“Cabang Flamedragon dari ras Aeonian biasanya mengirimkan orang sekali setiap sejuta siklus kekacauan untuk memanen beberapa buah dari pohon buah darah omnigeddon ini.” Suara pemimpin naga laut itu terdengar cukup tenang: “Itu karena setiap sejuta siklus kekacauan, pohon buah darah omnigeddon ini akan dipenuhi dengan panen buah yang lengkap. Mereka biasanya akan mengirimkan Daolord mereka sendiri atau meminta beberapa Daolord yang sangat kuat untuk membantu.”

Ji Ning dan Ninedust sama-sama mengangguk. Secara umum, setiap dua atau tiga ‘era’, akan ada Daolord yang kekuatannya setara dengan Ning saat ini. Beberapa memiliki teknik seperti seni [Heartsword], beberapa memiliki pusaka Alam Semesta, sementara yang lain memiliki senjata khusus lainnya. Daolord Dreamlore, misalnya, memiliki ‘pedang darah’ yang sangat unik, sementara Ning memiliki zirah Hegemon yang sangat kuat dan kekuatannya setara dengan pedang darah tersebut. Namun, zirah Hegemon jelas diperuntukkan bagi pertahanan. Contoh bagus lainnya adalah enam senjata darah kehidupan yang dikendalikan oleh Ning; semuanya telah dinaikkan ke tingkat yang sangat tinggi.

Kaisar Abadi yang kuat hidup dalam umur yang sangat panjang dan umumnya mampu menaikkan senjata darah kehidupan mereka ke tingkat yang sangat tinggi, tetapi para Daolord memiliki umur yang pendek. Umumnya sangat sulit bagi mereka untuk meningkatkan senjata darah kehidupan mereka secara signifikan… namun sesekali, akan muncul sosok aneh seperti Ning. Pedang Northbow milik Ning adalah senjata yang luar biasa kuat; sekarang, pedang-pedang itu membuat pendirian Pemecah Surga dan pendirian Tetes Darah miliknya menjadi lima kali lebih kuat dari biasanya! Jika Daolord itu sendiri juga cukup kuat, sangat mungkin bagi sang Daolord untuk mencapai tingkat yang sama dengan para Penguasa dari delapan Kota Suci.

“Jika tebakanku benar… kalian berdua tidak diundang ke sini oleh bangsa Aeonian, bukan?” Pemimpin naga laut itu tersenyum.

“Apa?”

“Mereka tidak diundang oleh bangsa Aeonian?”

“Bagaimana ini mungkin?” Cukup banyak makhluk terbang yang terkejut. Sebagian besar dari mereka mengira bahwa Ning and Ninedust pasti diundang ke tempat ini oleh bangsa Aeonian.

Ning dan Ninedust merasa hati mereka berdegup kencang.

“Sejak saat kalian tiba,” tambah pemimpin kuda berapi itu, “aku dapat mengatakan bahwa kalian hampir tidak tahu apa pun tentang tempat ini. Jika bangsa Aeonian mengundang kalian ke sini, kalian seharusnya sudah cukup akrab dengan tempat ini beserta aturan-aturannya… tetapi kalian bahkan tidak tahu dasar-dasar tentang ujian dan peraturannya.”

Ning dan Ninedust merasa pasrah. Mereka benar-benar tidak tahu apa pun tentang tempat ini. Ninedust mengirimkan pesan mental, “Darknorth, jika makhluk-makhluk ini menyerang kita, aku akan memimpinmu untuk segera kabur.”

“Jangan khawatir, kalian berdua. Kami berada di sini atas perintah sang Autarch untuk melindungi tempat ini dan akan melarang Daolord atau Kaisar mana pun yang berniat mendekat,” kata pemimpin naga laut itu sambil tertawa. “Kami tidak akan menghentikan siapapun yang lolos dari ujian kami. Apakah kalian bangsa Aeonian atau bukan, itu bukan urusan kami.”

“Jangan khawatir, jika kami ingin membunuh kalian, kami sudah melakukannya sejak lama.” Pemimpin kuda berapi itu juga bisa merasakan bahwa Ning dan Ninedust sama-sama diliputi keraguan.

……

Ning dan Ninedust memiliki keyakinan penuh pada kemampuan mereka. Mereka membawa pusaka-pusaka yang mereka peroleh dari reruntuhan Sithe, dan mereka juga membawa medali sang Autarch; peluang mereka untuk melarikan diri tergolong cukup baik.

“Sebagai junior, kami tentu saja akan mempercayai kata-kata kalian, para senior. Beraninya aku bertanya… apakah pohon buah di sana itu benar-benar pohon buah darah omnigeddon?” tanya Ning.

