Insomnia

“Tidak ada rasa sakit yang setara dengan apa yang dapat ditimbulkan oleh dua orang kekasih terhadap satu sama lain. Hal ini harus diperjelas kepada semua orang yang berniat untuk memasuki ikatan tersebut. Menghindari rasa sakit ini adalah awal dari kebijaksanaan, karena rasa sakit itu cukup kuat untuk mencemari sisa hidup kita.” ~ Putri Fisablen Sylvia

Mohon maaf atas keterlambatan perilisan bab ini! Ada kesalahan penjadwalan dan aku baru menyadarinya keesokan harinya. Ini akan menjadi rilisan ketiga minggu ini.

Setelah mendelegasikan proyek konstruksi dan penambangan di Goldridge, Lorist membawa Howard dan lima ratus pengawal lainnya ke Firmrock. Dia memikirkan bagaimana Sylvia menunggunya di sana dan merasakan keragu-raguan meliputinya. Tapi, bagaimanapun juga, dia tidak akan lari. Ada beberapa hal yang harus diselesaikan. Dia mengerti bahwa gadis yang mencintainya adalah orang yang paling terluka oleh konfliknya dengan Wangsa Fisablen.

Mereka bepergian tanpa henti dan tiba di Firmrock pada tengah malam keesokan harinya. Hari sudah agak larut dan sebagian besar penduduk sudah tertidur lebat. Setelah memasuki gerbang, Lorist turun dari kuda dan memerintahkan para pengawalnya untuk beristirahat, menolak tawaran mereka untuk pengawalan lebih lanjut. Dia dan Howard menuntun kuda tunggangan mereka menyusuri jalan setumpuk yang sunyi menuju ke pusat kastil.

Jalanan dan lorong-lorong di kota kastil diterangi oleh cahaya bulan keperakan. Di bawah dekapan sinarnya yang lembut, angin malam yang sejuk bertiup menyegarkan.

Lorist meregangkan tubuhnya dan melemaskan otot-ototnya, yang kelelahan akibat dua hari menunggang kuda tanpa henti.

“Waktu benar-benar berlalu. Kalau dipikir-pikir, kau akan menikah tahun depan,” katanya sambil melirik Howard, “Aku ingat betapa kecilnya dirimu saat pertama kali melihatmu. Sekarang kau telah tumbuh menjadi pemuda yang gagah. Oh, Howard, bukankah calon ayah mertuamu menulis surat kepada ayahmu dan aku untuk mempersiapkan pernikahanmu? Kau bilang akan memikirkannya saat itu. Apakah kau sudah mengambil keputusan?”

Howard tidak menjawab. Dia hanya terus melangkah maju bersama kuda perang nya.

“Eh? Howard, bukankah kalian berdua akur? Kau selalu menempel padanya setiap kali dia berkunjung. Ada apa sekarang? Sedang bertengkar?”

Howard menatap lurus ke arah Lorist.

“Guru, aku ingin menunda pernikahan itu selama dua tahun…”

“Oh? Ada apa?”

“Aku sudah bertanya kepada Kakak Seperguruan Senior tentang hal ini dan dia bilang aku sudah berada di peringkat perak bintang dua dan bisa mulai mempelajari Teknik Penyulingan Ki Laut Dan. Anda berjanji untuk mengajariku dua tahun lalu, tetapi itu terlewat dari ingatan Anda ketika perang dimulai. Kakak Reidy bilang dia bisa mengajariku, jadi aku ingin mempelajarinya terlebih dahulu sebelum menikah. Dia bilang, mengingat aku lebih cerdas darinya, aku bisa membangun fondasiku dalam dua tahun latihan terfokus.”

Lorist baru saja teringat bahwa dia telah melupakan janjinya.

“Aku minta maaf, Howard. Aku terlalu sibuk dan melupakannya. Karena kediaman kita tidak sedang terbebani oleh apa pun untuk saat ini, aku akan mengajarimu. Mengenai ayah mertuamu dan ayahmu, aku secara pribadi akan menulis surat kepada mereka untuk menunda pernikahan tersebut. Aku yakin itu tidak akan menjadi masalah besar.”

“Tapi Guru, jika aku mulai berlatih, aku harus berlatih dalam pengasingan. Kalau begitu, tidak akan ada orang yang melayani di sisi Anda,” ragu Howard.

“Tidak perlu mengkhawatirkan hal itu,” Lorist tersenyum, “Komandan Legiun Samudra mengirimiku surat bulan lalu untuk mengingatkanku akan janjiku. Howard, apakah kau masih ingat adik seperguruanmu? Anak sulung Sunbaud yang konyol? Siapa namanya lagi?”

