“Dewa Pedang Darknorth, Ji Ning? Namanya terdengar familier.” Makhluk Asing itu bersandar ke singgasananya, menyandarkan kepalanya ke telapak tangannya sambil bergumam pada dirinya sendiri. Beberapa saat kemudian, matanya berbinar. “Aku baru ingat. Kurasa dia adalah salah satu bintang yang paling cepat bersinar di Tiga Alam, yang konon set berbakatnya dengan Houyi. Jika ingatanku tidak salah, laporan intelijen Gerbang Seamless menyatakan bahwa tubuh aslinya dihancurkan oleh mereka. Hanya Primaltwin-nya yang selamat.”

“Primaltwin… aku tidak bisa menahan perasaan cemburu hanya dengan memikirkannya. Makhluk-makhluk fana yang perlahan-lahan bangkit menuju kekuasaan memiliki kesempatan untuk membentuk Primaltwin. Kita para Fiendgod yang lahir dari kekacauan primordial bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melakukan hal seperti itu.” Makhluk Asing itu menggelengkan kepalanya dan mendesah.

“Bagaimana bisa makhluk-makhluk fana itu dibandingkan dengan Anda, Tuan?” Salah satu dari enam sosok berlapis baja emas, seorang sesepuh berjanggut merah, langsung bersuara memprotes.

“Ahaha…” Makhluk Asing yang sedang duduk itu tertawa terbahak-bahak, tawanya menggema di dalam ruangan.

Setelah berhenti tertawa, dia menatap ke bawah ke arah Thearch Darkstill yang masih berlutut. “Darkstill, kau bilang dia memiliki kekuatan True God dan Daofather? Bukankah dia hanya True Immortal tingkat tiga? True Immortal kelas rendah sepertinya jumlahnya tak terhitung banyaknya di kekacauan primordial.”

“Tiga dari pelayanku dibunuh oleh Ji Ning ini. Salah satu dari mereka, sebelum mati, mengirimkan rekaman adegan kematiannya kembali ke ras kita,” kata Thearch Darkstill dengan hormat.

“Adegan kematiannya?” Makhluk Asing yang sedang duduk itu merasa tertarik. “Biar kulihat.”

“Baik!” Thearch Darkstill menyetujui dengan hormat, lalu menunjuk ke arah ruang kosong di dekatnya. Seketika, gambar-gambar bergerak mulai muncul di sana. Adegan itu memperlihatkan tiga alien berjubah abu-abu sedang maju ke depan. Tiba-tiba, kilatan petir hitam melesat melewati mereka, langsung menembus tubuh mereka. Ular petir hitam itu benar-benar sangat cepat; meskipun mereka bertiga bisa merasakan betapa berbahayanya dan ingin melarikan diri, mereka sama sekali tidak mampu lolos.

Hanya dalam satu kilatan, ular petir hitam itu membunuh dua dari tiga sosok berjubah abu-abu tersebut dan melukai parah yang ketiga. Adegan itu kemudian beralih ke seorang pemuda berjubah putih yang mengulurkan tangannya, berniat untuk melakukan pemindaian jiwa (*soulscour*) pada yang selamat. Namun, korban berjubah abu-abu yang selamat itu langsung melakukan bunuh diri.

“Cukup cepat.” Mata Makhluk Asing yang sedang duduk itu berbinar. Dia tertawa gembira, “Kebodohan Gerbang Seamless itu… mereka mengeklaim bahwa tubuh asli Ji Ning telah terbunuh. Barusan, dia menggunakan teknik gerakan [Ninehorn Lightning Serpent], sesuatu yang hanya bisa digunakan oleh seorang Fiendgod. Jelas sekali, tubuh aslinya ternyata tidak mati sama sekali. Gerbang Seamless yang agung itu… bahkan tidak bisa menangani hal sesederhana ini.”

“Benar. Dia tidak mati.” Salah satu sosok berlapis baja emas yang hanya memiliki satu lengan mengerutkan kening saat berbicara. “Dan baginya untuk bisa menggunakannya sambil membunuh tiga Empyrean God dalam sekejap… dan dia bahkan tidak menggunakan pedang. Barusan, dia menggunakan jari-jarinya untuk mengeksekusi ilmu pedang. Kumpulan ilmu pedang ini… luar biasa, benar-benar luar biasa.”

Thearch Darkstill setuju. “Venerable Saber berkata benar. Di Tiga Alam, Ji Ning telah diakui memiliki ilmu pedang yang paling mendalam. Dikatakan bahwa ia mengerahkan kekuatan pedang tahap keempat, dengan kecepatan pedangnya yang melampaui batas-batas Dao Surgawi.”

Makhluk Asing yang duduk itu memiliki enam pengikut, namun satu-satunya yang benar-benar dikagumi oleh Thearch Darkstill adalah pria bertangan satu tersebut.

