Domain Pendekar Pedang

“Apa yang tidak mereka ketahui, bisa membunuh mereka dengan lebih mudah.” ~ Blademaster Shuss

“Katakan padaku apa yang kau ketahui,” kata Lorist, menatap ke luar jendela.

Ada tiga orang di ruang kerja itu. Charade duduk di sofa, Baron Kriston duduk di depan meja kerja. Kriston adalah kepala keamanan di Silowas ketika ia bergabung dengan Lorist dan mengambil alih pasukan keamanan kadipaten. Ia diangkat menjadi baron kehormatan dua tahun lalu atas kontribusinya dalam kapasitas tersebut.

Orang ketiga adalah Pengawas Doboff, pria yang memimpin bagian timur The Northlands. Ia dulunya adalah wali kota Kota Twinmount, tetapi, mengingat kontribusinya kepada keluarga bangsawan dalam menemukan tambang emas barbar, ia diangkat menjadi pejabat tinggi di kediaman tersebut.

Campur tangan Lorist berhasil menyelesaikan insiden penyanderaan itu. Anak buahnya membantai para tentara bayaran di tempat. Ia pernah bertugas di kelompok tentara bayaran di Morante sehingga ia memahami perasaan mereka. Siapa pun akan murka jika ada orang yang mendambakan kekayaan yang mereka peroleh dengan susah payah. Namun, mereka memilih cara terburuk untuk balas dendam. Meskipun mereka hanya ingin mengambil kembali uang mereka, mereka memaksa House Norton untuk membunuh mereka dengan menantang kehormatan keluarga itu. Lorist telah memberi mereka kesempatan untuk menerima pengampunan; selama mereka menyerah, mereka akan diadili secara adil. Kejahatan harus dihukum. Setidaknya mereka mungkin bisa selamat. Sayangnya, mereka menolak kemurahan hatinya, jadi ia terpaksa membunuh mereka. Ia tidak boleh membiarkan keluarga bangsawan itu diejek, reputasinya harus dijaga.

“Ya, Yang Mulia,” jawab Doboff, “Sebagian besar tentara bayaran berkumpul di Kota Twinmount. Banyak yang membentuk kelompok dan menetap di kadipaten. Sebagian besar memilih jalan hidup itu karena mereka mendambakan petualangan dan membenci perbudakan. Beberapa adalah mantan prajurit, dan banyak dari mereka yang pernah mengabdi pada kediaman ini. Mereka lebih mahir menggunakan pedang daripada arit, jadi mereka menjadi tentara bayaran; mereka bermimpi menemukan harta karun yang besar dan menjadi kaya dalam semalam.

“Tentara bayaran asing harus mendaftarkan izin untuk memasuki alam liar dan menjual hasil buruan mereka. Beberapa pergi untuk berburu, beberapa untuk meramu, beberapa untuk berdagang barang dengan orang-orang barbar.”

Charade melihat tumpukan dokumen yang tebal.

“Kami telah mendaftarkan tiga ribu tujuh ratus enam puluh tiga orang dan lebih dari enam puluh kelompok hingga saat ini. Kelompok-kelompok kecil biasanya berjumlah sekitar sepuluh orang dan yang terbesar sekitar seratus orang. Crimsonflame dianggap sebagai salah satu dari delapan kelompok terkuat.

“Dua pertiga dari tentara bayaran tersebut adalah orang asing. Beberapa mantan prajurit kita kadang-kadang ikut serta tanpa izin.”

“Kepala Kriston,” panggil Lorist, “Apakah para tentara bayaran ini melakukan sesuatu yang melanggar hukum? Seberapa sering konflik terjadi antara mereka dan rakyatku dan bagaimana cara menyelesaikannya?”

“Konflik jarang terjadi,” jelas Kriston, “Biasanya, keputusan penyelesaian tidak memihak para tentara bayaran. Pasukan garnisun kota dan desa tidak menyukai mereka. Mereka mengawasi mereka dengan sangat ketat saat mereka berada di kota.

“Garnisin kita sebagian besar adalah veteran terlatih dan berpengalaman dari militer. Kediaman ini juga terkenal karena penanganannya yang sangat ketat terhadap segala pelanggaran, jadi para tentara bayaran sangat berhati-hati agar tidak melewati batas.

“Konflik semacam itu biasanya ditangani sebagai masalah keamanan sipil. Bahkan ketika garnisun turun tangan pada kesempatan tertentu, mereka umumnya menyerahkan segalanya kepada petugas setempat. Jarang sekali kasus diselesaikan untuk kepentingan para tentara bayaran. Mereka tidak pernah melanggar hukum dalam putusan mereka, tetapi mereka pasti memihak rakyat Anda.”

Lorist mengangguk.

“Kita mungkin telah menyelesaikan masalah saat ini, tetapi jelas ada ancaman yang lebih besar. Kita gagal mengawasi dan mengatur para tentara bayaran. Kalian bertiga akan memikirkan solusinya. Temukan cara yang efektif untuk mengelola para tentara bayaran.”