“Tentu saja benar,” jawab pemimpin kuda berapi itu.

“Tapi… mengapa tampaknya berbeda dari yang kukenal?” Ning merasa bingung. “Aku pernah mendengar bahwa pohon buah darah omnigeddon ukurannya jauh lebih kecil dan paling banyak hanya memiliki tiga buah.”

“Pohon buah darah omnigeddon ini seratus kali lebih berharga daripada pohon biasa,” kata pemimpin kuda berapi itu. “Setiap buahnya juga jauh lebih luar biasa daripada buah dari pohon biasa di dunia luar. Haha… kata-kata saja tidak cukup. Begitu kalian memanen buahnya dan memeriksanya secara dekat, kalian akan mengerti.”

Ning dan Ninedust tertegun. Sesaat kemudian, Ning menjadi bersemangat. Seratus kali lipat lebih berharga? Satu pohon buah darah omnigeddon sejati saja sudah merupakan harta karun tak ternilai yang bahkan bisa membuat para Hegemon menjadi gila! Sesuatu yang seratus kali lebih berharga… Ning memperkirakan nilainya harus mendekati nilai Kuil Crimsonwave. Sekalipun tidak persis sebesar itu, nilainya tidak akan jauh berbeda.

“Pohon ini mungkin bernilai lebih dari total kekayaan sebagian besar Hegemon, kan?” Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

“Tentu saja! Bangsa Aeonian di Alam Semesta Flamedragon memperlakukan pohon buah ini sebagai sesuatu yang lebih berharga daripada nyawa mereka sendiri,” jawab pemimpin kuda berapi itu.

Ning langsung mengambil keputusan bahwa dia bukan hanya akan memanen buahnya, melainkan juga akan mencabut pohon ini! Dia akan mencabut pohon buah darah omnigeddon yang misterius dan unik ini serta membawanya pergi bersamanya dengan cara apa pun! Pohon misterius ini mungkin sudah cukup untuk meminta seorang Autarch menghidupkan kembali istrinya. Tujuannya sudah berada di depan mata; tidak mungkin dia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya.

“Darknorth, apakah kau berniat mencabut pohon itu untuk menyelamatkan pasangan Dao-mu?” Ninedust mengirimkan pesan mental.

Fakta bahwa Ning ingin menyelamatkan kekasihnya bukanlah sebuah rahasia. Ketika Ning menemui para pemimpin dari enam organisasi besar setelah keluar dari Kuil Crimsonwave, dia sudah menanyakan harga yang diperlukan untuk membalikkan aliran ruang-waktu dan menghidupkan kembali pasangan Dao tercintanya. Ninedust hadir saat itu dan mendengar semuanya.

“Ya. Pohon buah darah omnigeddon ini terdengar sangat berharga; aku seharusnya bisa menggunakannya untuk meminta bantuan seorang Autarch! Aku harus mengambil risiko ini!” Ning mengirimkan pesan mental, “Mari kita rahasiakan ini untuk sekarang. Jika aku menyebutkan niat untuk membawa pohon itu pergi, kedua ras ini mungkin akan bertindak untuk menghentikan kita. Aku berencana untuk mencabutnya di bagian paling akhir. Setelah melakukannya, kita akan langsung pergi.”

“Baiklah, aku akan mendengarkanmu!” Ninedust merasa senang untuk temannya itu. Pohon buah darah omnigeddon ini mungkin sangat berharga, tetapi Ninedust benar-benar tidak terlalu memedulikannya.

……

Ning dan Ninedust mulai berjalan menuju pohon tersebut. Kedua pemimpin klan berjalan di depan mereka, sementara pemimpin naga laut menggelegar berkata, “Kami tidak akan menghalangi Daolord Darknorth, tetapi Daolord Ninedust, kau belum melewati ujian kami. Kami hanya mengizinkanmu berdiri di sampingnya dan melihat. Kau dilarang ikut ambil bagian, apalagi memanen buahnya. Jika kau berani melakukannya, jangan salahkan kami jika kami bertindak untuk membasmimu.”

“Aku mengerti,” jawab Ninedust mengakui. Di dalam hatinya, ia merasa cukup pasrah… karena julukannya adalah Daolord Redwater, bukan Daolord Ninedust! Sayangnya, ia tidak ingin memperdebatkan hal itu. Mereka akan segera pergi dan kemungkinan besar tidak akan pernah bertemu lagi. Untuk apa repot-repot?

