Ji Ning, Winesage, and Ninedust tertegun sejenak saat melihat ketiga Hegemon dan sejumlah Kaisar Abadi tingkat supreme terbang ke arah mereka. Ning langsung mengenali pria tua berjanggut putih dengan enam tanduk melengkung di kepalanya sebagai Hegemon Brightshore.

Adapun dua Hegemon lainnya, yang pertama adalah seorang wanita pembawa tongkat yang kecantikannya luar biasa menyilaukan; saat Ning melihatnya, dia merasa seolah-olah telah melihat makhluk paling cantik di seluruh eksistensi dan merasakan hasrat tak terkendali untuk memujanya. Mustahil bagi siapa pun untuk merasakan pikiran-pikiran tidak senonoh terhadapnya! Hegemon kedua adalah seorang pria berambut hijau panjang dan berjanggut hijau lebat. Rambut, alis, dan janggutnya sangat panjang.

“Darknorth,” Hegemon Brightshore tersenyum. “Biarkan aku yang memperkenalkan. Pria terhormat ini adalah Hegemon Windrain dari bangsa Aberrant.”

Ning memandang pria berambut hijau dan berjanggut hijau itu. Hegemon Windrain memiliki aura yang sangat tidak biasa. Saat Ning memandangnya, dia merasa seolah-olah sedang menatap hutan pepohonan yang sangat luas. “Salam, Hegemon Windrain,” kata Ning penuh hormat.

Orang ini berdiri di puncak kekuasaan tertinggi di Wilayah Tanpa Akhir. Bagaimana mungkin Ning berani bersikap kurang ajar sedikit pun?

“Darknorth, kawan mudaku, kau benar-benar sangat mengesankan. Hanya ada sembilan jimat komando di dalam sana, tetapi kau berhasil mendapatkan delapan di antaranya. Luar biasa, luar biasa!” puji Hegemon Windrain.

“Apa?” Ning, Ninedust, dan Winesage sama-sama terkejut. Mereka saling berpandangan. Tak seorang pun dari mereka yang mempublikasikan fakta bahwa Ninedust telah memberi Ning tiga jimat sementara Winesage memberi Ning dua.

“Jangan merasa begitu terkejut,” kata Hegemon Brightshore. “Realmsoul Polo yang memberi tahu kami.”

“Oh.” Sekarang Ning dan yang lainnya mengerti.

“Biarkan aku melanjutkan perkenalannya.” Suara Hegemon Brightshore berubah sedikit dingin saat ia melirik wanita itu: “Ini adalah Hegemon Netherlily dari para Kultivator Kuno.”

“Kawan mudaku Darknorth.” Hegemon Netherlily memiliki kecantikan yang luar biasa dan suaranya sangat lembut; orang tidak bisa tidak merasa ramah terhadapnya. Dia tersenyum saat menatap Ning. “Kau adalah talenta yang sangat luar biasa, tetapi kau akhirnya bergabung dengan Kerajaan Brightshore. Sungguh disayangkan! Ini semua karena orang tua bernama Brightshore ini sangat tidak tahu malu sehingga menculik para kultivator secara sembarangan di seluruh Wilayah Tanpa Akhir dan membawa mereka ke Kerajaan Brightshore. Jika bukan karena itu, mengingat hubungan antara kau dan Ninedust, aku yakin kau mungkin akan memilih untuk bergabung dengan kami.”

Para Kultivator Kuno, seperti halnya Kerajaan Brightshore, memang mengizinkan kultivator tertentu untuk bergabung dengan mereka.

“Kecemburuan. Itu hanya kecemburuan yang berbicara,” kata Hegemon Brightshore dingin.

Meskipun Ning telah diculik oleh Kerajaan Brightshore, dia tidak merasakan kebencian apa pun terhadap Hegemon Brightshore. Jika bukan karena bimbingan yang diberikan oleh Kerajaan Brightshore, berbagai teknik pedang yang bisa dia akses di Istana Pedang, dan kesempatan untuk mengunjungi Tanah Kejadian dari alam semesta alternatif yang dia kunjungi, dia mungkin tidak akan mampu mengembangkan Dao Pedang Omega miliknya!

