Perjamuan dan Hak Istimewa

Nikmati rilis kelima minggu ini! Ada sesuatu yang besar yang akan terjadi pada hari Senin, jadi nantikanlah!

Kalender umum Grindia memiliki 12 bulan dan berisi unsur-unsur terbaik dari kalender kaum magi dan kalender peri untuk tujuan praktis. Setiap bulan dari kalender umum memiliki 35 hari. Bulan ke-5, ke-9, dan ke-12 masing-masing memiliki satu hari ekstra, yang tidak dicatatkan pada kalender.

Ketiga hari ini diakui secara terbuka oleh seluruh Grindia sebagai Hari Mandi, Hari Panen, dan Tahun Baru.

Seperti yang telah Lorist janjikan, Viscount Eidis, Viscount Zinderson, Baron Klaus, and Baron Wade — para bangsawan yang dulunya termasuk dalam kaum bangsawan Iblia — semuanya diterima sebagai vassal. Itu cukup merepotkan Charade. Dia tidak hanya harus mengonfirmasi wilayah baru mereka, dia juga harus menyelenggarakan upacara vasalitas formal selama perayaan tahun baru. Dia sangat sibuk sampai-sampai dia tidak punya waktu untuk menghadiri penyambutan Lorist terhadap Duke Kenmays, Count Felim, dan Count Shazin. Ketika Howard datang memintanya untuk hadir, dia berkata bahwa dia terlalu sibuk dan hanya meminta agar beberapa makanan dikirimkan ke ruangannya.

Menjelang akhir pagi hari ke-36 dari bulan ke-12, Charade menyelesaikan pekerjaannya. Berbaring di sofa dengan kelelahan dan melihat Lorist memeriksa dokumen-dokumen, dia merenung bahwa dia pasti akan mengundurkan diri jika ada insiden serupa lainnya. Dia sudah sangat muak dengan keputusan-keputusan sembrono Lorist yang sering membuatnya harus bekerja lembur.

Lorist tersenyum dan mengingatkan Charade bahwa perayaan tahun baru akan dimulai pada pukul tujuh sehingga mereka punya lebih banyak waktu. Charade sebaiknya pulang selama beberapa jam dan beristirahat sebelum mandi dan bersiap untuk menghadiri perjamuan. Karena Charade adalah salah satu bangsawan yang diberi hak istimewa secara resmi selama perayaan tersebut, dia beralasan bahwa Charade tentu tidak ingin terlihat terlalu kusut selama pesta berlangsung.

Charade bangkit dan berlari keluar. Suaranya terdengar sampai ke ruang kerja dari lorong.

“Benar juga, aku sudah selesai bekerja. Kenapa aku masih di sini? Aku akan pulang sekarang.”

Lorist tersenyum.

“Dan tadi dia mengeluh betapa berat pekerjaan yang kuberikan padanya. Namun, dia berlari keluar begitu cepat dengan penuh semangat,” komentar Lorist kepada Howard.

Kastil Firmrock didekorasi di sana-sini hari itu dan bagian tengah kastil telah dibersihkan dengan sangat baik. Di kedua sisi jalan digantung bendera-bendera dengan berbagai warna dan cuacanya pun tampak sangat luar biasa. Tidak hanya tidak ada salju, langitnya tampak cerah dan biru dengan bulan sabit Silvermoon yang tergantung terang di atasnya.

“Jika tidak sedingin ini, hari ini akan menjadi hari yang sempurna,” kata Duke Kenmays.

Dia berdiri bersama Lorist, Felim, dan Shazin di beranda di lantai paling atas kastil, memandang ke arah kejauhan di mana kereta-kereta kuda mulai mendekati pusat kota. Di belakang keempat bangsawan itu terdapat Howard dan tunangannya, Katrina, putri kesayangan Felim. Mereka berdua sedang berbicara pelan di sudut sambil mengenakan senyuman manis.

Kenmays telah memindahkan wilayah kekuasaannya ke Sidgler dan membawa segala sesuatu bersamanya. Pada saat yang sama, wilayah lima bangsawan yang didudukinya juga telah diserahkan kepada House Norton. Karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, dia datang untuk menikmati perayaan itu dan menyeret Felim dan Shazin untuk menjadi saksi upacara penganugerahan hak istimewa.

“Jika kau bertanya padaku, Kastil Firmrock ini terlalu kecil. Ini tidak sesuai dengan statusmu sebagai seorang duke. Tempat ini dirancang untuk menjadi benteng pertahanan, jadi rasanya sedikit terlalu kecil untuk dijadikan basis operasi Wilayah Utara,” komentarnya.

Lorist mengangguk.