Segera, Ning dan Ninedust tiba di hadapan pohon buah darah omnigeddon tersebut. “Wah.” Keduanya merasa sangat terpukau. Seluruh pohon itu tingginya pasti lebih dari tiga juta meter, dan batangnya setebal pilar-pilar surga. Adapun cabang-cabangnya yang meliuk-liuk, bentuknya bagaikan naga meliuk yang dipenuhi dengan daun-daun berpendar yang memancarkan vitalitas tinggi. Dan buahnya? Harus dipahami bahwa mereka berdua mampu merasakan pancaran aura dari buah-buahan tersebut dari jarak jauh. Sekarang setelah mereka berada jauh lebih dekat, gelombang aura itu mendesak langsung ke dalam hati dan pikiran mereka. Bahkan pernapasan mereka pun turut terpengaruh olehnya.

“Sungguh harta yang luar biasa,” desah Ning memuji.

“Ini jauh lebih memukau daripada pohon-pohon buah yang kita lihat di Kuil Crimsonwave.” Ninedust menghela napas kagum juga. Perasaan yang diberikan oleh pohon buah misterius ini bahkan melampaui aura megah para Hegemon!

“Hanya dengan menggabungkan semua pohon-pohon itu barulah kau mendapatkan sesuatu yang melampaui pohon ini. Tentu saja ini sangat memukau!” Hati Ning bergejolak karena gembira.

Pemimpin naga laut di dekatnya berkata, “Bangsa Aeonian telah memasang banyak lapisan penghalang di sekitar pohon ini. Apakah kau memiliki teknik untuk membuka penghalang-penghalang itu?”

Ning dan Ninedust terkejut. Ning melambaikan tangannya, mengirimkan gelombang energi Immortal ke luar dan membuat penghalang yang tadinya tidak terlihat dan tersembunyi itu langsung menyala. Tunjuk-tunjuk rune yang tak terhitung jumlahnya mengalir di permukaan penghalang tersebut, membuat wajah Ning menegang. Mereka tidak diundang ke sini oleh bangsa Aeonian; secara alami mereka tidak memiliki metode untuk membukanya.

“Tapi penghalang-penghalang itu tampaknya tidak terlalu kuat,” Ning tiba-tiba menyadari dengan rasa terkejut. Berdasarkan apa yang baru saja dilihatnya, dia seharusnya bisa menghancurkan penghalang-penghalang ini dalam waktu singkat dengan teknik pedangnya.

“Tentu saja tidak. Hanya para Daolord yang datang ke sini, dan karena itu penghalang-penghalang ini dipasang secara pribadi oleh para Daolord yang berhasil masuk ke dalam,” kata pemimpin naga laut itu. “Mereka membawa banyak formasi dan penghalang, tetapi sayangnya penghalang-penghalang itu berada dalam mode otomatis. Tidak ada seorang pun yang secara aktif mengaturnya, yang membuat kekuatan mereka semakin melemah.”

Baik Ning maupun Ninedust mengangguk. Formasi yang dikendalikan secara aktif akan jauh lebih kuat. Tanpa adanya pengendali yang hadir, formasi tersebut akan disetel ke mode otomatis dan dengan demikian secara alami akan jauh lebih lemah.

Tidak ada yang bisa dilakukan oleh bangsa Aeonian. Apakah mereka harus mengirim para Daolord untuk menjaga tempat ini? Para Daolord hanya hidup paling lama selama 108.000 siklus kekacauan! Mengirim para Kaisar? Kaisar Abadi tidak memiliki peluang sama sekali untuk melewati ujian.

“Meskipun tidak terlalu kuat, jumlahnya cukup banyak. Berdasarkan apa yang kutahu, bangsa Aeonian telah memasang total lebih dari 80.000 formasi di sini,” kata pemimpin naga laut itu. “Jika kau mengetahui teknik untuk membuka penghalang tersebut, kau dapat melaluinya dengan mudah. Jika tidak, kau harus menerobos ke-80.000+ penghalang tersebut sebelum kau bisa bergerak mendekati pohon buah darah omnigeddon.”

“Jika kau tidak dapat menerobos formasi-formasi itu, kau tidak akan bisa memanen bahkan satu buah pun,” kata pemimpin kuda berapi itu sambil tertawa.

Kedua pemimpin klan itu tersenyum saat menatap Ning. Mereka ingin melihat apa yang akan dilakukan oleh pemuda ini.

“Lebih dari 80.000?” Wajah Ning menegang. Baru saja, dia bisa merasakan bahwa formasi terluar itu cukup lemah. Dia mungkin akan bisa menghancurkannya dengan teknik pedangnya, tetapi… 80.000? Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Jika beberapa penghalang di bagian dalam lebih tangguh, segalanya akan menjadi jauh lebih sulit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com