Masalah di Pelabuhan

Ini adalah bab bonus pertama minggu ini, dipersembahkan oleh Joshua L. juga! Terima kasih atas dukungan luar biasa kalian dan selamat menikmati bacaan ini.

Presiden Peterson sangat murka. Area pelabuhan itu dikhususkan untuk penggunaan eksklusif klannya, dan Lorist adalah tamunya. Jika kapal Lorist benar-benar direbut secara paksa di sana, hal itu pasti akan menghancurkan reputasi Guild Dagang Peterson jika ada yang mengetahuinya. Upaya sekadar mencoba merebut kapal Lorist adalah tindakan yang menguji kesabaran guild. Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Apakah Guild Dagang Chikdor berniat memulai konflik total dengan Guild Dagang Peterson?

Lorist juga cukup terkejut. Dia bahkan tidak mengenal tuan muda ketiga dari Guild Dagang Chikdor, dan dia juga tidak ingat apakah dia pernah menyinggung orang seperti itu sebelumnya. Sialnya, dia bahkan tidak memiliki interaksi sedikit pun dengan Guild Dagang Chikdor. Lantas, mengapa tuan muda ketiga ingin merebut kapalnya?

Ketika keduanya tiba di pelabuhan, mereka menyadari bahwa mereka sedang berurusan dengan seorang pemabuk yang ceroboh.

Dua kelompok orang berdiri saling berhadapan. Satu kelompok adalah Guild Dagang Peterson beserta para pelaut dan marinir Lorist, termasuk Kapten Wilson dan yang lainnya, sementara kelompok yang satu lagi adalah seorang pemabuk mengerikan yang berteriak entah apa tentang pemilik Ikan Terbang Fajar yang tidak menghormati klan Chikdor. Dia bersikeras bahwa mereka akan merampas kapal tersebut untuk memberi pemiliknya pelajaran.

Meskipun banyak orang lain berdiri di belakang Tuan Muda Ketiga yang mabuk itu, semuanya tahu bahwa perilakunya keterlaluan. Mereka telah mencoba membujuknya untuk berhenti, tetapi tidak membuahkan hasil, dan hanya bisa berdiri di belakangnya dengan tenang tanpa benar-benar menuruti perintahnya untuk merebut kapal itu secara paksa.

“Ada apa ini?” tanya Presiden Peterson dengan suara berat.

“Tuan…” sapa kepala pelabuhan sambil membungkuk, “Saya juga kurang yakin. Satu jam yang lalu, armada Guild Dagang Guild Chikdor berhenti di area pelabuhan ini. Awalnya, saya pikir mereka hanya akan berada di sini sementara untuk meminjam tempat, jadi saya tidak mempermasalahkannya. Kejadian seperti ini sebenarnya cukup umum dan kami akan mengizinkannya jika tidak merepotkan kami. Saya tidak tahu bahwa tuan muda ketiga akan menerobos masuk ke kapal Lord Norton. Setelah dia dihentikan, dia memerintahkan anak buahnya untuk bertindak, dan saya buru-buru maju untuk menghentikannya, tetapi malah berakhir seperti ini…”

Kepala pelabuhan kemudian menunjukkan bekas telapak tangan merah menyala yang terlihat di wajahnya.

“Siapa yang melakukan itu?” tanya Presiden Peterson dengan suara rendah.

Kepala pelabuhan menatap tuan muda ketiga, yang sedang mengamuk karena mabuk.

Tuan muda ketiga terus berteriak-teriak, menolak berhenti membuat masalah.

“Kalian benar-benar berani… menyinggung kami… Guild Dagang Chikdor… Apa kalian sudah bosan… hidup? Aku… aku memberimu kesempatan… dengan merampas kapalmu… Tapi… tapi kau berani menghentikannya… a-a-ku… aku akan memusnahkan… kalian semua…”

Lorist menjadi sangat marah dan berpikir, Kau hanya seorang tuan muda dari guild dagang, tapi kau berani bersikap selancang ini? Apa kau pikir kau adalah yang nomor satu selain langit?

Lorist melangkah maju beberapa kali, dan menatap orang-orang yang berdiri di belakang pria mabuk itu.

