Ji Ning mengangguk kecil. “Sudah waktunya bagiku untuk menjalani Kesengsaraan. Namun, sebelum melakukannya… aku ingin melakukan perjalanan kembali ke Gunung Telapak Swallow. Kalian bisa menganggap ini sebagai cara untuk menenangkan diri sebelum menghadapi Kesengsaraan. Sejujurnya, menurutku… dalam Kesengsaraan Abadiku nanti, kesengsaraan angin, kesengsaraan api, dan kesengsaraan petir kurasa akan relatif mudah untuk diatasi, sementara kesengsaraan iblis hati akan menjadi yang paling sulit.”

Bagaimanapun juga, ia diselimuti oleh api dosa karma; kesengsaraan iblis hati itu kemungkinan besar akan sangat mengerikan.

“Baiklah.” Yu Wei juga merasa agak khawatir.

“Beri tahu Master. Kita akan kembali ke Gunung Swallow hari ini,” kata Ning.

“Terserah kau saja,” kata Yu Wei sambil tersenyum.

Hari itu juga, Ning dan Yu Wei kembali ke Gunung Swallow.

……

Gunung Swallow. Danau Serpentwing. Pulau Brightheart.

“Ah!? Master, kau… kau benar-benar akan punya bayi dengan Rainbowflame? Dan kau tidak memberitahuku?! Kau tidak memberitahuku hal sepenting ini?! Kau membuat hatiku hancur! Wowowow!” Little Qing menatap perut Yu Wei dengan sangat antusias. “Master, biarkan anakmu menjadi muridku, ya?”

“Kau? Berdasarkan apa? Jangan bahkan berpikir untuk menyesatkan anak malang itu.” Uncle White yang berada di dekatnya terkekeh gembira sambil duduk. Dialah yang sebenarnya paling bahagia di antara semuanya.

Seorang pewaris!

Ji Ning memiliki seorang pewaris!

Jika kakak sulung dan iparku masih hidup… Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa bahagianya mereka sekarang.

“Kakak seperguruan, aku bersikeras menjadi ayah baptis untuk anakmu.” Mu Northson juga tidak mampu menyembunyikan kegembiraan dan antusiasmenya.

“Baiklah. Namun, sebagai ayah baptisnya, kau harus menyiapkan beberapa hadiah berkualitas. Sebagai seorang grandmaster artefak… kau mutlak harus mengeluarkan beberapa barang yang sangat bagus.” Ning tertawa. Memberi junior seperguruannya sesuatu untuk dipedulikan adalah hal yang luar biasa.

“Berhentilah mengobrol saja. Cepat, kalian semua, duduklah.”

Pintu terbuka, dan Autumn Leaf masuk sambil membawa nampan berisi makanan lezat.

Semua orang berkumpul di sini bersama-sama, makan, minum, dan bercanda.

Hati Ning menjadi semakin tenang, semakin damai.

Untuk beberapa alasan yang tidak dapat dijelaskan, ia ingin kembali sebelum Kesengsaraan Abadinya. Selain bertemu dengan wajah-wajah yang familiar ini… ia ingin melihat Danau Serpentwing.

……

Sebuah perahu sedang meluncur di permukaan Danau Serpentwing. Ji Ning berbaring di dalamnya, tidur sendirian.

Kabut berkumpul di daerah sekitarnya.

Akhirnya, Ning duduk. Ia mengulurkan tangannya, dengan lembut mengaitkannya melalui air di bawah perahu. Ia berkata dengan lembut, “Ayah, Ibu… semasa kalian hidup, kalian selalu berharap agar namaku dikenal di seluruh dunia. Dan sekarang… anak kalian telah mencapainya! Bahkan, nama anak kalian sekarang dikenal bahkan di dunia utama lainnya. Dan sekarang, dalam beberapa hari, anak kalian akan menjalani Kesengsaraan Abadi.”

