“Pergilah ke atas tembok kota,” perintah True Immortal Whitepole seketika.

“Ayo kita pergi.”

Para Dewa Empyrean dan Dewa Sejati (True Immortal), beserta beberapa Dewa Celestial, semuanya dengan cepat meninggalkan istana utama dan terbang menuju tembok kota.

Kota Seamless tidak begitu besar, sehingga mereka dengan cepat tiba di tembok tempat sinyal peringatan itu berasal. Setibanya di sana, para prajurit yang berpatroli di tembok ini langsung berlutut dengan hormat. Ada beberapa Dewa Iblis (Fiendgod) tingkat Void di antara mereka, dan beberapa dari mereka telah melatih kemampuan dewa yang memungkinkan penglihatan jarak jauh; tentu saja, mereka dapat melihat hingga jarak yang sangat jauh.

“Eh?” True Immortal Whitepole dan yang lainnya memiliki kemampuan dewa dan teknik rahasia mereka sendiri, dan mereka semua menatap ke kejauhan.

Saat itu hari sedang fajar.

Rawa-rawa liar di tempat ini dikelilingi oleh kabut dan embun, tetapi tatapan para Dewa Empyrean dan True Immortal mampu menembusnya untuk melihat jauh ke kejauhan. Kira-kira tiga puluh ribu kilometer jauhnya dari Kota Seamless, sesosok Dewa Iblis bertubuh menjulang tinggi, bertelanjang kaki, yang tingginya setidaknya tiga puluh ribu meter telah muncul. Dia hanya mengenakan sehelai cawat bulu, sementara seluruh tubuhnya telanjang bulat. Dia melangkah maju dengan kecepatan yang mencengangkan, seolah-olah sedang mengejar bintang atau bulan.

Dewa Iblis yang bertelanjang kaki dan berlari melompat-lompat itu tidak berkepala. Sebagai gantinya, dia memiliki wajah yang sangat buas di dadanya, dengan mata berada di tempat putingnya seharusnya berada dan pusarnya telah berubah menjadi mulutnya. Wajah itu adalah wajah Celestial Immortal Unity. Jelas sekali, ini adalah Penghukum Surga Unity (Unity Heaven Punisher) yang telah dibentuk oleh Pasukan Unity dari sembilan pasukan Immortal di Grand Xia.

“Penghukum Surga?”

Para Dewa Empyrean dan True Immortal di atas tembok Kota Seamless mau tidak mau merasa terkejut. Meskipun Gatemaster Azurefox telah memberi tahu mereka bahwa Kaisar Xia telah menghasilkan Formasi Penghukum Surga, melihat Dewa Iblis tanpa kepala itu dengan mata kepala mereka sendiri adalah hal yang berbeda. Mereka mau tidak mau teringat akan Dewa Sejati Xingtian, dewa perang legendaris yang ketenarannya mengguncang Tiga Alam.

“Semuanya, menurut kalian apa yang harus kita lakukan?” tanya True Immortal Whitepole dengan tenang.

Gatemaster Azurefox berkata, “Kakak seperguruan Whitepole, aku mengenal semua dari sembilan jenderal Grand Xia. Menilai dari wajah di dada Penghukum Surga ini… ini seharusnya adalah pasukan yang dipimpin oleh Celestial Immortal Unity. Aku tahu berapa banyak keping batu emas kekacauan yang mereka pecahkan masing-masing selama ujian, tetapi itu terjadi sebelum mereka diajarkan komponen-komponen penting dari Formasi Penghukum Surga. Aku yakin kekuatan Penghukum Surga mereka telah meningkat secara drastis. Yang perlu kita cari tahu… adalah seberapa kuat, tepatnya, Penghukum Surga itu sekarang? Hanya dengan begitu kita akan memiliki peluang untuk mengalahkan Grand Xia.”

“Ini memang saatnya bagi Naga Banjir Wajah-Putih (White-Faced Flood Dragon) kita untuk menguji diri mereka sendiri,” setuju Empyrean God Threesuns.

……

Sementara Gerbang Seamless sedang mempersiapkan tanggapan mereka, Ji Ning dan tujuh jenderal lainnya berkumpul bersama di istana utama bagian tengah dari Kota Awan Delapan Naga (Eight Dragons Cloudcity).