“Aku adalah Count Norton, pemilik kapal ini,” katanya, “Kurasa aku tidak pernah berinteraksi sebelumnya dengan Guild Dagang Chikdor. Jadi, siapa yang bisa menjelaskan kepadaku bagaimana House Norton pernah menyinggung guild kalian? Mengapa tuan muda kalian mencoba merampas kapalku?”

Seorang lelaki tua berpenampilan seperti pengawas melangkah maju dari kerumunan dan berkata, “Mohon maaf, Count Norton. Kemarin pagi ketika kapal Anda mendahului armada kami, tuan muda kami memerintahkan kami untuk memberi isyarat agar Anda berhenti karena dia ingin menemui Anda. Dia bahkan menyuruh meniupkan nada undangan. Namun Anda mengabaikan undangannya dan melanjutkan perjalanan Anda. Itulah mengapa tuan muda kami sangat marah. Dia pikir Anda memandang rendah dirinya dan Guild Dagang Chikdor… Ketika kami tiba, dia melihat kapal Anda berlabuh di sini. Ditambah dengan suasana hatinya yang buruk setelah minum-minum, dia mulai berulah…”

Lorist menatap pria tua itu dengan wajah tercengang, dan berkata, “Oh, jadi kalian adalah armada dagang yang kami lewati kemarin? Apakah tuan muda kalian tidak waras? Kami sudah melesat melewati armada kalian dan berada lebih dari 100 meter di depan kalian. Apakah kami bisa melihat atau mendengar isyarat kalian dari sana? Lagipula, mengingat angin kencang, apakah kami bisa berputar balik untuk menerima undangan kalian bahkan jika kami menerima isyarat kalian? Jadi kalian pikir kalian bisa merampas kapalku karena masalah sepele ini? Astaga, bukankah Guild Dagang Chikdor ini sangat mendominasi!”

Lorist tertawa dingin, dan melanjutkan, “Hehe, jadi kalian ingin merampas kapalku? Baik sekali. Tapi apakah kalian siap menanggung akibatnya?”

Pengawas tua itu salah paham mendengar nada bicara Lorist dan mengira bahwa dia telah ketakutan oleh reputasi Guild Dagang Chikdor.

“Lord Count, kapal Anda berlayar dengan sangat cepat. Kapal itu pasti akan sangat berguna bagi Guild Dagang Chikdor. Jika Anda menyerahkan kapal itu kepada kami, Anda akan mendapatkan dukungan dari Guild Dagang Chikdor…”

Sebelum dia selesai, Lorist meludah dengan suara yang terdengar jelas, dan berkata, “Lupakan dukungan kalian. Jika kalian ingin kapalku, itu mudah. Kalian hanya harus mengalahkan House Norton. Jika kalian bisa melangkahi mayatku, akan kuberikan kapalku.”

Presiden Peterson melangkah ke depan Lorist untuk menghentikannya. Dia sudah memiliki gambaran kasar tentang situasi tersebut.

“Karena tuan muda ketiga kalian sedang mabuk, maka sebagai pemilik bagian pelabuhan ini, aku akan membawa tuan muda kalian kembali bersamaku agar dia sadar. Kalian bisa pergi sekarang. Jangan lupa untuk menyuruh presiden kalian datang menjemput putranya,” kata Presiden Peterson.

Pernyataan presiden menyiratkan niatnya untuk menahan tuan muda ketiga yang mabuk dan membuat masalah itu agar presiden Guild Dagang Chikdor dapat datang menjemputnya setelah menebus masalah yang ditimbulkannya. Dengan cara itu, kedua pihak tidak akan berada dalam hubungan yang buruk satu sama lain. Namun, jika mereka bersikeras membawa pulang tuan muda ketiga mereka, mereka harus merebutnya melalui pertarungan dengan Guild Dagang Peterson. Konsekuensi dari konflik itu bukanlah sesuatu yang dapat ditanggung oleh satu orang pun.

