“Bagaimana dia bisa begitu cepat? Ilmu pedangku sudah sangat cepat, dan aku menggunakan enam pedang untuk melancarkan enam serangan sekaligus… tetapi dia mampu memblokir semuanya.” Setelah menghantam laut yang membeku, Ji Ning dengan cepat terbang kembali ke udara, matanya dipenuhi rasa tidak percaya. Barusan, dia telah menggunakan [Tangan Penjepit Bintang] dengan keenam lengannya, tetapi dia masih dengan mudahnya dihempaskan oleh musuhnya.

Perbedaan kekuatan di antara keduanya membuat Ning merasa sangat sengsara.

“Kekuatan Hati. Pada akhirnya, itu tetaplah bentuk energi yang fana dan tidak kasat mata.”

“Dalam pertarungan jarak dekat, kekuatan fisik hanyalah salah satu aspek; teknik bertempur jauh lebih penting lagi.” Ning menghela napas dalam hatinya. Dia sudah lama bisa melihat bahwa Iblis Salju ini menguasai kekuatan taiji, dan teknik bertempurnya juga sangat mendalam. Kekuatan pedang Ning sendiri baru mencapai tahap ketiga; jelas, dalam hal teknik, ilmu pedang [Bulan Terang] miliknya benar-benar kalah telak dari ilmu tongkat musuhnya.

Perbedaan dalam keterampilan bertempur itu sungguh terlalu besar. Bahkan dengan tiga kepala dan enam lengan, Ning tetap berada dalam kerugian besar.

“Ahahaha, ayo, ayo, ayo! Sekali lagi!” Iblis Salju semakin bersemangat, dan dia memutar tongkat emas di tangannya, mengirimkannya melesat menderu sekali lagi.

Adapun Ning, dia melompat maju juga, sekali lagi terjun ke dalam kancah pertarungan.

Trang! Trang! Trang! Bum! Bum! Bum!

Keduanya bertarung dengan liar di atas laut yang membeku. Setiap sekian waktu, Ning akan terpental ke belakang, tetapi berkat [Seni Rahkana Delapan-Sembilan], dia mampu terus bertukar pukulan dengan musuhnya. Dia harus mempertahankan [Tangan Penjepit Bintang] sepanjang waktu, jika tidak, pedangnya akan langsung terpental begitu bersentuhan dengan musuh. Perbedaan kekuatan mentah itu sungguh terlalu besar; hanya dengan menggunakan [Tangan Penjepit Bintang] dia mampu mempertahankan keseimbangan.

Setiap sekian waktu, Ning juga akan membiarkan kekuatan hatinya meledak keluar! Ini menyebabkan tubuh Iblis Salju menderita beberapa luka juga, tetapi tubuh Iblis Salju mampu berubah menjadi kepingan salju yang tak terhitung jumlahnya, lalu terbentuk kembali; luka-luka ringan itu sama sekali tidak berguna.

“Menarik. Kau benar-benar mampu meledakkan kekuatan besar secara tiba-tiba dengan cara yang bahkan tidak bisa kudeteksi. Apakah ini kekuatan kekuatan hati yang legendaris, tidak kasat mata, dan tak berwujud?” Iblis Salju melanjutkan serangannya sambil mengobrol dengan Ning, yang hanya mengatupkan giginya dan melawan balik.

Ini adalah pertama kalinya dia mendapati dirinya kalah telak oleh seseorang yang berada di tingkat kekuatan yang sama dengannya. Dalam kekuatan, dalam kelincahan, dalam teknik… dia berada dalam kerugian di setiap aspek tunggal.

“Lebih cepat. Lebih cepat!”

“Kitab [Lima Harta Karun] benar ketika mengatakan bahwa sesampainya pada tingkat kecepatan yang tak terhentikan, serangan seseorang akan menjadi sepenuhnya tak terhentikan.”

“Ketika Burung Gagak Emas ‘Kaisar Para Monster’ mencapai kecepatan maksimum, tak satu pun kekuatan besar dari Era Primordial yang mampu berbuat apa pun terhadapnya; pada akhirnya, Houyi harus menggunakan panah khusus untuk membunuhnya. Jika aku bisa membuat pedangku cukup cepat, dia tidak akan mampu menghentikannya!” Ning menyerang dengan panik, sepenuhnya mengabaikan pertahanan dan berfokus semata-mata pada serangan. Dua sikap yang digunakannya adalah ‘Tanpa Bayangan’ dan ‘Tetesan Darah’.

