“Jadi, inilah Jantung Dunia dari Tiga Alam kita? Aku belum pernah melihat yang seindah ini,” kata Subhuti sambil menghela napas kagum, menatap lekat-lekat ke arah Jantung Dunia itu.

“Ia memiliki daya tarik magnetis yang istimewa, seolah-olah dipenuhi oleh vitalitas dan kemungkinan yang tak terbatas.” Windfiend yang berada di dekatnya turut mengangguk takjub, sorot mata terpesona terpancar di matanya. “Setiap berkas cahaya tunggal yang berasal dari permata itu benar-benar sangat indah.”

Ji Ning turut mengangguk perlahan. Ketiganya adalah sosok-sosok yang dianugerahi bakat luar biasa. Pengalaman Ning tentu saja tidak perlu diragukan lagi; bayangkan saja berapa banyak harta karun yang berhasil ia paksa untuk diserahkan oleh para Hegemon dan Kaisar di Alam Api Giok! Ia sudah melihat berbagai jenis harta karun sekarang. Subhuti dan Windfiend kini adalah Penguasa Dao Langkah Ketiga yang sangat berbakat, yang berada pada tingkat kekuatan yang sama dengan Ninedust saat Ning dan Ninedust pertama kali bertarung. Mereka semua adalah sosok yang sangat berpengalaman… dan ketiganya benar-benar tertegun oleh keindahan Jantung Dunia tersebut. Tempat itu sangat berbeda dari Jantung Dunia lainnya.

“Ini pastinya adalah alasan mengapa Tiga Alam kita telah melahirkan para kultivator dengan kekuatan yang begitu luar biasa,” ucap Ning.

“Mengingat betapa luar biasanya Jantung Dunia ini, dunia kekacauan yang lahir darinya tentu saja akan luar biasa pula,” balas Subhuti sambil tersenyum.

“Mari kita lihat seperti apa rupa ‘Tiga Alam yang baru’ nantinya,” setuju Windfiend.

……

Waktu terus berputar perlahan. Ning, Subhuti, Windfiend, dan para tokoh besar lainnya terus menyaksikan dalam diam saat Jantung Dunia tersebut melanjutkan transformasinya. Jantung Dunia perlahan meleleh, kekuatannya terpencar menjadi sembilan ribu bagian yang berbeda, dengan sebuah inti sisa yang jauh lebih kecil tertinggal di tempat Jantung Dunia asalnya berada. Ini adalah ‘bagian’ yang terbesar dari sembilan ribu bagian tersebut.

36.000 tahun berlalu. 9.000 Dewa dan Iblis Kekacauan Primordial lahir. Para Dewa Iblis ini berada pada tingkat kekuatan yang berbeda-beda, tergantung pada seberapa banyak kekuatan Jantung Dunia yang telah diserap oleh masing-masing dari mereka. Yang paling lemah berada pada tingkat Dewa Empyrean, sementara yang terkuat adalah Dewa Iblis yang lahir dari inti sisa yang tampak seperti Jantung Dunia dalam versi miniatur. Makhluk ini lahir dengan tingkat kekuatan setingkat Dunia.

Dewa Iblis tingkat Dunia ini terlahir dengan kekuatan yang begitu luar biasa dahsyat sehingga para Dewa Iblis lainnya tidak berani mendekatinya. Hal ini membuatnya merasakan kesepian yang luar biasa, dan pada suatu hari ia bangkit berdiri lalu mengangkat kedua tangannya, menggunakannya untuk merobek kekacauan primordial dan membangun sebuah dunia kekacauan yang luas di sekelilingnya. Tubuhnya mulai tumbuh membesar seiring ia mengerahkan seluruh energinya untuk menopang serta memperkuat dunia kekacauan ini, membuat dunia itu turut bertumbuh.

“Dewa Iblis Kekacauan ini seharusnya bahkan lebih kuat daripada Pangu di masa lalu.” Subhuti berdiri di kejauhan, menyaksikan kelahiran Tiga Alam yang baru. Itulah penilaiannya.