“Tidak.” Pria bertangan satu itu menggelengkan kepalanya. “Dia mampu menampilkan ilmu pedang dengan begitu mudahnya saat menggunakan [Ninehorn Lightning Serpent]… tingkat kesempurnaan dalam pedang seperti ini bukanlah sesuatu yang bisa dicapai oleh seseorang yang baru berada di tahap keempat kekuatan pedang. Jika tebakanku benar… dia sangat mungkin telah mencapai tahap kelima kekuatan pedang.”

“Apa?”

“Tahap kelima kekuatan pedang?”

“Bagaimana itu mungkin?”

Sosok-sosok berlapis baja emas di sampingnya berseru kaget. Bahkan Thearch Darkstill tertegun.

Makhluk Asing yang duduk itu mengerutkan kening saat menatap pria bertangan satu tersebut. “Saber, kau yakin?”

“Ini hanya tebakanku. Ilmu pedangnya terlalu cepat, lagipula, dan dia menggunakannya saat mengeksekusi [Ninehorn Lightning Serpent]. Aku tidak dapat melihatnya dengan terlalu jelas, jadi aku hanya membuat dugaan berdasarkan pengamatan.” Setelah berbicara, pria bertangan satu itu tidak berkata apa-apa lagi.

Makhluk Asing yang duduk itu merenung sejenak.

Dia telah mengumpulkan keenam pengikut ini saat berkelana menembus kekacauan primordial yang tak berujung. Dari keenamnya, ‘Saber’ secara sukarela memutuskan untuk bergabung dengannya guna membalas budi dan dengan sukarela memilih untuk memanggilnya ‘Tuan’. Saber juga satu-satunya pengikut yang benar-benar dihormati oleh sosok ini. Adapun kelima pengikut lainnya? Dia memukul dan memarahi mereka sesuka hatinya.

Sejak dia tiba di Primordial Ruinworld, dia telah dengan mudah menaklukkan dan mengendalikan semua Makhluk Asing di sini, termasuk yang paling kuat seperti Thearch Darkstill.

“Karena Saber bersedia membuat klaim itu… hal itu mungkin memang benar,” gumamnya pada diri sendiri.

Ada beberapa kesamaan antara penggunaan pedang dan penggunaan pedang pendek (*saber*). Keduanya adalah senjata yang ditujukan untuk menyerang.

“Jika dia memiliki kekuatan pedang tahap kelima…?” Makhluk Asing yang sedang duduk itu menatap adegan yang berulang-ulang itu, mengamati ketiga sosok berjubah abu-abu tersebut saat mereka mati lagi dan lagi. “Dia telah mencapai tingkat seperti itu meskipun baru berlatih selama kurang dari seribu tahun. Dia benar-benar mengerikan. Tapi tentu saja, ada kemungkinan juga bahwa tebakan Saber salah. Tetap saja, tidak peduli apa pun, baginya untuk bisa membunuh ketiga orang itu dalam waktu singkat berarti dia pasti memiliki kekuatan seorang Daofather.”

“Menarik.” Makhluk Asing yang sedang duduk itu terkekeh.

“Blackheaven.” Dia mengirimkan panggilan mental langsung kepada Blackheaven. “Kemarilah.”

Celestial Immortal Blackheaven sedang bersantai dan meminum anggur di bagian lain istana itu. Kali ini, dialah orang yang bertanggung jawab untuk menyampaikan pesan atas nama Gerbang Seamless! Ini adalah tubuh golem yang sedang digunakannya, jadi bahkan jika tubuh ini hancur, dia tidak akan peduli sedikit pun. Wajarlah jika dia merasa cukup santai dan puas.

“Datang.” Blackheaven mengambil kendi anggur itu dan berjalan pergi. Tidak ada seorang pun yang menghalangi jalannya, dan tidak lama kemudian dia tiba di tempat Makhluk Asing itu berada.

“Salam hormat saya kepada Anda, Godfiend Witherspike yang agung.” Celestial Immortal Blackheaven terkekeh gembira sambil membungkuk.

“Setiap kali aku melihatmu, aku merasa senang.” Makhluk Asing yang duduk itu tersenyum gembira membalasnya. “Si bodoh itu, ‘All Things’… setiap kali aku melihatnya, dia selalu bertingkah begitu bodoh. Aku pasti sudah melenyapkan si bodoh itu sejak lama, seandainya dia tidak memiliki begitu banyak bawahan atau sekelompok Utusan yang benar-benar tidak bisa dihancurkan. Aku tidak memiliki kesempatan untuk melihatnya mati secara langsung, namun setiap kali aku melihatmu, mantan roh pusakanya, aku tetap merasa senang.”

Celestial Immortal Blackheaven terus terkekeh gembira, tampak sama sekali tidak terganggu.