Presiden Peterson melambaikan tangannya dan memanggil dua pengawal dari belakangnya untuk mengangkat tuan muda ketiga yang mabuk itu ke dalam kereta di belakang mereka. Meskipun orang-orang dari Guild Dagang Chikdor sempat berteriak-teriak, tak seorang pun dari mereka maju untuk menghentikan kedua pengawal tersebut.

Pengawas tua itu membungkuk ke arah Presiden Peterson, dan berkata, “Kalau begitu, kami harus merepotkan Anda, Tuan, untuk merawat tuan muda ketiga kami. Kami sangat meminta maaf atas insiden malam ini. Saya pasti akan menyampaikan situasi ini kepada presiden kami juga. Kami undur diri sekarang.”

Dalam beberapa saat saja, kerumunan di pelabuhan bubar. Lorist sedikit terpana dengan apa baru saja terjadi dan berpikir, Ada yang tidak beres, jika ada hal yang kudapatkan dari membaca semua novel itu, orang-orang dari Guild Dagang Chikdor pasti akan mempertahankan pendirian mereka untuk mendukung tuan muda ketiga mereka. Mereka seharusnya mengabaikan Presiden Peterson, dan bergegas datang untuk membawa tuan muda mereka kembali. Di situlah seharusnya aku memamerkan keahlianku dengan mengalahkan mereka semua, bukan? Setelah para kroco itu diurus, karakter bos akan muncul, membuat konflik semakin memanas! Ini seharusnya berakhir dengan aku membantu Guild Dagang Peterson mengalahkan saingan mereka, dan menjadi katalis yang memperkuat hubungan antara House Norton dan Guild Dagang Peterson!

Mengapa orang-orang dari Guild Dagang Chikdor begitu rasional? Mengapa mereka bisa meninggalkan tuan muda mereka di sini begitu saja untuk menghindari keributan? Sungguh konyol… Mereka bahkan sama sekali tidak bertindak seperti salah satu dari tujuh guild dagang terbesar… Mereka seharusnya setidaknya pergi setelah melontarkan beberapa kalimat yang penuh kebencian untuk menyelamatkan muka…

“Locke, tidak ada masalah lagi. Mari kita kembali untuk menikmati lebih banyak anggur,” kata Presiden Peterson.

“Kita masih akan minum?”

Lorist benar-benar tidak mengerti apa yang ingin dicapai oleh Presiden Peterson, jadi dia hanya bisa menghentikan lamunannya dan memerintahkan Kapten Wilson dan yang lainnya untuk memperhatikan keamanan kapal, sebelum pergi dengan kereta bersama presiden.

“Meskipun Guild Dagang Chikdor memiliki jumlah kapal terbanyak di laut, mereka tetap harus mengandalkan kereta jarak jauh kami di darat. Jika tidak, mereka tidak akan dapat mengumpulkan begitu banyak sumber daya dan persediaan secara sembunyi-sembunyian. Besok, Presiden Chikdor akan datang menemui kita dan mencari penyelesaian karena insiden ini disebabkan oleh tuan muda ketiga mereka sejak awal. Jika dia ingin menghindari konflik dengan kita, maka dia pasti akan menebus kesalahannya kepada kita dengan layak,” kata Presiden Peterson dengan nada meminta maaf.

“Kalau begitu, aku mengandalkanmu, Presiden. Namun, aku benar-benar tidak menyangka bahwa tuan muda ketiga dari Guild Dagang Chikdor akan begitu tidak berotak dan ceroboh. Dia tidak terlihat begitu muda bagiku, namun dia bertingkah seperti anak-anak yang suka membuat keributan. Mungkin dia sengaja mencoba menimbulkan konflik antara guildmu dan guild mereka? Lagipula, aku juga berpikir bahwa alasan yang kuberikan karena tidak menerima undangan mereka agak kurang masuk akal… Tidak ada seorang pun yang akan benar-benar mempercayainya,” kata Lorist.