“Jinolio.”

“Sialan. Ketika aku bilang ingin menjadikannya muridku, Senbaud tampak sangat tersiksa, seolah-olah dia telah memakan tumpukan kotoran yang dipenuhi lalat, karena dia pikir aku sedang menyandera putranya untuk memastikan kesetiaannya. Tapi sekarang, dia sama sekali tidak keberatan. Rasanya hampir seperti dia ingin membuang putranya kepadaku. Bulan lalu, dia menulis surat kepadaku yang mengatakan bahwa putranya kini berusia 16 tahun dan telah membangkitkan kekuatan bertempurnya. Dia bertanya kapan dia harus mengirimnya ke sini untuk menjadi pelayanku agar aku dapat mulai melatihnya. Sial, aku bilang aku ingin menjadikannya murid saat itu untuk menghilangkan beberapa keraguannya. Aku tidak menyangka dia akan benar-benar menganggapnya serius.”

“Hehe.”

Dia juga mengetahui masalah itu. Senbaud awalnya adalah seorang bajak laut yang telah ditaklukkan dan dipaksa untuk melayani Wangsa Norton setelah usahanya untuk menyerang kapal Lorist gagal. Namun kemudian, pelayanan paksa itu berubah menjadi pelayanan sukarela. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menjadi setia kepada wangsa tersebut. Caranya sederhana; semakin Lorist menunjukkan luasnya kemampuan aslinya, semakin Senbaud menghormati dan mengaguminya.

“Guru, junior itu jauh dari kata konyol. Dia hanya sedikit lebih besar dari kebanyakan anak sebayanya. Bukankah Anda membaca surat-surat yang dia kirimkan kepada kita? Dia sangat pandai merangkai kata,” bantah Howard.

“Tch. Ayolah, surat-surat itu ditulis oleh ibunya. Tidakkah kau lihat betapa rapi dan elegan tulisan tangannya? Pria sering menulis dengan goresan besar dan tajam, yang biasanya menghasilkan tulisan berantakan yang hampir menembus perkamen. Tulisan tangan ayahmu berakar kuat pada perkamen, dan tulisan Loze seolah membawa sedikit niat membunuh. Tulisan tangan adalah cerminan yang baik dari seseorang. Apakah kau pikir anak bertubuh sebesar itu bisa memiliki tulisan tangan yang rapi dan bagus seperti itu? Itu sama konyolnya dengan seorang pria kasar yang melakukan bordir.”

Howard harus mengakui bahwa apa yang dikatakan Lorist masuk akal. Apa sebenarnya yang dimakan oleh putra besar Senbaud sehingga dia bisa tumbuh hingga setinggi dua meter pada usia yang masih sangat muda, 16 tahun? Mengingat perawakannya, tidak heran Lorist memanggilnya ‘si bodoh kasar’. Namun, dia cukup menyukai juniornya itu. Mungkin itu karena keterampilan luar biasa Senbaud dalam menjodohkan orang. Selain membawa putranya ke wilayah kekuasaan untuk laporan tahunan, dia juga menyuruh putranya menulis surat kepada Howard atas nama sebagai juniornya untuk menanyakan hal-hal yang harus diperhatikan tentang kebangkitan kekuatan bertempur. Seiring waktu, Howard menjadi menyukai juniornya yang blak-blakan itu, meskipun bertubuh besar.

“Baiklah. Tulis surat untuk si bodoh kasar itu dan suruh dia datang ke sini. Karena kau tidak akan langsung memulai latihanmu, berikan dia beberapa petunjuk dan evaluasi kepribadiannya. Meskipun aku juga menginstruksikan Tarkel untuk memperhatikannya dan dia belum melaporkan hal buruk tentangnya, kita hanya tahu permukaannya saja. Kau seharusnya bisa mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang dirinya setelah kalian menghabiskan waktu bersama. Jika dia tidak dapat dipercaya, aku hanya akan menjadikannya murid secara nama saja dan tidak akan memperlakukannya sepertimu atau Reidy.”

“Baiklah, Guru. Aku akan menulis surat kepadanya dan menyuruh para pengawal membawanya ke sini besok.”

Keduanya berjalan dalam keheningan beberapa saat sebelum Howard berbicara lagi.

“Yang Mulia, apakah Anda takut bertemu dengan Putri Sylvia?”

Sekarang mereka tidak sedang bercakap-cakap sebagai guru dan murid, Howard mengubah nadanya.

“Tidak. Untuk apa aku takut?”

Howard menatapnya dengan curiga.

