“Namaku Ji Ning. Mencabut pilar tembaga itu bukanlah hal yang besar,” kata Ji Ning.

Ning sangat tahu bahwa ini bukan lagi Era Dewa Fiend; ini adalah era Dinasti Grand Xia, yang telah menyatukan dunia! Pertikaian antar klan manusia adalah urusan sepele, tetapi Dewa Fiend mana pun yang menolak untuk tunduk kepada manusia akan dikejar dan diserang oleh semua pihak! Dewa Fiend yang bebas tidak punya pilihan selain melarikan diri dengan cara yang menyedihkan ke ujung bumi. Inilah yang terjadi pada Dewa Fiend kuno yang berada di rawa liar Pegunungan Gaol; dia jelas lebih kuat daripada Immortal Lepas, dan akan mampu meremukkan mereka dengan mudah menggunakan tangannya… tapi dia sama sekali tidak berani melawan. Dia selalu melarikan diri dengan cara yang menyedihkan.

Bagaimana dengan tunduk?

Lebih dari sembilan ratus Dewa Fiend ini telah ditangkap dan disiksa selama bertahun-tahun yang tidak terhitung jumlahnya tanpa mau tunduk kepada klan Youngflame; kemungkinan besar akan sangat sulit membuat mereka tunduk kepada klan manusia lainnya.

“Kami para Dewa Fiend membalas kebaikan dengan kebaikan, dan membalas kebencian dengan kebencian,” Dewa Fiend berkepala sembilan itu mengirimkan pesan melalui pikirannya, lalu menoleh untuk melihat sembilan Immortal Celestial dari klan Youngflame. Dia melepaskan raungan yang mengguncang surga dan berkata, “Klan Youngflame, kalian telah memenjarakan dan menyiksa kami selama bertahun-tahun yang tidak terhitung. Hari ini, hari pembalasan telah tiba! Mari kita musnahkan mereka semua sebelum Pasukan Pembunuh Dewa milik Kaisar Xia tiba!”

“BUNUH!”

“BUNUH MEREKA SEMUA!”

Raungan penuh pembunuhan memenuhi langit, raungan itu sendiri dipenuhi dengan kebencian yang tak berbatas.

Lebih dari sembilan ratus Dewa Fiend itu benar-benar membentuk formasi perang. Kekuatan dewa mereka mengalir melalui diri mereka, bergabung menjadi satu kesatuan saat ilusi buram dari seorang Dewa Fiend kuno tiba-tiba muncul di langit, seluruh tubuhnya diselimuti api. Aura makhluk itu begitu kuat sampai-sampai Ning cukup tertegun. “Jadi ini formasi perang Dewa Fiend?” Dia baru mendengar tentang formasi perang Dewa Fiend; ini adalah pertama kalinya dia melihatnya secara langsung.

Dewa Fiend dilahirkan untuk menjadi petarung dan pejuang yang kuat. Mereka benar-benar berperang melawan langit dan bumi, lebih baik mati daripada tunduk.

Daois Tiga Kehidupan adalah contoh klasik; setelah musuh merobek salah satu tangannya, dia justru memutuskan untuk selamanya hanya memiliki satu tangan! Sebagaimana yang dilihat oleh banyak manusia, ini adalah kebodohan mutlak… tapi inilah yang dilakukan oleh Daois Tiga Kehidupan. Ini karena harga dirinya sendiri!

Ketika malapetaka kuno datang, dia bisa saja bersembunyi dan mundur; mengingat tingkat kekuatannya, dia akan mampu menjaga dirinya tetap hidup. Tapi… dia tidak melakukan ini. Dia tahu bahwa situasinya akan sangat berbahaya, tetapi dia tetap maju untuk menyambut bahaya itu. Bahkan dalam kematian, dia tidak merasakan penyesalan sedikit pun!

Ning mengangkat kepalanya untuk melihat gerombolan Dewa Fiend yang mengagumkan di langit. Mereka semua memegang senjata yang siap sedia saat mereka menyerbu ke arah sembilan Immortal Celestial.

