Ketika kedua Ji Ning muncul di udara, satu-satunya yang tidak terkejut adalah sang raja iblis. Dia sudah tahu dari Makhluk Salju sejak lama bahwa Ning memiliki dua klon, dan inilah alasan sebenarnya mengapa dia memberikan “perlakuan khusus” kepada Ning.

“Klonmu akhirnya muncul juga,” tawa raja iblis itu bergemuruh. “Aku sudah menunggu cukup lama.”

Whoosh! Dia melesat lurus ke arah Ning.

Salah satu Ning terbang langsung ke arahnya dengan teknik [Tiga Kepala, Enam Lengan] yang diaktifkan. Enam kilatan cahaya pedang melesat saat Ning ini melibatkan raja iblis dalam pertarungan jarak dekat. Adapun Ning yang lain, Ning yang baru saja muncul… total 729 pedang Yang Murni tingkat atas muncul di sekelilingnya, perlahan-lahan bergelombang naik turun. Energi Yang Murni miliknya, yang jauh lebih murni dan kuat daripada energi para Dewa Sejati dari Tiga Alam, mengalir keluar melalui tubuhnya, memenuhi setiap pedang Abadi tersebut.

Energi Ning sangatlah murni. Pedang energi padat yang tercipta dari [Formasi Seribu Pedang Agung] dengan demikian meningkat secara dramatis pula. Semua energi dari sekian banyak pedang yang melayang di sekeliling Ning mengalir ke arah dadanya, bergabung menjadi satu pedang giok tunggal yang muncul di hadapannya.

“Eh?” Sang raja iblis, yang baru saja memukul mundur Ning yang lain, tiba-tiba merasakan keterkejutan di dalam hatinya. Dia menoleh untuk melihat dan melihat pedang giok tersebut. Dia langsung merasakan aura ancaman tak kasat mata yang berasal dari pedang itu, yang membuatnya merasa terpana. “Pedang terbang itu benar-benar membuatku merasa seolah-olah aku dalam bahaya. Bagaimana bisa? Bagaimana dia bisa begitu kuat?”

“Pedang terbang itu…”

“Kekuatan formasi pedang itu…”

Iblis-iblis kecil, para jenderal iblis, Feiyou dan para Dewa Empyrean lainnya… setiap orang dari mereka tertegun. Tidak ada cara untuk menekan atau menarik kembali aura formasi pedang, dan pedang giok itu adalah inti kristalisasi dari *qi* pedang itu sendiri; gelombang kekuatan memancar keluar darinya! Hal ini menyebabkan semua iblis dan Dewa Empyrean merasakan ketakutan tanpa nama.

Ji Ning… telah mencapai tingkat eksistensi yang secara kualitatif lebih tinggi daripada mereka.

“Pergi!” Ning menunjuk. Whoosh! Pedang giok itu meninggalkan bekas luka soliter berbentuk lengkungan di langit. Pedang itu berubah menjadi garis sabit, dan pedang giok yang diselimuti oleh cahaya pedang hitam tersebut berputar untuk menyerang raja iblis. Semua iblis dan Dewa Empyrean yang hadir dapat merasakan keindahan yang sunyi dan suram dari garis sabit itu… dan juga dapat merasakan teror yang dibawanya.

Ning memiliki kekuatan pedang tahap keempat dan kekuatan hati tahap keempat, dan keduanya memberinya kekuatan yang sebanding dengan Dewa Empyrean yang paling agung. [Tangan Penjangkau Bintang] milik Ning juga memberinya kekuatan yang mendekati kekuatan Dewa Empyrean agung dengan sendirinya. Dan sebelum Jindan miliknya berevolusi, ketika Ning menggunakan 729 pedang Yang Murni tingkat atas di tingkat kesembilan dari formasi [Formasi Seribu Pedang Agung], dia juga mampu mengerahkan kekuatan yang hanya bisa disamakan oleh Dewa Empyrean dan Dewa Sejati yang paling agung.

Kekuatan pedang tahap keempat, kekuatan hati tahap keempat, [Tangan Penjangkau Bintang], dan tingkat kesembilan dari [Formasi Seribu Pedang Agung]; semuanya berada pada level yang sama. Meskipun [Tangan Penjangkau Bintang] dan [Formasi Seribu Pedang Agung] sedikit lebih lemah sebagai perbandingan, keduanya masih berada pada level umum yang sama dengan dua yang lainnya.

Tapi sekarang…!