“Untuk apa aku berbohong padamu?” lanjut Lorist, sedikit malu dan kesal. “Aku hanya ingin berjalan-jalan santai karena cahaya bulannya begitu indah. Ini membantuku rileks setelah menunggang kuda selama dua hari penuh. Lagi pula, mengingat ini sudah tengah malam, menunggang kuda ke dalam kastil akan membangunkan semua orang. Sangat tidak mempertimbangkan perasaan orang lain, bukan?”

“Baiklah, baiklah,” senyum Howard.

“Hmph.”

Lorist melanjutkan jalan-jalannya dengan rasa tidak puas. Tidak peduli berapa lama jalan itu ditempuh, tiba di tujuan adalah hal yang tak terelakkan. Jalan menuju benteng juga tidak begitu panjang.

Setelah resimen pengawal pergi bersama Lorist, resimen polisi mengambil alih pertahanan benteng. Mereka kebanyakan adalah tentara pensiunan yang tidak bisa melepaskan kehidupan militer sepenuhnya. Mereka semua mengenal Lorist dengan cukup baik. Saat regu tersebut melihat keduanya mendekat, mereka buru-buru menyambut mereka dan mengurus kuda tunggangan mereka.

“Tidak usah repot-repot, tidak perlu membuka gerbang utama dan membangunkan semua orang. Kita akan masuk dari samping. Minta para pelayan merebus air, siapkan makanan untuk kami dan antarkan ke ruang kerjaku. Kami akan berada di sana. Serahkan semua laporan keesokan harinya,” perintah Lorist saat mereka semakin dekat.

Pemimpin para pengawal memberi hormat dan bergegas pergi untuk melaksanakan perintahnya. Namun, dua orang yang membawakan air panas adalah dua orang pelayan wanita. Lorist memandang mereka dengan aneh. Dia biasanya memiliki pelayan pria yang bertugas di malam hari. Mengapa kedua orang ini yang bertugas kali ini?

“Putri Sylvia mengalami kesulitan tidur, Yang Mulia. Kami berjaga secara bergiliran di malam hari untuk mengurus kebutuhannya,” jelas salah satu dari mereka.

“Oh? Sylvia kehilangan waktu tidur?”

“Ya, Yang Mulia.”

“Di kamar mana dia sekarang?”

“Kamar ketiga sayap timur, tempat dia biasa tinggal, Yang Mulia.”

Lorist buru-buru mencuci muka dan berganti pakaian yang nyaman. Pada saat itu, kedua pelayan wanita tersebut telah membawakan dua piring besar makanan. Setelah menggigit sepotong roti bermadu, Lorist bertanya, “Um, bagaimana nafsu makan sang putri dalam dua hari terakhir?”

“Yang Mulia, dia makan sangat sedikit. Dia bilang dia tidak punya nafsu makan dan hanya menghabiskan semangkuk sup setiap kali makan,” jawab pelayan wanita itu.

Lorist tidak bisa duduk tenang. Dia menoleh ke Howard.

“Istirahatlah setelah kau selesai makan. Aku akan pergi menemui sang putri.”

Benteng itu dibangun menempel pada pegunungan, terbagi menjadi empat bagian. Bagian depan adalah area kerja utama di mana ruang kerja Lorist, aula tamu, aula pertemuan, dan berbagai departemen wangsa berada. Sayap belakang adalah area pribadi Lorist tempat para selirnya tinggal. Sayap barat dan timur menempatkan akomodasi tamu utama.

Keduanya sedikit berbeda satu sama lain. Sayap timur menghadap ke pemandangan kastil yang indah. Tamu-tamu berstatus tinggi cenderung tinggal di sana. Sejauh ini, terlepas dari Putri Sylvia dan Yang Mulia Kedua, yang lainnya yang tinggal di sana memiliki semacam hubungan dengan ketiga sekutu wangsa tersebut.

Sylvia saat ini tinggal di sebuah kamar di lantai tiga sayap tersebut. Lorist telah menyegel kamar itu setelah sang putri pindah ke sana. Kamar itu sekarang menjadi tempat tinggal pribadinya dan tidak digunakan untuk tamu lain.

Lorist melangkah dengan ringan. Sebuah kursi santai di balkon menyambutnya saat dia memasuki ruangan. Seseorang yang mengenakan gaun linen putih bersih berbaring di atasnya, bermandikan cahaya bulan sambil bersenandung mengikuti angin malam.

Lorist perlahan mendekat.

“Bukankah sudah kubilang aku tidak ingin makan atau minum apa pun? Yah… Ini bukan salahmu… Aku akan memberitahu manajer kalian tentang ini besok,” kata wanita itu dengan jelas ketika dia menyadari langkah kaki Lorist.