“Itu benar. Memasuki musim semi, aku akan pindah ke Gildusk. Itu adalah tempat yang strategis untuk mengawasi perang yang akan segera terjadi di Winston dan Selatan. Baron Charade telah menginstruksikan Grandmaster Ciroba untuk mulai membangun kembali kota tersebut dan bagian selatan Wilayah Utara, tetapi Grandmaster Ciroba membuat permintaan yang cukup merepotkan.”

“Oh? Permintaan apa itu?” tanya ketiga bangsawan itu dengan rasa penasaran.

Mereka semua tahu bahwa Ciroba adalah arsitek kepala keluarga. Hampir semua proyek pembangunan harus melalui persetujuannya sebelum sampai di meja Lorist.

“Yah, dia bilang nama Gildusk berasal dari dua seniman sekaligus arsitek yang merancang kota itu, Gil dan Dusk. Dia merasa dirinya bahkan lebih hebat daripada mereka dan ingin kota yang dibangun ulang itu dinamai menurut namanya. Kalau tidak, dia tidak akan mau terlibat. Coba katakan, bukankah Ciroba terdengar sangat aneh bagi kalian?” tanya Lorist dengan kening berkerut.

Kecenderungan aneh Ciroba untuk menamai setiap proyek dengan namanya sendiri memang cukup meresahkan.

“Hahahaha…”

“Begini saja, Locke. Katakan saja pada sang grandmaster bahwa aku akan membangun kastil keluargaku ketika aku kembali ke Selatan. Jika dia bersedia datang membantu, aku akan membiarkannya menamai kastil itu,” kata Felim.

“Apa kau sudah gila?” Kenmays memutar bola matanya, “Terakhir kali kau menyebutkan ingin menamai kastilmu Kastil Pegasus karena itu juga nama kastil pertama leluhurmu sebelum dihancurkan oleh Krissen IV dalam Perang Bulan Baru. Sekarang House Felim akhirnya kembali ke domain aslinya, apakah pantas jika kastil barumu dinamai Kastil Ciroba? Kau benar, itu memang terdengar agak aneh dan sulit diucapkan.”

“Haha, aku pasti akan mengukir nama kastil itu sekecil mungkin dan memajang patung Pegasus yang sangat besar di dinding kita. Dengan begitu, semua orang akan menyebutnya Kastil Pegasus alih-alih memperhatikan nama yang terukir di sana,” kata Felim dengan senyum percaya diri. “Menurutmu aku sebodoh itu?”

Kenmays terkesiap.

“Kau… Bukankah itu curang?”

“Apa? Aku akan mengukir namanya di kastil itu sungguhan. Jika yang lain tidak bisa melihatnya dengan jelas, itu salah mata mereka, bukan salahku. House Felim tidak bermain trik murahan seperti itu, oke?” bela Felim.

“Baiklah, tidak perlu memikirkan hal ini terlalu dalam. Aku akan meminta Grandmaster Ciroba merancang kastil baru untukmu. Aku yakin dia akan sangat tertarik merancang ulang kastil terkenal tanpa harus menamainya dengan namanya sendiri. Yang harus kau lakukan hanyalah mendedikasikan sebuah patung untuknya,” sela Lorist sambil tersenyum.

“Locke, jumlah orang di sini semakin bertambah. Lihat, tempat ini sudah penuh dengan kereta kuda. Akhirnya tiba waktunya untuk menyambut para tamu. Sudah berapa tahun ya sejak terakhir kali aku menghadiri acara seperti ini? Terakhir kali adalah sebelum pangeran kedua dikalahkan,” tanya Kenmays sambil menoleh ke arah alun-alun.

“Jika kau sangat menyukai pesta, kenapa kau tidak mengadakan perjamuanmu sendiri? Kau juga seorang duke. Kau sudah lebih dari memenuhi syarat untuk mengadakan perjamuan. Jangan bilang House Kenmays bahkan tidak punya cukup uang untuk perjamuan sederhana!” kata Lorist sambil tertawa.

Kenmays menghela napas.

“Berbicara dengan orang yang kecanduan perjamuan sepertimu benar-benar memuakkan. Apakah kau tidak tahu hal terpenting dari sebuah perjamuan atau acara sosial adalah para pesertanya? Semakin banyak semakin meriah! Apa gunanya perjamuan jika aku hampir tidak memiliki kesatria rumah tangga atau vassal? Tidak ada gunanya mengadakan perjamuan hanya untuk keluargaku sendiri!”

“Kau bisa mempromosikan beberapa kesatria. Bukan berarti ada orang yang akan menghentikanmu.”

“Mereka belum memenuhi syarat. Kontribusi mereka masih kurang. Selain itu, ayahku berkata bahwa berkat House Norton dan keberuntunganlah House Kenmays berhasil bertahan sejauh ini. Yang harus kita lakukan adalah mengurus urusan kita sendiri dan memperhatikan domain kita karena urusan eksternal aliansi kita semuanya ditangani olehmu. Kita hanya perlu memenuhi kewajiban kita sebagai sekutu dan akan diberi kompensasi yang setimpal.”

