Keenam Daois Primordial di pintu masuk gua tertawa terbahak-bahak. “Hahaha… Ji Ning ini benar-benar tangguh. Dia layak menyandang reputasi sebagai seseorang yang telah memperoleh pemahaman tentang Domain Dao. Teknik formasi pedang itu… meskipun aku belum pernah mendengarnya, itu jelas merupakan formasi pedang yang sangat rumit dan kuat. Untuk mengendalikan lebih dari tujuh ratus pedang… tuntutan yang harus dibebankan pada jiwanya dan tingkat pemahamannya pastilah sangat, sangat tinggi.”

Pria tua yang pendek dan gemuk itu menggelengkan kepalanya. “Dia, seorang Praktisi Qi Murid Zifu tahap awal, mampu memaksa Bladask Peminum Darah tingkat puncak Zifu untuk melepaskan formasi pedangnya sendiri untuk memblokirnya. Bladask tidak memiliki muka lagi untuk tetap tinggal setelah itu, dan karenanya dia langsung pergi.”

“Benar. Tangguh.”

“Dia jelas bisa saja langsung menyerbu keluar gua, tetapi dia bersikeras bertarung satu lawan satu, bertarung hingga titik di mana dia memaksa murid penjaga itu untuk mundur secara sukarela.”

Para Daois Primordial ini semuanya menghela napas penuh pujian. Tentu saja, semuanya menyukai murid yang begitu tangguh. Ini berarti Perguruan Hitam-Putih mereka akan bangkit dalam kekuasaan sekali lagi. Berabad-abad kemudian, mungkin Perguruan Hitam-Putih akan menghasilkan satu lagi Immortal yang tangguh.

“Kita harus memberinya bimbingan dan pengajaran yang baik. Ji Ning ini memiliki potensi untuk menjadi seorang Immortal,” kata pria paruh baya berambut hitam itu. Wanita berpakaian putih itu mengangguk. “Memang, dia harus dibimbing dengan benar. Dia tidak boleh dimanja; jika pada akhirnya kita merusak sepotong giok yang belum diasah ini, itu akan menjadi pemborosan besar.”

Pengajaran adalah sebuah seni tersendiri. Para jenius secara alami dianugerahi keangkuhan dan kebanggaan, dan jalan para Immortal adalah jalan tiga malapetaka dan sembilan kesengsaraan. Seseorang akan tumbuh di tengah-tengah pertempuran, dan tidak mungkin seseorang dapat menghindari permusuhan dengan siapapun. Semua hal ini dapat mengakibatkan seorang jenius binasa!

…….

Ning menaiki perahunya, bergerak lurus ke puncak gunung. “Total ada delapan orang yang mengikuti ujian. Aku ingin tahu berapa banyak yang lulus.” Ning terus menunggu di sana. “Aku ingin tahu apakah Mu Northson itu bisa lulus atau tidak.” Dari yang lain, satu-satunya orang yang pernah diajak bicara oleh Ning adalah Northson, dan dia memiliki kesan yang cukup baik tentangnya.

Syuuup!

Dari kejauhan, seberkas cahaya terbang menuju Ning, diikuti oleh seberkas cahaya lainnya.

“Hei, seseorang lulus? Gua yang mana? Murid sesama perguruan kita yang mana yang menjaga gua itu?”

Ning menatap ke kejauhan. Dia samar-samar bisa melihat wujud seorang murid Perguruan Hitam-Putih. Murid itu menatap Ning dengan rasa ingin tahu beberapa kali, lalu pergi.

Beberapa saat kemudian. Whoooosh. Berkas cahaya yang jauh itu melesat mendekat; itu adalah sebuah konstruksi Naga Biru. “Mu Northson.” Ning terkejut, lalu segera menangkupkan kedua tangannya. “Selamat, selamat.”

“Sama-sama, sama-sama.” Pemuda berpakaian putih, Northson, mendarat dan menyimpan konstruksinya, wajahnya dipenuhi kegembiraan. “Saudara Ji Ning, kau benar-benar tangguh. Aku hampir dikalahkan, tetapi pada akhirnya, aku berhasil menerobos keluar gua. Tapi kau bahkan lebih tangguh; kau berhasil keluar dengan begitu cepat.”