“Yang Mulia.”

Saat mereka tiba, mereka semua memberi hormat dengan penuh rasa hormat.

“Duduklah.” Kaisar Xia mengangguk.

Barulah Ning dan yang lainnya duduk. Saat mereka saling bertukar pandang… eh? Mengapa Celestial Immortal Unity tidak ada di sini? Mengapa hanya delapan dari sembilan jenderal kita yang tiba?

“Kita sudah tiba di Komanderi Whitepole,” kata Kaisar Xia yang berjubah hitam. “Selain itu, aku sudah memasang sebuah formasi besar yang mengunci ruang dalam radius satu juta kilometer dari Kota Whitepole. Di dalam wilayah ini, Teleportasi Tingkat Lanjut mustahil dilakukan dan indra kesadaran (coresense) tidak dapat digunakan. Tapi tentu saja… sebagai penguasa formasi ini, aku dapat memindai wilayah ini. Namun, karena ada berlapis-lapis perlindungan yang mengelilingi Kota Seamless, indra kesadaranku tidak dapat menembusnya. Segala hal lainnya, bagaimanapun, berada dalam jangkauanku.”

Ning dan yang lainnya terkejut.

Kecepatan yang luar biasa!

Tak satupun dari mereka yang menyadari pergerakan Kaisar Xia sama sekali.

“Ketika kita tiba di Komanderi Whitepole, aku mengirim pasukan yang dikomandoi oleh Celestial Immortal Unity. Mereka telah berubah menjadi Penghukum Surga dan bertindak sebagai garda depan kita dalam menguji kekuatan Gerbang Seamless.” Kaisar Xia yang berjubah hitam menunjuk ke udara, sebuah bayangan langsung muncul. Bayangan itu memperlihatkan tanah liar yang luas, dengan seorang Dewa Iblis yang menjulang tinggi seukuran gunung, hampir telanjang tanpa kepala yang sedang berlari melompat-lompat tanpa alas kaki melintasinya. Wajah di dada Dewa Iblis tanpa kepala itu adalah wajah Celestial Immortal Unity; hanya saja, wajah itu terlihat lebih garang dan buas.

“Dia sudah bergerak?” Ning diam-diam terkejut. “Sepertinya Kaisar Xia benar-benar berhati-hati; dia sama sekali tidak memberi tahu kita tentang tindakannya. Tetap saja, itu yang terbaik; itu berarti peluang kemenangan kita melawan Gerbang Seamless akan meningkat.” Ning memiliki keyakinan besar pada Kaisar Xia, karena latar belakangnya menjamin bahwa tidak mungkin dia akan pernah bergabung dengan Gerbang Seamless.

Dia adalah keturunan dari Klan Kekaisaran Primordial.

Klan Kekaisaran Primordial adalah kekuatan terkuat di pihak Aliansi Nuwa! Salah satu kekuatan yang mendominasi di Era Primordial, bahkan lebih kuat daripada Jalur Taois maupun Sangha Buddhis! Ning tentu saja menaruh kepercayaan besar pada ketegasan Kaisar Xia.

“Ini adalah Penghukum Surga, Kebangkitan Xingtian (Xingtian Divinity) yang dibentuk melalui sebuah formasi, bagaimanapun juga.” Seorang tetua berjanggut merah di sebelah kanan Kaisar Xia yang berjubah hitam tertawa. “Itu bukan Dewa Iblis sungguhan, dan kekuatannya dikendalikan oleh Dewa Celestial serta dipandu oleh Dewa Lepas (Loose Immortal) yang mengendalikan energi alam Surga dan Bumi, membentuknya menjadi tubuh fisik. Dengan demikian, tubuh fisik ini mengandung kekuatan yang luar biasa, memungkinkannya berlari dengan kecepatan tinggi. Jika ia terbang melintasi udara, ia akan bergerak jauh lebih lambat… dan oleh karena itu, cara paling sesuai untuk maju adalah dengan melompat-lompat melintasi daratan. Karena ukuran dan kekuatannya yang besar, ia berlari dengan cukup cepat.”

Ning melirik tetua berjanggut merah itu.

