“Dilihat dari ekspresi wajah Tuan Muda Youngflame, dia pasti hampir gila karena kesedihan.” Suara mental Mu Northson mengisyaratkan sedikit rasa schadenfreude. Tuan muda yang angkuh ini telah mengambil satu harta karun berharga demi satu harta karun lainnya. Bagaimana mungkin Ji Ning, Northson, Xue Hongyi, dan yang lainnya tidak merasa tak berdaya di hadapan mereka?

Mereka semua mengerti bahwa diri mereka tidak lebih dari sekadar jenius-jenius dari Komanderi Stillwater… sementara pria di hadapan mereka ini sangat mungkin akan menjadi Adipati Godplume berikutnya! Seseorang yang bahkan jauh lebih diagungkan daripada Marquis Stillwater!

Meskipun dia baru sebatas pewaris posisi tersebut, harta karun yang dimilikinya sudah cukup membuat Ning dan yang lainnya terus-menerus mendesah kagum.

“Monster-monster di perkebunan Abadi ini… aku tidak akan mengampuni satupun dari mereka.” Youngflame Nong menggertakkan giginya. Untuk menerobos masuk ke istana keempat ini, dia terpaksa menghabiskan kapal perang buatan tingkat Surga, sebuah Inti Liar, dan jimat gulungan ‘Pengunci’ miliknya; secara psikologis, dia benar-benar belum siap untuk menghabiskan ketiga harta karun itu sekaligus. Dan ini baru istana keempat; saat ini, Prajurit-Dao Gelombang-Laut dan Prajurit-Dao Yaksha pasti sudah berkumpul di luar istana kelima sekaligus istana terakhir. Biaya bagi mereka untuk memasuki istana kelima itu pasti akan sangat mencengangkan. Memikirkannya saja sudah membuat Tuan Muda Youngflame merasa sengsara.

“Aku benar-benar akan memperbudak mereka semua, lalu menjual mereka kepada berbagai suku. Keturunan mereka akan menjadi budak selamanya,” ucap Youngflame Nong dengan suara yang dipenuhi kebencian.

“Tuan Muda Youngflame.” Xue Hongyi bersuara pelan.

“Ya?” Tuan Muda Youngflame menatapnya. “Ada apa?”

Xue Hongyi langsung tersenyum dan berkata, “Tuan Muda, apakah Anda mengkhawatirkan cara memasuki istana kelima? Menurut pandanganku, sebenarnya, tidak perlu bertarung secara frontal melawan mereka. Monster-monster ini hanya ingin meninggalkan dunia perkebunan Abadi ini, bukan? Tuan Muda, Anda bisa berjanji untuk membiarkan mereka pergi. Aku membayangkan monster-monster ini pasti bersedia menerimanya. Masing-masing dari kalian bisa membuat sumpah kepada Dao Langit, yang tidak akan berani mereka langgar. Dengan cara ini, Tuan Muda, Anda akan dapat memasuki istana kelima tanpa menghabiskan satu pun harta karun. Bagaimana menurut Anda, Tuan Muda?”

Xue Hongyi mengira gagasan miliknya itu adalah gagasan yang bagus.

Tuan Muda Youngflame meliriknya dengan dingin. Sambil menggertakkan gigi, dia mengucapkan dua patah kata: “Bodoh!”

“Tuan…” Wajah Xue Hongyi seketika berubah merah.

Menjadi seorang jenius dalam kultivasi tidak serta-merta berarti seseorang cerdas dalam menangani urusan duniawi. Bagaimanapun, Xue Hongyi tetaplah seseorang yang cukup cerdas; begitu ditegur oleh Tuan Muda Youngflame sebagai orang ‘bodoh’, meskipun dia merasa sangat tersingguli, dia kemudian langsung mengerti apa yang sedang dipikirkan oleh Youngflame Nong.

Ninelotus, yang berdiri di samping Ning, mengirimkan tawa mental kepadanya. “Xue Hongyi ini benar-benar bodoh. Sejak Tuan Muda Youngflame memilih untuk datang ke perkebunan ini, dia kemungkinan besar sudah bersiap untuk segala kemungkinan. Baginya, jika dia bisa mengikat perkebunan ini, maka semua monster di dalamnya dapat dipermainkan sesuka hatinya; mereka bahkan tidak akan bisa melarikan diri. Puluhan ribu monster-budak, dan semuanya adalah Prajurit-Dao pula! Bahkan ada Prajurit-Dao Yaksha yang berharga di sini… hanya Dewa Surgawi yang mampu bersikap begitu boros. Begitu dia mempersembahkan Prajurit-Dao ini kepada klannya, dia bukan hanya akan bisa menutupi kerugiannya, dia akan diberi imbalan yang sangat kaya! Bernegosiasi dengan para monster dan membiarkan mereka pergi… bukankah ini sama saja dengan membiarkan kekayaan yang sangat besar pergi begitu saja?”

