“Penguasa Alam Windgrace dan rekan-rekannya pernah menjelajahi Lautan Angin Es di masa lalu, dan mereka bertemu dengan seorang Pejalan Sumber (Sourcewalker) yang berada di level kekuatan Penguasa Dimensi Lain (Otherverse Lord) saat mereka berada di sana.” Ji Ning mengangguk. “Masih dalam batas kemampuan yang bisa kita tangani. Meskipun kekuatannya berada di atasku dan Azurefiend, selama kita bersama Flamewing, kita bisa menghadapinya dengan mudah. Namun, Pejalan Sumber ini telah lama tinggal di Lautan Angin Es dan mampu memanfaatkan lingkungan sekitarnya. Akan cukup sulit untuk menghadapinya.”

“Kita harus berhati-hati. Jika kita membiarkannya menangkap kita dalam keadaan lengah dan menyergap kita, baik aku maupun Azurefiend akan sama-sama berisiko mati,” pikir Ning merenung.

……

Kapal alam itu melesat menembus ruang-waktu selama lebih dari setengah juta tahun sebelum akhirnya mencapai ‘Lautan Angin Es’ yang jauh.

“Sungguh indah.” Ning, Azurefiend, Whitethaw, dan Flamewing berdiri di dalam kapal alam, menatap dengan takjub pemandangan indah di luar.

Kegelapan Besar yang tak bertepi seharusnya hanya dipenuhi oleh kegelapan. Itu adalah tempat yang kosong dan sunyi tanpa secercah cahaya pun… namun sekarang, sebuah dunia pusaran putih keperakan yang sangat besar telah muncul di hadapan mereka. Badai es yang dahsyat melolong di seluruh wilayah itu, membentuk badai pusaran es dengan ukuran yang sama sekali tak terbayangkan di sekelilingnya. Meskipun kelompok Ning mampu melihatnya dengan mata telanjang, mereka sebenarnya masih sangat jauh darinya. Pusaran ini ukurannya pasti sebanding dengan seluruh wilayah teritori!

“Lautan Angin Es,” gumam Ning pelan.

“Sungguh lautan energi dingin yang sangat besar. Aku merasa seolah-olah jumlah energi pembeku yang tak ada habisnya telah berkumpul di sekitar area ini,” kata Azurefiend dengan desahan kagum. “Meskipun aku telah mengunjungi banyak alam semesta (realmverse) dan melihat cukup banyak tempat berbahaya, ini benar-benar pertama kalinya aku melihat penggabungan energi dingin yang begitu besar.”

Ning menyetujui, “Alam semesta normal dipenuhi dengan petir, angin, cahaya, kegelapan, dan semua jenis energi lainnya. Itulah sebabnya kehidupan dapat berkembang dan berakar! Selain itu, berbagai aliran energi tersebut cukup jinak dan tidak terlalu bergolak… tetapi energi dingin di sini telah menyebar hingga mencakup ukuran seluruh teritori! Kita bisa mengambil semua energi dingin dari Alam Semesta Naga Api (Flamedragon Realmverse) dan menempatkannya di sini, dan itu tetap tidak akan sedingin ini.”

“Kaisar Abadi yang lebih lemah mungkin akan mati membeku,” kata Azurefiend sambil tertawa. “Itulah mengapa tempat ini, yang dipenuhi dengan kekuatan pembeku seperti itu, mampu melahirkan begitu banyak harta karun yang tak terbayangkan. Alam semesta terasa sangat biasa dan sederhana jika dibandingkan, yang berarti mereka tidak mampu melahirkan harta karun yang benar-benar luar biasa.”

“Aku tidak suka tempat ini,” gumam Flamewing yang berada di dekatnya.

“Kita akan pergi segera setelah aku memanen Bunga Awan Api Daomerge (Daomerge Firecloud Flower),” Ning menghibur.

*Whoosh.* Kapal alam itu mulai melakukan perjalanan melompat (warp) jarak pendek. Kapal itu segera tiba di perbatasan Lautan Angin Es.

*Sabet. Sabet. Sabet.* Angin yang mengamuk melolong menerjang kapal alam, menghantamnya seolah-olah tercipta dari pisau-pisau es. Kapal alam itu berada dalam kondisi puncaknya dan dengan demikian mampu menahan serangan-serangan itu dengan mudah, tetapi jalur penerbangannya menjadi sedikit berbelok.

“Angin ini terlalu kuat,” gumam Azurefiend.

“Kita telah belajar sejak lama dari batu giok (jade slip) ini bahwa kita harus melewati lapisan badai ini jika kita ingin mencapai benua di dalam Lautan Angin Es,” kata Ning.

