Sebagai salah satu manajer dalam upaya perekrutan ini, Peri Hua Yun tentu tahu betapa sulitnya ujian akhir tersebut. Kerabat mudanya dari klan, Hua Chong, sama sekali tidak memiliki peluang untuk berhasil.

“Kalian berdelapan, ikuti aku,” kata pria paruh baya berambut hitam itu. Keenam Daois Primordial mulai berjalan di depan, sementara Ji Ning dan ketujuh orang lainnya mengikuti dari belakang.

Ning melirik sekilas ke arah pemuda berpakaian hitam di dekatnya. Mata pemuda itu dipenuhi dengan sikap membangkang dan kegilaan. Bibinya adalah Peri Hua Yun… statusnya di klan Hua sangat tinggi, dan meskipun klan Hua memiliki Immortal yang melindunginya, karena Peri Hua Yun adalah seorang Daois Primordial dari Perguruan Hitam-Putih, kehebatan bertarungnya pastilah setara dengan seorang Immortal.

Dia harus menghormati dan mematuhi perkataan Peri Hua Yun. Tapi… dia juga harus masuk Perguruan Hitam-Putih. Dia juga ingin menjadi seperti bibinya dan menjadi anggota Perguruan Hitam-Putih! “Aku harus masuk. Dao Surga memastikan bahwa seseorang akan selalu memiliki kesempatan.” Pemuda berpakaian hitam itu mengatupkan giginya.

……..

Setelah berjalan melewati gua-gua yang gelap dan suram untuk beberapa waktu, mereka tiba di sebuah pintu keluar. Di depan sana, ada sembilan pintu masuk yang berbeda.

“Berhenti,” kata pria berambut hitam itu. Ning dan ketujuh orang lainnya semuanya berhenti. “Sembilan pintu masuk ini masing-masing dijaga oleh seorang Murid Zifu dari Perguruan Hitam-Putih kita.” Pria paruh baya berambut hitam itu menyapu pandangannya ke arah Ning dan yang lainnya. “Kalian berdelapan masing-masing harus memilih satu lorong.”

Wajah Ning dan ketujuh orang lainnya langsung berubah. Apa?! Dijaga oleh murid penuh Perguruan Hitam-Putih? Mereka adalah orang-orang yang berlatih teknik dan jurus tertinggi, sementara mereka berdelapan hanyalah Pengkilap Ki Zifu tingkat awal.

“Setelah kalian masing-masing memasuki koridor pilihan kalian, kalian akan menghadapi murid-murid penjaga ini. Selama kalian mampu menerobos keluar dari gua saat mereka menjaganya, kalian akan menjadi murid Perguruan Hitam-Putih kita.” Sebuah senyuman terukir di wajah pria itu. “Jangan khawatir. Murid-murid Zifu yang berjaga ini hanya diizinkan menggunakan satu jenis teknik saja, sementara kalian semua dapat mengerahkan seluruh kemampuan. Selain itu, kalian tidak perlu mengalahkan murid penjaga tersebut; kalian hanya perlu menerobos keluar dari gua. Setelah itu, kita semua akan berkumpul kembali di puncak gunung ini.”

“Baiklah.” Ning dan ketujuh orang lainnya mengangguk. “Kalau begitu, pergilah,” perintah pria paruh baya berambut hitam itu.

Mereka dengan cepat memilih koridor masing-masing. Ning merenung sejenak, lalu memilih satu untuk dirinya sendiri. Hanya pemuda berambut hitam itu yang ragu-ragu untuk beberapa waktu… dan kemudian, sambil mengatupkan giginya, ia juga memasuki sebuah koridor. Semuanya memasuki koridor masing-masing.

“Wu Xiu.” Pria pendek, gemuk, dan botak itu tertawa. “Kau yang bertanggung jawab atas perekrutan murid ini, dan mengelolanya dari awal sampai akhir. Katakan padaku, dari kedelapan orang itu, siapa yang akan bisa menjadi murid Perguruan Hitam-Putih kita?”

Pria paruh baya berambut hitam itu ragu-ragu. “Jika aku harus memilih… dari kedelapan orang itu, aku rasa Ji Ning pasti akan berhasil!”

“Benar.”

“Ya, dia pasti akan berhasil.”

“Semua orang tahu bahwa Ji Ning akan berhasil, Daois tua Wu Xiu. Bagaimana dengan tujuh orang lainnya?” Yang lain semuanya tertawa sambil berbicara.

Pria paruh baya berambut hitam itu merenung sedikit lebih lama, lalu berkata, “Dari kedelapan orang ini, hanya Ji Ning yang pasti akan berhasil. Akan sulit bagi ketujuh orang lainnya. Jika kau bersikeras agar aku memilih seseorang… anak berusia empat belas tahun yang mengendalikan konstruk Naga Azure itu, Mu Northson. Ada peluang baginya juga.”

