“Monster Buas, Sayap Ular?” Ji Ning mengerutkan kening. “Apa yang terjadi? Klan Ji Prefektur Barat kita seharusnya menempatkan orang di Danau Sayap Ular, dengan beberapa pakar Xiantian yang hadir. Mungkinkah Sayap Ular telah melarikan diri dari Danau Sayap Ular?”

Wanfang menggelengkan kepalanya. “Jika dia hanya melarikan diri dari Danau Sayap Ular, itu adalah masalah sepele! Sayangnya, klan Ji Prefektur Barat kita justru berakhir dengan membantu Sayap Ular. Pakar Xiantian kita yang ditempatkan di Danau Sayap Ular terus-menerus mencoba membunuhnya kapan pun memungkinkan, membuat hari-hari Sayap Ular dipenuhi dengan bahaya. Ada beberapa pertempuran besar juga! Di bawah tekanan itu… Sayap Ular benar-benar mencapai puncak tingkat Xiantian!”

“Apa?! Puncak tingkat Xiantian?!” Ning terkejut.

Monster Buas tingkat puncak Xiantian benar-benar sangat berbahaya. Bahkan Rawa Eastmount hanya memiliki satu Monster Buas tingkat puncak Xiantian, yaitu Kodok Salju Kuno itu!

“Pakar tingkat Xiantian dari klan Ji Prefektur Barat kita hanya mampu bertahan hidup dengan susah payah melalui andalan harta karun sihir mereka. Mereka terpaksa hanya menonton saat Sayap Ular menghilang!” Wanfang menghela napas. “Begitu dia mendengar berita ini, Tuan langsung pergi melakukan pengejaran!”

“Ayah pergi melakukan pengejaran?” Ning mengangguk.

Wanfang turut mengangguk. “Tetapi Sayap Ular itu bisa terbang di langit sekaligus menyelam ke dalam laut. Kecepatannya sekarang jauh lebih cepat dari sebelumnya, dan begitu dia masuk ke dalam air yang dalam, bahkan seorang Murid Zifu akan kesulitan membunuhnya. Tuan memahami hal ini juga, dan pengejarannya ini berakhir dengan kegagalan. Karena itu, beliau memerintahkan aku untuk memberitahumu tentang urusan ini dan memastikan bahwa kamu berhati-hati. Bagaimanapun, sebelumnya, kamu telah membunuh anaknya.”

“Dimengerti.” Ning mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Sepertinya aku harus meninggalkan Suku Batu Logam ini sekarang. Sayap Ular, hrmph, aku tidak menyangka dia bisa bertahan selama ini, apalagi membuat terobosan!”

“Monster tua semacam ini yang telah berlatih selama ribuan tahun telah mengumpulkan pengalaman yang signifikan. Tidak aneh baginya untuk akhirnya membuat sebuah terobosan.” Wanfang kemudian berkata, “Hanya itu yang perlu dilaporkan. Misi ku sekarang sudah selesai.”

Ning buru-buru menyarankannya, “Saudara seperguruan Wanfang, orang-orang yang kamu eksekusi tadi berasal dari Suku Blackmount, yang terletak tidak jauh dari sini. Pergi dan bantu aku memberi mereka sedikit pelajaran!”

“Tinggalkan saja tugas sepele semacam ini kepadaku.” Wanfang mengangguk.

……….

Hari itu juga, Ning memimpin Daun Musim Gugur dan Mowu keluar dari Suku Batu Logam. Mengenai ke mana tujuannya… Ning tidak memberi tahu siapa pun. Hanya dengan bertindak seperti itu, dia akan membuat Sayap Ular semakin kesulitan menemukannya.

—————————-

Sebulan setelah Bencana Sayap Ular, semuanya kembali tenang.

Semula, setelah Sayap Ular menerobos ke puncak tingkat Xiantian, dia menyerbu keluar dari Danau Sayap Ular, mulai melampiaskan amarahnya di area tersebut, menyebabkan kerugian besar pada suku-suku terdekat dan memangsa banyak manusia, memenuhi banyak sekali anggota suku dengan ketakutan. Dia dengan berani pergi mencari Ning, tetapi berita bahwa Ning sedang bertualang adalah rahasia yang hanya diketahui sedikit orang. Mengingat Ning sendiri sangat waspada, Sayap Ular tentu saja tidak dapat menemukannya!