Presiden Peterson tertawa terbahak-bahak, dan berkata, “Jangan khawatir, Saudara Locke, masalah ini tidak rumit seperti yang kau bayangkan. Faktanya, aku tahu mengapa tuan muda ketiga itu bisa begitu mabuk dan mengamuk sejak awal. Semua orang di Kota Morante tahu apa yang paling dikhawatirkan oleh Presiden Chikdor. Meskipun ketiga putranya diberkati dengan kepekaan bisnis yang jauh melampaui putraku yang tidak berguna ini, Presiden Chikdor masih belum menunjuk penerus yang tepat. Hal itu secara alami mengakibatkan ketiga tuan muda membentuk faksi mereka sendiri, masing-masing mencoba untuk unggul dari yang lain.

“Namun paruh pertama tahun ini, Presiden Chikdor akhirnya menemukan cara untuk menyelesaikannya, dan memberikan tugas besar kepada masing-masing dari ketiga putranya. Siapa pun yang menyelesaikan tugas terlebih dahulu akan dapat menerima bimbingan yang tepat dan mewarisi guild dagang. Itulah juga alasan di balik kebiasaan minum tuan muda ketiga yang tak terkendali. Batas waktu untuk tugasnya adalah kemarin, tetapi dia baru berhasil kembali hari ini, yang berarti dia telah kehilangan hak suksesi secara otomatis. Itulah sebabnya dia mengamuk karena mabuk di pelabuhan kita. Orang-orang dari guild mereka bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun ketika kita ingin membawanya pergi.”

Presiden Peterson berhenti sejenak untuk berpikir sebelum melanjutkan, “Tinggallah di rumahku malam ini. Jangan khawatir, Presiden Chikdor akan datang sendiri dan menyampaikan permintaan maafnya kepada kepadamu. Sementaram itu, kita bisa mendiskusikan kapan kau berniat menyerahkan bulu-bulu hewan yang kaukumpulkan kepada kami.”

Oh, aku hampir melupakan hal itu, pikir Lorist.

“Aku datang ke sini untuk membeli kapal justru untuk tujuan mengangkut bulu-bulu ini. Bagaimana jika kita bertemu di Pulau Silowas dan melakukan perdagangan di sana? Pulau itu juga merupakan wilayah kekuasaan House-ku.”

“Pulau Silowas?” gumam presiden, “Sepertinya aku pernah mendengar tempat itu sebelumnya…”

Lorist menjelaskan lebih lanjut, “Pulau Silowas milik Kerajaan Andinaq dan berjarak sekitar 100 kilometer dari Pelabuhan Jillin. Itu adalah pulau terbesar dari bekas kekaisaran.”

“Tunggu, Saudara Locke, bukankah wilayah kekuasaanmu berada di Negeri Utara? Sejak kapan Pulau Silowas menjadi milikmu?” tanya Presiden Peterson.

Lorist kemudian merinci prestasi dan pengalamannya kepada presiden secara singkat.

Dengan ekspresi serius di wajahnya, Presiden Peterson berkata, “Tunggu, kalau begitu apakah itu berarti House Norton adalah salah satu keluarga bangsawan dari Kerajaan Andinaq? Dengan kata lain, kau adalah seorang count dari Kerajaan Andinaq?”

“Benar. Ada apa, Presiden? Apakah akan ada masalah?” tanya Lorist.

Presiden Peterson menghela napas dan berkata, “Ini masalah yang cukup besar. Aku yakin kau pernah mendengar bahwa serikat dagang memberlakukan embargo terhadap Kerajaan Andinaq, kan? Itu sepenuhnya benar. Semuanya karena Kerajaan Andinaq membawa warisan Kekaisaran Krissen, yang merupakan musuh bebuyutan serikat dagang selama 200 tahun terakhir. Meskipun kekaisaran itu sudah tiada, warisannya masih ada. Kerajaan Andinaq dianggap sebagai musuh bagi serikat dagang dan oleh karena itu berada di bawah embargo. Masalah ini adalah sesuatu yang kami para pedagang dukung dalam solidaritas.”

Dengan cemas, Lorist berkata, “Tidak mungkin… Aku tidak menyangka bahwa dendam antar negara begitu mendalam. Meskipun sudah ada perdamaian selama kurang lebih 30 tahun, dan fakta bahwa kekaisaran telah bubar, orang-orang di serikat dagang masih menyimpan dendam itu? Bukankah itu sedikit berlebihan? Bukankah ada pepatah tentang bagaimana tidak ada musuh abadi, yang ada hanya keuntungan abadi? Bukankah mengejar keuntungan seharusnya menjadi inti dari keberadaan seorang pedagang?”

