Akhirnya, peristiwa besar di Alam Semesta Flamedragon ini sampai pada akhirnya. Para Hegemon dan Kaisar semuanya pergi satu demi satu, membuat Vastheaven Everworld kembali tenang seperti sedia kala.

Di dalam Istana Vastheaven.

“Salam hormat kepada Anda, Kakak Seperguruan Senior Darknorth.” Sepuluh kultivator Tingkat Dunia hadir di sana. Ada para pemuda, para tetua, makhluk asing, makhluk khusus Aberrant, bahkan seorang kultivator Kuno. Mereka semua membungkuk dengan hormat, tatapan mata mereka dipenuhi dengan kegembiraan yang tak disembunyikan. Mereka akhirnya terpilih! Harus diingat bahwa ada beberapa jenius yang ikut serta dalam kompetisi ini yang sama utamanya dengan mereka. Beberapa bahkan memiliki bakat yang lebih hebat lagi!

“Mulai hari ini dan seterusnya, kalian sekarang adalah murid kehormatan Kaisar Mirrorsnow,” kata Ning. “Tuan kita, Kaisar Mirrorsnow, telah lama meninggalkan Alam Semesta Flamedragon dan pergi berkelana, itulah sebabnya aku akan mengajar kalian sebagai gantinya. Namun, pada akhirnya kultivasi harus berasal dari diri sendiri. Oleh karena itu, aku hanya akan memberikan kalian masing-masing sepuluh sesi bimbingan individual. Setelah sepuluh sesi itu selesai, aku tidak akan memberikan bimbingan lebih lanjut kepada kalian sampai kalian menjadi Penguasa Dao. Mengerti?”

“Mengerti.” Meskipun para kultivator Tingkat Dunia ini merasa terkejut secara diam-diam, mereka tetap bersikap cukup tenang. Mereka semua adalah para jenius dan memiliki kebanggaan yang tinggi. Mereka biasanya tidak begitu terkesan dengan sebagian besar kekuatan besar, tetapi mereka dipenuhi dengan pengabdian yang hampir fanatik terhadap Penguasa Dao Darknorth. Inilah mengapa mereka berjuang begitu keras untuk bisa menjadi muridnya. Tentu saja itu bukan karena ‘Kaisar Mirrorsnow’! Bahkan kesempatan untuk menjadi murid pribadi Kaisar Mirrorsnow, bukan sekadar murid kehormatan, tidaklah begitu menarik dibandingkan kesempatan untuk diajar secara pribadi oleh Penguasa Dao Darknorth.

Sepuluh sesi? Mereka merasa yakin bahwa ada alasan mengapa Penguasa Dao Darknorth mengatakan hal ini!

“Bagus.” Ning tersenyum saat melihat reaksi mereka. “Kalian sepuluh orang semuanya sangat berbakat dalam Dao Pedang. Tiga dari kalian telah memadukan Dao Tertinggi bersama-sama, sementara tujuh lainnya telah menguasai berbagai Dao Tertinggi secara individual. Yang perlu kulakukan hanyalah memberikan kalian sedikit bimbingan. Pada akhirnya, terserah pada kalian untuk menempuh jalan antara hidup dan mati saat kalian menjadi Penguasa Dao Samsara.”

Murid belum tentu mampu mempelajari segala sesuatu yang bisa ditawarkan oleh seorang guru; dalam hidup, seseorang harus berpuas diri dengan bahan apa pun yang ia miliki untuk dikerjakan. Setiap Penguasa Dao Samsara harus menemukan Dao mereka sendiri. Ning merasa bahwa akan sangat luar biasa jika bahkan satu saja dari murid-murid pribadinya atau ‘kakak dan adik seperguruan’ ini akhirnya menempuh jalan Dao Omega. Kemungkinan besar yang terjadi adalah tidak satupun dari mereka yang akan menemukan jalan itu.

Dao Omega sungguh tidak bisa diajarkan. Seseorang harus pergi dan menemukannya sendiri! Sebagai seorang guru yang bijaksana, Ning tahu bahwa yang bisa ia lakukan hanyalah membimbing mereka di jalurnya masing-masing. Untungnya bagi mereka, jalur Ning sendiri adalah Dao Pedang Omega. Daonya bagaikan sebuah rumah tinggi yang dibangun dengan kokoh, dan bimbingannya adalah bimbingan terbaik yang dimungkinkan.