“Aku harus akui, ayahmu adalah pria yang licik. Dia tidak hanya menggunakan kita sebagai perisai, dia bahkan bisa mencicipi sisa darahnya,” puji Lorist.

“Sudah sewajarnya. Siapa yang meminta House Norton menjadi yang terkuat? Jika ada orang yang harus menanggung hukuman untuk kita, itu adalah kau! Bukankah kalian semua setuju?” tanya Kenmays, mencurahkan isi hatinya kepada rekan-rekannya.

Felim dan Shazin sama-sama tertawa. Tanpa Lorist, aliansi itu tidak akan pernah ada. Rumah mereka juga tidak akan bisa melambung begitu tinggi dan bahkan mengukuhkan gelar mereka di antara rekan-rekan bangsawan. Perkataan Kenmays memang benar bahwa Lorist adalah pemimpin mereka yang harus mengurus para bawahannya.

“Yah, waktunya sudah hampir tiba. Haruskah kita turun sekarang?” tanya Shazin setelah melihat sekali lagi ke arah kereta-kereta kuda.

“Baiklah. Ayo kita berangkat. Sebaiknya jangan biarkan para wanita menunggu,” setuju Lorist.

Dia didampingi oleh Telesti dari Akademi Nico. Wanita itu membawa kedua putrinya. Saat mereka bertemu, Lorist terkejut melihat betapa kurusnya Telesti sekarang. Setelah menanyakannya, dia mengetahui bahwa wanita itu merasa stres karena harus mengurus akademi dan kedua putrinya. Kehilangan waktu tidur adalah sesuatu yang harus dihadapinya secara rutin.

“Locke, seandainya hari ini bukan hari upacara penganugerahan hak istimewa, aku tidak akan meninggalkan akademi. Jadwalku benar-benar terlalu padat, ada terlalu banyak hal yang harus kulakukan. Berhentilah menasihatiku untuk berhenti. Ini adalah pilihan yang kubuat sendiri,” kata Telesti.

Lorist menghela napas dalam-dalam dan memeluknya.

“Sayangku, lautan pengetahuan itu sangat luas dan tak bertepi. Bahkan seorang pelaut pun harus beristirahat dan memulihkan tenaga sesekali.”

Pendamping Kenmays adalah seorang wanita bangsawan yang bertubuh semok — janda dari seorang count yang telah lama meninggal.

Pendamping Felim adalah putrinya tercinta, Katrina.

Shazin datang dengan selirnya, yang merupakan sepupu Kenmays, sebagai pendampingnya. Tampaknya wanita cantik dari House Kenmays itu berpeluang besar untuk dijadikan nyonya rumah di kediamannya.

Lorist memimpin kelompok tersebut bersama Telesti di barisan depan. Tepuk tangan dan sorak-sorai bergemuruh di dalam aula saat kelompok itu memasuki ruangan.

Penyelenggara perjamuan, Charade, mewakili keluarga dalam pidato penyambutan. Lorist menyampaikan pidato santai yang pada dasarnya menggarisbawahi rencana untuk tahun depan, dan menyatakan bahwa House Norton yakin kekuatan dan keberanian mereka akan membawa mereka semua meraih kemenangan dalam konflik mendatang. Kepercayaan para sekutu mereka tentu saja tidak sia-sia.

“Sebenarnya apa yang kau suruh aku baca?” keluh Lorist setelah acara selesai, “Ini sama sekali tidak mirip dengan diriku. Apakah kau tahu betapa marahnya aku saat berada di atas sana?”

“Aku mengerjakan ini sepanjang malam, aku bahkan tidak tidur,” Charade memutar bola matanya. “Lagipula, kau memeriksa pidatonya sendiri pagi ini. Seharusnya kau mengeluh saat itu.”

“Sol,” Lorist terkesiap sambil menyapu keringat di dahinya, “Aku tidak menyangka kau akan menulis sesuatu seperti ini jadi aku lupa untuk memeriksanya. Tidak ada seorang pun yang mengingatkanku juga…”

“Terserahlah,” Charade mengangkat bahu. “Lagi pula mereka tidak sepenuhnya memerhatikan. Ini sebagian besar hanya formalitas. Yang mereka nantikan adalah upacara penganugerahan hak istimewa, jadi tidak ada gunanya mengeluhkan pidato itu sekarang.”