“Mm.”

“Benar. Selain Ji Ning, yang lainnya akan merasa cukup kesulitan, terutama kerabat Peri Hua Yun itu. Dia bahkan merasa cukup kesulitan untuk melewati susunan konstruk petir; dia pasti tidak akan bisa melewati ujian ini.”

“Semua orang tahu betapa cerdasnya dirimu.” Wanita berpakaian putih itu menatap tajam pria paruh baya berjanggut yang baru saja berbicara.

…….

Sementara para Daois Primordial sedang mengobrol satu sama lain, mereka juga menggunakan indra ilahi mereka untuk menyelidiki apa yang terjadi di dalam setiap terowongan gunung.

“Oh, itu Bladask Peminum Darah.”

“Koridor yang dipilih Ji Ning dijaga oleh anak itu, Bladask? Dia cukup arogan. Dia pasti tidak akan membuat Ji Ning mudah untuk lolos.” Para Daois Primordial dengan santai menyaksikan kejadian yang berlangsung di delapan koridor tersebut.

Di dalam koridor yang dipilih Ning. Kira-kira seratus meter melewati pintu masuk, ada seorang pemuda berpakaian putih. Pemuda ini memiliki tiga noda darah di sisi dadanya. Sebuah rompi putih, dengan tiga tetes darah di dadanya… hanya murid jenius yang telah memperoleh warisan dari klan Peminum Darah yang memenuhi syarat untuk mengenakannya.

Klan Peminum Darah… adalah salah satu suku tertinggi yang terletak di luar Karesidenan Stillwater.

“Mereka menyuruhku berjaga?” Pemuda berpakaian putih, Bladask, hanya berdiri di sana, sebuah pedang terbang melayang di sekitar tubuhnya. Dia dengan lembut mengulurkan jarinya dan mengetuknya. Gemuruh… sebuah senandung pedang langsung memenuhi gua. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menutup matanya, memperlihatkan ekspresi kenikmatan di wajahnya. “Tidak peduli betapa jeniusnya dirimu, kau bisa melupakan untuk bisa berhasil melewati terowongan yang telah kupilih.”

Arogansi Bladask Peminum Darah membuatnya tidak akan pernah mengizinkan junior mana pun dari tahap Murid Zifu awal untuk berhasil melewati guanya.

“Satu pedang… mereka hanya mengizinkan aku menggunakan pedang tunggal ini. Tetap saja, ini sudah cukup.” Pemuda berpakaian putih itu mengetuk pedang itu lagi, dan pedang itu berdengung sebagai tanggapan, seolah-olah ia sedang bersikap manja kepadanya. Dia tidak bisa menahan senyumnya.

Sejak hari ia dilahirkan, ia telah menggenggam pedang kayu saat ia tidur. Orang tuanya memberinya nama ‘Bladask’, dan selama tiga puluh tahun terakhir, ia telah memusatkan seluruh usahanya pada bilahnya. Dia berada pada titik di mana dia adalah bilahnya, dan bilahnya adalah dia. Meskipun ia memiliki keahlian tingkat tinggi dari klan Peminum Darah, klan tersebut tetap mengirimnya ke Perguruan Hitam-Putih Karesidenan Stillwater. Dia telah hidup sesuai dengan harapan mereka dan berhasil masuk ke Perguruan Hitam-Putih.

“Dia datang.” Pemuda berpakaian putih itu merasakan riak yang mendekat. Tiba-tiba, dia mendengar suara pasrah yang berdering dari luar. “Sembilan koridor, delapan kontestan. Milikku akhirnya menjadi satu-satunya yang tidak memiliki peserta terpilih… rekan-rekan sesama murid, kuharap tidak ada di antara kalian yang membiarkan junior-junior ini lolos.”

“Jangan khawatir, sesepuh bela diri Kakak Ox.”

“Adik bela diri Ox, kasihan sekali kau.”

“Kau telah menunggu selama ini dengan sia-sia.”

“Sesepuh bela diri Kakak Ox, meskipun aku hanya diizinkan menggunakan satu harta sihir, para junior ini pasti tidak akan bisa lewat.”

Satu suara demi suara berdering sebagai tanggapan. Bladask juga berteriak kembali, “Adik bela diri Ox, mohon tunggu sebentar. Setelah aku mengusir anak ini, kita akan kembali bersama-sama.”

