Keenam pedang *Violetjewel* milik Ji Ning menebas ke arah lawan-lawannya secara bersamaan, dan saat bergerak maju, pedang-pedang itu menghancurkan segala sesuatu di jalur mereka, membuat ruang itu sendiri bergetar dan terdistorsi. Pedang-pedang itu bergerak maju dalam lengkungan yang tampak lambat, tetapi kekuatan mereka terus bertambah hingga mencapai puncak kedahsyatan, lalu menghantam langsung tinju batu raksasa milik seorang *titan* gunung berapi.

Kekuatan yang kini terkandung dalam setiap bilah dari keenam pedang Ning jauh lebih kuat daripada saat ia sebelumnya menggunakan keenam pedang secara bersamaan untuk mengeksekusi postur *Blood Drop* (Tetesan Darah). Inilah perbedaan antara postur *Heavenbreaker* (Penghancur Surga) dan postur *Blood Drop*!

Dalam hal kekuatan penetrasi, postur *Blood Drop* jauh lebih unggul daripada postur *Heavenbreaker*… tetapi postur itu tetap tidak berguna melawan para *titan* gunung berapi ini, yang memiliki tubuh sebanding dengan harta karun berharga. Namun, dalam hal kekuatan mentah, postur *Heavenbreaker* jauh lebih unggul daripada postur *Blood Drop*. Postur itu sangat sempurna untuk pertarungan jarak dekat!

DUAR!

Tubuh vulkanik yang besar dari *titan* gunung berapi itu bergetar hebat, dan ia tidak bisa menahan diri untuk tidak terhuyung mundur beberapa langkah. Bahkan tangan batu raksasanya tampak bergetar.

“Mati!”

Ning jelas jauh lebih cepat dan lebih lincah daripada para *titan* gunung berapi itu. Ia hanya harus menghadapi salah satu dari mereka setiap kalinya.

Duar! Duar! Duar!

Serangkaian ledakan bergema saat *titan* gunung berapi yang menjulang tinggi itu terdorong mundur satu per satu, berkat kekuatan dahsyat Ning. Meskipun para *titan* gunung berapi itu meraung dengan marah dan menyerbu ke depan berulang kali, Ning mampu memukul mereka mundur setiap saat. Tubuh Ning jauh lebih kecil daripada mereka, tetapi kekuatan postur *Heavenbreaker*-nya memungkinkannya untuk melampaui dan melumpuhkan mereka sepenuhnya.

“Eh?” Sebuah ekspresi aneh dan terkejut muncul di wajah pria berotot pembawa pedang *greatsword* yang sebelumnya tanpa ekspresi, yang berdiri di depan kuil di kejauhan.

“Apakah itu…?!” Pria berjubah putih dan pria berzirah biru di sampingnya sama-sama menunjukkan ekspresi gembira.

“Kakak sulung, Dao Pedang itu… bukankah itu sangat mirip dengan Dao Sang Hegemon, sebuah Dao yang melibas dan menghancurkan semua musuh dengan cara yang lugas?” Pria berzirah biru itu berkata dengan tergesa-gesa, “Darknorth adalah sosok yang sangat cocok untuk mempelajari Dao Pedang Sang Hegemon.”

Pria berotot itu menggelengkan kepalanya dengan tenang. “Meskipun ia telah mengembangkan lima Dao Tertinggi, ia belum mampu menghubungkannya bersama-sama dengan cara yang sempurna. Ia bahkan tidak memenuhi syarat untuk menjadi murid kehormatan guruku.”

Sang Hegemon yang telah tiada hanya akan menerima satu murid pribadi dan dua murid kehormatan. Bahkan jenius tingkat Dunia yang sekarang telah tiada, yang telah memadukan dengan sempurna antara Dao Tertinggi ofensif dan Dao Tertinggi defensif, tidak mampu memenuhi syarat sebagai murid kehormatan. Faktanya, pria berotot itulah yang telah membantainya secara langsung!