“Pria terhormat di sini adalah Kaisar Goldisle dari Aliansi Dao.” Hegemon Brightshore sedikit gugup, karena Aliansi Dao pastinya akan menjadi pesaing terbesarnya dalam menawar buah-buahan yang telah diperoleh Ning. “Kaisar Goldisle adalah salah satu dari dua pemimpin Aliansi Dao.”

“Darknorth dan aku sudah pernah bertemu.” Alien berbulu emas itu tersenyum saat menatap Ning.

“Mm. Dan pria terhormat ini adalah Kaisar Islehide dari kaum Aeonian.” Hegemon Brightshore tidak ingin memberi Kaisar Goldisle kesempatan untuk terlalu banyak mengobrol dengan Ning, sehingga ia segera mulai memperkenalkan yang lain. Kaisar Islehide adalah pria tampan tiada tara yang bahkan lebih menarik daripada kecantikan Hegemon Netherlily. Dia memiliki rambut merah panjang dan mata merah redup yang dipenuhi dengan karisma aneh.

“Darknorth.” Kaisar Islehide tersenyum tipis saat melirik Ning.

Ning segera menjawab, “Kaisar Islehide.”

“Yang terakhir adalah Kaisar Severfive dari Kerajaan Gelap.” Hegemon Brightshore melirik ke samping pada sesepuh alien berpenampilan agak aneh, yang rambut biru panjangnya tergerai ke atas dari kepalanya bagaikan sepasang sayap.

“Daolord Darknorth.” Kaisar Severfive menatap Ning dengan tatapan yang sangat tulus dan rendah hati. Mereka yang benar-benar berinteraksi dengan para Kaisar dari Kerajaan Gelap semuanya tahu bahwa Kerajaan Gelap sebenarnya cukup rendah hati dan tidak mencolok. Mereka adalah orang luar dan pendatang yang dibenci serta dikucilkan oleh organisasi pribumi di Wilayah Tanpa Akhir sehingga tidak bisa bertindak terlalu lancang.

“Orang-orang yang baru saja kuperkenalkan kepadamu lebih dari mampu mewakili enam organisasi di Wilayah Tanpa Akhir,” kata Hegemon Brightshore.

Selain keenam orang itu, ada juga sejumlah pengikut dan pelayan yang hadir. Sebagai contoh, Hegemon Brightshore memiliki seorang pemuda bertanduk satu dengan aura yang sangat biasa berdiri di sisinya, sementara Kaisar Islehide dari kaum Aeonian memiliki seorang wanita berpakaian putih berpenampilan biasa yang berdiri di sebelah kirinya.

“Kemarilah, Winesage,” perintah Kaisar Severfive.

“Segera datang.” Winesage dengan patuh berjalan ke sisi Kaisar Severfive.

“Redwater.” Hegemon Netherlily menatap Ninedust, yang segera dan dengan patuh terbang ke sisinya juga.

……

Menghadapi para pemimpin tertinggi dari enam kekuatan terbesar di Wilayah Tanpa Akhir, Ning mau tidak mau merasakan tekanan… tetapi ia juga merasakan kegembiraan! Merekalah orang-orang yang mungkin memiliki jawaban tentang bagaimana cara ia dapat menghidupkan kembali istrinya. Sekalipun mereka tidak dapat melakukannya, mereka pasti tahu jauh lebih banyak tentang hal itu daripada dirinya.

“Darknorth, kami membutuhkan beberapa buah kuali *coldflame*,” kata Kaisar Severfive dari Kerajaan Gelap dengan tergesa-gesa. “Katakan saja apa yang kau butuhkan.”

“Jangan terburu-buru.” Kaisar Goldisle dari Aliansi Dao berkata dengan tenang, “Kenapa kita tidak biarkan Darknorth menyebutkan apa yang dibutuhkannya terlebih dahulu. Pihak yang dapat membantunya paling banyak adalah pihak yang akan dipilih oleh Darknorth.” Aliansi Dao dapat berbicara dengan begitu percaya diri karena kekayaan mereka yang besar.

“Setuju.” Hegemon Brightshore mengangguk.