Langkah kaki terdengar. Bladask segera menatap lurus ke depan dengan seksama. Dia melihat, dari kejauhan, sebuah sosok muncul dari kedalaman terowongan. Seorang pemuda dengan fitur wajah yang lembut dan tampan muncul, memegang pedang di setiap tangannya, mengenakan pakaian bulu, dan senyuman di wajahnya.

“Junior.” Bladask Peminum Darah mengetuk pedang terbang di depannya, dan pedang itu berdengung sebagai tanggapan. Bladask berkata dengan tenang, “Di masa depan, ingatlah ini baik-baik – orang yang mencegahmu memasuki Perguruan Hitam-Putih adalah aku, Bladask Peminum Darah.”

“Aku…” Ning hendak mengatakan sesuatu, tetapi Bladask memotong dengan tenang, “Tidak perlu memberitahuku. Kita tidak akan bertemu lagi. Kau tidak perlu menyebutkan namamu padaku.”

Ning mengerutkan kening. Betapa arogan. Jika hal ini terjadi… maka dia mungkin bisa langsung maju dan memenangkan pertarungan ini dengan cepat dan bersih.

“Biarkan petir turun!” Bladask memanggil dengan lembut, dan begitu dia melakukannya, pedang terbang di depannya itu mulai mengeluarkan suara gemuruh. Satu sambaran petir benar-benar muncul di area sekitarnya, semuanya berputar di sekitar pedang terbang itu, lalu membanjiri Ning dengan kekuatan yang mengejutkan.

Kekuatan dari serangan tunggal ini jauh lebih unggul daripada kekuatan Adept Xu Li dan Monoceros. Pedang itu tampaknya telah berubah menjadi sambaran petir yang tak terhitung jumlahnya, menyerang dengan kecepatan yang mencengangkan.

“Biarkan bunga teratai mekar.” Ning memiliki senyuman tipis di wajahnya. Seketika, Teratai Api-Air muncul di sekelilingnya. Satu demi satu lapisan bunga mekar; total enam lapisan bunga muncul.

Ketek, ketek, ketek…

Pedang petir itu menembus langsung keenam lapisan tersebut, tetapi kecepatannya jelas telah menurun agak drastis. Pedang Darknorth milik Ning tersapu dengan cara yang tampak sederhana namun menipu, membelokkan serangan pedang yang kuat dan ganas itu ke satu sisi.

“Kekuatan yang luar biasa.” Ning sedikit mengerutkan kening. Tampaknya seolah-olah dia telah menerima serangan itu dengan mudah, tetapi pada kenyataannya, tangannya sedikit retak di bagian antara ibu jari dan jari telunjuknya.

“Jadi kau memang memiliki sedikit kemampuan. Namun, itu tidak berguna!” Bladask tiba-tiba melancarkan raungan keras. “Neraka Dewa Petir!”

Pedang terbang itu terus melayang di udara, tetapi di sekelilingnya, satu demi satu sambaran petir ungu muncul. Sambaran petir seperti ular ini berkelok-kelok membentuk jeruji penjara, dan tekanan yang kuat memenuhi seluruh gua.

“Rasakanlah kebanggaan karena dikalahkan oleh teknikku ini,” kata Bladask dingin. “Pergi.”

BUM!

Teknik Penjara Dewa Petir melesat cepat ke arah Ning.

“Murid-murid Perguruan Hitam-Putih benar-benar hidup sesuai reputasi mereka. Hanya dengan satu pedang terbang, dia masih mampu mengeluarkan kekuatan sebesar itu dan mengaktifkan begitu banyak energi dunia.” Ning menghela napas dalam hati sambil memuji saat ia membuat satu demi satu pedang terbang muncul di area sekitarnya. Totalnya, 729 pedang terbang muncul.

“Formasi pedang!” Wajah Bladask yang berada di kejauhan berubah. Apa pun yang berkaitan dengan kata ‘formasi’ tidak bisa diremehkan, dan ada banyak pedang di dalamnya. Jika seseorang dapat dengan sempurna memfokuskan seluruh energi menjadi satu kesatuan, maka kekuatan dari satu pukulan itu akan sangat meledak-ledak! Sebagai murid Perguruan Hitam-Putih, Bladask tentu saja juga memiliki teknik formasi pedang, tetapi untuk tujuan tugas ini, dia hanya diizinkan menggunakan satu pedang saja.

729 pedang terbang melayang di udara. Di antara mereka, ada delapan puluh satu pedang terbang tingkat Fana; itu termasuk pedang Formasi Pedang Sembilan Yang yang diperoleh Ning dari perkebunan bawah air, dan tujuh puluh dua pedang terbang yang diperoleh Ning setelah membunuh Adept Xu Li. Meskipun ia memiliki beberapa pedang terbang tingkat Fana lainnya juga, jumlahnya tidak cukup, dan semuanya beragam serta memiliki sifat yang berbeda. Oleh karena itu, Ning tidak menggunakannya.

