Hari sudah larut malam.

Hanya ada dua murid Perguruan Hitam-Putih yang berada di alun-alun tempat Diagram Hitam-Putih berada. Ji Ning perlahan membuka matanya. Meskipun ini sudah larut malam di bulan kedua belas dan udaranya sangat dingin, hati Ning dipenuhi dengan rasa panas yang membakar. Ia menatap kata-kata yang ditinggalkan oleh Immortal Northwalker, yang tersembunyi di antara jutaan kata di dinding batu, dan emosinya terus bergejolak untuk beberapa saat.

“Pedangku adalah pedang yang penuh sukacita, pedang penuh gairah, pedang yang membasmi segala ketidakadilan! Lebih baik hidup penuh gairah selama sehari, daripada hidup seabad dalam kepenatan.”

Ning masih mengingat dengan sangat jelas bayangan sosok tua berambut perak itu, yang tampak begitu agung bagaikan langit itu sendiri. Ia mengingat dengan jelas niat-pedang yang melambung ke langit, mengingat dengan jelas teknik pedang itu. Semua hal ini telah terukir dalam di lubuk hatinya!

“Tingkat ilmu pedang apa ini? Membandingkan ilmu pedangku dengannya benar-benar seperti membandingkan cahaya kunang-kunang dengan cemerlangnya bulan purnama.” Hati Ning bergejolak dengan emosi, dan matanya dipenuhi dengan kekaguman yang tak terbatas.

Tiba-tiba… telinga Ning berkedut. Ia langsung berbalik, hanya untuk melihat sesosok berjubah putih berjalan mendekat dari kejauhan.

“Eh?” Ning terkejut. Hari ini, seharusnya hanya ada dua murid baru, yaitu dirinya dan Mu Northson. Selain mereka berdua, siapa lagi yang akan datang ke tempat ini di tengah malam?

Pemuda berjubah putih itu berjalan mendekat dari kejauhan, dan saat ia melakukannya, Ning merasa seolah-olah gelombang yang tak bertepi dan tak terbatas perlahan-lahan melonjak ke arahnya dalam arus yang menghancurkan. Seluruh dunia seolah-olah telah berubah menjadi ombak… tetapi ketika ombak itu mencapai Ning, semuanya kembali jernih. Tidak ada ombak sama sekali… yang ada hanyalah pemuda berjubah putih itu yang berjalan ke arahnya.

“Sungguh mengerikan.” Ning merasakan kewaspadaan di dalam hatinya. Meskipun tidak ada aura menindas yang mendominasi, rasa bahaya yang diberikan oleh pemuda berjubah putih ini sama sekali tidak kalah dari yang diberikan oleh Northmont Blacktiger. Selain itu, pemuda berjubah putih ini begitu tampan hingga tingkat yang jahat.

Ning menangkupkan kedua tangannya memberi hormat. “Junior ini, Ji Ning, memberi hormat kepada Anda, Senior.” Sebelum datang, Ning telah menerima laporan intelijen dari Northmont Baiwei mengenai perguruan ini. Berdasarkan informasi dalam laporan tersebut, Ning sudah memiliki gagasan tentang siapa orang ini.

“Nama Dao-ku adalah ‘Jadesea’,” kata pemuda berjubah putih itu. “Aku cukup beruntung bisa memegang posisi kepala perguruan untuk saat ini.” Ning menjawab dengan hormat, “Salam, Kepala Perguruan.”

Kepala Perguruan Hitam-Putih, ‘Daois Jadesea’, tentu saja merupakan sosok yang benar-benar berpengaruh dan kuat di dalam Keresidenan Stillwater.

“Kepala Perguruan, Junior Apprentice-Brother Northson sedang…” Ning melihat ke arah Northson, yang masih tenggelam dalam meditasi di depan Diagram Hitam-Putih, tampak seperti orang mabuk atau tertegun.

“Tidak perlu mengganggunya,” kata sang kepala perguruan, Daois Jadesea, sambil menggelengkan kepalanya. “Kaukamu yang ingin kukunjungi.” Saat ia berbicara, sebuah gulungan muncul di depan Daois Jadesea. Ia kemudian mengulurkan lengannya, yang bahkan lebih putih bersih dan bagaikan giok daripada kebanyakan wanita, dan gulungan itu melayang ke arah Ning. Ning dengan hormat menerimanya.

“Setelah membacanya, kau akan mengerti.” Daois Jadesea menatap ke arah Ning. “Sebagai Pewaris Era dari Immortal Northwalker, kau tidak boleh bermalas-malasan. Ingat. Setelah selesai membaca gulungan ini, musnahkanlah.” Setelah berbicara, Kepala Perguruan Daois Jadesea berbalik dan pergi, dengan cepat menghilang dari pandangan Ning.