Meskipun ada tiga sikap menyerang dalam ilmu pedang [Bulan Terang], Pemecah Surga utamanya mengandalkan penghancuran dengan bobot dan kekuatan. Perbedaan kekuatan antara Ning dan Iblis Salju sungguh terlalu besar; keterampilan utama Iblis Salju sendiri berkisar pada penggunaan kekuatan yang luar biasa dalam setiap hantaman tongkat! Bagi Ning untuk menggunakan sikap Pemecah Surga bertarung secara langsung adalah pilihan bodoh; dia akan menggunakan kelemahannya untuk melawan kekuatan musuh. Dia akan kalah telak jika melakukan ini.

Sikap Tanpa Bayangan. Sikap Tetesan Darah.

Serangannya kadang-kadang melayang dan aneh, kadang-kadang cepat dan buas. Dengan tiga kepala dan enam lengan, dia dengan liar melancarkan serangan, serangan, dan lebih banyak serangan lagi!

Lebih cepat, lebih cepat, lebih cepat!

Iblis Salju sendiri terus memutar tongkat emas itu, dua aliran energi hitam dan putih mengalir di sekelilingnya dalam serangkaian lingkaran yang sepenuhnya menutup semua serangan Ning.

“Aku masih belum cukup cepat.”

Enam pedang Ning memancarkan cahaya keemasan alami yang buram. Cahaya ini sungguh menakjubkan dan mendominasi, tetapi tidak peduli seberapa gagah berani dan buasnya Ning bertarung, serangannya terus dipencarkan oleh teknik tongkat yang tampak biasa-biasa saja itu.

Setelah bertarung untuk waktu yang lama, kekuatan ilahi Ning hampir habis.

“Sepertinya kau tetap saja tidak cukup hebat.” Iblis Salju terkekeh pada dirinya sendiri, tongkatnya menekan Ning sepenuhnya.

Adapun Ning, dia terus melancarkan serangan dengan kecepatan yang sangat tinggi. Tiba-tiba… salah satu dari enam pedang meledak dengan jumlah kekuatan yang mengejutkan.

“Kekuatan Hati lagi?” Iblis Salju sama sekali tidak merasa khawatir. Meskipun serangan pedang Ning ini bahkan lebih aneh dan tak terduga daripada sebelumnya, dan meskipun pedangnya berhasil mendekati tubuh Iblis Salju karena peningkatan kekuatan yang tiba-tiba, Iblis Salju masih mampu menyerempet sisi pedang Ning dengan tongkatnya, menepisnya ke samping. Ning hanya mampu meninggalkan goresan di lambung Iblis Salju.

Namun, tepat pada saat ini, salah satu tangan Ning tiba-tiba melepaskan pedang. Tangan itu tiba-tiba membesar saat ia mencengkeram ke arah Iblis Salju.

Serangan ini sungguh terlalu tiba-tiba. Pedang yang dipenuhi kekuatan hati itu tidak lebih dari sekadar umpan; tujuan sejati Ning adalah untuk memastikan bahwa tangannya ini akan mampu mendekati musuh! Pada saat yang sama ketika serangan pedang itu ‘gagal’, Ning melepaskan pedangnya dan membiarkan tangannya menjadi senjata sejati.

“Eh?” Terkejut, Iblis Salju buru-buru mundur ke belakang. Teknik gerakannya juga sangat luar biasa, dan serangan cengkeraman Ning hanya mampu mengait salah satu lengan Iblis Salju.

“Putuskan!” Iblis Salju mengeluarkan tawa kecil tanpa peduli. Dia terbentuk dari salju, dan tubuhnya dapat mewujud atau menghilang sesuai kehendaknya. Kehilangan satu lengan sama sekali bukan apa-apa baginya.

Salah satu lengannya telah dicengkeram oleh Ning, tetapi tangan yang satu lagi terus memegang tongkat panjang dan bertarung melawan kelima pedang Ning yang lain.

BUM!

Ujung pedang berdarah tiba-tiba menembus keluar dari dahi Iblis Salju.

Iblis Salju menampakkan ekspresi terkejut. Dia… dia benar-benar telah ditusuk di kepala?

Wus.

Beberapa saat kemudian, tubuh Iblis Salju benar-benar menghilang, terbentuk kembali di samping beberapa saat kemudian. Dia menatap dengan tidak percaya ke arah dari mana dia diserang; Ji Ning kedua sedang berdiri di sana!

“Dua?” Iblis Salju menatap kedua Ji Ning berjubah putih itu.

“Barusan, ketika kau melepaskan pedangmu dan mencengkeramku, itu semua demi memberikan kesempatan pada klonmu yang lain?” Iblis Salju menatap Ning.

“Ya.” Ning mengangguk. “Kau memang cukup kuat untuk mengalahkanku; aku sama sekali bukan tandinganmu. Karena itu, aku harus mempermainkanmu sedikit.”