Dia telah diperbudak oleh Gerbang Seamless, menjadi pengikut pribadi dari Lord of All Fiends. Mengapa dia harus terganggu oleh sedikit candaan dari Godfiend yang agung itu?

“Kau dulunya adalah roh pusaka untuk Blackheaven Cauldron. Si bodoh itu pasti menggunakan Blackheaven Cauldron untuk menciptakan inti dari para golem itu, bukan? Dan kau akhirnya mempelajari teknik-teknik itu… tapi sekarang, kau telah diperbudak oleh Gerbang Seamless. Apa gunanya? Kurasa akan lebih baik bagimu jika kau bergabung denganku saja,” kata Makhluk Asing itu sambil tertawa.

“Anda?” Kata Celestial Immortal Blackheaven dengan sikap yang sangat tidak peduli, “Itu tidak terlalu penting bagiku. Jika Anda bisa mengalahkan tuanku, Lord of All Fiends, aku akan dengan senang hati bergabung dengan Anda.”

“Lord of All Fiends?” Makhluk Asing itu mengerutkan kening.

Sebuah monster.

Tiga Alam benar-benar tempat yang bisa melahirkan monster. Salah satu dari makhluk primitif ini, Nuwa, sebenarnya mampu memaksakan diri hingga menjadi seorang World God. Ini adalah pencapaian yang sangat luar biasa. Dan Lord of All Fiends… dia benar-benar mampu melarikan diri bersama sekelompok ahli saat dikejar dan diserang oleh seorang World God. World God, Nuwa, bahkan tidak mampu menyusulnya. Ini adalah pencapaian yang bahkan jauh lebih luar biasa!

Harus dipahami bahwa World Gods semuanya sepenuhnya melampaui batasan Dao Surgawi dalam segala hal, baik itu kecepatan, kekuatan, atau bidang lainnya. Namun Nuwa tetap tidak mampu menyusul Lord of All Fiends! Kemungkinan besar, para ahli di Tiga Alam tidak benar-benar memahami betapa mengerikannya pencapaian ini. Namun Godfiend Witherspike yang perkasa, telah berkelana di kekacauan primordial yang tak berujung selama bertahun-tahun. Dia sangat memahaminya.

Maju menjadi seorang World God merepresentasikan perubahan mendasar dalam setiap aspek. Perbedaan antara seorang Elder God dan seorang World God sangatlah tak terbayangkan luasnya. Membuat seorang World God pun tidak mampu menyusul… itu berarti pemahaman Lord of All Fiends tentang Dao pasti telah mencapai tingkat yang bahkan lebih tak terbayangkan.

Tiga Alam sekarang terbagi menjadi dua aliansi besar.

Aliansi Nuwa… ketika Ibu Nuwa pergi, beliau pasti meninggalkan beberapa pusaka dan teknik untuk mereka. Hal-hal inilah yang membuat Makhluk Asing ini merasa cukup gugup.

Gerbang Seamless… orang yang paling dikhawatirkannya adalah Lord of All Fiends.

Dia mewaspadai kedua belah pihak, itulah sebabnya dia tidak pernah mencoba menyerang Tiga Alam. Faktanya, dia malah memilih untuk bersekutu dengan Gerbang Seamless.

“Baiklah, cukup sampai di situ.” Makhluk Asing itu menunjuk ke arah gambar-gambar yang terus berputar di udara. “Lihat sendiri.”

Baru pada saat itulah Blackheaven menoleh untuk melihat, dan ketika dia melakukannya, wajahnya berubah total. Ular petir hitam yang melintas itu, pemuda berjubah putih yang mencoba melakukan pemindaian jiwa… bukankah itu Ji Ning?

“Ji Ning.” Blackheaven tidak lagi menyisakan sedikit pun senyuman di wajahnya. Sebaliknya, wajahnya pucat pasi. “The [Ninehorn Lightning Serpent]? Tubuh aslinya tidak mati?”

“Oh, kau menyadarinya?” Makhluk Asing itu terkekeh. “Bukankah Gerbang Seamless mengeklaim bahwa tubuh asli Ji Ning telah dihancurkan? Dan jika ingatanku tidak salah, kurasa Lord of All Fiends, Daomother Devilhand, dan beberapa orang lainnya bergabung untuk memastikannya… namun sekarang, dia muncul kembali di dunia Darkstill, tampaknya dengan tubuh aslinya.”

Celestial Immortal Blackheaven menatap gambar-gambar yang berputar terus-menerus di udara. Dia menekan kemarahan dan kebencian yang dirasakannya, lalu mendesis, “Godfiend Witherspike yang agung, ini memang kesalahan Gerbang Seamless kami. Aku sudah melaporkan hal ini kepada atasanku… dan aku yakin Tuan akan segera memberikan perintah kepadaku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com