Ning menganggukkan kepalanya. Jumlah baju zirah Prajurit-Dao Gelombang-Laut dan Prajurit-Dao Yaksha yang sangat banyak itu saja sudah merupakan kekayaan yang tidak ternilai harganya.

“Istana ini sebenarnya bahkan tidak memiliki satu pun golem di dalamnya, dan juga tidak ada formasi penyerangan apa pun.” Youngflame Nong tidak lagi berfokus pada kerugiannya, melainkan dengan cermat memeriksa istana tersebut.

“Hmph.” Tiba-tiba dia melambaikan tangannya, dan sehelai qi elemental hitam yang mendidih serta bergejolak menyebar ke segala arah, menghantam dinding-dinding istana. Gemuruh, gemuruh, gemuruh. Dinding-dinding istana itu sangat kokoh, namun di bawah serangan qi elemental tersebut, tiga kata tiba-tiba muncul di dinding istana di hadapan mereka: ISTANA REPOSITORI DAO.

“Istana Repositori Dao?” Mata Ning dan semua orang langsung berbinar.

Setiap kekuatan besar membutuhkan pembangunan sebuah Repositori Dao. Bahkan Klan Ji dari Kota Prefektur Barat memiliki brankasnya sendiri yang digunakan untuk menyembunyikan sutra dan naskah bagi keturunan mereka untuk belajar. Perguruan Hitam-Putih juga memiliki Repositori Dao miliknya sendiri. Immortal Witchriver memiliki pasukannya sendiri; meskipun akarnya tidak sedalam dan sejarahnya tidak setua Perguruan Hitam-Putih, dia jauh melampaui kelompok-kelompok seperti Gunung Naga Salju.

Syuuut! Syuuut! Syuuut! Syuuut! Syuuut! Syuuut!

Tanpa menunggu Youngflame Nong mengatakan apa pun, Ning dan yang lainnya berubah menjadi garis-garis cahaya, melesat menuju sebuah koridor yang tepat berada di sebelah tiga karakter, ‘ISTANA REPOSITORI DAO’. Alasan mereka semua melesat menuju koridor ini adalah karena koridor ini adalah satu-satunya koridor yang ada.

“Orang-orang ini…” Disertai suara mendesing, Youngflame Nong ikut melesat maju.

……

Setibanya mereka menerobos masuk ke dalam koridor, yang menyambut mereka adalah sebuah aula yang sangat besar dan luas. Bagian dalam aula ini dipenuhi dengan buku yang tidak terhitung jumlahnya, benar-benar selautan buku, yang kemungkinan besar tidak jauh lebih kecil daripada Repositori Dao di Perguruan Hitam-Putih.

“Cepat, ambil buku-buku itu.”

“Cepat.”

Mereka semua tampak seolah-olah sedang kerasukan.

Setiap kekuatan besar sangat mementingkan teknik dan seni rahasia mereka. Jika mereka berhasil menemukan teknik apa pun yang tidak dimiliki oleh Perguruan Hitam-Putih dan mempersembahkannya kepada perguruan itu, mereka akan bisa memperoleh sejumlah besar pelet hitam-putih.

“Whoosh.” Ning melambaikan tangannya, dan sejumlah besar buku di hadapannya langsung dikumpulkan ke dalam harta karun sihir tipe penyimpanannya.

Adapun Ular Langit Azure, dia berkedip dari satu tempat ke tempat lain, memanggil dengan gembira, “Kemarilah, kalian semua!” Buku-buku di bawahnya semuanya lenyap.

“Kemarilah.” Anjing Air Putih mengumpulkan buku-buku di hadapannya juga.

“Ambil itu.”

“Ini milikku.”

Xue Hongyi telah menjadi gila juga. Semua orang, termasuk orang terakhir yang masuk, Youngflame Nong, mulai dengan cepat mengumpulkan buku-buku tersebut.

Meskipun aula raksasa ini memiliki buku dalam jumlah yang sangat masif, hanya dalam beberapa saat, seluruh aula telah dikosongkan sepenuhnya. Pada akhirnya, mereka bahkan tidak menyisakan rak-rak yang digunakan untuk menopang buku-buku tersebut.

“Lihatlah betapa gilanya kalian semua.” Youngflame Nong menggelengkan kepalanya. “Kuharap ini bukan sekadar versi ringkasan. Kalian semua akan tercengang jika ternyata memang begitu.”

