Dunia Kelima. Di dalam sebuah ruangan sunyi yang dipenuhi wewangian dupa. Wanita berjubah biru itu membuka matanya, terbangun.

“Dewa Raja benar-benar bersedia menggunakan bidak catur ‘Yu Wei’.” Rubah Biru mendesah dalam hati. Ia langsung mencoba menjangkau, namun hanya bisa mengerutkan kening: “Eh? Yu Wei belum tidur?”

Berbagai bidak catur telah diberi perintah bahwa kecuali mereka berada di tengah situasi antara hidup dan mati, mereka harus tidur setidaknya sekali setiap tiga hari.

Hanya ketika mereka sedang tidur, bidak-bidak catur ini dapat dihubungi secara diam-diam! Bentuk komunikasi ini sangatlah misterius; bahkan Dewa Sejati atau Leluhur Dao pun tidak mampu mendeteksinya. Selalu ada kemungkinan bagi setiap bentuk komunikasi lain untuk terdeteksi, dan begitu terdeteksi, bidak-bidak catur itu tidak akan bisa lagi menyembunyikan diri.

“Belum tidur…”

Rubah Biru merenung sejenak. “Tidak perlu terburu-buru. Dia pasti harus tidur dalam waktu tiga hari ini. Heh… Kurasa Ji Ning sama sekali tidak akan mampu menangkis rencana dari Pendamping Dao-nya. Jika dia diteleportasi langsung ke Dunia Kelima, dia sudah mati. Dan hrm…”

Mata Rubah Biru tiba-tiba berbinar! “Sebelum Ji Ning mati… ada kegunaan untuknya.” Rubah Biru tertawa. “Mungkin kita bisa menggunakannya untuk memastikan klan Youngflame sepenuhnya memberikan dukungan mereka kepada Gerbang Mulus.”

……

Malam itu juga.

Di dalam wilayah yang dikendalikan oleh klan Youngflame. Leluhur Arcanum sedang menemui seorang utusan berjubah emas di puncak sebuah gunung tinggi yang tidak bernama.

“Salam hormat untukmu, Utusan.” Immortal Surgawi Arcanum bersikap sangat sopan.

“Berikan ini pada Leluhurmu.” Utusan berjubah emas itu menyerahkan sebuah gulungan.

“Ini adalah…?” Arcanum merasa bingung.

“Gulungan ini berisi rekaman cermin pengintai di dalamnya. Begitu Leluhurmu melihatnya, dia akan mengerti.” Utusan berjubah emas itu tertawa. “Gerbang Mulus melakukan ini untuk membantu klan Youngflame kalian. Jangan sampai kalian akhirnya musnah tanpa bahkan tahu apa yang sedang terjadi.”

Setelah berbicara, utusan berjubah emas itu langsung menghilang melalui teleportasi.

Arcanum memegang gulungan itu, dengan kerutan di wajahnya. Setelah bergumam sejenak, ia langsung membukanya untuk melihat-lihat terlebih dahulu. Gulungan yang dibentangkan itu memperlihatkan sebuah bayangan; itu benar-benar sebuah rekaman cermin pengintai. Arcanum mengalirkan energi Immortal-nya ke dalam gulungan itu, dan bayangan-bayangan itu seketika mulai bergerak. Itulah pemandangan saat delapan belas Immortal Surgawi bertarung melawan Immortal Surgawi Unity, serta pemandangan saat mereka dibunuh oleh Ji Ning.

“Apakah itu… Immortal Surgawi Violetgrass?” Arcanum langsung mengenali Violetgrass, yang pernah ia ajak bicara beberapa kali sebelumnya.

“Kedelapan belas Immortal Surgawi itu sangat kuat. Mereka benar-benar mampu menekan Unity. Unity akan mati.”

“Apa?!”

Saat melihat Ji Ning menyerang, Arcanum seketika tertegun sepenuhnya.

Ya ampun…

Tapi… tapi…

Ji Ning jauh lebih kuat daripada saat pertarungan terakhir mereka di pegunungan Oldjade. Kemungkinan besar, jika semua Immortal Surgawi dari klan Youngflame menggabungkan kekuatan, mereka tetap tidak akan mampu menahan Ji Ning lagi. Arcanum tahu betul seberapa dalam permusuhan antara klannya dan Ji Ning. Dengan perasaan ngeri, ia langsung berteleportasi kembali dengan tergesa-gesa.

……

Di dalam Pagoda Penguasa Dunia.

“Ada apa?” Leluhur Youngflame muncul dari sebuah ruang ilusi, diikuti oleh dua Immortal Surgawi lainnya.

“Leluhur.” Keempat Immortal Surgawi lainnya di dalam Pagoda Penguasa Dunia menunjukkan sikap sangat hormat kepadanya.

