“Sama sekali tidak ada?” Ji Ning cukup terkejut mendengarnya. Dia kemudian menoleh untuk melirik sosok berjubah putih itu. “Bagaimana dengan Hegemon berjubah putih?”

“Dia adalah Hegemon dari Aliansi Dao,” kata pemuda berkepala pelontos berjubah hitam itu. “Selama perang besar itu, dia tewas dalam pertempuran namun berhasil memberikan luka parah pada musuh kita. Tuanku berhasil menindaklanjutinya dengan pukulan mematikan, tetapi musuh berhasil melukai tuan kami dengan parah sebelum akhirnya tewas. Luka tuanku begitu parah hingga dia tahu bahwa dia tidak akan bisa bertahan hidup, dan karena itulah dia mewariskan warisan serta tekadnya untuk diwarisi oleh para Leluhur masa depan. Adapun Hegemon Aliansi Dao, dia tidak sempat meninggalkan warisan apa pun.”

“Mengenai harta karunnya… yah, tuanku tentu saja mengambil semuanya dan mengaturnya untuk diberikan kepada para Leluhur masa depan yang dapat melewati ujiannya,” kata pemuda itu.

Ning mengerjap beberapa kali. *Tapi harta karun itu adalah milik seorang sesepuh Aliansi Dao. Aku adalah anggota Aliansi Dao!*

Tetapi, Ning hanya bisa menggerutu dalam hati. Sebenarnya, dia memahami apa yang dipikirkan oleh Hegemon tersebut. Begitu Perang Fajar berakhir, era kultivator Kuno juga akan berakhir, dan Aliansi Dao akan menjadi penguasa baru di Wilayah Tanpa Batas. Dia tentu harus membuat persiapan tertentu untuk ras Kuno.

“Tempat kita berada ini tampak seperti gua, tetapi sebenarnya ini adalah dunia-istana tersegel yang dahulu digunakan Master untuk menjebak dan membunuh musuh-musuhnya,” kata pemuda itu. “Tidak ada cara bagimu untuk meninggalkan tempat ini atas kemauanmu sendiri. Jika kamu ingin pergi, aku bisa mengirimmu keluar.”

“Belum perlu terburu-buru,” kata Ning. Ini adalah tempat di mana dua Hegemon telah bertempur melawan musuh sampai mati. Tentu saja dia harus meluangkan waktu untuk memeriksanya.

“Oh, benar. Berapa lama lagi sebelum ujian Ninedust selesai?” tanya Ning.

Pemuda itu perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Jika dia cepat, mungkin seribu tahun. Jika dia butuh waktu lama, bahkan sepuluh juta tahun pun bukan hal yang tidak mungkin. Master sungguh membuat persiapan yang sangat teliti untuk para penerus Kunonya.”

“Aku membawa beberapa pengikut bersamaku. Bisakah aku melepaskan mereka di sini dan membiarkan mereka melihat-lihat?” tanya Ning. Mayat Hegemon berjubah putih itu memancarkan medan ilusi alami yang kuat; itu mungkin berguna bagi Su Youji.

“Bisa,” kata pemuda itu dengan tenang. “Tetapi jika mereka bukan kultivator Kuno, tak seorang pun dari mereka yang akan dapat memperoleh warisan tuanku! Selain itu, kalian tidak diizinkan menyebabkan kerusakan apa pun pada mayat Hegemon berjubah putih. Dia mati demi tanah air kita, dan karenanya Master memasang mantra di area sekitarnya. Jika kalian mencoba merusak mayatnya, kalian akan menderita serangan balik dari mantra Master.”

“Dimengerti.” Ning mengangguk.

“Satu pengingat terakhir. Gua ini dipenuhi dengan cukup banyak bekas luka sisa dari pertempuran yang terjadi di sini, dan itu mungkin berguna bagi kalian dalam merenungkan Dao. Orang-orang lain yang datang ke sini di masa lalu juga mengizinkan pelayan mereka keluar dan memeriksa bekas luka pertempuran itu. Jika dan ketika kamu siap untuk pergi, beri tahu saja aku.” Pemuda itu menyelesaikan kata-katanya, lalu berubah menjadi sehilir cahaya yang terbang ke dalam tongkat panjang berwarna merah tua di dekat sana.

Gua itu kembali sunyi senyap. Ning mengamati sekelilingnya. Ini adalah tempat di mana dua Hegemon telah tewas. Ning masih merasa penuh harapan bahwa mungkin ada beberapa keberuntungan yang menantinya di sini.

……

Ning kini sendirian di dalam gua. Ninedust telah pergi untuk menguji dirinya melawan ujian-ujian tersebut, sehingga Ning tidak punya pilihan selain menyusuri area itu secara perlahan untuk melihat apakah ada sesuatu yang berguna baginya di sini.

