Beberapa Immortal Lepas (Loose Immortal) tampak berkumpul di dalam formasi pelindung di kejauhan.

“Windraiser, aku sudah memindahkan semua manusia dan kultivator Immortal di area yang berada di bawah kendaliku ke dalam mutiara Qiankun ini.” Seorang Immortal berambut hijau mengangkat mutiara hitam yang memancarkan cahaya lembut. Dia kemudian melambaikan tangannya dan menyimpannya. Sambil melirik ke arah luar, dia berkata dengan terkekeh, “Tapi dari kelihatannya, aku sebenarnya tidak perlu mengevakuasi mereka sama sekali; para Fiendgod semuanya telah pergi, hanya menyisakan Ji Ning seorang diri.”

“Benar.” Windraiser tersenyum dan mengangguk pula.

Mereka tadinya telah mengevakuasi banyak anggota klan mereka karena mereka merasa takut pada sembilan ratus lebih Fiendgod tersebut.

Sekarang setelah para Fiendgod itu dikejar oleh Pengawal Pembunuh Dewa (Godslayer Guard) dari Kaisar Xia… satu-satunya musuh yang tersisa hanyalah Ji Ning.

……

“Tuan, Tuan! Apa Tuan tidak berniat untuk kabur?” Little Qing, yang berada di dalam wilayah formasi seluas sepuluh ribu kilometer, tampak sangat panik. “Bahkan sembilan ratus lebih Fiendgod tidak mampu menembus pertahanan kedelapan Celestial Immortal itu. Apa gunanya Tuan tetap tinggal di sana sendirian? Cepat, kaburlah!”

“Kakak Seperguruan!” Northson juga merasa sangat khawatir.

“Jangan panik. Bocah Ning-ku bukanlah tipe orang yang gegabah.” Paman White menatap ke kejauhan. Di dalam hatinya, ia bergumam, “Ning, anakku, berhati-hatilah.”

……

Kesembilan Celestial Immortal di udara kini merasakan kepercayaan diri yang jauh lebih besar daripada sebelumnya. Leluhur dari klan Youngflame berkata, “Tadi, kalian semua menderita serangan dari para Fiendgod itu; luka-luka kalian sangat parah. Sebaiknya kalian bergabung dalam sebuah formasi untuk memberikan bantuan kepadaku… dan serahkan Ji Ning kepadaku. Kalian cukup membantuku.”

“Baiklah.”

“Meskipun kami terluka, kami masih mampu menggunakan tiga puluh hingga empat puluh persen kekuatan kami. Kekuatan kami berdelapan, jika digabungkan, tetaplah sangat besar. Menghadapi Ji Ning, tidak perlu menggunakan ‘Formasi Penakluk Laut Delapan Immortal’ (Eight Immortals Sea-Subduing Formation). Lebih baik kita menggunakan ‘Formasi Naga Keliling Delapan Trigram’ (Eight Trigrams Roving Dragon Formation),” ucap Celestial Immortal Goldclock dengan penuh keyakinan.

“Mm.”

“Baiklah.”

“Formasi Naga Keliling Delapan Trigram sudah lebih dari cukup untuk memblokir serangan Ji Ning.” Bahkan orang yang paling berhati-hati di antara mereka semua, Celestial Infatuation, mengangguk setuju.

Formasi yang berbeda tentu saja memiliki tingkat kekuatan yang berbeda pula.

Formasi Penakluk Laut Delapan Immortal sepenuhnya berfokus pada pertahanan; formasi itu sama sekali tidak memiliki teknik ofensif, yang secara alami menghasilkan pertahanan yang sangat kuat.

Formasi Naga Keliling Delapan Trigram cukup seimbang; serangan dan pertahanannya berimbang. Bagaimanapun, para Celestial Immortal sekarang tahu betapa kuatnya Ning; mereka tidak perlu membuang terlalu banyak energi untuk pertahanan yang tidak perlu.