“Anak kalian bersumpah ini… aku pasti akan menjadi Dewa Sejati dan Leluhur Dao. Aku akan berdiri di puncak Tiga Alam… dan pada saat itu, aku akan melihat kalian lagi. Aku akan menceritakan semua hal ini secara langsung kepada kalian. Mengenai kesengsaraan ini… itu tidak lebih dari sekadar gelombang kecil sebelum badai besar yang akan datang.”

Seolah-olah Ji Ning sedang mengobrol santai dengan anggota keluarganya. Ia hanya menggerakkan tangannya di atas air saat ia berbicara. Namun, suaranya mengandung ketegasan dan ambisi yang akan membuat wajah orang-orang yang mendengarnya berubah.

……

Sebuah lembah yang indah, dengan banyak istana yang dibangun di dalamnya, serta banyak bunga, pohon, dan jenis vegetasi lainnya. Tempat itu seindah surga.

Dua dewi Abadi yang sangat cantik, bahkan jauh lebih menakjubkan daripada Yu Wei, sedang berjalan melaluinya berdampingan.

Salah satunya mengenakan pakaian hijau, sementara yang lain mengenakan pakaian abu-abu.

Dewi abadi yang tak tertandingi mengenakan pakaian kain goni abu-abu berjalan tanpa alas kaki. Pakaian abu-abu yang menutupi tubuhnya sama sekali tidak dapat menyembunyikan kecantikannya; bahkan, pakaian itu memberikannya aura spiritual yang membuatnya seolah-olah melampaui dunia fana. Tak terhitung banyaknya Dewa dan Iblis pria yang akan menjadi gila hanya dengan memandangnya. Ia adalah pemimpin dari Tujuh Dewi Abadi dari Gunung Seratus Makam, ‘Fairy Deadgrass’.

Gunung Seratus Makam, sebuah tempat di Alam Surga di mana energi spiritual berkumpul dalam kelimpahan. Pada Era Primordial, tempat itu dulunya adalah tempat di mana banyak Dewa Iblis yang paling kuat yang telah tiada dimakamkan, itulah sebabnya tempat itu dikenal sebagai ‘Gunung Seratus Makam’. Namun, karena begitu banyak Dewa Iblis kuat yang dimakamkan di sana, tempat itu menjadi semakin misterius. Banyak bunga dan pohon yang tumbuh di tempat itu, yang banyak di antaranya memiliki sifat spiritual. Bahkan, beberapa dari mereka berlatih kultivasi secara spontan!

Sangat sulit bagi bunga dan tanaman untuk berlatih kultivasi; karena mereka semua berasal dari Gunung Seratus Makam, mereka secara alami adalah kelompok yang sangat bersatu.

Setelah mereka mampu mengambil wujud manusia, mereka semua tampak sebagai wanita.

Gunung Seratus Makam memiliki banyak Dewa Lepas dan Dewa Bumi, serta enam Dewa Abadi dan satu Dewa Sejati Yang Murni.

Dari para dewi itu… Fairy Deadgrass adalah Dewa Sejati Yang Murni! Awalnya ia adalah sehelai rumput yang tampak kering dan layu, tetapi sehelai rumput itu sangat luar biasa; tidak ada bunga atau jenis vegetasi lain yang dapat bertahan hidup sama sekali di wilayah yang sangat luas di sekitarnya. Setelah mengambil wujud manusia sebagai Dewa Bumi, ia mampu mengatasi Kesengsaraan Abadinya dengan mudah, menjadi Dewa Abadi nomor satu di Gunung Seratus Makam. Ia sangat pendiam, dan semakin seseorang berinteraksi dengannya, semakin terbuai orang itu. Bahkan, Kaisar Surgawi dari Tiga Alam pun terpikat olehnya. Ia ingin menyelinap untuk merayunya, tetapi siapa yang sangka bahwa begitu memasuki Gunung Seratus Makam, Kaisar Surgawi itu justru ditendang keluar secara fisik, dengan satu kata tunggal yang menggema di seluruh Alam Surga:

“ENYAH!”

Kaisar Surgawi melangkah pergi dengan rasa malu.

