Waktu berlalu, dan dalam sekejap mata, hari sudah senja. Saat ini, hanya separuh siluet matahari yang terlihat.

“Hari ini, acara kita cukupkan sampai di sini. Siapa pun yang ingin bergabung dengan Perguruan Hitam-Putih-ku, silakan datang lebih awal besok pagi,” kata pria paruh baya berambut hitam di atas perahu di tengah telaga itu sambil melambaikan tangannya. Cermin perunggu di udara di atasnya dengan cepat mulai menyusut menjadi seukuran telapak tangan dan mendarat di tangannya. Setelah itu, kapal tersebut secara otomatis mulai bergerak menuju sisi lain telaga.

Pria itu menyimpan kapalnya, lalu turun ke darat. Ia memandangi kerumunan besar para pemuda, lalu mengangguk kecil. “Mereka yang percaya diri pada kemampuan mereka biasanya akan datang pada hari pertama untuk mendaftar masuk. Sebagian besar dari mereka yang diterima oleh Perguruan Hitam-Putih-ku semuanya datang pada hari pertama.”

“Sebanyak 962 dari kalian telah lulus proses seleksi pendahuluan pada hari pertama, tetapi jumlah kalian yang benar-benar dapat bergabung dengan Perguruan Hitam-Putih-ku dapat dihitung dengan jari. Oleh karena itu, kalian semua harus sangat berhati-hati. Kalian harus mengerahkan segenap tenaga kalian.”

“Baik.” Lebih dari sembilan ratus orang peserta yang lolos itu menjawab secara serempak. Pria berambut hitam itu mengangguk. “Hmm. Ikuti aku.” Sambil membalikkan badan, ia berjalan pergi.

Seketika itu juga, kelompok praktisi Immortal muda ini bergerak untuk mengikutinya. Ning menoleh ke belakang, dan ia melihat bahwa di sisi lain telaga, masih ada cukup banyak orang yang menunggu dengan tenang. Mereka kemungkinan besar adalah keluarga, teman, dan pelayan dari para peserta yang lolos. Ada pula Seekor Anjing Air Putih yang besar berdiri di sana, menatap tenang ke arah sisi ini.

……..

Perguruan Hitam-Putih, yang terletak di dalam Kota Stillwater, menempati area dengan keliling sekitar sembilan ratus kilometer. Di antara berbagai sekolah praktisi Immortal, ini jelas merupakan salah satu yang terkecil. Kendati demikian, sembilan ratus kilometer… di kehidupan masa lalunya di Bumi, salah satu dari sektriliun dunia kecil, itu akan setara dengan sebuah kabupaten setempat. Adapun Kota Stillwater, jantung dari Komanderi Stillwater dan tempat berkumpulnya para ahli yang tak terhitung jumlahnya, wilayahnya lebih besar daripada seluruh negara di Bumi.

Mengingat ukurannya yang kurang lebih setara dengan sebuah kabupaten, secara tegas, Perguruan Hitam-Putih tidak bisa disebut ‘kecil’ begitu saja. Dan di dalam Perguruan Hitam-Putih, bahkan terdapat jajaran pegunungan kecil.

Ning dan anggota kelompoknya yang lain, di bawah bimbingan pria berambut hitam itu, dengan cepat melangkah lebih dari seratus kilometer, tiba di sebuah jurang. “Berhenti,” kata pria berambut hitam itu. Lebih dari sembilan ratus orang itu semuanya berhenti bergerak.

“Bangkitlah,” bentak pria berambut hitam itu tiba-tiba.

Gemuruh…

Jurang yang luas dan lapang ini memiliki keliling beberapa kilometer. Tiba-tiba, dari jauh, terlihat tirai air jernih yang telah membentuk formasi segel agung yang sangat besar. Formasi segel agung ini sangat luar biasa besar; tidak hanya menutupi seluruh jurang, formasi ini bahkan menutupi beberapa puncak gunung di sekitarnya. Tentu saja, lebih dari sembilan ratus peserta yang lolos itu terjebak di dalamnya juga.

“Gemuruh…” “Gemuruh…” “Gemuruh…” Berbagai suara mekanis bergema. Dari dalam salah satu gua di wilayah yang dicakup oleh formasi segel agung tersebut, beberapa bayangan raksasa tiba-tiba terbang keluar. 810 bayangan terbang keluar berturut-turut, berhenti di udara.