Ning and yang lainnya mengetahui hal ini juga. Sangat mungkin buku-buku di sini hanyalah versi ringkasan sederhana… namun tidak seorang pun yang mau mengambil risiko bahwa buku-buku itu bukan ringkasan. Bagaimanapun, butuh waktu untuk memastikan apakah sebuah buku adalah versi ringkasan atau bukan, dan dalam waktu yang dibutuhkan itu, semua orang lain akan merebut semua buku lainnya.

“Mari kita lihat.” Ning dan yang lainnya mulai mengeluarkan satu buku demi satu buku, membacanya dengan cermat. Saat kemudian…

“Ringkasan.”

“Yang ini ringkasan; isinya hanya bagian paling awal dari teknik tersebut.”

“Ini ringkasan.”

“Yang ini juga ringkasan.”

“Yang ini bukan ringkasan, ini lengkap, tapi ini sebenarnya adalah teknik formasi yang paling sering terlihat.”

Mereka semua langsung merasa kecewa; hampir sembilan puluh persen dari buku-buku itu adalah ringkasan, dan adapun versi yang lengkap? Itu adalah komoditas yang sudah umum diketahui; di Perguruan Hitam-Putih, seseorang bahkan tidak perlu menggunakan pelet hitam-putih untuk menukarnya. Hampir semua sekolah besar memilikinya.

Buku-buku dengan teknik, seni rahasia, dan kemampuan surgawi yang lebih berharga… semuanya adalah ringkasan.

“Hampir semua buku ini adalah ringkasan,” gumam Ning dalam hati. “Namun pasti ada tempat di mana versi lengkapnya berada. Versi lengkapnya seharusnya berada di area yang lebih tersembunyi. Aku menolak percaya bahwa Immortal Witchriver membawa semua buku itu bersamanya. Mungkinkah para anggota klannya tidak butuh berlatih saat dia sedang mengembara dan bertualang?”

Syuuut! Ning segera bergegas menuju salah satu dari empat koridor yang mengarah menjauh dari aula raksasa tersebut.

Bukan hanya Ning yang sampai pada kesimpulan ini; yang lain juga berpikiran sama. Pasti ada versi lengkap di suatu tempat! Dan tempat itu kemungkinan besar tersembunyi.

Syuuut. Youngflame Nong, dengan mengandalkan afinitas dari kunci perkebunan tersebut, bergerak ke dalam sebuah koridor, dengan cepat menemukan sebuah ruangan pribadi.

“Di sinilah tempatnya.” Youngflame Nong memasuki ruangan itu, langsung melihat kerangka di dalamnya.

Kerangka ini adalah penjaga Istana Repositori Dao!

“Masuklah.” Youngflame Nong mengumpulkan kerangka tersebut, lalu mengalihkan pandangannya ke arah sebuah buku batu. Kuncinya memberitahunya… bahwa buku batu inilah inti untuk seluruh Istana Repositori Dao.

“Ikat.” Youngflame Nong baru saja mengikat sebagian kecil darinya, lalu berhenti. Dia hanya perlu mengikat sebagian kecil darinya untuk memastikan bahwa semua formasi dan mantra pembatasan di dalam Istana Repositori Dao akan dinonaktifkan.

Dan kemudian, Youngflame Nong dengan cepat meninggalkan ruangan itu, mulai mencari-cari juga. Jika dia berhasil menemukan kemampuan surgawi atau seni rahasia yang kuat yang belum dimiliki oleh klan Youngflame, dia akan memberikan jasa besar. Namun, mengingat betapa kuno dan kuatnya klan Youngflame… sangat, sangat sulit untuk menemukan seni rahasia atau kemampuan surgawi yang belum mereka miliki.

……

Indra ilahi Ning sudah diaktifkan sejak lama, mengisi setiap bagian dari aula tempat dia berada. Namun, karena dinding-dinding perkebunan Abadi memblokir indra ilahi, dia tidak mampu mencari lebih dalam.

“Ning, nak, cepat, kemarilah!” Paman White tiba-tiba mengiriminya pesan mental.

Ning, yang tadinya hendak mendorong pintu batu dan menyelidiki, tiba-tiba berhenti. Dia berubah menjadi seberas garis cahaya, bergegas menuju arah Paman White. Hanya beberapa detik kemudian, dia memasuki sebuah ruangan pribadi.

Di dalam ruangan pribadi tersebut, terdapat barisan buku, yang semuanya dilindungi oleh mantra pembatasan. Namun, mantra-mantra pembatasan ini semuanya tidak aktif, dan Anjing Air Putih, Xue Hongyi, serta Adept Vastriver sedang dengan panik merebutinya.