Setelah itu, banyak orang di Tiga Alam mulai berhipotesis bahwa Fairy Deadgrass pasti memiliki Dewa Sejati atau Leluhur Dao di belakangnya. Namun… mengingat Fairy Deadgrass bisa dibilang sebagai salah satu wanita tercantik yang tiada tara di seluruh Tiga Alam, bukanlah hal yang aneh jika ia menarik perhatian seorang Dewa Sejati atau Leluhur Dao.

“Kakak.” Mata dewi berjubah hijau itu berkaca-kaca karena air mata. “Adik Violetgrass mati dengan kematian yang sangat menyedihkan. Dia hanyalah seorang gadis kecil, tetapi ‘Ji Ning’ itu sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan padanya. Suamiku mengerahkan segalanya untuk membelanya, dan bahkan mengirimkan pesan mental yang memerintahkannya untuk berhenti… tetapi Ji Ning tetap membunuh adik Violetgrass. Kakak… kau harus membalaskan dendamnya!”

Cahaya dingin melintas di mata Fairy Deadgrass. Ia berkata dengan tenang, “Kita Tujuh Dewi Abadi dari Gunung Seratus Makam… kita tidak mudah dibunuh begitu saja. Siapa Ji Ning ini, dan dari mana asal usulnya? Suamimu, Dewa Sejati Gaudy, cukup kuat; mungkinkah bahkan dia tidak mampu membunuhnya?”

“Ji Ning ini hanyalah Dewa Iblis tingkat Void; dia bahkan belum mengatasi kesengsaraannya,” kata wanita berpakaian hijau itu. “Namun, dia sangat kuat; meskipun dia hanya seorang Dewa Iblis tingkat Void, dia mampu menahan suamiku untuk jangka waktu tertentu.”

“Dia menahan Gaudy?” Fairy Deadgrass terkejut.

Ada perbedaan kekuatan yang luar biasa antara Dewa Abadi dan Dewa Sejati. Untuk menahan seorang Dewa Sejati… hanya Dewa Abadi yang paling langka dan memiliki bakat paling mengerikan di Tiga Alam yang mampu melakukan hal seperti itu.

“Menurut apa yang dikatakan suamiku, meskipun dia sangat ingin membunuh Ji Ning, kekuatan Ji Ning memang telah mencapai ambang batas Dewa Empyrean dan Dewa Sejati,” kata wanita berpakaian hijau itu. “Selain itu, Kaisar Xia dari Great Xia bersikeras melindungi Ji Ning. Dan… seorang master Dewa Sejati atau Leluhur Dao berdiri di belakang Ji Ning! Benar; aku lupa memberitahumu ini, tetapi Ji Ning ini telah berlatih [Seni Rahasia Delapan-Sembilan] juga.”

Tubuh Fairy Deadgrass menjadi kaku.

“Dimengerti.” Fairy Deadgrass berdiri di sana sambil berpikir.

Dewi berpakaian hijau itu berdiri di sampingnya, menunggu dengan tidak sabar.

Ia tahu betul bahwa kakak perempuannya mampu melakukan banyak hal; secara alami, ia berharap kakak perempuannya mau membantu.

“Kakak?” Dewi berpakaian hijau itu memanggil dengan lembut.

“Tujuh Dewi Abadi dari Gunung Seratus Makam… Violetgrass adalah yang termuda, dan dia selalu mengikutimu. Aku hanya menemuinya beberapa kali setelah dia mengatasi kesengsaraannya untuk menjadi seorang Dewa Abadi. Meskipun tidak ada banyak hubungan di antara kita… tidak peduli apa, dia berasal dari Gunung Seratus Makam kita. Jika ingatan tidak salah, setelah dia meninggalkanmu, dia pergi mengikuti Azurefox, kan?” kata Fairy Deadgrass.

“Benar.” Wanita berpakaian hijau itu mengangguk.

“Aku akan pergi menemui Azurefox besok,” kata Fairy Deadgrass dengan tenang.