Di satu sisi, formasi perang Dewa Fiend; di sisi lain, Formasi Penakluk Laut Delapan Immortal milik para cultivator Immortal!

LEDAKAN!

Tabrakan hebat terdengar, seolah-olah surga telah terbelah dan bumi telah runtuh.

Serangkaian gelombang besar menyapu wilayah di sekitar kedelapan Immortal Celestial tersebut, menyebabkan kekuatan tabrakan musuh dinetralkan sepenuhnya. Formasi Penakluk Laut Delapan Immortal ini adalah salah satu formasi pertahanan tertinggi di Tiga Alam; formasi ini berfokus sepenuhnya pada perlindungan yang sempurna! Mereka sangat tahu betapa sulitnya membunuh para Dewa Fiend ini.

“Hahaha, hanya itu kemampuan kalian?” Leluhur klan Youngflame tertawa dingin, “Aku mendesak kalian untuk segera pergi; aku sudah memberitahu Kaisar Xia, dan aku yakin dia akan segera mengirim Pasukan Pembunuh Dewa untuk datang. Jika kalian tidak pergi sekarang… tidak satupun dari kalian yang akan bisa keluar hidup-hidup!”

“Bunuh.”

“BUNUH MEREKA!”

Para Dewa Fiend sama sekali tidak peduli; mereka terus menyerbu ke depan dan menyerang.

LEDAKAN!

Ilusi Dewa Fiend yang besar dan berapi-api yang telah terbentuk oleh formasi perang mereka sekali lagi menghantam Formasi Penakluk Laut Delapan Immortal. Wajah para Immortal Celestial yang menopang formasi tersebut semuanya berubah menjadi pucat pasi.

“Leluhur, apa yang harus kita lakukan? Apa pilihan kita?” Immortal Celestial Arcanum mengirimkan pesan dengan panik, “Kita tidak akan bisa bertahan terlalu lama; formasi perang Dewa Fiend mereka terlalu kuat.”

“Apa yang bisa kita lakukan?” Pria bertanduk ber jubah emas itu menatap tajam Immortal Celestial Arcanum. “Ada lebih dari sembilan ratus Dewa Fiend di sini, dan lebih dari enam ratus dari mereka adalah Dewa Fiend tingkat Void. Ketika mereka bekerja sama, mereka mampu mengguncang dunia itu sendiri; kalian bahkan tidak akan bisa menggunakan Dao-seal Teleportasi Agung untuk melarikan diri. Mengenai bersembunyi ke dalam Estate Immortal bergerak, lalu menggunakan Dao-seal Teleportasi Agung? Serangan gabungan dari begitu banyak Dewa Fiend akan mereduksi estate apa pun menjadi debu dalam sekejap. Kalian ingin lari? Tidak ada cara untuk lari! Hanya ada satu pilihan; ulur waktu! Ulur sedikit waktu… karena begitu Pasukan Pembunuh Dewa milik Kaisar Xia tiba, kita akan diselamatkan!”

Menggunakan Dao-seal Teleportasi Agung membutuhkan waktu… dan prosesnya tidak boleh diganggu!

“Apakah Pasukan Pembunuh Dewa milik Kaisar Xia akan tiba tepat waktu?” Immortal Celestial Goldclock bertanya.

“Aku sudah memberitahu Kaisar Xia,” kata pria bertanduk berjubah emas itu.

“Bagaimana jika Pasukan Pembunuh Dewa sengaja menunda-nunda? Lalu bagaimana?” Immortal Celestial Arcanum bertanya dengan cemas.

Pupil mata pria bertanduk berjubah emas itu menciut, tetapi dia berkata dengan suara rendah, “Itu tidak akan terjadi. Kaisar Xia, bajingan tua itu, tahu betul bahwa aku memiliki harta karun yang dapat melindungi kalian dan membawa kalian semua pergi bersamaku. Namun, harta karun itu akan hancur setelah sekali pakai. Kecuali situasinya menjadi sangat kritis, aku sama sekali tidak akan menggunakannya.”