“Cepat.”

Ning tidak punya waktu untuk terbuang. Dia mulai dengan panik mengumpulkan buku-buku. Sebenarnya, begitu dia memasuki ruangan itu dan melihat buku-buku serta rak buku tersebut, Ning merasa cukup yakin bahwa semuanya pasti merupakan versi lengkap. Ini karena secara umum, versi lengkap dari teknik akan mencakup hingga sepuluh jilid penuh. Sebaliknya, versi ringkasan mungkin hanya berupa satu buku tipis.

“…dan ini. Dan ini!” Ning sedang dengan panik mengumpulkan buku-buku.

Sesaat kemudian, seluruh ruangan itu benar-benar kosong. Orang terakhir yang tiba, Tuan Muda Youngflame, hanya bisa mengumpulkan beberapa buku saja.

“Ini semua adalah versi lengkap.” Ning dan yang lainnya mulai melihat-lihat buku yang telah mereka peroleh.

“Eh? Hanya teknik tingkat Bumi?”

“Yang ini tingkat Fana?”

“‘Seni rahasia’ ini terlalu biasa.” Ning dan yang semuanya mulai mengerutkan kening saat mereka melihatnya. Mereka semua adalah orang-orang jenius, dan di Perguruan Hitam-Putih, mereka memilih dari teknik Penyulingan Qi tingkat Abadi. Namun, buku-buku yang mereka temukan di sini semuanya adalah teknik dan seni rahasia tingkat Fana dan tingkat Bumi. Meskipun jumlah bukunya sangat banyak, bahkan tidak ada satu pun teknik tingkat Surga.

“Klan Youngflame milikku memiliki banyak sampah semacam ini. Bahkan tidak ada satu pun buku yang berguna di sini.” Youngflame Nong mengerutkan alisnya, menggelengkan kepalanya.

Ning, bagaimanapun, hanya tertawa. Benar. Buku-buku ini tidak berguna baginya, tetapi buku-buku itu akan sangat berguna bagi Klan Ji. Klan Ji memiliki teknik dan seni rahasia yang jauh, jauh lebih sedikit, dan yang mereka miliki, telah dibelinya dari Gunung Harta Karun Surgawi. Namun, berapa banyak yang bisa dia beli, atas usahanya sendiri? Untuk mengumpulkan sejumlah besar seni rahasia dan teknik, secara umum, satu-satunya cara adalah memusnahkan klan besar lainnya dan merebut buku-buku mereka.

“Lebih dari satu juta teknik dan seni rahasia. Meskipun tidak terlalu bagus, itu sudah cukup untuk digunakan oleh makhluk Xiantian dan Murid Zifu,” gumam Ning dalam hati. “Di masa depan, setelah aku menemukan beberapa teknik Penyulingan Qi tingkat atas, Klan Ji-ku akan dapat mendirikan Repositori Dao-nya sendiri untuk diwariskan kepada generasi mendatang.”

Repositori Dao adalah jantung dari suku, sekte, atau perguruan apa pun. Setiap generasi mengandalkan Repositori Dao mereka untuk tumbuh kuat.

“Immortal Witchriver adalah seorang Dewa Surgawi; dia pasti memiliki teknik dan kemampuan surgawi yang lebih kuat. Tapi di manakah mereka?” Youngflame Nong mengerutkan kening.

“Teknik dan kemampuan surgawi yang paling kuat harus disimpan di tempat-tempat yang sangat tersembunyi. Mereka bahkan mungkin tidak berada di Istana Repositori Dao ini.”

Ning dan yang lainnya hanya merenung sejenak, dan kemudian… syuuut! Syuuut! Syuuut! Mereka semua berpencar ke berbagai arah, mencari harta karun. Meskipun Brankas Repositori Dao ini belum tentu memiliki teknik, seni rahasia, atau kemampuan surgawi tingkat atas, siapa tahu ternyata memang ada!

Syuuut.

Youngflame Nong sekali lagi kembali ke ruangan sebelumnya. Dia duduk bersila di depan buku batu, mulai sekali lagi mengikat inti dari Istana Repositori Dao ini.

“Begitu aku mengikatnya, aku akan memegang kendali penuh atas seluruh Istana Repositori Dao ini. Tidak peduli seberapa tersembunyi sebuah ruangan, aku akan mengetahuinya,” gumam Youngflame Nong dalam hati. “Aku butuh waktu sekitar dua jam untuk mengikatnya. Mengingat betapa tersembunyinya seni rahasia dan kemampuan surgawi tingkat atas itu, mereka mungkin tidak akan bisa menemukannya dalam waktu dua jam.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com