“Ini adalah dunia Gubuk Pedang.” Ning melambaikan tangannya, menyebabkan sepuluh lingkaran hitam yang memancarkan garis-garis runik melesat ke arah sepuluh orang itu.

“Gubuk Pedang dipenuhi dengan berbagai ilmu pedang yang tak terhitung jumlahnya. Selain ilmu pedang [Heartseal] dari tuan kita, Kaisar Mirrorsnow, tempat ini juga mencakup seluruh fondasi untuk Dao Pedang,” kata Ning. Dengan kata lain… tempat itu berisi fondasi untuk Dao Omega miliknya sendiri. Inilah mengapa ia berani mengeklaim bahwa tempat itu berisi ‘seluruh fondasi untuk Dao Pedang’.

“Kalian dapat berlatih dalam keterasingan di dalam Gubuk Pedang, tetapi kalian harus ditempa melalui petualangan di dunia luar. Barangkali dengan begitu kalian akan mampu memahami dan menemukan jalur yang benar-benar milik kalian sendiri.”

“Terima kasih, Kakak Seperguruan Senior.” Kesepuluh murid itu merasa sangat gembira.

“Kalian adalah satu-satunya orang yang diizinkan masuk ke dalam Gubuk Pedang. Jika ada orang lain yang mencoba mengikatnya, dunia-istana di dalam akan dihancurkan secara otomatis,” kata Ning. “Oleh karena itu, kalian tidak boleh memberikannya kepada orang lain.”

“Mengerti.” Banyak dari kesepuluh orang itu merenungkan bahwa hanya orang bodoh yang akan memberikan benda seperti ini kepada orang lain!

Ning melambaikan tangannya sekali lagi, menyebabkan sejumlah Segel-Dao melesat keluar menghampiri kesepuluh orang itu juga. “Ini adalah Segel-Dao yang kutempa secara pribadi. Beberapa melibatkan Dao Pedang, beberapa melibatkan Dao Ruang, beberapa melibatkan Dao Waktu, beberapa melibatkan kekuatan hati, beberapa melibatkan Dao Karma… kalian masing-masing akan mendapatkan total sembilan segel, dan mereka datang dalam berbagai tingkat kekuatan. Beberapa ditujukan untuk melarikan diri, beberapa untuk membunuh musuh, dan beberapa digunakan untuk memantau serta menjelajah. Hanya tiga di antaranya yang dapat digunakan untuk menyerang musuh secara langsung,” kata Ning. “Saat kalian pergi berkelana, kalian harus berhati-hati dan juga menghemat Segel-Dao kalian. Jika kalian menghabiskannya semua, aku tidak akan membuatkannya kembali untuk kalian begitu saja.”

Kesepuluh murid ini sangat gembira, tetapi mereka juga merasa terpana. Penguasa Dao Darknorth menempa benda-benda ini secara pribadi? Menempa Segel-Dao tergolong cukup mudah, dan banyak kekuatan besar yang mampu melakukannya, tetapi biayanya sangat tinggi karena hanya bahan-bahan berharga yang dapat digunakan untuk menyimpan tingkat kekuatan yang luar biasa ini. Dan… yang lebih penting lagi, pencipta Segel-Dao harus memahami Dao yang ia infuskan ke dalam setiap segel tersebut.

Dengan kata lain… jika Kakak Seperguruan Senior mereka Darknorth menciptakan begitu banyak Segel-Dao untuk mereka, ia pasti telah mencapai ketinggian yang tak terbayangkan dalam Dao Pedang, Dao Ruang, Dao Waktu, Dao Karma, dan berbagai Dao lainnya!

“Ini adalah seratus juta kubus nektar kekacauan untuk kalian masing-masing.” Ning melambaikan tangannya, menyebabkan beberapa harta karun tipe penyimpanan lainnya melesat keluar.

“Ini adalah pedang Abadi tingkat atas yang dibuat sesuai dengan pemahaman khusus kalian masing-masing tentang Dao Pedang. Masing-masing dari kalian dapat memiliki enam.” Ning melambaikan tangannya sekali lagi, menyebabkan total enam puluh pedang melesat menuju kesepuluh orang itu.

