Tetua pendek itu menggenggam labu anggur di tangannya, tetapi benar-benar lupa untuk meminumnya. Dia menatap ke bawah ke arah pemuda berjubah bulu itu. Niat-pedang yang memancar dari tubuh pemuda tersebut sangatlah teguh dan bertekad bulat, dan itu beresonansi terus-menerus dengan kata-kata yang berpendar di dinding batu itu.

“Transmisi Lintas Zaman!”

“Senior Northwalker sedang mentransmisikan niat-pedangnya kepadanya. Dan, dari tampangnya, pemuda berjubah bulu ini sepertinya menerimanya dengan mudah; jelas sekali, dia juga memiliki hati seorang Dewa Pedang sejati.” Tetua pendek itu mengambil napas dalam-dalam, meredam kegembiraannya, lalu berbalik dan mengirimkan pesan mental dengan suara menggelegar, “Adik seperguruan Diancai, cepatlah ke mari!”

“Cepatlah ke mari!”

Suaranya merambat menembus udara, melewati berbagai lapisan mantra pembatas yang tak terhitung jumlahnya, dan memasuki telinga seorang pria berjubah hitam dan berambut hitam yang saat ini sedang duduk bersila di atas tempat tidur giok.

“Eh?” Pria berambut hitam itu memperlihatkan sedikit kebingungan di matanya saat dia membukanya. Namun kemudian, raut pemahaman muncul. “Sepertinya Kakak Seperguruan Fivecraze telah berhasil menanggung kesengsaraan besar yang terjadi setiap sembilan abad sekali. Dan dia tampaknya sedang berada dalam suasana hati yang cukup baik!”

Pria berjubah hitam dan berambut hitam itu mengambil satu langkah ke depan, lalu menghilang dari kamarnya.

Langit malam. Pria berjubah hitam dan berambut hitam itu melangkah menembus langit, bergerak sejauh seratus kilometer di setiap langkahnya. Jika seseorang tidak menatapnya dengan cermat, seolah-olah dia bahkan tidak berada di sana.

“Kakak Seperguruan Fivecraze,” kata pria berambut hitam dan berjubah hitam itu. Tetua pendek itu meliriknya, berkedip, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Kau monster. Kau tumbuh semakin kuat saja. Belum genap satu abad sejak terakhir kali kita bertemu, tetapi kau telah mencapai tingkat kekuatan seperti ini. Setelah aku bergabung dengan Perguruan Hitam-Putih, kaulah satu-satunya yang kutemui yang kukira memiliki peluang besar untuk menjadi Dewa Surgawi.”

“Jalan untuk menjadi Dewa Surgawi sangatlah sulit. Yang bisa kulakukan hanyalah berjuang semampu dan menggunakan seluruh kekuatanku untuk mencapai tujuan itu.” Pria berambut hitam dan berjubah hitam itu tertawa. “Adik seperguruanmu ini harus memberimu selamat, Kakak Seperguruan Fivecraze. Kau sekali lagi berhasil mengatasi kesengsaraan sembilan abad itu.”

“Aku memanggilmu bukan untuk mengobrol tentang menjadi Dewa Surgawi.” Tetua pendek itu menunjuk ke bawah. “Cepat, lihat.” Dewa Diancai menatap ke bawah. Ada dua orang di alun-alun itu; yang satu sedang bermeditasi di depan Diagram Hitam-Putih, jelas memetik buah yang luar biasa darinya, sementara yang satu lagi berada di depan salah satu dinding batu dengan tulisan yang ditinggalkan oleh para Dewa. Sederet karakter di atas dinding batu itu sedang berpendar dengan cahaya, dan cahaya dari setiap karakternya sangat menyilaukan. Pada saat yang sama, gelombang niat-pedang yang dalam dan kuat memancar dari karakter-karakter tersebut.

Deretan kata itu berbunyi: ‘Pedang tiga kaki di tanganku, aku akan membasmi segala ketidakadilan! Inilah kata-kata Northwalker!’