“Kira-kira dari mana asal musuh ini?” Ning kembali ke mayat humanoid oniks yang tingginya 540.000 meter itu. “Dia benar-benar berhasil membunuh dua Hegemon. Seluruh mayatnya mungkin adalah harta karun yang tak ternilai harganya,” renung Ning.

Sebagian kecil ‘pasir emas’ dari inti planet yang hancur telah membuat keenam pedang Northbow milik Ning mengalami transformasi yang mengguncang bumi. Planet asal Skywind juga sama luar biasanya. Ning menduga mayat itu mungkin menyimpan hal-hal unik lainnya di dalam dirinya.

“Kemarilah.” Ning melambaikan jarinya, mencoba menyeret mayat itu ke dalam dunia-istananya. Namun, mayat humanoid oniks itu hanya terbaring lemas di sana, sama sekali tidak bergerak. Jelas, tidak mungkin seseorang seperti Ning bisa memindahkannya.

“Berubahlah.” Tubuh Ning tiba-tiba memudar saat ia membesar hingga mencapai ketinggian 540.000 meter juga. Dia sekarang memiliki ukuran yang persis sama dengan mayat itu. Ning mengulurkan tangannya untuk memegang siku mayat tersebut. Mengingat targetnya sudah lama mati, tidak mungkin ia bisa melawan.

“Kesini kau!” Dengan tangan melingkari siku mayat itu, Ning mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengangkatnya ke atas… tetapi mayat itu bahkan tidak bergeming sedikit pun. Ning merasa seolah-olah dia adalah seorang pria biasa yang mencoba mengangkat gunung besar! Sama sekali tidak ada cara untuk membuatnya bergeser sedikit pun.

“Bahkan mayat seorang Hegemon seharusnya tidak seberat ini. Tetap saja, itu masuk akal. Aku bahkan tidak bisa menggeser atau mengguncang planet-planet di dalam tubuhnya. Bagaimana mungkin aku bisa memindahkan seluruh mayat itu?” Ning mencoba memindahkan mayat itu beberapa kali, tetapi tidak mampu menggesernya sedikit pun. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain menyerah. Dia tidak bisa menahan diri untuk merasa semakin bingung; bagaimana makhluk humanoid ini diciptakan? Apakah itu seperti harta karun sihir jenis golem, atau Hegemon dari semacam ras yang aneh dan unik?

Ning menghabiskan cukup banyak waktu merenungkan mayat humanoid tersebut. Tempat itu jelas merupakan harta karun yang sangat berharga, tetapi tidak ada yang bisa ia lakukan sama sekali.

Haruskah dia masuk kembali ke dalam? Tetapi bahkan ketika dia bertempur bersama Ketua Sekte Ninedust, mereka tetap terpaksa menggunakan Segel Dao untuk melarikan diri dari dalam mayat tersebut. Ning benar-benar tidak ingin mengambil risiko masuk ke dalam lagi! Selain itu, dia merasa bahwa dia mungkin tidak akan bisa menemukan banyak hal di dalam mayat itu. Pasir emas itu hanya keluar dari inti planet yang hancur karena hantaman fatal yang dilancarkan oleh dua Hegemon. Kalau tidak, bagaimana mungkin Ning punya kesempatan untuk mendapatkan sesuatu yang begitu berharga?

Sejauh yang bisa dilihat Ning, satu-satunya luka pada tubuh humanoid oniks itu adalah luka di bagian dada. Bagian tubuh lainnya tampak sama sekali tidak rusak; sepertinya tidak mungkin Ning bisa mendapatkan banyak manfaat darinya.

“Bagaimana dengan dinding batu?” Seperti yang lain, Ning akhirnya memutuskan untuk berhenti mencoba memindahkan mayat humanoid itu dan malah mulai memeriksa dinding-dindingnya. Mungkinkah ada harta karun yang berserakan di sini?

Sama sekali tidak ada! Sekiranya ada pun, orang lain mungkin sudah membersihkannya sejak lama.

Ning menggunakan tangannya untuk meraba dengan lembut beberapa bekas luka yang tertinggal di dinding. Meskipun gua ini sebenarnya adalah harta karun Eternal kelas atas, gua itu dipenuhi dengan bekas luka kuno dari pertempuran masa lalu yang panjang itu. Pancaran Dao yang memancar dari bekas luka tersebut membuat Ning jatuh ke dalam keadaan terpesona.

“Bekas luka ini dapat dibagi menjadi tiga jenis ‘niat’ (intent) yang berbeda. Tampaknya itu berkaitan dengan kedua Hegemon dan mayat humanoid tersebut,” renung Ning.

