Inisiatif yang Terlewat

Ini adalah rilis kelima minggu ini! Sampai jumpa minggu depan!

Ksatria 1: Charade, yang juga dikenal sebagai ‘Si Gemuk’, menyandang gelar Ksatria Kepala Rumah dan merupakan peringkat emas bintang satu. Ia lahir dari keluarga berlatar belakang pedagang dan dulunya adalah pengawas divisi penegakan hukum Akademi Dawn. Ia juga merupakan salah satu sahabat dekat Lorist.

Ksatria 2: Grei Potterfang yang berpangkat emas bintang tiga, dijuluki Pog, berasal dari rakyat jelata dan pernah menjabat sebagai pemimpin resimen di Legiun Whitelion Kekaisaran Krissen. Ia adalah ksatria peringkat emas pertama yang bersumpah setia kepada Lorist.

Ksatria 3: Loze Wales, yang dijuluki ‘Macan Ganas Loze’, adalah seorang ksatria peringkat emas bintang tiga puncak yang ayahnya adalah seorang tentara bayaran. Setelah dewasa, Loze bergabung dengan tentara dan menjadi salah satu jenderal legiun tersebut. Ia bergabung dengan House Norton bersama temannya, Potterfang.

Ksatria 4: Mons Malek, yang menyandang julukan ‘Wajah Besi’, adalah seorang peringkat emas bintang dua dari kalangan rakyat jelata yang pernah menjabat sebagai pemimpin resimen di legiun Whitelion. Setelah pembubaran legiun tersebut, ia bergabung dengan Lorist bersama Macan Ganas Loze.

Ksatria 5: Josk, yang akrab dipanggil Joe, adalah seorang ksatria peringkat emas bintang tiga yang dikenal sebagai ‘Penembak Jitu Ilahi’. Ia lahir dari keluarga ksatria dan diadopsi oleh seorang bangsawan. Ia bergabung dengan Lorist demi sebuah pembalasan dendam. Ia bertekad untuk hidup seorang diri selamanya agar ia tidak melupakan tunangannya yang telah tiada.

Ksatria 6: Chino Freiyar, seorang peringkat emas bintang tiga yang dulunya adalah seorang tentara bayaran, pernah dipaksa masuk ke kamp kerja paksa karena ia melawan beberapa bangsawan. Ia diselamatkan oleh konvoi Lorist bersama keluarganya dan pergi ke Dataran Utara untuk menjadi ksatria peringkat emas dari keluarga tersebut.

Ksatria 7: Belnick, atau ‘Beck Si Rambut Putih’, adalah seorang ksatria peringkat emas bintang tiga yang lahir dari keluarga pelayan House Norton. Ketika ia masih berperingkat perak, ia pernah diracuni dan terbaring di tempat tidur selama bertahun-tahun sebelum Lorist menyembuhkannya. Setelah diberi manual kekuatan tempur peringkat tinggi, ia akhirnya berlatih hingga mencapai peringkat emas.

Ksatria 8: Brennan Evanport, yang dikenal kebanyakan orang sebagai Els, adalah seorang peringkat emas bintang satu yang dulunya adalah seorang bos sindikat di Morante. Ia akhirnya mengikuti sahabat karibnya, Lorist, ke Dataran Utara dan menjadi ksatria peringkat perak dari keluarga tersebut. Setelah sepuluh tahun berlatih, ia akhirnya menjadi peringkat emas.

Ksatria 9: Waprey Terman, seorang peringkat emas bintang satu yang lahir dalam keluarga ksatria bebas, adalah orang pertama yang bergabung dengan konvoi Lorist ke utara. Sangat dipercaya oleh Lorist, ia mendapatkan posisi sebagai komandan Brigade Ksatria Beruang Mengamuk (Raging Bear Knight Brigade).

Ksatria 10: Yuwen Ridest, yang dijuluki Yuriy, adalah seorang pria dari garis keturunan gembala dari padang rumput. Sebagai salah satu sahabat dekat Lorist sejak masa akademi, ia bergabung dengan konvoi Lorist ke utara dan akhirnya menjadi komandan pengintai kavaleri ringan.