Sekarang setelah Jindan Ning mulai berevolusi, energi Yang Murni miliknya telah menjadi puluhan kali lebih murni daripada sebelumnya. Tanpa ragu lagi, pedang giok yang terbentuk melalui kristalisasi energi murni ini melalui [Formasi Seribu Pedang Agung] kini menjadi puluhan kali lebih kuat daripada sebelumnya juga! Pedang itu telah melampaui puncak kekuatan yang mungkin dicapai oleh Dewa Empyrean; pedang itu telah melangkah ke alam Leluhur Dao! Faktanya, dalam hal kekuatan dan kehadiran saja, pedang itu sedikit lebih kuat daripada ‘Dewa Tujuh Planet’ milik Redsnow atau bahkan golem Leluhur Dao milik Pendekar Pedang Evergreen! Kekuatannya sebanding dengan Ning yang menggunakan Penghukum Surga yang sempurna!

“Cepat!” Wajah raja iblis berubah secara drastis.

Pedang giok itu melesat ke arahnya dengan kecepatan luar biasa. Setelah energi Ning ditingkatkan dan dimurnikan, kecepatan pedang gioknya juga telah meningkat pesat. Raja iblis dengan terburu-buru mengayunkan tongkat panjangnya, berusaha menangkis… tetapi pedang giok yang diselimuti cahaya pedang hitam itu sangat aneh. Pedang itu menebas dengan cara yang aneh seperti hantu, meluncur melewati tongkat panjang dan menggores tubuh sang raja iblis.

Sswiiiing.

Raja iblis, dengan tongkat panjang di tangan, hanya berdiri di sana dengan hampa. Dan kemudian, tubuhnya mulai hancur berkeping-keping. Dia telah terbelah dua oleh serangan pedang itu.

“Aku kalah.”

Tubuh raja iblis yang terbelah dua dengan cepat terbentuk kembali, tetapi dia tetap menatap Ning dengan hampa. Faktanya, seluruh medan perang berubah menjadi sunyi senyap. Iblis-iblis kecil dan komandan iblis yang tadi menyerang dengan panik juga telah berhenti. Mereka semua mengangkat kepala, menatap raja iblis mereka dengan tidak percaya. Mereka juga menatap pemuda berjubah putih yang dikelilingi oleh gerombolan pedang melayang yang tak terhitung jumlahnya.

Kesembilan Dewa Empyrean mengangkat kepala mereka untuk menatap Ning juga.

“Darknorth…” Mereka semua merasa terpana.

Tujuh Dewa Naga dan banyak Dewa Empyrean lainnya di kejauhan juga benar-benar terpana. Mereka hanya bisa menonton, tidak bisa bertarung… dan mereka semua menatap pemuda berjubah putih itu.

“Kami kalah. Aku kalah.” Raja iblis memandang kedua Ji Ning. Salah satu dari mereka lenyap, meninggalkan yang satunya lagi.

Serangan pasukan iblis memang bisa digambarkan sebagai bencana atau malapetaka. Untuk bertahan darinya, ada dua pilihan. Yang pertama adalah bertahan cukup lama dan menunggu raja iblis memerintahkan mundur. Yang kedua adalah membunuh raja iblis; dalam kasus ini juga, pasukan iblis akan bubar.

Namun, selama semua malapetaka sebelumnya, mereka mengandalkan metode pertama untuk berhasil. Mereka saling mendukung dan berhasil melewati bencana mematikan itu dengan susah payah. Biasanya, satu atau dua Dewa Empyrean akan mati. Ini karena selama ada satu saja yang mati, pasukan iblis akan perlahan-lahan mulai menurunkan kecepatan dan kekuatan serangannya. Pencipta Danau Undermoon memiliki tujuan untuk menempa para Dewa Empyrean, lagipula, bukan untuk memusnahkan mereka semua.

Di masa lalu, mereka mengandalkan metode pertama… tetapi kali ini, Ning telah membunuh sang raja iblis!

“Dewa Empyrean Darknorth. Ji Ning.” Raja iblis menatap Ning. “Setelah memasuki Danau Undermoon, kau berhasil sampai di sini dalam satu kali percobaan… dan, dari apa yang kulihat, bahkan iblis yang tak terhitung jumlahnya di bawah komandanku yang menjaga ‘Jalur Es Iblis’ tidak akan mampu menahanmu terlalu lama. Kau seharusnya sudah memiliki kekuatan untuk mencapai pulau keempat. Setelah kau berhasil sampai di sana, satu-satunya yang harus kau khawatirkan adalah penjaga terakhir. Bakat dan kekuatanmu jauh lebih unggul daripada Jueming; ada kemungkinan sangat besar kau akan mampu bertahan dan pergi dari Danau Undermoon.”

“Berusahalah yang keras, anak muda.” Raja iblis menatap Ning, senyum yang dalam dan panjang terukir di wajahnya. “Ketika kau mencapai pulau kelima… kau akan menemukan kejutan yang menantimu.”

“Anak-anak, ayo pergi!” Raja iblis berbalik dan pergi. Para komandan iblis dan iblis-iblis kecil semuanya bersiul di udara menyusulnya, tetapi saat mereka pergi, beberapa dari mereka melirik Ning dengan rasa penasaran.