“Transmisi Lintas Zaman Senior Northwalker?” Dewa Diancai tertegun. Dia adalah seorang jenius mutlak yang bahkan hanya disaksikan oleh Perguruan Hitam-Putih sekali dalam sejuta tahun, dan anggota Perguruan Hitam-Putih dengan peluang terbesar untuk menjadi Dewa Surgawi. Ketika Dewa Diancai pertama kali memasuki Perguruan Hitam-Putih, dia juga telah menerima Transmisi Lintas Zaman dari Dewa Northwalker.

“Di masa lalu, kau menerima transmisi niat-pedang dari senior Northwalker, kan?” Tetua pendek itu tertawa. “Benar.” Dewa Diancai menatap tajam ke bawah ke arah pemuda berjubah bulu itu. Tatapannya sangat fokus; dia sedang menimbang-nimbang pemuda ini dengan cermat.

“Siapa dia?” Dewa Diancai akhirnya bersuara. Tetua pendek itu tahu bahwa Dewa Diancai sedang bertanya tentang pemuda berjubah bulu di bawah, lalu dia menggelengkan kepala dan berkata, “Bagaimana aku tahu? Aku baru saja keluar dari retret dan kebetulan melihatnya secara tidak sengaja, jadi aku langsung memanggilmu. Namun, hari ini adalah hari di mana Perguruan kita menerima murid baru; kurasa pemuda ini pasti seorang murid yang baru diterima.”

Dewa Diancai mengangguk pelan.

Semua anggota tingkat atas Perguruan Hitam-Putih tahu bahwa semenjak Dewa Diancai memasuki sekolah dan menerima transmisi niat-pedang dari ‘senior Northwalker’, serta mengetahui tentang kehidupan senior Northwalker, dia telah menaruh rasa hormat dan pemujaan yang tak tertandingi kepadanya. Diancai telah menganggap dirinya sebagai murid Northwalker, dan secara membabi buta mencari informasi apa pun yang bisa ditemukannya tentang Northwalker, serta mengenai teknik pedangnya… dia bahkan telah mengunjungi semua tempat yang pernah dikunjungi oleh sang master yang dipujinya, Northwalker, dengan harapan dapat menemukan jejaknya.

Selama proses ini, Dewa Diancai tumbuh semakin kuat, hingga ke titik di mana dia bisa disebut sebagai reinkarnasi dari senior Northwalker. Semua Dewa di Perguruan Hitam-Putih mengakui dialah orang di antara mereka yang memiliki peluang tertinggi untuk menjadi Dewa Surgawi.

“Bagaimana? Kau akan mengambilnya sebagai muridmu?” Tetua pendek itu terkekeh, mengangkat labu anggurnya dan meneguknya dua kali. Adik seperguruan Diancai ini belum pernah menerima seorang murid sebelumnya, karena adik seperguruan Diancai pernah berkata… hanya seseorang yang juga telah menerima Transmisi Lintas Zaman dari niat-pedang senior Northwalker yang bisa menjadi muridnya.

Dewa Diancai telah berlatih selama kurang dari seribu tahun. Selama kurun waktu seribu tahun ini, sudah cukup banyak orang yang merasakan keanehan dari deretan karakter itu, tetapi tidak satupun dari mereka yang mampu menerima transmisi niat-pedang tersebut.

“Dia lumayan.” Dewa Diancai mengangguk pelan. “Hanya saja… aku masih harus mengamatinya untuk menentukan apakah aku akan menerimanya sebagai murid atau tidak.” Tetua pendek itu menggelengkan kepala. “Standarmu benar-benar tinggi.”