Ksatria 11: Pajik, seorang peringkat emas bintang satu dari rakyat jelata, telah menjadi tawanan tuan muda pertama House Norton pada masa perang saudara. Mengikuti kematian tuan muda pertama, ia menepati janjinya dan akhirnya diangkat menjadi ksatria oleh Lorist ketika ia kembali ke wilayah kekuasaan.

Ksatria 12: Senbaud, mantan bajak laut peringkat emas bintang dua yang dipaksa untuk melayani House Norton selama salah satu misi pengambilalihan Lorist dan akhirnya bersumpah setia kepada Lorist, adalah komandan Legiun Samudra (Oceanic Legion).

Ksatria 13: Jades yang berpangkat emas bintang dua dulunya adalah seorang budak. Semula adalah seorang ksatria pengembara, ia ditangkap dan diperbudak oleh kelompok budak Hanayabartan serta dipaksa bertarung untuk hiburan para tuannya. Ia akhirnya diselamatkan ketika Lorist memusnahkan kerajaan tersebut dan bersumpah setia kepada keluarga tersebut.

Ksatria 14: Messen, seorang peringkat emas bintang satu yang dulunya adalah seorang budak, adalah mantan kapten garnisun desa sebelum ia diperbudak. Ia akhirnya bersumpah setia kepada House Norton karena ia tidak lagi memiliki rumah untuk kembali.

Ksatria 15: Ovidis, yang dijuluki ‘Jenggot Besar’, adalah mantan bandit peringkat emas bintang satu. Setelah menyerah kepada Lorist dan melayaninya, ia akhirnya memberikan banyak kontribusi bagi perjuangan Lorist. Kepercayaan dan ketulusannya adalah kualitas yang meyakinkan Lorist untuk mengangkatnya menjadi ksatria.

Ksatria 16: Dulles yang berperingkat emas bintang satu. Berasal dari rakyat jelata, ia bergabung dengan Lorist ketika ia masih di Akademi Dawn karena ia mengagumi ilmu pedang Lorist. Dulles dimanfaatkan secara luas dan merupakan orang yang mendirikan unit balista kereta (carroballista) yang sangat monumental bagi kesuksesan konvoi ke utara. Ia juga merupakan salah satu bawahan kesayangan Lorist.

Itulah ke-16 ksatria peringkat emas di bawah komando Lorist. Reputasi mereka belum benar-benar tersebar luas, dan mereka tidak memiliki cara untuk mengetahui bahwa mereka pada akhirnya akan dikenal sebagai 16 Sayap Raja Beruang Mengamuk. Seiring dengan berkembangnya kekuatan House Norton, Beruang Mengamuk itu semakin mempertajam cakarnya. Pada akhirnya, masa ketika reputasi mereka menyebar jauh ke seluruh Grindia akan tiba.

Di kuartal tempat tinggal para pengawal, Lorist berjalan menyusuri koridor dan berhenti di depan sebuah kamar dengan pintu berwarna merah. Pintu itu tertutup, tetapi tidak terkunci. Begitu mendorongnya hingga terbuka, Lorist melihat seseorang berbaring tengkurap di atas tempat tidur.

“Bukankah sudah kubilang? Aku sedang tidak ingin makan. Jangan ganggu aku,” kata orang itu tanpa mengangkat kepalanya ketika mendengar pintu terbuka.

Di atas meja di samping tempat tidur terdapat beberapa roti bermadu, bubur gandum, sup daging, ikan panggang, dan dua buah apel panggang. Ada juga sedikit susu kambing hangat di dalam kendi kaca di dekatnya.

“Hehe, menu orang sakit ini terlihat cukup bagus. Jauh lebih baik daripada yang kita miliki di Akademi Dawn. Aku masih ingat ketika kita hanya memiliki roti hitam dan bubur gandum dan tidak ada yang lain. Aku merasa ingin menangis di dalam hati setiap kali memakannya lagi,” kata Lorist, berdiri di depan meja, melihat ke arah makanan tersebut.