Harta karun Abadi tingkat atas? Ning memiliki gunung harfiah yang berisi benda-benda ini. Sebenarnya, setiap Hegemon memiliki tumpukan demi tumpukan harta karun Abadi tingkat atas. Ning jauh lebih kaya daripada kebanyakan Hegemon. Tidak hanya ia memeras beberapa Hegemon dan membunuh Hegemon Winterflame, ia juga telah mengumpulkan jumlah harta karun yang mengerikan ketika ia menyapu Alam Jadefire. Ia memiliki total enam harta karun Alam Semesta! Sayangnya, tidak satupun dari mereka yang berupa pedang.

“Aku sudah memberikan semua yang kubisa dan seharusnya. Ilmu pedang, kemampuan dewa, ilmu rahasia… kalian akan menemukan semuanya di dalam Gubuk Pedang,” kata Ning. “Jika kalian ingin mendapatkannya, masuklah ke dalam Gubuk Pedang dan bertarunglah demi mereka. Pergilah sekarang. Aku telah menyiapkan tempat tinggal untuk kalian di dalam Istana Vastheaven. Tenangkan pikiran kalian dan berlatihlah dengan giat. Kalian bisa datang menemuiku jika kalian memiliki pertanyaan… namun ingat, kalian masing-masing hanya akan memiliki sepuluh kesempatan!”

“Mengerti.” Sepuluh rekan seperguruan itu semuanya pergi dengan penuh semangat.

“Sungguh keberuntungan mutlak.”

“Masing-masing dari kita diberi seratus juta kubus!”

“Mungkin Penguasa Dao Tahap Keempat biasa akan merasa sakit hati jika harus membagikan satu miliar kubus nektar kekacauan, tetapi Kakak Seperguruan Senior memperlakukan para Hegemon sebagai sesamanya. Ia mampu membuang jumlah sebesar itu tanpa berkedip sedikit pun.”

“Ah! Gubuk Pedang memiliki tikar semedi di dalamnya. Ketika kembaran primal-ku duduk di atasnya, kecepatan kultivasinya meningkat secara drastis. Benda ini jauh lebih berharga daripada kubus nektar kekacauan!” Sambil berjalan menuju tempat tinggal mereka, kesepuluh ‘rekan seperguruan’ ini mulai menyadari betapa luar biasanya tikar semedi tersebut. Mereka semua terpana olehnya. Ada banyak Kaisar Abadi yang akan merasa iri terhadap harta karun semacam itu!

……

Sebagian besar harta karun yang telah disiapkan oleh Ning untuk murid kelimanya Boundless dan murid keenamnya Muse setara dengan apa yang telah diberikan kepada kesepuluh orang lainnya. Satu-satunya perbedaan terletak pada Gubuk Pedang.

“Sebelum kalian menjadi Penguasa Dao Samsara, kalian berdua juga akan memiliki sepuluh kesempatan untuk datang meminta bimbingan dariku,” kata Ning. “Oleh karena itu, kalian harus berlatih dengan giat di dalam Gubuk Pedang. Lakukan yang terbaik untuk menyelesaikan pertanyaan kalian sendiri. Jika kalian mendapati bahwa kalian tidak dapat maju sama sekali, datanglah menemuiku.”

“Mengerti.” Boundless dan Muse menunjukkan rasa hormat yang luar biasa.

“Kalian boleh pergi sekarang,” perintah Ning, dan keduanya langsung pergi dengan patuh.

Melihat semua orang akhirnya pergi, Hegemon Azurefiend yang berada di dekatnya akhirnya bersuara: “Darknorth, apa tidak rasa-rasanya kau terlalu santai dalam hal mengajar murid-muridmu?”

“Aku bisa membimbing mereka, tetapi memberikan bimbingan yang terlalu mendetail justru akan mengekang pertumbuhan mereka,” kata Ning. “Akan jauh lebih membantu bagi mereka jika mereka dapat menemukan jawaban atas pertanyaan mereka sendiri, daripada datang kepadaku untuk setiap hal. Lagi pula… ‘Gubuk Pedang’ yang kubuat untuk mereka dapat dianggap sebagai setengah guru juga.”

“Kau mungkin sedikit melebih-lebihkan murid-muridmu. Sebagian besar dari mereka baru sekadar menciptakan beberapa Dao Tertinggi dan bahkan belum memadukannya bersama-sama. Tidak semua orang memiliki bakat aneh sepertimu, kau tahu.” Azurefiend menggelengkan kepalanya.

