hanya untuk berburu. Sejauh ini, belum ada tanda-tanda serangan orang barbar yang akan segera terjadi.

Lorist mendengus pelan ketika teringat saat tahun lalu ketika orang barbar pegunungan melancarkan serangan berskala besar dengan sekitar 1.000 pasukan dengan niat mengambil alih pangkalan militer yang menguasai area tempat sungai dapat diakses. Kru Mercenary Pentasword kehilangan 13 anggotanya selama serangan itu, tetapi suar isyarat yang mereka buat memanggil Josk beserta pasukan pemanah berkuda miliknya serta kompi garnisun Pajik ke lokasi kejadian, yang menyebabkan orang-orang barbar tersebut menderita kerugian besar dengan separuh jumlah mereka tewas sebelum sisanya berhasil melarikan diri. Lorist berharap orang-orang barbar itu telah mengambil pelajaran dan berpikir bahwa ia akan fokus terlebih dahulu membasmi gelombang makhluk buas, dengan orang-orang barbar berada di antrean berikutnya.

“Milord, aku kembali,” sapa Tarkel dengan hormat.

“Oh, bagaimana keadaan di pihakmu?” tanya Lorist sambil meletakkan laporan itu.

Ketika ia meninjau Permukiman Felicitas beberapa bulan lalu, Lorist membawa seseorang bersamanya untuk memeriksa tanah istmus yang disebutkan Tarkel, tempat makhluk buas raksasa akan terjebak, dan ia pergi dengan rasa sangat puas. Alasan Tarkel mengetahui tempat tersebut adalah karena ia pernah bergabung dengan pasukan pengintai kavaleri ringan Yuriy untuk mencari nafkah dan telah bepergian ke seluruh penjuru dominion keluarga selama masa tugasnya.

“Semuanya sudah selesai. Ketika musim dingin tiba, kita bisa mulai memperkuat tembok di garis depan. Aku berjanji kepada Anda bahwa begitu makhluk buas memasuki istmus tersebut, mereka tidak akan bisa keluar lagi,” jawab Tarkel.

Lorist bangkit berdiri, berjalan ke sisi Tarkel, dan menepuk bahunya sambil berkata, “Kau telah melakukan tugas dengan baik. Ketika gelombang makhluk buas datang tahun ini, kita dapat memulai rencana kita. Keberhasilan kita akan menentukan apakah kita dapat menstabilkan dominion keluarga untuk pengembangan lebih lanjut. Tarkel, teruslah bekerja keras. Ketika kau mencapai peringkat Perak, aku akan merekrutmu ke dalam jajaran kesatria Keluarga Norton.”

“Baik, Milord. Terima kasih atas kesempatan yang Anda berikan,” kata Tarkel.

IndoWebNovel – indowebnovel.com