Orang di atas tempat tidur itu tersentak sebelum bangkit dengan tergesa-gesa dan berkata, “Tu-Tuan… Kenapa Anda datang?”

“Tentu saja untuk memeriksa keadaanmu. Kudengar kau begitu depresi sampai-sampai tidak mau makan.”

Orang yang duduk di tempat tidur itu tidak lain adalah Jim, yang telah gagal dalam usahanya untuk menerobos ke peringkat emas. Lorist datang untuk mengunjunginya.

“Aku kecewa, Jim, bukan karena kegagalanmu, tetapi karena kondisimu saat ini. Gagal melakukan terobosan bukanlah masalah besar. Kau selalu bisa pulih dengan waktu yang cukup. Sebagai orang kedua di komando pengawalku, jangan katakan padamu bahwa kau tidak memiliki keberanian untuk menghadapi sedikit kemunduran? Waxima, Pete, dan beberapa orang lainnya juga pernah gagal sebelumnya, tetapi mereka tidak jatuh ke dalam keputusasaan sepertimu. Oh tidak, mereka bekerja keras untuk pulih. Keluarga ini mempercayai kalian semua dan akan membantu kalian melakukan terobosan berikutnya.”

“Tuan, ini salahku… Seharusnya aku tidak melampiaskan kegagalanku kepada orang lain dan mengurung diri di kamarmu,” kata Jim sambil menundukkan kepalanya.

Lorist duduk dan mengulurkan tangannya ke tangan kiri Jim.

“Tidak apa-apa, selama kau mengenali kesalahanmu dan belajar darinya. Pastikan untuk menghabiskan makananmu dan beristirahat untuk memulihkan tubuhmu. Kau akan menjadi ksatria peringkat emas milikku. Untuk saat ini, biarkan aku memeriksa apa yang terjadi dengan tubuhmu.”

Ada tiga metode yang dengannya seseorang dapat melatih kekuatan tempur mereka. Yang pertama adalah metode dasar yang akan digunakan seseorang setelah membangkitkan kekuatan tempur mereka. Metode itu adalah yang paling sederhana dan paling mudah dikuasai dan orang-orang dari semua atribut kekuatan tempur dapat menggunakannya. Namun, metode itu hanya bagus digunakan hingga peringkat besi. Seseorang harus menggunakan teknik kekuatan tempur tingkat menengah ke atas untuk menerobos ke peringkat perak dan emas.

Metode kedua melibatkan penggunaan teknik kekuatan tempur standar yang diajarkan di militer. Teknik kekuatan tempur militer lebih rumit daripada teknik kekuatan tempur dasar mengingat fokusnya pada teknik serangan dan kepraktisan. Tanpa fondasi yang tepat dalam pelatihan kekuatan tempur, seseorang dapat melukai diri sendiri dari teknik pelatihan yang keliru. Mirip dengan teknik kekuatan tempur dasar, teknik kekuatan tempur militer dapat digunakan oleh pengguna kekuatan tempur dari atribut apa pun, dengan kebanyakan orang mampu mencapai puncak peringkat perak dengannya. Potterfang adalah salah satu contoh orang yang mencapai puncak peringkat perak melalui pelatihan dalam teknik kekuatan tempur militer. Hanya setelah ia mulai berlatih dalam teknik kekuatan tempur peringkat tinggi yang sesuai dengan atributnya, ia menerobos untuk menjadi ksatria peringkat emas.

Jenis teknik kekuatan tempur yang terakhir adalah jenis yang diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya di rumah-rumah bangsawan. Salah satu keuntungan dari teknik-teknik ini adalah teknik tersebut lebih murni dan dapat meningkatkan kekuatan serta keluaran kekuatan tempur seseorang. Bukan hanya itu, teknik tersebut dapat mengurangi tingkat kesulitan yang diperlukan untuk menerobos ke peringkat berikutnya. Potterfang sendiri harus menghabiskan banyak waktu untuk membiasakan diri dengan berbagai diagram sirkulasi dari teknik peringkat tingginya karena ia telah mengembangkan banyak kebiasaan dari penggunaan teknik kekuatan tempur militer yang terlalu lama. Seseorang harus terus mengalirkan kekuatan tempurnya sesuai dengan teknik peringkat tinggi. Jika seseorang kembali ke teknik kekuatan tempur militer yang lama, ia akan gagal ketika mencoba melakukan terobosan seperti Jim, yang pada akhirnya melukai dirinya sendiri dalam proses tersebut.