Sebelumnya, mereka menghadapi sembilan ratus lebih Fiendgod, dengan perkiraan enam ratus di antaranya adalah Fiendgod tingkat Void. Sebenarnya, Fiendgod tingkat Void umumnya setara dengan kekuatan Immortal Northwalker; Fiendgod tingkat Void yang ditemui Ning di rawa liar Pegunungan Gaol pernah merasakan kemurkaan Immortal Northwalker. Meskipun Fiendgod tingkat Void memiliki kemampuan ilahi untuk menambah kekuatan mereka, yang membuat mereka mampu menandingi Celestial Immortal… kemampuan mereka dalam memahami Dao terlalu rendah. Begitu mereka mencapai hambatan (bottleneck), mereka bisa menghabiskan waktu satu triliun tahun di hambatan tersebut tanpa ada kemajuan sama sekali.

Bahkan Gunung Innerheart memiliki cukup banyak Fiendgod yang tetap tidak mampu mengalahkan golem kesembilan.

Kelemahan mereka dalam memahami Dao adalah kelemahan terbesar mereka!

Oleh karena itu, meskipun ada enam ratus Fiendgod tingkat Void… bahkan Patriarch Arcanum yang merupakan yang terlemah di antara delapan Celestial Immortal klan Youngflame jauh lebih kuat daripada Immortal Northwalker, seorang Immortal Lepas yang telah hidup selama sejuta tahun! Adapun Celestial Immortal Goldclock, Deadwood, and Flamefish, mereka bahkan jauh lebih kuat lagi. Celestial Immortal Infatuation, di sisi lain, termasuk dalam tingkat tertinggi.

Maka… dibutuhkan sekitar sepuluh atau lebih Fiendgod tingkat Void untuk menandingi satu saja Celestial Immortal dari klan Youngflame.

Kumpulan besar Fiendgod itu, pada gilirannya, hanya setara dengan tiga puluh atau lima puluh Celestial Immortal klan Youngflame.

Ketika delapan Celestial Immortal sepenuhnya berfokus pada pertahanan, mereka umumnya mampu menahan kelompok yang terdiri dari tiga puluh hingga lima puluh Celestial Immortal untuk waktu yang singkat. Namun, para Fiendgod itu bertindak terlalu beringas; meskipun pertempuran itu berlangsung sangat singkat, mereka tetap berhasil melukai parah kedelapan Celestial Immortal tersebut, menyebabkan bahkan pelet emas (jindan) mereka mengalami kerusakan serius. Mereka semua akan membutuhkan banyak pil roh, obat-obatan, dan waktu untuk memulihkan kerusakan yang terjadi secara perlahan. Sekarang setelah mereka harus menghadapi Ji Ning dalam keadaan terluka parah… yang terlemah di antara mereka, Celestial Immortal Arcanum, mungkin hanya mampu menggunakan sepuluh hingga dua puluh persen dari kekuatan penuhnya, sementara Celestial Immortal Infatuation yang perkasa masih mampu menggunakan lima puluh hingga enam puluh persen. Secara keseluruhan, kedelapan Celestial Immortal itu berada pada kisaran tiga puluh hingga empat puluh persen dari kekuatan penuh mereka.

Gemuruh…

Formasi Naga Keliling Delapan Trigram terbentuk.

Seketika itu juga, seperangkat simbol delapan trigram emas yang besar muncul. Delapan Celestial Immortal yang perkasa bertindak sebagai ‘titik’ tempat kedelapan trigram tersebut berada. Di sekeliling mereka melingkar seekor naga emas keliling yang melayang di udara tengah.

Kedelapan Celestial Immortal itu menatap ke bawah.

“Goldclock, begitu kita menjebak Ji Ning, kau akan menyedotnya ke dalam lonceng raksasa emasmu,” pria bertanduk berbusana emas itu mengirimkan pesan melalui kekuatan ilahinya. Sebuah senyum terukir di wajahnya, dan dia sangat percaya diri saat ini.