“Pangu dulunya adalah yang terkuat di antara para Dewa Iblis Kekacauan dari Dunia Kekacauan Pangu, tetapi Jantung Dunia milik Dunia Kekacauan Pangu hanyalah sebuah permata tunggal yang tanpa cela,” kata Windfiend. “Tiga Alam yang baru ini berbeda. Jantung Dunia-nya terbentuk dari benturan dan penggabungan Jantung Dunia milik Dunia Kekacauan Seamless dan Dunia Kekacauan Pangu. Sangat wajar jika ia melahirkan seorang Dewa Iblis Kekacauan yang bahkan lebih kuat daripada Pangu.”

“Tetapi begitu ia menetapkan Langit dan Bumi, ia akan mati.” Ning tidak bisa menahan desahannya saat melihat pemandangan itu. Dewa Iblis Kekacauan yang sangat kuat itu dikendalikan oleh hukum tak kasat mata; eksistensinya memang semata-mata demi membangun dunia kekacauan ini.

Akhirnya, Dewa Iblis Kekacauan itu tewas karena kelelahan… tetapi ia telah merampungkan pembangunan sebuah dunia kekacauan baru yang luar biasa luas! Tiga Alam yang lama telah hancur berkeping-keping, namun Tiga Alam yang baru adalah sebuah kesatuan yang sempurna.

Para Dewa Iblis berperang di seluruh penjuru Tiga Alam yang baru demi memperebutkan supremasi, dan berbagai jenis bentuk kehidupan baru pun lahir. Semakin banyak bentuk kehidupan fana yang bermunculan, hingga akhirnya teknik-teknik kultivasi diciptakan yang memungkinkan mereka menapaki jalan kultivasi.

……

Tiga Alam yang baru, sebagai jenis dunia kekacauan yang cukup luar biasa, ditakdirkan untuk memiliki usia yang cukup panjang. Dua siklus kekacauan berlalu, tetapi dunia itu tetap sangat stabil.

“Aneh.”

“Meskipun kita tidak terlalu campur tangan dalam membimbing Tiga Alam yang baru ini, kita telah meninggalkan banyak warisan di ruang hampa di sekitarnya. Kita bahkan telah menerima beberapa kultivator paling berbakat dari Tiga Alam yang baru ke dalam didikan kita, dan telah mewariskan teknik-teknik kita yang paling berharga kepada mereka. Mengapa tidak ada satupun dari mereka yang mampu menggabungkan beberapa Dao Tertinggi sekaligus?” Subhuti, Windfiend, dan Ning sedang berkumpul bersama lagi. Subhuti merasa cukup bingung dengan keadaan Tiga Alam tersebut.

Ning turut mengangguk perlahan. “Aku juga menyadarinya. Sepertinya, jika dibandingkan dengan Tiga Alam yang lama, para kultivator di Tiga Alam yang baru secara keseluruhan memiliki tingkat potensi yang lebih rendah! Kendati demikian, mereka masih tergolong sangat mengesankan jika dibandingkan dengan dunia luar.”

“Kita telah secara diam-diam membimbing Tiga Alam yang baru selama dua siklus kekacauan, memungkinkan dunia itu melahirkan lebih dari seratus kultivator tingkat Dunia. Belum ada Penguasa Dao Samsara untuk saat ini, tetapi ini tetaplah hasil tangkapan yang mengesankan.” Windfiend tersenyum. “Sejujurnya, kita pun harus melalui proses peningkatan kekuatan secara perlahan. Sebelum Dunia Kekacauan Pangu dan Dunia Kekacauan Seamless berbenturan, aku dan Subhuti tidaklah sekuat itu! Saat dihadapkan pada ancaman kepunahan, aku tiba-tiba mendapatkan pencerahan yang membuat kecepatan terbangku melampaui batas Dao Surgawi. Begitu ‘Era Tiga Alam’ dimulai, aku dan Subhuti mulai bertumbuh jauh lebih kuat seiring waktu latihan yang kami habiskan. Penguasaannya atas Dao Ruang-Waktu menjadi semakin tak terduga, sementara aku belajar untuk menggabungkan ‘Angin’ dan ‘Ruang’ secara lebih sempurna. Waktu harus berlalu lebih lama lagi, diikuti oleh tindakanmu yang menganugerahkan teknik-teknik luar biasa itu kepada kami, barulah kami benar-benar bangkit menjadi penguasa.”