Harta karun yang mampu memblokir serangan gabungan dari lebih sembilan ratus Dewa Fiend setara dengan nyawa kedua bagi seorang Immortal Celestial; Leluhur klan Youngflame tidak rela menggunakannya jika tidak terpaksa!

……

“Kalian para Dewa Fiend, kalian sedang membuang-buang waktu. Semakin banyak waktu yang kalian buang, semakin banyak dari kalian yang akan mati nanti.” Pria bertanduk berjubah emas itu mengirimkan pesan mental melalui ki elemental miliknya, dan suaranya bergema di seluruh area sekitarnya. “Begitu Pasukan Pembunuh Dewa tiba… kalian tahu persis seberapa kuat mereka. Kalian akan mati!”

“Bahkan jika kami mati, kami juga akan memusnahkan klan Youngflame kalian!” Seorang Dewa Fiend yang sekujur tubuhnya tertutup sisik menderu membalasnya.

“Apa yang harus ditakuti dari kematian? Klan Youngflame, kalian semua Immortal Celestial akan mati!”

“Freak Youngflame, aku tahu kau sendiri memiliki banyak klon, tapi kedelapan Immortal Celestial di bawah komandomu itu semuanya akan mati hari ini!”

Para Dewa Fiend semuanya menderu saat mereka sekali lagi menggabungkan kekuatan mereka untuk menyerbu Formasi Penakluk Laut Delapan Immortal.

“Kalian benar-benar sangat berani dan nekat; kalian bahkan tidak ingin hidup lebih lama lagi! Tapi sungguh disayangkan; kalian telah berhasil bertahan selama bertahun-tahun, berhasil bertahan dari segala macam siksaan, menolak menundukkan kepala demi mendapatkan kebebasan suatu hari nanti… tapi sekarang setelah kalian bebas, demi membalas dendam yang kalian sebut-sebut itu, kalian semua malah akan ditangkap dan dibantai oleh Pasukan Pembunuh Dewa. Sungguh suatu penyesalan yang besar! Jika aku jadi kalian, aku sudah melarikan diri ke ujung dunia sekarang… bahkan, aku akan melarikan diri dari seluruh dunia Grand Xia!” Pria bertanduk berjubah emas itu tertawa terbahak-bahak.

Memang, sebagian dari sembilan ratus lebih Dewa Fiend itu sempat ragu.

Itu benar.

Kebebasan!

Untuk tidak lagi dipenjara; untuk tidak lagi disiksa! Sulit untuk memahami betapa berharganya kebebasan bagi mereka. Mereka telah menunggu hari ini terlalu lama. Apakah mereka akan melepaskan semuanya demi pembalasan dendam?

“Jika kita tidak membunuh klan Youngflame, bahkan jika kita hidup, kita akan hidup dalam penyesalan. Hari ini, kita harus membunuh para Immortal Celestial dari klan Youngflame. Setelah kita membantai mereka semua, kita akan dengan gembira melarikan diri!” Dewa Fiend berkepala sembilan itu meraung marah.

“Itulah yang kita inginkan! Hidup dengan gembira!”

“Hahaha, Kepala Sembilan, aku merasa seolah-olah aku telah kembali ke masa lalu ketika kita berperang melawan manusia. Benar! Yang kita inginkan adalah hidup dengan gembira! Apa yang begitu menakutkan dari kematian?”

“Luar biasa, luar biasa!”

Mereka semua melepaskan raungan penuh kepahlawanan.

Semakin kuat seorang Dewa Fiend, semakin tak kenal takut mereka jadinya; hasrat untuk bertempur yang sudah ada sejak lahir membuat mereka menjadi sangat beringas.

……

Ji Ning, yang mengamati dari bawah, tertegun.

“Dewa Fiend…?” gumam Ning pada dirinya sendiri.

Meskipun dia, juga, berlatih sebagai seorang Pemurni Tubuh Dewa Fiend, dia tidak memiliki hati seorang Dewa Fiend sejati. Bagaimanapun juga, dia adalah manusia.