“Pertama, kau mengisi pedangmu dengan kekuatan hati, lalu kau melepaskan pedang itu untuk menyerangku dengan tanganmu. Tanganmu itu tidak lebih lemah dari pedangmu,” kata Iblis Salju.

“Benar. Agar lebih akurat, tanganku sebenarnya sedikit lebih kuat,” kata Ning.

[Tangan Penjepit Bintang] milik Ning telah membuat tangannya setara dengan harta spiritual Protokosmik tertinggi. Meskipun bentuknya bukan pedang, kekuatannya tetap sebanding dengan pedang Protokosmik bermutu tinggi. Tentu saja tangannya akan sedikit lebih kuat daripada pedang yang digunakannya.

“Meskipun telapak tanganku sedikit lebih kuat, dan meskipun seranganku datang begitu tiba-tiba, teknik kelincahanmu sungguh terlalu luar biasa; aku hanya bisa mencengkeram lenganmu.” Ning menggelengkan kepalanya.

“Kau melepaskan pedang itu agar kau bisa menyerang dengan tanganmu, tetapi bahkan jika tangan itu berhasil, kau masih memiliki opsi untuk menggunakan tubuh kedua milikmu, yang kekuatannya sama persis dengan tubuh pertamamu.” Iblis Salju menggelengkan kepalanya. “Aku sempat terikat olehmu sejenak; serangan mendadak itu membuatku lengah, membuatku tidak bisa menghindar. Aku benar-benar mengakui kekalahanku.”

“Aku tidak cukup kuat, jadi aku tidak punya pilihan selain menggunakan tipu muslihat,” kata Ning.

Jika dia memulai pertempuran dengan dua klon, kera itu pasti sudah bersiap menghadapinya. Mengingat betapa luar biasa kuatnya Iblis Salju, jika itu terjadi, hasilnya dapat dirangkum dalam satu kata: KALAH.

Oleh karena itu, klon kedua Ning hanya akan muncul pada saat yang krusial, melepaskan serangan mendadak yang akan memberinya kemenangan.

“Itu karena kau memiliki klon lain.” Iblis Salju menggelengkan kepalanya. “Kau sebenarnya memiliki dua tubuh sejati, dan keduanya adalah tubuh Dewa Empyrean. Tampaknya kau pasti berlatih semacam kemampuan ilahi khusus. Secara umum, kemampuan ilahi semacam ini seharusnya memungkinkanmu untuk menciptakan cukup banyak klon, kan?”

Ning terkekeh. Benar sekali; [Dewa Iblis Delapan Belas Taowu] memungkinkan terciptanya total delapan belas klon.

“Kau menang.” Iblis Salju mengangkat tongkat emas itu ke atas bahunya, lalu berbalik dan pergi. Salju berhamburan di sekelilingnya, dan dia dengan cepat menghilang di tengah salju.

Ning menghela napas lega. “Ya ampun.” Ning merasakan gelombang ketakutan atas apa yang hampir terjadi.

“Meskipun aku tahu bahwa Iblis Salju pasti kuat… dia terlalu kuat! Aku mengerahkan segala sesuatu yang kumiliki melawannya, dan klon pertamaku menghabiskan hampir seluruh kekuatan ilahi dan kekuatan hatinya. Jika trik terakhirku gagal, satu-satunya opsiku adalah mencoba melarikan diri kembali ke pulau.”

Alasan mengapa Ning bertarung tanpa hasil begitu lama adalah agar kera itu ‘terbiasa’ dengannya. Semuanya terletak pada serangan terakhir itu.

Pertama pedang, lalu tangan, lalu klon kedua! Jika dia gagal, dia akan melarikan diri kembali ke pulau. Sama seperti Puncak KASAR, dia akan berlatih selama beberapa tahun lagi sebelum melakukan upaya lebih lanjut.

“Berhasil! Akhirnya, aku berhasil.”

Meskipun Ning merayakan kemenangannya, dia tetap merasakan tekanan. Perjalanan ini melibatkan total lima pulau; keberhasilannya mengalahkan Iblis Salju hanya memberinya akses ke pulau kedua. Namun, pertempuran ini telah memaksanya untuk mengungkapkan kartu as dan menggunakan semua trik yang dimilikinya. Apakah dia akan mampu mengatasi tantangan-tantangan mendatang?

Wus.

Ular Jiwa Ruyi meluncur mengikuti jembatan kayu yang mengapung, bergerak maju dengan cepat menuju cakrawala.