“Yah… jika mereka memang tidak bisa maju, maka mereka bisa hidup dalam ketidakberartian.” Ning tersenyum. Berdasarkan sifat dasarnya, Dao Pedang menuntut seseorang untuk maju tanpa menoleh ke belakang dan bertindak sesuai dengan sifat dasarnya sendiri. Bagaimana mungkin seseorang bisa menjadi kekuatan besar jika seseorang selalu menceramahinya tentang apa yang harus ia lakukan? Meskipun ia adalah guru mereka, ia tidak bisa terlalu banyak mencampuri pilihan mereka.

Selain itu… semakin terkenal seorang guru, semakin besar pengaruhnya terhadap murid-muridnya. Ia harus berhati-hati, dan ia tidak boleh memberikan bimbingan yang berlebihan. Jika ia melakukannya, ia pada akhirnya bisa menyebabkan murid-muridnya menyimpang dari jalan yang sebenarnya paling cocok untuk mereka. Jalan yang terbaik untuk Ning belum tentu menjadi jalan yang terbaik untuk murid-muridnya.

Namun… membiarkan mereka berkeliaran secara bebas begitu saja juga bukanlah pilihan. Inilah mengapa Ning memilih untuk menciptakan Gubuk Pedang, yang telah diisinya dengan fondasi dari hampir semua jalur yang dapat diambil seseorang dalam Dao Pedang. Ia akan membiarkan murid-muridnya memilih jalur yang paling cocok untuk mereka.

Meskipun tampaknya Ning bertindak dengan cara yang santai, pada kenyataannya ia telah mencurahkan banyak usaha dan pertimbangan ke dalam cara ia akan mengajar murid-murid yang telah ia pilih. Hal ini berlaku baik untuk murid-murid pribadinya maupun murid-murid yang telah ia pilih atas nama Kaisar Mirrorsnow. Ya, secara teknis ia hanyalah ‘kakak seperguruan’ mereka, tetapi pada kenyataannya ia bagaikan guru mereka. Inilah mengapa Ning bekerja begitu keras untuk menciptakan berbagai jenis Segel-Dao untuk mereka, yang akan cukup untuk memungkinkan mereka menghadapi segala macam situasi pelik yang aneh. Segel-segel itu sudah lebih dari cukup untuk jenis petualangan yang akan dialami oleh para kultivator Tingkat Dunia.

……

Setelah menerima semua murid ini, Ning memimpin Flamewing, Azurefiend, dan Whitethaw meninggalkan Alam Semesta Flamedragon sekali lagi. Kali ini, mereka akan pergi melakukan perjalanan yang sangat jauh ke tempat di luar wilayah Aliansi Enam Belas Alam Semesta.

Adapun murid-muridnya? Avatar Ning akan ditempatkan secara permanen di Istana Vastheaven dan akan mengawasi segala sesuatu yang terjadi di Alam Semesta Flamedragon. Dengan demikian, ia juga dapat mengajar dan membimbing para murid.

Whoosh. Kapal alam itu terus melaju menembus Kegelapan Besar yang tak berujung. Di dalam kapal alam, Azurefiend dan Flamewing sedang melahap lautan makanan yang sesungguhnya, sementara Whitethaw berdiri dengan tenang menjaga Ning. Ning, pada gilirannya, sedang merenung sambil memegang sepotong giok.

Penguasa Alam Windgrace telah memberinya giok ini, dan giok itu mencakup semua informasi yang telah ia peroleh mengenai tempat berbahaya yang akan segera ia kunjungi.

“Laut Es-Angin?” Ning merenung dalam diam. Laut Es-Angin adalah tempat yang telah disurvei oleh Penguasa Alam Windgrace dan rekan-rekan sebayanya di masa lalu, dan merekalah yang telah memilih nama ini.

Laut Es-Angin dapat dijelaskan dalam satu kata – dingin! Namun, tempat itu adalah tempat yang melahirkan cukup banyak harta karun yang berafiliasi dengan api, dengan Bunga Awan Api Pembauran-Dao menjadi salah satunya. Ini juga merupakan harta karun yang paling dihargai oleh Ning.

IndoWebNovel – indowebnovel.com