Jika dia dipenjara dan disiksa selama ribuan eon… setelah melarikan diri dan melihat ancaman besar mendekat, dia mungkin akan memilih untuk melarikan diri. Baru kemudian dia akan bersiap untuk balas dendam! Tapi Dewa Fiend berbeda; mereka sama sekali tidak mau menunggu. Dalam kemarahan mereka, mereka akan langsung membalas dendam, tanpa rasa takut mati sama sekali. Hasrat untuk bertempur semacam ini berasal dari tulang sumsum mereka; mereka dilahirkan untuk perang. Semua itu membuat Ning benar-benar terpana.

“Bunuh.”

LEDAKAN! Ledakan-ledakan terus bergemuruh tanpa henti di langit. Kedelapan Immortal Celestial itu sesekali memakan pil-roh untuk memulihkan ki elemental mereka, berusaha keras untuk bertahan selama mungkin. Kekuatan dari tabrakan tersebut bahkan menyebabkan butiran emas Jindan di dalam tubuh mereka mengalami kerusakan. Mereka hanya mampu bertahan dengan susah payah, sementara para Dewa Fiend tumbuh semakin beringas.

Waktu terus berlalu, detik demi detik.

Namun, tidak satupun dari para Dewa Fiend yang pergi; mereka semua terus menyerang dengan cara yang beringas.

“Untuk hidup dengan gembira dan bertindak sesuka hati.”

“Demi hasrat untuk bertempur yang begitu kuat hingga memenuhi langit.”

“Untuk memusnahkan semua musuh.”

Ning bergumam pada dirinya sendiri. Tiba-tiba, garis-garis ki pedang mulai muncul di sekelilingnya. Diselimuti oleh garis-garis ki pedang yang tak terhitung jumlahnya, Ning tampak seperti roh yang tersusun dari pedang.

Ning memejamkan matanya.

Benang-benang pencerahan terus-menerus mengalir ke arahnya…

Sejak Ning benar-benar memutuskan untuk memulai perangnya melawan klan Youngflame, hatinya mulai menjadi semakin jernih, dan hasratnya untuk bertempur telah berkembang.

Namun, setelah melihat para Dewa Fiend yang telah dipenjara dan disiksa selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya memilih untuk mengabaikan kebebasan mereka demi pertempuran yang menggembirakan melawan orang-orang yang mereka benci, hasrat untuk bertempur di dalam hati Ning mulai tumbuh semakin kuat.

Semakin kuat dan semakin kuat, ia tumbuh… dan hatinya menjadi semakin jernih.

Semua wawasan yang telah ia peroleh di masa lalu mulai berkumpul di dalam benaknya.

……

Di langit di atas, sembilan ratus lebih Dewa Fiend itu terus menyerang sembilan Immortal Celestial dengan panik. Sembilan Immortal Celestial itu hanya berusaha mengulur waktu. Adapun sang Leluhur, dia menggertakkan giginya. Dia benar-benar tidak ingin menggunakan harta karun pelindung tertingginya; di dalam hatinya, harta itu jauh lebih penting daripada nyawa satu atau dua Immortal Celestial miliknya. Tapi jika delapan Immortal Celestial di bawah komandonya mati… maka dia benar-benar akan menjadi satu-satunya yang selamat dari klan tersebut. Dia tidak ingin hal ini terjadi.

“Tunggu sebentar lagi. Sebentar lagi.” Leluhur klan Youngflame dengan panik menyemangati mereka.

Kedelapan Immortal Celestial lainnya juga melakukan yang terbaik untuk bertahan. Mereka tidak boleh runtuh; mereka harus tetap kuat.

Gemuruh…

Tiba-tiba, riak kekuatan muncul.

Itu adalah riak dari Teleportasi Agung.

“Hmm?” Sembilan Immortal Celestial dari klan Youngflame secara bersamaan mengangkat kepala mereka.

Sembilan ratus lebih Dewa Fiend itu juga mengangkat kepala mereka.