Ini adalah 810 kepala naga, yang semuanya membuka lebar mulut mereka sambil menatap ke bawah.

“Sebuah formasi konstruksi agung.” “Formasi agung yang dibentuk dari lebih dari 810 konstruksi!” Beberapa dari lebih dari sembilan ratus kultivator Immortal di bawah langsung berseru, beberapa wajah mereka tampak pucat pasi.

Syuuut! Pria paruh baya berambut hitam itu melesat ke angkasa, terbang ke puncak dari 810 kepala naga tersebut. Pada saat yang sama, lima sosok tambahan terbang keluar dari gua di sebelah kanannya, masing-masing memancarkan aura yang kuat. Total ada enam sosok, termasuk pria berambut hitam itu; lima pria, satu wanita. Semuanya menatap ke arah bawah.

“Dengarkan baik-baik,” bentak pria berambut hitam itu. “Setelah ini, formasi golem agung akan meluncurkan serangan… apa yang harus kalian lakukan adalah menahan serangan tersebut dan menerobos ke angkasa, lalu tiba di gua di sisiku ini. Kalian memiliki waktu selama sebatang dupa habis terbakar. Jika kalian berhasil melakukannya, itu berarti kalian sukses. Tetapi jika tidak ada seorang pun yang berhasil mencapai gua ini sebelum sebatang dupa habis terbakar, itu berarti tidak seorang pun dari kalian yang layak bergabung dengan Perguruan Hitam-Putih-ku!”

Beberapa dari sembilan ratus lebih pemuda di bawah merasa percaya diri, sementara yang lain merasa gugup. Masih ada pula yang hanya menunggu dengan tenang.

“Desis.” Sebatang dupa muncul begitu saja di tangan pria berambut hitam itu, dan kemudian langsung disulut api. Pada saat yang sama, ke-810 kepala naga tersebut secara bersamaan mulai bersinar dengan cahaya biru yang menyilaukan, dan kemudian, dari mulut setiap kepala naga melesat sinar petir biru. Suaranya menggelegar! Boom! Boom! Boom! Satu demi satu sambaran petir menghujani mereka.

Rasanya seolah-olah sepuluh ribu sambaran petir turun secara bersamaan!

“Ini dimulai sekarang!” Bentak pria berambut hitam itu kepada mereka.

……

Mengingat kepala-kepala naga tersebut telah mulai memuntahkan petir, dan sebatang dupa telah dinyalakan, semua orang tahu bahwa ujian telah dimulai.

“Menerobos ke dalam gua itu tidak akan mudah.” Ning mengangkat kepalanya, melirik sekilas. Dalam hatinya, ia langsung menyadari bahwa karena 810 kepala naga itu berada di sisi gua, jika seseorang ingin memasukinya, ia harus terbang langsung melewati ke-810 kepala naga tersebut… yang terus-menerus menghujankan sambaran petir ke arah mereka.

Di bawah sini, mengingat luasnya ruang yang ada, setiap orang tidak harus menghadapi terlalu banyak sambaran petir. Tetapi semakin dekat seseorang terbang ke arah gua, semakin padat sambaran petir tersebut.

“Brak!” Ning, yang memegang pedang Darknorth-nya, menebas langsung ke arah salah satu sambaran petir yang mendekat. Pedang Darknorth dipenuhi dengan ki elemental, dan mampu memblokir petir.

“Begitu kuat.” Ning merasakan kedua tangannya bergetar hebat. “Kekuatan petir ini sangat besar.”

“Naik!” “Ayo pergi!” “Terobos!”

Seketika itu juga, beberapa sosok menaiki pusaka sihir mereka dan, secara serempak, melesat ke arah langit. Namun, semakin tinggi mereka pergi, semakin banyak sambaran petir yang menanti mereka. Mereka hanya mampu bertahan selama beberapa tarikan napas, mencapai separuh jalan, lalu dihantam jatuh ke bawah oleh hujan petir yang lebat, terpaksa mendarat kembali.

…..

Enam Daoist Primordial dari Perguruan Hitam-Putih yang berada di atas kepala-kepala naga itu memperhatikan sambil mengobrol dan tertawa sesama mereka. “Semua, dari para pemuda ini, kira-kira berapa banyak yang kalian pikir akan berhasil memasuki gua?” Seorang pria paruh baya berjanggut panjang tertawa saat mengajukan pertanyaan ini.