Ning berdiri di sana, tertegun. Pewaris Era? Tidak boleh bermalas-malasan? Ning segera membentangkan gulungan berbalut kulit itu; gulungan ini terbuat dari kulit hewan biasa, tetapi kata-kata dan informasi di atasnya langsung menarik perhatian Ning.

“Immortal Northwalker?” Ekspresi kegembiraan muncul di wajah Ning. Ia sudah ingin tahu lebih banyak mengenai Immortal Northwalker ini. Bagian atas dari gulungan berbalut kulit ini menguraikan pengalaman Immortal Northwalker saat ia tumbuh dalam kekuatan, serta beberapa peristiwa penting yang pernah ia libati. Ning benar-benar terpikat dan terpesona oleh informasi di dalamnya.

Ini adalah legenda sejati. Legenda yang dijunjung tinggi oleh seluruh Perguruan Hitam-Putih. “Dalam bertindak, seseorang harus bertindak seperti Senior Northwalker,” gumam Ning pelan pada dirinya sendiri.

Ketika Senior Northwalker bertindak, ia melakukannya dengan cara yang dapat dijelaskan dalam dua kata; ‘terus terang’ dan ‘penuh gairah’! Itulah satu-satunya hal yang ia pedulikan, sampai-sampai ketika ia melihat murid-murid dari klan tertinggi bertindak dengan cara yang penuh dosa dan keji, ia memusnahkan mereka semua dalam kemarahannya dan bahkan menghancurkan jiwa mereka. Hal ini mengakibatkan dirinya dikejar dan diserang oleh klan tertinggi tersebut, pengejaran yang berlangsung selama berabad-abad. Immortal Northwalker bahkan sempat terpaksa melarikan diri dari dunia utama ini, namun selama pengejaran tersebut, ia tumbuh semakin kuat dan kuat. Setelah itu, ketika ia kembali, banyak ahli kuat dari klan tertinggi itu yang terbunuh atau terluka, dan pada akhirnya, mereka terpaksa menundukkan kepala dan mengaku kalah, membayar ganti rugi dan berdamai dengannya.

“Aku ingin tahu klan tertinggi mana itu,” renung Ning pada dirinya sendiri. “Gulungan ini tidak mencantumkan nama mereka; jelas, mereka tidak ingin masalah ini diketahui publik. Kemungkinan besar, ini adalah bagian dari proses perdamaian yang terjadi.”

Mengingat betapa masifnya pertempuran ini, jelas bahwa klan tertinggi itu juga benar-benar luar biasa. Pada saat yang sama, hal itu juga menunjukkan betapa terus terang dan penuh gairahnya tindakan Immortal Northwalker. Ia benar-benar bertindak untuk membasmi segala ketidakadilan!

Bagian tengah gulungan itu mencatat sebuah dialog. Seorang murid junior mengajukan pertanyaan kepada Immortal Northwalker: “Tak terhitung banyaknya tindakan keji yang dilakukan di dunia yang luas ini; jika seseorang selalu pergi membasmi para penjahat, bagaimana mungkin ia bisa membunuh mereka semua?”

Immortal Northwalker telah menjawab seperti ini: “Jumlah dosa dan perbuatan jahat yang dilakukan di dunia yang luas ini tak terhitung banyaknya, dan aku tidak ingin repot-repot mengurus segala urusan di dunia ini. Namun, ketidakadilan apa pun yang kutemui secara pribadi, secara alami akan kubasmi, dan dengan demikian mengembalikan sukacita dan gairah pada diriku sendiri.”

Maksudnya sederhana dan jelas. Jika ia tidak secara pribadi menemui ketidakadilan, ia tidak ingin repot-repot mengurusnya. Tapi jika ia menemuinya? Itu akan merusak suasana hatinya… dan ia akan membasminya.

“Ia benar-benar menjalani kehidupan yang bebas tanpa beban, di mana ia melakukan apa pun yang ia sukai.” Ning merasakan kagum pada pria itu.

……

Setelah membaca catatan tentang Immortal Northwalker, Ning beralih ke bagian bawah gulungan, yang mulai memperkenalkan [Pedang Tiga-Kaki]. [Pedang Tiga-Kaki] memiliki total sembilan gaya, dan merupakan teknik tertinggi yang digunakan oleh Immortal Northwalker untuk mengejutkan seluruh Dinasti Grand Xia. Itu adalah intisari dari pengalamannya yang berjumlah lebih dari satu juta tahun, dan begitu kuat sehingga bahkan Immortal Northwalker sendiri tidak dapat sepenuhnya merekam teknik ini dalam sebuah naskah untuk diturunkan kepada keturunan selanjutnya.