Ning dan yang lainnya mengenal kelima Dewa Empyrean/True Immortal di sisi Kaisar Xia. Tiga dari mereka berasal dari Klan Kekaisaran Primordial dan merupakan pendukung mutlak Kaisar Xia. Dua lainnya adalah True Immortal Dongyan dan pendiri klan Skyfarmer, True Immortal Skyfarmer. Ning sudah lama mendengar bahwa klan Kindwater memiliki Dewa Empyrean, tetapi belum pernah melihatnya sebelumnya.

“Perkataan Firecloud benar.” Kaisar Xia mengangguk. “Kalian harus mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang cara menggunakan kekuatan Penghukum Surga. Saksikan pertarungan ini dengan cermat; ini akan menjadi pertama kalinya Grand Xia kita benar-benar bertempur melawan Gerbang Seamless. Ingat; apa pun yang terjadi, jangan terlalu percaya diri. Penghukum Surga kalian masing-masing mewakili seribu Dewa Celestial dan seratus ribu Dewa Lepas. Jika kalian kalah… bukan kalian saja yang akan mati. Seribu Dewa Celestial dan gerombolan Dewa Lepas akan binasa juga!”

Ning dan yang lainnya seketika merasakan perasaan berat di dalam hati mereka.

“Unity, kau bisa berhenti sekarang,” kata Kaisar Xia tiba-tiba.

Suaranya ditransmisikan langsung ke telinga Penghukum Surga Unity.

Bayangan itu saat ini menampilkan Penghukum Surga Unity yang sedang melompati sebuah danau yang luas. Danau ini berukuran setidaknya seribu kilometer. Meskipun air danau itu dalam, air tersebut hampir tidak mencapai betis Penghukum Surga Unity. Gelombang raksasa itu hanya mampu membasahi bulu-bulu di kaki besar Penghukum Surga tersebut.

“Kau hanya berjarak sepuluh ribu kilometer dari Kota Seamless,” kata Kaisar Xia. “Unity, tunggulah di sini untuk saat ini. Aku yakin serangan Gerbang Seamless akan segera tiba.”

……

Penghukum Surga Unity hanya berdiri di sana dengan tenang di dalam danau, tak bergerak seolah-olah ia telah berada di sana sejak Era Primordial, seolah-olah tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat menggoyahkannya. Siapa pun yang melihatnya akan merasakan hati mereka bergetar. Aura yang memancar darinya adalah aura kekuatan yang hanya dimiliki oleh para Dewa Iblis dari Era Primordial. Penghukum Surga ini didasarkan pada Dewa Sejati Xingtian, bagaimanapun juga; arogansi dan hasrat untuk bertempur yang dipancarkannya jauh melampaui sebagian besar Dewa Empyrean.

Tiba-tiba, air danau mulai beriak.

Penghukum Surga Unity menatap ke arah Kota Seamless yang jauh. Sebuah titik hitam kecil dengan cepat mendekat, dan seiring dengan itu ukurannya semakin membesar.

Makhluk itu memiliki wajah humanoid putih, ditutupi dengan sisik hitam, dan memiliki dua lengan dan dua kaki. Tingginya tiga puluh ribu meter, tetapi tubuh draconic-nya yang seperti ular memiliki panjang sembilan puluh ribu meter.

……

Hari sudah fajar. Permukaan danau yang luas diselimuti oleh kabut dan embun. Seorang Dewa Iblis tanpa kepala yang masif dengan tinggi tiga puluh ribu meter yang hanya mengenakan cawat bulu sedang berdiri di dalam danau. Jauh di sana, sesosok makhluk purba berwajah putih yang sama masifnya dengan wujud Naga Banjir sedang menerjang maju. Makhluk itu segera mencapai danau, dan setiap langkahnya menyebabkan seluruh danau bergetar dan beriak, membangkitkan gelombang yang masif dan dahsyat.

Semua orang di dalam istana utama Cloudcity Delapan Naga dapat melihat pemandangan ini dengan jelas.

“Seekor Makhluk Buas Purba (Terrorbeast)… Naga Banjir Wajah-Putih?” True Immortal Dongyan bergumam pada dirinya sendiri.