Tinggi di langit, sebuah kapal perang kuno yang tampak terbentuk dari gelombang darah. Kapal perang gelombang darah ini diawaki oleh para prajurit yang mengenakan baju besi berwarna merah darah, yang masing-masing memancarkan aura kekuatan yang sangat mencengangkan.

“PASUKAN PEMBUNUH DEWA!” Sembilan Immortal Celestial dari klan Youngflame sangat gembira.

“Ayo kita pergi sekarang!”

“Lari.”

“Pencar!”

Sembilan ratus Dewa Fiend itu tidak bisa lagi membuang waktu untuk menunggu. Dengan serangkaian ledakan, mereka merobek ruang, menggunakan teleportasi spasial untuk dengan cepat melarikan diri ke segala arah.

“Kejar mereka!” Seorang jenderal bertubuh tinggi dan kekar yang berdiri di atas dek kapal perang gelombang darah itu menatap dingin kesembilan Immortal Celestial klan Youngflame, lalu segera memberikan perintah.

Seketika, dengan kilatan cahaya berdarah yang tak terhitung jumlahnya, Pasukan Pembunuh Dewa merobek lubang di ruang saat mereka melakukan pengejaran.

Dunia kembali menjadi damai.

Para Dewa Fiend telah menghilang.

Pasukan Pembunuh Dewa juga telah menghilang.

“Huh.” Kesembilan Immortal Celestial yang perkasa itu semuanya mengembuskan napas lega.

“Syukurlah. Syukurlah!” Pria bertanduk berjubah emas itu mengangguk pada dirinya sendiri. “Syukurlah aku tidak terburu-buru menggunakan harta karunku. Kalau tidak, itu akan sia-sia.”

“… Ji Ning itu sebenarnya belum melarikan diri!” Immortal Celestial Arcanum menunjuk ke bawah, tertawa dingin, “Meskipun kita terluka parah, dengan adanya tiga serangga aneh itu… kita sepenuhnya mampu menindaknya.”

Semua Immortal Celestial lainnya juga melihat ke bawah, termasuk sang Leluhur.

Ning sedang berdiri di tengah-tengah reruntuhan. Matanya terpejam, dan bahkan ada sedikit senyuman di wajahnya. Ini adalah perasaan sukacita yang dia rasakan ketika dia mendapatkan wawasan ke dalam Dao.

“Di mana Dao berada…” Ning membuka matanya, lalu berkata dengan lembut, “Meskipun sepuluh juta prajurit menghalangi jalanku, aku akan tetap maju tanpa henti!”

LEDAKAN!!!

Reruntuhan di sekitar Ning, termasuk potongan batu pecah yang tak terhitung jumlahnya, rumput yang hancur, dan bahkan tetesan air semuanya mulai melayang ke udara… dan saat mereka melakukannya, cahaya pedang mulai berkumpul di sekelilingnya. Seolah-olah segala sesuatu telah menjadi pedang! Bahkan banyak pedang Immortal dan pedang Darknorth yang melayang di ruang kosong dalam wilayah Zifu milik Ning mulai memancarkan dengungan pedang.

“Meskipun aku sangat berbakat, dan meskipun wawasanku tentang Dao telah lama melampaui Senior Northwalker… dalam hal hati-pedangku, mungkin baru hari ini aku hampir mencapai levelnya.”

Ning bisa merasakan gelombang niat pedang yang ingin meledak dari lubuk hatinya. Niat pedang ini begitu kuat, begitu beresonansi.

“Di mana Dao berada…”

Ning bergumam lembut pada dirinya sendiri, “Seni pedang baru yang baru saja kuciptakan ini… biarlah dinamakan ‘Maju Tanpa Henti’.”

Jangkaan kesepuluh dari [Pedang Tiga Kaki] – Maju Tanpa Henti!

Ning mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah langit. Langit sekarang sudah bersih dari Dewa Fiend… hanya sembilan Immortal Celestial dan tiga makhluk aneh itu yang masih ada.

IndoWebNovel – indowebnovel.com