Gudang Penyimpanan Dao Perguruan Hitam-Putih hanya menyimpan enam gaya pertama dari [Pedang Tiga-Kaki]. Hingga hari ini, tidak ada seorang pun yang mampu merekam tiga gaya terakhir dalam bentuk tertulis.

Namun, kata-kata yang ditinggalkan di dinding batu itu ditulis secara pribadi oleh Immortal Northwalker. Hanya ketika ada resonansi niat-pedang, Transmisi Era akan terjadi, dan [Pedang Tiga-Kaki] dapat diturunkan.

“Jadi begitu cara kerjanya. Kadang-kadang, seorang murid penerus Perguruan Hitam-Putih akan menerima Transmisi Era, tetapi bahkan jika mereka menerimanya, sangat jarang bagi mereka untuk mendapatkan teknik pedang yang lengkap. Terakhir kali teknik pedang yang lengkap diturunkan adalah lebih dari tiga puluh juta tahun yang lalu.” Setelah membaca ini, Ning akhirnya mengerti betapa luar biasa hasil panen yang baru saja ia peroleh.

Ning juga sekarang mengerti mengapa Kepala Perguruan Daois Jadesea memberikannya gulungan ini. Itu justru karena betapa pentingnya [Pedang Tiga-Kaki] tersebut; jika sebagian kekuatan musuh mengetahui bahwa Perguruan Hitam-Putih telah menghasilkan satu lagi jenius yang telah memperoleh warisan lengkap dari [Pedang Tiga-Kaki], mereka mungkin akan menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk memastikan bahwa jenius ini akan jatuh lebih awal.

Oleh karena itu, berita ini sama sekali tidak boleh dipublikasikan. Tapi tentu saja, ia masih bisa menggunakan [Pedang Tiga-Kaki]; bagaimanapun juga, Gudang Penyimpanan Dao memiliki manual rahasia untuk enam gaya pertama dari [Pedang Tiga-Kaki]. Adapun penggunaan gaya ketujuh dari [Pedang Tiga-Kaki], jika situasinya menuntut… maka tidak perlu merahasiakannya lagi. Begitu seseorang menguasai kekuatan gaya ketujuh dari [Pedang Tiga-Kaki], maka ia sudah berdiri di puncak kekuatan. Bagaimanapun juga, gaya ketujuh adalah sesuatu yang bahkan Immortal Northwalker tidak mampu tuliskan di atas kertas; dari sini, orang dapat membayangkan betapa kuatnya itu.

…….

Dua jam berlalu lagi. Barulah saat itu Northson sepenuhnya sadar kembali.

“Luar biasa, benar-benar luar biasa.” Mata Northson berkobar saat ia menoleh untuk melihat Ning di dekatnya. Ia langsung berseru dengan penuh semangat, “Senior Apprentice-Brother Ji Ning, Diagram Hitam-Putih ini sangat membantu dalam pelatihan. Aku merasa seolah-olah telah membuat kemajuan yang sangat, sangat besar dalam Dao Konstruksi.”

Namun segera setelah itu, Northson menyadari sesuatu; Ning sudah terbangun lebih dulu darinya. Kemungkinan besar, Ning tidak mendapatkan sebanyak yang Northson dapatkan dari Diagram Hitam-Putih. Hal ini membuat Northson merasa agak malu.

“Tentu saja, aku mendapatkan banyak hal,” kata Ning sambil tertawa. “Sudah larut. Kurasa sebentar lagi fajar. Junior Apprentice-Brother Northson, saatnya untuk beristirahat. Dua hari lagi, kita akan pergi ke Istana Kepala Perguruan.”

“Baik.” Northson mengangguk.

“Selain itu,” Ning memperingatkan, “Kata-kata yang ditinggalkan oleh para Immortal ini semuanya memiliki sejarah yang cukup panjang dan layak untuk kauperhatikan.” Northson berjalan di atas jalur Dao Konstruksi; secara alami, ia tidak akan memiliki hati seorang Pendekar Pedang dan tidak akan bisa menerima warisan dari Immortal Northwalker. Namun, meskipun Ning telah menerima Transmisi Era dari Immortal Northwalker, sangat mungkin ada warisan lain yang ditinggalkan oleh leluhur perguruan lain di dinding batu tersebut.

“Baiklah. Hari sudah hampir fajar. Aku akan datang ke sini di masa depan dan membacanya perlahan-lahan,” kata Northson sambil tertawa.