Dewa Diancai tidak menjawab. Dia terus memfokuskan perhatiannya pada pemuda berjubah bulu di bawah. Dia memperhatikan dalam diam. Tapi tiba-tiba…

“Gemuruh…” Karakter-karakter yang berpendar di dinding batu itu tiba-tiba berkobar dengan kilau menyilaukan, sampai-sampai karakter-karakter itu sendiri, yang terbentuk dari cahaya, tampak melompat keluar dari dinding batu. Karakter demi karakter cahaya melayang di udara. ‘Tangan’ ‘Mengayunkan’ ‘Tiga’…

Setiap karakter memancarkan cahaya menyilaukan; mereka tampak seperti karakter biasa, tetapi setiap goresan dari karakter tersebut mengandung bayangan pedang, seolah-olah kata-kata ini terbentuk dari bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya.

“Teknik [Pedang Tiga Kaki]. Teknik [Pedang Tiga Kaki] yang lengkap.” Mata Dewa Diancai bersinar, dan raut keterkejutan serta kegembiraan terukir di dalamnya.

“Teknik pedang itu… itu adalah teknik legendaris [Pedang Tiga Kaki]!” Tetua pendek itu juga tampak sama sekali tidak santai, dan matanya dipenuhi dengan keterkejutan, keheranan, dan gairah.

Syuush! Syuush! Syuush!

Hampir pada saat bersamaan, tiga sosok lainnya tiba-tiba muncul di langit malam. Yang pertama adalah seorang lelaki tua berjanggut panjang, mengenakan mahkota di kepalanya, dan memiliki pembawaan yang luar biasa; ketika dia melangkah maju, rasanya bagaikan seorang kaisar yang sedang berjalan lewat, secara alamiah mampu menguasai sebuah alam. Yang kedua adalah seorang anak laki-laki berwajah kekanak-kanakan yang memancarkan aura dingin yang tak ada habisnya, dan matanya tampak sangat kuno. Yang ketiga adalah seorang pria tinggi dan kekar yang seluruh tubuhnya dipenuhi dengan rantai.

Ketiganya sama-sama menatap ke bawah.

“[Pedang Tiga Kaki].”

“[Pedang Tiga Kaki] telah menampakkan dirinya lagi di dunia!”

“Perguruan Hitam-Putih kita telah merekrut satu lagi murid yang luar biasa.” Ketiganya menatap ke bawah ke arah Ning, mata mereka dipenuhi dengan antisipasi dan kegembiraan. Dewa Diancai dan tetua pendek itu juga menatap ke bawah. Kelima orang itu tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Syuush!

Tiba-tiba, satu sosok lagi muncul di udara. Ini adalah seorang pemuda berjubah putih yang sangat tampan, hampir seperti sesosok iblis. Pemuda berjubah putih itu muncul, lalu langsung berkata dengan penuh hormat, “Salam, Paman Guru.”

“Jangan katakan apa-apa.” Tetua pendek itu langsung memberi isyarat kepadanya. Pemuda berjubah putih itu mengangguk. Meskipun dia memiliki status luhur sebagai kepala sekolah Perguruan Hitam-Putih, di hadapan kelima orang ini, dia tetap menunjukkan rasa hormat yang layak diberikan kepada para senior. Dia berdiri di sana dengan patuh, tidak mengatakan apa-apa lagi.

…..

‘Tangan’ ‘Mengayunkan’ ‘Tiga’ ‘Kaki’ ‘Pedang’ ‘Membunuh’… karakter-karakter yang terbentuk dari bayangan pedang itu melayang di udara, memancarkan cahaya. Namun tiba-tiba, semua karakter yang berpendar itu melesat lurus ke arah mata Ning.

Ning memejamkan matanya. Dan kemudian, pada saat yang sama, deretan kata yang berpendar di atas dinding batu itu tiba-tiba meredup, menjadi tampak biasa dan tidak lagi memancarkan cahaya atau aura apa pun. Barangkali, ketika waktunya tepat dan ketika ada murid lain yang mampu menerima transmisi niat-pedangnya muncul, tempat itu akan kembali menampilkan kehebatannya.

“Sudah berakhir.” Tetua pendek itu tertawa. “[Pedang Tiga Kaki] lengkap milik Senior Northwalker telah ditransmisikan kepada anak ini.”

