“Mati.” Seluruh tubuh Hegemon Azurefiend memancarkan cahaya hitam sementara aura kehancuran yang mengerikan menyapu keluar darinya. Matanya dingin dan tanpa ampun. Ini adalah Hegemon yang sangat mematikan! Ini adalah wajah asli dari Hegemon Azurefiend yang tempramental. Hegemon Azurefiend sama sekali tidak berniat untuk kalah, itulah sebabnya ia mengungkapkan wujud aslinya dan mengerahkan serangan keputusasaan terkuatnya.

Whoosh. Binatang buas itu tiba-tiba melesat ke depan, menerkam ke arah Ji Ning dengan cakar yang terentang. Ning mau tidak mau merasakan rasa teror bawaan saat menghadapi sepasang serangan cakar yang mengerikan ini. Cakar-cakar ini seolah mengandung kekuatan untuk memusnahkan segala hal di hadapan mereka, seolah-olah merekalah sumber kehancuran itu sendiri. Merekalah sumber, esensi sejati dari ruang dan materi!

Ini adalah serangan terkuat yang dimiliki oleh Hegemon Azurefiend, kartu truf yang telah iaisi dengan seluruh wawasan yang ia peroleh saat menjelajahi alam semesta yang tak terhitung jumlahnya! Bahkan ketika ia bertarung melawan Hegemon lainnya, ia jarang menunjukkan serangan pamungkas ini. Dalam pertarungan antar-Hegemon, sangat jarang pertarungan berakhir hingga titik darah penghabisan, yang berarti tidak perlu habis-habisan seperti ini. Namun, kali ini berbeda.

Ini adalah serangan terkuatnya, serangan yang memadukan Dao Ruang dan Dao Kehancuran menjadi satu serangan yang sangat mengerikan… ‘Genesis Annihilation’! Itu adalah serangan yang dieksekusi dengan tubuh aslinya!

Clang! Meskipun Ning tidak mampu sepenuhnya meredam rasa takut bawaan yang merayap keluar dari lubuk hatinya, Dao-heart miliknya tetap tenang dan ia mampu menghadapi serangan ini dengan seluruh kekuatannya. Pertama-tama, ia menggunakan seni ilusinya. Barulah setelah itu ia menggunakan seni pedang pertahanannya!

Jiwa dan truesoul Hegemon Azurefiend sama-sama sangat kuat, begitu pula Dao-heart-nya. Ilusi Ning sama sekali tidak mampu menggoyahkannya.

Boom! Sebuah ledakan besar bergema. Saat Ning menahan serangan itu, ia bisa merasakan kekuatan mengerikan di balik serangan tersebut dan ia langsung memahami prinsip-prinsip di baliknya. Kekuatan itu meresap ke dalam kontinum spasial yang tak terhitung jumlahnya, merembes melalui karma itu sendiri. Menghadapi serangan seperti itu, bahkan klon dan Primaltwin pun akan binasa. Tidak ada cara untuk bersembunyi atau menghindari serangan seperti ini.

“Aku tidak bisa menahannya!” Ning langsung meledak menjadi aliran air cair yang tak terhitung jumlahnya. Wujud kebal… Wujud tanpa bayangan!

Karena ia tidak mampu menyerang serangan ini secara langsung, ia akan membelokkan kekuatannya sebagai gantinya! Seperti kata pepatah, jika kamu memotong air dengan sebilah pisau, air itu akan terus mengalir. Hal yang sama juga berlaku untuk tubuh kebal, yang bentuk dan sifatnya terus berubah serta tidak menentu. Inilah yang memungkinkannya untuk membelokkan hampir semua kekuatan yang diterapkan padanya dengan sempurna. Archon Silksnow mampu membelokkan kekuatan Hegemon Brightshore dengan sempurna menggunakan wujud kebalnya. Hanya perbedaan kekuatan yang mutlak dan luar biasa yang cukup untuk menembus wujud kebal seseorang.

Hegemon Azurefiend memang jauh lebih kuat daripada Ning, tetapi ia jelas tidak cukup kuat untuk merusak ‘wujud kebal’ Ning.