Seorang pria gemuk pendek dan botak terkekeh. “Mungkin bahkan tidak ada satu pun.” “Seharusnya tidak seburuk itu,” kata seorang wanita berpakaian putih sambil tersenyum. “Setidaknya harus ada tiga atau empat orang yang bisa masuk ke dalam gua. Lihat, ada seseorang yang menerobos ke atas. Dia seharusnya tidak terlalu lemah.”

Seketika itu juga, para Daoist Primordial lainnya menoleh untuk melihat dengan seksama. Seorang wanita berpakaian hitam sedang menerobos ke angkasa, tubuhnya dikelilingi oleh beberapa sulur tanaman. Saat sambaran petir mengenainya, sulur-sulur dan tanaman merambat itu secara aktif menangkis petir tersebut, bertahan dari satu sambaran demi sambaran lainnya.

Segera, ia berhasil mencapai titik tengah, dan bergerak semakin dekat ke arah formasi kepala naga. “Separuh dari formasi golem agung.” Pria paruh baya berambut hitam itu tiba-tiba berbicara dengan lembut, dan seketika itu juga, dari 810 kepala naga tersebut, 405 di antaranya memfokuskan serangan pada wanita berpakaian hitam itu.

Seketika itu juga, ribuan sambaran petir dengan liar dan sepenuhnya terfokus pada wanita berpakaian hitam tersebut. Meskipun sulur dan tanaman merambat itu berjuang dengan ganas, mereka tidak mampu berbuat apa-apa. BOOM! Tanaman merambat dan sulur meledak, dan wanita berpakaian hitam itu jatuh dari angkasa.

“Dia bahkan tidak bisa menahan setengahnya.” Pria paruh baya berpakaian hitam itu menggelengkan kepalanya. Wanita berpakaian putih itu turut menggelengkan kepalanya. “Dia tidak bisa dianggap sebagai seorang jenius sejati.”

……

Ning tidak terburu-buru untuk menerobos maju. Ia mengamati untuk beberapa waktu terlebih dahulu. Ia menyaksikan saat pemuda berpakaian hitam yang juga berlatih [Diagram Crimsonbright Sembilan Surga] itu menerobos ke atas. Saat pemuda itu bergerak sangat dekat dengan formasi kepala naga, ia tiba-tiba mendapati dirinya diserang oleh setiap kepala naga secara bersamaan. Saat pemuda itu terbanting ke tanah, Ning memahami segalanya.

“Di bagian paling bawah, kau hanya perlu menghadapi sambaran petir sesekali. Semakin tinggi kau naik, semakin banyak sambaran yang akan menghantammu. Jika kau melewati titik tengah, kau akan menderita serangan dari separuh kepala naga. Dan, ketika kau berada sangat dekat, kau akan menderita serangan massal dari semua kepala naga.”

“Kau harus mampu menahan kekuatan penuh dari semua kepala naga untuk bisa memasuki gua. Pada jarak yang begitu dekat… bahkan jika dua atau tiga orang bergabung, saat menderita serangan penuh dari kepala naga, apakah mereka bekerja sama atau tidak menjadi tidak terlalu penting.” Ning memahami prinsip ini. Ketika mereka berada sangat dekat dengan kepala naga, ruang untuk bermanuver terlalu kecil. Berbagai macam petir akan membentuk serangan yang hampir utuh dan padat. Jaring petir akan sepenuhnya mengelilingi seluruh wilayah itu, dan untuk melewatinya, seseorang harus menerobosnya. Tidak ada jalan pintas untuk melewatinya!

“Terobos!” Setelah memastikan tidak ada keanehan lain, tubuh Ning seketika dikelilingi oleh enam lapisan penuh Teratai Api Air. Pada saat yang sama, sebuah pedang terbang muncul di bawah kakinya, dan ia segera mengendalikan pedang tersebut untuk membumbung ke angkasa.

“Ayo pergi!” “Terobos!” Di saat yang hampir bersamaan dengan Ning terbang ke atas, delapan sosok lainnya turut menerobos ke atas. Mereka semua telah menonton dalam diam. Setelah melihat bagaimana pria berpakaian hitam tadi, pada akhirnya, menderita serangan dari semua kepala naga… mereka semua menyadari bahwa tidak ada jalan pintas yang bisa diambil, sehingga memutuskan untuk ikut menerobos.