Itulah alasan di balik lamanya waktu pelatihan pengasingan yang diperlukan sebelum seseorang menerobos ke peringkat emas. Biasanya, menerobos dari peringkat perunggu ke perak tidak menimbulkan banyak masalah karena diagram sirkulasi utama hanya meningkat kerumitannya sedikit saja. Namun, diagram sirkulasi utama untuk peringkat emas jauh berbeda dari peringkat perak. Seseorang harus menghabiskan banyak waktu untuk berlatih dan membiasakan diri dengan diagram sirkulasi baru guna menerobos ke peringkat emas.

Sebagai contoh, peringkat perunggu hanya perlu mengalirkan darah mereka melalui 20 nodus sirkulasi darah. Jumlahnya dapat naik hingga 28 untuk peringkat besi dan berkisar antara 36 hingga 45 untuk peringkat perak. Peringkat emas harus mengalirkan melalui 80 hingga seratus lebih nodus sirkulasi darah. Hanya setelah seseorang akrab dengan siklus sirkulasi kekuatan tempur utama yang baru, seseorang tidak akan membuat kesalahan dengan menggunakan jalur sirkulasi yang lama. Itulah yang membedakan mereka yang berhasil menerobos ke peringkat emas dari mereka yang tidak, dan juga merupakan alasan utama mengapa orang gagal selama terobosan mereka.

Situasi Jim serupa di mana ia secara tidak sengaja menggunakan jalur sirkulasi kekuatan tempur yang lama saat ia sedang membiasakan diri dengan jalur-jalur yang baru, yang menyebabkan kekuatan di dalam aliran darahnya berbenturan dan melukainya. Saat ini, ia persis seperti orang cacat yang tidak dapat menggunakan sedikit pun kekuatan tempur. Namun, yang harus ia lakukan hanyalah beristirahat selama setengah tahun untuk pulih. Bukan hanya itu, ia dapat langsung mulai berlatih dengan teknik kekuatan tempur peringkat tinggi tanpa harus melatih ulang teknik lamanya. Ia akan membutuhkan waktu sekitar delapan bulan hingga satu tahun untuk menerobos peringkat perunggu dan besi guna mendapatkan kembali kekuatan lamanya sebagai peringkat perak. Setelah mengalami kegagalan, ia tetap akan mendapatkan beberapa pengalaman dari upaya tersebut sehingga usaha itu sama sekali tidak sia-sia.

Setelah memeriksa kondisi Jim, Lorist menawarkan beberapa kata penghiburan lagi. Hanya setelah melihat bahwa Jim telah mendapatkan kembali semangatnya dan menghabiskan makanannya, Lorist pergi. Ketika ia tiba di ruang kerjanya di Kastil Firmrock, ia melihat Tarkel sedang menunggunya di dekat pintu.

“Tuan, laporan pertempuran terperinci baru saja dikirimkan,” lapor Tarkel.

“Berikan laporan itu padaku. Terima kasih atas kerja kerasmu, pergilah beristirahat,” kata Lorist.

Laporan itu adalah tentang kehancuran Melein sebagai akibat dari kematian Adipati Melein, seorang pendekar pedang tingkat 2 dan salah satu dari tiga dewa perang terkenal dari bekas kekaisaran tersebut.