Pasukan iblis datang bagaikan gelombang pasang. Sekarang, mereka surut bagaikan ombak pula.

Eastvoid dan Zhenbu menghela napas lega, tetapi mereka masih merasa ketakutan ketika memikirkan apa yang hampir terjadi. Dewa Empyrean lainnya juga mendarat di tanah.

“Darknorth.” Eastvoid berjalan menghampiri, senyum terukir di wajahnya. “Terima kasih. Kau menyelamatkan nyawaku.”

“Dan nyawaku juga,” Zhenbu ikut tersenyum lebar, lalu menepuk pundak Ning.

“Mengagumkan.”

“Darknorth, aku benar-benar kagum padamu sekarang.”

Kesembilan Dewa Empyrean sebelumnya memandang Ning sebagai seseorang yang berada di level yang sama dengan mereka, namun kini mereka dipenuhi dengan rasa kagum yang amat sangat terhadap Ning. Harus dipahami bahwa ‘Dewa Tujuh Planet’ milik Redsnow atau ‘Dewa Rahu’ dan ‘Penghukum Surga’ milik Ning semuanya terutama mengandalkan kekuatan sebuah formasi, pada gabungan energi dari banyak Dewa dan Dewa Iblis lainnya. Hanya dengan begitu mereka mampu mendekati tingkat kekuatan Leluhur Dao.

Sejak Pangu mendirikan Langit dan Bumi, ada sangat, sangat sedikit Dewa Empyrean dan Dewa Sejati yang mampu mencapai tingkat kekuatan itu dengan usaha mereka sendiri. Mereka bisa dihitung dengan jari! Setiap dari mereka benar-benar adalah anak kesayangan surga. Tapi tentu saja, satu-satunya Dewa Empyrean yang pernah benar-benar membunuh Dewa Sejati atau Leluhur Dao adalah Houyi.

Namun, selain Houyi yang tak tertandingi, Ning kini berdiri di puncak mutlak di antara jutaan Dewa Empyrean di Tiga Alam!

……

Di dalam ruangan pribadi di dalam tempat tinggal Abadi. Ning berjubah putih muncul begitu saja, langsung melayang ke udara untuk melanjutkan pelatihan dalam teknik [Peleburan Jindan Esapi]. Perlahan-lahan, formasi raksasa cahaya keemasan muncul di bawahnya, begitu pula formasi cahaya hitam di atasnya. Labu giok merah dan labu giok hijau sekali lagi mengeluarkan Lava Sembilan Api dan Inti Hati Es, dan Ning sekali lagi mulai memurnikan Jindannya secara perlahan.

Jindan Yang Murni miliknya masih belum ditingkatkan hingga batas maksimal.

……

Setelah pertempuran ini, Pulau Segunung Seribu kembali menjadi tenang dan tenteram. Kedua tubuh Ning berfokus untuk meningkatkan Jindan Yang Murni mereka ke tingkat kedua. Pada saat keduanya telah mencapai potensi maksimal mereka, lebih dari satu setengah bulan telah berlalu sejak serangan pasukan iblis.

“Aku berencana untuk pergi ke pulau keempat,” kata Ning. “Sebelum ini, raja iblis berbicara tentang ‘iblis yang tak terhitung jumlahnya yang menjaga Jalur Es Iblis’. Apa maksudnya ini?”

Mendengar kata-katanya, kesembilan Dewa Empyrean lainnya semuanya tertawa.

“Jadi kau akhirnya akan berangkat?”

“Mengingat kekuatanmu, Ji Ning, memang benar kau memiliki kesempatan untuk melintasi Jalur Es Iblis.”

“Kami sudah menunggu ucapkan kata-kata ini darimu sejak lama.”

Mereka semua tertawa saat berbicara. Feiyou menjunjung labu anggurnya, lalu berkata, “Di sisi lain Pulau Segunung Seribu terdapat jembatan kayu terapung lainnya. Jembatan kayu terapung ini melewati jurang es yang tak berujung, yang memiliki iblis yang tak terhitung jumlahnya bersembunyi di dalamnya. Jumlah iblis di tempat itu jauh lebih banyak daripada jumlah yang kau lihat pada pasukan iblis yang menyerang. Yang perlu kau lakukan adalah terus-menerus bertempur menembus mereka, melakukan yang terbaik untuk membasmi mereka semua. Kau harus bertempur selama seratus tahun. Setelah melakukannya, raja iblis akan memutuskan apakah kau memenuhi syarat untuk memasuki pulau keempat atau tidak, berdasarkan berapa banyak iblis yang telah kau bunuh.”

“Bertempur selama seratus tahun?” Ning terkejut. Tiga kali terakhir, dia hanya harus mengalahkan para penjaga masing-masing. Tetapi tantangan ini, tantangan keempat, justru memaruskannya bertempur selama seratus tahun?

IndoWebNovel – indowebnovel.com