Di kedalaman kehampaan Tiga Alam. Terdapat sebuah dunia di sini yang terlahir dari kekacauan, dipenuhi dengan air laut yang tak berujung dan tak terduga kedalamannya.

Samudra yang tak berdasar itu memiliki beberapa pulau di dalamnya, dan para kultivator Immortal serta para Immortal adalah hal yang sangat umum.

Tepat di tengah dunia samudra ini, di atas sebuah pulau yang dikelilingi oleh air laut, terdapat serangkaian istana yang keindahannya tak terlukiskan. Gadis-gadis Immortal, jenderal selestial, dan prajurit selestial dapat terlihat di mana-mana. Di puncak istana tertinggi, terdapat diagram simbol yin-yang taiji raksasa yang tergantung tinggi di udara, terus-menerus memancarkan cahaya putih dan hitam dalam jumlah yang tak terbatas…

Seorang lelaki tua berambut hitam duduk di atas ranjang yang terbentuk dari awan, dan diagram yin-yang taiji raksasa itu berada tepat di atasnya.

“Hm?” Lelaki tua berambut hitam itu membuka matanya. “Novis,” ucapnya dengan tenang.

Di bawahnya terdapat sepasang novis pria dan wanita, yang dengan patuh menanti perintahnya. Novis pria berjubah emas itu segera merespons dengan patuh, “Patriark.”

“Pergi dan panggil paman-gurumu, Seatopple,” perintah tetua berambut hitam itu.

“Baik.” Novis pria berjubah emas itu mengakui dengan hormat, lalu mengambil satu langkah ke depan menembus riak di udara yang telah muncul. Dia berteleportasi dan menghilang.

……

Di kedalaman laut dunia ini, terdapat sebuah istana bawah air. Novis berjubah emas itu berteleportasi langsung ke kedalaman laut, dan di mana pun ia lewat, air laut terbelah, memungkinkannya pergi langsung ke istana bawah air berwarna giok tersebut. Ada banyak prajurit dan penjaga yang melindungi istana bawah air ini, dan setelah melihat orang ini mendekat, mereka langsung bergerak untuk menghalanginya.

“Paman-guru Seatopple,” panggil novis berjubah emas itu. Suaranya bergema di dalam laut.

Di dalam kediaman bawah air. Terdapat seorang pria bertubuh kurus dan tinggi yang mengenakan zirah hijau tua, dengan mata yang memancarkan cahaya hijau tua dan tatapan yang membuat hati orang lain bergidik. Di depannya berdiri seorang kultivator berjubah putih. Keduanya sedang asyik minum dan mengobrol satu sama lain.

“Bukannya aku, kakak besarmu ini, tidak ingin membantumu. Kau harus paham, aku telah dikurung di tempat ini oleh Guru… Aku ingin membantu, tetapi tidak ada yang bisa kulakukan. Tapi ayo, ayo, ayo, mari kita berhenti membicarakan hal-hal yang tidak menyenangkan ini. Mari kita minum.” Pria tinggi kurus berzirah hijau tua itu mengangkat semangkuk besar anggur, meminumnya dengan gembira. Mangkuk itu berisi setidaknya satu kilogram anggur, tetapi dia langsung meneguk semuanya sekaligus.

“Eh?” Wajah pria berzirah hijau itu tiba-tiba berubah. Hanya dengan sebuah pikiran…

Wus. Novis berjubah emas yang tadinya berada di luar istana bawah air langsung berteleportasi ke dalam.

“Paman-guru Seatopple.” Novis berjubah emas itu membungkuk dengan hormat.

“Keponakan-murid, untuk apa kau datang ke tempatku?” tanya pria berzirah hijau itu buru-buru. Meskipun novis berjubah emas ini hanyalah seorang Immortal Selestial, dia ditempatkan secara permanen di sisi Grand Emperor Xuanwu untuk menjalankan perintah-perintahnya. Oleh karena itu, pria berzirah hijau tersebut sangat bersikap sopan kepadanya dan tidak berani menunjukkan ketidaksopanan apa pun.

Kultivator berjubah putih di sampingnya buru-buru bangkit berdiri juga. “Aku menyapa Anda, Immortal novis.”

Novis berjubah emas itu melirik sekilas ke arah kultivator berjubah putih, hanya mengangguk kecil kepadanya, lalu berkata, “Paman-guru Seatopple, aku datang atas perintah Patriark. Patriark ingin menemuimu.”