“Gerbang Seamless seharusnya menggunakan teknik yang mirip dengan kita dalam menciptakan Naga Banjir Wajah-Putih.” Kaisar Xia, yang duduk di singgasananya di tempat tinggi, mengerutkan kening. “Dari penampilannya… Naga Banjir Wajah-Putih tidak memiliki cacat sama sekali. Kelihatannya ia nyata. Jelas sekali, formasi ini pasti merupakan formasi yang sangat sempurna; ini pastilah sesuatu yang hanya dapat diciptakan oleh seorang Dewa Sejati atau Leluhur Dao (Daofather). Namun… aku ingin tahu seberapa kuat itu?”

“Menyaksikan Kebangkitan Xingtian bertarung melawan Makhluk Buas Purba, Naga Banjir Wajah-Putih… haha, aku merasa seolah-olah telah kembali ke Era Primordial,” kata True Immortal Skyfarmer sambil tertawa. “Dulu di Era Primordial, ketika aku bertahan hidup dengan bersembunyi di belakang para tetua klanku, aku pernah melihat Dewa Iblis kuno bertarung melawan Makhluk Buas Purba. Spektakel yang ada di hadapan kita ini terasa persis sama.”

“Hmm.” Kaisar Xia tertawa dan mengangguk. “Ketika kita manusia pertama kali mulai berkembang dan status kita masih rendah, Era Primordial didominasi oleh Dewa Iblis dan Dewa Binatang (Godbeast) kuno itu. Saat itu, itu adalah dunia mereka.”

Dewa Binatang dan Makhluk Buas Purba dapat dianggap sebagai Dewa Iblis. Dewa Iblis yang memiliki wujud hewan disebut sebagai ‘Godbeast’, sementara hewan yang memiliki sifat sangat kejam yang menyukai pembantaian dan pembunuhan disebut sebagai ‘Terrorbeast’.

Makhluk Buas Purba yang dikenal sebagai Naga Banjir Wajah-Putih lahir dengan kekuatan Dewa Empyrean. Mereka sangat terkenal dan sangat cocok untuk pertempuran.

“Pertarungan antara Dewa Iblis purba dan Makhluk Buas Purba?” Ning menatap bayangan-bayangan di udara. Dewa Iblis tanpa kepala yang masif dan Naga Banjir Wajah-Putih yang masif saling menatap dari jauh, niat bertempur mereka membanjiri pemandangan dan membangkitkan gambaran dari zaman kuno.

“Ini sudah dimulai. Semuanya, saksikan baik-baik,” kata Kaisar Xia tiba-tiba.

……

Di dalam danau yang sunyi dan tenang itu, Penghukum Surga yang menjulang tinggi berdiri berhadapan langsung dengan Naga Banjir Wajah-Putih.

Ssss…

Tubuh Makhluk Buas itu bergelombang dengan suara desisan saat ia menatap tajam ke arah Penghukum Surga Unity.

Penghukum Surga Unity balas menatap lawannya, mengawasi dengan seksama.

Keduanya hanya berdiri di sana, saling menatap selama beberapa saat.

Tiba-tiba… Naga Banjir Wajah-Putih bergerak!

DUAR!

Air danau meledak, menyebabkan seluruh danau bergetar dan bahkan pantai yang jauh turut bergetar. Naga Banjir Wajah-Putih tiba-tiba melesat maju, seketika melintasi ratusan kilometer antara dirinya dan musuhnya. Kedua lengannya menyambar seperti dua set cakar yang sangat tajam, cakar seekor Naga Banjir.

Alasan mengapa Makhluk Buas Purba disebut sebagai ‘binatang buas’ adalah karena mereka memiliki banyak karakteristik kebinatangan. Cakar dan anggota tubuh mereka, sebagai contoh, sering kali sebanding dengan harta karun ajaib yang sangat kuat. Saat ia menerjang maju, cakar tajam Makhluk Buas itu merobek langsung ke arah lambung Penghukum Surga Unity, berusaha merobek luka besar di dalamnya.

Penghukum Surga Unity mengambil satu langkah ke belakang. Ia mengangkat lengan kanannya, dan ujung tangan kanannya tampak berubah menjadi mata pisau. Tangan itu menebas dengan kecepatan kilat, seolah-olah membawa kekuatan Xingtian sejati saat ia menghantam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com