Ning bisa merasakan kegembiraan yang terpancar dari Northson saat dia berbicara. Matanya juga dipenuhi dengan antusiasme. “Berhasil. Aku akhirnya menjadi murid Perguruan Hitam-Putih. Jika Ibu mengetahuinya, dia pasti akan sangat senang.”

“Benar.” Ning mengangguk, tatapannya menerawang ke kejauhan. Jika ibunya sendiri tahu bahwa dia telah menjadi murid Perguruan Hitam-Putih, dia pasti akan merasa bangga juga.

“Ayah… ibu… tunggulah dan lihat saja. Aku, Ji Ning, pasti akan membuat namaku tersebar di seluruh tanah luas ini. Aku akan menjadi salah satu eksistensi tertinggi di dunia ini. Pasti! Para murid Gunung Naga Salju yang menyebabkan kematian kalian… Aku pasti akan mengeksekusi mereka semua!”

“Hahaha.” Enam sosok terbang keluar dalam pola melengkung, tertawa saat mereka melakukannya. Mereka seketika tiba di puncak gunung. Mereka adalah keenam Daois Primordial.

Pria botak yang pendek dan gemuk tertawa, “Tahun ini, Perguruan Hitam-Putih kita telah menerima cukup banyak murid; dua sekaligus!” Pria paruh baya berambut hitam itu berkata, “Hari ini baru hari pertama. Kita masih punya dua hari lagi.”

“Hmph. Setiap orang yang mampu bergabung dengan Perguruan Hitam-Putih kita adalah seorang jenius sejati yang tiada tandingannya. Para jenius seperti itu semuanya sangat percaya diri; jika mereka ingin bergabung, mereka akan menjadikan kita pilihan pertama mereka. Karenanya, mereka akan datang pada hari pertama.” Pria botak yang pendek dan gemuk itu menggelengkan kepalanya. “Sudah bertahun-tahun lamanya; berapa banyak orang yang akhirnya bergabung dengan Perguruan Hitam-Putih kita pada hari kedua atau ketiga? Jika mereka melakukannya, itu hanya karena mereka sedikit terlambat dan tidak dapat tiba tepat waktu.”

Pria paruh baya berambut hitam itu melihat ke arah Ning dan Northson. “Ji Ning. Mu Northson. Kalian berdua, mulai hari ini, sekarang adalah murid dari Perguruan Hitam-Putih kita.” Ning dan Northson sama-sama merasakan gelombang kegembiraan di dalam hati mereka.

“Upacara akbar penerimaan murid secara resmi akan diadakan setelah dua hari ke depan masa perekrutan selesai.” Pria berambut hitam itu melambaikan tangannya, dan dua lencana muncul. Satu sisi dari masing-masing lencana berwarna putih, sementara sisi lainnya berwarna hitam. “Ini adalah lencana murid Perguruan Hitam-Putih kita. Kalian dapat mengikatnya sekarang, dan di masa depan, kalian akan dapat dengan bebas memasuki banyak lokasi di Perguruan Hitam-Putih tanpa diserang oleh berbagai formasi pembatas di dalamnya.”

“Baiklah.” Ning dan Northson masing-masing menerima sebuah lencana. Mereka tentu saja dapat dengan mudah mengikatnya, dan setelah melakukannya, Ning dapat segera merasakan bahwa ada sebuah formasi besar di seluruh Perguruan Hitam-Putih. Dia bisa merasakan… bahwa ini memang sebuah formasi yang menakutkan. Formasi itu mencakup seluruh perguruan… dan dia bisa merasakan bahwa formasi itu mengenalinya. Ning merasa seolah-olah lencana ini sangat mirip dengan jimat pengendali untuk kediaman bawah air.

“Seorang murid Perguruan Hitam-Putih.” Ning melihat lencana itu. Berapa banyak orang yang mendambakan lencana ini? Hua Chong, pemuda berpakaian hitam yang juga telah berlatih hingga tahap ketujuh dari [Diagram Crimsonbright Langit Sembilan]… dia telah gagal, pada akhirnya. Ada juga beberapa jenius lain yang bahkan lebih berbakat daripada Hua Chong, tetapi mereka juga telah disingkirkan. Hanya Ning dan Northson yang diterima sebagai murid Perguruan Hitam-Putih.