Ada banyak dewi Abadi di Gunung Seratus Makam, termasuk kelompok besar Dewa Bumi dan Dewa Lepas. Karena Tiga Musibah dan Sembilan Kesengsaraan, kebanyakan dari mereka merasa sulit untuk hidup lebih dari satu juta tahun. Oleh karena itu, mereka yang lahir paling awal, seperti Fairy Deadgrass, tidak memiliki banyak hubungan dengan para pendatang baru; mereka hanya memiliki hubungan dekat dengan orang lain yang juga lahir lebih awal. Violetgrass adalah salah satu pendatang baru; dia awalnya mengikuti banyak tokoh kuat, tetapi sebenarnya cukup beruntung untuk menjadi seorang Dewa Abadi. Jika bukan karena itu, Fairy Deadgrass mungkin bahkan tidak akan ingat siapa dia.

……

Dunia Kelima.

Di dalam istana yang menjulang tinggi itu, Gerbang Master Gerbang Seamless, ‘Azurefox’, sedang menemani tamunya, Fairy Deadgrass.

“Adik Deadgrass, aku sudah memberitahumu seluruh detail cerita ini.” Gerbang Master Azurefox menggelengkan kepalanya. “Sejujurnya… Gerbang Seamless kita ingin membunuh Ji Ning lebih buruk daripada kalian semua. Jika dia tidak mati, maka dia akan menjadi variabel berbahaya yang akan berdampak pada rencana kita untuk menaklukkan Great Xia. Dia sudah memiliki kekuatan untuk memengaruhi situasi saat ini, apalagi di masa depan ketika dia tumbuh lebih kuat. Oleh karena itu, semakin awal kita membunuhnya, semakin baik. Namun, aku belum dapat menemukan kesempatan yang baik untuk melakukan ini. Bagaimanapun, dia sangat tangguh untuk dibunuh, dengan [Seni Rahasia Delapan-Sembilan] yang melindunginya. Dan begitu kita gagal membunuhnya… para Dewa Abadi yang kita utus untuk menghadapinya pada akhirnya mungkin akan dibunuh oleh sosok yang berdiri di belakangnya.”

Fairy Deadgrass mengerutkan kening.

Ia adalah sosok yang sangat bangga… namun ia tidak mungkin dengan membabi buta berlari ke dalam bahaya.

“Azurefox.”

Sebuah bentakan penuh amarah terdengar, dan seorang pria berambut panjang menerobos masuk dengan tatapan mengerikan di matanya.

“Blackheaven.” Gerbang Master Azurefox dan Fairy Deadgrass sama-sama menyaksikan dia masuk. Dia adalah salah satu keajaiban di antara Dewa Abadi Tiga Alam yang tak terhitung jumlahnya, Dewa Abadi Blackheaven. Dari Era Primordial hingga era saat ini, tidak seorang pun pernah dapat memastikan dengan pasti seberapa kuat Dewa Abadi Blackheaven sebenarnya. Namun, apa yang berhasil mereka temukan menunjukkan bahwa ia kemungkinan besar sama kuatnya dengan Dewa Abadi tertinggi.

Namun… ketika ia terlibat dalam pertarungan, ia sering menggunakan banyak teknik aneh dan heterodoks yang bahkan menyebabkan Dewa Empyrean dan Dewa Sejati mengalami masalah! Sebagai contoh, ketika Dewa Sejati Gaudy pergi untuk membunuh Ji Ning, Ji Ning mampu menggunakan panahnya untuk menghalaunya. Namun, Dewa Abadi Blackheaven… ia akan mampu mengandalkan teknik heterodoksnya untuk melarikan diri. Oleh karena itu, Dewa Empyrean dan Dewa Sejati dari Tiga Alam memperlakukannya seolah-olah ia adalah seorang yang setara.

“Violetgrass MATI?! Kau, ‘Gerbang Master yang agung dari Gerbang Seamless’… mengapa kau sialan tidak membantu merawatnya? Apakah kau ingat kata-kata yang kau ucapkan kepadaku, saat itu?!” Dewa Abadi Blackheaven sangat marah besar. Ia tidak akan pernah melupakan gadis kecil yang baru mulai mengambil wujud manusia, dan yang mengikutinya ke mana-mana dengan memanggilnya ‘pak tua’. Ia selalu tersenyum ceria terhadap gadis kecil itu.