Ketujuh Immortal Surgawi dari klan Youngflame semuanya berkumpul di sini!

“Leluhur, Gerbang Mulus mengirimkan ini kepada kita. Lihatlah.” Arcanum menyerahkan gulungan itu dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Gerbang Mulus tidak pernah mendatangi klan Youngflame kita dengan membawa kabar baik.” Leluhur Youngflame, Immortal Venomfreak, melontarkan tawa dingin. Ia langsung membentangkan gulungan itu, lalu tertawa kecil. “Oh, sebuah rekaman cermin pengintai. Biar kulihat apa yang sedang mereka rencanakan kali ini.”

Ia mengalirkan energi Immortal-nya ke dalamnya, dan seketika pemandangan pertempuran itu mulai berputar ulang.

Delapan belas Immortal Surgawi menyerang secara serentak, menekan Unity. Ji Ning menyerang, Immortal Sejati Gaudy muncul, Kaisar Xia muncul dan mengalahkan Gaudy… semuanya tercakup!

Awalnya Immortal Venomfreak hanya menonton dengan senyum tipis di wajahnya, tetapi wajahnya dengan cepat mulai berubah, menjadi semakin buruk untuk dipandang.

“Jadi keadaan benar-benar telah sampai pada titik ini.”

Pupil mata Immortal Venomfreak sedikit menyusut, wajahnya berubah dingin bagaikan es.

Keenam Immortal Surgawi lainnya yang hadir semuanya memandang ke arah Immortal Venomfreak, menunggu perintahnya.

“Aku tadinya mengira Kaisar Xia baru akan berdiri di belakang Ji Ning setelah dia mengatasi kesengsaraannya untuk menjadi Dewa Empyrean. Aku tidak menyangka… bahwa bahkan sebelum menjadi Dewa Empyrean, dia akan menjadi monster seperti ini. Jika aku adalah Kaisar Xia, aku juga akan berdiri di belakang Ji Ning.” Immortal Venomfreak memasang raut wajah muram.

“Leluhur, apa yang harus kita lakukan?”

“Jika Ji Ning datang… kita tidak bisa menghentikannya.”

“Leluhur.”

Mereka semua memandang ke arah Leluhur mereka, menunggu perintahnya.

Leluhur itu adalah seseorang yang telah melanglang buana di dunia sejak era Dunia Pangu. Bahkan banyak Dewa Empyrean dan Immortal Sejati merasa bahwa dirinya adalah sosok yang menyusahkan untuk dihadapi.

“Ji Ning tidak akan melancarkan perang melawan klan Youngflame dalam waktu dekat.” Immortal Venomfreak melanjutkan, “Itu karena dia terluka dari bentrokan terakhir kita. Dia sangat tahu bahwa aku memiliki banyak klon, dan jika dia tidak mampu melenyapkan semuanya sekaligus, aku akan terus mengganggunya, menjadi mimpi buruk bagi klannya.” Mata Immortal Venomfreak memancarkan cahaya buas.

Ia adalah sosok yang jahat dan licik; dia selalu seperti itu.

“Jadi kita hanya akan mengabaikan ini begitu saja?” Patriark Deadwood mengerutkan kening.

“Kau kepala batu yang bodoh,” bentak Immortal Venomfreak, “Tidakkah kau melihat betapa luar biasa cepatnya Ji Ning tumbuh dalam kekuatannya? Dia sudah begitu kuat di tingkat Void! Aku menjelajahi dunia primordial dan telah melihat banyak hal… tapi aku belum pernah melihat monster sepertinya sebelumnya! Di Era Primordial, hanya beberapa monster legendaris yang mungkin bisa dibandingkan dengannya. Monster sepertinya… jika dia terus tumbuh seperti ini, dia pasti akan diberikan kekuatan yang luar biasa di dalam Aliansi Crimsonbright. Pada akhirnya, di masa depan, bahkan aku mungkin tidak akan mampu lolos dari jangkauannya… dan begitu aku mati, pemusnahan klan Youngflame akan menjadi hal yang pasti. Kita bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk melawan.”

Immortal Surgawi Infatuation dan yang lainnya mengangguk.

“Biarkan aku memikirkan ini. Biarkan aku berpikir.” Mata Immortal Venomfreak menyipit. “Aku benar-benar tidak menyangka semuanya akan berakhir seperti ini.”

Ia adalah pria yang sangat berhati-hati. Justru karena kehati-hatian, kesetian, dan kelicikannya, ia mampu bertahan hidup begitu lama meskipun telah menyinggung begitu banyak orang.

Keenam Immortal Surgawi lainnya menunggu dalam keheningan.

“Buat persiapan segera agar semua manusia dari klan Youngflame kita dipindahkan ke dalam dunia di dalam Pagoda Penguasa Dunia.” Tiba-tiba, Immortal Venomfreak mulai memberi perintah. “Pohon mati jika akarnya dicabut, tetapi manusia dapat bertahan hidup. Jika keadaan mendesak… kita lari!”