“Berlebihan?” Presiden Peterson tertawa dan melanjutkan, “Kau benar. Tidak ada musuh abadi, yang ada hanya keuntungan abadi. Mengejar keuntungan adalah inti dari keberadaan seorang pedagang. Sebenarnya, kebencian terhadap Kerajaan Andinaq sengaja dibangun oleh pihak lain. Orang-orang yang secara aktif menentang Kerajaan Andinaq adalah Guild Dagang Naga Berkepala Dua, Guild Dagang Mayflower, dan Guild Dagang Wessia. Guild Dagang Peterson hanya bekerja sama dengan mereka dan menjalankan kewajiban dasar kita.

“Namun, dalam hal embargo terhadap Kerajaan Andinaq, kita pasti harus memainkan peran kita juga. Saudara Locke, karena kau adalah seorang bangsawan dari Kerajaan Andinaq, perdagangan bulu ini akan sangat merepotkan bagi kita untuk dijalankan. Jika kita ketahuan oleh orang lain, Guild Dagang Peterson akan dengan cepat dikucilkan dan diserang oleh guild-guild dagang lainnya…”

Lorist tertawa dan berkata, “Bagaimana kalau begini, Presiden… House Norton tidak akan mengibarkan bendera Kerajaan Andinaq dan hanya akan menggunakan Bendera Beruang Mengamuk milik kita sendiri. Tidak akan ada yang tahu bahwa kita adalah bangsawan dari Kerajaan Andinaq kalau begitu. Bahkan jika orang lain mengetahui kesepakatanmu dengan kami, kau masih memiliki banyak alasan untuk digunakan. Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa tidak ada binatang buas di dalam Kerajaan Andinaq. Mengenai perdagangannya, kita dapat melakukannya di wilayah kekuasaan Viscount Tebri. Kami akan mengirimkan barang-barang kami kepadanya, dan kau dapat mengambilnya di sana. Dengan begitu, kau juga dapat mengatakan bahwa kau membeli bulu-bulu itu dari Viscount Tebri dan tidak ada hubungannya dengan kami.”

“Baiklah, itu rencana yang bagus. Kita akan lakukan itu,” kata Presiden Peterson dengan nada penuh keyakinan.

Setelah mengatasi masalah mengenai kesepakatan tersebut, Lorist menghela napas lega. Penjualan 500.000 bulu binatang buas akan menghasilkan 2 juta koin emas Fordes, dan itu sudah cukup bagi House-nya untuk berinvestasi dalam pembangunan dan persediaan untuk beberapa tahun ke depan. Itu adalah sesuatu yang menjadi sandaran stabilitas dan kemakmuran House Norton.

Meskipun dia telah menyelesaikan kesepakatan dengan Presiden Peterson, dia tidak bisa merepotkannya dengan garam, dendeng binatang buas, dan daging paus yang dibawanya. Guild tersebut tidak memperdagangkan barang-barang tersebut, dan barang-barang itu toh tidak laku dengan harga tinggi. Lorist merasa lebih baik mencari cara lain untuk menangani barang-barang tersebut. Bahkan jika dia tidak bisa menjualnya, wilayah kekuasaannya pasti akan mampu menghabiskannya.

Setelah mengirim beberapa pengawal ke Penginapan Red Grace untuk memberi tahu Josk, dia menghabiskan malam yang tenang di Guild Dagang Peterson bersama yang lainnya.

Sekitar pukul 10 pagi keesokan harinya, orang-orang dari Guild Dagang Chikdor datang berkunjung. Presiden Chikdor datang secara pribadi dan menyambut Presiden Peterson dengan akrab, seolah-olah mereka sangat akur. Tuan muda ketiga yang sudah sadar juga dibawa serta. Dia berdiri di samping ayahnya dengan wajah masam sementara sang ayah mengucapkan terima kasih kepada Presiden Peterson karena telah merawat putranya yang mabuk, dan karena telah mencegahnya membuat lebih banyak masalah bagi orang lain.