“Aku tidak dapat berbuat apa-apa. Aku tidak bisa datang tepat waktu.” Gerbang Master Azurefox menggelengkan kepalanya.

“Sial.” Cahaya dingin melintas di mata Blackheaven. “Dewa Raja memiliki tiga ratus Gerbang Seamless di bawah komandonya. Jika kau bahkan tidak bisa melindungi salah satu pelayanmu, apakah kau benar-benar berpikir kau layak menjadi salah satu Gerbang Master?”

“Blackheaven, kau bertindak terlalu jauh!” Cahaya gelap dan dingin melintas di mata Azurefox juga, dan rambut birunya mulai melayang ke atas.

“Aku bertindak terlalu jauh? Kaulah yang bertindak terlalu jauh dengan membiarkan Violetgrass mati. Aku mengajarkannya selangkah demi selangkah, membantunya membangun fondasinya, sehingga dia bisa dengan cepat menjadi seorang Dewa Abadi, dan yang tertinggi pula! Aku tidak pernah membayangkan… sial. Kau membiarkannya mengambil misi adalah satu hal, tetapi kau benar-benar membiarkannya mengambil misi yang sangat berbahaya ini?” Blackheaven benar-benar murka.

“Anak bodoh itu… dia tidak menghancurkan jimat yang kuberikan padanya.” Sedikit air mata dapat terlihat di mata Blackheaven, tetapi air mata itu dengan cepat lenyap.

Dewa Abadi Blackheaven merasakan penyesalan yang begitu besar.

Ia telah menjelajahi Tiga Alam seumur hidupnya, hidup tanpa beban dari Era Primordial hingga hari ini. Ia jarang benar-benar peduli pada seseorang, tetapi ia akhirnya memperlakukan gadis kecil bodoh yang menganggap dirinya sangat pintar itu sebagai salah satu anaknya sendiri. Siapa yang sangka bahwa mereka akhirnya akan dipisahkan oleh kematian secepat ini?

Sebenarnya, ketika Violetgrass berada di ambang kematian, ia memikirkan Dewa Abadi Blackheaven.

Dulu sekali, Blackheaven pernah menepuk dadanya sendiri dan dengan sombongnya berkata, “Jika ada sesuatu yang kau butuhkan, datanglah temui aku! Aku akan memberimu tiga janji untuk menyelesaikan tiga tugas untukmu. Tidak peduli seberapa besar tugas itu, aku akan mampu menyelesaikannya.”

“Teruslah menyombongkan diri, pak tua. Kau hanyalah seorang Dewa Abadi, dan kau mengklaim mampu menyelesaikan apa saja, tidak peduli seberapa besar?”

Blackheaven hanya tersenyum, tidak menganggapnya serius.

Tetapi ia lupa… bahwa ketika Violetgrass berada dalam situasi yang benar-benar berbahaya, seperti ketika ia melihat betapa kuatnya Ji Ning, bagaimana mungkin ia berani menghancurkan jimat yang telah ia berikan kepadanya? Ia takut; takut kalau Blackheaven juga akan membuang nyawanya. Oleh karena itu, dua jimat yang telah dihancurkannya adalah milik Dewa Sejati.

“Hmph.” Tatapan Gerbang Master Azurefox melintas melewati Dewa Abadi Blackheaven. Ia mendengus marah, lalu berkata, “Aku membuat kesalahan. Aku tidak mampu melindungi Violetgrass. Kali ini… aku tidak akan berdebat denganmu mengenai hal ini.” Gerbang Master Azurefox adalah salah satu pengikut paling setia dari Dewa Raja, dan karenanya ia tahu betul bahwa dari kekuatan di sisinya, Dewa Abadi Blackheaven, yang hanya seorang Dewa Abadi, berperilaku dengan cara yang terlalu santai dan tidak terkekang. Cara yang santai ini membuat Gerbang Master Azurefox merasa seolah-olah ada sesuatu yang tidak beres. Inilah sebabnya ia menelan amarahnya, tidak ingin benar-benar menjadikan Blackheaven sebagai musuh saat ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com