Lautan Angin Es disebut ‘laut’ tetapi itu bukanlah laut yang sebenarnya. Tempat itu sebenarnya adalah gunung es yang sangat besar yang secara alami menarik semua energi dingin di sekitarnya dari Alam Semesta Kekacauan (Chaosverse) di area yang sangat luas. Inilah sebabnya mengapa pusaran yang begitu menakutkan muncul di sekitarnya. Pusaran yang menakutkan ini mampu membunuh bahkan Kaisar Abadi yang lebih lemah. Lingkungan ekstrem semacam ini sangat tidak ramah untuk dimasuki atau ditinggali oleh makhluk hidup biasa.

Hanya Penguasa Hegemon (Hegemon), Penguasa Dimensi Lain, dan kekuatan besar lainnya pada atau di atas level mereka yang berani memasuki tempat seperti ini.

……

Tidak ada cara untuk berteleportasi menembus ruang-waktu di dalam lapisan badai tersebut. Satu-satunya pilihan adalah terbang perlahan melaluinya.

Di bawah kendali Ning, kapal alam itu perlahan-lahan menjadi stabil saat ia mengikuti angin masuk ke dalam. Mengingat penguasaan Ning atas Dao Angin dan Dao Petir, kapal alam tersebut mampu mempertahankan kecepatan luar biasanya saat ia terus mendesak maju. Sayangnya, lapisan badai itu sangat luas sehingga terbang melaluinya membutuhkan waktu.

Mereka terbang dengan kecepatan penuh selama lebih dari sembilan puluh ribu tahun.

“Lihat! Ada sebuah planet di depan,” seru Azurefiend.

“Sebuah planet?” Flamewing menoleh untuk melihat, lalu tersenyum miring. “Itu bukan planet, itu hanya gumpalan es.” Memang, itu adalah sepecah es berdiameter miliaran kilometer yang terbang menembus lapisan badai dengan kecepatan tinggi.

“Mari kita mendekat dan melihatnya. Menurut catatan Penguasa Alam Windgrace, gumpalan es sebesar planet ini semuanya terlepas dari ‘benua’ utama Windsea dan seringkali memiliki harta karun menakjubkan yang tersembunyi di dalamnya.” Ning tersenyum. “Jika kita beruntung, kita bahkan mungkin menemukan Buah Awan Api Daomerge (Daomerge Firecloud Fruit).” Ning dan yang lainnya sangat sabar; bahkan jika mereka menghabiskan beberapa lusin siklus kekacauan untuk berburu Buah Awan Api Daomerge, itu tidak masalah.

*Gemuruh…* saat kapal alam semakin dekat, gelombang kekuatan kacau tiba-tiba menyapu kapal alam tersebut, menyebabkannya bergetar. Butuh waktu hampir satu jam bagi Ning sebelum mereka akhirnya berhasil mendarat di ‘planet’ es tersebut.

Planet es ini memiliki medan gravitasinya sendiri yang menolak badai di luar dirinya. Akibatnya, keadaan menjadi cukup tenang di permukaan planet tersebut.

“Fiuh. Kita akhirnya berhasil keluar.” Azurefiend terbang keluar, tampak cukup bersemangat. Ning menyimpan kapal alam itu dan kemudian turun juga. Ini adalah dunia yang tidak ada apa-apanya selain es; bahkan ‘tanahnya’ pun berupa es padat!

“Es ini…?” Ning membuat gerakan mencengkeram ke arah tanah secara santai, menyebabkan bayangan cakar menyapu permukaan es yang keras itu. Dia ingin merobek sepotong es itu dengan paksa, tetapi satu-satunya hasil adalah suara dentingan saat beberapa goresan muncul di atas es tersebut.

“Begitu tangguhnya?” Ning cukup takjub. Sepertinya dia harus mengerahkan usaha yang sesungguhnya untuk itu. Dia mengibaskan jarinya, menyebabkan seberkas cahaya pedang melesat keluar dan mengukir lubang besar di tanah, menggali sepotong besar es. Es itu kemudian terbang lurus menuju Ning, yang mengulurkan tangan untuk menyentuhnya. Dia bisa merasakan hawa dingin yang mengerikan di dalam es itu.

Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak tertegun. Es ini jauh lebih dingin daripada beberapa jenis es mistis terkenal yang ada di Alam Semesta Naga Api, dan es ini juga jauh lebih tangguh. Serangan cakar miliknya gagal menarik apa pun darinya. Pada akhirnya, dia terpaksa mengerahkan 50% dari kekuatan penuhnya untuk mengukir potongan ini.

Suara Azurefiend tiba-tiba terdengar dari kejauhan: “Es jenis apa sialan ini? Ini sangat tangguh! Aku ini seorang Penguasa Hegemon, tapi aku tidak bisa memecahkannya dengan menginjaknya!”

“Es ini ada di mana-mana. Jangan khawatirkan itu untuk saat ini. Cepat cari tempat ini. Mari kita lihat apakah kita bisa menemukan harta karun,” kata Ning.

“Baik, Guru,” kata Whitethaw.