Pada masa kekaisaran, orang pertama yang diagungkan sebagai dewa perang adalah Ksatria Dewa Perang, Adipati Yanjinov, panglima tertinggi pasukan kekaisaran. Sayang sekali ia tewas dalam pertempuran hebat tiga puluh tahun sebelumnya selama konflik antara Kekaisaran dan Aliansi. Adipati Yanjinov disalahkan atas kesalahan yang menyebabkan satu-satunya pendekar pedang suci kekaisaran tewas dalam penyergapan. Gelar dan tanahnya dicabut. Ia memudar dari sorotan publik tidak lama kemudian dan meninggal sepuluh tahun kemudian. Kematiannya menyebabkan pangeran pertama dan kedua yang terlalu ambisius untuk mengerahkan segala daya upaya dan memulai perang saudara.

Orang kedua yang diagungkan sebagai dewa perang adalah Adipati Fisablen, Dewa Perang Dataran. Rubah tua itu telah menahan invasi para barbar padang rumput tanpa satu pun kegagalan selama bertahun-tahun, tetapi ia hampir tidak pernah meninggalkan wilayah kekuasaannya dan berada jauh dari pusat administrasi kekaisaran.

Dewa perang ketiga adalah Adipati Melein, terutama karena ia memegang posisi Komandan Legiun Fiercegale, salah satu dari tiga tentara terbesar kekaisaran, selama hampir satu dekade. Perbedaan antara legiun pertahanan lokal kekaisaran yang terutama membela kekaisaran dan legiun Whitelion yang bertempur dalam konflik dengan negara lain adalah bahwa Fiercegale mengkhususkan diri dalam menangani ancaman internal seperti pemberontakan dan bandit. Reputasi yang diperoleh Fiercegale selama ratusan pertempuran jauh lebih sedikit jika dibandingkan dengan yang diperoleh oleh Whitelion, yang bertempur dalam pertempuran terbuka dan berskala besar. Meskipun demikian, Fiercegale menjadi berspesialisasi dalam mobilitas dan fleksibilitas berkat pelatihan Adipati Melein. Legiun itu memiliki kemampuan ofensif yang mengesankan.

Ketika Adipati Melein menikahkan putrinya tercinta yang berusia 16 tahun dengan Pangeran Ketiga Andinaq dan menyatukan keluarganya dengan keluarga kekaisaran, ia pensiun dari posisinya sebagai Komandan Legiun Fiercegale dan kembali ke wilayah kekuasaannya untuk menghabiskan sisa hidupnya. Namun, ketika perang saudara dimulai, Adipati Melein harus berdiri di sisi pangeran ketiga dan sering bertempur melawan pasukan pangeran kedua. Meskipun ada beberapa pertempuran yang kalah, pada akhirnya, ia masih berhasil menghancurkan Selatan dan berhasil menumpas pangeran kedua. Namun, karena Adipati Fisablen berada di pihak pangeran kedua, tidak banyak yang bisa dilakukan Adipati Melein terhadap pangeran tersebut.

Setelah perang saudara, Adipati Melein membentuk Kadipaten Melein. Awalnya, ia memiliki hubungan baik dengan keempat kadipaten pusat dan memiliki hubungan perdagangan dengan mereka selama cukup lama. Namun, ketika Yang Mulia Kedua mengumpulkan pasukannya dan memulai pencariannya untuk menyatukan kembali kekaisaran, sang adipati telah sangat mendukungnya. Ketika Yang Mulia Kedua akhirnya terjebak di Frederika, Adipati Melein menanggapi dengan menyerang Shabaj menggunakan pasukannya. Ia berharap itu sudah cukup untuk membantu Yang Mulia Kedua keluar. Tapi, karena perang bertahun-tahun yang telah dilalui Melein, kadipaten tersebut telah lama menghabiskan sebagian besar sumber dayanya. Adipati Melein akhirnya tidak dapat membantu Yang Mulia Kedua terlalu banyak dan malah mendapatkan empat musuh baru untuk dirinya sendiri dalam proses tersebut.