Setelah setengah bulan, Sayap Ular bertemu dengan Ji Yichuan. Mengandalkan kekuatannya yang meningkat pesat, Sayap Ular dengan percaya diri bertempur dengannya, tetapi dia tidak menyangka bahwa sekali lagi, dia akan terluka parah. Tetap saja, kecepatan terbangnya jauh lebih cepat dari sebelumnya, dan ketika dia melarikan diri demi hidupnya, bahkan Yichuan tidak dapat berbuat apa-apa padanya. Pertempuran ini menghasilkan keputusan bagi Sayap Ular; dia tidak pernah ingin bertarung melawan Yichuan lagi. Jika dia melihat Yichuan, dia akan segera berlari menjauh.

Sebulan kemudian, Punggungan Poisondove turun tangan!

Lima Prefektur dari klan Ji bernegosiasi dengan Punggungan Poisondove, dan hasil akhirnya adalah… ‘Monster Buas, Sayap Ular, dilarang meninggalkan Danau Sayap Ular selama seratus tahun!’

……..

Waktu berlalu. Dalam sekejap mata, musim panas tiba.

Di dalam Rawa Eastmount.

Dua sosok bersembunyi di dalam rumput air. Yang satu adalah pria separuh merah separuh putih dengan aura keji dan rambut dikepang, sementara yang satunya adalah pria berotot yang mengenakan pakaian hitam.

“Informasi yang kamu miliki benar?” Pria berpenampilan keji itu berkata dengan lembut. “Kita sudah menunggu di sini selama tiga hari sekarang.”

Pria berpakaian hitam itu mengangguk. “Baru-baru ini, ada seorang pemuda yang sering datang bertarung melawan Raja Ular Langit Biru. Setiap sepuluh atau lima belas hari, mereka akan bertarung. Selain itu, pertempuran mereka umumnya berada di area sekitar sini. Jangan khawatir, Tuan. Ketika waktunya tiba, Raja Ular Langit Biru pasti akan muncul dari kedalaman, dan begitu dia memasuki formasi kita, dia tidak akan bisa melarikan diri!”

“Bagus.” Pria keji itu mengangguk. “Demi hari ini, aku telah bersiap begitu lama, dan juga menghabiskan harga yang luar biasa untuk memperoleh Formasi Energi Kembar Yin dan Yang ini. Kali ini, kita harus menangkap Raja Ular Langit Biru hidup-hidup dan membiarkannya menjadi makhluk spiritualku!”

“Begitu Raja Ular Langit Biru memasuki formasi, hidup dan matinya akan ditentukan sepenuhnya oleh Anda, Tuan.” Ucap pria berpakaian hitam itu.

“Hahaha…” Pria keji itu tertawa pelan. “Benar. Pemuda yang sering bertarung melawan Raja Ular Langit Biru itu, apakah kamu tahu siapa dia?”

“Aku belum pernah melihatnya.” Pria berpakaian hitam itu menggelengkan kepalanya. “Aku tahu semua jenius muda dari klan Kayu Besi kita, dan dia bukanlah salah satunya. Tampaknya teknik pedang pemuda ini didasarkan pada [Sutra Tetesan Air] klan Ji.”

“Klan Ji?” Kilatan ganas melintas di mata pria keji itu. “Agar dia mampu bertarung secara seimbang di usianya yang masih muda dengan Raja Ular Langit Biru berarti ketika dia dewasa, dia kemungkinan besar akan menjadi Yichuan yang lain… karena itu masalahnya, maka aku, Ironwood Zhan, akan mengulurkan tangan kepada klan Ji dan membantu mereka mengirim jenius mereka langsung ke Mata Air Kuning Neraka.”

Waktu berlalu.

Setengah hari lagi berlalu. Hari sudah senja, dan di kejauhan, seorang pemuda berpakaian bulu muncul, berjalan di atas ombak.

“Tuan, dia ada di sini!” Pria berpakaian hitam itu buru-buru berteriak.

Zhan menoleh dan melihat. Melihat Ning berjalan di atas air seolah-olah itu adalah daratan datar, pupil matanya menyusut. “Menyatu dengan dunia!”

“Dia harus mati.” Hati Zhan kini dipenuhi oleh dorongan membunuh. Di usia yang begitu muda, orang ini mampu mencapai tingkat ‘menyatu dengan dunia’. Begitu pemuda yang menakutkan ini dewasa… dia akan jauh lebih kuat bahkan daripada Pedang Tetesan Air, Ji Yichuan. Dia bahkan mungkin menjadi sosok terkuat di Lima Prefektur klan Ji!”

“Saudara An!” Ironwood Zhan buru-buru menginstruksikan. “Setelah itu, kamu pergi hadapi pemuda itu. Bahkan jika kamu tidak bisa membunuhnya, jangan biarkan dia lolos. Setelah aku menaklukkan Raja Ular Langit Biru, aku akan segera menyusul.”