“Baik, Leluhur!” Celestial Immortal Goldclock merasa sangat bersemangat; mereka berada di bawah tekanan luar biasa saat menghadapi begitu banyak Fiendgod, tetapi menghadapi satu orang ini, Ji Ning… selain itu, mengingat mereka telah bertarung melawan Ning di dalam formasi penjebak sebelumnya, mereka tahu betapa kuatnya dia. Hal ini membuat mereka semakin percaya diri dengan peluang mereka.

Di tanah di bawah sana.

Niat pedang (sword-intent) yang melonjak dari lubuk hati Ning terus-menerus bertambah kuat. Ning mengangkat kepalanya untuk menatap ke langit. Ada sembilan Celestial Immortal yang perkasa di langit. Sosok bertanduk berbusana emas yang tampak buruk rupa mengeluarkan kemoceng kuda (horsetail whisk), dan di hadapannya berdiri tiga anomali serangga yang sangat besar. Adapun kedelapan Celestial Immortal lainnya, mereka berada dalam semacam formasi Delapan Trigram di sebelah pria itu.

“Kedelapan Celestial Immortal itu baru saja diserang secara membabi buta oleh sembilan ratus lebih Fiendgod… jelas sekali, mereka hanya mampu bertahan dengan susah payah. Mereka mungkin semuanya terluka parah, tetapi mereka justru tidak mundur dan malah menghadapiku. Mereka mungkin sama sekali tidak menganggap tinggi kekuatannya.” Setelah merenung sejenak, Ning langsung tahu apa yang dipikirkan oleh musuh-musuhnya.

Namun… Ning tidak seperti para Fiendgod tingkat Void itu!

Kemampuan ilahi khususnya adalah sesuatu yang jauh lebih kuat daripada kemampuan ilahi lain yang dapat diciptakan oleh kebanyakan Dewa Empyrean (Empyrean God) atau Dewa Sejati Kekacauan Primal (True God of Primal Chaos). Itu adalah [Tangan Peraih Bintang] (Starseizing Hand), kemampuan ilahi tertinggi yang pernah digunakan oleh Daoist Threelives untuk berkelana dan mendominasi Era Primordial. Para Fiendgod tingkat Void yang lolos semuanya lahir selama penciptaan dunia utama Grand Xia ini; sebagai perbandingan, kemampuan ilahi mereka jauh lebih lemah.

Telapak tangan Ning, di sisi lain, mirip dengan harta Karang Murni (Pure Yang) tingkat tertinggi.

Adapun wawasannya tentang Dao… dia dulunya berada di tingkat yang setara dengan Patriarch Goldclock, tetapi dia kini telah benar-benar melampauinya, mencapai tingkat baru yang lebih tinggi.

……

“Semua, berhati-hatilah. Ji Ning ini bukan Fiendgod biasa; dia adalah monster yang sangat berbakat dengan tingkat seni pedang yang sangat tinggi. Sebelumnya dia mampu menghancurkan kita berlima, dan sekarang, meskipun kita berdelapan telah bergabung, kita hanya mampu menggunakan sebagian dari kekuatan kita. Kita harus berhati-hati. Biarkan Leluhur bertindak sebagai penyerang utama kita, sementara kita hanya bertindak sebagai pendukung,” Celestial Immortal Infatuation memperingatkan.

“Jangan khawatir, Infatuation. Saat kita berlima sebelumnya menggunakan Formasi Benteng Gunung Lima Elemen (Five Elements Mountainhold Formation), kita mampu dengan mudah memblokir serangannya. Sekarang kita berdelapan telah bergabung dalam Formasi Naga Keliling Delapan Trigram… meskipun kita hanya berada di kekuatan tiga puluh atau empat puluh persen, kekuatan kita cukup mendekati tingkat kekuatan Formasi Benteng Gunung Lima Elemen saat kekuatan penuh. Kita pasti akan mampu memblokirnya,” ucap Celestial Immortal Goldclock dengan penuh percaya diri.

“Bunuh!” Pria bertanduk berbusana emas itu langsung memberikan perintah.

Bum! Bum! Bum!

Seketika itu juga, ketiga anomali besar itu semuanya melesat turun ke bawah.

BUM! Ning, yang awalnya berdiri di atas tanah, tiba-tiba melesat ke langit, bergerak bagaikan seberkas cahaya.