Whoosh. Ning berubah menjadi aliran air tak terhitung yang membentuk kembali wujud humanoid di kejauhan. Ning yang berwajah tiga dan bertangan enam itu menatap lawannya dengan waspada.

“Wujud kebal?” Hegemon Azurefiend, yang masih dalam wujud aslinya, menatap kosong dari kejauhan. Ia hanya berdiri di sana, benar-benar tidak bergerak dan tidak melanjutkan serangannya.

Ning terus mengamati Hegemon Azurefiend dengan gugup. Melihat musuhnya tidak bergerak, mau tak mau ia berseru, “Azurefiend?”

Keduanya bertarung dengan kecepatan ekstrem. Sejauh ini, mereka belum menyelesaikan sepuluh embusan napas dalam pertarungan.

“Aku kalah.” Suara Hegemon Azurefiend tiba-tiba terdengar jauh lebih tua daripada beberapa saat yang lalu, dan ekspresi yang agak putus asa muncul di wajah segitiganya yang tadinya tampak garang. Ia kembali ke wujud manusianya yang kurus dan tua, dengan ekspresi sedikit iba pada wajahnya saat ia berbisik lembut, “Aku tidak menyangka serangan kekuatannya penuhku hanya cukup untuk memaksamu memperlihatkan wujud kebal. Berdasarkan apa yang kutahu, kau baru berlatih dalam waktu yang sangat singkat dan fokus secara eksklusif pada Dao Pedang. Aku tidak pernah menyangka bahwa seorang Daolord yang berfokus pada Dao Pedang akan mampu memperoleh wujud kebal. Aku kalah. Aku tidak punya hal lain untuk dikatakan.”

Begitu Ning memperlihatkan wujud kebalnya, Hegemon Azurefiend menyadari bahwa tidak mungkin baginya untuk membunuh Ning. Ning telah mencapai tingkat kekuatan yang setara dengan para Kaisar agung yang kekuatannya hanya sedikit berada di bawah para Hegemon itu sendiri! Selain dua belas Hegemon, ada empat belas Kaisar agung yang datang ke Alam Api Giok. Sebagian besar dari mereka berada di tingkat Kaisar Goldisle dan para pemimpin Aliansi Dao lainnya. Mereka mungkin tidak mampu mengalahkan para Hegemon, tetapi para Hegemon juga tidak mampu membunuh mereka.

Ketika Hegemon Azurefiend pertama kali melihat kekuatan Ning, ia tidak merasa putus asa. Ini karena ia merasa bahwa Ning pasti berfokus pada Dao Pedang; mengingat betapa singkatnya waktu latihannya, Ning seharusnya tidak memiliki wujud kebal.

Namun sekarang, Ning benar-benar telah memperlihatkan wujud kebal! Itu berarti tidak ada peluang baginya, Hegemon Azurefiend, untuk benar-benar bisa membunuh Ning.

“Bisakah kau memberitahuku bagaimana caranya kau, seorang Daolord, bisa mencapai kekuatan seperti itu? Kau jelas berlatih dalam Dao Pedang; mengapa kau bisa memiliki wujud kebal?” Hegemon Azurefiend menatap Ning. “Setidaknya biarkan aku mengerti mengapa aku kalah.”

“Aku memang hanya seorang Daolord, tetapi Dao-ku adalah Dao Pedang Omega,” jelas Ning.

“Dao Pedang Omega?” Hegemon Azurefiend merasa bingung. Ia tidak mengerti.

“Ada perbedaan di antara berbagai Dao. Beberapa Daolord telah memilih Dao yang paling umum…” Ning tidak menyembunyikan apa pun, menceritakan kepada Azurefiend tentang kebenaran di balik Dao Omega. Sebenarnya, Ning bukan satu-satunya orang di Alam Semesta Luar yang telah mengembangkan Dao Omega. Meskipun demikian, sangat, sangat sedikit yang telah mencapai ketinggian seperti itu. Meskipun sesekali seorang Daolord mampu mencapainya, mereka akan dengan cepat gagal dalam Daomerge dan mati. Umur mereka sangat pendek, dan sangat sedikit yang bahkan tahu tentang mereka.