“Aku juga akan pergi mencari.” Flamewing kembali ke wujud aslinya, dengan bersemangat mengepakkan sayapnya lalu terbang ke udara. Sudah cukup lama sejak terakhir kali dia terbang dengan cara seperti itu.

Adapun Ning, dia mulai mencari tempat ini menggunakan kekuatan ruang-waktunya. Indra dewa (godsense) tidak berguna; setiap bagian dari Lautan Angin Es dipenuhi dengan aura dingin tak terbatas yang begitu kuat hingga bahkan indra dewa pun ditekan, membuat tidak mungkin baginya untuk mencari terlalu jauh dengannya.

“Eh?” Ning memindai area tersebut, pandangannya menembus ruang dan waktu saat dia menyisir tempat itu. “Itu banyak harta karun.” Ning dengan cepat menemukan harta karun tertentu yang terletak di beberapa tempat yang cukup tersembunyi.

Dia melihat pohon es yang tampak sepenuhnya berkristal, permata hangat, seikat rumput berwarna merah menyala, dan banyak lagi. Ning dapat menamai beberapa di antaranya, tetapi sebagian besar sama sekali asing baginya. Semuanya jelas sangat berharga. Namun, Ning sekarang sangat kaya sehingga dia tidak begitu peduli dengan harta karun ini. Kemungkinan besar, semua harta karun yang telah ditemukannya paling-paling hanya sebanding dengan kekayaan bersih seorang Kaisar Abadi biasa. Tetap saja… ini adalah bukti betapa luar biasanya tempat Lautan Angin Es itu dan berapa banyak harta karun yang dimilikinya!

Namun, ini adalah tempat yang begitu berbahaya sehingga bahkan seseorang seperti Penguasa Alam Windgrace hanya akan masuk setelah memanggil beberapa teman untuk membantu.

“Guru! Guru!” Flamewing mengeluarkan teriakan penuh semangat, suaranya menembus efek penekanan dari aura dingin yang menakutkan dengan paksa. Ning dapat mendengarnya dengan jelas dari kejauhan.

“Flamewing, apa yang terjadi?!” Ning segera bergerak, berubah menjadi seberkas cahaya saat dia terbang lurus menuju Flamewing. Flamewing sedang berdiri di dalam jurang es.

“Guru, lihatlah! Apakah Anda melihat itu?” Flamewing tampak cukup bersemangat, dan dia mengepakkan sayapnya beberapa kali sambil menunjuk ke arah depan.

Ning buru-buru melihat, hanya untuk melihat serangkaian daun hijau panjang ramping yang masing-masing panjangnya tiga meter. Semuanya tumbuh miring di sepanjang dinding jurang batu giok es yang jauh. Pasti ada ratusan daun tersebut, dan ada sebuah buah di bagian tengahnya. Buah ini sepenuhnya berwarna biru, dan ia memancarkan bau yang sangat menyengat.

“Buah Roh Dupa (Incense Spirit-Fruit)?” Ning cukup takjub. Buah ini adalah harta karun Daomerge peringkat kedua, tetapi buah itu jelas belum matang. Buah Roh Dupa yang matang sepenuhnya memiliki bintik-bintik merah dan akan memancarkan aroma yang sangat memikat yang bahkan akan membuat para Penguasa Hegemon meneteskan air liur. Bagi banyak kekuatan besar, Buah Roh Dupa terutama dianggap sebagai kelezatan untuk dimakan. Lagipula, berapa banyak Penguasa Dao (Daolord) yang bisa mendapatkan harta karun seperti itu?

“Jadi Lautan Angin Es memiliki Buah Roh Dupa di dalamnya?” Ning sangat terkejut. Ketika Penguasa Alam Windgrace datang ke sini, dia tidak menemukan Buah Roh Dupa apa pun. Namun, Lautan Angin Es adalah tempat yang sangat luas; pasti ada banyak tempat di sini yang belum dikunjungi oleh Penguasa Alam.

“Haha.” Penguasa Hegemon Azurefiend terbang mendekat juga. Dia menatap Buah Roh Dupa tersebut, lalu tertawa, “Darknorth, keberuntunganmu tidak buruk. Kita baru saja memasuki Lautan Angin Es dan bahkan belum mendarat di benua utama, dan kau sudah menemukan beberapa Buah Roh Dupa di planet gunung es yang mengapung di pinggiran paling luar. Mengingat keberuntungan gilamu, kau mungkin akan dapat menemukan Bunga Awan Api Daomerge pada akhirnya.”

“Benar.” Ning mengangguk. Menilai dari informasi yang telah diberikan oleh Penguasa Alam Windgrace, Buah Roh Dupa mungkin akan memiliki kegunaan yang sangat terbatas baginya. Namun, itu masih jauh lebih berharga daripada Segel Giok Voidsea (Voidsea Jadeseal) dan masih bisa dianggap sebagai harta karun yang berharga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com