“Kakak sulung, persyaratanmu terlalu ketat. Dao Pedang yang diciptakan anak ini sangat mirip dengan milik Sang Hegemon,” kata pria berotot itu dengan panik. “Sangat sedikit jenius Dao Pedang semacam itu. Jika kau membunuhnya, entah berapa lama lagi sebelum kita menemui yang berikutnya?”

“Aku lebih baik tidak memiliki penerus sama sekali daripada memiliki penerus yang buruk.” Pria berotot itu menggelengkan kepalanya. “Jika aku harus memilih seorang penerus, aku hanya akan memilih yang sempurna.”

“Yang sempurna?”

“Kakak sulung, kau… ugh.”

Pria berjubah putih dan pria berzirah biru itu sama-sama menggelengkan kepala. Namun tepat pada saat itu, tubuh mereka berdua bergetar. Bahkan pria berotot itu tampak sedikit heran saat menatap apa yang sedang terjadi.

“Apa?!” Pria berjubah putih dan pria berzirah biru berseru secara bersamaan.

“Bagaimana mungkin ia membuat terobosan lagi begitu cepat?” Ekspresi keterkejutan yang sesungguhnya juga terlihat di wajah dingin pria berotot itu.

Setelah Ning mengembangkan postur *Heavenbreaker*, ia langsung mendapati bahwa pertempuran melawan ketiga *titan* gunung berapi itu kini jauh lebih mudah daripada sebelumnya. Berkat teknik mengelak *Shadowless* dan *Blood Drop*, ia jauh lebih lincah daripada musuh-musuhnya. Bertahan pada dasarnya lebih mudah daripada menyerang, tetapi kini serangannya juga membawa kekuatan yang menghancurkan.

Itu adalah perasaan yang sangat menyenangkan. Namun, tepat saat Ning sedang bertarung sepuas hatinya, ia tiba-tiba merasakan firasat samar bahwa kelima niat pedangnya sebenarnya dapat dihubungkan bersama dalam suatu bentuk.

“Apakah ini…” Ning tiba-tiba menyadari bahwa ada aspek-aspek tertentu dari kelima niat pedangnya yang saling beresonansi dan saling menarik. Niat-niat itu menutupi kelemahan satu sama lain, dan bahkan dapat dikatakan bahwa semuanya berasal dari sumber yang sama.

Dao Pedang…

Meskipun begitu luas luar biasa, aspek-aspek yang berbeda dari Dao tersebut dapat mengarah ke arah perkembangan yang berbeda pula. Titik awal Ning adalah esensi dari pedang itu sendiri, dan ia membaginya ke dalam lima aspek berbeda yang ia yakini mencakup semua jenis seni pedang yang dapat dikandung oleh Dao Pedang. Kelima aspek tersebut adalah niat pedang *Blood Drop*, niat pedang *Shadowless*, niat pedang *Heavenbreaker*, niat pedang *Yin-Yang*, dan niat pedang *Soleheart*. Kelima jenis niat pedang ini, ketika dipisahkan sedemikian rupa, benar-benar merangkum seluruh kemungkinan elemen dan aspek dari semua seni pedang.

Kelima jenis niat pedang ini, pada kenyataannya, adalah lima bagian dari Dao Pedang yang utuh.

Ketika Ning mengembangkan niat pedang pertama, kedua, ketiga, dan keempatnya, ia tidak menyadari hal ini. Namun sekarang, setelah ia mengembangkan niat pedang kelimanya, pertempuran ini seketika menyadarkannya bahwa ada hubungan yang mendalam dan tak terpisahkan di antara kelima niat pedangnya.

“Kelima niat pedang ini dapat disatukan sepenuhnya.” Maka, Ning secara alami mulai melakukan hal itu.

……

Ia tidak seperti semua jenius lainnya. Bertulu, Eastcult, Pangeran Greatjoy… mereka sebenarnya belum benar-benar memahami atau menguasai semua aspek dari jalur pilihan mereka.

Eastcult hanya menciptakan satu Dao ofensif dan satu Dao defensif tunggal. Ketika ia berhasil menggabungkan keduanya dengan cara yang sempurna, kekuatannya meningkat secara dramatis! Namun tentu saja, menggabungkan dua Dao Tertinggi adalah hal yang sangat sulit.