“Oh.” Setelah melihat ini, Seatopple langsung berkata, “Kalau begitu, aku akan segera pergi.” Seatopple kemudian langsung berkata kepada kultivator berjubah putih di sampingnya, “Guru memerintahkanku untuk menemuinya. Aku harus…”

“Kakak besar, jangan khawatir; uruslah urusanmu dulu. Aku tidak akan tinggal di sini lagi; aku akan pergi mengunjungi Alam Surga dan melihat apakah aku bisa menemukan seseorang untuk membantu anak malangku itu,” ucap kultivator berjubah putih itu dengan terburu-buru, lalu pergi dengan anggun.

……

“Guru!” panggil pria berzirah hijau itu dengan hormat.

Di atasnya terdapat tetua berambut hitam, yang duduk di atas awan. Dia mengangguk ringan, lalu berkata sambil tersenyum, “Seatopple, ada sesuatu yang akan kusuruh untuk kau lakukan.”

“Guru, silakan beri instruksi,” kata Seatopple dengan hormat.

“Seratus tahun yang lalu, aku menerima seorang murid di dunia Grand Xia, salah satu dari tiga ribu dunia utama,” ucap tetua berambut hitam itu dengan tawa tenang. “Dengan kata lain, seorang adik-seperguruan untukmu.”

“Adik-seperguruan?” Seatopple tertegun. Seratus tahun yang lalu? Ketika gurunya menerima seorang murid, itu adalah masalah yang sangat penting. Namun, dia sama sekali tidak tahu tentang hal ini.

“Nama aslinya adalah Zhang Qi. Dia sedang mempelajari Dao di sebuah sekolah kecil yang dikenal sebagai Black-White College di dalam dunia Grand Xia. Saat ini dia hanyalah seorang Wanxiang Adept, dan orang-orang menyebutnya sebagai Sloppy Daoist.” Tetua berambut hitam itu berkata sambil tertawa, “Dunia Grand Xia baru saja mengadakan Konklusi Takdir Immortal. Adik-seperguruanmu menghadiri Konklusi ini, yang kini telah berakhir. Pergilah ke ibu kota kekaisaran dunia Grand Xia dan bawa adik-seperguruanmu ke hadapanku. Ingat… dalam perjalanan ini, kau sama sekali tidak boleh membuat kekacauan. Yang perlu kau lakukan hanyalah membawa adik-seperguruanmu kembali ke sini.”

“Dimengerti,” kata Seatopple dengan hormat.

“Pergilah kalau begitu,” tetua berambut hitam itu mengangguk.

Seatopple segera pergi dengan hormat, lalu dia meninggalkan dunia utama ini untuk pergi ke dunia Grand Xia.

……

Dunia Dinasti Grand Xia. Ibu kota kekaisaran. Aula utama Istana Skylight.

Ji Ning, Adept Woodpass, dan Adept Blackstone semuanya berdiri di sana dengan hormat, menantikan perintah dari Kaisar Grand Xia.

“Ji Ning ini benar-benar tangguh.”

“Dia baru berlatih selama tiga puluh tahun atau lebih, namun sudah menjadi nomor satu dalam Konklusi ini. Tampaknya dia memiliki peluang yang sangat bagus untuk menjadi murid Daofather.”

“Sebentar lagi. Yang Mulia Kaisar akan segera menyampaikan rekaman skryer dari duel-duel tersebut kepada Daofather.”

Hampir seribu Immortal Selestial itu semuanya mengobrol satu sama lain. Konklusi telah berakhir, dengan Ji Ning di posisi nomor satu, Adept Woodpass di posisi nomor dua, dan Adept Blackstone di posisi nomor tiga. Namun, saat ini yang menjadi perhatian semua orang adalah… siapa yang akan dipilih oleh Daofather sebagai murid! ‘Juara’ Konklusi bukanlah apa-apa selain gelar yang tidak berarti; menjadi murid Daofather adalah hal yang benar-benar penting dan mendatangkan manfaat nyata.

“Kalian bertiga.” Suara Kaisar Grand Xia kembali berkumandang. Ning dan dua orang lainnya segera mendengarkan dengan saksama.