Sebagai perbandingan, Ning tampak bagaikan sebuah titik kecil yang membubung naik, sementara ketiga anomali mirip serangga yang sangat besar itu datang menyerbu turun dari atas.

“[Angin Pengabur Sembilan Langit] (Obscuring Wind of the Nine Heavens)!”

Wus! Hembusan angin bertiup kencang. Ning, bergerak dengan kecepatan yang membuat klan Youngflame terperangah hingga tak bisa berkata-kata, benar-benar mampu melewati ketiga anomali tersebut. Ini adalah kemampuan ilahi mengelak yang dirancang khusus oleh Patriarch Subhuti untuk Ji Ning. Meskipun itu hanya dianggap sebagai kemampuan ilahi tingkat atas dari Tiga Alam, dan tidak dapat dibandingkan dengan teknik mengelak tertinggi seperti [Sayap Garuda] (Wings of the Garuda), Ning sebenarnya tidak akan secepat itu jika menggunakan [Sayap Garuda]. Bagaimanapun… Ning sendiri bukanlah seekor Burung Roc bersayap emas; dia adalah seorang manusia. Sungguh luar biasa bagi seorang manusia untuk mampu menggunakan bahkan tiga puluh hingga lima puluh persen dari kemampuan ilahi yang dirancang untuk burung.

“Terlalu cepat.” Pria bertanduk berbusana emas itu terkejut dibuatnya.

“Hentikan dia.”

“Semua, berhati-hatilah.” Kedelapan Celestial Immortal melihat bahwa saat Ning menggunakan kemampuan ilahi mengelaknya, pemuda itu sedang melangkah menuju ke arah mereka.

“Ikat dia sementara aku menggunakan anomali serangku untuk menyerangnya,” ucap pria bertanduk berbusana emas itu buru-buru. Dia harus mengikat Ning. Jika tidak, mengingat kecepatan Ning… sama sekali tidak mungkin serangga-serangga itu bisa menyusulnya. Begitu mereka benar-benar terlibat dalam pertempuran, anomali serangga miliknya lebih dari cukup kuat untuk membuat Ning sepenuhnya sibuk, menjadikannya tidak mungkin untuk menghindar. Barulah mereka akan menariknya masuk ke dalam lonceng raksasa ilahi itu!

Harus dipahami bahwa dari ketiga anomali serangga tersebut, makhluk badak bersayap itu saja, dalam hal kekuatan, sebanding dengan Ning pada kekuatan penuh. Justru karena makhluk-makhluk seperti inilah Immortal Venomfreak mampu menjadi begitu terkenal di dalam Tiga Alam; anomali-anomali ini sama sekali tidak boleh diremehkan.

Wus.

[Angin Pengabur Sembilan Langit] bertiup kencang, dan Ning tiba di hadapan kedelapan Celestial Immortal.

“Bunuh!” Kedelapan Celestial Immortal menatap ke arah Ning dari kejauhan. Naga raksasa emas yang melingkar di sekeliling mereka mengeluarkan raungan naga yang mengguncang bumi dan langsung menerjang ke arah Ning.

Tatapan mata Ning sangat dalam dan tak berdasar seperti kedalaman laut. Keenam lengannya seketika muncul, dan jari-jari dari keenam tangan besar itu, yang memancarkan cahaya keemasan, secara bersamaan membentuk serangkaian jari-pedang, melepaskan teknik-teknik yang merepresentasikan seni pedang paling kuat yang pernah diciptakan Ning sejauh ini. Meskipun dalam hal kedalaman, beberapa seni pedang lain yang telah dipelajari Ning di masa lalu sebanding dengan gaya yang diciptakannya ini… gayanya sendiri adalah gaya yang paling cocok untuknya. Hanya pencipta suatu teknik yang mampu benar-benar melepaskan kekuatan maksimalnya secara penuh.

Jari-pedang Ning semuanya memanjang hingga tiga ratus meter!

Jari-pedang yang sangat besar… bagaikan jari-jari milik sesosok dewa.