“Baik.” Ucap pria berpakaian hitam itu dengan hormat.

Ironwood Zhan menatap tajam ke kejauhan.

Mampu mencapai tingkat ‘menyatu dengan dunia’ di usia muda… bakat mengerikan semacam ini berlipat-lipat kali lebih berbakat daripada dirinya, Ironwood Zhan. Untungnya, dia, Zhan, telah berlatih selama lebih dari seratus tahun. Mengandalkan kekuatan yang dikumpulkannya selama bertahun-tahun, membunuh anak kecil ini tetaplah hal yang sangat mudah baginya.

………

Zhan bersembunyi di dalam rumput air, dan telah diam-diam memasang formasi di area sekitar lokasi ini. Baik aura maupun suara mereka tidak akan bisa menembusnya. Jika aura mereka saja tidak bisa lolos… maka tentu saja, tidak ada cara untuk mendeteksi keberadaan mereka. Oleh karena itu, Ning juga tidak merasakan kehadiran mereka sama sekali.

“Ular kecil-kecil.” Ning berdiri di atas permukaan air sambil memanggil. “Masih belum mau keluar?”

Suaranya ditransmisikan langsung ke kedalaman air.

Saat kemudian.

DUARR!

Seekor ular zamrud besar meletus dari ombak, dan kemudian tubuhnya dengan cepat menyusut hingga panjang sekitar sepuluh meter, sementara kepalanya menatap, bergoyang-goyang, ke arah Ning sambil mengeluarkan mendengus meremehkan. Sebenarnya, selama beberapa pertempurannya melawan Ning, Raja Ular Langit Biru juga telah memperoleh beberapa wawasan. Raja Ular Langit Biru memiliki perasaan bahwa dia juga akan segera mencapai tingkat ‘menyatu dengan dunia’. Meskipun kemampuan bertarungnya mencengangkan, dia terutama mengandalkan karunia alaminya. Dalam hal tingkat keterampilan, dia lebih inferior daripada Ji Ning.

Pertempuran yang sangat kejam semacam ini melawan seorang lawan, dengan keduanya menggunakan serangan maut yang mematikan, adalah cara terbaik bagi seseorang untuk berkembang!

“Begitu aku juga mencapai tingkat ‘menyatu dengan dunia’, kamu pasti akan mati.” Raja Ular Langit Biru berkata pada dirinya sendiri secara diam-diam.

“Haha, kemarilah, ular kecil-kecil.” Dua pedang muncul entah dari mana di tangan Ning.

Hua!

Raja Ular Langit Biru melesat ke arahnya seperti sambaran petir hijau, sementara Ning maju untuk menyambutnya.

………

Zhan, yang bersembunyi di rumput air yang jauh, merasa semakin heran. “Ilmu pedangnya juga berada di tingkat ‘menyatu dengan dunia’! Dan dia menggunakan pedang ganda hingga tingkat yang begitu sempurna! Tampaknya dia bahkan belum menjadi makhluk hidup Xiantian, tetapi dia mampu bertarung secara berhadapan dengan Dewa Binatang tingkat Xiantian… bakat semacam ini benar-benar sangat menakutkan! Dia harus dimusnahkan secepat mungkin!”

“Kenapa mereka belum masuk juga?”

“Hampir.” Ironwood Zhan menjadi panik karena tidak sabar.

Dia telah memasang formasinya terlebih dahulu. Meskipun formasi itu memakan ruang yang sangat luas, ada jarak antara formasi tersebut dan pertempuran Ning dengan Raja Ular Langit Biru.

“Hampir…”

Hati Ironwood Zhan terasa panik, tetapi dia harus menekan ketidaksabarannya. Karena dia tahu bahwa begitu dia menampakkan diri… Raja Ular Langit Biru yang ketakutan akan langsung menyelam ke dalam air, di mana pada saat itu dia tidak akan memiliki kesempatan sama sekali untuk menghadapinya.

Yang bisa dilakukannya hanyalah menonton saat pertempuran jarak jauh itu berlanjut.

Terkadang, Ning akan terpelanting, sementara di waktu lain, luka akan muncul di tubuh Raja Ular Langit Biru. Keduanya bertarung di tengah ombak, dengan Ning terus-menerus meluncur di atas ombak, terkadang menyerbu maju, terkadang menghindar. Pada beberapa kesempatan, mereka hampir memasuki formasi, tetapi pada akhirnya, mereka tidak melakukannya… ini benar-benar menguji saraf.