Jenis niat yang pertama adalah niat yang luar biasa, mengagumkan, dan memancarkan cahaya terang.

Niat kedua adalah air bah yang mengamuk dan tak ada habisnya.

Yang ketiga adalah tekad logam yang mematikan. Dalam hal aura, aura logam itu sebenarnya sedikit lebih lemah dari dua niat lainnya.

“Niat cahaya bersinar itu milik Hegemon berjubah putih. Niat air adalah milik leluhur Kuno.” Ning dapat dengan cepat memastikan milik siapa yang mana, karena kedua mayat Hegemon itu terus memancarkan gelombang kekuatan dan kehadiran juga. “Kalau begitu, itu berarti mayat humanoid oniks tersebut merepresentasikan tekad logam itu. Jadi ia benar-benar memiliki Dao-nya sendiri, dan Dao-nya berada tepat di bawah Dao para Hegemon.” Ning merasa cukup takjub dengan semua hal ini.

Ning melambaikan tangannya, menyebabkan empat sosok muncul di sisinya. Mereka adalah Su Youji, Pillsaint, Daolord Naia, dan Daolord Bruteflame. Setelah Ning menangkap Daolord Bruteflame, pria itu secara alami menyerah dan memilih untuk melayani Ning.

“Master.” Keempatnya buru-buru memanggil Ning dengan penuh hormat sambil melihat sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu. Mereka tidak terlalu memperhatikan mayat humanoid itu, tetapi dua mayat Hegemon di kejauhan membuat mereka semua tertegun.

“Apakah itu…” Keempatnya hampir tidak mempercayainya.

“Itu adalah mayat sepasang Hegemon,” konfirmasi Ning. “Jangan hanya berdiri di sana seperti orang bodoh. Aku datang ke tempat ini bersama Ketua Sekte Ninedust, tapi aku tidak akan bisa mendapatkan warisan apa pun darinya. Ada beberapa bekas pertempuran di dinding gua yang bisa kalian periksa yang mungkin dapat membantu kalian dalam memahami Dao. Youji, semakin dekat kamu bergerak ke arah Hegemon berjubah putih, semakin kuat medan ilusi di sekitarnya. Itu mungkin berguna bagimu.”

Mereka berempat benar-benar tertegun, tetapi mereka dengan cepat menjadi tenang begitu mendengar instruksi Ning. Ning mempercayai mereka berempat secara mutlak, karena mereka semua telah bersumpah sumpah darah kepada Ning.

“Pergilah,” instruksi Ning.

“Baik.”

“Bekas pertempuran yang ditinggalkan oleh para Hegemon?” Mereka semua mulai menjelajahi gua dan memeriksa dinding-dindingnya. Adapun Ning, dia mengangkat kepalanya untuk menatap dinding gua serta berusaha untuk lebih memahami Dao Hegemon. Meskipun ini bukan Dao Pedang, semua Dao memiliki kesamaan tertentu. Daolord Allgod, misalnya, sangat senang berlatih dalam semua jenis Dao. Dia bahkan berlatih dalam Dao Pedang! Ini karena semua Dao memiliki kesempatan untuk merangsang dan mencerahkan Anda. Tidak mungkin Ning akan membiarkan dirinya melewatkan kesempatan untuk menganalisis Dao seorang Hegemon.

Maka, Ning dan keempat pengikutnya mulai berlatih dan bermeditasi di dalam gua. Su Youji berlatih dalam Dao Api, sementara Hegemon berjubah putih adalah seorang master Dao Cahaya, tetapi kedua Dao tersebut sangat cocok untuk ilusi! Penguasaan atas ilusi tidak hanya eksklusif bagi para Kultivator Kekuatan Hati (Heartforce Cultivators).

“Luar biasa. Ini benar-benar luar biasa. Cahaya… kehendak bebas… bagaimana bisa ilusi mencapai tingkat yang begitu luar biasa?” Su Youji benar-benar terpana dan tertegun oleh apa yang ditemukannya. Dia adalah penerus Feixian yang Agung, dan merupakan seorang master sejati dalam seni ilusi dan pesona. Namun, dia bahkan tidak mendekati tandingan Hegemon ini. Riak ilusi belaka yang dihasilkan oleh mayat Hegemon berjubah putih itu memenuhinya dengan rasa kagum yang tak terlukiskan.

“Master, Master! Kesini, cepatlah!” Setelah bermeditasi selama lima bulan, Su Youji mulai memanggil Ning.

“Eh?” Ning telah duduk bersila, menatap dinding gua. Dia menoleh untuk melihat Su Youji.

IndoWebNovel – indowebnovel.com