Pada saat yang sama, di depan jari-pedang tersebut muncul pedang hitam ilahi yang panjangnya mencapai tiga ribu meter penuh!

Sejauh mata memandang…

Ada enam pedang hitam ilahi secara keseluruhan yang panjangnya melebihi tiga ribu meter, mengumpulkan kekuatan langit dan bumi di dalam diri mereka. Salah satu pedang hitam ilahi menebas langsung ke tubuh naga emas tersebut, menyebabkannya bergetar dan meredup. Naga emas itu turut mengaum, berjuang dengan ganas untuk melawan pedang tersebut… tetapi kelima pedang besar lainnya menusuk lurus ke arah Formasi Naga Keliling Delapan Trigram.

BUM! Simbol-simbol Delapan Trigram emas itu bergetar, dan kemudian dengan suara gemuruh hancur berkeping-keping sepenuhnya.

“Tidak!”

“Apa?!”

Kedelapan Celestial Immortal itu semuanya tertegun.

“Gawat.” Pria bertanduk berbusana emas itu berada tidak terlalu jauh dari mereka. Terkejut, dia buru-buru mengulurkan kemoceng kuda di tangannya… namun sayangnya, air di kejauhan tidak mampu memadamkan api yang dekat.

Kecepatan serangan Ji Ning sangatlah cepat!

Saat kelima jari-pedang Ning, dalam wujud lima pedang hitam ilahi, menembus Formasi Naga Keliling Delapan Trigram, dua dari pedang tersebut berbelok untuk menikam Celestial Immortal terdekat, Goldclock. Goldclock sangat ketakutan; dia sama sekali tidak mampu melarikan diri, sehingga yang bisa dia lakukan hanyalah segera melepaskan harta terkuatnya, lonceng raksasa ilahi Karang Murni tingkat atas. Mengabaikan luka-luka yang telah diderita oleh pelet emas jindan-nya, dia langsung dan dengan panik mulai memeras setiap tetes terakhir darinya, berjuang untuk meningkatkan kekuatannya semaksimal mungkin.

BUM! Lonceng raksasa ilahi itu terpental akibat hantaman dari pedang hitam ilahi yang pertama. Adapun pedang hitam ilahi yang kedua, pedang itu menebas tubuh Celestial Immortal Goldclock… yang seketika berubah menjadi abu oleh apa yang tampak bagaikan terjangan qi pedang yang tiada akhir.

Telapak tangan emas yang telah meluncurkan pedang hitam ilahi yang mementalnya lonceng raksasa emas tadi mengayun keluar, menyambar lonceng raksasa yang kini tak bertuan itu.

BUM! Dua berkas cahaya pedang hitam lainnya melesat ke arah Celestial Immortal terdekat lainnya, Flamefish. Meskipun Celestial Immortal Flamefish juga dengan panik berusaha memeras sebanyak mungkin kekuatan dari jindan-nya… Ning, bahkan sejak pertama kali ia berlatih [Tangan Peraih Bintang], sudah sebanding dengan Celestial Immortal Infatuation. Sekarang setelah ia mengembangkan teknik pedang yang bahkan lebih kuat lagi, ia jelas jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Selain itu, jari-pedangnya mirip dengan harta Karang Murni tertinggi; bagaimana mungkin orang seperti Celestial Immortal Flamefish bisa menahannya?

Kedua berkas cahaya pedang itu melesat lewat, dan Celestial Immortal Flamefish turut hancur menjadi debu.

Klang!

Enam Celestial Immortal lainnya mengerahkan seluruh kekuatan mereka secara habis-habisan, dan akhirnya berhasil menahan berkas cahaya pedang terakhir yang dikirimkan oleh Ning.

Serangan awal dari Ning ini telah merenggut nyawa dua dari delapan Celestial Immortal!

“SIALAN!” Mata Leluhur klan Youngflame yang berada di kejauhan terbuka begitu lebar, kelopak matanya seolah hampir robek. Matanya kini benar-benar merah menyala.

IndoWebNovel – indowebnovel.com