Whoosh! Whoosh! Keduanya pergi, satu dengan perahu kayu, yang lainnya dengan konstruksi Naga Biru. Mereka masing-masing menuju ke kediaman mereka sendiri.

…………

Dalam sekejap mata, dua hari berlalu. Seperti yang telah diperkirakan, pada hari kedua dan ketiga, tidak ada pelamar yang memenuhi syarat untuk menjadi murid formal Perguruan Hitam-Putih! Oleh karena itu, tahun ini, satu-satunya murid baru Perguruan Hitam-Putih adalah Ji Ning dan Mu Northson.

Whoosh! Whoosh!

Ning dan Northson melesat menembus udara di atas Perguruan Hitam-Putih bagaikan dua garis cahaya, bergerak langsung menuju Istana Kepala Perguruan.

“Senior Apprentice-Brother Ji Ning.” Mata Northson dipenuhi dengan antusiasme. “Hari ini, kita akan menerima pelet hitam-putih. Kita akan dapat memasuki Gudang Penyimpanan Dao dan menukarkannya dengan teknik Penyulingan Qi atau teknik Immortal rahasia. Selain itu… kita akan memberi hormat kepada guru kita. Kita bahkan belum tahu siapa mereka nantinya.”

“Benar. Aku ingin tahu siapa yang akan menjadi guruku,” renung Ning dengan suara pelan. Guru. Bagi seorang praktisi Immortal untuk mengakui seorang guru adalah hal yang sangat berbeda dari bagaimana ia mengakui Blindfish sebagai gurunya saat belajar memanah ketika masih kecil. Memanah hanyalah teknik manusia fana biasa, tetapi gurumu di jalur Immortal… apa yang mereka wariskan kepadamu akan membantumu di jalanmu menuju keabadian. Nilai dari kebaikan yang ditunjukkan ini jauh lebih besar, dan kemungkinan besar hubungan antara seorang guru dan murid akan bertahan selama berabad-abad atau bahkan ribuan tahun.

Swoosh! Swoosh! Ning dan Northson mendarat di depan Aula Kepala Perguruan. Cukup banyak murid formal yang sudah berkumpul di dalam Aula Kepala Perguruan, setidaknya seratus orang lebih. Mereka mengobrol santai di antara mereka sendiri, dan semuanya memiliki pembawaan yang luar biasa.

Ketika Ning and Northson memasuki istana, cukup banyak murid formal yang menoleh untuk melirik mereka. Sebagian besar dari mereka memiliki tatapan ramah di mata mereka, dan mereka mengangguk kecil, menandakan salam.

“Sepertinya hanya sebagian dari murid formal Perguruan Hitam-Putih yang datang,” renung Ning pada dirinya sendiri. “Masuk akal. Praktisi Immortal tidak bisa selalu tinggal di dalam perguruan; kupikir banyak yang berada di luar.”

Setiap tahun, akan ada upacara besar untuk penerimaan murid baru. Tetapi terkadang praktisi Immortal akan masuk ke dalam meditasi tertutup selama dekade lamanya; oleh karena itu, kehadiran dalam upacara semacam ini tidak terlalu penting. Mereka yang bisa datang akan datang; jika seseorang tidak bisa, itu tidak menjadi masalah besar. Tetap saja… bagi kebanyakan orang, selama mereka tidak terlibat dalam urusan mendesak di dalam perguruan, mereka akan tetap datang dan memberi hormat di Istana Kepala Perguruan.

“Kepala Perguruan akan datang,” seseorang tiba-tiba berseru. Ning dan yang lainnya segera menoleh untuk melihat. Seorang pemuda berbusana putih turun dari udara, dan ada banyak sosok di belakangnya. Semuanya adalah Daois Primordial dari Perguruan Hitam-Putih; seluruh kelompok Daois Primordial ini turun secara massal.

“Menurut adat istiadat normal Perguruan Hitam-Putih, murid baru Perguruan umumnya akan mengambil Daois Primordial sebagai guru,” renung Ning pada dirinya sendiri. Para Daois Primordial dari Perguruan Hitam-Putih tidak seperti yang ada di perguruan biasa; beberapa dari mereka memiliki kekuatan yang begitu mencengangkan hingga sebanding dengan para Immortal biasa. Oleh karena itu, dapat menjadi murid dari seorang Daois Primordial di Perguruan Hitam-Putih adalah suatu urusan yang sangat beruntung.

“Aku ingin tahu siapa di antara mereka yang akan menjadi guruku?” Ning menyapukan pandangannya melewati semua Daois Primordial, termasuk Kepala Perguruan, Daois Jadesea. Ia mulai menebak-nebak secara pribadi siapa di antara mereka yang akan menjadi gurunya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com