Upacara penganugerahan hak istimewa segera dimulai. Yang pertama adalah penganugerahan ulang, atau penurunan pangkat, dari 17 bangsawan yang dipindahkan ke Delamock. Setelah itu disusul oleh kelima bangsawan Wilayah Utara yang tetap dipertahankan oleh House Kenmays. Berikutnya adalah dua bangsawan Madras yang kecantikannya telah memikat hati Lorist dan berhasil menyelamatkan keluarga mereka dengan menjadi vassal. Akhirnya, giliran Viscount Eidis dan empat orang lainnya yang bergabung dengan faksi pada menit-menit terakhir. Mereka dulunya adalah bangsawan Iblia, tetapi sekarang mereka adalah vassal Lorist. Yang terakhir dianugerahi gelar adalah Baron Dina, yang gelarnya diberikan kepada kekasih Lorist, Dina Arriotoli sementara waktu sampai adik laki-lakinya dewasa.

Upacaranya sederhana. Charade mengumumkan nama dan pangkat keluarga untuk memanggil para bangsawan tersebut. Mereka akan naik ke panggung dan memberi hormat. Mereka menerima nampan perak yang dibawakan oleh Howard yang berisi akta penganugerahan dan akta tanah mereka, serta dekrit yang ditandatangani secara pribadi oleh Lorist beserta lencana identitas mereka yang memuat lambang keluarga masing-masing.

Lorist tetap duduk di singgasananya. Tangan kanannya memegang pedang dan tangan kirinya terulur ke depan. Pose tersebut adalah pose yang diasumsikan oleh seorang penguasa ketika menerima sumpah setia dari seorang vassal. Tangan kiri melambangkan rahmat dan penerimaan, sementara pedang melambangkan kehati-hatian dan kekuatan. Setiap bangsawan akan menerima nampan perak dan menyatakan sumpah setianya dengan mencium bagian punggung tangan kiri Lorist, sebelum membungkuk dan pergi. Setelah para vassal diberi hak istimewa, giliran 14 keluarga baru.

Kedua grandmaster, Sid dan Fellin, maju terlebih dahulu. Mereka menerima sertifikat mereka dengan mata berkaca-kaca dan sujud di hadapan Lorist saat mengucapkan sumpah setia atas nama keturunan mereka di masa depan. Lorist mengerahkan cukup banyak usaha untuk membuat mereka berdiri dan merasa sedikit menyesal karena memberi mereka pangkat yang begitu tinggi sehingga mungkin membuat hati mereka sedikit terlalu berdebar-debar karena kegirangan.

Penganugerahan untuk Potterfang dan Loze berjalan lancar tanpa hambatan. Namun penganugerahan Charade sempat menimbulkan sedikit kehebohan ketika ayahnya pingsan karena terlalu gembira, membuat Charade merasa sangat malu.

Setelah 14 bangsawan tersebut menerima gelar mereka, giliran para bangsawan kehormatan. Terkecuali Gubernur Hanayabarta, Hector — yang tidak hadir — lima orang lainnya hadir dalam upacara tersebut.

Upacara tersebut tidak dinikmati oleh semua orang. Lebih dari 30 bangsawan dari Duchy Madras telah dicabut wilayah kekuasaan mereka. Hanya setelah House Norton melenyapkan kerajaan Iblia dan menaklukkan Winston, mereka akan diberi wilayah kekuasaan (feodalisasi). Para bangsawan ini berada dalam situasi yang serupa dengan banyak bangsawan asli Wilayah Utara dan tidak punya pilihan selain menunggu dengan sabar di Wilayah Utara.

Selain mereka, serta para kesatria rumah tangga dan pejabat tinggi rumah tangga, ada beberapa orang lain dengan status yang relatif lebih tinggi yang diberi gelar kehormatan. Mereka adalah para pemilik pabrik kaya dan pedagang yang beroperasi di dalam domain tersebut. Namun, mereka dianggap sebagai kaum bangsawan di Wilayah Utara karena gelar kehormatan dan status mereka. Bahkan Lorist tidak menyangka Wilayah Utara akan memiliki begitu banyak bangsawan kehormatan. Sebagian besar dari mereka adalah orang-orang yang melarikan diri dari duchy-duchy kecil yang telah dimusnahkan oleh Aliansi.

Meskipun House Norton dapat mengabaikan dan tidak mengakui gelar kehormatan yang dianugerahkan kepada mereka oleh pihak lain, bukan berarti mereka dapat mencabut gelar tersebut secara terang-terangan karena mereka memenuhi syarat untuk menghadiri pertemuan sosial kaum bangsawan. Karena mereka semua menerima undangan, mereka juga harus berkontribusi pada perjamuan dengan menjadi sponsor acara.

Kenmays adalah orang yang paling akrab dengan para bangsawan kehormatan tersebut. Terlihat jelas bahwa dia sangat menikmati malam itu dari cara dia berbaur dengan para wanita di antara mereka.

Setelah melihat Telesti yang tampak kelelahan, Lorist berkata dengan penuh perhatian, “Ayo pergi, sayangku. Aku akan mengantarmu beristirahat. Kau tampak kelelahan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com