Kekuatan terbesarnya selalu adalah melarikan diri!

“Evakuasi semuanya?” Keenam Immortal Surgawi merasa takjub.

“Semuanya.” Immortal Venomfreak langsung memerintahkan, “Kalian harus cepat, secepat mungkin. Aku ingin kalian menyelesaikannya dalam waktu yang dibutuhkan untuk mendidihkan seboci teh. Jika kalian tidak punya cukup waktu… tidak apa-apa jika kalian akhirnya meninggalkan atau membuang sebagian manusia.”

“Baiklah.” Keenam Immortal Surgawi itu segera menyetujuinya.

Pagoda Penguasa Dunia adalah harta-spiritual Primordial dengan seluruh dunia di dalamnya. Meskipun tidak seluas dunia mayor di dalam Istana Pencomot Bintang milik Ning, tempat itu tidak kecil juga. Sangat mudah untuk menampung tiga puluh miliar jiwa di dalamnya.

……

Para Immortal Surgawi memberikan perintah, dan para Immortal Lepas menanganinya secara langsung.

Meskipun semua orang yang tinggal di pegunungan Oldjade telah musnah, setelah Ji Ning diasingkan ke Zona Nihilum, klan Youngflame telah memindahkan miliaran anggota klan lainnya kembali ke Oldjade.

Para Immortal Lepas bergerak dengan kecepatan yang luar biasa. Klan Youngflame memiliki hampir seribu Immortal Lepas dan Immortal Bumi di bawah komando mereka, dan mereka semua bergerak secara serentak. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk mendidihkan seboci teh, mereka benar-benar mengevakuasi semua anggota klan dari tiga markas utama mereka, memindahkan mereka ke dalam Pagoda Penguasa Dunia.

Ketujuh Immortal Surgawi di dalam Pagoda Penguasa Dunia menatap daratan luas di luar.

Ini adalah wilayah kekuasaan mereka. Mereka telah berjuang untuk tanah ini, telah menumpahkan darah untuknya.

“Ayo pergi. Kita akan memiliki wilayah kekuasaan yang lebih besar di masa depan, dan klan Youngflame kita hanya akan menjadi semakin kuat.” Immortal Venomfreak terbang keluar dari menara. Sambil melambaikan tangannya, ia mengumpulkan Pagoda Penguasa Dunia, lalu menghilang ke udara tipis.

……

Malam itu juga.

Ibukota kekaisaran Grand Xia. Istana Skylight.

“Yang Mulia Kaisar, Immortal Venomfreak meminta audiensi,” kata seorang sesepuh berwajah pucat dengan hormat.

Kaisar Xia mengangkat sebelah alisnya, dengan tatapan penuh pemikiran di matanya. Ia kemudian berkata, “Biarkan dia masuk.”

“Baik.” Sesepuh berwajah pucat itu segera pergi.

“Dia datang dengan cukup cepat… sepertinya Gerbang Mulus sekali lagi mencoba merayunya.” Kaisar Xia merenung dalam hati, “Jika digunakan dengan benar, Freak Youngflame adalah senjata yang tajam juga. Namun… ketika kau mencelakai orang lain, kau mencelakai dirimu sendiri juga. Dia terlalu mudah mengamuk.” Kaisar Xia tahu betul bahwa kegilaan telah mendarah daging di dalam tulang Immortal Venomfreak; inilah mengapa Kaisar Xia menggunakan klan dan wilayah kekuasaannya untuk mengikat Immortal Venomfreak, memberi Venomfreak sesuatu untuk dipedulikan dan dengan demikian cara untuk memanfaatkannya!

Dan sekarang, dari tampangnya…

“Meskipun Immortal Venomfreak berguna… dia tidak bisa dibandingkan dengan Ji Ning.” Kaisar Xia menggelengkan kepalanya. “Sepertinya aku akan kehilangan salah satu senjata tajamku.”

Sesosok makhluk bertanduk yang tampak buruk rupa berjalan masuk dari luar.

“Yang Mulia Kaisar.” Pria bertanduk itu menunjukkan rasa hormat yang tidak biasa.

“Venomfreak.” Kaisar Xia tersenyum.

Pria bertanduk itu berkata dengan hormat, “Gerbang Mulus telah memintaku untuk bergabung dengan mereka sepanjang waktu ini, tetapi aku tidak pernah melakukannya. Baru saja, mereka mengirimiku sebuah gulungan dengan rekaman cermin pengintai di dalamnya, sebuah rekaman tentang Ji Ning yang bertarung dan membunuh delapan belas Immortal Surgawi. Setelah melihatnya… aku mengerti bahwa Ji Ning kini sangat kuat. Aku ingin menyelesaikan perselisihanku dengannya, dengan kami berdua bersumpah pada Dao Surga. Bisakah kami melakukan ini?”