“Apakah Anda akan mendirikan organisasi yang mirip dengan guild tentara bayaran, Yang Mulia?” tanya Charade, terkejut.

Lorist tertawa kecil.

“Ya dan tidak. Kau dan aku pernah berurusan dengan guild tentara bayaran di Morante. Meskipun bertindak sebagai perantara yang menyediakan layanan bagi tentara bayaran, organisasi itu lebih mirip bisnis yang mencoba mencari keuntungan dari mereka. Organisasi yang kubayangkan akan memanfaatkan kekuatan mereka dan memperjuangkan hak-hak mereka. Kita berdua dulunya adalah tentara bayaran, kita memahami penderitaan mereka, mari kita tawarkan bantuan di mana pun kita bisa.

“Sebagai contoh, di masa depan, konflik antara tentara bayaran dan rakyat kita akan ditangani oleh organisasi ini. Ambil contoh, insiden yang melibatkan Crimsonflame ini. Alih-alih main hakim sendiri, mereka seharusnya bisa mengajukan keluhan ke organisasi dan menyelesaikan kasus mereka melalui organisasi tersebut. Terbitkan pemberitahuan bahwa hanya mereka yang terdaftar di organisasi yang boleh bekerja sebagai tentara bayaran. Adalah ilegal bekerja tanpa mendaftar. Pelanggar akan dijatuhi hukuman tiga bulan kerja tanpa dibayar.

“Selain itu, permintaan apa pun yang dibuat oleh guild atau individu harus ditangani melalui organisasi. House Norton tidak akan terlibat dalam menyelesaikan perselisihan apa pun. Aku tidak peduli jika tentara bayaran terbunuh karena mereka main hakim sendiri daripada bekerja melalui organisasi.

“Cari tahu bagaimana organisasi ini harus bekerja. Setelah kau membentuknya, angkat Pengawas Doboff sebagai manajernya di bawah Charade. Kriston, kau juga akan menangani unsur-unsur yudisialnya. Kau harus adil dan tidak memihak. Jangan biarkan hubungan pihak mana pun dengan kita, atau ketiadaannya, mempengaruhi penilaianmu.

“Aku harus menekankan bahwa mereka bekerja sebagai perpanjangan tangan dari kediaman ini. Semua tentara bayaran harus menanggapi setiap panggilan yang kita keluarkan dalam keadaan darurat.”

“Dimengerti, Yang Mulia.”

Sepuluh hari kemudian, pembentukan organisasi tentara bayaran diumumkan. Organisasi itu dinamakan Majelis Tentara Bayaran Merdeka, yang secara sehari-hari dikenal sebagai Majelis. Markas besarnya berdiri di Northsea, dengan cabang di Kota Twinmount. Doboff bertindak sebagai ketuanya, dengan Kriston sebagai kepala penegak hukumnya.

Blademaster Shuss tiba pada hari yang sama. Lorist tidak ingin direpotkan dengan jamuan makan; sebaliknya, ia menyeret Shuss ke aula latihan untuk berduel begitu ia menginjakkan kaki di kastil. Keduanya bertarung entah selama berapa lama.

Pertarungan akhirnya berakhir ketika Shuss tidak sanggup lagi bergerak.

“Seorang… blademaster… tingkat 2 sepertiku… hanyalah anak kecil… dibandingkan dengan… Yang Mulia… Aku sama sekali… tidak bisa menyerang…” Shuss megap-megap.

“Ilmu pedangmu meningkat pesat,” Lorist menghibur, “Kau mengandalkan keberanian dan kebuasan sebelum kau menerobos. Tapi sekarang niat membunuhmu tersembunyi dan membuatmu semakin sulit dihadapi. Aku bertarung dengan Adipati Fisablen tapi bahkan dia tidak begitu mengesankan sepertimu. Pertarungan antara kalian berdua paling buruk akan berakhir imbang.”

Shuss menenangkan napasnya.

“Bisakah Anda mengerahkan Domain Pembantaian Anda, Yang Mulia? Aku ingin mengalaminya sendiri. Desas-desus tentang domain Anda telah menyebar di seluruh wilayah Anda setelah insiden penyanderaan. Count Lower terus menceritakan kepada semua orang bahwa Anda adalah seorang pendekar pedang suci. Dia bilang Anda menyelimuti mereka dalam dunia berwarna merah darah. Dia berkedip, dan semuanya kembali normal, kecuali semua tentara bayaran yang sudah mati.”

Bibir Lorist melengkung membentuk senyuman cemas. Ia telah menggunakan Domain Pembantaiannya untuk menyelamatkan Count Lower keluarganya. Ia mau tidak mau menyelimuti mereka dengan domain itu ketika ia beraksi. Tampaknya sang count telah menceritakan hal itu kepada teman-temannya. Lorist bisa menjelaskannya sebagai halusinasi jika sang count adalah satu-satunya yang mengalaminya, tetapi istri dan anak-anaknya, serta kedua pelayannya, juga mengalaminya. Telinga yang tajam mendengar desas-desus itu dan pikiran yang tajam menebak kekuatan aslinya.