“Aku telah merekam ketiga duel sebelumnya menggunakan teknik pengintaian air. Aku sekarang akan pergi ke tempat masterku dan mempersembahkannya kepada Master untuk disaksikan.” Suara Kaisar Grand Xia kembali berkumandang, dan seorang Kaisar Xia kedua yang berjubah putih muncul di sisinya yang tampak identik dengan tubuh utama Kaisar Xia.

Sswuush! Kaisar Xia berjubah putih itu mengambil satu langkah ke depan, memasuki langit di atas mereka, lalu merobek kehampaan dan pergi dari dunia utama ini.

Ning dan dua orang lainnya merasa sangat gugup. Kaisar Xia berjubah putih itu jelas merupakan klon atau Primaltwin dari Kaisar Xia. Jelas sekali, dia telah pergi mengunjungi Daofather Crimsonbright. Sekarang, mereka akan menunggu pilihan dari Sang Daofather.

Siapa yang akan dipilih?

……

“Formasiku bahkan jauh lebih tangguh daripada kekuatan tempur jarak dekatku. Daofather secara alami akan memiliki penilaian yang sangat baik dan akan dapat melihat betapa istimewa dan berkatnya aku dalam hal formasi.” Adept Blackstone berada di peringkat ketiga. Dia memiliki perasaan yang sangat rumit di dalam hatinya saat ini. “Mengingat bakatku dalam formasi… Daofather seharusnya memilihku.”

……

“Aku menjadi juaranya. Aku telah melakukan semua yang kubisa. Selanjutnya, yang bisa kulakukan hanyalah menunggu keputusan Daofather,” ucap Ning pada dirinya sendiri dalam hati.

……

“Mari kita lihat apakah takdir ini adalah milikku,” gumam Adept Woodpass dalam hati.

……

Kaisar Grand Xia, yang duduk di tempat tinggi, kembali berbicara. “Primaltwin-ku telah menuju ke tempat Master, tetapi sulit untuk mengatakan kapan Master akan menemuiku dan kapan dia akan memilih seorang murid.” Kaisar Grand Xia menatap ke bawah pada tiga orang yang gugup di hadapannya. Jelas sekali, sulit bagi Ning dan kedua orang lainnya untuk merasa tenang barang sedetik pun. “Karena kalian bertiga adalah tiga besar dari Konklusi ini, kalian dapat pergi dan memilih kemampuan ilahi pilihan kalian dari perbendaharaan Grand Xia.”

“Raja Qi,” ucap Kaisar Grand Xia.

“Yang Mulia.” Raja Qi segera bangkit dan memberi hormat.

“Bimbing ketiganya ke perbendaharaan Grand Xia kita. Biarkan mereka memilih kemampuan ilahi,” perintah Kaisar Grand Xia.

Bagaimana mungkin Ning dan dua orang lainnya sedang ingin memilih kemampuan ilahi saat ini? Dalam situasi normal, ya, mereka akan sangat gembira atas kesempatan ini untuk memilih kemampuan ilahi dari perbendaharaan Grand Xia. Tapi mereka sedang menunggu keputusan Daofather Crimsonbright. Hati mereka terasa menggantung, dan mereka hanya memiliki satu pikiran di benak mereka…

Siapa yang akan dipilih oleh Daofather… siapa yang akan menjadi orang yang terpilih…?

Pilih aku, pilih aku, pilih aku…

“Pergilah. Setelah Primaltwin-ku kembali, aku tentu saja akan memberitahukan keputusan akhir Master kepada kalian,” ucap Kaisar Grand Xia.

“Baik,” Ji Ning, Woodpass, dan Blackstone menjawab dengan hormat. Kemudian mereka bergerak mengikuti Raja Qi melalui koridor samping yang mengarah keluar.

Hampir seribu Immortal Selestial di aula utama, serta para jenius Wanxiang Adept yang tersingkir, semuanya menyaksikan kepergian ketiganya dengan mata penuh iri…

Kaisar Grand Xia telah memberi tahu mereka semua bahwa satu orang akan dipilih oleh Daofather sebagai murid, sementara dua orang lainnya akan dipilih oleh Pure Yang True Immortal sebagai murid. Dengan kata lain, ketiganya akan melihat status mereka tiba-tiba dan secara dramatis berubah. Bagaimana mungkin para kontestan yang tersingkir tidak merasa iri?