Hal yang sama berlaku untuk Pangeran Greatjoy. Ia juga hanya memahami sepasang Dao Tertinggi, yang akhirnya ia gabungkan di sini, di Tanah Genesis alam semesta alternatif ini.

Adapun Bertulu, ia sedikit lebih kuat daripada dua lainnya, karena telah menguasai dan menggabungkan trio Dao Tertinggi.

Tetapi…

Bayangkan sebuah piring porselen yang telah pecah berkeping-keping menjadi lima bagian dengan bentuk yang aneh. Eastcult dan Greatjoy baru menguasai dua dari pecahan tersebut. Berkat kecerdasan dan kebijaksanaan mereka yang luar biasa, mereka berhasil menemukan cara untuk menyatukan kedua pecahan itu secara paksa menjadi satu kesatuan yang utuh, meskipun dengan kesulitan besar, dan menggunakan pecahan yang tergabung itu untuk membentuk Dao mereka.

Bertulu mampu mengendalikan tiga pecahan, dan juga harus bekerja sangat keras untuk menyatukannya.

Tetapi Ji Ning?

Ia telah menguasai kelima pecahan tersebut, memberinya tingkat pemahaman terhadap setiap aspek Dao Pedang. Seolah-olah ia telah memperoleh kelima pecahan dari piring porselen yang hancur itu. Ia tidak perlu membuang waktu dan tenaga untuk mencari cara agar pecahan-pecahan itu cocok; semuanya cocok secara alami, karena pecahan-pecahan itu mewakili kelima bagian dari Dao Pedang yang utuh.

Duar! Duar! Duar!

Pedang Ning… mulai berubah. Pedang itu tidak lagi terbatas pada postur spesifik apa pun.

*Whoosh*. Ia melepaskan tebasan pedang yang hampir tak terlihat oleh mata telanjang, pedang tanpa jejak dan tanpa bayangan. Namun, ketika pedang itu muncul di hadapan *titan* gunung berapi, pedang itu tiba-tiba berubah menjadi lubang hitam pusaran cahaya pedang yang menyeret *titan* gunung berapi itu ke samping. Semua ini terjadi terlalu tiba-tiba, dan *titan* gunung berapi itu tidak dapat menahan diri hingga kehilangan keseimbangan.

Rasanya ia sedang mempermainkan seorang anak kecil.

*Boom. Whoosh! Boom.*

Ning melangkah di antara ketiga *titan* gunung berapi itu, kelima niat pedangnya yang perkasa telah bergabung membentuk niat pedang siklikal, niat pedang *Samsara*. Kelima niat pedangnya yang perkasa bagaikan lima jeruji kayu yang kini bersatu untuk secara alami membentuk roda yang sempurna! Siklus yang terbentuk secara alami ini memungkinkan berbagai jenis niat pedang untuk saling memperkuat dan menguatkan satu sama lain.

Sebagai contoh, Ning dapat terlebih dahulu memunculkan niat pedang *Heavenbreaker*. Begitu ia mengumpulkan cukup kekuatan, ia dapat seketika mengubah semuanya menjadi niat pedang *Blood Drop*-nya, memberikan tingkat kekuatan penetrasi yang bahkan lebih mengerikan.

Kecepatan luar biasa dari niat pedang *Blood Drop*, pada gilirannya, dapat dialirkan ke dalam niat pedang *Heavenbreaker*, memberikan hantaman beratnya tingkat kecepatan yang menakutkan yang membuatnya bahkan jauh lebih kuat daripada sebelumnya.

Kelima niat pedang perkasa Ning mengalir dalam siklus yang sempurna. Seperti pepatah yang mengatakan, di mana air mengalir, di situlah parit akan terbentuk dengan sendirinya. Begitu saja, kelima niat pedang yang perkasa itu dengan mudah bergabung untuk membentuk siklus yang sempurna, niat pedang *Samsara*.

……

“Lima Dao Tertinggi? Begitu saja, ia menggabungkan semuanya?” Pria berzirah biru itu bergumam pada dirinya sendiri, “Jangan berani-beraninya kau merebutnya dariku. Kumohon, tolong jangan merebutnya dariku. Dia akan menjadi murid pribadi guruku!”