“Benar. [Pedang Tiga Kaki] yang lengkap.” Tetua berjanggut yang mengenakan mahkota itu mendesah penuh emosi. “Sudah berapa tahun berlalu? Terakhir kalinya [Pedang Tiga Kaki] muncul adalah hampir tiga puluh juta tahun yang lalu. Akhirnya, ada lagi seorang murid yang mewarisi [Pedang Tiga Kaki] secara lengkap.”

“[Pedang Tiga Kaki]… pedang itu telah membasmi iblis kejam yang tak terhitung jumlahnya, dan membunuh hingga langit meredup dan bumi menjadi gelap. Pedang itu membunuh begitu banyak hingga bahkan seluruh Dinasti Grand Xia dikejutkan olehnya, dan pedang itu bahkan merintis jalan keluar dari dunia eksistensi kita ini.” Pria tinggi dan kekar yang ditutupi oleh rantai aneh itu turut berbicara dengan suara rendah dan menggelegar. Matanya juga dipenuhi dengan antusiasme.

Mereka semua adalah Dewa, tetapi perbedaan kekuatan di antara mereka sangatlah besar. Dewa Northwalker berada pada level di mana dia tidak lebih lemah daripada seorang Dewa Surgawi, dan bahkan beberapa Dewa Surgawi pun akan merasa takut padanya. Untuk orang seperti dia… membunuh Dewa Lepas atau Dewa Bumi biasa semudah menyembelih ayam.

Inilah tepatnya mengapa, terlepas dari berlalunya waktu yang tak terhitung jumlahnya, Perguruan Hitam-Putih terus menaruh rasa pemujaan tertinggi kepada Dewa Northwalker. Faktanya, dialah satu-satunya orang dalam seluruh sejarah Perguruan Hitam-Putih yang statusnya dianggap bahkan lebih tinggi daripada Dewa Surgawi yang pernah dihasilkan oleh perguruan mereka.

“[Pedang Tiga Kaki].” Dewa Diancai berbicara dengan sangat pelan. “Menurut legenda, teknik ini memiliki total sembilan gaya; enam gaya pertama tercatat dalam riwayat rahasia Perguruan Hitam-Putih kita, tetapi tiga gaya terakhir… itulah yang benar-benar diandalkan oleh Dewa Northwalker ketika dia menjelajahi dunia dan mendominasinya dengan kekalahan yang tak terkalahkan. Ketiga gaya itu mustahil dicatat melalui kata-kata dan gambar; satu-satunya cara untuk menerimanya adalah melalui Transmisi Lintas Zaman yang jauh lebih mendalam daripada sekadar mendalam.”

“Anak ini memiliki hati seorang Dewa Pedang.” Tetua berjanggut itu menatap ke bawah ke arah Ning. “Selain itu, Hati-Dao-nya sangat teguh dan murni, serta jiwanya sangat kuat. Hanya seseorang yang memenuhi ketiga kriteria tersebut yang dapat menerima teknik seperti [Pedang Tiga Kaki] ini.”

Anak laki-laki berwajah kekanak-kanakan itu mengangguk. “Di setiap generasi, Perguruan Hitam-Putih kita memiliki cukup banyak murid yang memiliki Hati-Dao yang teguh dan jiwa yang kuat, tetapi hati seorang Dewa Pedang… ini terlalu langka, terlalu langka.”

“Hati seorang Dewa Pedang merepresentasikan esensi sejati dari seorang pendekar pedang, sesuatu yang bersemi dari lubuk hati.” Tetua pendek itu berkata sambil mendesah, “Selain itu, mampu mengembangkan hati seorang Dewa Pedang adalah prasyarat untuk merambah salah satu Jalan Agung, yaitu Jalan Pedang.”

……..

“Adik seperguruan Diancai, apakah kau akan menerima murid yang luar biasa ini atau tidak? Jika kau tidak mau, aku yang akan mengambilnya,” kata tetua berjanggut itu sambil tertawa.