“Yu Wei, Sloppy, apakah kalian berdua berpikir Ji Ning akan dipilih oleh Daofather sebagai murid?” Yuchi Xiyue merasa gembira sekaligus gugup. Ji Ning adalah anggota keluarganya yang paling penting; tentu saja, dia berharap Ning dapat naik ke surga dalam satu langkah. Dengan begitu, akan jauh lebih mudah bagi Ning untuk menghadapi klan Youngflame di masa depan.

“Dia akan dipilih. Daofather pasti akan memilihnya.” Yu Wei sedang menggenggam tangan Yuchi Xiyue.

“Sloppy?” Yuchi Xiyue menoleh ke arah Sloppy Daoist, yang menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu tempramen Daofather. Sulit untuk mengatakannya. Tetap saja… karena adik-seperguruan Ji Ning telah menjadi nomor satu dalam Konklusi ini, dan telah berlatih dalam waktu yang begitu singkat… dia memang sosok yang paling memesona di antara ketiganya. Ada kemungkinan yang sangat tinggi bahwa Daofather akan memilih adik-seperguruan Ji Ning. Namun… tidak ada seorang pun yang bisa memastikan hal ini dengan mutlak.”

Mereka yang sangat peduli pada sesuatu sering kali mendapati pikiran mereka kacau balau karenanya. Baik Yu Wei maupun Yuchi Xiyue sangat peduli pada Ning.

“Tetapi bahkan jika dia tidak dapat mengambil Daofather Crimsonbright sebagai masternya, dia akan menjadi murid dari seorang Pure Yang True Immortal. Tidak perlu terlalu gugup,” kata Sloppy Daoist sambil menghela napas. “Aku bertanya-tanya apakah aku akan memiliki keberuntungan yang sama untuk menjadi murid dari seorang Pure Yang True Immortal suatu hari nanti.”

“Kakak-seperguruan sulung, kau juga cukup memesona dalam Konklusi ini. Kau juga seharusnya diterima oleh seorang Pure Yang True Immortal,” ucap Yu Wei.

“Tidak akan semudah itu. Pure Yang True Immortal tidak akan begitu saja menerima murid baru.” Meskipun Sloppy Daoist merasakan secercah harapan, dia tetap menjaga ketenangan hatinya.

……

Tiba-tiba, aura yang heroik namun mengerikan menyebar dari aula utama. Pada saat yang sama, sebuah suara terdengar: “Xiamang, sudah lama tidak jumpa.”

Wus! Hampir seribu Immortal Selestial, beserta para Wanxiang Adept yang tersingkir, semuanya berbalik untuk menatap ke arah luar dengan heran. Aura ini begitu kuat dan kata-katanya begitu megah sehingga ini jelas merupakan orang yang luar biasa.

“Hahaha…” Kaisar Grand Xia bangkit berdiri, dan delapan Pure Yang True Immortal lainnya bangkit berdiri pula.

Dari luar, seorang pria bertubuh tinggi dan kurus yang mengenakan zirah hijau tua melangkah masuk. Dia memiliki aura kekuatan yang heroik yang membuat semua Immortal Selestial di sekitarnya merasa terpana.

“Itu Great Sage Who Topples the Seas.”

“Empyrean God Seatopple!”

“Raja Iblis Seatopple!” [1. Tokoh ini adalah sosok dari Journey to the West. Di awal cerita, Sun Wukong (alias ‘Raja Kera’) bersumpah saudara dengan enam iblis kuat lainnya. Si Raja Kera Tampan, Sun Wukong, mengambil gelar ‘Great Sage Equal to Heaven’, sementara iblis ini, Raja Iblis Naga Banjir, mengambil gelar ‘Great Sage Who Topples the Seas’.]

Hampir seribu Immortal Selestial berseru dalam hati mereka.

Kaisar Grand Xia kini sudah berdiri. Dia berkata sambil tersenyum, “Seatopple, ini benar-benar sudah lama. Tiga Alam saat ini dipenuhi dengan kisah-kisah tentang kepahlawananmu.”

“Seatopple, apakah kau datang untuk menjemput adik-seperguruanmu?” ucap Lu Dongbin dengan senyum malas.

“Benar.” Seatopple memiliki aura yang sangat mendominasi, dan mata hijaunya yang dalam menyapu sosok-sosok di sekitarnya. Dia langsung berseru, “Siapa di sini yang dikenal sebagai Zhang Qi? Siapa di sini yang dikenal sebagai Sloppy Daoist?”

Pria gemuk berpenampilan urakan yang duduk di belakang Raja Qi bergetar karena terkejut. Ada apa ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com