Sebagian besar Hegemon bahkan belum pernah mendengar tentang ‘Dao Omega’.

“Jadi begitulah rupanya. Semua orang tahu bahwa ada perbedaan di antara berbagai Dao, tetapi aku tidak pernah membayangkan bahwa Dao tingkat tertinggi adalah ‘Dao Omega’. Selama ini, aku merasa bingung mengapa seorang Daolord Langkah Keempat sepertimu bisa mencapai tingkat setinggi itu dalam Dao Pedang. Kau mungkin tidak berada di tingkat Hegemon, tetapi kau hanya setengah langkah di bawah tingkat itu. Sekarang, aku akhirnya mengerti. Jadi ini semua karena Dao-mu yang lebih unggul, Dao Pedang Omega-mu.” Hegemon Azurefiend tertawa, dan tawanya membuat Ning merasa terkejut.

“Ada yang salah?” Hegemon Azurefiend menatap Ning.

“Kau terlihat jauh lebih ramah saat tertawa. Kenapa kau biasanya memasang ekspresi dingin seperti itu di wajahmu?” tanya Ning.

“Hmph.” Wajah Hegemon Azurefiend langsung berubah dingin sekali lagi. “Jangan besar kepala padaku, anak muda. Dao Pedang Omega-mu tidak buruk, dan kau cukup kuat. Sesuai taruhan kita, aku akan menjadi bawahanmu… tetapi hanya untuk seribu siklus kekacauan!”

“Aku harus merepotkanmu untuk membantuku di masa depan, Saudara Azurefiend.” Ning tersenyum.

“Hmph.” Hegemon Azurefiend mendengus dingin, lalu berkata: “Oh, benar. Aku lupa memberitahumu. Ketika kau menjebakku di dalam kurungan kosong dan mengomel tentang menjadikanku bawahanmu, aku sangat kesal hingga aku langsung memberi tahu semua orang tentang bagaimana kau menangkapku. Semua Hegemon dan Kaisar dari Aliansi Enam Belas Alam Semesta kemungkinan besar sudah tahu bahwa kau memegang kendali atas lorong-lorong berapi sekarang! Hmph. Itu berarti kau tidak akan bisa menggunakan jebakan ini untuk kedua kalinya.”

Ning terkekeh. “Hal itu sebenarnya sudah pasti. Beberepa waktu lalu, semua Hegemon dan Kaisar di dalam lorong-lorong berapi berhenti bergerak dan tidak lagi berani memasuki lorong yang lain. Aku langsung tahu bahwa kau mungkin telah menyebarkan berita itu kepada mereka! Tapi itu tidak masalah. Bagimu untuk menjadi bawahanku, Saudara Azurefiend, berarti semuanya sangat sepadan.”

Hegemon Azurefiend langsung merasa jengkel lagi. Ia bahkan tidak bisa menang secara lisan dari Darknorth. Daolord ini benar-benar menyebalkan. Kendati demikian, Hegemon Azurefiend diam-diam juga tidak bisa menahan tawa kecilnya. Ia tidak lagi merasa begitu kesal dan sesak seperti sebelumnya. Sebelumnya, ia merasa sangat marah terutama karena ia merasa seolah-olah sedang dihina. Sekarang setelah Ning mengungkapkan kekuatan aslinya, Hegemon Azurefiend telah kalah dalam taruhannya. Tidak ada lagi yang bisa ia keluhkan. Mengetahui bahwa Ning menempuh jalur Dao Pedang Omega justru membuatnya merasakan sedikit kekaguman terhadap Ning.

Ia telah kalah taruhan, dan karena itu ia akan untuk sementara waktu menjadi bawahan seorang Daolord yang menempuh jalur Dao Omega. Ini tidak terlalu buruk. Daolord yang memukau dengan kaliber seperti ini bahkan lebih langka daripada Hegemon, lagipula.