“Ya, biarkan kawan muda kita Darknorth memberi tahu kita apa yang dibutuhkannya,” Hegemon Netherlily menyetujui.

“Kawan mudaku?” Hegemon Windrain menatap Ning.

Ketiga Hegemon adalah pakar terkuat di Wilayah Tanpa Akhir dan telah hidup untuk waktu yang sangat lama. Akibatnya, mereka juga sangat kaya, itulah sebabnya mereka berani bersaing dengan Aliansi Dao dengan cara seperti ini.

“Senior…” kata Ning dengan hormat, “Memang ada sesuatu yang ingin aku minta.”

“Katakan,” kata Kaisar Goldisle dengan percaya diri. Ketiga Hegemon serta Kaisar Severfive dan Kaisar Islehide semuanya menatap Ning.

“Aku pernah memiliki seorang rekan Dao yang sangat kucintai,” kata Ning perlahan. “Dulu sekali, dia tewas. Alasan utama mengapa aku berlatih begitu keras terutama karena aku ingin membawanya hidup kembali.”

Ketika Winesage dan Ninedust mendengar ini, mereka menatap Ning dengan terkejut. Menghidupkan kembali rekan Dao? Tak seorang pun dari mereka pernah membayangkan bahwa Ning menyimpan rahasia seperti ini di dalam hatinya.

“Menghidupkannya kembali?” Alis hijau Hegemon Windrain berkerut dalam. “Kupikir jiwa dan jiwa sejatinya telah hancur?” Jika jiwa sejatinya masih ada, menghidupkannya kembali akan sangat mudah.

“Benar.” Ning mengangguk.

Ketiga Hegemon saling bertukar pandang, begitu pula ketiga Kaisar Abadi.

“Aku akan mengajukan pertanyaannya,” kata Hegemon Netherlily. Yang lainnya mengangguk kepadanya.

“Darknorth, ketika rekan Dao-mu meninggal, apakah dia telah mencapai tingkat kekuatan World?” Tatapan Hegemon Netherlily sangat lembut, begitu pula suaranya.

“Belum.” Ning segera menjelaskan, “Dia hanya seorang Celestial Immortal.”

Hegemon Netherlily mengangguk kecil. “Mm. Cukup lemah. Masih ada peluang untuk menghidupkannya kembali.”

Ning sangat gembira mendengarnya.

“Pertanyaan selanjutnya adalah, di mana dia meninggal?” tanya Hegemon Netherlily, “Apakah dia mati di sebuah everworld? Sebuah chaosworld? Di kehampaan luar angkasa? Atau di alam semesta alternatif?”

“Dia mati di tanah airku, di sebuah chaosworld,” jelas Ning.

“Di sebuah chaosworld?” Hegemon Netherlily mengerutkan kening. “Itu membuat segalanya menjadi sulit.”

“Sulit?” Hati Ning mencelos.

“Menghidupkan kembali mereka yang mati di everworlds adalah yang paling mudah; Hegemon mana pun mampu melakukan ini,” jelas Hegemon Netherlily. “Menghidupkan kembali mereka yang mati di alam semesta alternatif, yang juga dikenal sebagai *otherverses*, sedikit lebih sulit. Menghidupkan kembali mereka yang mati di chaosworlds atau di kehampaan luar angkasa adalah yang paling sulit dari semuanya. Meskipun dia hanyalah seorang Celestial Immortal, ini tetap bukan sesuatu yang mampu dilakukan oleh orang-orang seperti kami.”

Wajah Ning menjadi pucat.

“Darknorth.” Hegemon Brightshore yang berada di dekatnya menjelaskan, “Everworlds berisi aturan dan hukum yang ditetapkan oleh Kaisar Abadi yang menciptakannya. Kau dapat memandangnya sebagai versi dasar dan rintisan dari esensi utama. Sebagai contoh, jika Kaisar pendiri menetapkan hukum bahwa ‘langit berwarna gelap’, maka langit di everworld itu akan selamanya berwarna gelap. Jika dia mengatakan bahwa ‘terbang adalah hal yang mustahil’, maka tidak seorang pun akan dapat terbang di everworld tersebut. Satu-satunya cara untuk mengatasi hal ini adalah melalui kepemilikan kekuatan kasar yang begitu besar sehingga seseorang dapat menolak efek pengikatan dari hukum-hukum tersebut.”