“Menyelesaikan perselisihan kalian?” Kaisar Xia menggelengkan kepalanya. “Ketika Ji Ning lemah, dia tetap ingin bertarung melawanmu. Sekarang dia lebih kuat darimu… bagaimana mungkin dia bersedia menerima perdamaian?”

“Yang Mulia Kaisar… apakah Anda akan berdiri di sisinya?” Pria bertanduk itu berkata dengan suara rendah.

“Jika kau pergi membunuhnya, aku tidak akan menghentikannya. Jika dia pergi membunuhmu, aku juga tidak akan menghentikannya,” kata Kaisar Xia.

Pria bertanduk itu tertawa dingin. “Bagaimana mungkin aku pergi membunuhnya? Yang Mulia Kaisar… sepertinya Anda sudah membuat pilihan Anda. Aku sudah menduganya sebelum aku datang ke sini… tapi aku masih berpegang pada seutas harapan terakhir!”

“Venomfreak, kau sangat cerdas… tapi aku mendesakmu untuk tidak bergabung dengan Gerbang Mulus. Jika kau bergabung dengan Gerbang Mulus… kau akan menjadikan musuh bukan hanya diriku dan Leluhur Dao Crimsonbright, tetapi juga seluruh Klan Kekaisaran Primordialku dan banyak Dewa Sejati serta Leluhur Dao lainnya.” Kaisar Xia melanjutkan, “Kau bisa pergi sekarang. Aku berharap kau akan mampu bertahan dari badai besar ini.”

“Aku tidak berbakat dalam hal-hal lain, tapi aku mahir dalam hal bertahan hidup.” Pria bertanduk itu terkekeh. “Dengan tidak membunuhku, Yang Mulia Kaisar, Anda membiarkanku menyelamatkan satu klon cadangan.”

Dan kemudian, sambil terkekeh, ia pergi.

Kaisar Xia mengawasinya pergi. Klon Youngfreak Freak ini pastinya bahkan tidak membawa harta yang lumayan bagus pada dirinya; ia datang dengan bersiap untuk mati. Satu-satunya alasan ia datang ke sini hari ini adalah untuk membuka semua kartunya di atas meja… tapi sayang sekali, Kaisar Xia berdiri dengan teguh di sisi Ji Ning. Kaisar Xia bahkan tidak merasa perlu repot-repot mencoba berbohong kepadanya tentang hal ini, karena ia tahu bahwa Immortal Venomfreak begitu licik dan cerdik sehingga tidak ada cara untuk menipunya.

“Gerbang Mulus… tindakan mereka benar-benar mulus. Tidak ada celah yang tidak bisa mereka tembus.” Kaisar Xia menggelengkan kepalanya. “Begitu saja, mereka merampas salah satu senjata tajamku.”

……

Secara diam-diam, tanpa suara atau keributan sedikit pun, klan Youngflame lenyap dari dunia Grand Xia.

Dunia Kelima.

Di dalam sebuah istana yang menjulang tinggi.

“Immortal Venomfreak. Aku sudah lama mendengar nama besarmu.” Seorang wanita berjubah biru sedang duduk di singgasananya di dalam istana itu.

“Master Gerbang dari Gerbang Mulus… tak terhitung banyaknya marquis di dunia Great Xia yang mendengar nama Anda semuanya gemetar.” Pria bertanduk itu tersenyum. Meskipun Kaisar Xia telah mendesaknya untuk tidak melakukan ini, ia tahu bahwa untuk bertahan hidup dari badai ini, seseorang harus berada di dalam suatu kelompok. Jika ia tidak mempunyainya… maka ia mungkin akan menjadi sasaran bagi kedua belah pihak.

Karena memang begitu situasinya… ia mungkin juga bergabung dengan pihak lain sekarang, dan bahkan menduduki posisi yang penting!

“Pergilah beristirahat, Immortal Venomfreak. Ketika saatnya tiba untuk pertempuran kita melawan Grand Xia, kau akan memiliki kesempatan yang luas untuk menunjukkan kehebatanmu,” wanita berjubah biru itu tertawa.

“Kalau begitu aku akan menunggu perintah Anda, Master Gerbang.” Pria bertanduk itu bangkit berdiri, lalu tersenyum dan pergi.

Wanita berjubah biru itu ikut tersenyum juga.

Ia baru saja mendapatkan seorang jenderal yang buas!

“Hm.” Wanita berjubah biru itu menjangkau secara mental sejenak. “Yu Wei… akhirnya tertidur.” Ia segera berjalan menuju kamar pribadinya, berencana menemui Yu Wei di dalam mimpinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com