Mata anak laki-laki berwajah kekanak-kanakan itu menyala-nyala. “Adik seperguruan Diancai, aku akan mengambil murid ini. Meskipun dia belum mampu mengeksekusi [Pedang Tiga Kaki] sekarang, teknik itu telah terpatri di dalam jiwanya. Begitu dia mencapai tingkat yang tepat, dia akan mampu mengeksekusinya. Aku sangat bersemangat untuk memiliki kesempatan membina seorang Dewa Pedang yang akan menguasai [Pedang Tiga Kaki].”

“Adik seperguruan Diancai…” Mereka semua bersuara. Namun Dewa Diancai hanya melirik sekilas dengan ekor matanya ke arah keempat orang itu. “Aku bahkan belum pernah menerima satu pun murid. Apakah kalian semua akan berebut denganku demi dirinya?” Keempat orang lainnya tertawa.

“Jadesea.” Dewa Diancai menoleh ke arah pemuda berjubah putih. “Paman Guru.” Pemuda berjubah putih itu langsung mengangguk. Dewa Diancai terkekeh, lalu bertanya, “Siapa pemuda di bawah kita itu?”

Pemuda berjubah putih, Daois Jadesea, langsung menjawab, “Dia adalah salah satu dari dua murid yang baru saja diterima oleh Perguruan Hitam-Putih kita. Namanya adalah Ji Ning, dan dia berasal dari sebuah suku kecil, Klan Ji, yang tinggal di wilayah Gunung Telur, Komanderi Stillwater milik kita. Kedua orang tuanya sudah tiada. Sejak masih muda, dia telah menampilkan bakat yang mencengangkan dan tak tertandingi, dan pada usia sebelas tahun, dia mengeksekusi Murid Zifu, Bei Zishan, yang sedang diburu oleh Pasukan Naga Hujan.”

“Kemudian, karena Dewa Firedragon membuat terobosan di wilayah Klan Ji dan menyebabkan sebuah tambang bijih unsur muncul, cabang lokal Gunung Naga Salju berusaha memusnahkan Klan Ji, tetapi hasil akhirnya adalah Gunung Naga Salju kehilangan seorang Ahli Wanxiang dan lebih dari dua puluh Murid Zifu. Alasan utama mengapa Gunung Naga Salju menderita kekalahan telak seperti itu adalah Ji Ning ini.”

“Setelah itu, dia berteman dengan Northmont Baiwei, yang berasal dari garis keturunan langsung dan utama klan Northmont. Dia terlibat dalam pertempuran di Gua Tanpa Beban, dan selama pertempuran itu terungkap bahwa dia sudah berada di tingkat pemahaman Domain Dao. Saat ini usianya enam belas tahun. Orang lain yang memasuki Perguruan Hitam-Putih kita, Mu Northson, berusia empat belas tahun.”

Kelima Dewa itu, setelah mendengar informasi ini, semuanya mengangguk. Laju pertumbuhan Ning sangat mengerikan dan mencengangkan di telinga orang lain, tetapi di mata para Dewa Perguruan Hitam-Putih ini, laju pertumbuhan Ning paling-paling hanya tergolong lumayan. Bagaimanapun juga, mereka semua bahkan pernah melihat cukup banyak Dewa yang bereinkarnasi.

“Ji Ning ini akan menjadi muridku.” Dewa Diancai melirik orang-orang di sekitarnya. “Keempat kakak seperguruanku, mohon dukung aku dalam hal ini.”

“Haha.”

“Kukira kau tidak akan pernah mengambil murid, adik seperguruan Diancai.”

“Aku tidak akan merebutnya darimu. Kau telah memperoleh tingkat wawasan paling mendalam mengenai ilmu pedang senior Northwalker; jika kau tidak mengajari anak ini, siapa lagi? Jika aku yang mengajarinya, bukankah aku justru akan menghambat kemajuannya?”

Maka, melalui percakapan di antara para Dewa tersebut, calon master Ning telah ditentukan, begitu saja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com