“Silakan beri aku sumpah untuk diucapkan,” kata Hegemon Azurefiend. “Cepat buat sumpahnya. Setelah bersumpah, aku akan menjadi bawahanmu selama seribu siklus kekacauan berikutnya.”

“Baiklah.” Ning merasakan gelombang kegembiraan di dalam hatinya.

……

“Apa? Daolord Darknorth sebenarnya memegang kendali atas mekanisme dan jebakan di dalam lorong-lorong berapi di Alam Api Giok? Hegemon Azurefiend jatuh ke dalam salah satunya?” Hegemon Dawnruler, Hegemon Everworry, Hegemon Oldgem, Hegemon Blackwood, Hegemon Winterflame… semua Hegemon dan banyak Kaisar benar-benar ketakutan setengah mati mendengarnya.

“Tidak heran kita tidak bisa menangkapnya meskipun menghabiskan begitu banyak waktu di sini.”

“Dia sebenarnya diam-diam menguasai lorong-lorong berapi itu?”

“Apakah informasi ini nyata? Mungkinkah ini sebuah tipu muslihat?”

Para Hegemon dan Kaisar semuanya memiliki tanggapan masing-masing terhadap informasi ini. Namun, Aliansi Enam Belas Alam Semesta berada dalam keadaan kacau balau yang mutlak. Seluruh pasukan Hegemon dan Kaisar telah menyerbu ke Alam Api Giok untuk menangkap Daolord Darknorth. Semua orang merasa yakin bahwa dia tidak lebih dari seekor ikan bagi nelayan untuk ditangkap! Siapa yang sangka bahwa dia sebenarnya adalah monster laut yang menyamar? Sekarang setelah dia memperlihatkan taring dan cakarnya, dia mengejutkan keenam belas alam semesta.

Jika dia menguasai lorong-lorong berapi itu, bukankah itu berarti para Hegemon dan Kaisar di dalam lorong-lorong berapi tersebut berada dalam bahaya besar?

“Aku tahu tipe orang seperti apa Hegemon Azurefiend itu. Meskipun dia tempramental, dia sangat sombong. Tidak mungkin dia membuat kebohongan seperti ini.”

“Hati-hati, semuanya. Tetaplah di tempat kalian berada dan jangan bergerak. Selama kita tidak bergerak, Daolord Darknorth tidak akan bisa menggunakan mekanisme itu untuk melawan kita.”

“Apakah kita harus terus duduk di sini selamanya tanpa bergerak?”

Kekuatan-kekuatan besar semuanya terhubung dengan Aliansi Enam Belas Alam Semesta dengan cara mereka sendiri. Mereka secara alami dapat saling mengirim pesan juga.

Tiba-tiba…

“Salam, para Hegemon dan Kaisar…” sebuah suara menggelegar tiba-tiba bergema melalui setiap lorong berapi yang tak terhitung jumlahnya. Klon kekuatan ilahi Ning telah mengirimkan energi Immortalnya ke dalam diagram formasi, menyebabkan suaranya bergema di setiap bagian dari setiap lorong.

Wajah para Hegemon dan Kaisar di dalam lorong berapi semuanya menegang ketika mereka mendengar suara ini.

“Aku Daolord Darknorth, orang yang kalian semua datangi ke sini untuk dibunuh.” Suara Ning bergema dengan merdu di setiap inci lorong berapi tersebut. “Di masa lalu, tidak ada perseteruan atau dendam di antara kita, dan aku tidak pernah ingin menjadi musuh kalian. Namun… kalian semua telah datang jauh-jauh dari alam semesta masing-masing, masuk ke Alam Api Giok untuk membunuhku dan merebut harta karunku. Apakah aku harus membiarkan begitu saja, Tuan-tuan? Semua orang di dunia luar akan mengatakan bahwa aku, Daolord Darknorth, adalah pengecut yang tidak punya pendirian. Tuan-tuan… apa yang kalian anggap sebagai solusi terbaik untuk ini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com