Serangan ke Frederika oleh keempat kadipaten pusat memusnahkan sebagian besar sisa pasukan Yang Mulia Kedua. Meskipun mereka tidak berhasil menemukan Yang Mulia Kedua sendiri, mereka berhasil menstabilkan situasi dan memutuskan untuk menyingkirkan Melein dan kadipatennya. Mungkin karena mereka mengira Yang Mulia Kedua bersembunyi di Kastil Messen, mereka memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatan untuk membunuhnya agar ia tidak menimbulkan lebih banyak masalah di masa depan. Jadi, keempat kadipaten pusat menghubungi Adipati Fisablen dan menyatakan niat mereka untuk menyerang kadipaten tersebut tanpa peringatan.

Adipati Melein, yang terjebak di kastilnya sendiri, mendapati bahwa pasukannya terlalu lemah untuk menahan serangan musuh, sehingga ia meninggalkan kastil tersebut dalam upaya untuk menerobos pengepungan. Ia dihentikan oleh divisi kavaleri Adipati Fisablen di Gunung Leiffdema. Ia tewas di medan perang oleh sepuluh anak panah.

Menurut laporan itu, Provinsi Melein dan Rimad diserap oleh Shabaj sementara Adipati Fisablen memindahkan lebih dari 100 ribu orang dari kadipaten tersebut ke Eastwild. Dikatakan bahwa itu adalah bagian dari perjanjian antara Adipati Fisablen dan keempat kadipaten pusat.

Aku benar-benar melewatkan inisiatif! Lorist mendesah, Adipati Fisablen menyembunyikan segalanya dariku dan aku tidak dapat mengetahui mengapa kedua adipati itu berada di sana. Aku pikir mereka mengincar Putri Sylvia seperti kulakukan…

Jika aku tahu target mereka adalah Melein, aku bisa mengambil Selatan dan Winston setelah Adipati Fisablen mengerahkan pasukannya dan menjebak mereka di Melein. Aku akan mampu memaksa House Fisablen untuk tunduk pada tuntutanku dan bahkan mungkin memiliki peluang untuk merebut Peternakan Liar (Wild Husbandry)! Aku bisa membuat mereka bergantung pada House Norton untuk kelangsungan hidup mereka dan menyingkirkan satu target kekhawatiran sekaligus!

Sekarang kesempatan itu terlewat, upaya untuk mendatangkan lebih banyak pengungsi dari kedua provinsi tersebut akan terpengaruh. Sebelum ini, Adipati Fisablen menginginkannya untuk wilayah kekuasaannya sendiri tetapi ia tidak dapat melakukannya karena keluarganya tidak memiliki cukup banyak uang. Namun, sekarang setelah mereka menaklukkan aliran sungai emas yang lebih besar dan lebih kecil, krisis keuangan mereka teratasi dan mereka juga mampu membeli perlengkapan dari keluarga kita untuk memperkuat pasukan mereka. Mereka akan dapat mengimpor tenaga kerja dari Selatan dan Winston untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja mereka.

Bagian yang paling penting adalah bahwa tanpa Melein, Adipati Fisablen mendapatkan rute yang dapat diandalkan ke keempat kadipaten pusat. Ia bahkan mungkin dapat mengirim ternak ke sana secara berbondong-bondong dan berdagang dengan mereka untuk sumber daya yang dibutuhkannya alih-alih dengan komite pedagang garam… monopoli kita hancur lebur! Kita tidak lagi dapat mengendalikan perdagangan House Fisablen!

Lorist menggelengkan kepalanya saat ia melihat peta dan berpikir bahwa keluarga tersebut pasti akan menghadapi perlawanan berat dari House Fisablen jika ia mencoba menaklukkan Iblia. Sekarang setelah Adipati Fisablen mendapat dukungan dari keempat kadipaten pusat, pasti akan ada perang besar di Winston dan Selatan. Inisiatif yang terlewat tanpa diduga ini telah membuahkan biaya lebih besar daripada yang dibayangkan Lorist!

“Minta semua ksatria yang memimpin ketiga legiun untuk berkumpul di Kastil Firmrock untuk rapat strategi. Selain itu, kirim seseorang untuk memberi tahu sekutu kita. Minta Count Kenmays, Baron Felim, dan Baron Shazin datang untuk membahas perluasan pengaruh kita.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com