“Terobos!” Pria berpakaian hitam yang sempat jatuh di tengah jalan tadi, menggertakkan giginya saat melihat yang lainnya menerobos ke atas. Ia pun turut terbang ke atas sekali lagi.

……

Ke-810 kepala naga itu berkumpul di satu lokasi, cukup dekat dengan gua. Untuk memasuki gua ini, seseorang harus melewati bagian tengah mereka… yang memastikan bahwa orang tersebut harus menghadapi semua 810 serangan.

Keenam Daoist Primordial menatap ke bawah, mengamati. “Orang-orang ini semuanya cukup bersemangat. Tidak ada dari mereka yang menahan diri sekarang.” Pria paruh baya berambut hitam itu tertawa. “Semua, siapa menurut kalian yang akan lolos?”

“Orang itu yang mengendalikan konstruksi Naga Biru.” Mata wanita berpakaian putih itu berbinar saat ia menatap seorang pemuda berpakaian putih yang berdiri di atas seekor Naga Biru. Pemuda berpakaian putih ini jelas-jelas masih sangat muda; masih ada sedikit rona ke pemuda-pemudaan di wajahnya, tetapi konstruksi Naga Biru di bawah kendalinya sangatlah lincah, sesekali menghindar sambil menepis sambaran petir di saat yang lain.

“Di dalam formasi segel agung kita ini, seseorang hanya dapat menggunakan golem atau konstruksi yang dibuatnya sendiri.” Wanita berpakaian putih itu melanjutkan, “Lihat bagaimana ia mengendalikan konstruksi itu. Dia berada pada tingkat di mana hal itu bagaikan mengendalikan bagian dari tubuhnya sendiri; dialah konstruksinya, dan konstruksinya adalah dirinya. Dia benar-benar seorang jenius dalam Dao Konstruksi.”

“Hmm.” “Benar.” “Luar biasa.” Yang lainnya mengangguk dan menyetujui. Para Daoist Primordial ini bukanlah Daoist Primordial sembarangan; mereka adalah Daoist Primordial dari Perguruan Hitam-Putih. Semuanya tentu saja adalah tokoh-tokoh luar biasa, dan penilaian mereka sangatlah sempurna. Mereka bisa langsung tahu bahwa pemuda berpakaian putih ini memiliki bakat yang mencengangkan dalam Dao Konstruksi.

“Bagaimana menurut kalian tentang yang lainnya?” Pria paruh baya berambut hitam itu tertawa.

“Yang lain?” “Aku tidak melihat ada yang terlalu menonjol.” “Mereka biasa saja.”

Para Daoist Primordial ini semuanya memiliki standar yang sangat tinggi; meskipun semua yang lain, termasuk Ning, telah menunjukkan kemampuan yang tangguh, tidak ada satupun yang bisa membuat para Daoist Primordial ini merasa terkejut.

“Hahaha.” Pria paruh baya berambut hitam itu langsung tertawa terbahak-bahak. “Kalian semua tenggelam dalam latihan. Kami meminta kalian datang kali ini untuk mengorganisir penerimaan murid baru, tetapi kalian tidak tahu banyak hal. Adapun Daoist tua ini… aku mengumpulkan berita dari mana-mana, dan tahu bahwa ada seorang jenius sejati di kelompok ini. Lihat ke sana; pemuda berbalut bulu yang tubuhnya dikelilingi oleh teratai api dan air yang sedang mekar itu.”

“Dia?” Lima Daoist Primordial lainnya menoleh. Wanita berpakaian putih itu berkata, “Meskipun teratai api dan air miliknya cukup menakjubkan, itu tidak bisa disebut mencengangkan. Ada apa dengan dia?” Dan benar saja, Daoist Primordial lainnya juga tidak mengerti.

Pria berambut hitam itu tertawa. “Dia mengenakan pakaian berbulu, bisa menciptakan bunga teratai api dan air, serta menggunakan pedang… sembilan dari sepuluh kemungkinan besar dia adalah pemuda itu, Ji Ning dari Gua Carefree. Seorang Murid Zifu muda tahap awal yang telah mendapatkan pemahaman tentang Domain Dao.”

“Mendapatkan pemahaman tentang Domain Dao?” Lima Daoist Primordial lainnya terkejut, dan mereka semua menurunkan kepala, menatap ke arah Ning, yang tadinya tampak begitu biasa dan tidak mencolok.

IndoWebNovel – indowebnovel.com