“Everworlds memiliki esensi utama elementer di dalamnya, dan mereka yang mati di everworld akan kembali ke esensi utama everworld tersebut. Jika kau ingin memutar balik ruang-waktu dan menghidupkan kembali seorang Celestial Immortal, kau hanya perlu menolak serangan balik dari everworld tersebut. Everworld tergolong cukup lemah; kebanyakan Hegemon mampu melakukan hal seperti itu.”

“Otherverses umumnya berukuran sama dengan sebuah realmverse. Kau pernah mengunjungi salah satunya di masa lalu,” jelas Hegemon Brightshore. “Kupikir kau mengerti bahwa otherverse ini memiliki esensi utamanya sendiri, dan esensi utama mereka jauh lebih sempurna daripada yang ada di dalam everworld!”

Ning mengangguk.

“Berbagai otherverse semuanya memiliki esensi utama mereka sendiri. Jika seorang kultivator mati di salah satu otherverse tersebut, jiwa sejatinya akan kembali ke esensi utama otherverse itu. Jika kau ingin menghidupkan kembali seseorang, kau harus mampu menahan serangan balik yang dihasilkan oleh seluruh alam semesta alternatif tersebut,” jelas Hegemon Brightshore.

“Adapun chaosworlds atau kehampaan luar angkasa? Mereka tidak memiliki esensi utama tempat mereka berasal, jadi setiap kali jiwa sejati dalam sebuah chaosworld padam, energinya akan kembali ke Chaosverse itu sendiri. Jika kau ingin menghidupkan kembali orang seperti itu, kau harus mampu menahan serangan balik yang dihasilkan oleh seluruh Chaosverse! Ini adalah konsep yang mengerikan,” jelas Hegemon Brightshore.

Menghidupkan kembali seseorang di everworld itu mudah?

Menghidupkan kembali seseorang di otherverse itu sulit?

Menghidupkan kembali seseorang dari Chaosverse hampir mustahil?

Wajah Ning semakin memburuk saat ia menyerap informasi ini. “Sebenarnya apa itu ‘realmverse’? Dan apa itu ‘Chaosverse’?”

Ia ingat bahwa ras Starflow yang tinggal di Lautan Bintang Teror pernah tinggal di sebuah tempat bernama Realmverse Teratai Merak. Perang besar telah menghancurkan realmverse tersebut, yang mengakibatkan ras Starflow melarikan diri dan pindah ke Wilayah Tanpa Akhir.

“Rumah kita, Wilayah Tanpa Akhir, adalah sebuah realmverse,” jelas Hegemon Brightshore. “Nama aslinya adalah Realmverse Flamedragon.”

“Adapun Chaosverse, itulah sumber dari segala hal dan benar-benar tak terbatas di luar ukuran…” penjelasan Hegemon Brightshore, “Itu seperti lautan yang luas dan tak berujung! Realmverses seperti karang kecil di dalam lautan luas itu! Otherverses adalah jenis karang yang lain, jenis yang cukup khusus. Semua karang terletak sangat jauh dari satu sama lain, dan Kegelapan Besar adalah kehampaan luas di antara karang-karang tersebut. Semua realmverse sangat, sangat jauh jaraknya satu sama lain.”

Lautan? Karang? Ning agak terpana oleh semua ini. Alam semesta alternatif dan ‘Wilayah Tanpa Akhir’ tidak lebih dari sekadar ‘karang’, sementara Chaosverse adalah lautan?

“Lalu siapa yang cukup kuat untuk menolak serangan balik dari Chaosverse dan menghidupkan kembali rekan Dao-ku?” Ning semakin merasa cemas.

“Rekan Dao-mu dulunya hanya seorang Celestial Immortal. Meskipun menghidupkannya kembali akan sulit, setidaknya masih ada harapan,” kata Hegemon Netherlily.

IndoWebNovel – indowebnovel.com