Ning mengangguk. Seiring meningkatnya tingkat pemahamannya sendiri, ia mulai memperoleh kepekaan yang lebih baik terhadap masa depan dan takdir. Ning kini merasa bahwa ‘Era Tiga Alam’ yang tercipta akibat benturan antara Dunia Kekacauan Pangu dan Dunia Kekacauan Seamless akan menjadi era terkuat bagi Tiga Alam. Generasi-generasi selanjutnya akan jauh lebih lemah secara signifikan, dan bahkan warisan yang paling agung sekalipun tidak akan mampu mengubah hal itu.

“Eh?” Ning tiba-tiba menunjukkan ekspresi gembira.

“Sepertinya Darknorth baru saja menerima kabar baik.” Windfiend tersenyum.

“Aku baru saja menemukan cara untuk menyelamatkan seorang sahabatku,” kata Ning.

……

Laut Bintang Teror. Alam Api Giok. Ruang kendali tersembunyi.

Klon kekuatan ilahi Ning tetap duduk di atas altar, menatap ke bawah ke arah diagram formasi ‘Tujuh Neraka Menyala’ yang berukuran besar dan berbentuk bunga.

“Setelah berlatih selama lebih dari seribu siklus kekacauan yang dipercepat, aku akhirnya berhasil menguasai diagram formasi ini.” Ning merasa sangat gembira.

Ini adalah tugas yang sangat sulit. Untuk membuka diagram formasi ini sepenuhnya, seseorang harus mencapai tingkat wawasan yang sangat mendalam ke dalam Dao Ruang dan Dao Api… dan tentu saja, Dao Formasi.

Oleh karena itu, Ning pertama-tama menghabiskan cukup banyak waktu untuk menganalisis Dao Api. Api dan air saling bertolak belakang namun juga saling memperkuat. Oleh karena itu, Ning memilih untuk meluangkan waktu mempelajari Dao Air juga, agar ia dapat lebih cepat dan menyeluruh dalam memahami Dao Api.

Butuh waktu satu siklus kekacauan penuh bagi Ning untuk mencapai tingkat Archon dalam Dao Air, bahkan dengan bantuan batu milik Sang Autarch! Mengenai Dao Api, dibutuhkan tiga siklus kekacauan penuh.

Selanjutnya, Ning berfokus pada ‘ruang’. Ning sebenarnya tidak memiliki bakat khusus dalam hal ini, dan ‘ruang’ adalah Dao yang sangat sulit untuk dipahami. Sambil berfokus pada Dao Ruang, Ning juga menghabiskan sebagian waktunya untuk menganalisis Dao Petir, karena ia menemukan bahwa Dao Petir terhubung erat dengan Dao Ruang.

Ning cukup mahir dalam Dao Petir. Hanya butuh waktu dua siklus kekacauan baginya untuk mencapai tingkat Archon dalam Dao ini. Baru setelah menyelesaikan pekerjaannya pada Dao Petir, ia memusatkan seluruh perhatiannya kembali pada Dao Ruang.

Butuh waktu lebih dari dua ratus siklus kekacauan yang dipercepat baginya sebelum ia mampu menciptakan teknik tingkat Archon yang berkaitan dengan Dao Ruang!

Kini, ia telah mencapai tingkat yang memadai dalam hal api maupun ruang. Ning mengalihkan seluruh perhatiannya pada seni formasi itu sendiri.