Tarkel datang bergegas untuk menanyakan tentang dunia darah itu.

“Kenapa kau bertanya?” jawabnya.

“Tentu saja aku akan mempublikasikannya!” jawab pria itu, “Semakin mengesankan reputasi Yang Mulia, semakin stabil kediaman ini. Para bangsawan yang memihak kita juga akan merasa lebih aman dan rakyat kita akan semakin setia.”

Lorist tidak menyangka Shuss juga ingin mengalaminya.

“Baiklah,” ia mengalah.

Shuss memasang kuda-kuda bertahan.

“Siap, Yang Mulia.”

Embusan angin menampar wajah Shuss. Ia memejamkan mata sejenak. Ketika matanya terbuka lagi, dunia di sekelilingnya berwarna merah tua. Rasanya hampir seperti ia berdiri di tengah-tengah kuil kuno yang penuh misteri. Ia telah melakukan yang terbaik untuk bersiap, tetapi ia tetap merasa kewalahan dan gugup. Pikirannya tidak tumpul, tetapi tubuhnya terasa berat dan tidak merespons. Dunia itu lenyap begitu ia bersiap untuk mencoba bergerak. Tatapannya kembali ke tempat Tuan-nya berdiri sebelum semuanya dimulai, hanya untuk merasakan garis dingin di tenggorokannya. Pedang Tuan-nya menempel di tenggorokannya.

Ia menjatuhkan pedangnya, ekspresinya berada di antara rasa tertekan dan putus asa.

“Apakah ini… domain itu? Ini terlalu aneh… Semuanya berakhir sebelum aku sempat bereaksi…”

Lorist memasukkan kembali pedangnya ke sarungnya.

“Aku tidak tahu apakah ini domain atau bukan. Aku hanya bisa mempertahankannya selama beberapa menit paling lama. Tubuhku tidak sanggup menanggung lebih dari itu. Aku tidak tahu apakah domain pendekar pedang suci seharusnya seperti ini. Lagipula tidak ada pendekar pedang suci yang berkeliaran untuk bisa kutanyai. Aku menamakannya Domain Pembantaian karena itulah cara paling akurat yang bisa kupergunakan untuk mendiskripsikannya.”

“Ini sudah pasti domain,” kata Shuss sambil menjatuhkan pantatnya ke tanah, “Aku pernah mendengar beberapa instruruktur budak berbicara tentang domain pendekar pedang suci. Seseorang pernah secara pribadi mengalaminya. Dia bilang pendekar pedang suci api milik Jigda pernah mendemontrasikannya sekali. Dia bilang rasanya seperti tubuhnya dicampakkan ke dalam oven dan seluruh dunia terbakar. Dia sangat ketakutan sampai mengompol.”

“Jadi domain pendekar pedang suci pengendali api memiliki elemen api, begitu?”

Jangan bilang kalau Domain Pembantaianku ini berkat atribut darah dari *battleforce*-ku…

“Ya. Atribut *battleforce*-nya adalah api,” tegas Shuss sambil bangkit berdiri dengan terhuyung-huyung, “Aku tidak menyangka Yang Mulia telah menjadi pendekar pedang suci di usia yang begitu muda. Grindia tidak pernah melihat pendekar pedang suci muda seperti ini. Ini benar-benar kesempatan yang layak untuk dirayakan!”

Lorist melambaikan tangan mengabaikan komentar Shuss.

“Bukan sesuatu yang patut disombongkan. Rahasiakan ini untukku. Aku tidak ingin kekacauan yang tidak perlu. Semua orang sekarang hanya menebak-nebak, semuanya akan menjadi kacau jika kau memberi mereka kepastian. Simpan ini untuk dirimu sendiri. Aku tidak ingin antrean orang memohon di hadapanku dengan berlutut untuk menjadi muridku.”

Shuss mengangguk.

“Aku mengerti. Tapi tolong bagikan beberapa petunjuk kepadaku dari waktu ke waktu, Yang Mulia.”

“Tentu saja. Kau adalah salah satu orangku. Aku yakin kau juga akan menjadi seorang pendekar pedang suci pada waktunya.”

Pada tanggal 10 bulan ke-7, Lorist membawa Sylvia, para selirnya, dan anak-anaknya ke Delamock untuk survei dan menerima undangan Kenmays ke pesta di Sidgler.

Setelah berkeliling Delamock, ia tinggal di Baroni Dina selama sepuluh hari. Ia sangat menderita di tangan istri dan kekasihnya, keduanya diliputi rasa cemburu. Ia kehilangan kesabaran ketika usahanya untuk meredakan kemarahan mereka gagal dan membanting mereka ke atas ranjang sepanjang malam.

Mereka tiba di Platinum Beath pada tanggal 12 bulan ke-8. Kenmays mengadakan jamuan makan malam yang megah. Ada banyak wajah familiar yang hadir. Adipati Handra, Shabaj, dan Fisablen hanyalah beberapa di antaranya.

“Semuanya,” Kenmays bersulang, “mari kita makan dan minum dan bersenang-senang!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com