…….

“Wu Xiu, kami serahkan kepadamu untuk mengatur tempat tinggal mereka. Kami akan kembali sekarang,” pria paruh baya berjanggut itu tersenyum lebar. “Baik, kami pergi.” Para Daois Primordial lainnya segera terbang ke udara, dengan cepat pergi.

Pria paruh baya berambut hitam itu melambaikan tangannya. Sebuah kabut seketika muncul, mengangkat mereka bertiga. “Ayo pergi.” Wu Xiu yang berambut hitam segera memandu Ning dan Northson untuk terbang maju.

“Seluruh Perguruan Hitam-Putih dibagi menjadi beberapa area, dan memiliki banyak aturan.” Wu Xiu melambaikan tangannya, lalu mengeluarkan dua buku yang dilemparkannya kepada mereka. “Buku ini berisi aturan Perguruan Hitam-Putih kita, serta beberapa hal lain yang harus kalian ketahui. Kalian harus menghafal semua yang ada di dalamnya.”

Ning dan Northson menerima buku itu. Sambil menundukkan kepala, mereka melihat hanya ada dua kata pada buku tersebut; ‘Hitam’ dan ‘Putih’.

……

Di puncak sebuah gunung kecil, ada sebuah vila kecil yang anggun. Ada beberapa bangunan di sekitarnya, tetapi di puncak gunung kecil ini, Ning adalah satu-satunya orang yang hadir.

“Mulai hari ini dan seterusnya, aku adalah penguasa puncak ini.” Ning berdiri di udara, menatap ke bawah ke arah puncak gunungnya. Karena Perguruan Hitam-Putih memiliki sedikit sekali murid resmi, seseorang dapat memilih gunung mana pun yang diinginkan untuk dijadikan kediamannya. Ning kemudian memilih yang ini, memberinya nama ‘Puncak Darknorth’.

Darknorth… ini juga merupakan nama pedang yang digunakannya. Nama itu menyimbolkan bahwa ia akan memulai jalannya sendiri.

Darknorth. Ini juga merupakan tempat di mana orang tuanya bertemu dan jatuh cinta. Ini adalah cara untuk mengenang orang tuanya.

“Ayah… Ibu…” Ning terdiam cukup lama mengenang masa lalu. Dan kemudian, dia menoleh dan segera terbang menuju langit menaiki perahu terbangnya.

……….

Segera, dia tiba di gerbang resmi Perguruan Hitam-Putih. Paman Putih telah menunggu di sini selama ini. Ning langsung melihat anjing besar berbulu putih salju yang sedang menunggu dengan tenang di sisi danau. Anjing Air Putih itu hanya berdiri di sana, menunggu.

“Paman Putih.” Ning segera meluncur turun. Anjing Air Putih itu mengangkat kepalanya, tatapan penuh tanya di matanya. “Sudah beres.” Ning mendarat, lalu mengangguk. “Aku sudah menjadi murid Perguruan Hitam-Putih.”

“Jika Kakak Yichuan tahu ini, dia pasti akan sangat gembira.” Mata Anjing Air Putih itu juga dipenuhi dengan kegembiraan dan antusiasme. Perguruan Hitam-Putih! Sekolah macam apa ini? Status sebagai murid resmi Perguruan Hitam-Putih jauh lebih tinggi daripada status Adept Wanxiang dari sekolah biasa.

Tepat pada saat ini…

“Hahaha, Saudara Ji Ning, matamu hanya tertuju pada makhluk rohmu ini. Kau bahkan tidak menyadariku.” Sebuah suara terdengar, dan Ning langsung menoleh untuk melihat. Ada sebuah kereta yang terparkir di depan gerbang, dan Northmont Baiwei sedang turun dari kereta itu.

“Saudara Baiwei.” Ning segera pergi menyambutnya. Baiwei berkata, “Aku menduga kau pasti akan menjadi murid Perguruan Hitam-Putih, jadi aku memperkirakan kau akan kembali sekitar malam hari.”