“Ini aku, Sylvia…”

Lorist menyadari betapa sulit baginya untuk berbicara. Suaranya selembut dengungan nyamuk, hampir tidak terdengar sama sekali. Namun, sang putri, yang tenggelam dalam kedalaman kursi santai, langsung bangkit seperti tersambar petir.

“Apakah itu kau, Locke?” suaranya bergetar.

“Ya…”

Suaranya sedikit lebih keras kali ini. Dia mengambil beberapa langkah ke dalam dekapan cahaya bulan.

“Locke!”

Sylvia melompat ke dalam pelukannya dan memeluknya dengan sekuat tenaga sementara air mata mengalir deras di wajahnya.

“Aku sangat merindukanmu…”

“Ada apa, Sylvia? Kenapa kau menjadi sangat kurus?”

Tubuhnya hanya separuh dari ukuran yang diinginkannya. Wajahnya telah tirus, tetapi dua mata zamrudnya yang besar masih tetap memikat seperti yang diingikannya. Hatinya terasa sakit saat memeluknya. Dia pasti telah menderita banyak hal hingga menjadi begitu kurus.

“Tidak ada apa-apa… Aku hanya tidak bisa tidur atau makan.”

Sylvia menangis di dalam pelukan kekasihnya. Air matanya mengalir bagai sungai di wajah dan lehernya.

“Locke, Kakek tidak menginginkanku lagi… Aku juga tidak bisa kembali ke wangsa… Dia bilang aku tidak boleh berpikir untuk kembali setelah datang ke sini… Apakah kau masih mau menerimaku?”

Putri yang biasanya bangkrut dan sulit didekati itu telah lenyap. Sylvia menangis seperti anak kecil yang kehilangan arah jalan pulang, seperti anjing yang mengibaskan ekornya mati-matian untuk menyenangkan tuannya.

“Tentu saja aku mau. Bodoh, kenapa aku tidak mau?”

Hati Lorist terasa ngilu saat dia mengusap rambutnya dengan lembut dan memeluk tubuh kurusnya.

“Kebodohanku yang kecil, apa pun yang terjadi, aku akan selalu ada di sini untukmu. Aku akan tetap berada di sisimu sampai rambut kita memutih karena salju. Aku bersumpah.”

Sylvia tidak bisa mendengarnya. Emosinya meluap keluar dari dirinya seperti air matanya, dan merenggut kesadarannya bersamanya. Dia pingsan di dalam pelukan pria itu dan jatuh ke dalam tidur yang lelap. Namun, wajahnya bersinar lembut dengan senyuman yang tenang. Tangan mungilnya menarik ujung pakaiannya, menolak untuk melepaskannya.

Tangisannya mengejutkan kedua pelayan tersebut. Ketika mereka memasuki ruangan, Lorist segera membungkam mereka dengan isyarat tangan dan membantu memandu sang putri ke tempat tidurnya. Dia menarik selimut menutupi tubuh wanita itu dengan lembut dan berbalik untuk pergi, tetapi tangan sang putri, yang kurus dan mungil itu, mencengkeram pakaiannya. Mereka berpegangan lebih erat daripada cakar makhluk sihir.

“Baiklah, aku akan tinggal.”

Lorist tersenyum pahit dan meminta para pelayan wanita membarikan sebuah kursi. Dia akan menghabiskan malam di sisinya.

“Baiklah, dapatkah kau ceritakan kepadaku tentang mengapa dia tidak bisa pulang? Bicaralah dengan pelan. Jangan bangunkan dia.”

Karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, dia memutuskan untuk bertanya kepada para pelayan wanita tentang situasi tersebut. Sebagai pelayan pribadi Sylvia, mereka juga cukup menderita. Mereka menceritakan kepada Lorist tentang bagaimana sang putri diperlakukan oleh wangsanya dan bagaimana sang duke hanya mengizinkan dia dan mereka membawa pakaian mereka saat mereka pergi. Bahkan pengawal sang putri telah dibubarkan dan diserap ke dalam unit lain.

Lorist mengangguk. Dia memahami niat Duke Fisablen dalam mengirim Sylvia ke sini. Dia mengagumi betapa kejam dan terus terang rubah tua itu.

Kasihan Sylvia, dia tidak tahu bahwa kakek yang sangat memanjakannya telah menempatkannya di atas meja sebagai alat tawar-menawar.

Dia tidak dikirim ke sini sebagai utusan, melainkan sebagai tanda permintaan maaf. Dia ingin keempat wangsa mengampuni Wangsa Fisablen dan tidak mendorong mereka ke jurang kehancuran. Lorist membuat keputusan dalam diam saat melihat wajah Sylvia yang kurus dan sedang tertidur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com