Dao Formasi adalah Dao yang sangat rumit dan luar biasa. Ning menghabiskan lebih dari delapan ratus siklus kekacauan dalam waktu yang dipercepat sebelum akhirnya ia mampu mencapai tingkat yang cukup tinggi hingga ia bisa memahami cara kerja diagram formasi Tujuh Neraka Menyala! Untungnya, Ning memiliki akses ke banyak catatan formasi Sithe yang ditinggalkan oleh Autarch Awakener. Teknik-teknik tersebut mencakup banyak deskripsi di dalamnya, yang memungkinkan Ning memahami prinsip-prinsip dasarnya dan kemudian mengambil alih kendali atas diagram formasi tersebut.

“Dao Formasi benar-benar sangat sulit hingga membuatku tak bisa berkata-kata.” Ning tertegun. “Aku memiliki panggung batu Sang Autarch yang membantuku, tetapi aku masih harus menghabiskan lebih dari delapan ratus siklus kekacauan yang dipercepat untuk mengerjakannya! Jika aku tidak memiliki panggung batu itu, aku bisa menghabiskan waktu seribu kali lipat lebih banyak dalam pelatihan tanpa bisa berhasil. Dengan kata lain, tidak akan ada peluang bagiku untuk bisa menyelesaikan penguasaannya dalam kurun waktu 108.000 tahun.”

Ning merasakan sedikit kegembiraan perayaan. Untung sekali ia memiliki panggung batu Sang Autarch! Itulah sebabnya ia ‘hanya’ menghabiskan delapan ratus siklus kekacauan untuk memecahkan diagram formasi Tujuh Neraka Menyala.

Ini adalah bukti bahwa yang terbaik bagi para Penguasa Dao adalah fokus pada bidang keahlian mereka masing-masing. Ning mahir dalam Dao Pedang, sehingga ia berlatih dalam bidang itu dengan cukup cepat. Ia juga mahir dalam air dan petir, dan karenanya ia berlatih dengan cukup cepat dalam kedua Dao tersebut. Api sedikit lebih lambat, sementara ruang sangatlah tidak masuk akal; butuh waktu dua siklus kekacauan baginya untuk mencapai tingkat Archon di dalamnya. Mengenai Dao Formasi? Hal itu sudah jelas dengan sendirinya.

“Menemukan panggung batu Sang Autarch adalah sebuah keberuntungan yang luar biasa bagiku. Oh, Ninedust… kau tidak tahu betapa beruntungnya dirimu juga, karena bisa keluar dari tempat ini.” Ning terkekeh geli. Ia benar-benar gembira! Setelah menghabiskan lebih dari seribu siklus kekacauan secara total, ia akhirnya berhasil memecahkan diagram formasi Tujuh Neraka Menyala. Rasa antusias dan pencapaian ini sungguh membahagiakan.

“Biar kulihat apakah aku bisa mengendalikan semuanya.” Klon kekuatan ilahi Ning menatap ke bawah, mengirimkan secercah kehendaknya.

Gemuruh… diagram formasi Tujuh Neraka Menyala yang menyerupai bunga raksasa itu mulai memancarkan cahaya. Bayangan yang tak terhitung jumlahnya muncul di seluruh ruang kendali tersembunyi, dan bayangan-bayangan tersebut merepresentasikan seluruh Alam Api Giok! Setiap lorong dan penjara yang dipenuhi api bermunculan, semuanya berada di bawah kendali Ning. Ia kini mampu mengaktifkan sel penjara mana pun hanya dengan sebuah pikiran.

“Eh?” Klon kekuatan ilahi Ning tiba-tiba menyipitkan matanya, berbalik untuk menatap bagian paling tengah dari proyeksi Alam Api Giok. Ternyata ada satu lagi wilayah tersembunyi yang terletak tepat di bawah wilayah penjara.

“Ada wilayah rahasia LAINNYA?” Ning mengerutkan kening.

IndoWebNovel – indowebnovel.com