Sembilan pedang terbang dari Pedang Sembilan Yang berfungsi sebagai inti dasar formasi, sementara tujuh puluh dua pedang terbang tingkat Fana lainnya, yang semuanya berasal dari sumber yang sama, berputar di sekitar mereka, membentuk formasi besar yang terdiri dari delapan puluh satu pedang terbang. Mereka, pada gilirannya, memandu lebih dari enam ratus pedang terbang tak bertingkat.

“Gemuruh…” Ki elemental Ning memenuhi pedang terbang itu dan diubah oleh mereka. Jiwa ilahinya, yang berada di tingkat indra ilahi, sepenuhnya mampu mengendalikan semua pedang ini, dan segera, di depan dadanya, cahaya pedang yang mengejutkan dan sangat kuat muncul.

Kekuatan teknik ini sekarang benar-benar mencengangkan. Alasan mengapa ia begitu kuat terutama adalah karena sembilan pedang terbang yang sangat langka yang diperolehnya dari perkebunan bawah air. Setiap dari mereka setara dengan harta sihir tingkat Bumi, dan semuanya berasal dari sumber yang sama, yang bahkan lebih langka.

“Bunuh!” Ning menghendaki serangan itu. Syur! Cahaya pedang, yang sekarang sepenuhnya berbentuk pedang terbang nyata, melesat menembus udara, dengan paksa merobek terbuka penjara petir yang mendekat.

BUM! Sesaat kemudian, penjara petir itu meledak dengan cara yang mengagumkan.

“Pergi, pergi, pergi.” Ning buru-buru melancarkan tiga serangan cahaya pedang lagi, menyerang secara berturut-turut.

“Tidak bagus.” Wajah Bladask berubah drastis. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang Murid Zifu puncak, sementara Ning, dengan mengendalikan dan mengubah ki-nya melalui [Formasi Seribu Pedang Kecil] dan membentuknya menjadi cahaya pedang, memiliki kemurnian ki yang sebanding dengan seorang Adept Wanxiang. Dalam hal teknik pedang… Bladask berasal dari klan Peminum Darah dan merupakan anggota elit Perguruan Hitam-Putih; tentu saja, dia sangat tangguh. Tetapi dalam hal wawasan dan pemahaman sejati, Ning berada pada tingkat yang bahkan lebih tinggi. Oleh karena itu, ketika Ning mengaktifkan [Formasi Seribu Pedang Kecil] miliknya, Bladask justru berada di pihak yang dirugikan.

“Polaris.” Bladask tidak punya pilihan lain. Dalam sekejap, tujuh pedang terbang muncul, berkilat dengan sambaran petir. Ketujuh pedang terbang itu berputar di sekelilingnya, membentuk pola konstelasi besar; itu adalah Tujuh Bintang Biduk Utara.

“Turun!” geram Bladask. Bang! Bang! Bang! Tiga kilatan cahaya pedang Ning semuanya hancur oleh Tujuh Bintang Biduk Utara yang berputar perlahan.

“Hmph.” Bladask menoleh, mengumpulkan pedang terbangnya, lalu berubah menjadi sehebat sinar cahaya dan pergi. Sesuai aturan, dia hanya diizinkan menggunakan satu pedang terbang… karena dia terpaksa mengeluarkan harta sihirnya yang lain, dia secara alami telah kalah.

“Sungguh tangguh.” Ning menyaksikan murid Perguruan Hitam-Putih itu, ‘Bladask Peminum Darah’, pergi. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas kagum. “Sekolah seharusnya membatasinya untuk hanya menggunakan satu pedang terbang. Begitu dia menunjukkan kekuatan aslinya… dia langsung menekan [Formasi Seribu Pedang Kecil] miliknya. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang Murid Zifu puncak, sementara aku adalah seorang Murid Zifu tahap awal. Perbedaan kekuatan ki elemental… ketika aku menemui genius tiada tara lainnya, perbedaannya terlihat jelas.”

Apa yang tidak disadari oleh Ning… adalah bahwa sebenarnya, yang harus dia lakukan hanyalah terbang keluar dari gua. Namun, dia bersikeras memaksa penjaga tersebut untuk menunjukkan kekuatan aslinya.

“Perguruan Hitam-Putih.” Ning perlahan melangkah maju, berjalan keluar dari gua. Dia naik ke atas kapal terbang, lalu menatap pemandangan gunung yang luas dan indah di sekelilingnya. Mulai hari ini dan seterusnya, dia benar-benar akan menjadi anggota Perguruan Hitam-Putih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com