“Maaf membuatmu menunggu begitu lama, Saudara Baiwei,” kata Ning. Mata Baiwei memancarkan antusiasme saat dia berbicara. “Tidak lama sama sekali. Kau tidak tahu betapa bahagianya aku saat menunggu. Terutama menjelang akhir, ketika para jenius lainnya muncul, seperti Hua Chong, Liu Shuilian… mereka sudah terkenal cukup lama sekarang, tetapi pada akhirnya, semuanya disingkirkan.”

Ning mengangguk pelan. “Hua Chong dan yang lainnya yang kau sebutkan; mereka seharusnya disingkirkan setelah ujian akhir.” Ning memiliki kesan yang cukup mendalam mengenai Hua Chong, yang juga telah mencapai tahap ketujuh dari [Diagram Crimsonbright Langit Sembilan] dan yang bibinya adalah seorang Daois Primordial dari perguruan tersebut.

“Tidak peduli apa, mereka semua menyelinap pergi dalam kekalahan,” kata Baiwei. “Pada akhirnya… Sekte Pedang Skysplitter, Negeri Dongeng Seratus Bunga, dan sekolah-sekolah lainnya akan tetap menerima banyak murid. Mengingat bakat mereka, mereka dapat dengan mudah masuk. Hanya Perguruan Hitam-Putih… kecuali seseorang benar-benar seorang jenius sejati yang tiada tandingan, mereka tidak akan menerimanya. Bahkan para jenius yang paling berbakat pun harus menjalani ujian yang ketat. Mengingat kebanggaan mereka, tentu saja mereka datang. Sayang sekali, sayang sekali.”

Tidak ada sedikit pun rasa kasihan di wajah Baiwei; yang ada di wajahnya hanyalah ekspresi *schadenfreude* (rasa senang di atas penderitaan orang lain).

“Benar. Berapa banyak murid yang diterima Perguruan Hitam-Putih kali ini?” Baiwei buru-buru bertanya. “Hari ini adalah hari pertama. Mereka menerima dua murid,” jawab Ning. “Aku salah satunya. Satu lagi bernama Mu Northson.”

Baiwei mengangguk ringan. “Mu Northson? Ini nama yang belum pernah kudengar sebelumnya. Sepertinya beberapa daerah terpencil dan pelosok kadang-kadang akan menghasilkan seorang jenius tertinggi dari waktu ke waktu. Saat kau senggang, mengapa kau tidak membawa Mu Northson ini ke mari? Kita akan berkenalan dan berteman satu sama lain.”

“Mudah saja,” Ning mengangguk. Baiwei berkata, “Aku datang karena dua alasan. Pertama, untuk mengucapkan selamat kepadamu karena telah menjadi murid Perguruan Hitam-Putih. Kedua, untuk meminta bantuanmu.”

Ning tertawa. “Selama aku bisa membantu, aku akan melakukannya.” Baiwei menatap Ning. “Begini situasinya. Kau harus tahu bahwa murid resmi Perguruan Hitam-Putih diizinkan untuk membawa sepuluh pengikut bersama mereka, kan?”

Ning mengangguk. Sepuluh pengikut… menjadi pengikut seorang murid Perguruan Hitam-Putih jauh lebih memikat posisinya daripada menjadi murid dari sekolah biasa. Ini karena pengikut itu akan tinggal di dalam Perguruan Hitam-Putih! Meskipun akan sangat, sangat sulit bagi mereka untuk memperoleh teknik apa pun, apa pun yang berhasil mereka peroleh akan menjadi teknik tingkat atas yang tertinggi.”

“Pinjamkan aku tiga dari posisi itu,” kata Baiwei. “Kau harus tahu bahwa aku memiliki banyak keluarga dan teman. Ada banyak dari mereka yang akan sulit kutolak, begitu mereka memintaku untuk membantu.”

Ning tertawa. “Untuk apa sungkan? Dari sepuluh posisi itu, kau bisa mengambil sembilan. Sisakan saja satu untukku!”

Yang satu itu…

Ning teringat pada Meng Roch, yang ditemuinya di perjalanan menuju Kota Stillwater. Dia tahu bahwa setelah Roch menggunakan teknik terlarang, dia pasti telah merusak fondasinya sendiri. Dia kemungkinan besar akan merasa kesulitan untuk bergabung dengan sekolah mana pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com