Presiden Peterson juga sangat sopan dan menekankan bahwa tujuh guild dagang utama di serikat dagang itu seperti keluarga. Sudah sewajarnya bagi mereka untuk saling menjaga satu sama lain. Namun, ia menyarankan agar tuan muda ketiga menjadikan pelajaran ini sebagai catatan dan tidak kehilangan harapan setelah mengalami sedikit kegagalan dan lari ke minuman keras sebagai pelarian, bahkan hingga mendatangkan masalah bagi orang lain. Ia menandai perilaku tersebut sebagai perilaku yang tidak berbudaya dan tidak beradab, serta mengatakan bahwa hal itu tidak pantas bagi seorang kandidat pewaris guild dagang besar.

Setelah memberikan ceramah kepada tuan muda ketiga dari klan Chikdor, Presiden Peterson memperkenalkan Lorist kepada Presiden Chikdor sebagai pemimpin keluarga House of the Raging Bear dari Negeri Utara, Count Norton.

Tampak jelas bahwa Presiden Chikdor belum pernah mendengar tentang House Norton sebelumnya, karena dia tidak pernah memperhatikan keluarga bangsawan yang terletak di daerah perbatasan yang jauh. Namun, yang menarik perhatiannya adalah kapal Lorist yang bentuknya aneh. Dia terkejut mendengar bahwa kapal itu dapat melaju dengan kecepatan 14 knot dalam angin kencang. Bahkan kapal perang bertenaga layar tercepat dengan desain terbaru hanya mampu melaju dengan kecepatan maksimum 11 knot.

Lorist mengangkat bahu dan mengatakan kepada Presiden Chikdor bahwa kapalnya tidak terlalu berguna selain kecepatannya. Karena Pantai Terkutuk di utara, dia harus membuat kapalnya jauh lebih sempit. Jika tidak, kapal itu tidak akan bisa melewati karang-karang di sana. Dan mengingat kapal itu sempit, kapal itu tidak dapat membawa banyak kargo. Kapal itu hanya bisa digunakan untuk mengangkut orang.

Mengenai ketahanannya terhadap angin kencang, Lorist menjelaskan bahwa dia hanya menambahkan lunas sepanjang 3 meter di bawah kapal agar kapal tidak mudah terbalik saat berada di tengah pelayaran. Itu adalah sesuatu yang akan dipahami oleh pembuat kapal biasa setelah melihat kapal itu hanya sekali. Selain itu, dia mengatakan bahwa kegunaan utama lunas tersebut adalah untuk mencegah kapal rusak oleh karang di perairan dangkal. Ketika lunas membentur sesuatu, masih ada cukup waktu bagi kapal untuk berputar balik dan mencari jalan lain.

Setelah mendengarkan penjelasan Lorist, Presiden Chikdor kehilangan minat pada kapal tersebut. Dia terutama menginginkan kapal cepat yang dapat membawa kargo dalam jumlah besar. Sama seperti yang dikatakan Lorist, kapalnya hanya bagus untuk kecepatan dan tidak ada yang lain. Dia tidak khawatir bahwa Lorist akan mengarang penjelasan untuk membohonginya karena dia dapat dengan mudah mengirim seorang pembuat kapal master untuk memeriksa desain kapal tersebut. Dengan begitu, dia akan dapat mengetahui apakah Lorist mengatakan yang sebenarnya tentang kapal itu.

Untuk mengungkapkan penyesalannya atas masalah yang dialami Lorist karena putranya, Presiden Chikdor membawakan sebuah hadiah untuk Lorist. Itu adalah sebuah kotak kayu berukir indah dengan lebar sekitar 50 sentimeter. Meskipun Lorist mencoba menolak karena sopan santun, dia tetap menerimanya pada akhirnya dan membuka kotak itu atas desakan Presiden Peterson.

Saat Lorist membuka dan melihat ke dalam kotak itu, dia tertegun.

Di dalamnya terbaring sebuah senjata api yang berkilau keemasan…

IndoWebNovel – indowebnovel.com