“Kakak ketiga, Darknorth tidak memilih pergi ketika ia mencapai lantai dua puluh empat. Jelas sekali, ia melepaskan hak untuk menjadi murid gurumu. Sesuai dengan aturan yang telah ditetapkan, kau bertanggung jawab atas dua puluh empat lantai pertama sementara kakak sulung dan aku bertanggung jawab atas dua belas lantai terakhir,” kata pria berjubah putih itu dengan segera. “Kakak sulung kita sangat ketat dalam hal memilih penerus. Jadi bagaimana jika anak ini telah menggabungkan Dao Tertingginya dengan sempurna? Tidak mungkin kakak sulung kita akan tertarik padanya. Jadi, kupikir solusi terbaik adalah menjadikannya murid pribadi guruku.”

Sejak zaman tak terhitung yang lalu, ketiga tetua agung Dao Pedang itu telah binasa. Selama tahun-tahun yang tak berkesudahan, mereka bertiga telah mematuhi perintah tuan mereka dan menunggu di sini dengan harapan menemukan penerus.

Namun… menemukan penerus yang cocok ternyata jauh terlalu sulit. Meskipun Ji Ning telah menunjukkan tingkat bakat tertentu, tak satupun dari ketiga tetua itu yang benar-benar terkesan olehnya. Ia bahkan belum mampu menggabungkan satupun Dao Tertingginya secara sempurna! Memberinya harta karun yang ditinggalkan oleh para guru Kaisar Abadi mereka? Sungguh tidak masuk akal!

Tetapi sekarang, Ning telah menggabungkan kelima jenis Dao Tertinggi secara sempurna! Tatapan penuh hasrat yang membara seketika memenuhi mata pria berjubah putih dan pria berzirah biru itu. Jika tatapan mata dapat melepaskan energi, tatapan mereka begitu panas hingga Ji Ning akan langsung meleleh menjadi genangan air.

“Hmph.” Pria berotot itu mendengus dingin.

“Kakak sulung, aku yakin tidak mungkin seseorang yang seketat dirimu akan tertarik padanya,” kata pria berjubah putih itu tergesa-gesa.

“Jadi bagaimana jika ia memiliki lima Dao Tertinggi? Jadi bagaimana jika ia telah menggabungkan semuanya dengan sempurna? Pada akhirnya, ia tetaplah tidak lebih dari seorang kultivator tingkat Dunia.” Pria berotot itu melanjutkan dengan dingin, “Semakin sulit sebuah Dao yang dipilih seseorang, semakin sulit pula jalan seorang *Samsara Daolord*. Dengan setiap langkah, seorang *Samsara Daolord* harus merentangkan garis antara hidup dan mati. Hal ini terutama berlaku dalam hal *Daomerge*. Setiap era telah melahirkan *Daolord* yang sangat kuat secara mengerikan, tetapi berapa banyak dari mereka yang mampu meraih keabadian dan menjadi Hegemon? Jangan tertipu oleh betapa berbakatnya anak Darknorth ini; aku khawatir ia hampir tidak memiliki peluang untuk berhasil dalam *Daomerge*-nya di masa depan.”

Ada banyak sekali *Daolord* yang kekuatannya mengerikan; setiap generasi pasti melahirkan beberapa orang. Tetapi…

Bahkan Wilayah Tak Berujung hanya melahirkan tiga Hegemon selama jalannya seluruh sejarahnya. Ucapan pria berotot itu sangat tepat; untuk berhasil dalam *Daomerge* dan meraih keabadian sejati adalah hal yang terlalu sulit bagi para jenius yang sangat berbakat ini.

“Jadi… jangan terlalu tergila-gila padanya,” kata pria berotot itu dingin.

“Dengan kata lain, kakak sulung, kau tidak tertarik padanya, bukan?” kata pria berzirah biru itu.

“Jika itu masalahnya, maka ia pasti akan menjadi murid pribadi guruku,” kata pria berjubah putih itu tergesa-gesa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com