“Syuu.”

Pada satu pertukaran pukulan…

“Mereka masuk!” Mata Zhan memerah. Pada saat ini, Ning dan Raja Ular Langit Biru baru saja memasuki formasi. Mereka berada di tepi-tepi terluarnya. Tapi Zhan tidak lagi berani menunggu lebih lama lagi. Mungkin di saat berikutnya, Ning dan Raja Ular Langit Biru akan sekali lagi meninggalkan area formasi tersebut.

“Maju!”

Wajah Zhan tampak garang.

“Huh?” Ning, di perbatasan formasi, tiba-tiba merasakan sensasi berdebar melesat melalui pikirannya. Ini karena jiwa Ning sudah sangat kuat, sedemikian rupa sehingga dia secara tidak sadar dapat merasakan bahaya mematikan di dekatnya. Teror tak terlihat tiba-tiba memenuhi kepala Ning, dan dia memiliki perasaan bahwa jika dia tidak bergerak, dia mungkin benar-benar akan mati!

“Mundur!” Ning meluncur ke belakang dengan kecepatan maksimal, dan saat dia melakukannya, dia kebetulan sekali meninggalkan bagian tepi formasi tersebut.

………..

Saat Ning mundur melewati tepi formasi, dia melihat permukaan air di depannya tiba-tiba berubah menjadi pemandangan yang kacau. Satu demi satu gelombang energi putih besar muncul, berpotongan dengan gelombang energi hitam yang besar, menciptakan ‘jaring’ yang tak terhitung jumlahnya yang menutupi area di depannya. Kekuatan dari formasi besar ini membuat hati Ning bergetar.

Ini adalah sesuatu yang dipasang oleh seorang Pemurni Qi Xiantian tahap akhir, yang kemudian tiba-tiba melepaskan seluruh kekuatan mengerikan yang sebelumnya telah dia tempatkan di area sekitar.

“Raja Ular Langit Biru berada di dalam formasi!” Hati Ning menegang. Setelah bertarung dengan lawan lamanya ini begitu sering, melihat lawannya telah jatuh ke dalam formasi, Ning turut merasakan kekhawatiran untuknya.

“Grrooooowl.”

Sesosok makhluk hitam berwujud manusia tiba-tiba terbang ke udara, berubah menjadi Harimau Bi’an hitam yang panjangnya lebih dari trente meter. Surai berbulu di sekitar lehernya terbentang seperti kipas raksasa, menjulang naik hingga ke kepala. Mata gioknya dipenuhi dengan amarah yang buas, dan ia menerkam langsung ke arah Ning.

“Harimau Bi’an?!” Ning langsung mengerti siapa orang yang telah memasang formasi besar-besaran tersebut. “Satu-satunya makhluk hidup Xiantian yang memiliki Harimau Bi’an sebagai makhluk spiritualnya adalah Ironwood Zhan, dari klan Ironwood! Pakar Xiantian tahap akhir!”

“Harus pergi!”

Ning sangat memahami perbedaan kekuatan di antara mereka berdua. Ironwood Zhan sangat terkenal, dan legendaris karena betapa jahatnya dia. Ketika dia menggunakan harta karun sihirnya, bahkan Raja Ular Langit Biru pun jauh dari kata sebanding dengannya!

“Syuu!”

Tiba-tiba, cahaya hitam melesat ke arah Ning.

Dengan sapuan pedang cepat dan suara ‘klang’, Ning mengirim cahaya hitam itu terbang kembali ke arah Harimau Bi’an tingkat Xiantian tersebut. Harimau Bi’an itu meraung, “Anak klan Ji, hari ini akan menjadi hari kematianmu!”

“Argh!”

Jeritan kesakitan yang tajam dan memecah telinga mengguncang langit, berasal dari dalam formasi tersebut. Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan hatinya turut bergetar. Dia tahu bahwa ini adalah tangisan pilu dari Raja Ular Langit Biru. Meskipun telah bertarung dengan Ning begitu lama, Raja Ular Langit Biru tidak pernah mengeluarkan suara yang begitu menyedihkan sebelumnya. Jelas sekali, ia benar-benar berada dalam situasi yang sangat gawat kali ini.

“Ular hijau kecil, aku harap kamu bisa bertahan melewati urusan ini.” Ning hanya bisa berdoa dalam diam. Tanpa berani ragu sedetik pun, dia langsung mulai melarikan diri melintasi permukaan danau sambil menangkis serangan membabi buta dari Harimau Bi’an tingkat Xiantian itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com