Sambil terbang, Ning merenungkan pertempuran sebelumnya tanpa henti. Barusan, ketika dia bertarung dengan begitu panik, dia memiliki perasaan samar bahwa dia hampir menyelesaikan bab ketiga dari ilmu pedang [Lima Harta Karun], yang penguasaannya tinggal serambut lagi. Namun, karena dia berada dalam pertarungan hidup dan mati, dia tidak punya waktu untuk memikirkan ilmu pedang itu.

Sekarang, Ning mulai memikirkan kembali pertempuran sebelumnya dan menganalisisnya dengan cermat.

Setelah terbang selama setengah hari, pulau lain muncul di hadapan Ning. Pulau ini memiliki gunung berapi besar di tengah-tengahnya. Bum! Bum! Bum! Gunung berapi itu terus-menerus memuntahkan lahar dan abu, mengirimkannya terbang ke angkasa dan mengubah seluruh pulau menjadi kemerahan.

“Pulau gunung berapi?” Ning tidak lagi merenungkan ilmu pedangnya. Sebaliknya, dia dengan cepat terbang ke depan dan mendarat di puncak pulau gunung berapi tersebut.

Ini adalah pulau kedua dari kelima pulau.

“Eh?”

Di ujung jembatan kayu, Ning melihat sebuah prasasti batu vertikal raksasa, dengan prasasti batu itu ditutupi oleh diagram besar bergambar kera yang sedang meraung. Kera ini tampak agak mirip dengan Iblis Salju, dan ia sedang meraung ke arah langit.

Begitu Ning melihatnya, pikirannya tertarik ke dalam kedalaman diagram tersebut.

Dia melihat ilusi seekor kera, memutar tongkat panjang di tangannya saat ia berlatih teknik tongkat. Kera itu mulai dengan teknik paling sederhana, lalu beralih ke teknik tingkat lanjut, gerakan tongkatnya menjadi semakin luar biasa. Beberepa waktu lalu, Ning telah bertarung melawan Iblis Salju untuk waktu yang lama. Sekarang setelah dia dapat melihat dengan cermat setiap teknik ilusi kera secara terperinci, dia langsung merasa pencerahan mengenai pengalamannya sebelumnya. Hanya setelah waktu yang lama pertunjukan teknik itu berakhir.

“Eh?” Kesadaran Ning kembali ke tubuhnya.

“Teknik tongkat yang luar biasa. Sayang sekali jalanku adalah Dao Pedang.” Tapi tiba-tiba, seluruh tubuh Ning berubah kaku saat dia berdiri di sana dengan hampa.

Dia telah terjebak pada hambatan dalam [Lima Harta Karun] selama beberapa waktu sekarang. Setelah melihat teknik tongkat yang lengkap itu, sepertinya seberkas sinar matahari tiba-tiba menembus selubung awan badai gelap, menerangi dunia yang sebelumnya diselimuti bayangan.

Ning berdiri di sana dalam diam dan tanpa bergerak. Baik dia maupun klon keduanya benar-benar terserap dalam ilmu pedang [Lima Harta Karun]. Mereka mendapatkan wawasan yang terus menerus ke dalam bab ketiga, dan pada akhirnya hambatan itu tidak lagi mampu menghalangi kemajuan Ning. Hambatan itu hancur, dan semua wawasannya terhubung sepenuhnya, bergabung membentuk satu kesatuan yang sempurna. Seluruh bab ketiga dikuasai sepenuhnya… dan kekuatan pedang Ning diam-diam maju ke tahap keempat juga.

Kekuatan Pedang, tahap pertama – Bulan Perak.

Kekuatan Pedang, tahap kedua – Matahari Menyilaukan.

Kekuatan Pedang, tahap ketiga – Penguasa Kekaisaran.

Kekuatan Pedang, tahap keempat – Hati Pedang.

“Hati Pedang…” gumam Ning pada dirinya sendiri, lalu menjentikkan jarinya dalam lengkungan lambat. Sinar pedang hitam muncul, berputar di sekelilingnya.

Ketika dia menciptakan sikap pertama dari ilmu pedang [Bulan Terang], Ning telah mencapai tahap ketiga kekuatan pedang. Hampir satu abad telah berlalu, dan selama kurun waktu ini Ning telah menyelesaikan ilmu pedang [Bulan Terang], bertarung melawan banyak Dewa Empyrean dan Immortal Celestial di dunia penjara, bahkan berlatih tanding melawan Dewa Sejati dan Immortal Sejati di sana. Namun, dia tidak dapat membuat terobosan akhir itu. Hanya setelah berlatih tanding melawan Iblis Salju dan setelah kesadarannya ditarik ke dalam prasasti batu, dia akhirnya berhasil menerobos hambatan terakhir dan mencapai tahap keempat kekuatan pedang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com